... Bước vào lều của Akara, hẳn là bà vừa dùng bữa tối xong. Thị vệ của bà đang dọn dẹp bát đũa. Nhìn qua, chỉ có hai đĩa thức ăn, một đôi đũa, và một cái chén sạch bong, không còn một hạt cơm.

Thật khó mà tưởng tượng, đây là bữa ăn của người đứng đầu liên minh mạo hiểm giả, người đang nắm giữ vũ lực mạnh nhất của nhân loại. Thảo nào ngay cả một Shaina tỷ tỷ kiệt ngạo cũng không hề nổi giận với bà.

Lúc này, Akara vừa ăn tối xong đã ngồi vào bàn sách, nhẹ nhàng lướt bút lông ngỗng, dường như đang trầm tư điều gì. Dưới ánh đèn sáng vừa đủ, không hề chói mắt, những nếp nhăn trên trán bà hiện rõ, càng thêm sâu sắc.

Trong mười năm, Akara đã già đi rất nhiều.

Nhớ lại lần đầu tiên ta đến đại lục Diablo, khi trông thấy Akara, dáng dấp của bà, dù chống gậy, hơi khom lưng, nhưng mặt vẫn chưa có nếp nhăn, vẫn còn rõ nét dáng dấp mỹ nhân lúc trẻ. Nay bà đã chẳng khác gì một bà lão sáu bảy mươi, khiến người ta khó lòng tưởng tượng, bà cùng Rafael – người ở thế giới thứ ba từng trẻ trung đáng yêu như Linya, mỹ mạo khuynh thành – lại là bạn bè thuở nhỏ, thanh mai trúc mã.

Trong đó, một phần là do thời gian bào mòn, nhưng phần lớn hơn lại vì những lo toan cho liên minh, cùng tác dụng phụ từ việc làm Dự Ngôn Sư. Phải biết rằng, ở đại lục Diablo, ngay cả một bình dân bình thường, tuổi thọ trung bình cũng khoảng một trăm tuổi.

Vì vậy, mỗi khi nhìn những nếp nhăn hằn sâu thêm trên gương m��t Akara, ta lại không đành lòng ngăn cản Linya – người đã gạt bỏ thân phận thừa kế gia tộc Edward cùng chức vụ của mình trong liên minh – tiếp tục đến giúp bà quán xuyến mọi việc lớn nhỏ.

“Ai nha, về rồi đấy ư? Về là tốt rồi.”

Tiếng động bên ngoài cùng lời thị vệ đánh thức Akara đang chìm trong suy tư. Bà ngẩng đầu, thấy ta và Shaina tỷ tỷ cùng bước vào, ánh mắt thoáng lộ vẻ trêu chọc, cứ như đôi vợ chồng trẻ mới về nhà. Bà không khỏi bật cười ha hả.

Thấy bà không giận, ta khẽ thở phào nhẹ nhõm. Ngay cả Shaina tỷ tỷ bên cạnh ta, khí thế cũng dường như thả lỏng đôi chút.

“Đến đây, ngồi đi. Hôm nay ta còn đang nghĩ không biết bao giờ các con mới đến.”

Vừa nói Akara đã đứng dậy, muốn đi chuẩn bị thanh thần thủy. Ta vội vàng chạy lại giúp. Ta, một khách quen của tiểu Hắc điếm, đã sớm biết rõ vị trí những món đồ này.

Sau khi đã ngồi vào chỗ, Shaina tỷ tỷ với tác phong thẳng thắn của mình, trực tiếp mở lời xin lỗi: “Tôi đến đây là để xin lỗi về trận chiến mấy ngày trước.”

Lời xin lỗi khô khan, lạnh như băng, nghe chẳng chút thành ý. Một Shaina tỷ tỷ thân là nữ vương, e rằng từ khi sinh ra đến giờ, số lần phải nói lời xin lỗi với người khác chỉ đếm trên đầu ngón tay, vậy nên mới cứng nhắc đến vậy, khiến ta đứng một bên che miệng cười trộm.

Thế là, nụ cười tươi trên mặt ta bị Shaina tỷ tỷ mặt không đổi sắc đưa tay bóp mạnh, đỏ ửng cả nửa bên.

Ta nhận tội, ta đền tội…

Akara không hề giận dữ vì thái độ cứng rắn của Shaina tỷ tỷ, bởi nếu không thực lòng xin lỗi, nàng đã chẳng đến chuyến này. Chỉ thấy bà đưa tay, vỗ nhẹ lên tay ta và Shaina tỷ tỷ, lời lẽ chân thành:

“Lấy đó làm bài học là được, dù sao cũng không gây tổn thất quá lớn. Ta tin hai con sau này sẽ không còn hành động bốc đồng như vậy nữa.”

Ta có làm gì nên tội đâu chứ.

Thấy Akara có hành động như vậy, ta hơi tủi thân. Bà ấy sẽ không coi ta là lão nát rượu chứ, ta đây thật là oan uổng lắm, bà coi xem, ngoài kia tháng sáu còn đang tuyết bay đấy!

“Đúng rồi, Ngô à, con nói chuyện với vị công chúa vu nữ tộc thế nào rồi?”

Thấy Shaina tỷ tỷ cũng không thích ứng được bầu không khí cúi đầu xin lỗi này, Akara rất quan tâm liền chuyển chủ đề. Vừa hay chuyện này cũng có liên quan đến Shaina tỷ tỷ.

“Cũng không có gì nhiều. Cái con ‘đỏ trắng’ đó... ả công chúa vu nữ tộc ấy cực kỳ gian xảo! Trông thì nói nhiều, nhưng thực ra chẳng nói gì hữu ích.”

Ta hồi tưởng lại, không khỏi gầm lên trong lòng. Vô duyên vô cớ phí công theo ả làm trò 'mua vui' lâu như vậy, còn chỉ cho ả con đường làm giàu, thế mà vị công chúa 'mười vạn nguyên' đó lại chỉ tiết lộ cho ta đúng một tin tức hữu dụng.

“Ồ, nói thử xem nào?” Akara hiếu kỳ hỏi.

“Nàng nói, cái thông đạo dẫn xuống Địa Ngục đó, hơn ba mươi năm trước đích thực đã có một linh hồn đi qua, nhưng lúc đó nàng còn chưa ra đời nên không rõ chuyện đã xảy ra, sau đó thì chẳng nói gì thêm.”

Ta nhìn Shaina tỷ tỷ một cái, rồi thuật lại.

“Quả là vậy, ác ma màu đỏ rượu cũng từ nơi đó trở về.” Akara xác nhận gật đầu nhẹ, nhưng thần sắc không hề tỏ vẻ kinh ngạc.

“Ư? Ngoài ác ma màu đỏ rượu ra, còn ai cũng đi qua nơi đó sao?” Ta nhanh chóng chộp được một từ khóa cực kỳ quan trọng, liền lập tức hỏi.

“Sơ ý chút đã lỡ lời, quả nhiên không thể giấu nổi đôi tai sói thính nhạy của con.” Akara sững sờ, rồi cười trêu chọc ta.

“Thôi được, cũng không phải bí mật gì quá lớn. Trong gần trăm năm nay, người khác cũng từng đi qua nơi đó, không ai khác, chính là vị lão sư ấy.”

“Lão sư?” Ta hoàn toàn ngây người, nhưng rất nhanh liền hiểu ra Akara đang nhắc đến ai.

“Lão già Gallon, bà nói là cái lão tiên nhân lông chân đó sao?” Trong lúc kinh ngạc, cái biệt danh mà ta vẫn thường thầm phỉ báng trong lòng cũng lỡ tuột ra khỏi miệng. Vừa dứt lời, ta lập tức rụt cổ lại.

Quả nhiên, Akara – người vừa nãy còn chẳng hề tức giận khi gặp Shaina tỷ tỷ – lúc này đã nhướng mày.

“Ngô thân mến, dù Gallon đại nhân không phải lão sư của con, con cũng không thể nói về ông ấy như thế. Cần phải biết, trong liên minh, sự tồn tại của ông ấy có lẽ không kém gì lão sư Yalan Derain. Vả lại, ông ấy là một trong số ít những bậc tiền bối còn sót lại của chúng ta.”

“Ta thì chẳng thấy trên người lão có chút phong thái tiền bối nào cả, cái chùm lông chân phiêu dật kia mới là 'thạc quả cận tồn' duy nhất của lão ấy thôi.” Ta lầm bầm trong miệng, nhưng đầu thì lại gật lia lịa.

“Akara bà bà, ý bà là, cái lão... Khụ khụ, vị lão sư đó đã từng đi qua Địa Ngục sao?”

“Đúng vậy. Chứ con nghĩ với thực lực mạnh mẽ như thế, tại sao trước đây ông ấy vẫn còn ở thế giới thứ nhất?”

“À, ra là vậy.” Ta khẽ suy ngẫm, cũng nhận ra mình đã bỏ sót điểm đáng ngờ này bấy lâu.

Tiên nhân lông chân có thực lực mạnh mẽ đến vậy. Ngay cả Wilkson gia gia ở thế giới thứ ba cũng biết tiếng tăm lừng lẫy của ông, tôn kính có thừa, nhưng trước đây ông ấy lại không thể trở về từ thế giới thứ ba. Vậy thì, làm sao ông ấy lại xuất hiện ở thế giới thứ nhất? Và làm thế nào mà các cường giả thế giới thứ ba lại biết được ông? Chẳng lẽ một thân thực lực và đẳng cấp này không thể nào là do rèn luyện ở thế giới thứ nhất và thứ hai mà thành?

Theo cách nói của Akara, mọi chuyện lập tức trở nên rõ ràng. Chết tiệt, lão già này ngay cả Địa Ngục cũng từng đi qua. Vậy thì cái thân phận vượt trên một cấp bậc so với cường giả thế giới thứ ba đó, còn mạnh mẽ đến mức nào nữa chứ?

Hơn nữa, từ chi tiết này, ta còn liên tưởng đến việc Wilkson gia gia năm xưa từng biết rõ về Địa Ngục. Lúc đó ông không nói rõ nguyên nhân, chỉ bảo ta thực lực hiện giờ chưa đủ mạnh, sau này tự khắc sẽ rõ.

Tổng hợp những tình huống vừa rồi, có lẽ không chỉ tiên nhân lông chân từng đi qua Địa Ngục. Mối quan hệ giữa liên minh và vu nữ tộc cũng xa hơn rất nhiều so với vẻ bề ngoài, chẳng giống như lần đầu gặp mặt chút nào.

Một mình xuống Địa Ngục, đối mặt vô số quái vật Địa Ngục, trong đó không thiếu cường giả cấp ma vương, vậy thì ít nhất cũng phải có bản lĩnh 'bảy vào bảy ra' như Triệu Vân. Với thực lực của ta bây giờ còn chưa đủ tư cách, Wilkson gia gia nói vậy cũng là hợp tình hợp lý.

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, ta không khỏi thở ra một hơi đục, trong lòng kêu lên: "Bức màn đen, đúng là một bức màn đen lớn!"

“Akara bà bà, mối quan hệ giữa liên minh và vu nữ tộc đâu chỉ đơn giản như vậy, bà còn bắt con đi hỏi con bé công chúa vu nữ đó, thật là quá không tử tế mà!” Ta oán trách nhìn Akara một chút.

Bà và Cain đúng là hai lão hồ ly, biết rõ bao nhiêu chuyện, thế mà còn bắt ta bỏ gần tìm xa, chạy đến chỗ con bé công chúa Đỏ Trắng kia mà 'mua vui'.

“Con đây coi như trách oan ta rồi.” Akara tỏ vẻ oan ức.

“Liên minh quả thật đã nhận được sự giúp đỡ của họ rất nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta quen thuộc hay từng quen biết họ. Vu nữ tộc là một chủng tộc bí ẩn tồn tại từ viễn cổ, họ sống ẩn dật. Ngay cả trong 'Cuộc chiến nguồn gốc tội lỗi' thiêu rụi cả đại lục Diablo, bóng dáng họ cũng chưa từng xuất hiện. Chúng ta thực sự không biết nhiều thông tin về họ.”

“Shaina tỷ tỷ, con còn nhớ được điều gì không?” Ta quay đầu, hỏi Shaina tỷ tỷ vẫn im lặng lắng nghe.

“Không nhớ được. Từ khi xuống Địa Ngục, ký ức trở nên mờ mịt. Con chỉ có thể nhớ lại... Đầu tiên là một cảm giác lạnh lẽo, tà ác... Sau đó cứ ngơ ngác, đột nhiên cảm nhận được một luồng khí tức ấm áp, rồi... chẳng còn biết gì nữa.”

Có lẽ trong lúc ta và Akara đối thoại, nàng đã cố gắng hồi tưởng lại ký ức về chuyện gì đã xảy ra sau khi đi qua thông đạo đó, nhưng đáng tiếc, Shaina tỷ tỷ vẫn không nhớ ra được.

Ký ức nàng hồi phục chỉ là một phần nh���, mà phần nhỏ đó chủ yếu là những lĩnh ngộ, kinh nghiệm và kỹ xảo chiến đấu của ác ma đỏ rượu.

“Hay là lại đi làm ít nước mắt bò cái.” Ta lại nảy ra ý định đến cửa ải bò sữa.

“Không được, nước mắt bò cái chỉ có thể phát huy tác dụng một lần.” Akara lập tức mở lời, dẹp bỏ ý nghĩ của ta.

“Cứ trực tiếp đến hỏi con bé công chúa vu nữ đó là xong.” Shaina tỷ tỷ quả là người nắm được tinh túy của chiêu 'trực đảo hoàng long', chỉ có điều cái sát khí lạnh băng kia, nhìn thế nào cũng có chút ý vị 'nghiêm hình bức cung'.

“Lúc đó nàng còn chưa ra đời mà... Có lẽ thật sự không biết.” Ta cười khổ nói.

“Vị công chúa vu nữ tộc kia bao nhiêu tuổi ta không rõ.” Akara chậm rãi uống trà, đôi đồng tử trắng đục khẽ động.

“Nhưng có thể chắc chắn, ít nhất không nhỏ tuổi hơn con và Shaina.”

“Cái con đỏ trắng kia, dám lừa ta, còn tự xưng là thiếu nữ hoa quý ngây thơ, liêm sỉ đâu rồi hả đồ khốn! ! !”

Ta lập tức ngửa cổ gầm rống, hận không thể hóa thành Godzilla, một cước giẫm nát con bé công chúa 'mười vạn nguyên' đó.

“Nếu vị công chúa đó không muốn nói, e rằng cũng có nguyên do của nàng. Theo ta thấy, nàng không phải loại người thích úp mở những chuyện không quan trọng.” Akara chậm rãi nói khi ta đang giận đùng đùng định đi tính sổ với 'đỏ trắng'.

“Các con không thể làm loạn với nàng. Chưa nói đến việc sẽ phá hỏng mối quan hệ giữa liên minh và vu nữ tộc, vả lại, ngay cả khi hai con hợp sức, cũng chưa chắc là đối thủ của vị công chúa đó đâu.”

“Cái... cái gì?”

Câu trước ta còn có thể hiểu, nhưng câu sau... lại khiến ta giật mình.

“Dù công chúa Đỏ Trắng kia quả thực rất mạnh, nhưng cũng đâu đến mức phi lý như vậy...” Ta khẽ chau mày, vừa xoa cằm vừa suy tư.

Hai cường giả, chỉ cần thực lực không chênh lệch quá xa đến mức một bên yếu hơn hoàn toàn không thể phát hiện khí tức đối phương, hoặc một bên có khả năng ẩn giấu khí tức cực mạnh, thì khi họ ở gần nhau, ít nhiều đều có thể cảm nhận được thực lực của nhau.

Công chúa Đỏ Trắng cũng không cố tình che giấu khí tức của mình. Ta có thể mơ hồ cảm nhận được thực lực của nàng. Nếu tính thêm những phù chú quỷ dị khó lường cùng các kỹ năng bí ẩn khác, ngay cả khi ở trạng thái biến thân hùng mạnh nhất trong Địa Ngục chiến, ta cũng không tự tin có thể thắng được nàng.

Thực lực của nàng, đại khái là ở mức đó.

Vậy mà giờ đây, Akara lại nói ta và Shaina tỷ tỷ hợp sức cũng chưa chắc đã thắng được đối phương. Hơn nữa, Akara đã thừa nhận là bà ấy sớm biết ta đã đột phá đến cảnh giới 'Thế Giới Chi Lực', nên khi cân nhắc tình huống này, bà mới đưa ra kết luận đó.

“An tâm chớ vội, nghe ta nói tiếp đây.”

Thấy ta và Shaina tỷ tỷ không thể bình tĩnh, Akara đưa tay nhẹ nhàng ra hiệu chúng ta ngồi xuống lại.

“Đây là một trong số ít thông tin mà thế nhân có thể biết về vu nữ tộc. Còn là do lão sư Yalan Derain nói cho ta biết.”

Nghe đến đó, ta khẽ gật đầu, minh bạch Akara tại sao lại nói như vậy.

Trong số các chủng tộc hiện nay, tinh linh tộc là có tuổi đời lâu nhất, điển tịch được bảo tồn hoàn chỉnh nhất. Nếu ngay cả Yalan Derain, thân là đại trưởng lão tinh linh tộc, đã làm việc trọn vẹn hơn một nghìn năm, được coi là người bác học, cơ trí cổ xưa nhất hiện nay, mà cũng chỉ biết có bấy nhiêu, thì điều đó đại diện cho cả đại lục Diablo, có lẽ cũng chỉ có được chừng đó thông tin mà thôi.

“Đầu tiên, vu nữ tộc đời đời canh giữ một thứ gì đó – về phần là gì thì ta cũng không biết, đừng hỏi ta. Nhưng có thể khẳng định đó không phải cái lối đi kia. Điều này rất dễ đoán được, bởi trước 'Cuộc chiến nguồn gốc tội lỗi', thực lực tam giới vô cùng mạnh mẽ, 8 cánh mới là lực lượng đỉnh phong thời đó, cường giả 6 cánh cũng không hiếm. Trong đó, cường giả số một đại lục Diablo chúng ta là Tinh Linh Chi Chủ Arthur, người có thể chống lại cường giả 6 cánh. Những bí ẩn này, e rằng không cần ta nói nhiều thì hai con cũng đã từng nghe qua. Khi đó, thiên sứ và ác ma dùng đại lục Diablo làm bàn cờ, cái thông đạo Địa Ngục kia căn bản không đóng vai trò gì.”

Nói một hơi dài, Akara ho nhẹ vài tiếng rồi tiếp tục.

“Tiếp đến, với tư cách thủ lĩnh của tộc thủ hộ, các đời công chúa vu nữ dù bản thân thực lực không quá mạnh, nhưng dường như họ có thể mượn được một nguồn sức mạnh cường đại. Có lẽ chính vì lẽ đó, tuổi thọ của mỗi đời công chúa vu nữ đều không quá dài.”

“Nói cách khác, thực lực mà ta cảm nhận được từ công chúa vu nữ là thật, nhưng một khi nàng mượn được nguồn sức mạnh kia, thì ta và Shaina tỷ tỷ không phải là đối thủ của nàng. Có phải là vì lý do này không?” Ta bừng tỉnh đại ngộ.

“Đúng là như thế.”

“Nếu cô ta mạnh mẽ như vậy, không tận dụng một chút chẳng phải đáng tiếc lắm sao?” Ta hơi kỳ quái nhìn Akara. Bà ấy nổi tiếng là nhà tư bản 'vạn ác' biết tận dụng mọi thứ, sao lại bỏ phí một 'phu khuân vác' lớn đến vậy?

“Vô dụng thôi. Sứ mệnh của vu nữ tộc chính là bảo vệ món đồ kia. Cho dù đại lục Diablo có bị hủy diệt, họ cũng sẽ không để tâm. 'Cuộc chiến nguồn gốc tội lỗi' là ví dụ rõ ràng nhất.”

“Vậy giờ đến đây làm gì?” Ta lẩm bẩm.

“Cái đó thì, chỉ có thể tự con đi hỏi nàng thôi.” Akara phá ra cười, tiếng cười đầy vẻ giảo ho��t... (Chưa hết)

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc tại trang chủ.