Người trước người sau, tôi và Vương Tứ bật đèn pin dò dẫm tiến vào khu rừng đầu núi. Trong không khí vẫn còn vương vấn mùi bùn đất tươi mới, nhưng khi ngửi qua mũi, tôi lại cảm thấy nơi cổ họng vương vị tanh nồng của máu tươi, pha lẫn mùi rỉ sét.

Càng tiến gần nơi ngôi mộ hợp táng ấy, âm khí bốn phía càng thêm đặc quánh, mùi máu tươi cũng ngày một nồng đậm hơn.

Toàn thân tôi run lên bần bật vì lạnh, một cái lạnh thấu xương, buốt giá. Dù đã siết chặt quần áo, tôi vẫn không sao ngăn được luồng hơi lạnh cứ thế len lỏi vào cơ thể.

Bóng cây và cành lá lắc lư dưới ánh trăng, trông như những con quái vật đang giương nanh múa vuốt. Một luồng âm phong xoáy mạnh thổi qua, kéo theo tiếng nức nở, vừa như tiếng ai đó đang khóc, lại như tiếng gọi, nhưng đôi khi lại nghe tựa như tiếng cười khúc khích.

Toàn thân tôi run rẩy, trong lòng sợ hãi tột độ, luôn có cảm giác như có ai đó đang đi theo sau lưng.

Lúc nhanh lúc chậm, nhịp bước ấy y hệt bước chân tôi!

Chẳng lẽ là quỷ?

Tôi lại khẽ rùng mình, suýt chút nữa kêu lên. Vương Tứ lúc này quay đầu nhìn tôi một cái, nhờ ánh đèn pin trên tay, tôi thấy rõ vẻ mặt hắn – một nụ cười khinh bỉ.

Dù hắn không nói gì, nhưng lại khiến tôi trấn tĩnh lại không ít.

Đúng lúc đó, trên chiếc nhẫn Ngưng Vũ truyền đến một chút ấm áp, như một lời an ủi kỳ diệu, khiến lòng tôi lập tức ấm áp trở lại. Tôi chợt nhận ra cảm giác bị theo dõi lúc nãy chỉ là cái bóng của mình, và bên tai hình như còn văng vẳng tiếng trêu chọc ngây ngô của Ngưng Vũ, khiến mặt tôi bất giác đỏ bừng.

Khi đến khu rừng đầu núi, tôi đã quen đường. Hơn nữa, dọc đường có tiền giấy chỉ dẫn, nên mộ hợp táng của con cháu hai nhà Khâu Lưu rất dễ tìm. Chỉ có nơi đó là đất mới được đào xới, và cạnh mộ còn vương tro tàn của vàng mã xe ngựa, hình nhân giấy.

Tôi và Vương Tứ đứng trước ngôi mộ hợp táng mới, cả hai đều mang vẻ mặt ngưng trọng như nhau.

Theo lời Vương Tứ dặn, tôi lần lượt bày biện các cống phẩm đã chuẩn bị sẵn lên trước mộ. Dưới đáy cùng của chiếc túi vải xám là những món đồ nghề Vương Tứ dùng để trấn áp nữ quỷ.

Theo lời hắn nói, có thể sẽ phải dùng đến.

Còn tôi thì thầm cầu nguyện trong lòng, tốt nhất là đừng bao giờ phải dùng tới!

Sau khi bày biện xong cống phẩm, tôi và Vương Tứ mỗi người thắp ba nén nhang. Tôi học theo cúi lạy vài cái, định quỳ xuống dâng hương thì Vương Tứ đột nhiên giữ chặt tôi lại, trừng mắt nhìn tôi rồi nhỏ giọng bảo: "Quỳ cái gì mà quỳ?"

Vương Tứ cầm lấy nén hương từ tay tôi, cắm lên các cống phẩm trước mộ, dáng vẻ hết sức ung dung và bình tĩnh của một cao nhân. Hắn nói: "Vương Tứ, truyền nhân của Nhân Gian Phái, một trong Lục phái Âm hộ, không biết hôm nay là ngày vui của cô nương. Vốn muốn mượn quý bảo địa này để tu luyện thuật số Địa Hồn, nào ngờ lại vô tình va chạm đại hỉ của cô nương, quả thật vạn phần xin lỗi! Kính mong cô nương giơ cao đánh khẽ, trả lại Địa Hồn cho tại hạ. Nếu có việc gì Vương Tứ này có thể giúp được, cô nương cứ việc mở lời!"

Lời lẽ này quả thật rất có học thức, tôi thầm tán thưởng trong lòng.

Hắn vừa giương cao danh tiếng Nhân Gian Phái nghe đầy uy lực, lại vừa khéo léo bày tỏ thiện chí, rằng có thể đáp ứng một vài yêu cầu của đối phương. Quan trọng hơn cả là sự trấn tĩnh tự nhiên toát ra từ hắn.

Mặc dù tính mạng đang nằm trong tay đối phương, nhưng đàm phán quan trọng nhất vẫn là khí thế không thể thua kém, không thể để đối phương có cơ hội rao giá trên trời.

Và việc hắn không hề nhắc đến oan tình của cô ta là để chờ cô ta tự mình mở lời đáp lại.

Sau khi Vương Tứ dứt lời, toàn bộ khu rừng đầu núi liền chìm vào tĩnh lặng. Ngoài tiếng âm phong cuốn qua lùm cây ra, không còn bất cứ động tĩnh nào khác. Những nén hương dài cháy lập lòe trước mộ, làn khói mờ ảo bị âm phong thổi qua liền tan biến không còn tăm tích.

Tôi ngạc nhiên nghĩ thầm, lẽ nào nữ quỷ này từ chối đàm phán?

Theo lý mà nói, nghi lễ họ đã làm đầy đủ rồi. Cho dù nữ quỷ có muốn đàm phán hay không, ít nhất cũng phải xuất hiện để gặp mặt chứ? Có chuyện thì nói chuyện, có lý thì trình bày, muốn giải quyết thế nào cũng phải có một đường hướng chứ. Ngay cả khi thật sự muốn báo thù lấy mạng tôi, thì chẳng phải tôi cũng đã tự mình dâng tới cửa rồi sao?

Tôi và Vương Tứ đứng lặng lẽ chờ đợi trước mộ, khung cảnh bỗng trở nên quỷ dị lạ thường.

Vương Tứ cũng thấy khó chịu, nhíu mày nói tiếp: "Cô nương đây là không nể mặt Nhân Gian Phái chúng tôi sao? Dù biết là Vương Tứ này đã sai trước, nhưng nay đã đích thân đến tận cửa nhận lỗi, nếu cô nương vẫn hờ hững như vậy, e rằng hơi quá đáng rồi đấy!"

Vẫn là sự yên tĩnh và trầm mặc ấy, y như lúc trước.

Trong bụng tôi đầy ắp những dấu hỏi, không hiểu rốt cuộc đây là chuyện gì.

Vương Tứ dường như đã tức giận, đứng trước mộ phần bắt đầu thao thao bất tuyệt nói, từ những lời khuyên bảo ngọt ngào đến lời lẽ uy hiếp, cảnh cáo; cứng mềm đều có, dùng đủ mọi lời lẽ quấy rầy, đòi hỏi, cho đến khi nói đến khô cả miệng. Nhưng nữ quỷ trong mộ vẫn trơ ra, ngay cả một tiếng động nhỏ cũng không phát ra.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free, mong bạn đọc giữ nguyên nguồn khi chia sẻ.