Tôi hỏi bà Vu tình hình vết thương thế nào, bà trừng mắt, bực bội đáp: “Chưa chết được ngay đâu!”

Tôi cười, không chết là tốt rồi, Lý đại gia còn trông cậy vào bà chăm sóc đấy!

Bà Vu mặc cả với tôi, nói rằng bà sẽ tận tâm chăm sóc Lý đại gia lúc tuổi già, và mong tôi có thể trả lại chiếc chuông bạc kia cho bà. Bà than thở đáng thương rằng mình cũng chẳng còn s���ng được mấy năm nữa, chuỗi chuông bạc này năm xưa là cô Tô tự tay bện cho bà, nên bà không muốn những năm cuối đời lại làm mất đi món đồ mà tiểu thư đã tặng.

Tôi cười nói với bà: “Cứ yên tâm đi, chuông bạc đặt ở chỗ tôi sẽ không mất đâu. Chỉ cần bà thực sự chăm sóc tốt Lý đại gia, tôi sẽ không tham chiếc chuông bạc này của bà đâu, bản thân tôi cũng có một cái rồi.”

Bà Vu tinh mắt liếc nhìn chiếc độ hồn linh đang đeo bên hông tôi, ngạc nhiên hỏi: “Cái linh này của cậu, từ đâu mà có?”

Tôi cười cười không nói cho bà ấy, dù sao cũng không phải là đồ giành giật được!

Tôi dìu bà Vu đi vào căn nhà ngói cũ nát bên cạnh miếu thờ. Bà ấy thi pháp làm mấy ông lão đang mê man tỉnh lại.

Chú Trương và những người khác yếu ớt tỉnh dậy, nhìn tôi và bà Vu mà ngẩn cả người ra. Ban đầu họ nói là trông chừng Lý lão đầu đoạn đường cuối cùng, ai ngờ lại bất tri bất giác ngủ thiếp đi mất. Chú Trương lấy làm lạ hỏi: “Hơn nửa đêm thế này, sao cậu lại đi cùng bà Vu lão thái?”

Tôi chế đại một lý do, nói rằng vốn định đến xem một chút, vừa khéo lại gặp bà ấy trên đường.

Bà Vu đặt mông ngồi xuống cạnh giường, cầm khăn mặt lau đi vết bẩn bên miệng Lý đại gia, sau đó nói với chú Trương và mọi người: “Không cần lo mà chuẩn bị hậu sự gì cả, Lý lão đầu số mệnh cứng rắn lắm, còn phải sống tốt thêm mấy năm nữa, chưa chết được đâu!”

Chú Trương thấy sắc mặt Lý đại gia trên giường đã tốt hơn nhiều, ngạc nhiên đến mức chớp mắt liên hồi. Điều khiến họ kinh ngạc hơn nữa là: “Bà Vu lão thái này là sao vậy?”

Sao bà ta lại tốt bụng đến thăm Lý lão đầu thế? Nhìn cái điệu bộ này, hình như còn thân thiết lắm với Lý lão đầu nữa chứ!

Đây đúng là chuyện động trời mà ai cũng không ngờ tới!

Chú Trương kéo tôi lại, lén lút hỏi tình hình thế nào. Tôi cười híp mắt nói với chú Trương: “Bà Vu nghe nói Lý đại gia ốm, thế mà lại quan tâm vô cùng, chẳng phải bà ấy cố ý đến xem có gì giúp được không đấy thôi.”

Bà Vu nghe thấy tôi nói, quay đầu lại lườm tôi một cái thật hung.

Tôi sao thèm để ý đến bà ấy?

Lời thề đã lập rồi, giờ đây có muốn cũng không do bà ấy quyết định được nữa, thôi thì cứ vờ như không thấy!

Chú Trương vẫn chưa hiểu ra, bà Vu lão thái ấy vốn nổi tiếng xa gần là người tham tiền, mấy năm nay làm nghề mượn quỷ hỏi đường cũng kiếm được không ít tiền, làm sao bà ấy có thể quan tâm bệnh tình của Lý lão đầu được chứ? Trong lòng bà ấy rốt cuộc toan tính gì?

Tôi bảo chú Trương yên tâm, bà Vu giờ thì chẳng dám bán thuốc gì nữa đâu!

Trời đã rất khuya, chuyện ở đây đã giải quyết xong xuôi. Tôi ngáp một cái, chào chú Trương một tiếng rồi chuẩn bị về nhà trước, mai lại đến thăm Lý đại gia.

Lúc rời đi, tôi ôm Tiểu Hoàng chồn sóc đi vào Tổ miếu.

Tôi đốt ba nén hương dài, trước tượng thần tuần tra Thánh Tôn, quỳ lạy theo lễ sư môn. Tiểu Hoàng chồn sóc cũng bắt chước vái lạy. Tôi khấn vái trong miệng rằng: “Đệ tử truyền thừa đời thứ ba mươi tư phái Âm Hộ Hành Nhân, Sở Thiên, khấu tạ ân cứu mạng của đại thần tuần tra.”

Trên pho tượng thần như có linh khí dao động, ánh mắt thương xót của pho tượng b��n dường như hạ xuống nhìn tôi một thoáng.

Sau khi tôi kính cẩn vô cùng vái tạ, rồi cắm ba nén hương vào lư hương, lúc này mới đứng dậy rời đi. Trong lòng tôi tính toán rằng, qua mấy ngày đợi Lý đại gia khỏe hơn chút, sẽ bàn bạc với ông ấy làm sao để thu hồi truyền thừa chi khí của phái Hành Nhân.

Ôm Tiểu Hoàng chồn sóc, chào Lâm Hải, chúng tôi trở về nhà.

Sau khi nuốt chửng âm cổ, Tiểu Hoàng chồn sóc trở nên rất buồn ngủ. Lúc này nó ngáp một cái, rồi cuộn tròn trong lòng tôi ngủ thiếp đi một cách dễ chịu.

Tôi hỏi Ngưng Vũ, Hoàng Thúy Nhi cứ thế này liệu có vấn đề gì không. Ngưng Vũ bảo tôi cứ yên tâm, âm cổ có tác dụng tăng cường lực lượng cho quỷ quái, đối với yêu vật thì càng như vậy. Tiểu gia hỏa hiện tại nuốt chửng âm cổ, cần phải luyện hóa âm lực bên trong đó, nên mới trở nên rất thích ngủ.

Nghe Ngưng Vũ nói vậy, tôi cũng yên tâm phần nào.

Về đến nhà, Chu Tuệ còn đang chờ tôi. Cô ấy vốn đang lo lắng không biết có nên ra ngoài tìm tôi không, khi thấy tôi về lập tức lộ ra nụ cười vui mừng.

“Thiên ca, thế nào rồi? Bắt được tên tiểu tặc chưa anh?”

Chu Tuệ chạy tới ôm cánh tay tôi.

Tôi không dám kể tỉ mỉ những hiểm nguy bên trong cho cô ấy nghe, chỉ nói qua loa là đã bắt được, là bà Vu lão nãi nãi ở thôn bên cạnh, và tôi đã phạt bà ấy phải chăm sóc sinh hoạt thường ngày của Lý đại gia từ nay về sau.

Chu Tuệ nghe nói qua người này, cũng biết bà lão này không hề đơn giản.

Nhưng vì tôi không nói tỉ mỉ, cô ấy cũng không hỏi thêm. Đóng cửa sân rồi trở lại trong phòng, tôi đưa Tiểu Hoàng chồn sóc cho Chu Tuệ, bảo cô ấy ôm nó đi ngủ sớm đi, vì đã quá nửa đêm rồi.

Chu Tuệ cười gật đầu, cũng bảo tôi đi ngủ sớm.

Tôi rót cho mình chén trà, tôi mang cuốn «Hành Nhân Thuật Số» từ trong phòng ra, trực tiếp lật đến thiên về linh môi, xem có nội dung mới nào xuất hiện không.

Quả nhiên, trong sách có giới thiệu liên quan đến âm cổ.

Cái gọi là âm cổ, còn gọi là âm quả.

Nó không phải là sinh vật, cũng chẳng có sinh mệnh, hiện hình thành côn trùng bay với đủ loại hình dạng khác nhau. Chúng mới sinh ra ở nơi giao giới giữa âm dương, chỉ các đệ tử phái Linh Môi hành tẩu ở hai giới âm dương mới ngẫu nhiên hái được.

Trong sách giới thiệu, sau khi hái âm quả về, đệ tử phái Linh Môi sẽ gieo xuống đất làm hạt giống, lấy âm khí bồi dưỡng để ngưng kết thành quả.

Chỉ có trải qua đất âm dương hai lần bồi dưỡng, mới có thể trưởng thành thành âm quả chân chính. Mà sau khi trải qua phương pháp luyện chế đặc thù của phái Linh Môi, quả sau khi nứt ra sẽ hóa thành hình dạng côn trùng bay.

Phẩm bậc của âm cổ cũng có đủ loại khác biệt, loại thượng đẳng nhất chính là âm cổ hoang dại tự hấp thụ linh khí trời đất mà trưởng thành. Loại âm cổ này thậm chí còn có cơ duyên tự mình cảm ngộ mà thành linh, hóa yêu, chỉ có điều âm cổ yêu chỉ xuất hiện vào thời Thượng Cổ. Trong sách có đề cập đến âm cổ yêu bằng bốn chữ “sinh linh đồ thán”, có thể thấy được khi vật này hóa yêu thì lợi hại đến mức nào!

Mà loại hạ đẳng nhất chính là âm cổ mới sinh, sự khác biệt về phẩm bậc nằm ở phương thức nuôi dưỡng.

Bởi vì âm cổ có tính chất đặc thù, cả vật âm và vật dương đều có thể ăn được. Tinh huyết của người, âm hồn của quỷ, về mặt lý thuyết đều là đối tượng mà nó có thể ăn uống.

Công dụng của âm cổ, đối với quỷ quái, yêu tà, đều là vật đại bổ có tác dụng tăng cường.

Trong sách cũng thoáng qua đề cập, âm cổ vẫn là một loại dược liệu có thể dùng làm thuốc, chỉ có điều nó có thể bào chế thành thuốc gì thì trong sách lại không nói rõ.

Tôi hơi kinh ngạc, xem ra muốn luyện chế cái đồ chơi này quả thực không phải chuyện dễ dàng chút nào. Cái bà Vu già ấy bản lĩnh cũng coi như khá khi có thể luyện chế ra âm cổ, cũng khó trách âm binh quỷ sai đều ưu ái bà ấy đến thế.

Sau khi tìm hiểu về âm cổ, tôi lại lấy ra chuỗi chuông bạc kia.

So với độ hồn linh, cả hai vẫn có không ít điểm khác biệt, thậm chí ngay cả thần thông của vật phẩm cũng có chút khác biệt.

Ngưng Vũ nói với tôi rằng, sáu phái Âm Hộ, mỗi nhà có chỗ kế thừa riêng, trải qua ngàn năm diễn hóa trên phương diện truyền thừa, giờ đây cũng coi như đều có những diệu dụng khác nhau. Nhưng căn nguyên vẫn là truyền lại từ Âm Hộ, thuật số vẫn là những thuật số ấy, chỉ có điều cách vận dụng khác nhau mà thôi.

Tôi nghĩ nghĩ không khỏi gật đầu đồng tình, đây chính là chỗ tốt của việc khai chi tán diệp của môn phái.

Cách vận dụng khác nhau, sự huyền diệu cũng sẽ khác nhau. Ngay như độ hồn linh mà xem, thì trong thần thông của vật ấy lại không có thuật số mê hồn linh âm đạo này.

Cẩn thận cất kỹ chuông bạc và cổ thư, tôi ngáp một cái rồi cũng tắt đèn đi ngủ.

Sáng hôm sau, từ rất sớm.

Chu Tuệ đã rời giường dọn dẹp nhà cửa, còn tôi miễn cưỡng vùi mình trong bộ đệm chăn Chu Tuệ mới đặt mua cho, thoải mái đến mức chẳng muốn nhúc nhích.

Đến gần giữa trưa, trong nhà có khách đến.

Anh Nhị Mẫn cuối cùng cũng đã trở về từ huyện thành!

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.