Kính mong độc giả ủng hộ truyện bằng cách đặt mua nhiều hơn. Thành tích hiện tại thật sự quá thê thảm, không nỡ lòng nào nhìn.

***

Những tia nắng ban mai yếu ớt lách qua khung cửa sổ, rọi vào phòng. Tôi mở mắt, bắt gặp ngay một gương mặt với hàng mi khẽ run. Mái tóc đen nhánh xõa tung rối bời, trong ngực là một làn hương ấm áp, mềm mại như ngọc. Tôi đắm chìm ngắm nhìn khuôn mặt ửng hồng gần trong gang tấc ấy, rồi nhẹ nhàng đặt môi lên đôi môi đỏ mọng, ướt át.

"Ưm ô ~~. . ."

Một tiếng khẽ ngâm, giai nhân trong lòng ngượng ngùng mở đôi mắt đen láy như đá quý. Sắc hồng quyến rũ lan dần từ gò má xuống chiếc cổ trắng ngần. Nàng khẽ hé môi, đáp lại nụ hôn táo bạo của tôi một cách vụng về.

"Không ngoan chút nào, dám ngủ quên đấy à."

Mãi một lúc sau, tôi mới chịu buông tha chiếc lưỡi nhỏ thơm tho bị "bắt cóc" trong miệng nàng. Tôi cười như không cười nhìn Vera Silk với khuôn mặt đỏ bừng.

"Chẳng phải vì đại nhân ôm chặt quá sao..."

"Được rồi, em ngủ thêm chút nữa đi." Tôi giả vờ ghé sát vào nàng.

"Làm sao được chứ? Em phải chuẩn bị bữa sáng ngay."

Vera Silk duỗi người ngái ngủ, vẻ mệt mỏi, vô tình để lộ ra vẻ phong tình vạn chủng, suýt nữa khiến tôi lại ngả lưng xuống. Nhưng tôi vẫn đặt nàng nằm lại trên giường, rồi véo nhẹ chiếc mũi nhỏ xinh của nàng, khẽ lắc.

"Bảo em ngủ thì em cứ ngủ đi, chẳng lẽ muốn cãi lời phu quân sao?"

"...Ưm... Vâng..."

Giai nhân sững sờ một lúc lâu, mặt đỏ bừng như muốn bốc khói, mới lí nhí như tiếng muỗi kêu, rồi ngượng ngùng đến mức kéo chăn trùm kín mặt.

Tiểu nha đầu dịu dàng, đáng yêu này, ở mọi phương diện đều rất dễ khiến người ta hài lòng. Nàng đơn giản là một người phụ nữ hoàn hảo, có thể khiến người đàn ông của mình cảm thấy thành tựu tột đỉnh chỉ trong chốc lát...

Tôi mỉm cười, vội vã rời giường, nếu không e rằng lại không kiềm chế được mà muốn "ăn" nàng mất.

Vera Silk rõ ràng đã rất mệt. Tôi vừa mặc xong quần áo tề chỉnh đã nghe thấy tiếng hít thở đều đều của nàng, chiếc mũi nhỏ khẽ động, trông đáng yêu vô cùng.

"Ưm ~~~"

Hôm nay không khí thật trong lành. Nắng rực rỡ chan hòa. Tôi bước ra ngoài, hít một hơi thật sâu, vặn vẹo duỗi chân tay, chỉ cảm thấy thế giới thật tươi đẹp.

Thế nhưng chưa kịp buột miệng vài câu thơ tình, làm dáng vẻ lãng mạn vài lần, thì tôi bỗng nhiên sững người.

Tiểu U Linh mặc chiếc trường bào mỏng manh, đang run rẩy ngồi xổm ở một góc lều vải. Bóng lưng cô đơn, lẻ loi như một đứa trẻ bị bỏ rơi không nhà.

"Nhóc con này, làm gì ngồi ở đây một mình, không s��� lạnh à?"

Tim tôi chợt nhói đau, nhẹ nhàng ôm lấy thân thể mềm mại lạnh ngắt của nàng. Lòng tôi đầy áy náy, đêm qua lại quên bé con này mất rồi, đúng là thất bại mà, haizz...

Nàng đột nhiên ngẩng đầu. Khuôn mặt trắng nõn hơi nhíu lại, nhìn chằm chằm tôi. Ngay lúc tôi chuẩn bị đón nhận cơn thịnh nộ sắp tới, nàng lại bất ngờ giãn mặt ra, dịu dàng nở một nụ cười với tôi, khiến tôi có chút thụ sủng nhược kinh.

"Chúc mừng Ngô Phàm đại nhân của chúng ta, cuối cùng cũng đã bước ra bước đầu tiên của Âm Thú..."

"..."

Thật sự rất muốn biết cái kẻ đã dạy nàng cách mỉm cười để châm chọc người khác kia rốt cuộc có bộ mặt như thế nào.

"À, Alice..."

"Đưa đây..."

"Ơ...?"

"Mấy món quà vặt mua trong lễ sinh nhật ấy. Chắc anh không định dâng hết cho 'tân hôn thê tử' của mình chứ?"

Alice vẫn giữ nguyên vẻ mặt tươi cười rạng rỡ, nhưng sau nhiều lần trải qua sinh tử, tôi lại ngửi thấy một mùi vị vô cùng nguy hiểm. Thế là tôi vội vàng lấy hết những món quà vặt mua cho Alice trong dịp lễ sinh nhật ra để chứng minh sự trong sạch của mình.

Thoáng một cái, vừa lấy ra, Alice đã nhanh như chớp giật lấy trong tay, rồi trước khi tôi kịp phản ứng, nàng đã chạy tót đi thật xa. Quay lưng lại với tôi, nàng ngồi xổm vào một góc khuất, vừa thở hổn hển vừa ngấu nghiến ăn.

Đâu cần phải khoa trương đến mức đó chứ, làm như thể bị bạo hành gia đình, trở thành đứa trẻ đáng thương vô vọng vậy. Tôi dở khóc dở cười xoa xoa mũi. Bỗng, một cảnh tượng đập vào mắt khiến tôi giật nảy mình.

Tiểu U Linh co ro trong góc, những giọt nước mắt to như hạt đậu đang tuôn ra từ đôi mắt bạc ảo diệu của nàng. Từng giọt, từng giọt rơi xuống đống quà vặt. Nhưng nàng vẫn mặc kệ, cứ thế từng ngụm từng ngụm nhét đồ ăn vào cái miệng nhỏ xíu đang nhếch cao, trông như muốn ăn cho đến khi nghẹn chết mới thôi.

"Đồ ngốc, em đang làm gì vậy?" Tôi vội nắm lấy tay nàng, kéo chặt nàng lại.

"Ô ~~"

Như kháng nghị, nàng ngẩng lên khuôn mặt đẫm nước mắt, mếu máo như hoa lê dính hạt mưa, trừng mắt nhìn tôi đầy hung dữ. Thân thể nàng dùng sức giãy dụa trong lòng tôi, nhưng vì miệng đầy thức ăn không thể nói chuyện, nàng chỉ phát ra tiếng "ô ô" nghẹn ngào. Mãi một lúc sau, nàng mới dần dần yếu ớt đi.

"Xem kìa, sao em lại đối xử với bản thân như vậy chứ, làm tôi cứ như đang ngược đãi một con vật nhỏ, thật khiến người ta đau lòng."

Ngón tay tôi khẽ lau khóe miệng nàng dính đầy mứt hoa quả đỏ tươi, nhưng mứt dính quá, lau mãi không sạch. Tôi dứt khoát ghé sát vào, thè lưỡi cẩn thận liếm lấy khóe môi và đôi môi nàng, cho đến khi sạch hết mứt hoa quả mới thôi.

Tiểu U Linh ngây người nhìn tôi.

"Thứ này... ngon đến vậy sao?"

Tôi nhíu mày. Với tôi, mấy loại mứt hoa quả hoặc quá chua hoặc quá ngọt này đơn giản có thể sánh ngang với uy lực của "mứt hoa quả đặc chế của dì Thu Tử" vậy.

Tiểu U Linh bấy giờ mới kịp phản ứng, nàng hung hăng nuốt mấy cái, rất vất vả mới nuốt trôi hết số quà vặt trong miệng.

"Làm sao em biết được, vốn dĩ chẳng cảm nhận được mùi vị gì cả, ô ~~"

Nàng cúi đầu, nghẹn ngào nói, ánh mắt lảng tránh không chịu đối mặt với tôi.

"Anh xin lỗi, đã để em chịu ấm ức."

Tôi một tay véo nhẹ chiếc cằm thơm ngát của nàng, nâng mặt nàng lên, tay còn lại nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên má.

"Tiểu Phàm, anh... anh về sau sẽ không bỏ mặc em chứ?"

Nàng ngây ngốc dùng đôi mắt to nhìn tôi rất lâu, đến mức trong lòng tôi có chút hoảng sợ, nàng mới đột nhiên cất l���i.

"Làm sao lại thế được, đồ ngốc. Cho dù anh có cưới hết phụ nữ thiên hạ, cũng sẽ không thể thiếu Tiểu U Linh đáng yêu của anh đâu." Tôi nhẹ nhàng búng một cái lên trán nàng.

"Oa! ! Đây được tính là lời đáp sao?"

Nhìn thấy tiếng kinh hô ngắn ngủi đặc trưng cùng vẻ mặt bối rối của Tiểu U Linh, tôi liền biết nàng đã không còn giận dỗi. Không kìm được, tôi cười lớn rồi ôm chầm lấy nàng vào lòng.

"Thật ra... em chỉ muốn làm nũng thôi mà..."

Mãi một lúc sau, Tiểu U Linh trong lòng tôi mới lẩm bẩm một câu như nói mơ, rồi "phù phù" vài tiếng, cái đầu nhỏ quay qua quay lại, không bao lâu đã ngủ say như một chú heo con. Xem ra đêm qua nàng hẳn là chẳng ngủ được chút nào.

"Haizz, ông trời ơi. Trong tiểu thuyết YY, chẳng phải chỉ cần địa chủ ngoắc tay một cái là vô số mỹ nữ vây quanh sao? Vì sao tôi chỉ muốn có thêm một, hai người vợ – điều này ở đại lục Diablo rất đỗi bình thường – mà lại cảm thấy chua chát thế này chứ?"

Ôm Tiểu U Linh trong lòng, tôi thất thần ngồi trên đồng cỏ, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, ngẩn người thật lâu.

...

Sau lễ sinh nhật, doanh trại Roger lại trở về vẻ yên bình như trước. Người làm ruộng thì vẫn làm ruộng, người chăn thả vẫn chăn thả, còn những mạo hiểm giả cũng bắt đầu từng tốp nhỏ chuẩn bị cho một vòng lịch luyện mới.

Tôi và Vera Silk, người vừa từ thiếu nữ trở thành phụ nữ, tự nhiên là càng thêm mặn nồng. Chiếc dây buộc tóc đáng yêu trên ngực nàng, sau nhiều lần tôi gặng hỏi mới biết, đó là phong tục của làng nàng, tượng trưng cho việc đã có người trong lòng hoặc đã kết hôn. Đồng thời, nó còn mang ý nghĩa son sắt một lòng không đổi với đối phương, ngoài bản thân và trượng phu ra, không cho phép bất kỳ ai khác chạm vào. Chẳng trách trước đây, khi tôi tò mò định nghịch thử chiếc dây buộc tóc nhỏ xíu trên ngực nàng, nàng lại đỏ bừng cả mặt, thật là. Đã đeo sợi dây buộc tóc như vậy, ý nghĩa chẳng phải đã rất rõ ràng rồi sao? Còn gì mà phải ngượng nữa chứ.

Đương nhiên, tôi cũng đã rút ra bài học và không còn bỏ mặc Tiểu U Linh nữa. Thấy nàng đã khôi phục lại nụ cười như trước, lòng tôi không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Hiện tại điều duy nhất khiến tôi bất an là chuyện của Sarah. Tôi chẳng trông mong gì màn trình diễn vụng về của tôi và Vera Silk có thể che mắt được con quỷ nhỏ tinh ranh này. Ánh mắt ngọt ngào khi hai người nhìn nhau, cùng vẻ phong tình quyến rũ của Vera Silk khi vừa trở thành phụ nữ, đều rất khó mà giấu diếm được.

Tuy nhiên, điều khiến tôi băn khoăn là Sarah dường như không biểu lộ bất kỳ tâm trạng nào đặc biệt. Thay đổi duy nhất là nàng càng quấn quýt tôi hơn. Mỗi tối đến nhà Lahr, nàng nhất quyết không chịu thả tôi về cho đến tận đêm khuya. Lúc ra về, nàng cũng luôn trưng ra vẻ mặt quyến luyến không rời, khiến người ta khó lòng dứt bước. Nhìn cái vẻ nồng nhiệt, bám dính ấy, tôi đoán chừng nếu Ralph phụ thân không có ở nhà, nàng còn có ý định kéo tôi vào phòng nữa là...

Bảy ngày sau lễ sinh nhật, một đoàn thương đội dài dằng dặc từ phía Đông kéo đến, lập tức khiến cả doanh trại Roger náo nhiệt hẳn lên. Người dẫn đầu là một gã đàn ông thấp bé, rắn chắc, mặc chiếc áo vải thô màu lam cùng quần đay màu xám – trang phục khá phổ biến của dân thường ở đại lục Diablo. Trên đầu hắn đội một chiếc mũ sắt hình chảo trông khoa trương, khuôn mặt nở nụ cười hòa nhã, hứa hẹn tài lộc.

Qua lời giới thiệu của Akara, tôi mới vỡ lẽ, hóa ra người đàn ông với vẻ ngoài xấu xí này chính là thương nhân Warriv lừng lẫy trong truyền thuyết. Hắn chính là người bấy lâu nay vẫn đảm nhiệm vai trò trung gian lưu thông hàng hóa giữa doanh trại Roger và Lut Gholein, gần như tất cả hàng hóa ngoại nhập vào doanh trại Roger đều do một tay hắn cung ứng. Đồng thời, hắn cũng là nhân vật quan trọng, chịu trách nhiệm đưa những mạo hiểm giả đã đánh bại Andariel đến Lut Gholein một cách an toàn. Bởi lẽ, để xuyên qua thảo nguyên mênh mông và Rừng Sương Mù (Dark Wood), nếu không có người thạo đường, tuyệt đối không thể an toàn vượt qua.

Đảm nhiệm một vai trò quan trọng như vậy, Warriv đương nhiên cũng là một trong những trưởng lão của Roger. Tuy nhiên, hắn chỉ phụ trách việc mậu dịch của doanh trại và vận chuyển an toàn các mạo hiểm giả đến Lut Gholein, còn những việc khác thì không cần để tâm. Vì thế, cũng chẳng mấy ai biết đến thân phận đặc biệt này của hắn, chỉ coi hắn như một thương nhân bình thường. Chắc hẳn đây cũng là điều Warriv mong muốn.

Trong hai năm tôi đến đây, Warriv đã qua lại giữa hai nơi không biết bao nhiêu chuyến. Chỉ là tôi dường như không có duyên phận với hắn, cho đến tận bây giờ mới được diện kiến nhân vật NPC cực kỳ quan trọng này, dù là trong game.

Mặc dù là lần đầu tiên gặp mặt, nhưng Warriv đã sớm biết đến sự tồn tại của tôi. Vì thế, hắn không chút khách sáo hay giả dối kiểu thương nhân, mà nhiệt tình vỗ vai tôi như một người bạn cũ lâu năm, rồi chuyện trò đủ thứ chuyện trên trời dưới biển. Với tư cách một thương nhân, kiến thức của hắn đương nhiên phi phàm, nói đến nhiều điều mà ngay cả trong bút ký của Cain cũng không hề ghi chép, khiến tôi nghe mà như mê như say. Sau đó, rất tự nhiên, hắn lái câu chuyện sang những món hàng hóa lần này mang về. Vừa trò chuyện thần tình, hắn vừa lừa cho tôi hoa mắt chóng mặt, đến nỗi không biết từ lúc nào, trên tay tôi đã chất đầy đồ vật.

Đến khi tôi sắp nhận ra điều bất thường, Warriv lanh trí vỗ vỗ vai tôi, bảo hai anh em chúng tôi rất hợp tính, nhưng giờ anh có việc bận, để khi khác nói chuyện tiếp. Rồi hắn bỏ lại tôi với một đống lớn vật phẩm kỳ quái, không rõ công dụng ôm trong lòng, rồi biến mất tăm.

Đúng là gian thương, đồ gian thương! Từng trận gió lạnh thổi qua, tôi hùng hổ giơ ngón giữa về phía bóng lưng Warriv. Nếu là trước kia, tôi thật sự chẳng bận tâm chút tiền lẻ này. Nhưng kể từ sự kiện quán bar lần trước, tôi đã phải bồi thường gần hết số kim tệ trong ô chứa đồ. Giờ đây, toàn thân tôi, ngoài trang bị và đá quý không thể bán ra, chỉ còn lại chưa đến 100 kim tệ. Từ một kẻ giàu sụ ngày nào, tôi bỗng chốc trở về nguyên hình, hao hụt tiền bạc còn nhanh hơn cả đầu tư cổ phiếu.

May mắn là vẫn còn một hai món trang sức nhỏ tinh xảo. Đem những món này tặng cho Vera Silk và các cô gái khác, thấy được nụ cười hạnh phúc của họ, cuối cùng tôi cũng cảm thấy an ủi phần nào. Còn những thứ khác như tượng gỗ Fallen, tượng đá Tainted, v.v. thì cứ tặng cho Lahr và Drouffe vậy, dù sao tôi cũng chẳng để trong nhà mình đâu.

Tuy nhiên, việc Warriv trở về cũng đồng nghĩa với việc các chị sẽ rời đi. Vào sáng ngày thứ năm sau khi Warriv quay lại, tức ngày thứ mười hai sau lễ sinh nhật, tôi cũng chẳng rõ tên gian thương này dùng cách gì mà chỉ trong vài ngày đã xử lý xong hơn mười xe hàng hóa.

Chị Shaina, cùng hơn mười lính đánh thuê khác – nếu không được những Chuyển chức giả thuê, những lính đánh thuê này không nhất thiết phải đánh bại Andariel, bởi lẽ đối với họ mà nói độ khó đó quá cao. Họ chỉ cần đạt đến cấp 20 trở lên là có thể lựa chọn có đi Lut Gholein hay không, tự do hơn chúng tôi những Chuyển chức giả rất nhiều.

Dù là lúc chia ly, chị Shaina và Kashya vẫn cãi vã ồn ào, suýt chút nữa còn đánh nhau. Mãi đến khi xe ngựa thực sự lăn bánh, tôi mới nhận ra một chút cảm thương chia biệt trên gương mặt đấu đá của hai người họ. Cuối cùng, sau khi dặn dò tôi cũng nhanh chóng đến Lut Gholein, chị Shaina nhẹ nhàng hôn lên trán tôi, rồi không hề quay đầu lại, cùng những lính đánh thuê khác đi theo đoàn xe. Bóng dáng thanh lãnh và kiêu hãnh ấy theo đoàn xe rời đi, dần dần biến mất giữa thảo nguyên mênh mông.

Hành trình câu chữ này được góp nhặt và mang đến cho bạn bởi truyen.free, xin trân trọng ghi nhận.