Bóng đêm như tấm màn nặng nề, mây đen vô tình bao trùm toàn bộ rừng cây. Đồ dùng trong nhà tinh xảo, lộng lẫy giờ đây ngổn ngang đổ vỡ. Khắp phòng khách trang trí tinh xảo đều hằn lên đủ loại dấu vết hư hại. Gió lạnh luồn qua căn phòng, mang theo hơi lạnh thấu xương.

Trái lại, ngoài cửa sổ tiếng sấm chớp đã ngớt tự lúc nào.

Mây đen kia chậm rãi trôi đi từ không trung, dần dần hé lộ vầng trăng bị che khuất bên dưới. Ánh trăng xuyên thấu qua cửa sổ chiếu rọi vào, chiếu lên thân người đàn ông đang quỳ rạp dưới đất trong phòng khách, khiến cái bóng của ông ta đổ dài lê thê.

Zigfried Lloyd hiện tại hoàn toàn suy sụp.

Hắn là kẻ đã từng nếm mùi thảm bại. Chính vì không cam tâm lần thảm bại ấy, hắn mới có thể trở về từ địa ngục.

Lần bại trận trước đó, hai đối thủ sừng sững chắn ngang trước mặt hắn, chính là kẻ thù truyền kiếp của hắn, Kaiba Seto, cùng Muto Yugi, Vua Đấu Bài lúc bấy giờ.

Hắn thua, nhưng không tài nào chấp nhận được, nên mới không tiếc dâng hiến tất cả để đòi lại mối thù.

Kết cục báo thù này hóa ra thật vô nghĩa.

Nếu có người muốn phỏng vấn cảm nhận của hắn lúc này, thì chỉ gói gọn trong hai chữ. Hối hận, đó là sự hối hận tột cùng.

Đáng lẽ hắn nên dùng số tài sản ít ỏi còn lại, thật thà mua một cỗ quan tài chôn mình cho xong, hà cớ gì lại bày ra cái gọi là cuộc chiến báo thù này. Kết cục bây giờ thì hay rồi, năm đó dù thảm bại nhưng ít ra hắn còn thua một cách thể diện.

Kaiba Seto dù quyết đấu thắng hắn, nhưng cũng là tung hết át chủ bài. Không chỉ XYZ Cannon và Blue-Eyes thay phiên ra sân, thậm chí về sau, ngay cả Chaos Emperor Dragon, lá bài giờ đã bị cấm, cũng được triệu hồi, tạo nên màn trình diễn duy nhất của con rồng Hỗn Độn tù đày xương mục trong anime.

Có thể nhận được đãi ngộ như vậy, là người duy nhất trong lịch sử anime Yu-Gi-Oh từng đối mặt với Chaos Emperor Dragon ở trạng thái toàn thịnh chưa bị cắt giảm sức mạnh, ông ta chắc chắn xứng đáng được ghi danh sử sách.

Vậy mà giờ đây thì hay rồi. Hôm nay lại thua một lần, trong đầu hắn bây giờ chỉ còn duy nhất hình ảnh của Catapult Turtle.

Ngay cả khi nhắm mắt lại nằm xuống, trước mắt hắn cũng toàn là rùa đen.

Zigfried thở dài thườn thượt.

Người ta thường nói khi hấp hối sẽ thấy cuộc đời mình như đèn kéo quân. Thế nhưng hắn thì hay rồi, oán niệm lại sâu sắc đến vậy, nên dù sắp c·hết, trước mắt hắn cũng chỉ toàn thấy vô số rùa đen chen chúc, đến mức đèn kéo quân cũng bị chen lấn mà biến mất.

Chợt thấy, nỗi bi thảm lớn nhất của đời người có lẽ cũng chỉ đến thế mà thôi...

“Ngươi... Khụ khụ...”

Hắn quỳ rạp dưới đất. Ban đầu, có lẽ hắn muốn buông lời nguyền rủa gì đó, nhưng lại vô lực đến nỗi không thốt nên lời, chỉ đành cười khổ một tiếng.

“Kẻ dưới trướng Kaiba Seto... giờ đây lại mạnh mẽ đến thế... Một Duelist chẳng chịu theo khuôn mẫu nào cả. Quả nhiên ta không nên trở về, ta đã định trước... sẽ bại mà thôi...”

Mokuba mềm lòng, tuy biết người này là kẻ thù không đội trời chung với mình, nhưng nhìn bộ dạng của hắn lúc này, cậu không khỏi mềm lòng, cuối cùng vẫn không kìm được mà lên tiếng.

“À, thực ra thì có một chuyện tôi nghĩ ông nên biết...”

“Ừm?” Zigfried cố gắng ngẩng đầu nhìn cậu.

“Liên quan tới Yugen.”

Mokuba đi lên trước, ra hiệu về phía Yugen đang đứng cạnh mình, có chút lúng túng nói.

“Thực ra thì... Yugen không phải thuộc hạ của anh tôi, cũng không phải người của tập đoàn Kaiba.”

“A?”

Zigfried chớp chớp mắt, vẻ mặt mờ mịt.

“Yugen là Tân Vua Đấu Bài mới nổi trong năm nay. Cậu ấy đã đánh bại anh trai tôi tại Battle City GX, cứu vớt thế giới khỏi tay Thần Orichalcos, là người đầu tiên giành được danh hiệu Vua Đấu Bài thế hệ mới sau khi (Trò Chơi - Yugi) ẩn mình trong nhiều năm.”

Mokuba giải thích.

“Anh trai tôi đúng lúc này đang không có mặt ở trong nước, và mối quan hệ giữa chúng tôi cũng khá tốt, nên tôi đã mời cậu ấy đến giúp một tay...”

“Vua Đấu Bài ư!?”

Zigfried mở to hai mắt nhìn, như thể vừa tiếp nhận một tin tức động trời, kinh ngạc dò xét Yugen.

Vậy là mình cũng không bại bởi một tên lính quèn dưới trướng Kaiba ư?

Mà là một Vua Đấu Bài...

Zigfried trầm ngâm mấy giây.

Rồi đột nhiên ngẩng đầu lên, cười phá lên. Lúc này, với mái tóc dài màu hồng rối bù, trên mặt không còn nửa điểm huyết sắc, trắng bệch như người c·hết, dưới ánh trăng dần xuyên qua cửa sổ, càng lộ rõ vẻ âm u ghê rợn.

“Vua Đấu Bài... Được được được, lại là Vua Đấu Bài.”

“Trên đời này tổng cộng chỉ có hai thế hệ Vua Đấu Bài, cả hai thế hệ ấy lại đều đứng về phía Kaiba để đối phó ta. Ha ha ha ha, được được được, rất tốt...”

Hắn cười một cách đau khổ, tiếng cười chẳng biết từ lúc nào bỗng biến thành tiếng khóc. Trong tiếng cười xen lẫn tiếng nức nở, nước mắt tuôn như mưa, tạo nên một cảnh tượng vừa kinh dị vừa quỷ dị.

Cuối cùng muôn ngàn lời muốn nói đều hóa thành một câu duy nhất.

“Sao mày không nói sớm là mày không phải người của Kaiba đi!”

“Nếu không thì ta liều mạng với mày để làm gì cơ chứ!?!? ”

Cuối cùng, giọng hắn nghẹn lại rồi im bặt.

Zigfried Lloyd quỳ rạp dưới đất, đầu nghiêng qua một bên.

Sau đó thân thể của hắn như bị một tầng khói mờ ảo bao phủ. Thân thể hắn bắt đầu tan rã, một phần hóa thành làn sương đen mịt, một phần lại như những đốm sáng, từ từ phân giải rồi tiêu tán.

Cho đến khi toàn bộ cơ thể trở nên trong suốt, rồi hoàn toàn biến mất không dấu vết.

Yugen: “...”

Mokuba: “...”

Sau vài giây trầm ngâm, Mokuba không kìm được nhìn về phía Yugen hỏi: “Ngươi... đã xóa sổ hắn bằng một trận đấu bài hắc ám sao?”

Yugen suy nghĩ một lát, lắc đầu.

“Ta không có ý lấy đi tính mạng của hắn.”

Yugen thông thạo các quy tắc của trận đấu bài hắc ám. Ngay cả khi đối phương chủ động mở ra trận đấu bài hắc ám, nếu muốn nương tay, Yugen vẫn có thể dùng thân phận người chiến thắng để sửa đổi quy tắc, hạ thủ lưu tình trong nhiều trường hợp.

Đương nhiên điều này không phải lúc nào cũng hữu hiệu. Ngay cả một người mạnh mẽ như Yami Yugi, nắm giữ Thần khí Ngàn Năm, cũng chỉ có thể sửa đổi quy tắc trong các trận đấu bài hắc ám với đối thủ có cấp độ thực lực thấp hơn mình.

Còn khi đối mặt với cường giả, ngay cả Trò Chơi Ngàn Năm cũng chưa chắc có thể thay đổi tiền đặt cược của trận đấu. Ví dụ như khi Yami Yugi đối đầu với những người nắm giữ Thần khí Ngàn Năm khác, hoặc khi Yami Yugi từng cố gắng dùng Thần khí Ngàn Năm để cưỡng ép hủy bỏ quy tắc cược mạng của trận đấu bài hắc ám Orichalcos, nhưng đã thất bại vì không thể xuyên phá kết giới lực lượng.

“Cho nên sức mạnh của chính trận đấu bài hắc ám đã xóa sổ hắn?” Mokuba hỏi.

Yugen khẽ nhíu mày, suy tư một chút nhưng không đáp lời.

Hắn lờ mờ cảm thấy mọi chuyện không hề đơn giản như vậy.

Yugen không trả lời, chỉ tiến đến cuối phòng khách, đưa tay đẩy ra cánh cửa đóng chặt.

Cửa bị đẩy ra, một luồng khí tức ẩm ướt, mốc meo xen lẫn sự tĩnh mịch lâu năm ập vào mặt, khiến người ta nghẹt thở. Ánh trăng miễn cưỡng xuyên qua tán cây rọi vào, nhưng không cách nào xua tan cái âm u và tối tăm của căn biệt thự.

Phía sau là một hành lang dài dằng dặc.

Dọc theo hành lang phủ đầy tro bụi và mạng nhện, họ tiến lên, cảm giác như đang dẫm lên bụi thời gian. Trong không khí, thỉnh thoảng có thể bắt gặp dấu vết những con nhện vội vàng bỏ chạy, lưới của chúng giăng khắp mọi ngóc ngách, như thể căn biệt thự này đã sớm bị chúng chiếm đóng hoàn toàn.

“Mùi gì lạ thế?”

Đi thêm vài bước, Mokuba đã có chút không chịu nổi, cậu không khỏi nhíu mày, đưa tay bịt mũi.

Đúng là quá thối. Mùi hôi thối nồng nặc, càng đi sâu vào càng thêm đậm đặc.

Yugen trực tiếp đạp tung cửa, tiến vào phòng ngủ. Mùi hôi thối cũng nồng nặc đến cực điểm.

Kia là khí tức chết chóc.

Trong căn phòng ngủ tan hoang, trên chiếc giường cũ kỹ đã phai màu, phủ đầy tro bụi, một cỗ t·hi t·hể đang nằm im lìm. T·hi t·hể đã biến dạng nghiêm trọng, làn da mang một màu xanh bất tự nhiên, hai mắt trợn trừng, vô hồn nhìn thẳng lên trần nhà.

Kia là Zigfried Lloyd.

Toàn bộ bản dịch chương truyện này là tài sản trí tuệ thuộc quyền sở hữu của truyen.free.