"Nữ vương điện hạ, chẳng lẽ người cho rằng năng lực của chúng tôi không đủ để đảm nhiệm công việc này sao?!"

Trưởng lão Reimann lập tức sa sầm nét mặt, vẻ ngoài như người tài cao nhưng chẳng gặp thời.

"Không... Đây không phải vấn đề về năng lực, mà là về bổn phận."

Artoria không ngờ trưởng lão Reimann lại nói như v��y, nàng sững sờ một chút rồi giải thích thêm.

"Nữ vương điện hạ, câu nói 'trong những lúc phi thường, cần làm những việc phi thường' chẳng phải Đại trưởng lão Yalan Derain cũng từng nói sao? Chẳng lẽ người đành lòng vì cái gọi là bổn phận mà mất đi thân phận người vợ? Người nên biết, Thân vương điện hạ cũng có những bổn phận riêng, và thời gian chàng ở lại tộc Tinh linh không còn nhiều nữa. Bỏ lỡ cơ hội này, có lẽ cả đời sẽ phải hối tiếc khôn nguôi."

Reimann dùng ánh mắt từ ái nhìn Artoria, rồi dặn dò bằng giọng điệu hết sức chân thành.

"Vì vậy, hôm nay xin người hãy phá lệ một lần, để mấy bộ xương già chúng tôi đây được phát huy chút nhiệt huyết còn sót lại."

Hai vị trưởng lão khác cũng nhao nhao gật đầu, dùng cách riêng của mình để thuyết phục Artoria.

"Chư vị nói phải lắm, là tôi đã quá cố chấp."

Cân nhắc một lát, Artoria khẽ thở dài một hơi, sau đó thi lễ với ba vị trưởng lão đang cười ha hả. Nàng quay đầu lại, với nụ cười xinh đẹp nở trên môi, vươn bàn tay nhỏ nhắn về phía tôi.

"Vậy thì, Phàm, chúng ta đi thôi."

Thầm thở phào nhẹ nhõm, tôi biết ơn ra hiệu với Reimann và những người khác. Artoria không hề ngu ngốc, có lẽ nàng đã nhìn ra nhiều điều mờ ám rồi, nên dù đã chuẩn bị kỹ càng, tôi cũng không dám ôm hy vọng quá lớn. May mắn thay, cuối cùng vẫn thành công.

"Chúng ta đi thôi."

Nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại ấy, khẽ gật đầu chào ba vị trưởng lão đáng kính, tôi kéo Artoria ra khỏi thư phòng ngột ngạt đó.

"Chờ một chút, chúng ta mà đi thế này thì quá nổi bật, chi bằng cải trang một chút đã."

Trước khi mở cửa lớn, tôi bỗng nghĩ ra điều gì đó, dừng lại, quay đầu nói với Artoria đang mỉm cười chấp nhận tất cả.

Nếu cứ thế mà đi ra ngoài, chỉ e chưa đầy một khắc, hai chúng tôi — chính xác hơn là Artoria — sẽ bị vô số người hâm mộ của nàng vây kín. Đến lúc đó, đừng nói là đi hưởng tuần trăng mật, ngay cả việc có thể an toàn về nhà hay không cũng là một ẩn số.

"Cải trang ư?"

Artoria nhìn xuống trang phục của mình: bộ trang phục nữ màu trắng, cổ áo được trang trí bằng dải ruy băng xanh thẫm, kín đáo. Ống tay áo dài và ôm sát, bên dưới là quần dài xanh cạp cao mặc cùng áo sơ mi trắng. Chiếc váy bó sát eo, tôn lên đường cong thanh mảnh, yêu kiều của Artoria. Mà cũng chỉ đến thế, phần váy che kín qua đầu gối, bên dưới nữa là tất chân, hoàn toàn không để lộ một chút da thịt trắng tuyết nào.

Bộ trang phục tông xanh trắng này chính là để thể hiện tính cách của Artoria: đơn giản, nghiêm cẩn. Khoác lên người, thêm mái tóc vàng óng được buộc gọn, cùng sợi tóc ngộ nghĩnh vểnh cao trên trán, khiến người ta tự nhiên thốt lên một tiếng "À, đây đích thị là Artoria rồi!", một cảm thán khó có thể dùng lời để diễn tả hết.

Quan sát kỹ trang phục của mình, Artoria lộ ra vẻ bối rối.

"Đúng là rất nổi bật thật, nhưng ngoài bộ này ra, và cả bộ Ymir (tức là bộ giáp trắng bạc, găng tay và giày của Artoria) nữa, hình như ta không có bộ đồ nào khác."

"Không có chuyện đó!"

Lời Artoria vừa dứt, lập tức có một giọng nói trong trẻo, to rõ từ bên ngoài cửa phản bác.

Ngẩng đầu nhìn lên, đón ánh nắng ngoài cửa, hai bóng người có dáng vóc tương tự nhau đứng ở đó, chẳng phải là hai chị em Khiết Lộ Tạp và Tạp Lộ Khiết sao?

Cô em Tạp Lộ Khiết dường như muốn ngăn cản cô chị Khiết Lộ Tạp, kéo tay Khiết Lộ Tạp, định lôi cô chị đi. Thế nhưng Khiết Lộ Tạp lại không hề động đậy, đứng ở cửa đón ánh ban mai chói chang, chiếc váy hầu gái phấp phới trong gió, thân ảnh thẳng tắp tựa như vị cứu tinh đầy uy phong.

"Nữ vương điện hạ, Khiết Lộ Tạp đến để giải ưu cho người đây."

Làm mấy điệu bộ lạnh lùng nhưng khó hiểu mà nàng cho là rất uy phong, dưới sự lôi kéo bất lực của cô em, Khiết Lộ Tạp sải bước đi vào. Nàng mò mẫm một chút trên bức tường bên cạnh, rồi đột nhiên dùng sức kéo mạnh, một cánh cửa ẩn như tủ quần áo liền hé mở trên tường.

"A a ~~! Từ bao giờ ở đây lại có thêm một cánh cửa ẩn thế này?!"

Đối với căn phòng khách quen thuộc như nhà mình mà lại xuất hiện một cánh cửa ẩn mà ngay cả mình cũng không biết, cô em Tạp Lộ Khiết kinh ngạc kêu lên. Nàng nhìn Artoria cũng đang ngơ ngác, rồi chợt hiểu ra điều gì đó, ánh mắt lửa giận trừng về phía chị mình.

Khiết Lộ Tạp không hề để ý đến ánh mắt đáng sợ của cô em. Nàng nắm chặt tay làm động tác cảm động đến rơi lệ, rồi đưa bàn tay còn lại vào cánh cửa ẩn đã mở.

"Nữ vương điện hạ, để chờ đợi khoảnh khắc này, ta đã chuẩn bị sẵn từ sớm. Người xem đi, đây là những bộ trang phục ta làm riêng cho người."

Thuận theo hướng tay nàng chỉ, chúng tôi lập tức rơi vào trạng thái đờ đẫn — đó chẳng khác nào một cánh cửa tủ quần áo bí mật... À không, chính xác hơn, đó là một tủ quần áo ẩn, bên trong chứa hàng chục bộ trang phục lộng lẫy đủ cỡ. Mỗi bộ đều tựa như một tác phẩm nghệ thuật, tỏa ra ánh sáng lấp lánh khiến phái nữ không thể rời mắt.

"Đến đây đến đây, xin người hãy thử xem sao, đây là bộ ta ưng ý nhất..."

Trong số hàng chục bộ trang phục, Khiết Lộ Tạp nhanh chóng chọn ra một chiếc váy liền thân bằng da màu đen kiểu Gothic. Hai mắt nàng lóe lên tinh quang như sói đói phát hiện con mồi, không kịp chờ đợi nhét vào tay Artoria, rồi định nhân lúc mọi người còn chưa kịp phản ứng, thúc giục nàng vào phòng thử ngay, coi như ván đã đóng thuyền.

"Hô —— ầm ầm ——! !"

Thế nhưng, trong số những người ở đây, vẫn còn một người thấu hiểu bản tính Khiết Lộ Tạp hơn ai hết. Chỉ nghe thấy một tiếng gầm thét xé gió, Tạp Lộ Khiết với đôi mắt bốc lửa giận, nắm đấm nhỏ nhắn từ trên trời giáng xuống không hề nương tay đánh bay cô chị. Thân thể bay lượn trên không trung, thực hiện một pha xoay người 9 vòng rưỡi hoàn hảo đến khó tin, kèm theo đó là tiếng ghế đổ vỡ, rồi mới chịu dừng lại.

"Xin lỗi, Nữ vương điện hạ, Thân vương điện hạ, chị gái tôi đã gây phiền phức cho người rồi."

Tạp Lộ Khiết một tay kéo lê Khiết Lộ Tạp đang bất động, vừa cúi người xin lỗi chúng tôi, rồi vội vã kéo cô chị đi mất.

"Cái này... . Mặc lên có vẻ sẽ càng nổi bật hơn nhỉ."

Artoria nhìn chiếc váy liền thân bằng da màu đen trong tay, lẩm bẩm.

"Chắc chắn rồi..."

Mặc dù tôi cũng rất muốn biết Artoria trông sẽ thế nào khi mặc bộ đó, nhưng bây giờ không phải lúc. Hơn nữa, tôi đã có sự chuẩn bị từ trư���c rồi.

Hai tay cùng nâng lên, một vật thể màu đen to lớn liền bay phấp phới.

Không sai, chính là chiếc áo choàng đen — thần khí của mạo hiểm giả, có thể che gió, chắn mưa, chống nắng, giữ ấm, lại còn giúp che giấu tung tích, là tuyệt thế Thần khí nam nữ đều dùng được.

Thế nên, tôi vẫn luôn ghét những kẻ gọi tôi là "áo choàng nam". Đó là sự sỉ nhục đối với một thần vật như áo choàng, phải gọi là "thần khí nam" mới đúng.

Hơn nữa, đây còn không phải là áo choàng thông thường. Thoạt nhìn, nó có vẻ là kiểu dáng thịnh hành chín năm về trước, nhưng nếu quan sát kỹ, bạn sẽ nhận ra nó ẩn chứa một nội hàm hoàn toàn khác biệt.

Không sai, chính là chiếc siêu áo choàng được tôi tỉ mỉ thiết kế, kết hợp với bàn tay khéo léo của Veras. So với kiểu áo choàng thịnh hành chín năm trước, nó có tới tận chín cái túi ở bên trong!

Thử nghĩ mà xem, nếu nhét hơn chục con dao mổ vào chín cái túi đó, rồi hùng hổ kéo vạt áo lên, lập tức biến thành sát thủ y quỷ; hoặc nếu cất giấu hơn chục khẩu súng, lạnh lùng vén áo choàng, sẽ thành sát thủ máu lạnh. Còn nếu bên trong chứa hơn chục cây kẹo đủ mùi vị, chỉ cần vẫy nhẹ trước mặt một cô bé Loli, thì lại thành ông chú biến thái.

Ừm, thực sự là quá tiện lợi.

"Rương vật phẩm chẳng phải tiện lợi hơn sao?"

Artoria lại hỏi một câu rất không hiểu phong tình, khiến tôi hóa đá.

Rất nhanh, hai bóng người đen thẫm, khoác áo choàng và đội mũ kín mít, lén lút nhảy xuống từ phía sau Cây Pha Lê, âm thầm ẩn mình hướng về Trạm dịch Chuyển Vương Thành.

Việc đi dạo trong Tinh linh tộc thực sự quá nổi bật, mà đi xa quá cũng không tiện. Vì vậy, tôi quyết định đưa Artoria đến Kurast để vui chơi. Mặc dù nó nằm gần lãnh địa của Tinh linh tộc, nhưng với tính cách của Artoria, nàng chắc chắn chưa từng được trải nghiệm Kurast một cách trọn vẹn.

Tôi và Artoria đều là chiến binh cận chiến, tốc độ đương nhiên sẽ không chậm. Chỉ lát sau, Trạm dịch Chuyển to lớn liền hiện ra trước mắt. Chỉ là mấy tên lính Tinh linh đứng đó khiến tôi khó xử.

Làm sao bây giờ, muốn sử dụng Trạm dịch Chuyển, ít nhất cũng phải cởi mũ trước mặt lính gác. Như vậy, chuyện tôi và Artoria lén ra ngoài chẳng phải bại lộ sao?

Không còn cách nào, tạm thời cho mấy gã này ngủ một giấc vậy.

Tôi đưa tay ra hiệu cho Artoria đợi nguyên tại chỗ, rồi ung dung sải bước tiến lên. Khi đến gần mấy tên lính Tinh linh, tôi bất ngờ ra tay, đánh bất tỉnh hai tên lính gần nhất.

"Bên tôi cũng xong rồi."

Vài tiếng "bộp bộp" vang lên khi họ ngã xuống đất, hai bóng người còn lại tiêu sái thu lại tư thế tấn công, rồi nói với tôi.

"Tốt lắm."

Tôi chào Artoria đang nấp ở một góc khuất, bảo nàng lại đây. Đi ngang qua mấy tên lính và Pháp Sư Tinh linh đang nằm bất tỉnh, nàng lắc đầu vẻ không đành lòng, rồi bước vào Trạm dịch Chuyển hội tụ cùng chúng tôi.

"..."

"Tôi nói..."

Sau một hồi im lặng, tôi nói với hai bóng người còn lại đang đứng trong Trạm dịch Chuyển.

"Rất cảm ơn sự giúp đỡ của hai vị, vậy... hai vị cũng có nơi nào muốn đến sao?"

Mặc dù toàn thân nhỏ nhắn xinh xắn được bao phủ trong chiếc áo choàng, nhưng không thể che giấu hoàn toàn. Những cử động loay hoay lúng túng đã khiến Lucia bại lộ thân phận. Nàng khẽ hừ một tiếng.

"Đừng có tự mãn thế, đây chỉ là tình cờ gặp thôi. Chẳng lẽ trạm dịch chuyển này là của tên bại hoại ngươi hay sao mà bản Thiên Hồ không được dùng?"

"Đúng vậy, đúng vậy, em và chị Lucia cũng muốn đến Kurast, chỉ là tiện đường với Phàm Phàm thôi." Tiya ở bên cạnh gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

"Ai ~~?!!"

Tôi không khỏi rên rỉ một tiếng, cái quái gì thế này, sao các cô ấy lại biết tôi muốn đi Kurast?

Thấy phản ứng của ai đó, Lucia và Tiya trao đổi ánh mắt, cùng lộ vẻ đắc ý: Hừ hừ, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của chúng ta, Phàm Phàm (cái tên bại hoại này) đích thị là muốn đến Kurast.

Trong lòng hơi buồn bực, tôi kích hoạt trận truyền tống. Sau khi đi qua liên tục sáu trạm dừng chân, cảnh sắc Kurast quen thuộc cuối cùng cũng hiện ra trước mắt chúng tôi.

Ôi, thật là dễ chịu biết bao! Dù cảnh sắc tinh khôi tươi đẹp vào buổi sáng ở Tinh linh tộc cũng không tệ, nhưng làn gió lồng lộng mang theo chút vị mặn của biển cả ập tới lúc này, lại càng khiến tôi có cảm giác "trở về" thân thuộc và vui sướng.

Với nụ cười mãn nguyện, tôi vươn vai. Ánh mắt chạm đến hai cái đuôi nhỏ điềm nhiên như không có chuyện gì, thoắt ẩn thoắt hiện phía sau, sự thoải mái này không khỏi thêm vài phần bất đắc dĩ.

Thôi được, việc đã đến nước này, dứt khoát đưa Sarah đi cùng luôn.

Nghĩ đoạn, tôi liền vẫy một chiếc thuyền nhỏ, hướng về khu nhà sàn phía nam. Quả nhiên, phía sau, cô hồ ly nhỏ và Tiya cũng vẫy một chiếc thuyền, rồi dưới ánh mắt khó hiểu của tôi, họ đi về một hướng khác.

Lạ thật, chẳng lẽ các cô ấy thực sự có việc khác sao — mới là lạ ấy chứ, rõ ràng là đang âm mưu gì đó.

Vừa chăm sóc Artoria đang tò mò, chúng tôi vừa bảo người lái thuyền đi chậm lại để ngắm nhìn phong cảnh kỳ lạ chỉ có ở Kurast. Một lát sau, thuyền dừng lại. Đi bộ khoảng hơn mười phút, dáng dấp căn biệt thự được trang điểm bằng bùn đỏ và lá xanh liền hiện ra trong mắt chúng tôi.

"Đây chính là nhà của chúng ta."

Chỉ vào biệt thự, tôi tự hào tuyên bố. Dù không tinh xảo và có địa vị đặc biệt như căn nhà trên Cây Pha Lê của Artoria, nhưng dù sao đây cũng là nơi mà ba nàng công chúa đã dành rất nhiều thời gian để chỉnh sửa, trang trí, khiến căn biệt thự với sân vườn vốn hoang vu trơ trọi này khoác lên mình bộ áo xanh tươi mới. Đây là nơi chúng tôi đã đổ mồ hôi và chứa đựng bao kỷ niệm đẹp đẽ.

Đang định đi vào nhà Sarah để đưa nàng đi cùng, tôi thình lình lại nghe thấy tiếng ồn ào đánh nhau từ phía sau biệt thự.

À, quên nói, phía sau biệt thự thực chất có một mảnh đất trống nhỏ, có thể dùng làm sân huấn luyện, là nơi Sarah thường xuyên lui tới.

Chẳng lẽ đang ở đó sao?

Dừng bước lại, tôi cùng Artoria đi về phía hậu viện. Vòng qua bức tường, tầm mắt bỗng trở nên rộng mở. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của tôi, thân ảnh nhỏ nhắn của Sarah đang đổ mồ hôi luyện tập liền hiện ra trong tầm mắt.

Không chỉ có Sarah, Ayr và huynh đệ Dã Man Nhân cũng đang ở đó. Điều khiến tôi kinh ngạc hơn nữa là cô hồ ly nhỏ và Tiya, không biết từ lúc nào đã đi trước chúng tôi một bước, cũng đứng ở rìa sân, chăm chú theo dõi trận đấu luyện tập.

Thấy chúng tôi đến, Tiya cười hì hì giơ tay làm ký hiệu chữ V. Cô hồ ly nhỏ thì nghiêng mắt liếc nhìn một cái đầy vẻ quyến rũ và đắc ý, như muốn nói: Hừ, đồ đại xấu xa, rõ ràng là các ngươi đi theo ta thì đúng hơn.

"..."

Suýt nữa thì quên mất, hai người này đều từng đến biệt thự của tôi, rành rọt về môi trường nơi này, tự nhiên có thể tìm đến. Nhưng tôi không hiểu tại sao các nàng lại khẳng định chắc chắn rằng tôi sẽ về đây trước, mà đã đợi sẵn ở đây.

Phớt lờ ánh mắt đắc ý của họ, tôi đặt sự chú ý vào khoảng sân trống — Sarah, tay cầm trường kiếm, đang luyện tập cùng Lahr, người đang dùng song kiếm. Lahr dựa vào kinh nghiệm luyện tập nhiều năm, vừa chỉ điểm Sarah về góc độ tấn công và thời cơ. Bề ngoài thì trông có vẻ ung dung tự đắc, né tránh kiếm thế lạnh lẽo của Sarah nhẹ nhàng như bươm bướm, nhưng thực chất là đang âm thầm dốc hết công phu tủ của mình.

Thiên phú kiếm thuật của Sarah, thực sự không phải chỉ để làm cảnh. Ngay cả những thiên tài trong số các thiên tài như Carlos và chị Shaina, về lĩnh hội và nắm bắt kiếm thuật thuần túy cũng chưa chắc đã sánh bằng nàng.

Huynh đệ Dã Man Nhân chỉ có thể đứng ngoài xem. Khoảng sân nhỏ này không thể chịu nổi sự tàn phá của những chiến binh hình xe tăng như họ, nên dù ngứa ngáy chân tay khó chịu, cũng đành phải nhẫn nhịn đứng m���t bên, dùng cách riêng của mình để trêu chọc Lahr và cổ vũ Sarah.

Để thể hiện sự mạnh mẽ của mình trước mặt con gái, Lahr đã dốc sức không nhỏ. Cảm nhận thấy đường kiếm tiếp theo có chút yếu ớt, anh ta liền phong tình vặn eo, thậm chí nhắm mắt lại, vừa cười vừa nói.

"Con gái yêu quý à, tấn công như vậy không được đâu, đã bị cha nhìn thấu hết rồi, ồ hô hô ~~~~~ "

Ơ ~~, đòn tiếp theo đâu rồi?

Sau khi tránh thoát một kiếm, mãi không thấy đợt tấn công tiếp theo, anh ta cuối cùng mở to mắt nhìn. Thì ra, phía trước đâu còn bóng dáng con gái yêu quý nữa. Sau đó, khi nhìn ra xa một chút, anh ta phát hiện con gái mình đã như một chú chim non về tổ, lao vào vòng tay của người khác, không khỏi nước mắt rơi lã chã, nước mũi tèm lem.

"Đã từng có lúc, đã từng có lúc, khi cha trở về, Sarah cũng từng lao vào vòng tay cha như thế này..."

Lau nước mũi và nước mắt, Lahr cam chịu chìm vào hồi ức. Douglas và Gefu bên cạnh đồng cảm tiến lên vỗ vai anh ta.

"Đại ca ca ~~~ "

Thanh âm và thân ảnh thiên thần từ phía đối diện lao tới. Tôi khẽ cong eo, cảm thấy trong ngực nặng thêm, hai tay vòng lại. Tôi đã ôm Sarah, tiểu khả ái đáng yêu hết mực, vào lòng. Mùi mồ hôi hòa quyện với hương thơm đặc trưng của nàng, tựa như ôm một túi hương nhỏ vừa mới mở, khiến người ta chỉ muốn vùi đầu vào mái tóc đỏ phớt hồng cùng cái cổ trắng ngần để mà thưởng thức thật kỹ càng.

"Đại ca ca, anh sao lại về đây?"

Cọ xát trong lòng tôi một hồi lâu, Sarah mới nâng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, dùng đôi mắt đỏ rực uy phong lẫm liệt của mình nhìn kỹ tôi, tò mò hỏi.

"Ừm, vì đủ loại lý do đó. Để anh giới thiệu một chút, vị này chính là Nữ vương Tinh linh, sau này cứ gọi là chị Artoria là được rồi."

Một bên tỉ mỉ lau mồ hôi trên trán Sarah, một bên tôi hơi nghiêng người, để Artoria phía sau lọt vào tầm mắt của Sarah.

"Người... . Người tốt, Nữ vương điện hạ đáng kính."

Mặc dù được bao phủ trong áo choàng, nhưng khí thế tỏa ra từ Artoria há lại là một chiếc áo choàng nhỏ bé có thể che giấu được? Quan sát kỹ đối phương một lượt, Sarah có vẻ hơi căng thẳng.

"Ngươi chính là một trong những người vợ của Phàm, Sarah sao? Ta nghe Đại trưởng lão Akara đã nói qua rồi. Chào ngươi, ta là Artoria. Đúng như Phàm nói, sau này cứ gọi thẳng tên ta là được."

Artoria cởi mũ áo choàng, khuôn mặt vừa xinh đẹp vừa uy nghi, nở nụ cười hiền hậu, tỉ mỉ quan sát Sarah. Mặc dù đã sớm nghe Akara nói qua, nhưng bây giờ tận mắt thấy, ngay cả một người điềm tĩnh như nàng cũng không khỏi thán phục trước vẻ đẹp của Sarah. Khuôn mặt tinh xảo trước mắt, đẹp hơn thiên sứ vài bậc, đơn giản là kiệt tác của tạo hóa. Ngay cả trong tộc Tinh linh nổi tiếng với vẻ đẹp của mình cũng khó tìm được ai sánh bằng...

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.