Lật tấm màn che cửa doanh trướng, Akara vẫn giữ nguyên tư thế ngồi quen thuộc ở bên trong, an nhiên thưởng trà. Nói thật, sao lần nào đến đây tôi cũng gặp đúng cảnh này nhỉ, cứ như thể nhà sản xuất anime muốn tiết kiệm kinh phí vậy.

Sau khi chào hỏi, tôi và Akara bắt đầu hàn huyên những chuyện vẩn vơ, cùng nhau chờ đợi vị nhân vật bí ẩn kia. Trong tâm trí tôi, hắn hẳn là một người có dáng vẻ mập mạp, để râu mép kiểu cá trê, cười lên mang vẻ giả lả và thân thiện đặc trưng của thương nhân. Quan trọng nhất là, chiều cao nhất định phải thấp, nếu không làm sao có thể có cùng chủ đề với người lùn chứ, ông nói có đúng không?

Một hồi lâu trôi qua, vẫn chẳng thấy bóng người, tôi không khỏi ngáp dài. "Đại lão" dậy sớm mà thiếu ngủ thế này sao? Cái người bí ẩn kia bị làm sao thế? Không biết tầm quan trọng của việc đúng giờ ư? Phải biết tôi đây là người bận rộn đấy, ngay cả tứ đại trưởng lão của doanh địa cũng luôn là họ chờ tôi, chứ chưa từng có chuyện tôi phải chờ đợi người khác.

"Ồ, cậu ráng nhịn thêm chút nữa đi, hôm qua cô bé vừa mới về, chắc là mệt mỏi đấy. Ban đầu ta còn định nói là hai ngày nữa rồi hãy bàn cũng chưa muộn, nhưng cô bé này nôn nóng quá, nói thế nào cũng không chịu."

Akara mỉm cười thần bí nói vậy, chỉ tiếc là tôi mải ngáp và ngoáy tai, chẳng hề nghe được những từ khóa quan trọng trong lời bà ấy.

Lại qua thêm một lúc lâu, tôi đã chán đến mức bắt đầu bàn với Akara xem liệu có thể ký gửi những món đồ không cần thiết trên người mình ở chỗ bà ấy để bán hay không. Bỗng tiếng bước chân dồn dập từ đằng xa vang lên, những tiếng "cạch cạch cạch" nối tiếp nhau liên tục cho thấy chủ nhân của nó đang nóng ruột.

"Thật xin lỗi, tôi ngủ quên mất rồi, á ồ ~~"

Tiếng nói đột nhiên vang lên, làm màng nhĩ tôi rung động. Chẳng đợi đại não kịp phân tích xem âm thanh này rốt cuộc là của nam hay nữ, là ngọt ngào hay thô kệch, chủ nhân của nó đã kéo theo một trận cuồng phong xông thẳng vào lều. Nhanh thật! Nhanh kinh người! ! Chẳng lẽ đây chính là cái gọi là tốc độ siêu âm?

Nhưng tốc độ chạy dù nhanh, tốc độ ngã cũng nhanh không kém. Vừa vén màn cửa, một luồng sáng chói lòa đã xuất hiện cùng với bóng dáng cô ấy. Không đợi mắt tôi thích nghi với ánh sáng, thấy rõ dung mạo cô bé, thì cái bóng đen này đã va phải cánh cửa một cách "ngoạn mục". Mượn quán tính mạnh mẽ, cô ấy lao đầu về phía tôi như một quả đạn pháo, dùng đầu làm vũ khí. Cái tiếng "á ồ ~~" kia chính là tiếng súng lệnh cho cuộc chạy trốn đầy bi kịch của cô ấy.

Lúc này, tôi lại đứng trước ba lựa chọn:

a: Bóng chày, nhiệt huyết đàn ông. Hãy cùng nhau hò reo trước ánh hoàng hôn trên bãi biển, vung gậy bóng chày lên! Gôn đánh à à ~~

b: Đỡ đòn, như nhân vật bị Hỏa Vân Tà Thần của Tuyệt Đỉnh Kungfu đẩy lên trời, ngộ ra chiêu Như Lai Thần Chưởng, từ đó đánh khắp thiên hạ vô địch thủ.

c: Tôi né.

Nhiệt huyết không phải tính cách của tôi, vô địch không phải giấc mộng của tôi. Tôi né.

"Oanh ——"

Một cái lắc người đúng lúc ở khoảnh khắc mấu chốt, khiến bóng đen lao thẳng với một thế hùng vĩ về phía giá gỗ phía sau. Chỉ nghe một tiếng loảng xoảng, cô ấy đã dùng thế như chẻ tre, xuyên thủng vài chiếc giá đỡ. Sau đó ầm ầm rơi xuống đất. Nếu không phải cái lều nhỏ đã được mở rộng không gian, e rằng chỉ với cú lao đầu đó, Akara đã phải dọn nhà rồi.

Một hồi lâu, bóng đen nằm úp mặt dưới đất không có động tĩnh, khiến tôi nảy sinh ý muốn tiến lên chọc một gậy để xem còn sống hay đã chết. Đang định làm vậy thì, cơ thể dưới đất chợt có động tĩnh.

"Ô ô ~~"

Lần này thì nghe rõ rồi. Tiếng rên rỉ "Ô ô" mang theo sự mềm mại, trong trẻo đặc trưng của con gái, hơn nữa dường như có chút quen thuộc, khiến tôi không khỏi trừng to mắt, nhìn cái bóng dáng từ từ đứng dậy sau giá đỡ.

Cảnh tượng té ngã long trời lở đất như thế này, tôi cũng không phải lần đầu gặp. Cái "ba không công chúa" ở nhà tôi cũng luôn như vậy, hành vi của cô ấy gần như có thể diễn tả bằng chuỗi liên kết: Thẹn thùng = ngây ngô = lơ mơ = té ngã. Cảnh tượng trước mắt cũng tương tự. Tuy nhiên, điểm khác biệt duy nhất là động tác sau khi đứng dậy. "Ba không công chúa" sau khi đứng dậy là lập tức xoa chiếc mũi đỏ ửng. Còn cô gái có giọng nói quen thuộc này khi đứng dậy lại ôm lấy ngực mình. Vị trí chịu lực khi ngã khác nhau, điểm này chắc tôi không cần giải thích thêm nhỉ.

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi đến muộn, lỡ ngủ quên mất rồi, thật sự vô cùng xin lỗi, tôi sẽ bồi thường những gì đã làm hỏng."

Đứng dậy xong, cô gái không kịp bận tâm đến chỗ đau đớn sau cú ngã, liền đột ngột quay đầu lại, vừa cúi đầu vừa xin lỗi. Vẻ mặt sợ sệt, bất an ấy cứ như một chú chuột run rẩy đang rúc vào kho thóc.

"Không sao không sao, còn em thì sao, ngã có bị thương không đấy?" Akara cười tủm tỉm ra hiệu cô bé dừng lại. Thấy cô bé lễ phép như vậy, chút khó chịu trong lòng tôi cũng tan biến.

Mặc dù Akara đã nói vậy, cô bé vẫn ôm ngực, không ngừng cúi người xin lỗi liên tục, rồi mới từ từ ngẩng đầu lên, khuôn mặt đối diện với ánh mắt tôi.

"A?"

"A a ——?"

Tiếng "A?" phía trước là của cô gái, mang theo tiếng thở nhẹ đầy ngạc nhiên và vui sướng. Còn tiếng kêu hoảng hốt và lớn tiếng phía sau thì không ngoài dự đoán là của tôi, nhưng trong sự ngạc nhiên đó lại lẫn lộn cảm xúc hối hận.

Cô gái này, hóa ra lại là Linya, người mà tôi đã hơn một năm chưa gặp!

Sớm biết là cô ấy, vừa nãy nên đỡ lấy rồi, bày đặt cái tính gì không biết nữa? Đó là lý do tôi hối hận, may mà tôi không chọn phương án A, nếu không thì khỏi làm người luôn.

"Ngô đại ca ——"

Trong ánh mắt ngơ ngẩn của tôi, Linya khuôn mặt ửng đỏ khẽ mỉm cười với tôi. Đôi mắt xanh thẳm rạng rỡ niềm vui. Dù cũng là màu xanh, nhưng mắt Linya không sâu thẳm xa xăm như chị Shaina, không mang theo vẻ kiêu ngạo và băng giá khiến người ta vĩnh viễn không thể tới gần. Đôi mắt cô ấy giống như bầu trời xanh trong vắt mà ta thường thấy khi ngẩng đầu, thân thiện và hiền hòa. Ánh mắt dịu dàng ấy, đúng như ánh nắng ấm áp, khiến người ta từ tận đáy lòng chấp nhận cô ấy, trừ phi là những sinh vật dưới lòng đất không thể nhìn thấy ánh sáng.

"Sao lại là em, Linya? Em không sao chứ!"

Nhìn cô gái đầu tiên mình quen biết sau khi đến thế giới Diablo này, trong lòng tôi dâng lên bao nỗi niềm hỗn độn. Nhưng đã là người quen thì đương nhiên không thể lạnh nhạt như ban nãy. Khi hỏi han quan tâm, tôi không kìm được tiến lên vài bước, nhẹ nhàng phủi đi lớp bụi trên vai cô ấy.

"Ngô đại ca, em không sao ạ."

Cô ấy nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, ánh mắt trong veo như nước, không hề che giấu, nhìn thẳng vào tôi, rạng rỡ ánh lên niềm vui. Thỉnh thoảng còn thoáng qua một tia tình cảm, khiến tôi không khỏi cười ngượng, chẳng biết nên nói gì. Cuộc gặp gỡ bất ngờ này đã khiến đầu óc tôi hoàn toàn hỗn loạn, vừa có niềm vui trùng phùng, vừa có chút bối rối trước tình cảm của cô ấy.

"Khụ khụ ——"

Một ánh nhìn chăm chú đầy ý tứ, một khối óc đang rối như tơ vò. Chẳng biết đã trôi qua bao lâu, Akara đúng lúc khẽ ho một tiếng, cả hai chúng tôi chợt tỉnh. Đối mặt nhau, khóe môi đều nở nụ cười ngầm hiểu, xóa tan mọi khoảng cách của hơn một năm xa cách.

Dù tình cảm giữa chúng tôi có thế nào, thì trước hết, Linya là cô gái đầu tiên tôi quen biết ở Diablo, là người bạn quan trọng nhất của tôi, điều này sẽ không bao giờ thay đổi. Tôi không thể vì chút tâm trạng bối rối khó xử của mình mà khiến tình bạn hiện tại rơi vào cảnh khó xử.

"Lại đây. Ngồi xuống trước đã."

Để Linya, người mà hơi thở vẫn còn gấp gáp sau cú chạy dữ dội vừa rồi, ngồi xuống, tôi thay Akara rót trà Thanh Thần. Dù sao tôi cũng là khách quen lâu năm ở đây, cái lều nhỏ này có bao nhiêu bình, bên trong chứa gì, tôi về cơ bản đều biết cả. Nếu giờ Akara giao cái quán nhỏ này cho tôi quản lý, tôi cũng có thể xoay xở đâu vào đấy.

"Cảm ơn, Ngô đại ca."

Nhận lấy chén nước tôi đưa, Linya nở nụ cười xinh đẹp làm trăm hoa cũng phải lu mờ. Hơn một năm không gặp, cô ấy đã bớt đi vài phần ngây thơ, trở nên trưởng thành hơn. Điều duy nhất không đổi là đôi mắt và khí chất ấy, vẫn tỏa ra vẻ thuần khiết, ấm áp thân thuộc, luôn mang lại cảm giác gần gũi như cô gái nhà bên.

"Xin lỗi, sáng nay em ngủ quên mất rồi, để Akara đại nhân và Ngô đại ca phải đợi lâu, ai ~~"

Vừa nói, cô ấy vừa đỏ bừng mặt cúi gằm đầu. Mái tóc màu xanh sẫm hơi xoăn cũng rũ xuống vô lực, như thể đang vô cùng xấu hổ vì hành động của mình.

"Không ngờ Linya cũng ngủ nướng đấy, chuyện này hiếm thấy ghê."

Quan hệ đã trở lại như xưa, tôi tự nhiên chẳng ngại trêu chọc một câu thân mật. Theo tôi biết, Linya chẳng kém gì con heo lười Tiểu U Linh kia, ngày nào cũng nằm ườn trên giường cho đến khi mặt trời chiếu vào tận mông, mới lờ đờ như vừa tỉnh ngủ mà lăn xuống khỏi giường, và tục tĩu phát ra tiếng rên rỉ "Ô cô" mà chẳng ai có thể thông cảm.

Là thành viên chính thống của một đại gia tộc, nhưng Linya chưa từng vì thế mà nuông chiều bản thân. Ấn tượng đầu tiên cô ấy mang lại cho người khác chính là một cô gái rất chăm chỉ. Dù không thể so với Vera Silk chuyên l��m nội trợ, nhưng những cô gái bình thường biết về cô ấy đều không hề kém cạnh. Việc nhà gì cũng thạo, điểm này có thể thấy được từ lần trước tôi ở lại nhà cô ấy dùng bữa.

"Ấy ——"

Nghe tôi nói vậy, sắc mặt Linya càng đỏ hơn, đầu cũng rụt xuống thấp hơn nữa. Thật ra tôi rất hiếu kỳ, tại sao tay cô ấy lại cứ ôm lấy ngực chứ? Mặc dù tôi biết bộ ngực của cô ấy vô cùng... Khụ khụ, chiều cao nhỏ nhắn chỉ hơn một mét sáu, thấp hơn chị Shaina cả một cái đầu, nhưng bộ ngực thì chẳng thấy nhỏ đi là bao. Vóc dáng nhỏ nhắn xinh xắn lại khiến người ta có cảm giác cô ấy đầy đặn hơn cả chị ấy.

Nhưng cứ ôm mãi như thế cũng quá khoa trương rồi. Cô ấy bình thường chiến đấu kiểu gì nhỉ, hay là cú ngã vừa rồi đã làm nát bươn quần áo rồi?

"Khụ khụ, Ngô, cậu nói vậy là oan cho Linya đấy." Giữa lúc tôi đang thắc mắc thì Akara cười rồi mở lời giải thích.

"Đội ngũ của Linya, hôm qua vừa mới khiêu chiến Andariel trở về, chịu đựng áp lực chồng chất, có thể chạy đến đây lúc này đã là rất không dễ dàng rồi."

"Thật là như thế sao?"

Tôi lập tức xúc động. Khiêu chiến quái vật cấp Ma vương đâu phải chuyện đùa, thường phải tốn vài tiếng đồng hồ, không chỉ chiến đấu cường độ cao mà áp lực tinh thần cũng không thể so với rèn luyện thông thường. Nhớ ngày đó Lahr và đồng đội sau khi đánh bại Andariel trở về, đã ngủ một giấc đến hai ba ngày liền.

"Linya, bây giờ em bao nhiêu cấp rồi?"

Tôi nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy không đúng. Thân là thiên tài thiếu nữ của đại gia tộc, thực lực của Linya vốn rất mạnh. Dù không thể so với Tiya có ma pháp linh hồn, nhưng cô ấy cũng không hề kém cạnh những người nổi bật của tộc Horadrim. Hơn nữa, đồng đội của cô ấy trông cũng không giống những mạo hiểm giả hạng xoàng. Tôi đếm ngón tay một chút, mình đã đến thế giới Diablo hơn bốn năm rồi, còn khi tôi lần đầu gặp Linya, cô ấy đã rèn luyện được vài tháng và ở cấp 3.

Nói cách khác, từ lúc bắt đầu rèn luyện cho đến nay đánh bại Andariel, Linya và đội của cô ấy đã mất đến năm năm. Đây chính là thời gian mà những mạo hiểm giả hạng xoàng phải tốn ư? Một thiên tài như Linya, làm sao có thể?

"Cấp 22 rồi ạ. Còn chưa đến một nửa kinh nghiệm là lên 23."

Linya dường như hiểu ý tôi, cô ấy bất đắc dĩ thở dài một hơi rồi nói rất chi tiết.

Quả nhiên. Với thực lực của đội Linya, tôi đoán chừng chỉ cần đạt cấp mười bảy, mười tám là đã đủ thực lực để khiêu chiến Andariel rồi. Nói cách khác, thật ra hơn một năm trước, họ đã có thể rời doanh địa Roger để đi Lut Gholein. Đó cũng là lý do vì sao khi Linya vừa xuất hiện, giọng nói nghe quen tai nhưng tôi lại chẳng hề liên tưởng đến cô ấy, bởi tôi cho rằng cô ấy đã sớm đến Lut Gholein rồi.

Nghĩ đến đây, tôi nghi hoặc nhìn Akara.

"Ha ha, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác. Mấy năm gần đây, cũng chính là khoảng thời gian Ngô cậu chuyển chức, số lượng mạo hiểm giả được tấn chức của liên minh đột nhiên tăng vọt, lập kỷ lục cao nhất kể từ cuộc xâm lược Địa Ngục. Hơn nữa gần đây tộc Horadrim cũng gia nhập liên minh, vậy nên dù cho nhiệm vụ rèn luyện có thêm một Ma vương Belial, vẫn cứ cung không đủ cầu. Linya và đội của c�� ấy mới trì hoãn đến bây giờ."

Này này. Câu nói "cũng chính là khoảng thời gian cậu chuyển chức" này của bà hình như có ý khác đấy. Tôi có thể hiểu là đang nhắm vào tôi nói đúng không? Tôi bất đắc dĩ nhìn Akara.

"Vậy doanh địa không nghĩ cách nào sao?"

Khó trách gần đây tôi luôn cảm thấy doanh địa có rất nhiều mạo hiểm giả, hóa ra là do tắc nghẽn giao thông ư.

"Sao phải nghĩ cách chứ? Đây chưa bao giờ là chuyện tốt cả. Ngày xưa, tôi già này luôn cảm thấy các mạo hiểm giả quá sốt ruột, chỉ có vài phần chắc chắn đã đi khiêu chiến Andariel. Thương vong lớn quá, nhìn mà xót cả ruột. Như bây giờ, tôi ngược lại thấy rất vừa vặn." Akara cười nói với tôi.

Thì ra là vậy, tôi lập tức hiểu ý Akara. Doanh địa là nơi sản sinh tất cả mạo hiểm giả mới. Gần như tất cả kiến thức cơ bản và thường thức của mạo hiểm giả đều được học hỏi và thực hành ở đây. Vậy nên căn bản không cần lo lắng họ dành quá nhiều thời gian ở lại doanh địa rèn luyện. Ngược lại, nếu không phải cấp độ quái vật trong doanh địa quá thấp, khiến các mạo hiểm giả sau khi đạt hơn hai mươi cấp không thể đáp ứng độ khó, thì Akara thậm chí còn hận không thể mỗi mạo hiểm giả đều ở lại doanh địa rèn luyện mười năm, tám năm. Dù sao tuổi thọ của mạo hiểm giả rất dài, thời gian thì không thiếu bao giờ.

"Được rồi. Chúng ta bắt đầu nói chuyện chính sự đi." Sau khi chủ đề này được bàn luận, Akara ngồi ở giữa nhẹ nhàng ra hiệu dừng lại.

"Khoan đã, trước khi bàn chuyện chính, tôi còn muốn hỏi một vấn đề, vì sao người đàm phán với tộc người lùn lại là Linya chứ?" Vấn đề này vừa nãy cứ nghẹn trong lòng tôi, không nói ra không thoải mái. Giờ thấy Akara nói vậy, tôi liền thuận thế hỏi luôn.

Đương nhiên, không phải tôi coi thường Linya. Thân là người thừa kế trực hệ của đại gia tộc, năng lực giao tiếp của cô ấy mạnh hơn một trăm lần so với một tên trạch nam như tôi. Nhưng tôi cũng không nghĩ rằng nhất định phải là Linya. Doanh địa Roger hẳn là còn có những người lão luyện hơn chứ, còn có lựa chọn tốt hơn chứ. Dù sao Linya còn trẻ, kinh nghiệm chưa đủ.

Vì vậy, việc lựa chọn Linya chắc chắn có những yếu tố khác ở bên trong, và đó chính là câu trả lời tôi muốn biết.

"Ừm, ta biết Ngô cậu sẽ hỏi như vậy. Vậy giờ ta nói cho cậu biết nhé, cậu có biết bà nội của Linya không?"

"Cũng biết chút ít."

Tôi khẽ gật đầu. Bà nội của Linya, Rafael Edward Sipulaifei, có vẻ là một nhân vật phi phàm, thường xuyên được các mạo hiểm giả nhắc đến trong quán bar với giọng cung kính. Tuy nhiên, thông tin xác thực duy nhất tôi biết là do cô ấy nói cho tôi nghe khi gặp mặt như một lão say rượu vào dịp sinh nhật của Thần.

Bà nội của Linya, vị tiền bối lừng lẫy danh tiếng này, mấy chục năm về trước từng là ca sĩ kiêm vũ công của doanh địa Roger, được mệnh danh là ca múa tuyệt thế vô song. Cộng thêm danh hiệu đệ nhất mỹ nữ Roger lúc bấy giờ, đơn giản là Super Idol của cả doanh địa. Sau khi cô ấy rời đi, mấy chục năm sau, hai vị trí này chẳng có ai đủ sức để lên ngôi, cho đến ba năm trước, vào dịp sinh nhật của Thần, Vera Silk một khúc thành danh, thành công kế thừa danh hiệu ca sĩ của cô ấy.

"Cái điều cậu nói không sai. Lúc bấy giờ, chỉ cần chị Rafael cất một lời, ít nhất hơn một nửa số người trong cả doanh địa Roger đều cam tâm tình nguyện vì cô ấy mà ném đầu vẩy nhiệt huyết, chết không hối hận." Nghe tôi nói vậy, Akara nở nụ cười hồi tưởng, thần sắc có chút mơ hồ, như thể đang đắm chìm trong ký ức xa xưa.

"Chị Rafael?"

Tôi không thể tưởng tượng nổi lẩm bẩm một câu. Linya ở đối diện khẽ nhích đầu lại gần nói cho tôi biết rằng Akara đại nhân và bà nội mình là người cùng thời, từ nhỏ lớn lên cùng nhau, quan hệ cực kỳ thân thiết. Nhưng Rafael, thân là một Chuyển Chức Giả của Liên minh, phải thực hiện nghĩa vụ rời khỏi doanh địa để rèn luyện ở thế giới rộng lớn bên ngoài. Còn Akara, với vai trò Tiên Tri, cuối cùng đã ở lại, trở thành Đại Trưởng Lão đầu tiên của Liên minh Mạo Hiểm Giả. Hai người bạn thân thiết ấy chắc chắn chỉ có thể cách bờ nhìn nhau.

"Khi đó, ánh hào quang của chị Rafael đơn giản như mặt trời, khiến người ta không thể nhìn thẳng, chỉ có thể ở xa xa phía sau cảm nhận ánh sáng ấm áp chiếu rọi lòng người. Cam tâm tình nguyện bị mị lực của nàng chinh phục..."

Akara cứ như nói mê, đắm chìm trong hồi ức, lẩm bẩm một mình. Đây là lần đầu tiên tôi thấy bà ấy bộc lộ chân tình như vậy.

Tuy nhiên, với lời Akara nói, tôi có chút không thể gật bừa. Đúng là bà nội của Linya có lẽ rất xuất sắc, thậm chí là sự kết hợp của Vera Silk, Sarah, Linya và chị Shaina, với ánh hào quang vô song một thời.

Nhưng tôi không nghĩ rằng Akara lúc bấy giờ lại kém Rafael là bao. Chẳng qua Rafael đứng ở tiền đài, như mặt trời bị vạn người chú mục, còn Akara thì đứng ở phía sau, như những vì sao, lặng lẽ trải dài ánh mắt tinh tường của mình đến mọi ngóc ngách của lục địa rộng lớn. Thật ra cả hai người họ đều là những nhân vật cấp yêu nghiệt.

"Chuyện này có liên quan gì đến Rafael đại nhân ạ?"

Một hồi lâu, Akara mới thoát khỏi hồi ức, một lần nữa nở nụ cười ôn hòa đặc trưng của bà ấy, như thể mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay. Thế là tôi hỏi tiếp. Linya có lẽ cũng biết câu trả lời, nhưng Rafael là bà nội của cô ấy, để cô ấy giải thích thì không tiện lắm.

"Cái này thì cậu không biết rồi. Chị Rafael, bên cạnh thân phận ca sĩ và vũ công mà cậu biết, còn có một danh hiệu khác."

"Đừng câu khách nữa Akara đại nhân, mau nói rốt cuộc là danh hiệu gì đi?" Chết tiệt, sự tò mò của tôi đã bị kích thích hoàn toàn.

"Bách tộc công chúa." Akara khẽ nhả ra bốn chữ.

"A? Có ý gì vậy?" Đầu óc tôi nhất thời chưa thể quay vòng kịp.

"Đúng như nghĩa đen của từ đó."

"Bách tộc công chúa này, chẳng lẽ là nói Rafael đại nhân được các chủng tộc khác tôn kính?"

Tôi nghĩ nghĩ, nghĩa đen của từ này có hai đáp án. Một là Rafael có huyết thống hoàng tộc của cả trăm chủng tộc, điều này rõ ràng là nói nhảm. Vậy nên chỉ có thể là đáp án thứ hai.

"Không tệ. Trong suốt quá trình rèn luyện của chị Rafael, cô ấy đã dùng mị lực của mình chinh phục tất cả các chủng tộc. Cậu có thể không biết, trước khi cô ấy xuất hiện, quan hệ giữa liên minh chúng ta và tộc Elf vẫn còn rất tồi tệ. Thậm chí thường xuyên xảy ra xung đột gây thương vong. Chính chị Rafael, bằng tiếng hát và vũ điệu của mình, đã khiến tộc Elf, vốn luôn tự xưng là chủng tộc của nghệ thuật, cũng phải cảm thấy thua kém. Từ đó về sau, mối quan hệ giữa chúng ta mới dịu đi. Có thể nói, công lao căn bản của việc liên minh kết thân với tộc Elf vài năm sau chính là của chị Rafael. Còn sự viện trợ lần này của chúng ta, và cả việc cậu kết hợp với Nữ hoàng Elf, chỉ là một cú đẩy nhẹ mà thôi."

"Thì ra là vậy."

Tôi gật đầu hiểu ra. Quả nhiên, nếu là một nhân vật xuất sắc như Rafael, làm được điều này cũng không khó. Trên thế giới này có những thứ mà không cần cùng huyết thống hay cùng ngôn ngữ, vẫn có thể truyền đạt tâm ý cho đối phương. Ca hát và vũ đạo chính là những thứ như thế, vậy nên tôi mới kiên trì dùng tiếng hát để chinh phục vũ trụ...

"A á? Ngô đại ca muốn kết hôn với Nữ hoàng Elf sao?"

Linya ở đối diện nghe Akara nói, kinh ngạc đến mức bật phắt dậy khỏi chỗ ngồi, hai tay cũng không còn kịp che ngực mà đặt lên bàn, thân thể nhích lại gần nhìn chằm chằm tôi. Trên khuôn mặt cô ấy là sự ngạc nhiên cùng nỗi thất vọng không thể che giấu.

Khi cô ấy buông lỏng hai tay, bộ ngực vốn đã cao ngất lại đột nhiên căng phồng thêm vài phần. Thoát khỏi sự kiềm hãm, chúng lắc lư với độ đàn hồi kinh người, và khi cô ấy bất chợt nhích lại gần, chúng như hai ngọn núi khổng lồ bất định, chồm tới phía tôi.

"Ừm ——"

Thật là đáng sợ, cái sự rung động đó. Đây chính là "hung khí" trong truyền thuyết sao? Chẳng trách cô ấy luôn phải che ngực mình. Giờ phút này, đầu óc tôi ong ong, hoàn toàn bối rối. Bỗng thấy mũi mát lạnh, tôi vội vàng dời mắt khỏi áp lực khổng lồ kia, che mũi lại. Thật bi ai, tôi lại chảy máu mũi như một gã xử nam chưa từng trải sự đời vậy.

Ban đầu tôi không nên thất thố như vậy, dù là Charsi hay chị Shaina thật ra đều không thua kém Linya về kích cỡ. Nhưng vấn đề nằm ở tỷ lệ cơ thể. Charsi thì khỏi nói, cao gần hai mét. Chị Shaina cũng một mét tám, còn Linya chỉ hơn một mét sáu. So ra, Linya liền lộ ra "lồi ra" rất nhiều.

"Ô ~~"

Linya dường như cũng nhận ra tình huống, vội vàng thu người lại, một lần nữa co ro ngồi xuống ghế, giấu đi bộ ngực đáng kinh ngạc của mình vào trong vòng tay. Trên mặt cô ấy, vệt đỏ ửng lan nhanh đến tai và cổ, với tốc độ mà mắt thường cũng có thể nhận thấy.

Thật là đáng sợ, thật sự đáng sợ. Chẳng biết bình thường cô ấy chiến đấu thế nào. Nhưng nghe nói phụ nữ tộc Amazon, có người tính cách rất khủng khiếp, cảm thấy bộ ngực của mình vướng víu, vậy mà đã cắt bỏ đi. Nghĩ đến đã thấy lạnh cả sống lưng. May mắn là chị Shaina không có ý nghĩ như vậy.

Sau khi cầm máu mũi, tôi giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, dùng tay áo lau nhẹ để xóa bỏ chứng cứ. Akara dường như cũng không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai chúng tôi, trên mặt bà ấy có chút hiếu kỳ.

"Ngô... Ngô đại ca, anh thật sự muốn kết hôn với Nữ hoàng Elf sao?"

Dù trong tình huống ngượng nghịu lớn như vậy, Linya vẫn dùng giọng nói gần như nức nở, nhỏ bé yếu ớt như tiếng muỗi kêu mà hỏi. Sự kiên trì đó khiến trong lòng tôi cảm động không thôi. Có một mỹ nữ xinh xắn đáng yêu như vậy cảm mến, người đàn ông nào có thể không động lòng chứ? Mà khoan đã, cái chữ "lại" đó là có ý gì...

"Em đừng lo lắng, đó chỉ là vì việc kết minh. Chỉ là một cuộc hôn nhân hình thức thôi."

Nhìn Linya thẹn thùng nhưng kiên trì, trong lòng tôi trào dâng từng tia nhu tình. Tôi không tự chủ được vươn tay qua, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài mềm mại màu xanh sẫm của cô ấy vài lần, rồi an ủi nói.

"À, ra là vậy, em... em..."

Khẽ thở phào nhẹ nhõm đến khó nhận thấy, Linya dường như muốn tìm một cái cớ nào đó để che giấu sự thất thố vừa rồi của mình. Thế nhưng cái chữ "em" này cứ nghẹn lại trong miệng, lắp bắp không nói nên lời. Trán cô ấy đỏ bừng vì thẹn, cả khuôn mặt bầu bĩnh đáng yêu trông như một quả táo đỏ lớn.

Chủ đề lại một lần nữa trở lại nhiệm vụ.

"Nói cách khác, là lợi dụng danh vọng của Rafael đại nhân trong tộc người lùn, để Linya đi đàm phán sao?"

"Không sai. Tộc người lùn xưa nay trọng tình nghĩa, Linya đi với tư cách cháu gái của chị Rafael, nhất định có thể đạt được hiệu quả gấp đôi với công sức bằng một nửa." Akara gật đầu cười.

"Vậy được rồi. Tôi không có vấn đề gì khác. À, đúng rồi, tính tình của Vua người lùn thế nào ạ?"

Trong lòng tôi chợt nghĩ đến, dù tôi có vô sự đến mấy, với tư cách là "sếp lớn" được cử đi, cũng vẫn phải gặp mặt đối phương cho phải phép. Tốt hơn hết là thăm dò chút thông tin trước.

"Nếu Vua người lùn đương nhiệm chưa thoái vị, thì hẳn là Muradin. Còn về tính tình của hắn thì..."

Giọng Akara chần chừ một chút. Rất hiếm khi thấy Akara đầy tự tin lại lộ vẻ không chắc chắn như vậy. Dừng một lát, bà ấy dường như đã tìm được cách hình dung, rồi tiếp lời.

"Tính tình của hắn, hẳn là chẳng kém Farad là bao đâu."

"..."

Được rồi, tôi đã hoàn toàn hiểu ý bà muốn biểu đạt. Thật không ngờ, trên thế giới này lại còn có sinh vật có thể sánh với tính cách vừa quái dị vừa keo kiệt như Farad. Điều này đơn giản còn khó tin hơn cả việc nói với tôi rằng quả dứa lớn thật ra đến từ tinh vân M78.

Chẳng trách giọng Akara lại chần chừ, chẳng trách Farad và Vua người lùn quan hệ không tốt. Bởi vì người ta nói "một núi không thể chứa hai hổ" mà. Tôi cảm thấy việc đại lục Diablo vậy mà có thể đồng thời nuôi dưỡng hai nhân vật như Farad quả thật là vô cùng đáng nể. Nếu không thể trải nghiệm cảm giác kính nể từ tận đáy lòng này của tôi, mọi người chỉ cần nghĩ xem nếu Trái Đất đồng thời xuất hiện hai Godzilla (không phải khác giới), thì còn không đến mức sơn băng địa liệt, chủng tộc diệt vong sao?

Biết được tin tức này, đầu óc tôi quay cuồng, nghĩ cách đối phó với Vua người lùn. Farad dễ đối phó là bởi vì hắn thân là hội trưởng công hội, toàn thân nghèo rớt mồng tơi, nghe nói trong túi áo chưa bao giờ có số tiền riêng vượt quá mười con số kim tệ. Nhưng Vua người lùn thì khác, người ta là chủ của cả một tộc, lại thêm tộc người lùn vốn dĩ đầy đủ quặng sắt đá quý, chế tạo trang bị lại là một tay lão luyện. Muốn lấy thứ gì đó khiến hắn động lòng thì cũng không dễ dàng.

"Ngô, cậu nghe thấy chưa? Ngô! !?"

Khi tôi đang miên man suy nghĩ một mình, giọng hỏi của Akara mạnh hơn một chút, khiến tôi giật mình tỉnh lại.

"Hả, xin lỗi, tôi đang nghĩ cách hối lộ Vua người lùn đây."

"Ha ha, cậu nhóc này, đúng là thực tế."

Akara nghe tôi nói vậy, lập tức vui vẻ, nhưng cũng không nói thêm gì. Rõ ràng là bà ấy tán đồng chiến lược này của tôi. Xem ra Vua người lùn này quả nhiên giống Farad, là một gã "không thấy thỏ không thả chim ưng", không chịu ra chút máu thì e rằng dù có danh tiếng của Rafael, việc kết minh lần này cũng chỉ là một cuộc chạy đua marathon mà thôi.

"Tuy nhiên, trước khi nghĩ đến điều đó, cậu vẫn nên nghĩ cách tìm được Vương thành người lùn trước đã." Akara cười mỉm tung cho tôi một quả bom tấn.

"Cái gì? Vẫn phải đi tìm Vương thành người lùn sao? Chẳng lẽ liên minh ngay cả Vương thành người lùn ở đâu cũng không biết ư?" Tôi lập tức bật dậy khỏi ghế, chuyện này quá sốc đi.

"Không tệ. Quan hệ giữa người lùn và chúng ta thật ra cũng chẳng tốt hơn Elf là bao. Thôn làng của người lùn, chúng ta thì biết một số, nhưng đối với Vương thành của họ, mỗi người lùn đều kín như bưng, không chịu tiết lộ tùy tiện cho chủng tộc khác."

"Thế Rafael đại nhân thì sao, quan hệ bà ấy với người lùn tốt như vậy, chắc chắn biết chứ?"

"Chị Rafael quả thật biết, nhưng lúc ấy cô ấy đã thề, tuyệt đối không tiết lộ vị trí Vương thành cho bất kỳ ai khác, vậy nên chúng ta cũng không thể nào biết được thông tin chính xác từ miệng cô ấy. Vì thế, vẫn phải phiền các cậu đi bước này trước đã."

"Sao lại thế được chứ..."

Tôi vô lực ngồi xuống. Ban đầu, việc làm đại diện liên minh đã đủ bất lực rồi. Bây giờ còn phải đi tìm sào huyệt của đối phương trước, đây gọi là hòa đàm cái gì chứ? Là đang khảo nghiệm tư cách của chúng tôi sao? Đơn giản là khiến người ta bất lực hết chỗ nói.

"Đừng ủ rũ, trong Pandemonium Fortress có không ít người lùn, nói không chừng các cậu tới đó rồi nói thân phận của Linya cho họ nghe, họ sẽ chủ động nói cho vị trí thành của Vua người lùn đấy." Thấy tôi có vẻ uể oải, Akara không khỏi an ủi một câu.

"Chỉ hy vọng như thế thôi."

Dù miệng nói vậy, nhưng trong lòng tôi lại chẳng hề có thái độ lạc quan chút nào. Tính cách người lùn tôi không hiểu rõ, khó mà nói chuyện, nhưng với cuộc đời bi kịch của một nhân vật chính chuyên biến chuyện bé xé ra to, chuyện lớn thành không, tôi có đến chín mươi chín phần trăm tin rằng điều Akara nói là không có gì, chắc chắn sẽ bị tôi biến thành có chuyện.

Sau đó, chủ yếu là Akara và Linya đối thoại. Trong buổi thảo luận về những điều cần chú ý và các điều kiện đưa ra, Akara đã đưa ra những ý tưởng mang tính "lão hồ ly". Tôi chỉ mong Linya đừng bị bà ấy làm hư thì tốt. Tôi ngáp dài chán nản, mắt híp lại, tiếng đối thoại của họ trong tai cũng dần mơ hồ, cho đến khi hoàn toàn biến mất.

"Ngô đại ca... Ngô đại ca..."

Trong giấc mộng sâu lắng, một âm thanh quen thuộc vang lên như từ phía chân trời. Ý thức tôi chập chờn giữa mộng và thực, mơ màng kéo vật thể đang phát ra âm thanh, lẩm bẩm trong miệng.

"Ô ô ~~, Tiểu Vera Silk, lại để anh ngủ thêm một lát đi."

Đến khi hoàn toàn thoát khỏi giấc mộng, tôi mới tỉnh táo lại — mình không ở nhà, mà đang ở lều của Akara. Vera Silk làm sao lại xuất hiện ở đây được?

Hơn nữa, trong ngực tôi đang ôm một "ôn hương ngọc thể" dù cũng thoải mái như vậy, nhưng cảm giác không đúng. Chính xác hơn là kích cỡ không đúng. Cảm giác ôm Tiểu Vera Silk đâu có cái áp lực mạnh mẽ như hiện tại.

Ngó vào lòng, tôi chợt buông tay ra rồi cười ngượng, quả nhiên không ngoài dự đoán, là Linya.

Trên m��t cô ấy là vẻ đỏ ửng vô hạn, cùng thoáng qua một tia ảm đạm không thể nhận ra. Linya giả vờ như không có chuyện gì, mỉm cười ngọt ngào với tôi.

"Akara đâu rồi?" Thấy không khí có chút ngượng nghịu, tôi vội vàng chuyển đề tài.

"Akara đại nhân có việc, đã đi trước rồi ạ."

"Bà ấy đi bao lâu rồi?"

Tôi dụi dụi mắt, ánh mắt nhìn ra phía ngoài trướng. Hoàng hôn màu cam đang chiếu rọi vào bên trong, phủ lên lều vải một tầng ánh sáng dịu dàng, ấm áp, hệt như khí chất tỏa ra từ Linya.

"Vừa đi không lâu mà thôi." Đôi mắt xanh lam đầy ý cười khẽ chớp, Linya nhẹ nhàng, dịu dàng nói.

"Cảm ơn em, Linya..."

Nhìn ra bên ngoài, thấy trời chiều, tôi biết nếu thật sự tin lời cô ấy nói "không lâu" thì đúng là đồ ngốc. Phải biết lúc chúng tôi đến vẫn là buổi sáng, làm sao cuộc nói chuyện của họ có thể kéo dài cả một ngày được chứ.

"Nếu vậy, chúng ta cũng về thôi."

Tôi vươn vai mệt mỏi một cái thật dài, rồi cùng Linya vai kề vai bước ra khỏi màn cửa. Dưới ánh hoàng hôn vàng rực, chúng tôi dạo bước trên con đường vắng người, ôi, đúng là một khung cảnh tuyệt vời để trò chuyện nhỉ...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nguồn cảm hứng bất tận cho mọi hành trình phiêu lưu.