Tại một đô thị nọ.

Trong ngõ cụt chật hẹp và u ám, dù nằm ngay giữa khu dân cư sầm uất, nơi đây lại giống như một thế giới hoàn toàn tách biệt.

Đây là khu vực chỉ những ai biết rõ ngõ ngách mới có thể tìm đến.

Một quán bar nhỏ.

Ánh đèn mờ ảo hắt xuống những vệt bóng loang lổ. Không khí đặc quánh mùi rượu, thuốc lá, và cả một thứ gì đó nặng nề, vẩn đục hơn. Một chiếc máy hát cũ kỹ phát ra những giai điệu quỷ dị, từng nốt nhạc dường như tan chảy vào màn đêm bao trùm.

Màn đêm vô hình bao phủ lấy toàn bộ không gian.

Đây là một tụ điểm của những đấu thủ hắc ám.

Tuy nhiên, đây không phải là nơi duy nhất như vậy. Mặc dù giờ đây, những trận đấu bài hắc ám vẫn còn là lời đồn đại nơi phố thị đối với người dân thường — tựa như Judai trong mùa đầu tiên của anime GX vẫn tin vào khoa học và từ chối chấp nhận sự tồn tại của chúng — nhưng trên thực tế, sau nhiều năm trôi qua kể từ thời DM, một mạng lưới đấu bài hắc ám ngầm đã hình thành khắp nơi trên thế giới.

Còn các đấu thủ hắc ám, họ lại ẩn mình khắp nơi, tựa như những sát thủ không thể lộ diện.

Trong số đó, không ít là những cá nhân đơn lẻ, họ nhận ủy thác qua mạng lưới ngầm, lấy tiền làm nhiệm vụ. Cũng có những tổ chức liên quan tương tự.

Sự xuất hiện của tình trạng này thực ra cũng là một xu hướng phát triển tất yếu. Bởi lẽ, các trận đấu bài hắc ám quá đỗi tiện lợi và vạn năng, chúng đã loại bỏ hoàn toàn các phương pháp ám sát, gián điệp truyền thống vốn rườm rà, phức tạp.

Chỉ cần đấu bài, họ có thể tiêu diệt mục tiêu mà không tốn một viên đạn, không để lại bất kỳ dấu vết nào. Thậm chí, nếu cần thiết, khi khởi động trận đấu bài hắc ám, họ có thể thêm vào những hạn chế đi kèm để biến đối thủ thành tro bụi, đúng nghĩa đen là nghiền nát xương cốt thành bột mịn, không còn dấu vết để truy tìm.

Hơn nữa, những gì họ có thể làm không chỉ dừng lại ở việc ám sát. Chỉ cần thắng được một trận đấu bài sinh tử với những nhân vật then chốt hay những kẻ nắm giữ quyền lực, họ có thể dễ dàng khai thác mọi thông tin mật từ bất cứ ai, hoặc thậm chí trực tiếp tẩy não, khiến đối phương tuyệt đối phục tùng. Từ đó, họ có thể thao túng những sự kiện lớn trong giới kinh doanh, thậm chí cả chính trị.

Đương nhiên, có công ắt có thủ. Sự trỗi dậy của loại hình nghề nghiệp hắc ám này tất yếu đã gây ra sự chú ý và lo ngại từ giới thượng lưu về mối đe dọa này. Vì vậy, vào thời điểm này, các nhân vật quan trọng hoặc là phải tự mình có kỹ năng đấu bài siêu việt, hoặc là luôn mang theo nh���ng vệ sĩ đấu bài bên mình.

Quán bar tên "Bloodmoon" chính là một tổ chức tụ họp những đấu thủ hắc ám như vậy.

Nữ pha chế rượu có đôi mắt đỏ tươi, sở hữu những đường cong cơ thể quyến rũ đến kinh người, và cô chẳng hề ngần ngại khoe khoang thiên phú trời phú ấy với các đồng nghiệp.

Đây cũng là lý do vì sao, trong các cuộc họp, chín phần mười thời gian ánh mắt của các đồng nghiệp đều đổ dồn vào cô — dù cô hầu như chẳng nói lời nào.

Trước quầy bar, một người đàn ông mặc âu phục chậm rãi uống cạn ly rượu, đặt xuống rồi thong thả nói: "Chúng ta vừa mất đi một đồng nghiệp."

"Nha."

"Tiếc nuối."

"Đáng tiếc."

Các đồng nghiệp nhao nhao bày tỏ sự tiếc nuối, nhưng ánh mắt của họ vẫn không rời khỏi cô gái. Cô pha chế rượu xinh đẹp trong tay vẫn lắc lư ly rượu, động tác ưu nhã và thuần thục. Rượu xoay tròn trong ly, cánh tay cử động kéo theo những phần còn lại của cơ thể cũng không ngừng lay động, gây nên một tràng "A" trầm trồ từ phía dưới.

Người đàn ông mặc âu phục tỏ vẻ không hài lòng: "Chúng ta vừa mất đi một chiến hữu, các người ít nhất cũng tỏ ra quan tâm một chút được không?"

Có người xen vào: "Nhưng chẳng phải lúc anh nói chuyện cũng vẫn nhìn về phía đó sao?"

Người đàn ông âu phục trầm ngâm hai giây, rồi thẳng thừng đáp: "Tôi không nhịn được."

Ngay lập tức, một trận cười vang nổ ra, không khí trong quán bar tràn ngập sự vui vẻ.

"Nhưng nói thật, Onitsuka là một người anh em tốt của tôi." Người đàn ông âu phục trầm giọng nói. "Chúng tôi đã quen biết từ trước khi vào tổ chức này. Tôi không thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

Một người đàn ông rẽ ngôi giữa tóc lên tiếng khuyên nhủ: "Ai cũng làm nghề này, ai cũng biết luật chơi. Thắng thì sống, thua thì chết. Biết bao nhiêu trận đấu, biết bao nhiêu sinh tử. Có khi anh thắng, có khi anh chết, chuyện là vậy thôi. Onitsuka hẳn cũng đã sớm hiểu điều này rồi."

"Hơn nữa," một người khác bên cạnh nói thêm, "anh có biết ai đã ra tay không? Ai làm cái nghề này mà chẳng có vài ba kẻ thù?"

"Lần này, trước khi rời trụ sở, Onitsuka còn uống rượu với tôi đêm hôm trước. Cậu ấy nói nghe được phong phanh tin tức, rằng Ryuzaki, đấu thủ huyền thoại nọ, chuẩn bị tái xuất giang hồ." Người đàn ông âu phục trầm giọng nói.

"Onitsuka rất hứng thú với chuyện này. Cùng là người sử dụng bài khủng long, cậu ấy từng nói muốn tìm Ryuzaki để so tài một trận."

"Chà, đó đúng là đấu thủ huyền thoại." Người tóc rẽ ngôi nói. "Anh chắc chắn chứ, Fujimoto? Hơn nữa, thực lực đấu bài của Onitsuka cũng không hề tồi, nếu ngay cả cậu ấy còn không thắng được thì..."

"Onitsuka cũng chưa từng thắng nổi tôi."

Người đàn ông âu phục tên Fujimoto mỉm cười, dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn, sau đó ngước nhìn trời với góc 45 độ, giữa làn khói thuốc lảng bảng.

"Đàn ông ai mà chẳng có lúc phải tiến lên. Hơn nữa, những đấu thủ như chúng ta, nếu cứ an phận thủ thường, không dám thách thức kẻ mạnh, thì làm sao có thể tiến bộ được?"

Người tóc rẽ ngôi liếc mắt dò xét anh ta: "Nếu anh tiến lên như vậy, sao không đi khiêu chiến Muto Yugi luôn đi?"

Fujimoto, người đang ra vẻ ta đây, lập tức nghẹn lời, mất vài giây mới nặng nề cất tiếng.

"...Muto Yugi mạnh quá."

Dù sao, anh ta chỉ muốn thách thức kẻ mạnh để vượt qua đỉnh cao và tiến bộ, chứ không phải đi tìm cái chết.

Biết rõ tỷ lệ thắng là 0 mà vẫn muốn lao vào thì chẳng khác nào dâng mạng không công.

Fujimoto khẽ thở dài, bắt đầu hồi tưởng về quá khứ.

"Tôi và Onitsuka đều là những người bị giới đấu bài ruồng bỏ. Chúng tôi quen biết nhau qua những trận đấu ngầm. Hồi đó tôi đã ước hẹn với cậu ấy, rằng một khi cậu ấy có bất trắc, tôi sẽ thay cậu ấy chăm sóc vợ con."

"Có ngờ đâu cậu ấy lại ra đi vội vàng đến thế, thậm chí chẳng để lại con cái, chỉ còn mỗi cô bạn gái xinh đẹp, dịu dàng đang chờ tôi chăm sóc..."

Cứ thế này, chuyện con cái chẳng phải chỉ có thể tự tôi nghĩ cách thay anh em sao?

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi liên tục lắc đầu, than thở cuộc sống không hề dễ dàng.

Một gã to con bên cạnh vỗ vỗ vai anh ta: "Đại ca cũng đừng quá đau khổ. Onitsuka huynh trên trời có linh thiêng, biết có người anh em đáng tin cậy như anh, hẳn cũng sẽ vui lòng."

"Cậu nói đúng lắm." Fujimoto vỗ vỗ tay người kia, khẽ gật đầu.

Ngay sau đó, anh ta đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát.

"Hửm? Vừa rồi cậu có đột nhiên thấy một luồng gió lạnh thổi qua không?"

Gã to con mờ mịt chớp mắt: "Không có ạ."

"Kỳ lạ. Chẳng lẽ Onitsuka huynh đang thúc giục tôi báo thù cho cậu ấy ư?"

Fujimoto ngửa đầu nhìn trời, nghiêm mặt nói.

"Onitsuka huynh, anh yên tâm, tôi sẽ sớm đi tìm ra cái tên tạp chủng Dinosaur Ryuzaki đó, kéo linh hồn hắn vào bóng tối, báo thù rửa hận cho anh!"

Ở một nơi khác.

Sau thảm bại tại Cúp Nguyệt Hoa, Dinosaur Ryuzaki tái xuất bất thành, đành một lần nữa trở lại bế quan, nghiêm túc nghiên cứu lại bộ bài của mình.

Ban đầu, hắn tràn đầy tự tin, nghĩ rằng lần xuất quan này sẽ làm nên chuyện lớn, nào ngờ cuối cùng lại thất bại thảm hại. Kẻ vương giả không những không thể trở lại vinh quang, ngược lại còn dâng đầu cho một tên tân binh mới nổi.

Đặc biệt, lý lịch của tên tân binh kia trước giải đấu lần này hoàn toàn trống rỗng, nên có thể hình dung được sau này hễ hắn xuất hiện, phản ứng đầu tiên của người khác chắc chắn là: Trời ạ, đây chẳng phải là kẻ đã đánh bại Ryuzaki đó sao?

Nói cách khác, tên tân binh đó càng tiến xa, càng xuất hiện nhiều, thì hắn càng bị chế nhạo nhiều hơn.

Bế quan bao nhiêu năm, cất cánh thất bại thì thôi đi, đằng này lại còn nghiễm nhiên trở thành nền tảng cho kẻ khác, chuyện này ai mà chịu nổi?

"Fujiki Yugen. Tốt lắm, ta đã ghi nhớ cái tên này."

Ryuzaki lạnh lùng lẩm bẩm.

Hắn không còn lựa chọn nào khác, chỉ có thể tìm cơ hội để đấu thêm một trận nữa.

Chừng nào chưa thắng được tên nhóc đó để lấy lại danh dự, hắn sẽ còn phải mãi gánh chịu vết nhơ này, cho đến khi trò cười này lan truyền khắp nơi.

Đang nghĩ đến đây, hắn đột nhiên ngứa mũi, "Hắt xì!" một tiếng hắt hơi.

"Kỳ lạ, sao tự nhiên thấy sau lưng lành lạnh thế này."

Ryuzaki khó hiểu lau mũi.

Cái cảm giác khó hiểu như bị ai đó nhắc tới là sao nhỉ?

Nguyên văn nội dung này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free.