Lão nhân và bé gái lên xe ngựa, vội vàng cung kính cảm tạ.

Xe ngựa tiếp tục men lên dốc, dần khuất vào con đường xa tắp.

"Hai vị ân nhân đã giúp một ân tình lớn, lão phu thật sự chẳng biết nên nói gì cho phải." Lão nhân trông vô cùng kích động, tay vỗ vỗ đôi chân, dáng vẻ như th�� đau nhức tới mức không tài nào đi bộ được nữa.

Đông Phương Tu Triết ngồi trong xe vẫn giữ im lặng, Phỉ Mễ Toa e rằng không khí trở nên gượng gạo, bèn vội vàng mỉm cười nói: "Chuyện này nào đáng gì, chẳng hay hai vị từ nơi nào đến, cớ sao lại phải đi bộ?"

"Ai, quả là một lời khó nói hết!" Lão nhân thở dài thườn thượt, giọng hơi xúc động kể rằng: "Cũng bởi đứa con bất hiếu của lão phu thôi, nhắc tới lại chỉ thêm đau lòng mà rơi lệ!"

Phỉ Mễ Toa nở một nụ cười gượng gạo, nhận thấy mình chưa kịp làm quen đã hỏi vào chuyện riêng tư của người khác, bèn vội vã chuyển hướng câu chuyện, hỏi: "Con đường này thường ngày hẳn là không yên ổn lắm sao?"

"Đúng vậy, nhiều năm nay đạo tặc hoành hành, những người dân thường như chúng tôi đây đều khiếp sợ, mà lại không đủ tiền mời lính đánh thuê bảo vệ, chỉ đành ngày đêm cầu khẩn đừng đụng phải chúng. Đặc biệt là dạo gần đây, không rõ vì lẽ gì, rất nhiều người đều kéo nhau tới 'Thiên Hỏa Nhai', khiến con đường này thường xuyên xảy ra chém giết, nghĩ đến thôi cũng đủ rợn người." Lão nhân dừng lời một chốc, rồi có phần ngạc nhiên hỏi: "Chẳng hay quý vị định đến nơi nào?"

"Ha ha, chúng tôi cũng đang hướng tới 'Thiên Hỏa Nhai' đây!" Phỉ Mễ Toa khẽ mỉm cười đáp.

"Ồ? Vậy thì các cô cũng phải thật cẩn thận đấy nhé, dạo gần đây, những người đi 'Thiên Hỏa Nhai' đa phần đều lành ít dữ nhiều. Không phải đại nương lắm miệng, nhưng nhìn các cô da thịt non mềm thế này, quả thực không nên đặt chân đến nơi nguy hiểm ấy."

"Chúng tôi có năng lực tự vệ mà!" Phỉ Mễ Toa cảm thấy lão nhân này vẫn rất nhiệt tình, bất giác lại nở nụ cười.

"Cũng chẳng thể khẳng định như thế được đâu, có câu nói này, à, đúng rồi, 'Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng', nay kẻ xấu vì tham cái lợi trước mắt, sẵn sàng nghĩ ra đủ mọi thủ đoạn thâm độc, khiến người ta khó lòng phòng bị cho xuể!" Lão nhân nói với vẻ mặt thành thật.

"Đa tạ lời nhắc nhở của ông, chúng tôi sẽ cẩn trọng!" Phỉ Mễ Toa không muốn tiếp tục bàn luận đề tài này nữa, bèn quay đầu nhìn về phía bé gái ng���i cạnh lão nhân, mỉm cười hỏi: "Tiểu muội muội, cháu bao nhiêu tuổi rồi?"

Bé gái dường như rất thẹn thùng, nép mặt vào sau lưng lão nhân không chịu ló ra.

"Con bé này vốn dĩ là vậy, hai vị xin đừng để tâm nhé!" Lão nhân vội vã giải thích.

"Không sao cả. Trẻ nhỏ ở cái tuổi này, chính là lúc cá tính đang dần hình thành, phải không Tu Triết?" Phỉ Mễ Toa vừa nói vừa mỉm cười nhìn sang Đông Phương Tu Triết.

Đông Phương Tu Triết liếc nàng một cái, trong lòng thầm nghĩ: Đến lúc nằm yên thế này mà ta cũng trúng đạn ư!

Xe ngựa vẫn đều đặn lăn bánh về phía trước, dẫu đường đi không hề dễ dàng, nhưng bởi tốc độ xe không quá nhanh, nên cũng chẳng mấy ai cảm thấy xóc nảy.

Câu chuyện tiếp diễn, bé gái dường như cũng không còn gò bó như lúc ban đầu, thỉnh thoảng lại hỏi ra vài vấn đề. Chẳng hạn như: Các cô đến 'Thiên Hỏa Nhai' làm gì? Còn có ai khác không? Liệu có bị đạo tặc để mắt tới những món đồ quý giá không?

Trời đã tối hẳn.

Thế nhưng, phía trước con đường bỗng xuất hiện ánh sáng. Có vẻ như rất đông người đang tụ tập.

"Thiếu gia, phía trước tựa hồ có quan binh canh gác, rất nhiều người đều đang bị chặn lại." Ngay lúc đó, tiếng của Cổ Minh truyền vào.

"Kỳ lạ thật. Nơi đây thường ngày vốn chẳng có quan binh nào, lẽ nào đã xảy ra biến cố gì chăng?" Lão phụ tự lẩm bẩm.

Xe ngựa giảm tốc độ, khi khoảng cách đến nơi canh gác càng lúc càng gần, đã có thể nghe rõ tiếng kháng nghị ồn ào.

"Tại sao không cho chúng tôi đi qua, đây là đạo lý gì!"

"Đúng vậy, chúng tôi là đi làm ăn, nếu không thể đến nơi trước bình minh thì sẽ phải bồi thường thêm tiền đấy!"

"Mấy vị quan đại ca, xin hãy châm chước cho!"

"Thật quá bá đạo, quan phủ dựa vào đâu mà phong tỏa nơi này..."

Rất nhiều người vẫn chưa rời đi, mà ở đó lớn tiếng kháng nghị.

"Lớn mật! Đây chính là ý chỉ của bệ hạ, cái đám điêu dân các ngươi, chẳng lẽ muốn tạo phản?"

"Ý chỉ của bệ hạ, con đường này tạm thời phong tỏa, không cho phép tiến vào hay đi ra! Kẻ nào trái lệnh, giết không tha!"

"Ai dám tiến thêm một b��ớc nữa, đừng trách lưỡi đao vô tình của chúng ta!"

Tiếng quát tháo phẫn nộ của đám quan binh tiếp nối vang lên, không khí hiện trường tức thì trở nên căng thẳng tột độ.

Trong buồng xe, Đông Phương Tu Triết khẽ nhíu mày. Hắn vẫn chưa lý giải được rốt cuộc vị Hoàng đế sở hữu thực lực Thánh giai này đang có ý đồ gì.

Chẳng lẽ hắn muốn độc chiếm bảo vật ở "Thiên Hỏa Nhai" hay sao?

Nhưng hành động này e rằng cũng quá dư thừa, những người dám mạo hiểm tới "Thiên Hỏa Nhai", sao có thể bị đám quan binh này ngăn cản đây?

"Giờ phải làm sao đây, chúng ta còn muốn kịp tới Lạc Hợp Trấn, chẳng lẽ lại phải quay trở về sao?" Lão phụ nhân có chút bối rối nói, đoạn cúi đầu nhìn sang bé gái bên cạnh.

Bởi đám đông tụ tập phía trước quá đông đúc, xe ngựa đành phải tạm thời dừng lại bên vệ đường.

"Thiếu gia, chúng ta có nên trực tiếp xông qua không?" Ngay lúc đó, Cổ Minh dò hỏi.

Huống hồ chỉ là vài trăm tinh binh, nếu bọn họ đã quyết ý muốn xông qua, dẫu cho có đến mấy chục vạn đại quân, e rằng cũng chẳng ích gì!

Đông Phương Tu Triết không lập tức lên tiếng, mà vẫn đang trầm tư điều gì đó. Trong khoảnh khắc, toàn bộ buồng xe chìm vào tĩnh lặng.

"Cộc cộc cộc ~ " Đúng lúc này, một trận tiếng vó ngựa vang lên dồn dập. Hóa ra đó chính là đám người "Hổ Đầu Sơn" ban nãy, do xe ngựa của chúng bị hủy, tất cả không còn cách nào khác đành phải cưỡi ngựa mà tới.

"Tránh ra tránh ra, đám các ngươi đều không có mắt sao?"

"Kẻ nào dám chặn đường nữa, đừng trách chúng ta không khách khí!"

"Ngày hôm nay thiếu gia nhà ta đang không vui, kẻ nào dám gây chuyện?"

"..."

Ngựa chưa tới, tiếng đã vang, đám người này quả đúng là vẫn chưa nhận đủ giáo huấn, vẫn hung hăng ngang ngược như thế.

Phỉ Mễ Toa vừa nhìn thấy đám người đó, cố nén cười quay sang hỏi lão phụ nhân: "Đây là hạng người nào, lẽ nào họ rất có tiếng tăm tại 'Thiên Hỏa Đế Quốc' sao?"

Lão phụ nhân hiển nhiên sững sờ, nhìn theo những con ngựa đang phi như bay ngoài màn xe, thật lâu sau mới thốt lên: "Lão phụ đây vốn không có kiến thức gì, nên cũng không nhận ra những ng��ời này là ai cả!"

"Hung ác như thế, nhất định không phải người tốt!" Bé gái chen vào nói.

Có điều, đúng lúc này, bên ngoài truyền đến những lời bàn tán, quả nhiên đã giải đáp được vấn đề này.

"Trời ơi, lá cờ kia... không sai được, bọn chúng là người của 'Hổ Đầu Sơn'!"

"Mẹ ơi, ta chỉ là một người buôn bán lương thiện, có thể không trêu chọc nổi bọn chúng."

" 'Hổ Đầu Sơn' là sơn tặc khét tiếng vùng này, ngay cả quan phủ cũng đành chịu bó tay, sao chúng lại xuất hiện ở đây?"

"Ta nghe nói người trong 'Hổ Đầu Sơn', ai nấy đều hung tàn cực kỳ, hơn nữa thực lực cường hãn. Đắc tội với bọn chúng, e rằng chỉ có nước mất mạng."

"Sợ gì chứ, nơi này của chúng ta chẳng phải có quan binh sao?"

"..."

Chỉ trong khoảnh khắc, con đường đã được dọn trống. Tất cả những kẻ nhát gan đều với vẻ mặt hoảng hốt lùi về phía sau tránh né.

Chẳng bao lâu sau, tiếng chém giết giữa chúng và quan binh đã truyền tới.

"Không hay rồi, chúng giết người rồi!"

"Sơn tặc đã giao chiến với quan binh rồi, nếu không mau chạy thì sẽ không kịp nữa!"

"Cứu mạng a!"

Trong khoảnh khắc, bên ngoài một trận đại loạn. Tiếng quát tháo, tiếng binh khí va chạm, tiếng ngựa hí... các âm thanh hòa lẫn vào nhau, khiến con đường núi vốn yên tĩnh tức thì trở nên huyên náo.

Trận chiến không kéo dài bao lâu, cuối cùng kết thúc bằng sự thảm bại của đám quan binh. Còn những tên sơn tặc từ "Hổ Đầu Sơn" thì đã nhanh chóng cao chạy xa bay.

Con đường lại thông suốt lần nữa, chỉ là trên mặt đất vẫn còn nằm đó mấy chục thi thể quan binh.

"Thiếu gia, chúng ta có thể qua rồi, mời ngài ngồi vững." Giọng Cổ Minh vang lên, xe ngựa lần nữa bắt đầu chuyển bánh.

"Không ngờ đám người kia lại là sơn tặc. Xem ra bọn chúng cũng đang hướng tới 'Thiên Hỏa Nhai', nhưng với loại thực lực ấy, bọn chúng liệu có thể đi được bao xa đây?" Đông Phương Tu Triết khẽ cười nhạt.

"Thật hú vía, suýt nữa thì lão phu đã hồn bay phách lạc. Ta đã nói con đường này chẳng hề yên ổn, quả nhiên đã có chuyện xảy ra." Lão nhân vỗ ngực, trông vẻ vẫn còn hoảng sợ.

"Yên tâm đi, ngồi trong xe ng��a thế này, không ai có thể làm gì được các vị đâu." Phỉ Mễ Toa cười an ủi.

"Cũng may mà gặp được những người tốt như các cô!" Lão nhân vừa nói vừa cảm khái. Đồng thời, ông đưa tay nắm lấy tay tiểu tôn nữ bên cạnh, xem như an ủi.

Trải qua màn gây rối của đám sơn tặc vừa rồi, toàn bộ con đường núi trái lại trở nên yên tĩnh hơn hẳn. Ven đường cũng hiếm khi còn trông thấy bóng người qua lại.

"Để bày tỏ lòng c��m tạ đại ân của hai vị, lão phụ đây có ít quả dại nhà tự trồng, mong hai vị đừng lấy làm ghét bỏ!" Lão nhân vừa nói, vừa từ trong túi áo lấy ra vài quả đỏ tươi, nhiệt tình đưa tới trước mặt Đông Phương Tu Triết và Phỉ Mễ Toa.

Đông Phương Tu Triết không hề đưa tay đón, vẫn giữ vẻ mặt trầm tư sâu sắc, dường như có vô vàn vấn đề đang chờ hắn suy xét.

Phỉ Mễ Toa cũng chẳng thấy đói, hơi có ý muốn thoái thác, thế nhưng lão nhân lại trao cho nàng ánh mắt như muốn nói: "Xin đừng ghét bỏ!"

"Tỷ tỷ mau ăn đi, ngọt lắm, trước đây tỷ nhất định chưa từng ăn đâu!" Bé gái với vẻ mặt ngây thơ nói, đồng thời từ tay lão nhân giật lấy một quả, lập tức bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.

Bánh xe trên sơn đạo phát ra tiếng "lộc cộc lộc", thỉnh thoảng lại có tiếng chim muông réo gọi từ trong thung lũng vọng tới.

Phỉ Mễ Toa cúi đầu nhìn trái cây tươi trong tay. Nó đỏ rực tựa như ánh mặt trời chiều sắp khuất núi vào lúc chạng vạng, khiến lòng người vô hạn mơ màng.

Đây quả thực là một loại trái cây nàng chưa từng thấy bao giờ. Nhìn bé gái ăn ngon lành đến say sưa, nàng không khỏi muốn nếm thử một chút, thế nhưng trong lòng lại dấy lên chút do dự.

"Yên tâm đi, những quả này lão phu đã rửa qua rất nhiều lần rồi!" Lão nhân đột nhiên nói.

Phỉ Mễ Toa ngẩng đầu lên, giải thích: "Ta chỉ là thấy nó có chút yêu thích mà thôi, chứ tuyệt nhiên không nghi ngờ nó dơ bẩn."

Nói đoạn, nàng liền chuẩn bị đưa quả vào miệng.

Ngay lúc đó, một tiếng hừ lạnh đột ngột phát ra từ miệng Đông Phương Tu Triết: "Phỉ Mễ Toa, nàng chẳng lẽ không muốn biết đây là loại quả gì ư?"

"Đây là quả gì?" Phỉ Mễ Toa tò mò nhìn về phía Đông Phương Tu Triết, ngữ khí của hắn có chút không vui.

"Loại quả này có tên là 'Bách Bộ Đoạn Trường Quả', độc tính cực kỳ mạnh mẽ, thường được dùng để phối chế các loại thuốc độc như 'Thất Bộ Đoạn Trường Tán', 'Thương Phủ Xâm Huyết Hoàn'... Tuy rằng với thể chất của nàng, cùng với tác dụng của 'Hóa Ma', sẽ không đến mức bị trúng độc mà chết, thế nhưng đấu khí nhất định sẽ bị áp chế, trong thời gian ngắn rất khó có thể tống độc ra ngoài!" Giọng Đông Phương Tu Triết không mang theo một tia cảm tình nào.

Phỉ Mễ Toa trừng lớn hai mắt, có chút không dám tin vào sự thật, nhìn chằm chằm vào trái cây trên tay.

"Vị công tử này, ngài quả thực đang nói đùa sao? Đây chỉ là loại quả dại tầm thường lão phu tự trồng, làm sao có khả năng có độc chứ, vừa nãy tiểu tôn nữ của ta chẳng phải vẫn ăn ngon lành đó sao?" Lão nhân vội vàng giải thích.

Khóe miệng Đông Phương Tu Triết cười gằn, trong mắt hàn quang chợt lóe: "Màn kịch này chi bằng đừng diễn thêm nữa. Tuy rằng hai ngươi ẩn giấu rất kỹ, phối hợp cũng vô cùng ăn ý, thế nhưng lại chọn sai đối tượng ra tay rồi!"

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free trao gửi tâm huyết, kính mong độc giả thưởng thức và tôn trọng.