Cuộc tuần tra này, cứ thế bình yên vô sự kéo dài đến tận hoàng hôn...

Mặc dù tôi rất muốn dùng giọng văn nhẹ nhàng mà thuật lại, bỏ qua những chi tiết nhỏ nhặt. Thế nhưng, nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn không thể không thận trọng nhắc đến việc mình đã phải trút bỏ nỗi oán khí bực bội tận xương tủy bằng cách tưởng tượng một con quái vật khổng lồ, đạp nát Nhà Trắng đến ba lần.

Nửa đường ba phen mấy bận bị lũ trẻ con quấn lấy, làm tôi chật vật không chịu nổi, trong tay bất tri bất giác lại đầy ắp cả một túi bánh quy kẹo bánh. Những chuyện này tạm thời không nhắc tới. Điều bất đắc dĩ nhất, là lại chạm mặt Shaina tỷ tỷ.

Ừm, chạm mặt Shaina tỷ tỷ.

Không sai, chạm mặt Nữ vương Shaina.

Tôi: "..."

Kẻ nào mà gợi ý đến ba lần vẫn chưa ý thức được sự bùng nổ của cuộc gặp gỡ mang tính "sao Hỏa va chạm Trái Đất" này, thì đáng đời cả đời mua mì ăn liền không có bánh mì, ăn trái cây ăn phải nửa con côn trùng, dùng máy tính bị sét đánh hỏng ổ cứng, bơi lội bị lươn chui hậu môn.

Hồi ức lại một chút, lúc trước khi tôi đại bại trước tên Seattle-G và buộc phải làm theo lời hắn, dùng dáng vẻ Địa Ngục chiến đấu hùng đi dạo một vòng ở căn cứ Lut Gholein tại thế giới thứ hai. Hành động "bảo hộ đệ đệ" mà Shaina tỷ tỷ đã chọn lúc đó, cũng có thể phần nào hiểu rõ được.

Nếu như theo phong cách bá đạo thường ngày của cô ấy, ch��c chắn một trăm phần trăm sẽ trực tiếp tìm Seattle-G đánh một trận, ra lệnh hắn hủy bỏ vụ cá cược này cho xong.

Nhưng Shaina tỷ tỷ đã không làm như vậy. Thay vào đó, cô ấy cũng tự mình hóa trang thành dáng vẻ Gấu Bông, cùng tôi chịu đựng những ánh mắt soi mói trên phố.

Nếu tôi nói như vậy mà các bạn vẫn chưa rõ, được thôi, tôi nhắc lại một điều nữa — với dáng vẻ Địa Ngục chiến đấu hùng đó, nhân cách thứ hai của Shaina tỷ tỷ lại bùng phát ra dễ dàng gấp mười lần so với bình thường.

Shaina tỷ tỷ, dường như rất rất yêu thích dáng vẻ Địa Ngục chiến đấu hùng này thì phải...

Hơn nữa, cô ấy hình như cũng không muốn để người khác nhìn ra điều này, kể cả đứa đệ đệ như tôi. Bởi vậy, mỗi khi chạm mặt dáng vẻ Địa Ngục chiến đấu hùng của tôi, cử chỉ của cô ấy đều sẽ trở nên hơi cổ quái. Cứ như thể rõ ràng rất yêu thích một món đồ chơi nào đó, nhưng lại cố tỏ vẻ không quan tâm, rồi không kìm được mà lấy danh nghĩa chán ghét để công khai tiếp cận, thậm chí là cưỡng ép trêu đùa, cốt để giải tỏa cái tình cảm yêu thích mãnh liệt trong lòng này.

Nói tóm lại, cô ấy càng trở nên "S" hơn bình thường.

Tuy nhiên, cũng may mà nhờ vậy, trong mắt người ngoài, Shaina tỷ tỷ thực sự rất ghét Gấu Bông. Bằng không, chỉ cần cô ấy biểu lộ một tia thân mật, nếu có thành viên Liên minh Sa đọa ở gần đó nhìn thấy, họ sẽ lập tức nảy sinh nghi ngờ.

Trong toàn bộ doanh trại, ai mà chẳng biết danh tiếng Nữ vương Shaina. Người duy nhất có thể khiến nàng chủ động tiếp cận và thân thiết, chỉ có người đệ đệ mà biết bao nam nhân phải chảy nước mắt ghen tị, đêm đêm ngồi xổm trong góc, cột hai cây nến lên thái dương, tay nắm búa sắt đóng đinh hình nhân để nguyền rủa mà thôi.

Chuyện thành ra thế này, tôi cũng chẳng biết nên mừng hay nên thở dài nữa.

Hoàng hôn buông dần nơi chân trời thảo nguyên, gió lạnh bắt đầu len lỏi mang theo hơi thở âm u của màn đêm. Tôi mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Hôm nay đến đây thôi đi. Dù muốn nói vậy, nhưng Akara đã dặn rằng lũ Liên minh Sa đọa có lẽ sẽ sớm hành động. Vậy thì đêm nay e rằng phải tăng ca, tuần tra cẩn thận mới được.

"Nha, Carlos sư huynh, thân thể khỏe không?" Thoáng thấy Carlos, tôi liền cười trêu chọc.

Từ sáng nay gặp mặt xong, hắn cũng chưa nghỉ ngơi được bao lâu, chắc chỉ kịp về nhà thở dốc một cái. Sau đó, bóng dáng hắn lại xuất hiện ở gần sân tập của Jessica để tuần tra. Có điều, hắn luôn tỏ vẻ chột dạ, hễ thấy tôi từ xa đi tới là lập tức ẩn mình, cứ như sợ tôi sẽ đòi lại hộp cơm vậy.

Thật là, gã này hoàn toàn đã là một "cuồng con gái" đến mức không thuốc chữa. Đương nhiên, là một "cuồng con gái" lâu năm tương tự, tôi tuyên bố mình chẳng cần thuốc chữa nào cả. Cuồng con gái là một niềm hạnh phúc mà, dù sao cũng tốt hơn là không có ràng buộc gì.

"Hắc hắc, Ngô sư đệ, vẫn khỏe, vẫn khỏe."

Vì phải giao ca, tôi không thể tránh khỏi việc chạm mặt Carlos. Hắn nở nụ cười ngượng nghịu, so với sáng nay thì đã tỉnh táo hơn nhiều, ít nhất sẽ không còn dùng câu "tối qua Jessica mang cơm cho tôi" làm câu cửa miệng kiểu "a lô" nữa.

"Vậy ta về nghỉ trước một lát, việc tiếp theo giao cho huynh."

Một kỵ sĩ trung thực như Carlos, tôi cũng chẳng dễ trêu chọc tùy tiện như đám lão tửu quỷ hay ông già Farad mặt dày kia được. Thấy hắn cả người đều tỏ vẻ không tự nhiên, khó chịu, tôi cũng chẳng muốn làm khó hắn thêm nữa.

"Được, ta đi đây, Ngô sư đệ về nghỉ ngơi cho tốt nhé."

Quả nhiên, Carlos thở phào một tiếng, ánh mắt lộ vẻ cảm kích nói. Thật ra chỉ cần trả hộp cơm, tôi cũng chẳng còn cái cớ nào để trêu chọc hắn. Quả nhiên, là quyết tâm giữ hộp cơm làm bảo vật gia truyền truyền từ đời này sang đời khác sao?

"Đúng rồi, Carlos sư huynh."

Vừa cất bước, tôi chợt nhớ ra điều gì đó, đột nhiên quay đầu lại.

"Bà Akara nói, bên Liên minh Sa đọa rất có thể sắp ra tay rồi. Bên Lena và Linya, làm phiền huynh chiếu cố nhiều hơn một chút."

"Ta biết rồi, yên tâm đi."

Hơi sững lại, Carlos liền lập tức bước vào trạng thái nhiệm vụ, quét sạch vẻ không tự nhiên vừa rồi. Đôi mắt sâu thẳm phản chiếu vẻ tĩnh táo lạnh lùng, hắn trịnh trọng gật đầu, nói từng câu từng chữ.

Quan sát kỹ, vẫn có thể thấy trong mắt hắn thoáng hiện rồi lại vụt tắt vẻ cảm thán bất lực. Xem ra, là một trong ba Cự đầu của Liên minh Sa đọa mấy chục năm qua, hắn ít nhiều cũng có tình cảm với một số thuộc hạ cũ, những người giờ đây đã ở phe đối lập.

Khẽ phẩy áo choàng, dưới cái nhìn của tôi, bóng lưng Carlos, gần như hòa mình vào màn đêm, từ từ khuất dạng nơi xa.

Lũ Liên minh Sa đọa kia, muốn ra tay thì mau ra tay đi. Ta cũng chẳng rảnh rỗi mà tiếp tục chơi trò này với các ngươi.

Nhìn theo hướng Carlos biến mất một hồi lâu, tôi mới lắc đầu, bước chân về nhà không tự chủ được mà nhanh hơn rất nhiều.

Màn đêm đen kịt dần buông xuống, bao trùm doanh trại Roger.

Doanh trại vốn ồn ào náo nhiệt ban ngày, giờ đây như chìm vào giấc ngủ. Tất nhiên, ngoại trừ những quán bar nhộn nhịp, tựa như những loài vật đêm ngày ẩn mình, giờ đây tỉnh giấc sau một ngày dài ẩn nấp, liên tiếp phát ra những âm thanh hỗn loạn. Từ bên trong rọi ra những ánh đèn nối tiếp nhau, trông như một con mắt sáng bừng mở ra giữa doanh trại yên tĩnh và ủ rũ.

Thỉnh thoảng vẫn có những mạo hiểm giả t�� các khu vực khác, lấp lánh qua trận truyền tống để trở về doanh trại. Nhưng so với ngày đầu tiên mở cửa hôm qua thì đã ít đi rất nhiều. Dù sao, các mạo hiểm giả khi có thể lười biếng thì họ rất lười. Ai lại muốn nửa đêm, khi đến bóng ma cũng chẳng thấy, mà "áo gấm về làng" cơ chứ?

Cứ như thế, đợi thêm một chút thời gian, ba trận truyền tống phụ khác hình như có thể tạm thời đóng lại, cho chúng nó "nguội" đi một lần, rồi sáng mai lại mở. Dù sao hiện tại chỉ cần trận truyền tống chính cũng đủ để dễ dàng ứng phó lượng người truyền tống thưa thớt này.

Đợi ba trận truyền tống phụ vừa đóng, các binh sĩ phụ trách tuần tra và canh gác chúng, cùng vài cường giả phụ trách trận truyền tống cũng sẽ rảnh rỗi tay. Đến lúc đó, lực lượng phòng ngự của doanh trại sẽ tăng cường đáng kể.

Theo lý mà nói, vào thời điểm này, Liên minh Sa đọa sẽ không ngu ngốc đến mức hành động mới phải.

Thế nhưng, chính vào lúc ba trận truyền tống, dưới sự ra hiệu của Akara, tạm thời đóng cửa; các binh sĩ vừa được giải phóng khỏi một ngày bận rộn và căng thẳng, đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Dưới màn đêm, tại một góc khuất không ai hay biết, một đôi mắt quỷ dị đang chăm chú dõi theo cảnh tượng này, lúc này lại lặng lẽ ẩn mình xuống, đánh một ám hiệu mà chỉ người cùng phe mới có thể nhận ra về phía xa.

Những ám hiệu này truyền đi từ người này sang người khác, rất nhanh đã đến một căn nhà gỗ.

Nhìn từ cửa sổ, bên trong tối om. Bất cứ ai cũng sẽ nghĩ chủ nhân căn nhà này đã ngủ say. Nhưng nếu lúc này bước vào, chắc chắn sẽ giật mình kinh hãi.

Hơn mười đôi mắt sáng quắc, đang chớp tắt trong căn nhà gỗ tối đen như mực.

Đối với mạo hiểm giả, dù trong bóng tối cũng có thể nhìn thấy mọi vật. Đèn đuốc, đối với họ mà nói, chỉ là vướng víu.

Trong màn đêm đen kịt, từng luồng khí tức lạnh lẽo mang theo ý chí hủy diệt cuồng loạn, cuộn xoáy điên cuồng trong căn nhà gỗ nhỏ. Nếu có kẻ không biết chuyện mở cửa bước vào, chắc chắn sẽ nghĩ mình đã vô tình mở ra cánh cổng Địa Ngục.

Khi ám hiệu truyền tới đây, chủ nhân của những đôi mắt kia, những người nãy giờ đứng bất động như tượng, cuối cùng cũng cất tiếng.

"Thủ lĩnh, thời cơ đã đến."

Một trong số đó, đôi mắt khi sáng khi tối, ánh lên vẻ tàn nhẫn, khàn khàn nói.

"Ừm."

Giữa mười bóng người áo choàng đen vây quanh như sao vây trăng, một người rõ ràng là thủ lĩnh khẽ mở mắt, lãnh đ���m l��n tiếng. Sau đó ánh mắt hắn lướt qua mười mấy đôi mắt trước mặt, nơi nào đi qua, ánh mắt đó đều bùng lên ngọn lửa kích động gần như điên cuồng.

Những người này, chỉ cần nhìn qua một cái, cũng biết đây là lũ điên rồ, là những kẻ không màng sống chết.

"Còn ai có thắc mắc gì về hành động lần này không?"

Không một ai đáp lời.

"Rất tốt."

Giọng nói lạnh như băng của thủ lĩnh tiếp tục vang vọng trong căn nhà gỗ nhỏ hẹp.

"Đã đến lúc báo thù rồi, chư vị, hãy hồi tưởng kỹ lại xem, Liên minh Mạo hiểm giả giả nhân giả nghĩa đã từng vứt bỏ chúng ta ra sao, đẩy chúng ta vào chốn tuyệt vọng. Khi chúng ta thống khổ nhất, bọn chúng lại hân hoan vui mừng. Hãy nói cho ta biết, các ngươi có muốn xé nát từng nụ cười đó, khiến những gương mặt ấy lộ ra vẻ tuyệt vọng và sợ hãi hơn cả chúng ta không?"

Nói đến đây, thủ lĩnh khẽ nâng đầu, để lộ một khuôn mặt kinh khủng gần như vặn vẹo vì điên loạn.

"Muốn! !"

Hơn mười người trầm giọng đáp, tựa như đang tưởng tượng cảnh từng nụ cười tươi tắn kia biến thành tuyệt vọng và sợ hãi, rồi sau đó bị xé nát, khuôn mặt của bọn họ đồng loạt lộ ra nụ cười vặn vẹo.

"Vì hủy diệt tất cả!" Thủ lĩnh siết chặt nắm đấm đặt trước ngực.

"Vì hủy diệt tất cả!" Đám đông đồng thanh hô vang.

"Xuất phát."

Theo tiếng quát khẽ của thủ lĩnh, hơn mười bóng người lập tức lặng lẽ biến mất khỏi căn nhà gỗ. Chỉ còn lại một bóng người áo đen vẫn đứng sau lưng thủ lĩnh.

"Đại Lạp, ngươi theo ta cũng đã tám năm rồi nhỉ."

"Thủ lĩnh, là tám năm sáu tháng ba ngày ạ." Bóng đen phía sau cúi đầu đáp.

"Tốt lắm, thứ này, ngươi cầm lấy."

Thủ lĩnh đưa ra một gói đồ vật nhỏ.

"Trong hành động lần này, ngươi là kẻ duy nhất có hy vọng sống sót."

Thủ lĩnh dùng đôi mắt mờ tối, không hề vương chút tình cảm nào, nói vậy.

"Thủ lĩnh, xin hãy giao nhiệm vụ ám sát cho ta."

Bóng đen phía sau cứng người một lát, cuối cùng cũng lấy hết can đảm nói ra.

"Hồ đồ! Ngươi có thực lực đó sao?"

Thủ lĩnh quát lớn một tiếng, rồi không chút do dự chỉ ra ngoài cửa, kiên quyết ra lệnh.

"Ta ra lệnh cho ngươi, lập tức xuất phát, không được chậm trễ dù chỉ một khắc!"

Trơ mắt nhìn thủ lĩnh một lúc lâu, cuối cùng, bóng đen khẽ cắn răng, cầm túi đồ trong tay cẩn thận nhét vào trong ngực, rồi thoắt cái lẩn vào bóng tối.

"Cuối cùng cũng đã bắt đầu, thành bại sẽ định đoạt. Akara à Akara, ta muốn xem, ngươi có thật sự nghĩ rằng không hề sơ hở nào sao?"

Vừa lẩm bẩm như vậy, nụ cười của thủ lĩnh không kìm được lại trở nên vặn vẹo.

"Cứ để ta thêm chút 'gia vị' cho ngày sinh nhật của vị thần náo nhiệt này đi, hắc hắc hắc. Nhưng đáng tiếc, dù thành công thì ta cũng chẳng còn mạng để mà nhìn thấy cảnh Liên minh hỗn loạn đâu."

Nói rồi, thủ lĩnh khẽ vung áo choàng, thân ảnh hắn, cùng với chiếc áo choàng vừa nhấc lên, lập tức hòa vào bóng tối.

Phải thừa nhận rằng, vị thủ lĩnh này đã chọn thời điểm ra tay vô cùng chuẩn xác. Lựa chọn hành động ngay sau khi ba trạm truyền tống phụ (Waypoint) đóng cửa. Trông thì như muốn lao đầu vào họng súng. Lẽ ra phải đợi đến khi lực lượng phòng ngự của doanh trại tăng cường đáng kể, và nhất là khi mấy vị cường giả kia rảnh tay mới hành động chứ.

Nhưng ngẫm nghĩ kỹ lại, ngay cả Akara có lẽ cũng phải khen ngợi vị thủ lĩnh này vài câu. Bởi vì đây thoạt nhìn là thời khắc nguy hiểm nhất, nhưng thực chất lại là thời khắc có xác suất thành công cao nhất.

Chính bởi vì điều đó là không thể, không ai nghĩ Liên minh Sa đọa sẽ hành động lúc này, nên chúng mới đi ngược lại lối mòn. Những binh sĩ vừa được giải phóng khỏi nhiệm vụ tuần tra các trận truyền tống phụ, cơ thể đang trong giai đoạn chuyển từ mệt mỏi sang thả lỏng, cảnh giác tự nhiên sẽ giảm đi rất nhiều. Còn những binh lính đang tuần tra khác, họ cũng sẽ không kìm được mà thở phào một hơi vì biết sắp có lượng lớn đồng đội gia nhập.

Tựa như trong tiểu thuyết thường nhắc đến, khoảnh khắc "lực cũ đã hết, lực mới chưa sinh", chỉ có một chốc lát ngắn ngủi, nếu có thể nắm bắt được, lại có thể lấy nhỏ thắng lớn.

Nhìn vào sự phân bổ của những kẻ sa đọa, rõ ràng là hành động lần này, bên phía Liên minh Sa đọa không ch��� chuẩn bị một nước cờ.

Do đó có thể thấy, trí tuệ của vị thủ lĩnh này không hề tầm thường.

***

Tất cả tâm huyết của bản dịch này đều thuộc về truyen.free, rất mong được quý độc giả trân trọng.