"Nơi này… Hẳn là lối vào của Minh Hà Động phải không."

Đi vào cao nguyên Arreat ngày thứ tư, sau khi di chuyển ròng rã ba ngày giữa vùng tuyết trắng mênh mông, dựa vào trí nhớ kinh người của vợ chồng Gort, cuối cùng chúng tôi đã từ xa phát hiện ra cửa hang đang bốc lên làn khói đen nhạt này.

"Chính là chỗ này, không sai đâu."

Carina tự tin cười m��t tiếng, trông cô ấy có vẻ rất hài lòng vì trí nhớ của mình không hề mắc sai lầm.

"Tuyệt vời quá!"

Nhóm Vera không khỏi thả lỏng thần kinh căng thẳng bấy lâu nay, cả đám vừa nhảy cẫng vừa ôm chầm lấy nhau reo hò.

Suốt chặng đường này, họ cũng đã rất vất vả. Năm mạo hiểm giả cấp Kurast phải di chuyển trong một khu vực mà đối với họ, quái vật cường hãn có ở khắp nơi, một cấp độ khó vượt quá sức chịu đựng. Ngay cả những mạo hiểm giả bình thường cũng khó lòng chấp nhận. May mắn thay, họ vẫn cứ thế lết đi, va vấp không ít, nhưng cũng coi như một cuộc khảo nghiệm. Đến được đây, vợ chồng Gort về cơ bản đã khẳng định được sự kiên cường vốn có của họ với tư cách là những mạo hiểm giả.

Mặc dù, tôi hoàn toàn có thể dùng ngụy lĩnh vực, thậm chí là dao động khí tức lĩnh vực để đẩy lùi tất cả quái vật, biến chặng đường này thành một chuyến trượt tuyết leo núi đơn thuần. Nhưng theo đề nghị mãnh liệt của vợ chồng Gort, ba chúng tôi vẫn quyết định nới rộng phòng tuyến, chỉ ngăn chặn từ xa những quái v���t có cường độ nhất định trở lên. Còn một số quái vật khác, có thể tạo ra những thử thách không lớn không nhỏ cho năm cô gái, thì chúng tôi để mặc chúng tự xoay sở, cốt là để rèn giũa khả năng ứng biến của các cô.

Bởi vì vậy, dù áp dụng cường độ hành quân cấp tốc, chúng tôi cũng phải mất đến bốn ngày mới tới được đây. Bởi vậy, ngay khi nhìn thấy mục tiêu, năm cô gái mệt mỏi rã rời mấy ngày qua không kìm được mà reo hò. Ngay cả Linya, người vốn luôn trầm ổn lão luyện, dường như cũng quên mất cảm giác nguy hiểm mà gia nhập vào màn chúc mừng này.

"..."

À à, thôi bỏ đi. Hiện tại, những lời răn "nơi an toàn nhất chưa chắc đã an toàn", "thư giãn một khắc này chính là lúc tử thần giáng lâm" kiểu như vậy thì không cần nói ra làm gì, cứ để các cô gái vui vẻ một lát đi. Đối với họ, chặng đường này quả thực không hề dễ dàng.

Tôi và vợ chồng Gort liếc nhìn nhau, đều nở nụ cười thông cảm, nhìn các cô gái đang chúc mừng ôm nhau thành một đoàn.

Này, này, tôi nói Ba Không công chúa, đừng có bày trà cụ ra uống trà ngay bây giờ chứ! Lát nữa còn phải xuất phát đó!!!

Chờ đến khi tôi kịp lấy lại tinh thần, Ba Không công chúa đã bày một chiếc bàn trà vuông vắn trên mặt tuyết. Trên bàn là ấm trà bốc hơi nóng hổi, bên cạnh trải tấm thảm vuông dày cộp. Cô bé tay nhỏ nâng chén trà nóng, nhập vào "trà lĩnh vực" mà chỉ mình cô bé mới có thể thi triển.

"Hừ hừ, Tiểu Phàm, thế nào? Ta rất lợi hại đúng không, ta rất lợi hại đúng không!!"

Không đợi tôi kịp phản bác, khuôn mặt Tiểu U linh đột nhiên kề sát lại, dừng lại khi chóp mũi gần chạm vào tôi. Sau đó, cô bé chớp chớp đôi mắt bạc tuyệt đẹp như bầu trời đêm đầy sao ở cự ly gần, ra vẻ thần khí chờ đợi những lời khen ngợi từ miệng tôi.

Sau đó, ống tay áo tôi bị giật nhẹ. Sarah, người đẹp tuyệt trần mà thấm đượm vẻ ngại ngùng, đứng bên cạnh, ngẩng đầu dùng đôi mắt ướt át đầy mong đợi nhìn chằm chằm tôi. Thấy ánh mắt tôi rơi xuống, cô bé lập tức thẹn thùng cúi thấp mái đầu hồng phấn về phía tôi, dường như muốn tôi nhẹ nhàng vuốt ve một chút như một phần thưởng và động viên.

"Làm sao bây giờ? Đại nhân, lúc này có phải nên làm món gì đó thật ngon để ăn mừng không?"

Vera trở lại với vẻ cao hứng, "thuộc tính" bà chủ của cô bé lập tức bộc phát mãnh liệt. Khuôn mặt đáng yêu lấp lánh ánh hồng phấn hưng phấn khác hẳn vẻ thẹn thùng thường ngày, tay cầm chiếc chảo lửa không ngừng vung v���y như đang xào rau, ý muốn làm một bữa tiệc thịnh soạn kiểu Mãn Hán toàn tịch tràn đầy phấn khởi.

"..."

Thôi được rồi, còn Linya nữa, cô muốn làm gì thì cứ nói ra đi, tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần rồi.

Đảo mắt nhìn sang, Linya đã dùng tư thế y hệt Ba Không công chúa, cùng với Carina và một người nữa quây quần bên bàn trà nhỏ, nâng chén trà nóng hổi mà nhập vào trạng thái uống trà. Phát hiện ánh mắt của tôi, cô ấy quay đầu, kiều tiếu liếc tôi một cái, đại ý là bây giờ tôi sẽ không hùa theo mọi người làm khó anh, nhưng tôi nợ anh đấy nhé.

Ngồi bên cạnh cô ấy, Carina cũng thuận theo ánh mắt tôi mà nhìn qua, nở nụ cười đầy ẩn ý, dường như muốn nói: "Hạnh phúc nhé, cậu nhóc, rất hạnh phúc phải không? Cứ ngoan ngoãn mà hưởng hạnh phúc đi. Nếu dám lộ ra nửa phần vẻ khó chịu thì sẽ thay mặt toàn thể chị em phụ nữ mà 'hài hòa' cậu đấy."

"Ngô!"

Gort đại tinh tinh vỗ vai tôi từ phía sau, đôi mắt như thể nếu một ngày không đổ lệ sẽ mù mất, lại một lần nữa tuôn ra hai hàng nước mắt.

"Tôi có thể ném cậu từ đỉnh Arreat xuống không?"

Anh ta nói ra câu này với vẻ mặt rất nghiêm túc, không có vẻ gì là đang nói đùa.

"..."

Mặc dù rất xin lỗi, nhưng nếu anh ném tôi từ đó xuống, tôi chắc chắn sẽ xuất hiện lại trước mặt anh mà không sứt mẻ một sợi lông tóc nào.

"Khụ khụ, các người làm gì thế hả? Hành trình của chúng ta, từ giờ mới thực sự bắt đầu đây!!"

Quay người một cước đạp bay Gort, tôi quay đầu lại, xoa xoa mái đầu nhỏ của Sarah bảo bối, trán tôi khẽ chạm vào vầng trán mịn màng của Tiểu U linh đang ở gần trong gang tấc. Sau đó, tôi giả vờ muốn kéo Vera, khiến cô bé tiểu chủ phụ thẹn thùng đỏ mặt né sang một bên, rồi gầm gừ nhấc bổng cái bàn trà nhỏ của Ba Không công chúa lên...

Khoảnh khắc đó, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm giác thỏa mãn, cứ như thể đã đạt được thành tựu hay một sự kiện quan trọng nào đó, hoặc cuối cùng cũng lật ra được CG ẩn giấu hay tiến vào một nhánh truyện bí ẩn mà không ai biết đến. Tóm lại, trong đầu tôi hiện lên một dòng chữ to lớn màu đỏ tươi: [NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH].

"Tất cả mọi người tỉnh táo lại đi, bây giờ mới là lúc bắt đầu cuộc lịch luyện chân chính đây."

Tôi trừng mắt nhìn cả đám, như một giáo viên đang đối mặt với cả lớp vừa thi được điểm "trứng vịt lộn", chỉ thẳng vào lối vào Minh Hà Động này.

Ngay cả vợ chồng Gort cũng thế, ban đầu là ai đã nhiều lần yêu cầu phải tăng độ khó của hành trình thăng cấp này lên một chút?

"Thật ra, khi đến Minh Hà Động này, nguy hiểm của chuyến đi lần này có thể nói đã qua đi hơn chín mươi phần trăm rồi."

Carina ho khan vài tiếng nghiêm chỉnh, rồi nói.

"Ở bên trong, chỉ cần cẩn thận một chút thì về cơ bản sẽ không xảy ra bất kỳ bất trắc nào, chỉ còn lại việc không ngừng nâng cao cấp độ thôi."

"Đúng đó, chính là vậy! Tiểu Phàm làm quá lên, đúng là một tên ngốc nghếch."

Tiểu U linh xoa cái trán bị đau cũng tham gia vào dàn đồng thanh trách móc.

À à? Sai là tôi sao? Cẩn trọng lo lắng lại là lỗi của tôi sao? Mà cái này thì liên quan gì đến ngốc nghếch chứ?

"Tóm lại vẫn không thể khinh thường được đâu."

Thấy mình thế cô lực mỏng, đại khái miễn cưỡng nói lời chỉ có Sarah biết đứng về phía tôi, thế là tôi đành chuyển sang chuyện khác.

"Carina tỷ tỷ, lối vào Minh Hà Động này, thật sự dẫn tới Địa Ngục sao?"

"Đương nhiên là không thể nào."

Carina cười nhẹ một tiếng: "Nếu thật sự dẫn tới Địa Ngục, thì ba Ma Thần đã chẳng cần khó khăn, vất vả tìm kiếm biện pháp đột phá ở thế giới thứ ba làm gì, cứ thông qua những cánh cửa này mà trực tiếp xâm nhập vào thế giới thứ nhất và thứ hai rồi."

"À."

Nghĩ lại cũng đúng. Hình như tôi vừa hỏi một câu khá ngớ ngẩn.

"Phải nói, nó cũng giống như một dạng hình chiếu của một vùng nào đó trong Địa Ngục vậy."

Nghĩ một lát, Carina giải thích với vẻ không chắc chắn lắm: "Khi thế lực Địa Ngục quấy nhiễu lục địa Diablo ngày càng sâu sắc, không chỉ quái vật mà cả hình chiếu của chúng cũng được sinh ra ở thế giới thứ nhất. Ngay cả một khu vực nào đó của Thế giới Địa Ngục, dưới một số điều kiện nhất định, cũng sẽ xuất hiện dưới dạng hình chiếu trên lục địa Diablo. Tình huống cụ thể, tôi nghĩ cậu nên hỏi trưởng lão Cain, ông ấy rõ hơn tôi nhiều."

"Thì ra là vậy, cũng giống như sông Lửa vậy." Tôi nhẹ gật đầu, ra vẻ đã hiểu.

Sự xuất hiện của sông Lửa là do thực lực của Đại Ma Thần Diablo đã cường đại đến một mức độ đáng sợ. Không chỉ phân thân và hình chiếu của nó, mà ngay cả nơi trú ẩn Hỗn Độn của nó cũng nhờ vào sức mạnh cường đại của nó mà xuất hiện trên lục địa Diablo.

Theo cách nói của tôi, cách làm này chính là "làm màu" một cách cao điệu. Con thằn lằn lửa kia hẳn là một kẻ có tính cách vô cùng phô trương.

"Cái này... Tôi lại mong nó khác biệt, nếu giống nhau thì phiền phức lớn rồi."

Nghe tôi nói, Carina thoáng lộ vẻ bối rối.

Nếu thật sự giống sông Lửa, chẳng phải nói rằng Minh Hà Động này cũng tương ứng với một nơi nào đó trong Địa Ngục, và bên trong cũng tồn tại những quái vật siêu cấp có thực lực tiếp cận với "quả dứa lớn" (chỉ Diablo) sao? Vừa nghĩ vậy thật đúng là không phải chuyện gì đáng vui vẻ.

"Chỉ mong là vì nguyên nhân khác." Tôi nhún vai, b���t đắc dĩ nói.

Ba Ma Thần thêm bốn Ma Vương đã đủ khiến lục địa Diablo bị quấy phá tan hoang rồi, nếu lại xuất hiện thêm thứ gì khác nữa, tôi thật sự không chịu nổi.

Nhưng nghe nói, Địa Ngục vẫn còn tồn tại không ít quái vật cấp Ma Vương. Tuy nhiên, Ma Vương cũng chia ra nhiều loại khác nhau. Đương nhiên, ý tôi không phải nói có Ma Vương hiền lành, nhưng những tên này chưa chắc đã hứng thú với chuyện của lục địa Diablo. Quy tắc mạnh được yếu thua trong Địa Ngục có lẽ hợp khẩu vị của chúng hơn. Hơn nữa, Bảy bá chủ Địa Ngục gồm Tứ Ma Vương và Tam Ma Thần chưa chắc đã chịu nhường cho các quái vật cấp Ma Vương còn lại vào quấy phá "sân chơi" thuộc về chúng.

Nghĩ đến là đau đầu. Điều này có phải có nghĩa là trong tương lai chúng ta có thể sẽ không chỉ đối mặt với bốn Ma Vương và ba Đại Ma Thần đơn giản như vậy không?

Tóm lại, sau khi tự đẩy mình vào một tình cảnh hơi đau đầu, cuối cùng tôi cũng đã chuyển chủ đề ban đầu. Hiện tại, sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào lối vào Minh Hà Động này.

Trên cao nguyên Arreat phủ tuyết trắng tinh, lối vào âm u này hiện ra đặc biệt chướng mắt, giống như một đốm đen lớn trên làn da trắng mềm mại, toát ra một luồng khí tức khiến người ta cảm thấy khó chịu khắp người.

Đầu tiên, bệ đá dưới lối vào là một cái hố lớn, sâu không thấy đáy. Trong cửa động tĩnh mịch lóe lên ánh sáng đỏ sẫm của dung nham, khiến người nhìn sinh ra cảm giác không biết liệu mình có bị rơi thẳng xuống địa ngục nếu sơ ý vấp ngã hay không.

Bệ đá lối vào lơ lửng giữa cái hố lớn này, một cây cầu đá trông không mấy chắc chắn nối liền bệ đá với mặt đất. Ngay chính giữa bệ đá là một cổng vòm dường như được xếp chồng từ hài cốt, bên cạnh đặt một cái đầu lâu to lớn ghê rợn. Không biết là đầu của loài gì, nó giống xương sọ người nhưng lớn hơn gấp mấy chục lần, một đứa trẻ nhỏ cũng có thể chui lọt qua hốc mắt đen kịt của nó.

Thế nhưng, dù là cánh cổng hài cốt khổng lồ kia, hay cái đầu lâu to lớn bên cạnh, cũng chỉ là vật trang trí. Lối vào Minh Hà Động chân chính lại là một cánh cổng đỏ nằm phía dưới cổng vòm hài cốt.

Không sai, một cánh cổng đỏ y hệt cánh cổng dẫn vào Đồng Bò, tựa như một cổng dịch chuyển bị nhuộm đỏ bởi máu tươi.

"Thật... Thật sự muốn đi vào từ đây sao?"

Lúc mới đến không nhìn kỹ, đến khi nhìn rõ diện mạo tồi tệ của Minh Hà Động, nhóm Vera, những người chưa bao giờ than vãn một tiếng vất vả trên đường đi, cũng không nhịn được mà đánh trống lảng.

Chỉ nhìn lối vào thôi cũng đã đủ khiến người ta rùng mình, thực tế khiến người ta khó mà tưởng tượng được bên trong sẽ là một nơi quỷ quái đến mức nào.

"Tôi thì không có ý kiến gì, các cô tự quyết định đi."

Carina nhún vai, cười nhìn năm cô gái đang túm tụm lại thảo luận.

"Không, vẫn là đi vào đi, có Đại nhân ở đây mà."

Sau một lát, dường như đã đi đến kết luận, Vera nhỏ lộ ra vẻ mặt đầy khí thế, nắm chặt nắm đấm, kiên định nói.

"..."

Tuy rằng được những cô vợ đáng yêu như vậy ỷ lại, là một người đàn ông, tất nhiên tôi không khỏi mừng thầm. Nhưng trong những lúc như thế này, tôi vẫn luôn mong các cô gái có thể dựa vào ý chí của mình mà vượt qua khó khăn hơn.

Thôi được rồi, mọi chuyện đều phải từng bước một phải không? Nếu đặt tôi của cái thời mới đến lục địa Diablo vào nơi như thế này, tôi nói không chừng đã sợ chết khiếp, và trong nỗi sợ hãi cùng tuyệt vọng vô tận mà chọn cách nhảy xuống tự sát.

Không ai sinh ra đã là anh hùng.

Để các cô gái yên tâm, tôi dẫn đầu bước qua cầu đá, đi đến trước cánh cổng đỏ. Hít một hơi thật sâu, tôi bước chân lớn đi vào.

Thế giới nhuộm một màu đỏ thẫm.

Nơi đây đối lập hoàn toàn với Harrogath mà chúng tôi vừa rời đi, từ cực lạnh đến cực nóng. Thứ duy nhất không thay đổi là cảm giác khô khan khó chịu, còn sắc thái đỏ sẫm cùng biển dung nham mênh mông thì lại càng làm tăng thêm nỗi sợ hãi và bực bội.

Mặc dù chưa từng đến sông Lửa, nhưng cảnh sắc như thế này tôi cũng không phải chưa từng trải qua. Đó là lúc ở Pandemonium Fortress (Pháo đài Quần Ma), khi bị lão già Tualatin lừa đi tìm truyền thuyết thần khí, tôi đã từng trải nghiệm một nơi tương tự.

Ách, đúng là một đoạn ký ức không mấy đẹp đẽ.

Lấy lại bình tĩnh, tôi quay đầu lại, đưa tay vào trong cánh cổng đỏ, nắm lấy một bàn tay nhỏ nhắn mềm mại, kéo vào. Đúng như tôi tưởng tượng, người theo sau bước vào là Linya.

Nở một nụ cười an tâm với tôi, cô ấy tiến lên vài bước, mang theo bảy phần tò mò, ba phần e dè mà đánh giá quang cảnh Địa Ngục trước mắt.

Người thứ hai là Sarah, vẫn đúng như dự liệu của tôi. Cô bé loli này là người thích nghi với chiến trường nhất, có thiên phú chiến đấu lớn nhất trong năm cô gái.

Sau đó, ba người còn lại cũng lần lượt tiến vào, cuối cùng là vợ chồng Gort.

"Ài ~~~~~~ Lâu lắm rồi mới đến cái nơi thế này."

Đối mặt với biển dung nham đáng sợ, Gort vươn vai mệt mỏi một cái thật dài, khiến người ta không biết nên bội phục dũng khí mạo hiểm giả của anh ta, hay là nên cười nhạo sự "thô to" trong thần kinh của anh ta nữa.

"Mặc dù trông có vẻ kinh khủng một chút, nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì thực ra nơi này lại an toàn hơn bên ngoài."

Carina, với tư cách là đội trưởng, vỗ vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người.

"Tuy nhiên, vì các em dù sao cũng là lần đầu đến những nơi như thế này, lại thiếu kinh nghiệm lịch luyện, nên chị không đề nghị đi sâu vào bên trong. Vị trí trong Minh Hà Động này tương đối rộng lớn, lịch luyện ở gần cửa ra đã là đủ rồi. Cứ hai ba ngày lại ra ngoài lịch luyện một chuyến. Ngô, anh thấy sao?"

"Không vấn đề, cứ làm như vậy đi."

Tôi suy nghĩ một chút về đề nghị của Carina, không khỏi bội phục. Quả nhiên là một người lão làng kinh nghiệm.

Nơi như Minh Hà Động này, thứ nguy hiểm nhất không phải là quái vật bên trong, mà là môi trường ngột ngạt ở đây. Đối với những người mới như Vera, việc ở lại quá lâu thật sự không phù hợp.

Thế là, sau khi dành chút thời gian vạch ra lộ trình hành động, hành trình "cày cấp" của năm cô gái chính thức bắt đầu.

Tất cả văn bản này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.