Eilistraee đã rời đi, mang theo nỗi hận thù sâu sắc dành cho Lolth.

Raven khó mà tưởng tượng nổi, Lolth rốt cuộc phải làm bao nhiêu chuyện ác mới khiến người đời căm ghét đến nhường ấy.

Trong Mặt phẳng Thiên giới, nếu nói đến bảng xếp hạng các vị Thần có kẻ thù khắp thế gian, vị trí đầu tiên xứng đáng thuộc về ác thần Cyric. Còn vị trí thứ hai, e rằng sẽ rơi vào tay Lolth.

Các vị Thần chính nghĩa căm ghét nàng, các vị Thần trung lập cũng chẳng ưa gì nàng, ngay cả phe tà ác... Dù là Tà Thần, Chúa quỷ Vực Sâu Vô Tận, hay Tổng ác quỷ Baator, không một ai là không căm ghét mụ ta.

Kể cả người tình cũ của nàng – Fenmarel Mestarine, Vị Thần lưu lạc của tộc Elf; tình địch kế nhiệm nàng – Nữ thần Sự Sống Angharradh; con gái nàng – Eilistraee; con trai nàng – Velen, không một ai là không mong nàng chết.

Lolth sở dĩ xếp thứ hai, cũng là bởi vì mụ ta vẫn còn người tình cũ Corellon dành cho một chút thiện cảm và tình yêu cuối cùng, cùng một người cháu trai tôn thờ mụ ta một cách điên cuồng – Drow Hộ Vệ Chiến Binh Selvetarm.

Cho dù như vậy, dùng câu "kẻ thù khắp thiên hạ" để hình dung Lolth cũng không hề quá lời.

Thế mà, ngay trong hoàn cảnh ấy, Lolth vẫn quật khởi thành công, điều đó chỉ có thể nói rằng mụ ta không hổ là một trong những trùm phản diện mạnh nhất và vĩ đại nhất.

Hạ gục Boss để chia chác chiến lợi phẩm cố nhiên là điều đáng mừng, nhưng mong sao đừng lại xảy ra cảnh tượng hỗn loạn như khi đánh bại Thần Bugbear trước đây, để tránh bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành.

Hầu như ngay khi Eilistraee vừa rời đi, Elani đã vội vã xông vào Thần Quốc của Raven.

Nhìn khuôn mặt thanh tú của nàng đầm đìa nước mắt, bất cứ người đàn ông nào có chút lòng trắc ẩn cũng không khỏi mềm lòng: "Raven, ngươi không thể bán đứng ta được! Lolth, con mụ điên đó, triệu ta đi chắc chắn không có chuyện gì tốt lành. Ta... ta đã thừa hưởng một phần bản nguyên Thần lực của Sehanine. Nếu ngươi dám bán ta, ta sẽ chết ngay trước mặt ngươi!" Nói đoạn, Elani quả nhiên lôi ra một sợi dây thừng, vẻ mặt như thể đang tìm chỗ nào đó trên xà ngang để thắt cổ.

Lolth căm ghét rất nhiều vị Thần, toàn bộ Thần tộc Elf đều nằm trong phạm vi thù hận của mụ ta.

Tuy nhiên, những kẻ thù đạt đến cấp độ tử địch thì lại không nhiều.

Điều này có thể thấy rõ qua các nghi lễ tôn giáo của giáo hội mụ ta.

Mỗi khi trăng tròn, các Nữ tư tế của Lolth sẽ tổ chức nghi lễ hiến tế vào ban đêm, sát hại một Tiên tộc trên mặt đất, dùng đó làm hành động khinh nhờn trắng trợn đối với Sehanine – vị tử địch mà Lolth căm ghét.

Lần này Lolth lại triệu hồi Elani, Raven chỉ cần dùng ngón chân cũng biết mụ ta chắc chắn muốn xem liệu Corellon có ra tay hay không, nếu có thì sẽ thuận tiện "đào hố" cho tộc Tinh linh một phen.

Đương nhiên, sự lựa chọn này có lẽ chỉ là ngẫu nhiên.

Raven vốn đã có ý định riêng, nhưng khi chứng kiến màn kịch của Elani.

Raven quyết định giúp nàng một tay. Thần niệm khẽ động, một cây xà ngang chắc chắn liền xuất hiện ngay trên đầu Elani.

"Ngươi tìm cái này à?" Raven cười gian nói.

Biết chiêu "một khóc hai nháo ba thắt cổ" của mình đã sớm bị Raven nhìn thấu, Elani á khẩu không trả lời được.

"Ồ? Ngươi không phải định treo cổ sao? Ta thật sự chưa từng xem mỹ nữ Elf thắt cổ bao giờ. Hay là hôm nay ngươi biểu diễn một màn đi?" Vị Thần kia tiếp tục cười gian.

Elani nghẹn ngào mãi mới thốt được một câu: "Giáo nghĩa của ta không cho phép ta tự sát."

"Vậy thì ngươi còn bày trò làm quái gì!"

Elani ngồi phịch xuống đất: "Quả nhiên, cái tên ngươi ngay từ đầu đã chẳng có chút nhân tính nào. Sau khi Phong Thần lại càng tệ hơn. Hèn chi ngươi là Lawful Evil."

"Lawful Evil chỉ đại diện cho phong cách hành xử của ta, chứ không có nghĩa là lập trường của ta." Raven bắt chéo chân, thích thú nhìn Elani diễn trò.

"Vậy... Vậy ngươi muốn ta làm thế nào mới chịu buông tha ta, không ép ta đến chỗ Lolth...? Hơn nữa, cứ cách một thời gian mụ ta lại triệu hồi ta, ta sắp phát điên vì cái giọng đó rồi! Raven, cứu ta đi... Hay là ta hiến thân phụng sự ngươi một lần?" Elani xem như đã nhận mệnh một nửa, nàng vụng về kéo cổ áo vốn đã kín đáo của mình xuống: "Ta... ta cứ coi như bị chó cắn một miếng vậy."

"Phụt!" Raven bật cười: "Thôi đi, những tín đồ cuồng nhiệt sẵn lòng hiến thân cho công chúa của ta không biết có bao nhiêu, ngay cả các nữ thần mong muốn được vào hậu cung của ta cũng nhiều không kể xiết, ta còn không có thời gian để ý tới. Một nữ Elf không ngực không mông như ngươi muốn phụng sự ta, ta còn chẳng thèm đâu."

Bị vô vàn mũi tên đâm trúng tim, Elani lập tức xù lông, nhào tới khoa tay múa chân như muốn cắn chết cái tên Raven đáng ghét này. Nhưng mặc cho nàng hành động nhanh đến mấy, cũng không thể phá vỡ phòng ngự của Raven.

Sau một hồi làm loạn, Elani cuối cùng cũng nản lòng.

"Ngươi, ngươi ức hiếp người ta!"

"Hừ hừ, nếu ta thật sự muốn bắt nạt ngươi, thì ngươi đã chết từ lâu rồi."

Lời của Raven nghe quá có lý, đến nỗi Elani không thể nào phản bác.

"Thôi được rồi, ta cũng biết từ trước đến nay ngươi vẫn luôn phù hộ ta. Ngươi có thể nào tốt bụng hơn một chút, giúp ta xua đi tiếng gọi của Lolth không? Ta sắp phát điên rồi!"

"Hãy thờ phụng ta đi. Không phải với tư cách một chiến tướng, mà là với tư cách một mục sư của ta."

Elani toàn thân run lên, tim đập thình thịch một cái, rồi yếu ớt hỏi: "Chẳng lẽ, vận mệnh thật sự không thể nào chống lại được sao?"

"Ồ? Ngươi đã thấy trong ảo ảnh tiên đoán rằng mình sẽ trở thành mục sư của ta sao?"

Elani cắn môi, cuối cùng cũng gật đầu.

Raven tiến lên, hai tay nhẹ nhàng đặt lên vai Elani: "Ta cũng không ngừng đối mặt với những ảo ảnh vận mệnh. Nhưng ta chọn cách chinh phục nó, bởi vậy mỗi lần kết quả ta đạt được đều tốt hơn những gì ta từng thấy trong ảo ảnh. Xét việc ta và ngươi quen biết nhau từ khi cả hai còn là phàm nhân. Ta sẽ cho ngươi một cơ hội."

"Cơ hội?"

"Đúng! Hãy lựa chọn đi! Hoặc là chấp nhận vận mệnh mà ngươi đã thấy, giao phó vận mệnh của mình cho ta, để rồi sau này ta dù dẫn ngươi đến đâu, ngươi cũng không được oán than; hoặc là chống lại vận mệnh, trở thành chủ nhân của chính mình, tự tay tạo ra một bầu trời mà ngươi hằng mong muốn."

Cơ thể Elani run rẩy càng lúc càng dữ dội, nàng vừa sợ hãi, lại dường như đang chờ mong. Răng cắn chặt môi, đến nỗi bật máu, dòng máu tanh mặn thấm vào khoang miệng.

Raven xoay người, không còn nhìn nàng nữa: "Ngươi ra ngoài đi, trước đêm nay, ta muốn có được câu trả lời của ngươi."

Sau một giờ, Elani theo sự dẫn dắt của Karin bước vào.

Trên người nàng mặc chiếc áo choàng của Shadow of Dead Priest, tượng trưng cho câu trả lời của mình. Nàng quỳ hai gối xuống hành lễ trước Raven. Raven cảm nhận được tín ngưỡng của nàng vẫn còn yếu ớt, nhưng dù sao đây cũng là một sự lựa chọn.

Raven thở dài: "Đúng như ta đã hứa, ta sẽ che chở ngươi." Hắn giơ tay, dùng mũi kiếm của 【Kẻ Chinh Phục Vực Sâu】 nhẹ nhàng đâm vào trán Elani. Thần lực mênh mông tuôn trào, xua đi tiếng thì thầm của Lolth.

Chỉ cần Elani không rời xa Raven quá 500 mét, nàng sẽ được an toàn.

Đến đây, ứng cử viên đầu tiên đã tự nguyện bị loại khỏi cuộc lựa chọn.

Nhưng, đây có nằm trong dự đoán của Lolth không?

Thần niệm của Raven nhìn về phía xa, ánh mắt xuyên qua không gian, hướng về Thần Quốc của Lolth tĩnh mịch trong hư vô.

Đang ở trong trạng thái phong tỏa, Lolth lập tức cảm nhận được hành động của Raven.

"A a a a, Corellon... Thông minh thật đấy, biết ta tìm một Elf thuần huyết cực phẩm tới chỉ để tăng thêm một vật tế. Nhưng, liệu các thế lực khác có nỡ bỏ qua cơ hội ra tay với ta này không?"

Lolth nói đúng, không ai nỡ bỏ qua.

Raven có thể tha thứ cho Elani, người có giao tình sâu sắc với mình, khi nàng "đào ngũ", nhưng tuyệt đối không cho phép vị Nữ tư tế Drow Kundna vừa mới phản bội trở về lại lâm trận bỏ chạy.

Nhận được Thần dụ của Raven, Kundna gần như tê liệt trên mặt đất.

Điều duy nhất an ủi nàng là câu nói của Raven: "Ta đã tính toán mọi chuyện của Lolth rồi, bằng không ta đâu có cử ngươi đến Underdark làm gì?"

Raven, Kẻ Tiên Tri Bóng Tối, danh xưng này cũng không phải là hư danh. Nhìn đội hình cường tráng, tinh nhuệ bên cạnh, Kundna cũng không khỏi có thêm lòng tin. Lôi Kes không biết đã biến mất từ lúc nào, thay vào đó là Varys, cựu vương tử Elf, một chiến tướng mạnh mẽ dưới trướng Raven.

Tính cả vị Tu sĩ Thánh Vực Simon trước đó, cùng con gấu nửa người kỳ lạ, Truyền Kỳ cường giả Lông Đen, đội hình này có thể nói là gần như vô địch dưới cấp Thần.

Trong đội ngũ bỗng xuất hiện một ứng cử viên của Lolth, điều này khiến Helis cuối cùng cũng phần nào hiểu được vì sao đội hình kỳ lạ này của mình lại được phái đến Underdark.

Yor'thae. Khi tiếng ai oán của mạng nhện không ngừng vọng về gọi tên nàng.

Yor'thae. Khi những tiếng thì thầm ấy lặp đi lặp lại bên tai Helis.

Helis cuối cùng cũng hiểu ra, hóa ra nàng cũng là một trong những kẻ được chọn.

Trốn sau một cây cột đá khổng lồ, Helis cởi bỏ toàn bộ quần áo, nhẹ nhàng rút thanh bội kiếm bên hông ra, bắt đầu nghi thức cầu nguyện đặc biệt của Nữ tư tế Thiếu Nữ Bóng Đêm: "Eilistraee vĩ đại, xin người hãy ban cho con sự chỉ dẫn..."

Khi nàng hoàn th��nh lời cầu nguyện ca tụng dài dằng dặc, nàng có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể và trang bị của mình đều hóa thành một làn sương xám.

Nàng vẫn có thể "nhìn thấy" mặc dù tầm nhìn của mình trở nên mờ ảo và trống rỗng, đồng thời có cảm giác không ngừng chao đảo. Nhưng nàng thông qua một loại cảm giác tương tự thần giao cách cảm, vẫn có thể cảm nhận được cơ thể mình, hoặc ít nhất là cảm thấy có một cơ thể tồn tại. Dù cho cơ thể này dường như trở nên mỏng manh, nhỏ bé, lại còn bị kéo dài ra, tựa như linh hồn của nàng vậy.

Cơn gió cuồng bạo của Ethereal Plane kéo mạnh lấy nàng, nhưng Helis hít một hơi thật sâu – ít nhất nàng cho rằng mình đang hít sâu – để linh hồn ngưng thực lại, đủ sức chống lại sự xé rách của gió Ethereal Plane, dùng ý chí để bản thân thăng lên không trung.

Ít nhất trong khoảng thời gian thoát ly khỏi thể xác phàm trần này, Helis đặc biệt cảm thấy bản thân mình được giải thoát khỏi những nghi hoặc và giằng xé nội tâm. Nàng cảm thấy mình thoát ly hoàn toàn khỏi trần thế, không còn vướng bận hay ràng buộc, nhẹ nhàng tự tại như linh hồn của Lolth đang lướt đi trên bầu trời cao.

Cảm giác thật quá đỗi mỹ diệu, nếu có thể vĩnh viễn giữ lại cảm giác này thì thật tốt biết bao.

Nàng nhìn thấy Eilistraee, vị nữ thần mà bản thân tình nguyện từ bỏ Lolth để phụng sự.

Mỗi cử động, mỗi nụ cười nhẹ của nữ thần đều như xoa dịu trái tim khô héo, rạn nứt vì những cuộc tàn sát điên cuồng của Helis.

"Thần chủ của con, con cần người chỉ dẫn, Lolth đang triệu hoán con..."

"Ta biết mà, Helis bé nhỏ. Ngươi còn nhớ dáng vẻ của mặt đất không? Còn nhớ thế nào là đường chân trời không?"

Helis đang hồi tưởng từng ngọn cây, cọng cỏ, từng chi tiết nhỏ nhất của Thành Kỵ Sĩ Huyễn Ảnh. Nhiều năm về trước, khi nàng trú ngụ tại thành Ched hơn trăm năm, nàng đã từng gặp một người phàm tộc trên mặt đất.

"Ched, không, toàn bộ Underdark vẫn còn quá chật hẹp!"

Nửa đời trước chỉ sống ở Underdark, Helis không thể nào hiểu được câu nói này. Một hang động cao như thế, làm sao lại chật hẹp được?

Mãi đến khi nhìn thấy bầu trời vô tận, nhìn thấy ánh sáng chiếu rọi xuống mặt đất xanh mướt, nàng mới hiểu thế nào là chật hẹp, thế nào là đường chân trời.

Bất tri bất giác, một cảm giác ấm áp dâng trào trong lòng Helis.

"Ngươi không phải đã từng thề sẽ lật đổ sự thống trị tàn độc của Lolth đối với tộc Drow, đưa tất cả con dân trở về với mặt đất rực rỡ sao?"

Helis liên tục gật đầu.

"Vậy thì bây giờ cơ hội đã tới rồi. Lolth đã chọn ngươi làm kẻ được chọn, làm một phần của nghi thức tà ác của mụ ta. Vậy thì chúng ta hãy thành toàn cho mụ ta, ban cho mụ ta sự diệt vong vốn có, giải phóng toàn bộ tộc Tinh linh Drow khỏi sự nô dịch của mụ ta..."

Những lời sau đó của Eilistraee, Helis không còn nghe rõ nữa. Nàng cố gắng hình dung cảnh tượng mình đứng trước mặt Lolth, chiến đấu với vị nữ thần mà nàng đã gần như thờ phụng cả đời sẽ ra sao. Nàng không thể nào tưởng tượng nổi cảnh tượng ấy. Điều này thoạt nhìn thật hoang đường, nực cười, nhưng...

Khi một vật phẩm thần thánh lấp lánh ánh bạc, hình trăng khuyết được đặt trước mặt, nàng bỗng nhiên có thêm dũng khí.

"Đây là Bán Thần Khí 【Lưỡi Đao Trăng Non】, một thanh thí Thần kiếm chỉ cần truyền vào ý niệm mạnh mẽ là có thể chém giết Thần linh ở hình thái Thánh giả!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.