Vừa rạng sáng ngày thứ hai, tôi còn đang nằm mơ.

Trong mộng, tôi thấy mình đang ở trong một tòa thành cổ kính hùng vĩ, uy nghiêm ngồi trên ngai vàng cao ngất. Vera, Sarah, Linya, Tiểu U Linh và các nàng khác, dịu dàng tựa mình vào tôi, trong những bộ áo ngủ mỏng manh bằng tơ lụa mờ ảo, bên trong là những đường cong bí ẩn ẩn hiện, khiến tôi ngây người.

Còn �� phía dưới là Lucy, Ecodew, Jessica và Tiểu Hắc Than phiên bản ấu nữ, cùng nhau vui vẻ chơi đùa với bùn, tỏa ra một niềm hạnh phúc gia đình dào dạt.

Bỗng nhiên, cảnh tượng trước mắt thay đổi. Vera và các nàng biến mất, tòa thành cũng không còn, xung quanh hóa thành một thảo nguyên mênh mông, chỉ một mình tôi đứng giữa thảo nguyên, bơ vơ không biết phải làm sao.

Tiếng bước chân "ầm ầm" vang lên, một đàn ngựa khổng lồ đột ngột xuất hiện từ phía trước. Tôi muốn nhảy lên tránh đi, nhưng lại thấy lòng bàn chân như bị đất hút chặt, dù cố giãy giụa cũng không thoát. Tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn mình bị vô số vó ngựa giẫm đạp.

Cảnh tượng lại đột ngột biến đổi. Lần này là một nhà tắm hơi tràn ngập sương mù. Từng làn hương ngọt ngào bay đến, vương vấn nơi chóp mũi không tan, hệt như một loại mị dược. Với khung cảnh như vậy, người ta dễ dàng nảy sinh ảo tưởng về những mỹ nhân không mảnh vải che thân, bất chợt bước ra từ màn sương để tắm gội.

Tôi cũng không ngoại lệ, nảy sinh những ý nghĩ kỳ quái. Đúng lúc này, trong sương mù quả nhiên xuất hiện một bóng hình mờ ảo. Nhớ đến các bà xã ở nhà, tôi vội vàng ngồi thẳng người, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm, lẩm nhẩm niệm "cầm thú công tước"... Không, là Kim Cương Kinh.

Đáng tiếc, dù sao cũng là "lâm thời ôm chân phật", định lực không sâu. Mắt tôi vẫn không nhịn được liếc nhìn cái bóng mờ ảo kia.

Đúng lúc này, một cơn gió lạ thổi qua, làm tan màn sương. Những bóng hình mờ ảo cũng trở nên rõ nét.

Từng thân hình vạm vỡ, rắn chắc, với cơ bắp không ngừng căng phồng, như thể được phủ một lớp dầu bóng loáng, của những anh chàng vạm vỡ (aniki) hiện ra trước mắt. Họ hoặc là đang phô diễn tư thế khoe thân hình vạm vỡ, lộ ra hàm răng trắng sáng và cười tươi rói; hoặc là đang chơi những trò đấu vật kỳ quặc; hoặc thậm chí là ôm ấp nhau tình tứ.

Tôi: "..."

Giữ nguyên tư thế ngồi thiền của một lão tăng, máu từ mắt, mũi và miệng tôi đồng loạt phun ra thành bốn cột.

Sau đó, cảnh tượng lại biến đổi, hóa thành một khoảng không trắng xóa. Đột nhiên, một tiếng "Đồ đần tọa kỵ đát" truyền đến, rồi vô số tiểu vua Arthur như mưa từ trời đổ xuống. Lúc đầu tôi còn đỡ được vài người, nhưng rồi nhanh chóng bị nhấn chìm trong biển tiểu vua Arthur.

Mắt hoa lên, biển tiểu vua Arthur biến mất, thay vào đó là một biển cả vô tận. Tôi đứng trong hải cảng, xung quanh là những bóng người lố nhố xô đẩy. Họ đang làm gì? Tò mò, tôi hướng về trung tâm nhìn lại. Tôi thấy một đài hành hình cao ngất, và thân ảnh Artoria, dù chật vật nhưng không mất đi vẻ uy nghi, đang bị giam trên đài hành hình. Nàng ngạo nghễ nhìn xuống những bóng người bên dưới, khóe môi hé nụ cười và cất lời:

"Muốn của cải của ta sao? Có thể..."

Ngay sau đó, cảnh vật trước mắt liên tục biến đổi. Tôi mơ thấy chị Shaina và lão tửu quỷ đánh nhau không rõ vì lý do gì, tôi lén lút tiếp cận từ phía sau, bất ngờ tung một cú đá, cùng chị Shaina liên thủ đánh cho lão tửu quỷ thành đầu heo.

Tôi mơ thấy Trap Feini rụt rè vén váy lên, nói với tôi rằng cô ấy thực ra là một cô gái chính hiệu... Tôi mơ thấy mình không hiểu sao lại cùng lão Farad và Mục quả bí lùn lập thành bộ ba, trình diễn múa ba-lê trên sân khấu... Tôi mơ thấy dì Lysa hóa thân thành nữ vương SM, đem Baal treo ngược lên và dùng roi da trừng phạt... Tôi mơ thấy mình bỗng dưng có thêm các anh chị, đều là những người nổi tiếng, còn bản thân thì chỉ là một kẻ bình thường, phải lủi thủi trong góc dùng con dao nhỏ khắc tượng gỗ, thậm chí không dám nhận mình là em trai của họ...

Từng màn mộng cảnh nhanh chóng lướt qua. Cuối cùng, tôi dừng lại trong một biển hoa tuyệt đẹp, và thờ ơ nhìn quanh.

Bỗng nhiên, đối diện biển hoa, một thân ảnh xuất hiện, nhanh chóng chạy về phía tôi.

Khoác chiếc áo choàng rộng thùng thình, nhưng tôi vẫn có thể đoán đó là một nữ nhân nhỏ nhắn. Hơn nửa khuôn mặt khuất trong bóng mũ, chỉ lộ ra đôi môi anh đào cong duyên dáng, chiếc cằm thon gọn, cùng một phần cổ trắng ngần.

Chắc hẳn đây là một đại mỹ nhân.

Tôi thấy mỹ nhân nhỏ nhắn, bí ẩn đang chạy đến phía mình. Đôi môi anh đào hé mở như vầng trăng khuyết, nở nụ cười dịu dàng, giang rộng hai tay, như muốn lao vào lòng tôi. Cùng với biển hoa bất tận làm nền, rõ ràng đây là cảnh tượng đôi tình nhân ôm ấp nhau thường thấy trong những bộ truyện tranh lãng mạn.

Khi chúng tôi chỉ còn cách nhau chưa đầy ba mét, đột nhiên biến cố xảy ra. Nụ cười trên môi cô gái bỗng trở nên lạnh lẽo. Thế giới biển hoa xinh đẹp cũng hóa thành con hẻm nhỏ tăm tối, bẩn thỉu. Tốc độ của nàng vụt tăng, trong tay chợt xuất hiện một con chủy thủ, đâm thẳng vào bụng tôi, miệng còn căm hờn hét lên một tiếng:

"Ngươi đúng là kẻ lừa đảo!!!"

Tôi trợn mắt há mồm nhìn con dao găm sắc bén đâm tới, bụng chợt nhói đau, và máu tươi nhuộm đỏ tầm nhìn...

"Đông ——!!"

Giật mình tỉnh giấc, tôi mở to mắt, thấy Sawili đang ngồi chễm chệ trên bụng mình.

Giấc mộng đôi lứa ôm ấp nhau cuối cùng lại biến thành kết cục đao chém đẫm máu. Thủ phạm chắc chắn là nàng.

"Tiểu đệ ngủ say quá, nhìn đến ta cũng ngại làm phiền." Sawili có chút ngượng ngùng nói.

"Thế rồi sao nữa?" Tôi lạnh nhạt hỏi.

"Thì sao nữa à, ta đang nghĩ xem làm thế nào để đánh thức ngươi đây."

"Vậy nên?" Tôi nhăn nhó hỏi.

"Thế nên ta đã dùng cách này." Vừa nói, nàng còn làm mẫu: đứng dậy, rồi lại dứt khoát ngồi phịch xuống bụng tôi bằng một cú "tăng tốc trọng lực."

Tôi: "..."

Ngại làm phiền cái quái gì chứ! Chắc cả giun trong bụng tôi cũng bị cô đánh thức rồi! Rõ ràng là thấy tôi ngủ say nên mới giở trò quái ác đúng không!

Để biểu thị sự ph���n đối kịch liệt trong lòng, bữa sáng tôi đã uống liền ba bát canh, đồng thời cố ý huơ huơ cái bánh màn thầu trước mặt Sawili.

"Được rồi, hôm nay nhất định phải tìm cho tiểu đệ một đối thủ thích hợp."

Trước khi bắt đầu rèn luyện, ba người lại hừng hực khí thế. Rõ ràng, một đêm nghỉ ngơi không hề khiến họ từ bỏ ý định, trái lại còn hăng hái hơn.

Tôi thầm nghĩ, rốt cuộc tính cách của mấy người khó chịu đến mức nào chứ, dừng cái hành vi ngây thơ này lại, trực tiếp hỏi tôi không phải nhanh hơn sao?

Mặc dù hình như tôi cũng chẳng có tư cách gì để nói họ.

Trên đường đi, ngoài việc gặp phải kẻ địch, ba người còn kể cho tôi nghe rất nhiều về tình hình thảo nguyên Roger. Dấu chân của họ và đội của họ, trong suốt hơn ba mươi năm qua, đã đặt chân đến hầu hết các địa điểm ở thảo nguyên Roger. Lần thâm nhập sâu nhất là đến tu đạo viện, nơi đó đã được coi là chạm đến rìa lãnh địa bên ngoài hang ổ của Andariel. Nếu là tôi, tôi chẳng có gan mà đến đó. Dù nghĩ như vậy có lẽ hơi tự phụ, nhưng tôi đích xác có khả năng đã nằm trong danh sách đen của Tứ Ma Vương. Nếu không cẩn thận đến gần lãnh địa của Andariel quá mức, bị nàng phát giác được, chắc chắn nàng sẽ không tiếc công đi ra một chuyến, để thêm một hộp sọ của ngụy chúa cứu thế có giá trị lên ngai vàng Xương Khô của nàng.

Tại sao nghĩ đến đây, bên tai tôi lại văng vẳng tiếng reo hò bí ẩn của hội thích bị hành hạ như "Nữ vương Andariel ngồi lên người tôi đi, cầu đệm ngồi, tôi sẽ làm ghế cho nàng" nhỉ?

Khụ khụ, tóm lại, về mọi thứ liên quan đến thảo nguyên Roger này, họ là những chuyên gia nghiên cứu xuất sắc nhất của liên minh. Vùng Hoang Dã Máu, Vùng Đất Lạnh, Đồng Bằng Đá, Rừng Đêm Tối, Hoang Địa Diablo, Cao Nguyên Tamoe, cùng rất nhiều động quật và địa huyệt, họ đều có thể kể vanh vách.

Thậm chí là những vùng lãnh địa do một số quái vật mạnh mẽ thống trị, chẳng hạn như Địa Mai Cốt do Huyết Nha chiếm cứ, hay tòa tháp cao mà Nữ Bá Tước xây tổ, họ đều đã từng lén lút đi thám thính, mặc dù chỉ là ở tầng ngoài.

Ngoài ra, một số kiến thức thiết yếu không thể tìm hiểu được trong chiến đấu cũng khiến tôi mở rộng tầm mắt. Tôi tin rằng, sau chuyến đi này, khi trở về doanh trại, tôi đủ sức mạo danh gần một nửa số mạo hiểm giả kỳ cựu ở thế giới thứ ba.

"Lạ thật, sao hai ngày nay chẳng tìm thấy con quái vật ra hồn nào thế nhỉ." Thấy buổi sáng sắp hết, Sawili nhìn mặt trời trên đỉnh đầu, có chút bực dọc.

"Chắc là chúng nó kéo nhau đi xem trại hết rồi." Sa Schick hiếm khi đùa cợt một tiếng.

"Chẳng có gì thú vị, khó chịu thật, chán chết." TuRakoff gật gù đắc ý, cứ như một thiếu niên ngông nghênh vừa dùng thuốc xong.

"Hay là chúng ta thâm nhập thêm chút nữa đi."

Mặc dù rất coi thường những mưu đồ rõ ràng của họ, nhưng trên quãng đường này, việc gặp phải đối thủ quá yếu cũng không phải là chuyện khiến tôi vui vẻ gì. Nhìn vào sâu bên trong Vùng Đất Lạnh, tôi thử đề nghị.

"Đúng vậy, thực lực của tiểu đệ vượt xa ngoài dự đoán của chúng ta. Kế hoạch ban đầu là lảng vảng ở rìa Vùng Đất Lạnh hơn nửa tháng giờ đã không còn phù hợp, cần điều chỉnh l���i." Sawili trầm tư một lát, gật đầu.

"Nhưng mà, thâm nhập Vùng Đất Lạnh thì thôi đi."

"Tại sao?" Nghe những lời phía trước, tôi còn tưởng đề nghị của mình sẽ được thông qua, không ngờ Sawili lại chơi chiêu "giương đông kích tây."

"Đơn giản thôi, thay vì đi sâu vào Vùng Đất Lạnh, sao không quay lại Vùng Hoang Dã Máu, thử dạo quanh vòng vây bên ngoài đó xem sao. Vả lại, tiểu đệ không phải muốn tìm Lỗ Khoa Gass sao? Biết đâu nó đang ở động quật tà ác, chúng ta tiện thể ghé xem cũng được."

"Tôi tán thành." Sự cẩn thận và quan tâm của Sawili khiến tôi vô cùng cảm động. Chuyện của Lỗ Khoa Gass chỉ mới hỏi nàng một lần, không ngờ nàng lại luôn ghi nhớ trong lòng, thậm chí cân nhắc cả yếu tố đó cho tôi.

Sa Schick và TuRakoff thì càng không có ý kiến gì. Thế là mọi người xác nhận lại phương hướng, rồi trở lại Vùng Hoang Dã Máu.

Vào lúc ban đêm, bốn người vừa chiến đấu vừa đi đường, bước vào khu vực Vùng Hoang Dã Máu. Hai ngày sau, chúng tôi vui mừng phát hiện, kẻ địch đã nhiều hơn.

Đây là một tin tốt. Trong tình huống bình thường, càng tiến sâu vào, càng gần doanh trại, số lượng quái vật lại càng ít. Nhưng bây giờ lại xuất hiện xu thế khác thường, điều này cho thấy chúng tôi đã đi đúng tuyến đường, và đang dần tiếp cận vòng vây bên ngoài của quái vật.

Buổi chiều, chúng tôi thậm chí còn gặp một nhân viên điều tra. Đáng tiếc không phải là Đạt Già hay Simba. Tôi không biết, nhưng anh ta và ba người Sawili rất quen nhau, hàn huyên một lát rồi mới rời đi.

Từ chỗ anh ta, chúng tôi biết được một phần tình hình phân bố quái vật. Điều này khiến ba người vui như điên, ánh mắt không mấy thiện ý thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm tôi, như thể muốn nói, "Lần này ngươi còn không thành thật khai báo?"

Thế là vào ngày thứ hai, sau năm ngày chờ đợi, ba người Sawili cuối cùng cũng tìm cho tôi một vấn đề khó nhằn.

Hiện ra cách đó không xa là một doanh trại tạm thời của Fallen, số lượng không nhiều, gồm ba Fallen Shaman và năm, sáu mươi Fallen.

Tuy nhiên, một trong số Fallen Shaman đó lại là cấp Tinh Anh. Điều này khiến độ khó của trận chiến này trong nháy mắt tăng lên gấp bội.

Để tôi chuyên tâm chiến đấu, không bị ngoại vật quấy rầy, Sawili và các nàng đã "hảo tâm" ra tay thanh lý quái vật cách đó mấy cây số.

Để đào hố cho tôi nhảy xuống, đúng là dụng tâm lương khổ mà, lũ khốn.

Chỉ là tôi không biết, ở một nơi không ai nghe thấy, ba người còn tiến hành một cuộc thảo luận.

"Đối thủ có mạnh quá không?" Sa Schick, người vốn cẩn thận, đã đưa ra ý kiến phản đối.

"Không có tính thử thách thì gọi gì là chiến đấu." TuRakoff, người có tính cách hoàn toàn trái ngược với Sa Schick, lớn tiếng nói.

"Việc tiểu đệ tân binh có được thực lực cấp lĩnh vực chỉ là suy đoán của chúng ta mà thôi. Vạn nhất chúng ta đoán sai, trận chiến này đối với cậu ấy, đối với một người mới đến, cũng quá sức gượng ép." Sa Schick lườm lão đối thủ một cái.

"Lo lắng của ngươi không phải là không có lý, chỉ có điều cũng rất khó tìm được đối thủ thích hợp hơn rồi. Chỉ cần chúng ta giám sát chặt chẽ, tiểu đệ sẽ không gặp vấn đề gì."

Sawili nói vậy, ánh mắt sắc bén lướt qua bốn phía, từng chút ghi nhớ địa hình xung quanh vào đầu. Về thực lực và khả năng của những Fallen và Fallen Shaman đối diện, nàng cũng đã phân tích qua, đảm bảo vạn vô nhất thất. Nói về cẩn thận, nàng thực ra còn hơn cả Sa Schick. Chỉ có điều Sawili thích biến sự cẩn trọng này thành niềm tin và động lực hành động táo bạo.

"Đã nói vậy thì được rồi." Sa Schick nhún vai, với phán đoán của Sawili, hắn tin tưởng tuyệt đối.

Ba người thanh lý xong quái vật phụ cận, rồi trở lại chỗ cũ.

"Tiểu đệ, đã chuẩn bị sẵn sàng chưa?" Sawili dịu dàng nói.

"Thử một chút đi." Tôi nhìn doanh trại Fallen, không có quá nhiều tự tin, dù sao lần này có quái vật cấp Tinh Anh, cũng có được thực lực cấp ngụy lĩnh vực giống mình. Điều này có nghĩa là tôi không thể dùng kết giới ngụy lĩnh vực để suy yếu kẻ địch nữa.

"Nếu cảm thấy không nắm chắc thì thôi đi, tuyệt đối đừng cậy mạnh."

Đến lúc này, Sawili, người vốn đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi sách lược, bỗng nhiên lại thấy lo lắng. Sự lo lắng này đến không vì lý do gì cả, mà chỉ xuất phát từ sự bảo vệ chân thành dành cho tiểu đệ tân binh trước mắt.

"Mấy người thấy tôi giống loại người hay cậy mạnh sao? Cứ nói trước thế này nhé, lát nữa nếu có thua chạy té khói về thì đừng có mà cười chê đấy." Tôi cười ha hả một tiếng, mắt tôi vẫn dán chặt vào tên Fallen Shaman cấp Tinh Anh ở đằng xa.

Thấy tôi kiên quyết như vậy, Sawili cũng không dễ nói thêm gì nữa, nếu nói thêm sẽ là đả kích tinh thần chiến đấu và sự tín nhiệm dành cho tôi.

Ba người lần nữa nhìn tôi một cái, ánh mắt họ tràn đầy ý bảo trọng và trấn an, như thể muốn nói, "Yên tâm đi, có chúng ta ở đây, ngươi không chết được đâu."

Mặc dù rất cảm động, nhưng mấy người làm như vậy sẽ biến tôi thành một đóa hoa trong nhà kính mất. Lúc này chẳng phải nên nhẫn tâm đẩy sư tử con xuống vách núi mới đúng sao?

Trong lòng thầm nghĩ, tôi hít một hơi thật sâu, bình tĩnh lại tâm thần, gạt bỏ mọi tạp niệm.

Tôi tập trung cao độ vào trận chiến sắp tới.

Đối thủ lần này cũng khó nhằn. Mấu chốt nằm ở tên Fallen Shaman cấp Tinh Anh kia. Không chỉ có thể khiến sức uy hiếp của kết giới ngụy lĩnh vực của tôi hoàn toàn vô dụng, mà quan trọng nhất là, nó còn có thể hồi sinh các Fallen.

Chỉ cần nó còn một hơi, các Fallen sẽ trở nên hung hãn không sợ chết. Nếu tôi là Tử Linh Pháp Sư thì tốt, có thể dùng kỹ năng Thi Bạo, không chỉ tạo ra đòn tấn công uy lực mạnh mẽ, mà còn có thể phá hủy thi thể, khiến chúng không thể hồi sinh.

Đương nhiên, kỹ năng Kịch Độc Hoa Đằng của Druid, thông qua việc đầu độc và phân giải thi thể, cũng là một thủ đoạn có thể ngăn Fallen Shaman hồi sinh. Đáng tiếc hai cái này tôi đều không có đủ. Trong tay có một chiếc nhẫn Hòa Bình tự nhiên khắc chế việc hồi sinh, nhưng lại không thể trang bị.

Nghĩ đến đây, một cảm giác u buồn khó tả chợt dâng lên trong lòng. Trên đời này, chuyện bực mình hơn cả việc vô kế khả thi, chính là bạn rõ ràng nghĩ ra được một ý hay, nhưng lại không thể thực hiện vì những lý do nhàm chán như thế.

Thôi được, ngồi đây than thở cũng chẳng giải quyết được vấn đề gì, cứ xông lên trước đã rồi tính.

So với lần trước lén lút tấn công đám thủ lĩnh Roger sa đọa, kết quả lại gây ra trò cười ồn ào, lần này tôi gọn gàng dứt khoát hơn nhiều. Trong lòng đã hạ quyết tâm, lập tức xông tới.

Núi Lửa!

Đột nhiên ra tay, tôi ném một kỹ năng nguyên tố cấp năm của Druid xuống chân những Fallen đó. Những kỹ năng hệ nguyên tố, kể từ Hỏa Sơn Bạo cấp ba, tôi đã gần như không luyện tập thêm chút nào. Thế nên kỹ năng Núi Lửa cấp năm này vẫn ở dạng nguyên thủy nhất, không hề có dấu vết cải tiến hay tối ưu hóa nào. Sức mạnh tạo ra, chỉ đơn thuần dựa vào sự mạnh mẽ vốn có của kỹ năng cấp năm, và nhờ chiếc bùa hộ mệnh nhỏ (bug) tăng thêm 7 điểm sát thương cho tất cả kỹ năng.

"Đây đúng là kỹ năng thuần tự nhiên mà," tôi tự chế giễu trong lòng.

Dù có chút đáng xấu hổ cũng không sao, đối thủ lần này không thể xem thường, tôi phải tận dụng mọi thủ đoạn có thể.

"Cuối cùng thì cũng đã lộ ra một chút. Xem ra, tiểu đệ tân binh của chúng ta không phải Druid chuyên về hệ nguyên tố."

Ba người phía sau nhìn kỹ kỹ năng Núi Lửa này, trong lòng liền lập tức có được manh mối.

Tuy nhiên, họ không quá kinh ngạc, bởi vì rất ít Druid đi theo hướng chuyên về nguyên tố. Một số Druid theo hướng cực đoan, thậm chí không học chút kỹ năng nguyên tố nào. Việc tiểu đệ tân binh trước mắt có thể tung ra một kỹ năng Núi Lửa, chứng tỏ cậu ấy vẫn quan tâm đến việc phát triển toàn diện khả năng của Druid.

Toàn diện, đó chính là một trong những ưu điểm của Druid, chỉ tiếc là cùng với sự ưu việt ngày càng lớn của các hệ chuyên môn, đã rất ít Druid có thể xem xét ưu điểm lớn nhất của mình.

Đừng quên ghé thăm truyen.free để cập nhật thêm những chương truyện hấp dẫn khác!