Trong doanh trại chính, tôi, Artoria, Eminro Dina và Calujie bốn người, đang đứng quanh một chiếc bàn hội nghị hình vuông. Trên bàn trải một tấm bản đồ lớn, Artoria chỉ vào những chấm đỏ trên bản đồ, ngón tay lướt qua phía bên phải theo hướng những điểm dày đặc này, cô nói. "Hiện tại, chúng ta đã cơ bản hoàn thành việc tuần tra cánh phải biên giới, tổng cộng 132 thành trấn."

"Mới chỉ hoàn thành một nửa nhiệm vụ thôi, vẫn phải cố gắng thêm mới được." Tôi cười cười, ánh mắt rơi xuống những chấm đỏ khác trên bản đồ.

"Ừm, cho nên vẫn chưa thể thư giãn. Tuy nói lần tuần tra này mục đích thực sự là để trấn an quân tâm nhân dịp Tinh Linh tế sắp đến, nhưng đã tới đây rồi thì phải nghiêm túc làm tốt công việc tuần tra."

Artoria vẫn đội vương miện trên đầu, khoác chiếc áo choàng cao quý, tỏa ra uy thế vương giả, khiến chúng tôi không khỏi đứng thẳng người.

"Ngoài ra, việc chuẩn bị cho Tinh Linh tế cũng đang tiến hành thuận lợi và đã đi vào khâu cuối cùng. Lễ khai mạc được ấn định vào ba ngày sau, và sẽ diễn ra trong vòng mười ngày."

Đặt một chồng tài liệu dày cộp lên bàn, Artoria tiếp tục nói.

Những văn kiện này, từ khi Artoria tham gia hành trình tuần tra biên giới, mỗi ngày từ Vương thành đều gửi đến những báo cáo tiến độ Tinh Linh tế, nhiều như bông tuyết. Mỗi ngày có từ 3 đến 10 phong, liệt kê rõ ràng chi tiết toàn bộ công tác chuẩn bị cho Tinh Linh tế, khiến Artoria dù không ở Vương thành, vẫn nắm rõ mọi thứ về Tinh Linh tế như trong lòng bàn tay, hệt như tự mình tổ chức vậy.

Vì tò mò, tôi cũng xem qua một phần. Không thể không tán thưởng vị kỵ sĩ Millatia chu đáo tài tình, hoàn toàn không thể bắt bẻ bất cứ điều gì. Chỉ cần từ những báo cáo kỹ càng này cũng có thể tưởng tượng được, nếu quả thật được chuẩn bị theo nội dung trên, chắc chắn có thể tổ chức một buổi tế điển long trọng và thành công.

Việc sắp xếp các tiết mục cũng không có gì đáng chê trách, bởi Millatia vốn là một trong Thập Đại Ca Cơ, những việc này chính là sở trường của nàng.

Thật sự là đáng tiếc, vốn dĩ tôi còn muốn nhân dịp Tinh Linh tế lần này mà thực hiện bước đầu tiên trong việc dùng tiếng ca chinh phục vũ trụ của mình. Đương nhiên, nếu có thể gọi Achilles trở về, phục sinh Khinh Âm Bộ mà mình không thể thực hiện mục tiêu vào ngày sinh nhật, thì càng hoàn hảo.

"Phàm, thật xin lỗi, rõ ràng đây là Tinh Linh tế đầu tiên của anh, vậy mà anh lại không thể tham gia." Chắc là đã bắt gặp vẻ tiếc nuối thoáng qua rất rõ ràng trên mặt tôi, khiến Artoria hiểu lầm.

"Không sao không sao, cứ đ��� phần chờ mong này kéo dài đến Tinh Linh tế lần sau đi. Niềm mong chờ cũng như rượu, ủ càng lâu thì càng nồng đậm và thuần khiết." Tôi ừ một tiếng, lắc lắc ngón trỏ, an ủi Artoria, rồi nhìn cô ấy và nói tiếp. "Đến nước này, em sẽ không còn muốn nói: 'Phàm, anh cứ về tham gia Tinh Linh tế đi, biên giới cứ giao cho em tuần tra là được' nữa chứ?"

"Nếu như em nói, Phàm sẽ nguyện ý làm theo sao?" Artoria nhẹ nhàng nghiêng mặt, mỉm cười hỏi ngược lại.

"Nếu như anh nói nguyện ý, em có tin hay không?" Tôi cũng không chịu yếu thế mà hỏi lại.

"Ở một vài phương diện, Phàm thể hiện sự cố chấp đặc biệt, em không tự tin có thể thuyết phục anh."

"Em cũng vậy... À, không đúng, em không chỉ một vài phương diện, mà gần như toàn diện rồi, đâu có tư cách nói tôi như thế."

Hai người nhìn nhau một lát, không hẹn mà cùng đều nở nụ cười.

Đây chính là cái gọi là sự ăn ý giữa vợ chồng nhỉ.

"Rất tốt, vậy chúng ta liền nhất tề tiến về các thành trấn khác nào, không thể thua kém Millatia được."

"Đúng!"

Đêm đó, tôi rón rén bước xuống giường, xỏ giày, y như một người chồng muốn lén lút ra ngoài hẹn hò vậy.

"Phàm?"

Rất không may, người chồng này ngay khi mũi chân vừa chạm đất, liền bị vợ phát hiện ra ý đồ.

Quay đầu lại, tôi thấy trong bóng đêm, Artoria đang ngủ cạnh tôi đã mở đôi mắt xanh lục biếc, không một tia buồn ngủ, rõ ràng là nàng đã chuẩn bị từ trước.

"Bị phát hiện sao?" Tôi khờ cười gãi đầu một cái.

"Nói chính xác hơn, là phát hiện ngay từ ngày đầu tiên anh đến." Đôi con ngươi xanh biếc thanh tịnh và uy nghi ấy, lóe lên ánh mắt vô cùng tỉnh táo.

"Quả nhiên vẫn là không gạt được em."

"Nếu là một hai lần thì thôi, nhưng cứ luôn như thế, em không thể nào nhắm mắt làm ngơ được." Vừa nói, Artoria vừa vén chăn lên, ngồi dậy, với nụ cười dịu dàng trên môi.

"Cho nên, ý của em là, lần này đến lượt em."

"Không nên không nên." Tôi liền vội vàng lắc đầu, hai tay đặt lên vai Artoria, nhẹ nhàng đẩy cô ấy nằm xuống trở lại, với ánh mắt nghiêm túc.

"Gần đây em đã quá vất vả, nên nhân lúc này nghỉ ngơi thật tốt một chút. Chúng ta là vợ chồng, phải đồng tâm hiệp lực, giúp đỡ lẫn nhau, chẳng lẽ còn muốn so đo xem có công bằng hay không?"

"Chính vì như vậy." Artoria mặc dù đã nằm xuống, nhưng ánh mắt vẫn kiên định, không hề bị tôi thuyết phục.

"Phàm, chính vì nghĩ như vậy, những ngày qua em mới yên tâm thoải mái hưởng thụ sự chăm sóc của anh, để anh một mình ra ngoài điều tra mà không lên tiếng ngăn cản. Bây giờ, cơ thể em đã nghỉ ngơi đủ rồi, lẽ ra phải cùng anh chia sẻ mới đúng."

"Đủ rồi, vậy cứ xem như là hưởng thụ đi." Tôi khom lưng xuống, nhẹ nhàng vuốt một sợi tóc vàng mềm mại, đặt lên môi mình khẽ hôn, rồi cười nói. "Trong khi em cố gắng, khi em quan tâm việc nước, anh lại chẳng giúp được gì, vậy bây giờ, hãy để anh cố gắng nhiều hơn một chút."

"Phàm, nói như anh thật quá giảo hoạt." Artoria chăm chú nhìn tôi, cũng vươn bàn tay nhỏ nhắn, dịu dàng vuốt ve gương mặt tôi. "Khi anh chiến đấu liều chết, em cũng vậy... cũng không thể đứng bên cạnh anh đó thôi." "Dù anh nói thế nào cũng không được ư?"

"Ừm, Phàm cũng đã nói, em ấy à, là người đặc biệt cố chấp, toàn diện luôn ấy chứ."

"Thật sự là hết cách với em thôi." Tôi giả vờ thở dài, rồi lại nở nụ cười. Mũi chân vừa chạm đất lại nhấc lên, tôi rúc vào trong chăn trở lại. Cả người cũng vậy, co rụt lại.

"Không đi điều tra sao?" Nằm trên giường, Artoria xoay người lại, khuôn mặt cô ấy ngay trước mắt tôi, hơi thở phả ra cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

"Không đi." Tôi vươn vai uể oải, hơi có chút thẹn thùng. "Kỳ thật nha... Đã điều tra cả chục lần rồi, ngay cả tôi cũng thấy vẽ vời thêm chuyện. Đã không biết hành động này là quan tâm, hay chỉ đơn thuần là muốn ra ngoài đi dạo một vòng, ngắm trăng hay gì đó."

"Thật sao?" Nhìn tôi thẹn thùng dáng vẻ, Artoria cũng cười theo.

"Vậy thì ngủ tiếp đi, nghỉ ngơi thật tốt. Đây đối với Phàm mà nói, cũng là sự hưởng thụ yên bình hiếm có."

"So với em thì kém xa." Vươn hai tay, tôi ôm lấy thân hình mềm mại của Artoria vào lòng, ghé vào tai nàng thì thầm. "Anh thì thấy, so với Phàm, em còn kém một chút như vậy."

"Em rất cố chấp, chuyện như thế này, em nhường anh một chút thì sao?"

"Đúng như Phàm đã nói, em là một người phụ nữ cố chấp, sự thật là sự thật." Artoria cương trực từ chối lời thỉnh cầu của tôi.

"Anh mà giận lên, đáng sợ lắm đấy." Tôi sầm mặt lại.

"Thật sao?"

"À, em đang xem thường anh đúng không."

"Đâu có chuyện đó." Artoria khẽ cười nói.

"Rất tốt, xem ra không cho em mở mang kiến thức một chút, em sẽ không biết lợi hại đâu, xem anh đây..." Cố tình gầm nhẹ một tiếng. Ngay sau đó, tôi nhẹ nhàng hôn lên đôi môi mềm mại của Artoria.

Thật lâu, rời môi cô ấy, tôi hôn lên trán nàng một cái. "Trừng phạt kết thúc, ngủ ngon, vua của ta."

"Ừm, ngủ ngon, Phàm."

Cánh tay mảnh khảnh vươn lên, quấn quanh eo tôi, một dòng vị hạnh phúc bình yên lặng lẽ chảy trong lòng cả hai, thật lâu không tan...

...

"Eminro Dina, gần đây có nghe được chuyện gì đáng chú ý không?"

Chỉ còn một ngày nữa là đến lễ khai mạc Tinh Linh tế. Bốn chúng tôi đặt chân tại một trấn nhỏ biên giới. Tôi cùng Eminro Dina, trong một đội, khoác áo choàng che mắt đi dạo một vòng, sau đó tôi quay đầu hỏi.

"Nếu phải nói là có, thì đúng là có một chuyện." Eminro Dina suy nghĩ một lát, rồi đáp. "Tại trấn Hán Đặc Biệt Lai Nhĩ ngày hôm qua, em nghe nói một chuyện kỳ quái."

"Cái gì quái sự?"

"Nghe nói có một tiểu đội khi đi ra ngoài rèn luyện, đã gặp một quái vật kỳ lạ, một Fetish Shaman lạc đàn?"

"À, quả thật hơi hiếm thấy." Tôi kéo vành mũ rộng xuống thấp, cúi đầu nói. Tiểu ải nhân lạc đàn thì không hiếm lạ, nhưng Fetish Shaman, thân là trưởng quan trong bộ lạc tiểu ải nhân, thường thì bên cạnh ít nhất cũng có một tiểu đội tiểu ải nhân bảo vệ.

"Không phải ý tứ này." Eminro Dina lắc đầu. "Nghe nói, Fetish Shaman đó hết sức kỳ lạ, lại có bề ngoài bằng kim loại."

"Sao cơ, thật vậy à?" Lúc này tôi mới thật sự kinh ngạc tò mò. Fetish Shaman có bề ngoài bằng kim loại, điều này quả thật chưa từng nghe nói. Không phải kiểu thiết lập Tinh linh lánh sáng sao? Có chút thôi thúc muốn ném đại sư cầu (Poke Ball) lắm rồi.

"Khó phân thật giả, dù sao cũng chỉ là lời nói một phía." Eminro Dina tiếp tục lắc đầu. Tuy nói rượu của Tinh linh tốt hơn nhiều so với Man tộc, nhưng anh cũng đừng ngây thơ cho rằng Tinh linh sẽ không khoác lác nói dối. Có câu tục ngữ nói hay, thông tin nghe được ven đường tựa như một đoạn ruột non tươi nóng, sau khi rửa s��ch cũng chỉ còn lại một lớp màng. Còn thông tin trong quán bar... thì đó chính là đại tràng, bên trong chứa gì thì anh biết rồi đấy.

"Thật giả tạm thời chưa bàn, vậy sau đó thì sao? Chắc phải còn diễn biến tiếp theo chứ."

"Đúng, theo lời họ kể, Fetish Shaman có bề ngoài bằng kim loại đó thực lực vô cùng cường đại. Dốc hết lực lượng của một tiểu đội cũng không phải đối thủ, bị đánh cho chật vật rút lui, may mắn là không có thương vong."

"À, xem ra, nếu là thật thì Fetish Shaman thần kỳ đó thực lực cũng không tệ." Tôi nhàn nhạt trả lời một câu. Bởi vì, mức độ nguy hiểm của trấn Hán Đặc Biệt Lai Nhĩ, tương đương với khu vực rèn luyện cấp 40 đến 50 của Pandemonium Fortress (Quần Ma Pháo Đài) thuộc Liên Minh. Tiểu đội Tinh linh tuy không yếu, nhưng từ việc họ có thể bình yên rút lui mà xét, thực lực của đối phương mạnh đến mấy cũng có hạn, chẳng qua cũng chỉ là mức độ mà Eminro Dina và tôi nhấc tay là có thể giải quyết, tự nhiên không cần quá để tâm.

"Bên tôi nghe được thông tin, có chút tương tự nhưng lại khác biệt với em." Dừng một chút, tôi kể lại thông tin kỳ quái mà mình nghe được. "Là một thành trấn vừa đi qua, tên là gì nhỉ... Thôi mấy chuyện nhỏ nhặt này không cần để ý. Tôi cũng nghe nói có quái vật có bề ngoài bằng kim loại xuất hiện. Nhưng không phải Fetish Shaman, mà là kẻ địch kim loại bí ẩn không thể nhìn rõ mặt mũi, ẩn nấp trong rừng rậm bắn lén một mũi tên vào người chứng kiến. Sau đó liền chạy trốn, chỉ có thể nhìn thấy bề ngoài lấp lánh kim loại của nó."

"Từ những điểm tương đồng mà xét, chắc hẳn không phải nói dối." Nghe tôi nói vậy, Eminro Dina thần sắc nghiêm túc. "Điện hạ, liên quan tới ngài vừa rồi thông tin, còn có càng thêm kỹ càng sao?"

"Ừm, lúc ấy tôi hiếu kỳ, lại đứng đó nghe thêm một lúc. Được biết, mũi tên đó là kỹ năng Bạo Liệt Tiễn (Exploding Arrow) mà cả Amazon và cung tiễn thủ Tinh linh đều biết và thường dùng. Từ uy lực mũi tên này mà phán đoán, đối phương hẳn phải có thực lực tương đương với cấp độ của Pandemonium Fortress (Quần Ma Pháo Đài)."

"Như thế nói đến, đối phương chí ít cũng là quái vật cấp Tinh Anh, ừm, những quái vật thiện xạ cũng không nhiều..." Eminro Dina suy nghĩ kỹ càng. Cuối cùng vẫn là do thiếu quá nhiều tình báo, nên chưa thể đưa ra kết luận rõ ràng.

"Quái vật có bề ngoài bằng kim loại sao? Xem ra sau này cần phải chú ý kỹ hơn về phương diện thông tin này. Chúng ta trở về đi, không biết Artoria bên kia có nhận được thông tin liên quan nào không. Có thể tìm nàng hỏi một chút."

Sau khi tập hợp lại với Artoria, tôi có hỏi qua một chút, đáng tiếc nàng và Calujie đều chưa từng nghe qua tin đồn về phương diện này. Đã như vậy, chúng tôi cũng chỉ có thể tạm thời đè nén lòng hiếu kỳ.

Bởi vì, Tinh Linh tế quan trọng đã đến.

Mặc dù không cách nào tổ chức nghi thức khai mạc thịnh đại cho những binh sĩ ở biên giới, nhưng chúng tôi vẫn tốn rất nhiều tinh lực và kinh phí, lợi dụng kỹ thuật ma pháp tiên tiến của Tinh linh, để thiết lập trận pháp ma pháp chiếu ảnh trên gần 300 thành trấn biên giới.

Tôi và Artoria sẽ dùng phương thức chiếu ảnh này, nói với tất cả binh sĩ biên giới rằng, mặc dù không cách nào để các bạn tham gia hoặc tổ chức Tinh Linh tế, nhưng quốc vương sẽ luôn ở bên các bạn!

"A?"

Là ảo giác sao? Vừa rồi hình như thấy một tia sáng kim loại loé lên, dưới chân đám người đối diện. Là ảo giác thôi, nếu là quái vật thì đã sớm bại lộ rồi.

Tuy nói nghĩ như vậy, nhưng tôi vẫn bước đi. Đúng lúc này Artoria bước đến.

"Phàm, đến lượt anh lên rồi, sao thế?"

"Không, không có gì." Tôi lắc đầu, nhìn thoáng qua trên đài. Mặc dù đó không phải sân khấu, nhưng một khi đứng ở đó, hình ảnh sẽ xuất hiện tại gần 300 trấn nhỏ, bị hàng triệu binh sĩ cùng cư dân trấn nhỏ mạnh mẽ vây xem, áp lực lớn lắm đấy.

"Eminro Dina, xin nhờ."

Người cùng tôi bước lên bục là Eminro Dina, cũng may mắn có nàng, khiến tôi cảm thấy mình không phải một mình bị vây xem, cảm giác căng thẳng cũng vơi đi nhiều.

"Đây là vinh hạnh của em, Điện hạ." Eminro Dina cúi đầu thật sâu.

Lời cần nói... đã sớm chuẩn bị kỹ càng, ghi nhớ trong lòng. Dù sao đây không phải Liên Minh, coi như ngẫu hứng phát huy, nói sai điều gì, hay ngôn ngữ có ngay thẳng thô ráp một chút cũng không sao, chứ Tinh linh phần lớn đều là những kẻ yêu thích văn nhã.

Cùng Eminro Dina đi đến, tôi chỉnh trang lại, làm ra vẻ mặt chuyên nghiệp để biểu diễn, vung vạt áo choàng hoa lệ sau lưng, trang nghiêm bước lên sân khấu.

Chốc lát sau, buổi biểu diễn hoàn tất. Chờ khi rời khỏi tầm mắt chú ý của vạn người, tôi liền giống như một chú chó lấm lem vừa rơi xuống nước, thở hồng hộc nhào trở về.

"Cảm giác thế nào?" Artoria mỉm cười, vậy mà lại lên tiếng trêu chọc tôi.

"Tựa như làm một lần ca cơ." Tôi vừa nói vừa lau mồ hôi trên trán, bất đắc dĩ đáp.

"Đúng... Thật sao?" Artoria có vẻ mặt vô cùng vi diệu, nàng là người duy nhất ở đây biết giọng hát của chồng mình thảm họa đến mức nào.

Sau khi các khâu cần thiết kết thúc, là đến hoạt động chúc mừng. Sau khi đã sắp xếp chu đáo công tác tuần tra và phòng vệ, việc tổ chức chúc mừng có giới hạn vẫn có thể cho phép, với điều kiện là các binh sĩ không được cởi bỏ áo giáp, không được vứt vũ khí, cũng không được uống rượu. Dù sao, trong số ma thú không thiếu những kẻ có trí tuệ, nói không chừng chúng sẽ nhân cơ hội này mà đột kích.

Coi như như thế, khung cảnh cũng tương đối náo nhiệt. Không ít Tinh linh đều là những nghệ sĩ ca múa tài ba, chỉ cần vài người tụ lại, người này hát người kia múa, lại có người lấy nhạc khí ra, tùy ý gảy một khúc, thế là thành một khung cảnh náo nhiệt tưng bừng.

Nhìn thấy những điều này, thật khiến tôi khó có thể tưởng tượng được Tinh Linh Vương thành, trung tâm Tinh Linh tế hiện tại, với vô số Tinh linh tụ tập, bao gồm bảy trong số Thập Đại Ca Cơ, sẽ náo nhiệt và hoa lệ đến mức nào.

"Hối hận không có trở về rồi?"

Giọng nói trong trẻo mà uy nghi vang lên bên tai. Quay đầu lại, tôi thấy Artoria với dáng vẻ kỵ sĩ thuần trắng hiện ra, mái tóc vàng mềm mại được buộc thành đuôi ngựa, xinh đẹp lộng lẫy tột đỉnh, đang nhẹ nhàng cầm ly rượu đế cao, đi về phía này.

"Hối hận thì không hẳn, chỉ là đang tưởng tượng Tinh Linh Vương thành hiện giờ rốt cuộc đang náo nhiệt đến mức nào thôi."

"Hiện tại ở đó..." Artoria nghĩ nghĩ, chắc là đang nhớ lại việc sắp xếp các tiết mục ở Vương thành. "Nghi thức khai mạc cũng đã kết thúc rồi. Trên quảng trường sẽ có những tiết mục tuyệt vời không thể bỏ qua, ca vũ của các ca cơ, đây chính là màn mở đầu hoa lệ được mệnh danh là 'Điệu múa Đệ Nhất'."

"Đệ Nhất, Đệ Nhất, không biết là nghĩa gì đây? Tôi có chút hiếu kỳ, trong bảy vị ca cơ, ai sẽ là người biểu diễn màn này."

"Nếu là bảy vị ca cơ hiện tại, em nghĩ Milla chắc chắn sẽ không nhường ai mà ra sân khấu mới phải, cô ấy đâu phải người biết khiêm tốn." Artoria cười nói.

"Bảy vị ca cơ hiện tại... ư? Nói cách khác, ba vị ca cơ còn lại không thể tham dự Tinh Linh tế lần này, vẫn còn những người khiến Millatia phải tâm phục khẩu phục?"

"Được rồi được rồi, không nói những chuyện này nữa. Cứ như đàn ông đói bụng bàn luận mỹ thực vậy." Tôi nở nụ cười khổ.

Calujie đi theo sau lưng Artoria, đã tiến lên vài bước vào đúng thời cơ hoàn hảo này, mang đến chén rượu và rót đầy rượu ngon cho tôi.

"Là rượu trái cây nồng độ thấp." Artoria nháy nháy đôi mắt xanh biếc xinh đẹp với tôi.

"Trước mặt em, anh thật sự chẳng có bí mật nào cả." Tôi tự mãn gật gù nói.

"Bởi vì là vợ chồng, nếu ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng không biết, vậy em phải khó xử lắm."

"Vì chồng mà bối rối, người vợ như vậy, kiểu thiết lập này cũng rất lãng mạn đó thôi? Thật mong tửu lượng của em có thể chia cho anh một chút." Tôi khẽ nâng ly, mỉm cười nói. "Nguyện nữ thần rừng rậm vĩnh viễn che chở em, luôn đồng hành cùng em, Nữ Vương bệ hạ của tôi, cạn ly."

"Cũng đồng dạng chúc phúc anh, Hoàng thân điện hạ của em, cạn ly."

Tiếng ly rượu va vào nhau trong trẻo vang lên, Lễ Tinh Linh tế giản dị thuộc về chúng tôi, cứ thế mà diễn ra...

Chẳng biết tại sao, bỗng nhiên rất muốn nghe Ngô Phàm tử hát một bài "Thiên Tử Hiến Pháp 4 Điều" đây...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý độc giả vui lòng đón đọc tại trang web chính thức.