Tóm lại, Băng Dực và chiếc vòng cổ này đều một chín một mười, cả hai còn tiềm ẩn sức mạnh khổng lồ có thể khai phá. Đến giờ, ta vẫn chưa thể xác định được loại nào vượt trội hơn.

"Cảm ơn ngài, Đại nhân Cluj Gass." Sau khi cùng Tiểu U Linh trải nghiệm và thử nghiệm toàn diện chiếc vòng cổ, ta ngẩng đầu, chân thành cúi mình cảm tạ ngư��i thợ rèn khổng lồ Cluj Gass đang ngồi một bên.

"Không cần khách sáo, ta đâu có làm không công cho ngươi. Học trò ta muốn, ngươi đã tìm được chưa?"

Cluj Gass ồm ồm nói, mỗi khi ông ta phun ra một chữ, mặt đất lại như nổi lên một trận gió lốc. Người thường e rằng đến lời ông ta cũng khó mà nghe rõ.

"Thật xin lỗi, tạm thời vẫn chưa có ạ. Đại nhân Cluj Gass đã giúp ta một tay lớn đến vậy, chuyện này ta tuyệt đối không thể làm qua loa cho xong được. Ta nhất định sẽ chọn ra một học trò mà ta cho là phù hợp nhất cho ngài." Ta cung kính đáp.

Nói vậy thôi chứ, thật ra chuyện này ta đã giao cho Rafael và Akara lo liệu rồi. Ta tin với cái nhìn lão luyện của họ, chắc chắn sẽ chọn được người phù hợp hơn, càng có lợi cho liên minh hơn ta.

"Ừm, cũng không vội gì mấy, tìm thấy rồi thì báo cho ta một tiếng là được."

Cluj Gass nhàn nhạt gật đầu. Dường như ông ta cũng không mấy bận tâm đến người học trò này. So với việc học trò có tư chất ra sao, liệu có thể kế thừa y bát của ông ta hay không, ông ta lại quan tâm hơn đến việc liệu người học trò này có phải do ta tìm cho ông ta hay không. Chỉ đơn giản vậy thôi.

Lúc ở Hang động Tà Ác, ta đã từng hỏi ông ta vì sao, tiếc rằng người khổng lồ này giữ kín như bưng, không hé răng nửa lời, hoàn toàn không tiết lộ cho ta bất kỳ tin tức nào.

Thôi được, cuối cùng rồi sẽ có một ngày ta hiểu rõ.

Ta gật đầu cam đoan với ông ta, trong tay theo bản năng vuốt ve tỉ mỉ chiếc vòng cổ, cảm nhận sự ấm áp và sức mạnh mà nó mang lại.

"Hả?" Đúng lúc này, ta chợt phát hiện ra điều gì đó.

Ngón tay vừa chạm nhẹ vào chỗ đó, hình như có thứ gì đó.

Ta đưa vòng cổ lại gần mắt, tỉ mỉ tìm kiếm vị trí vừa sờ thấy. Quan sát kỹ càng.

Kết quả, ở mặt sau mặt dây chuyền, chính là phần lưng của pho tượng thánh nữ, ta tìm thấy vài dòng chữ nhỏ xíu, khắc dọc, đại khái chỉ lớn bằng đầu kim. Nếu không phải đầu ngón tay nhạy cảm của ta cảm nhận được khi vuốt ve tỉ mỉ, mắt thường thật sự không thể nào nhìn thấy những dòng chữ nhỏ này.

Nhìn đến đây, ta lại đưa vòng cổ lại gần thêm một chút, gần như dán sát vào mắt. Nhờ vào thị lực sắc bén của Druid, những dòng chữ nhỏ này liền rõ ràng hiện ra trong mắt, được ta chậm rãi đọc lên.

"Hãy cẩn trọng dùng vật này. Gửi tặng Alice, cô con gái yêu quý nhất của cha.

—— Alexander, cha yêu quý của con. Mong con dừng lại.

—— Makyla, Yennaris, mẹ yêu của con."

Mấy hàng chữ nhỏ ngắn gọn, mấy chục chữ bình thường, vậy mà lại khiến mắt ta cay xè, những giọt nước mắt nóng hổi không thể kiềm được tuôn rơi từ khóe mắt.

Còn Tiểu U Linh bên cạnh, nàng như hóa đá, thất thần ngơ ngác, mãi cho đến khi ta trân trọng đặt chiếc vòng cổ vào lòng bàn tay nàng, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay còn lại của nàng, ép chặt vòng cổ vào lòng bàn tay, ôm vào lòng ngực thì nàng mới bừng tỉnh.

"Cha... Cha ơi... Ô ô... Mẹ... Con... con không nỡ... không nỡ xa cha mẹ... Ô ô ô... oah oah oah..." Tiếng khóc đau khổ, thê lương đến xé lòng của nàng vang vọng khắp sơn cốc. Nước mắt nước mũi như vỡ đê, ào ào chảy ra từ mắt mũi Tiểu U Linh, hệt như đứa trẻ ba tuổi đang khóc, hoàn toàn đánh mất hình tượng Thánh nữ cao quý ưu nhã.

Khoảnh khắc nàng khóc lên, giống như một cô bé yếu đuối, hay khóc, bị lạc đường, hoang mang tìm kiếm giữa biển người lạ lẫm suốt mấy chục năm, mấy trăm năm, mấy ngàn năm. Cứ chạy mãi, tìm mãi.

Không biết đã bao lâu, không biết đã ngã bao nhiêu lần, chiếc áo đẹp cha mẹ tặng đã lấm lem, rách nát, trên người cũng thương tích chồng chất. Nàng vẫn không ngừng cắn chặt răng, quật cường chạy về phía trước giữa biển người, nuốt nước mắt vào trong. Cuối cùng rồi có một ngày, bóng dáng cha mẹ quen thuộc xuất hiện phía đối diện.

Sự xúc động, sự an lòng, nỗi tủi thân trong khoảnh khắc đó, tất cả đều được phát tiết ra ngoài qua tiếng khóc, nước mắt và nước mũi.

Hai cánh tay ta bận rộn không ngớt, một bên lau nước mắt nước mũi cho Tiểu U Linh, một bên cũng phải tự mình lau khô nước mắt, còn phải ôm nàng, an ủi vỗ nhẹ lưng nàng.

Trong lòng ta vừa cảm động vì tình yêu của cha mẹ Tiểu U Linh, lại vừa vui mừng không thôi.

Khóc được là tốt rồi, cuối cùng nàng cũng đã khóc được.

Những ngày qua, nàng thật sự đã quá đè nén, nhất là sau khi trận chiến kết thúc, giúp cha của Tiểu U Linh được giải thoát.

Mặc dù Tiểu U Linh cố gắng tỏ ra chẳng hề để ý, lộng lẫy xuất hiện, buông những lời lẽ sắc bén, khuyên ta kết hôn với Linya, và yêu cầu ta biến chiếc vòng cổ cùng Thập Tự Giá thành trang bị chuyên dụng của riêng nàng.

Tất cả những điều đó đều cho thấy nàng vui mừng vì cha được giải thoát, dường như không có quá nhiều bi ai, đến mức Linya cũng bị lừa, cho rằng Tiểu U Linh thật sự đã nghĩ thoáng rồi.

Nàng quả là một bậc thầy diễn xuất, danh bất hư truyền.

Thế nhưng, nàng lại không giấu được ta, người đã sớm tối ở bên, tâm đầu ý hợp với nàng.

Từ trên người nàng, ta cảm nhận được một luồng khí tức kiềm chế không thể hiểu được, khiến ta hoang mang bất an, không biết phải làm sao cho phải. Mặc dù hiểu rằng có lẽ thời gian có thể hóa giải tất cả, nhưng ta chán ghét việc cứ như vậy, chán ghét việc chẳng làm được gì, chỉ có thể trông chờ thời gian xoa dịu cảm xúc. Vả lại, trời mới biết liệu tiểu Thánh nữ vốn đã có tính tình quái gở này, nếu cứ tiếp tục kiềm chế như vậy, có thể sẽ sinh ra thêm những vặn vẹo mới nào nữa không.

Giờ đây, hệt như ngọn núi lửa bị kiềm nén đã lâu cuối cùng cũng bùng nổ, được phát tiết ra ngoài, cũng khiến ta thở phào nhẹ nhõm.

"Thôi nào, thôi nào, ngoan, đừng khóc nữa."

Trọn vẹn mười mấy phút trôi qua, tiếng khóc của Tiểu U Linh mới dần dần khàn đi. Cảm thấy nàng đã phát tiết gần đủ rồi, ta mới vỗ nhẹ lưng nàng, ôn nhu dỗ dành nói.

"Tiểu... Tiểu Phàm... Ô ô... Tiểu Phàm..." Vừa cất tiếng gọi, Tiểu U Linh như vớ được cọng rơm cứu mạng, siết chặt lấy ta, chui rúc vào lòng. Nàng ôm thật chặt.

Trên con đường xa lạ, đèn đuốc mờ ảo, bóng người chen chúc, cô bé cô độc đã lang thang vạn năm. Vất vả lắm mới thấy được bóng lưng cha mẹ, níu lấy vạt áo của họ, vậy mà chỉ có thể nói được mấy câu. Chưa kịp tận hưởng vòng ôm ấm áp của cha mẹ, họ đã biến mất.

Thay vào đó, là ta đứng trước mặt nàng.

Cô bé bi ai ấy chỉ có thể tiến thêm vài bước, ôm chặt lấy ta. Trong khoảnh khắc ấy, ta nghe được tiếng kêu gào, cầu khẩn phát ra từ sâu thẳm linh hồn nàng:

"Tiểu Phàm. Em chỉ còn lại anh, xin đừng biến mất nữa."

"Sẽ không biến mất nữa đâu, đồ ngốc."

Khẽ vuốt mái tóc dài óng ả màu ánh trăng của nàng, ta hôn lên những giọt nước mắt trên má Tiểu U Linh, ôn nhu nhưng vô cùng kiên định nói.

Thân thể mềm mại trong lòng ta run lên, nàng yếu ớt mở đôi mắt đẫm lệ, khóc nức nở hỏi.

"Tiểu Phàm... sao anh lại biết... em đang nghĩ gì?"

"Bởi vì anh là kỵ sĩ của em mà. Điều này mà cũng không làm được, thì sao có thể xứng đáng làm kỵ sĩ của em đây?" Ta cười nói, và càng dịu dàng hơn xoa đầu nàng.

"Nói cũng phải." Nàng có chút ngạo kiều, xoa xoa mặt rồi ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm ta, kiên quyết hỏi.

"Vậy thì, kỵ sĩ của em, có bằng lòng vĩnh viễn phục vụ em, thề sẽ vĩnh viễn không rời xa bên em chứ?"

"Cái này thì..."

"Không... không muốn sao? Ô ô..." Sắc mặt thiếu nữ lập tức tái nhợt đi, nước mắt lại có xu hướng tràn mi.

"Em cũng biết đấy, kỵ sĩ dù có trung thành đến mấy, cũng phải được lĩnh tiền lương, đâu thể để mình chết đói chứ." Ta trừng mắt nhìn, và tủi thân nhìn nàng.

"Vậy... kỵ sĩ của em muốn thù lao gì?"

"Cái này thì..." Ta làm bộ trầm tư một chút, rồi nở nụ cười trong ánh mắt vội vàng, cuống quýt của nàng.

"Vậy thế này nhé, một giây đổi lấy một năm, được không?"

"Một giây đồng hồ gì cơ?"

"Là hôn một giây đồng hồ."

"Dám đòi hỏi loại thù lao này từ chủ nhân tôn quý của mình, đúng là một kỵ sĩ háo sắc, lòng tham không đáy."

Thiếu nữ bĩu môi la mắng, nhưng vẻ mặt căng thẳng chợt dịu lại, lộ ra nụ cười rạng rỡ như tinh tú trên trời đêm.

Ngay lập tức, đôi môi anh đào mềm mại, ướt át ấy đã khẽ chạm vào.

"Ưm a..."

Bốn môi kề sát, dù cho đã vô cùng quen thuộc, vẫn khiến cả hai phát ra tiếng than nhẹ ngượng ngùng mà ngọt ngào, hệt như nụ hôn đầu.

Cứ thế mà hôn mãi, hôn mãi...

Khoan... khoan đã!

Ta ngửa người ra sau một chút, tách khỏi đôi môi nàng.

Mặc dù ta không ngại hôn Tiểu U Linh đến thiên hoang địa lão, nhưng bên cạnh còn có một "khán giả" không mua vé, mà Vera và mọi người cũng còn đang chờ ở bên ngoài kia mà.

"Vẫn chưa đủ à?"

Nàng nũng nịu nhưng bá đạo, lại nối liền sợi chỉ bạc vừa đứt giữa hai môi. Hôn thêm một lát nữa, Tiểu U Linh mới ngẩng đầu, hơi thở gấp, đôi mắt mê ly nhìn ta.

"Trước... trước thanh toán một vạn năm... không, mười vạn năm... không, thôi thì một trăm vạn năm tiền lương đi."

Nói xong, nàng lại áp đôi môi anh đào ngọt ngào, mê người ấy lên.

Một... một trăm vạn năm?

Khoan đã, để ta tính xem. Một phút có sáu mươi giây, một giờ ba ngàn sáu trăm giây, một ngày sáu mươi tám ngàn bốn trăm giây...

Nói cách khác, muốn ứng trước thanh toán một trăm vạn năm tiền lương, hôn mười ngày mười đêm cũng còn chưa đủ!!!

"Ngừng!!" Ta lưu luyến không rời, cuối cùng khẽ mút một cái vào chiếc lưỡi thơm tho mà Tiểu U Linh dâng lên, rồi kéo dãn khoảng cách, lớn tiếng kêu ngừng.

Mười ngày mười đêm... Thôi tha cho ta đi. Chưa nói đến bên cạnh còn có tên khổng lồ đang xem kia, ta sợ đến lúc đó những người đang vây xem bên ngoài sơn cốc cũng sẽ không nhịn được sự cô quạnh mà xông vào để xem cho bằng được.

Ho khan vài tiếng, ta làm ra vẻ mặt đau khổ của một thương nhân có lương tâm, đối diện với Tiểu U Linh đang lộ vẻ nghi ngờ, ta nói: "Em may mắn đấy, hôm nay là ngày đầu tiên kỵ sĩ này khai trương, cho nên có chương trình ưu đãi, mua một năm tặng một trăm vạn năm."

Trời đất ơi, trên đời này còn có thương nhân nào có lương tâm như ta không? Nào có mối làm ăn nào lỗ vốn như thế này chứ?

"Một ngàn vạn năm!" Không ngờ tiểu Thánh nữ tham lam này, thế mà vẫn chưa vừa lòng, lại còn muốn mặc cả tiếp.

Ta nổi giận. Ta đã ưu đãi đến mức muốn bán cả đồ lót rồi, em còn muốn vặt lông ta nữa sao?

Ta làm ra một tư thế nam tử hán uy vũ bất khuất đầy nhiệt huyết, hai mắt bùng lên ngọn lửa phản kháng. Ngay sau đó, ta lại cúi thấp cái đầu cao quý của một kỵ sĩ.

"Một ngàn vạn năm thì một ngàn vạn năm vậy."

Dù sao thì cũng chẳng khác một trăm vạn năm là bao. Cứ như một thằng nhóc nghèo đến sinh nhật cũng chỉ có thể ăn mì gói quá hạn để chúc mừng, nợ người khác mười tỉ hay một trăm tỉ thì cũng chẳng khác là bao.

"Hì hì, cứ như vậy, Tiểu Phàm sẽ là kỵ sĩ một ngàn vạn sáu trăm tám mươi hai năm của bổn Thánh nữ!" Tiểu U Linh cao hứng ôm chặt lấy ta, như một chú mèo con, cọ má vào ngực ta.

"Khoan đã, cái số lẻ phía sau là sao?"

Mặc dù ta không quan tâm một trăm vạn năm hay một ngàn vạn năm, nhưng điều đó không có nghĩa là ta sẽ để người khác chiếm tiện nghi không công.

"Vừa rồi tổng cộng đã hôn 682 giây." Tiểu U Linh cao ngạo ngẩng đầu, đương nhiên đáp lại.

À... thì ra là vậy, thế mà ta lại quên mất nụ hôn dài vừa rồi. Nói lại thì, ta đã miễn phí tặng em một ngàn vạn năm rồi, cái số lẻ nhỏ nhoi này mà em cũng còn muốn tính toán với ta sao!

Tiểu Thánh nữ này quả nhiên không thể xem thường, có lẽ sẽ trở thành kẻ thù lớn nhất, keo kiệt hơn cả Roger thứ ba của ta.

"Thôi thôi, nhìn xem dáng vẻ của em kìa. Giống hệt một cô mèo con."

Ta lấy khăn tay ra, tỉ mỉ lau đi những vết nước mắt trên mặt Tiểu U Linh.

"Hì hì..."

Đối diện với lời trêu ghẹo của ta, Tiểu U Linh hiếm khi không phản đối hay phản bác, mà hung hăng ngẩng đầu lên, để ta giúp nàng lau mặt, sau đó ngây ngô cười với ta. Đôi cánh tay nhỏ như ngó sen của nàng như mọc rễ, quấn chặt lấy cổ ta.

Dáng vẻ này hoàn toàn không giống nàng thường ngày, chẳng lẽ vừa rồi đã khóc đến hỏng đầu rồi sao.

Tỉ mỉ lau sạch những dấu vết của trận khóc vừa rồi cho Tiểu U Linh xong, ta mới quay đầu l���i, nghiêm túc, rất cung kính cúi mình một cái với Cluj Gass.

Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng may mắn thay, nhờ có vị thợ rèn khổng lồ này, đã lưu giữ lời nhắn của cha mẹ Tiểu U Linh trên chiếc vòng cổ, mới giúp Tiểu U Linh không bị kiềm nén quá mức, mà đi đến cực đoan. Ân tình này, giống như tái tạo vậy, dù có cảm tạ thế nào cũng là điều nên làm.

"Vô cùng cảm tạ ngài, Đại nhân Cluj Gass. Hiện giờ ta không biết nên nói gì mới phải. Về sau nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, ta nhất định sẽ xông pha khói lửa."

"Không cần phải khách sáo, đó chỉ là tiện tay mà thôi." Ánh mắt sắc bén của Cluj Gass rơi xuống chiếc vòng cổ, giọng điệu vẫn luôn lạnh nhạt kia cũng mang theo chút tình cảm.

"Mấy câu nhắn lại này vốn đã ẩn chứa trong đó rồi, ta chẳng qua là thuận theo thế mà làm, giúp nó được lưu giữ lại thôi." Dừng một chút, ông ta tiếp tục nói.

"Ta sở dĩ giúp ngươi chế tạo ra sợi dây chuyền này, một là ta đã từng nói, muốn ngươi hỗ trợ tìm một học trò. Hai là, bởi vì ta phát hiện trong dây chuyền này ẩn chứa một tình cảm sâu sắc. Đối với một thợ rèn – ít nhất là đối với ta mà nói, sau khi vượt qua biết bao năm tháng, so với cảm giác thành tựu khi rèn đúc ra một món vũ khí, trang bị cường đại, ta càng thích cảm nhận tình cảm ẩn chứa trong từng vật liệu, từng món trang bị khi rèn đúc. Điều này khiến ta cảm thấy vô cùng phong phú. Và chiếc vòng cổ của ngươi, có tư cách đó."

"Bất kể nói thế nào, ta vẫn hết lòng cảm tạ ngài." Ta lần nữa cúi gập người thật sâu.

Có lẽ đối với Cluj Gass mà nói, đây chỉ là tiện tay mà thôi, hơn nữa ông ta còn vô cùng hưởng thụ. Nhưng ta không thể vì thế mà không nhận ân tình này.

Độc giả thân mến, mỗi câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều là nỗ lực của truyen.free, rất mong các bạn ủng hộ và tôn trọng thành quả này.