Rừng cây xanh tươi um tùm, cổ thụ rễ chằng chịt. Khắp nơi đây đầy gai nhọn, côn trùng độc, đầm lầy, cây ăn thịt người, dã thú hung tợn – vô vàn cạm bẫy chết người, chỉ cần sơ suất một chút, ngay cả mạo hiểm giả cũng khó giữ được tính mạng.

Vậy mà, có thể tự do đi lại trong vùng rừng thông này, lại chỉ có những nữ nhân của bộ tộc Amazon, được mệnh danh là nữ hoàng rừng rậm.

Lúc này, sâu trong rừng cây rậm rạp, bỗng vọng đến tiếng bước chân "soạt soạt" dồn dập. Hai bóng người níu kéo nhau, thân thể gần như bị che lấp bởi những bụi cỏ dại cao lút đầu người. Dường như, đã bước chân ra ngoài bươn chải, thì kiểu gì cũng phải trả giá.

Nhưng thời gian thì vẫn trôi qua từng giây từng phút, chẳng ai có thể ngăn cản được. Sau khi đấu sĩ cuối cùng giành chiến thắng trên võ đài, giải đấu Top 16 danh giá cuối cùng cũng đã đến, trong sự chờ đợi của vạn người.

Ngay sáng sớm hôm ấy, ta đã dậy sớm, ra sân ngoài tập thể dục khởi động.

Chẳng mấy chốc, đám ăn chực kéo đến, là ba tên Lahr, Douglas và Gefu kia. Chúng hớt hải chạy đến, lấy cớ là mang theo vài tin tức nóng hổi.

"Ngô, ngươi nghe nói chưa? Tỷ lệ cá cược Top 16 đã được công bố rồi đấy." Tên Lahr lén lút ghé sát vào tai ta thì thầm.

"Ồ, tỷ lệ cá cược ra sao?"

Ta nhíu mày, cũng chẳng lấy làm lạ. Cá cược là một trong những thú vui yêu thích của mạo hiểm giả mà. Nhắc đến đại hội luận võ thịnh soạn lần này, nếu họ không nhân cơ hội cá cược một phen, ngược lại mới khiến người ta thấy kỳ lạ hơn ấy chứ.

"Để ta xem nào, cậu lọt vào Top 8 vẫn được đánh giá rất cao đấy, đặt 1 ăn 1.5. Còn tứ cường thì đặt 1 ăn 5, hai vị trí đầu là đặt 1 ăn 12, quán quân thì đặt 1 ăn 30."

"..." Thế này mà gọi là cao á? Rõ ràng là muốn nói ta vô vọng giành chức vô địch còn gì!

"Đừng ủ rũ, đừng ủ rũ mà. Dù cậu là tuyển thủ hạt giống của liên minh, nhưng dù sao cũng mới cấp 39. Chênh lệch cấp độ còn đó, mọi người không có niềm tin lắm cũng là chuyện đương nhiên thôi..." Lahr vỗ vỗ vai ta an ủi.

"Cậu nhìn xem, tên này còn có tỷ lệ cá cược cao hơn cậu đấy." Hắn chỉ vào bức chân dung của Muradin, ta xán tới xem xét, lập tức bật cười.

Trên bức họa, Lão Bất Hưu Muradin đang say bí tỉ trong quán bar, một tay giơ cao chén rượu, trên mặt bàn quán bar, ông ta bày ra tư thế "Kim Kê Độc Lập". Mũi đỏ bừng, râu ria xồm xoàm như tên ăn mày, dường như đang nhân hứng rượu mà trình diễn một tiết mục gì đó khôi hài.

Cái tên vẽ bức chân dung này đúng là độc địa thật. Chắc chắn ai nhìn thấy bức chân dung này cũng sẽ theo bản năng mà coi thường Muradin. Nếu tỷ lệ cá cược của ta mà thua cả Muradin với bộ dạng này, chi bằng đập đầu chết quách cho xong!

Lahr nói, giơ ngón tay cái về phía ta: "Ta đây đã đặt cược vào cậu một viên đá quý vỡ vụn đấy nhé, tuyệt đối đừng làm ta thất vọng!"

"Đúng đúng, bọn ta cũng đã đặt cược rồi. Ngô à, cậu không thể phụ lòng kỳ vọng của bọn ta được đâu." Hai huynh đệ Dã Man Nhân cũng vội vàng xán tới, ôm lấy vai ta, làm ra vẻ huynh đệ tốt, rất có nghĩa khí.

"Các ngươi..."

Ta cảm động nhìn ba người, mặc dù ba tên này bình thường cà lơ phất phơ, chẳng đáng tin cậy, nhưng vào thời khắc mấu chốt, chúng vẫn sẽ đứng về phía mình.

"Ối ối, chàng yêu, đêm qua chàng chẳng phải nói, đã đặt cược vào Carlos mười viên đá quý vỡ vụn sao?"

Dì Lysa đi tới bên cạnh, cười tủm tỉm, đẩy Lahr đang cuống quýt ra hiệu cho bà đừng tiết lộ, vào "vực sâu vạn trượng".

"Ồ, ra là thế à. Đặt cược vào Carlos mười viên đá quý vỡ vụn cơ à. Thì ra là vậy." Mắt ta lập tức híp lại, xin lỗi nhé, vừa rồi ta đúng là mắt chó mù mà, vậy mà lại tin tưởng tên Lahr này.

"À thì, cậu xem, Carlos chẳng phải là Thánh Kỵ Sĩ sao? Ta cũng vậy, cùng nghề nghiệp, ủng hộ qua loa chút cũng là phải mà." Lahr ngoẹo đầu huýt sáo, không dám đối diện với ánh mắt của ta.

"Mười viên đá quý mà chỉ là ủng hộ qua loa thôi à? Thì ra tình bạn của chúng ta, chỉ đáng giá một viên đá quý rẻ mạt thôi sao." Ta cười càng tươi hơn, trên đầu Lahr thì mồ hôi cứ không ngừng tuôn ra.

"Cậu đừng có chỉ nói mỗi mình ta chứ. Hai tên Douglas và Gefu kia cũng vậy, cũng đặt cược vào tên Dã Man Nhân Seattle-G kia mười viên đá quý vỡ vụn đấy thôi!"

Thấy không chịu nổi áp lực từ ta, Lahr lập tức "họa thủy đông dẫn", lôi cả hai người huynh đệ tốt của hắn xuống nước.

"Lahr, đồ khốn nhà ngươi!"

Hai huynh đệ Douglas rên lên một tiếng, ánh mắt hận không thể xé Lahr ra làm tám mảnh, sau đó cười lấy lòng nhìn ta: "Ngô à, đừng nghe cái tên khốn Lahr đó nói bậy, bọn ta chỉ là nhất thời lỡ tay, không cẩn thận mà mua nhầm vé Seattle-G thôi. Trong thâm tâm, bọn ta tuyệt đối ủng hộ cậu!"

"Ừm, là vậy sao? Thế thì các ngươi cứ "ăn no" bữa sáng hôm nay trong tâm tưởng đi nhé. Đương nhiên, nếu các ngươi không ngại dùng bữa sáng cùng tỷ tỷ Shaina, ta cũng hoan nghênh."

Nghe xong Shaina cũng phải đến ăn điểm tâm, ba tên đó lập tức lộ vẻ mặt bi thương, kéo lê cái đầu rũ xuống, chúng vỗ vỗ đầu nhau, lầm bầm oán giận rồi bỏ đi.

Bữa sáng qua đi, đón một buổi sáng tươi đẹp, đám mạo hiểm giả cũng đã rời khỏi doanh địa từ sớm, chuẩn bị chiếm lấy một vị trí đẹp, chào đón trận đấu Top 16 đầy phấn khích này.

Vừa ăn sáng xong, một đám người đã chen chúc kéo đến. Ra ngoài xem xét, hóa ra là Akara và mọi người, bao gồm cả tỷ tỷ Shaina, lão tửu quỷ. Ngay cả Linya, người mà dạo gần đây luôn bận rộn không thấy bóng dáng đâu, cũng mỉm cười nhẹ nhàng đứng cạnh nàng, đôi mắt xanh biếc thoáng nét mệt mỏi, thật sâu nhìn chăm chú ta.

"Akara bà bà, các người sao lại tới đây? Chết rồi, ta vẫn chưa chuẩn bị đủ bữa sáng đâu." Ta vừa lau miệng vừa nói.

"Chúng ta không phải đến để ăn chực bữa sáng đâu, mà là để đón mừng cậu, vị tuyển thủ hạt giống đại diện cho liên minh." Akara nói, ánh mắt tinh tường đảo qua đảo lại, khẽ cười.

"Ồ, còn có nghi thức thế này nữa sao?"

Ta lập tức sững sờ, sau đó quay đầu lại hô lớn vào trong phòng: "Vera Silk, Sarah, Alice, Tiểu Mori, chuẩn bị xuất phát nào!"

Ta tự mình ra sân, Vera Silk và các nàng đương nhiên muốn đi xem.

Trên đường đi, ta lùi lại mấy bước, lẳng lặng len vào giữa lão tửu quỷ và Linya, mặt dày hỏi: "Này, hai vị, việc bốc thăm là do các người sắp xếp đúng không? Có thể nào sắp xếp ưu ái một chút không?"

Linya mặt đỏ bừng nhìn ta một cái, nét mặt hơi do dự, còn lão tửu quỷ thì chẳng chút chần chừ mà từ chối ta, tuyên bố việc bốc thăm lần này hoàn toàn công bằng, công chính, công khai, liên minh làm sao có thể làm chuyện như vậy được chứ?

Hứ, không biết ai đó, mới mấy ngày trước còn thẳng thừng tuyên bố sẽ "động tay động chân" trong giải đấu võ đài cấp Harrogath kia mà. Ta âm thầm khinh bỉ bà ta một chút, cuối cùng vẫn đành bất đắc dĩ từ bỏ.

Trên đường đi, ta cũng gặp phải các tuyển thủ Top 16 khác, đặc biệt là Khata Mars của tộc người sói. Trong vòng vây của người sói, hắn nhìn về phía ta, trong mắt bùng lên ngọn lửa chiến ý hừng hực.

Nhưng xin lỗi nhé, mục tiêu tranh tài lần này của ta không phải ngươi, mà là Carlos. Ta có chút nhìn thoáng qua, phát hiện Bạch Lang cũng ở đó, còn có Lena, vậy mà cũng ngồi xe lăn đến.

Còn bên phải, là tộc Hồ Nhân, vây quanh tuyển thủ hạt giống không rõ tên của họ. Con hồ ly nhỏ vừa đáng yêu vừa đáng ghét kia, ve vẩy chiếc đuôi to mềm mại, ưỡn bộ ngực, vểnh tai, liếc ta một cái vừa kiêu hãnh vừa quyến rũ vô hạn.

Còn đám người lùn cục mịch kia cũng thành từng nhóm, Muradin đi ở giữa nhất, nhưng có vẻ không mấy hào hứng. Ta đoán chừng là bởi vì ông ta đã biết được tỷ lệ cá cược thê thảm của mình.

So với chúng ta, những tuyển thủ "kéo theo cả tộc" với đoàn tùy tùng đông đúc, ba "cự đầu" của Liên minh Sa Đọa là Carlos, Seattle-G và Roa lại có vẻ hơi "keo kiệt" về số lượng người đi cùng. Nhưng bọn họ cũng chẳng bận tâm đến những chuyện đó, từ xa đã đi tới một mình, trên người tản mát ra chiến ý như có như không.

Mỗi người đều có trận chiến của riêng mình, đều có lý do buộc phải chiến thắng. Chiến ý hình thành từ những ý chí đó, riêng trong lòng mỗi tuyển thủ Top 16 đều bùng lên, chờ đợi thời khắc bộc phát. Trên đỉnh đầu rõ ràng là bầu trời xanh trong, rộng lớn, vậy mà dường như cũng vì luồng chiến ý này mà trở nên có chút kìm nén. Trận đấu còn chưa bắt đầu, mà đã mang đến cho người ta cảm giác bão tố sắp ập đến.

Cũng chỉ có những trưởng lão và thủ lĩnh lão làng của các tộc, mới có thể phớt lờ bầu không khí ngột ngạt này, trên đường đi vẫn chuyện trò vui vẻ, cứ như không phải tham gia một trận đấu khốc liệt, đẫm máu, mà là đang tổ chức một bữa tiệc lớn thịnh soạn vậy...

Mọi quyền sở hữu đối với nội dung này đều thuộc về truyen.free.