Thu Cúc dường như không giỏi ăn nói, còn Triệu Nguyên thì hỏi một câu đáp một câu, không khí trở nên có chút căng thẳng.

“Cửu di.”

“Tiểu thư.” Người phụ nữ trung niên đang hầu hạ bên cạnh khẽ khom người.

“Người về nghỉ ngơi đi.” Thu Cúc thản nhiên nói.

“Tiểu thư. . . .” Người phụ nữ kia sững sờ.

“Đi thôi.”

“Vâng, tiểu thư.”

Người phụ nữ nhíu mày nhìn thoáng qua Triệu Nguyên, rồi lui ra khỏi phòng, tiện tay đóng cửa lại.

Sau khi thiếu nữ rời đi, trong phòng không còn tiếng chén bát va chạm, càng trở nên yên tĩnh lạ thường, khiến người ta có cảm giác ngột ngạt.

“Thu Cúc cô nương, cũng không còn sớm nữa, cô nương cũng nên về nghỉ sớm đi. Tuy Triệu mỗ là kẻ phong lưu phóng túng, nhưng không có thói quen ngủ cùng nữ nhân xa lạ.” Triệu Nguyên vẻ mặt cười khổ, phá vỡ sự trầm mặc.

“A. . . . . . Ai muốn ngủ cùng ngươi?” Thiếu nữ kinh ngạc nhìn Triệu Nguyên.

“Ngươi không phải định cùng ta ngủ sao?”

“Phốc phốc. . . . . .” Thiếu nữ che miệng cười khẽ.

Nụ cười này khiến cả căn phòng dường như bỗng chốc bước sang mùa xuân, trăm hoa đua nở.

“Cô nương đêm khuya ghé thăm, không biết có chuyện gì?” Nhìn nụ cười mê hồn ấy, Triệu Nguyên không khỏi xao động tâm thần, gắng sức kiềm chế nói.

“Không có việc gì, ta chỉ đến để chiêm ngưỡng tài tử danh chấn Bắc Đô Cúc Thành, muốn cùng tài tử cầm đuốc soi dạ đàm mà thôi.” Thu Cúc cười nói.

“Cô nương, ngươi từng nếm qua trứng gà chưa?” Triệu Nguyên hỏi.

“A. . . . . . Từng nếm rồi.” Thu Cúc bị câu hỏi bất ngờ của Triệu Nguyên làm cho sững sờ.

“Ngon không?”

“Cũng không tệ.”

“Vậy ngươi có hứng thú với con gà đẻ trứng không?”

“Khục khục. . . . . .”

Thiếu nữ ban đầu ho khan một tiếng, rồi chợt “khanh khách” bật cười, cười đến run rẩy cả người.

“Cô nương mà trông thấy con gà đẻ trứng như ta đây, e rằng sẽ phải thất vọng rồi.” Triệu Nguyên thở dài nói.

“May mà không quá thất vọng, cũng không khác lắm so với tưởng tượng.”

“Triệu mỗ rất tò mò, trong tưởng tượng của cô nương thì Triệu mỗ là người như thế nào?” Triệu Nguyên cười nói.

“Phong lưu phóng khoáng, tuấn tú lịch sự, tài trí hơn người, xuất khẩu thành thơ. . . . . .” Thiếu nữ nhẹ nhàng cười.

“Vậy còn bây giờ thì sao?”

“Cũng không tệ, bình thường thôi, nhưng mà rất khôi hài.”

“Cảm ơn lời khen.” Triệu Nguyên có chút buồn bực.

“Chữ của Triệu công tử rất đẹp.” Thiếu nữ đứng dậy, thân hình thướt tha nhẹ nhàng bước đến bên bàn học, nhìn những dòng chữ trên đó. “Cảm ơn.”

Thiếu nữ lật xem các tác phẩm của Triệu Nguyên, hai người trò chuyện câu được câu chăng.

Triệu Nguyên có một cảm giác kỳ diệu, hắn nhận thấy, mọi cử chỉ, hành động của cô gái này đều toát lên khí chất lỗi lạc, mang theo vẻ đại khí khó gặp; ẩn sâu trong vẻ đại khí ấy, còn có nét lạnh lùng khiến người ta không thể nhận ra, một vẻ lạnh lùng cự tuyệt ngàn dặm.

Cái Vạn Hoa lầu này quả nhiên là nơi tàng long ngọa hổ, một nữ tử thanh lâu phong trần mà lại ung dung cao quý, mang phong thái tiểu thư đài các.

Đột nhiên, Triệu Nguyên nghĩ đến Bách Hoa Lầu.

Cái Bách Hoa Lầu danh dương tứ hải ấy, rốt cuộc là cảnh tượng thế nào?

Năm đó, Triệu Nguyên cũng từng đến Bách Hoa Lầu, nhưng khi ấy Triệu Nguyên còn nhỏ tuổi, chưa trải sự đời, cũng không biết thưởng thức. Trong ấn tượng của hắn, Bách Hoa Lầu có chút mờ nhạt, dường như ngoài vẻ cổ kính ra thì không có gì đặc sắc.

Bây giờ nghĩ lại, những nữ nhân của Bách Hoa Lầu mới là mấu chốt.

Vạn Hoa Lầu ở Cúc Thành Bắc Đô đã có phong thái như vậy, lại có nữ nhân khí chất phi phàm như Thu Cúc, chắc hẳn Bách Hoa Lầu còn hơn xa lúc trước.

Không hiểu sao, Triệu Nguyên lại tràn đầy ước mơ về chuyến đi tới đế đô.

“Công tử có tâm sự gì à?” Thiếu nữ ngẩng đầu, thấy Triệu Nguyên vẻ mặt trầm tư.

“Ha ha, có mỹ nữ trước mắt thì luôn sẽ có chút thất hồn lạc phách thôi.”

“Vậy sao? Ta thấy công tử chẳng hề để mắt tới Thu Cúc nửa lời.” Thu Cúc mỉm cười.

“Khi cô nương cười, rất giống một người quen của ta, nhưng ta lại không nhớ ra là ai.” Triệu Nguyên nhìn nụ cười ấy, luôn có một cảm giác quen thuộc từ lâu.

“Chắc câu này công tử đã nói với không ít nữ nhân rồi nhỉ?” Thu Cúc cười khẽ.

“Khục khục. . . . . .”

“Muộn rồi, ta phải về ngủ đây, nếu không lát nữa Cửu di sẽ đến giục ta.” Thấy Triệu Nguyên vẻ mặt xấu hổ, Thu Cúc cười nhạt một tiếng.

“Cô không ở lại cùng ta sao?”

Thu Cúc không trả lời lời của Triệu Nguyên, nhưng lại không nhịn được mà “khanh khách” cười rộ lên. Tiếng cười ấy vô cùng dễ nghe, phảng phất như âm thanh của tự nhiên, lập tức khiến Triệu Nguyên thất sắc hồn phách, vẻ mặt ngây dại.

Nhìn cặp mắt mang theo vẻ hài hước ấy, Triệu Nguyên, người có da mặt dày hơn cả tường thành, cảm thấy một trận nóng bừng.

“Thu Cúc vô cùng ngưỡng mộ tài hoa của công tử, về sau gặp lại chẳng biết năm nào tháng nào, không biết công tử có thể vì Thu Cúc mà tặng một bài thơ không?” Thu Cúc chậm rãi ngồi xuống, đôi mắt trong veo nhìn Triệu Nguyên.

Triệu Nguyên nhìn thiếu nữ xinh đẹp trước mặt.

Hắn chợt nhận ra, mọi lời nói, cử động của thiếu nữ này đều khéo léo khống chế tiết tấu cuộc trò chuyện của hai người. Hắn như thể bị nàng dắt mũi, Triệu Nguyên ghét cảm giác này.

“Có vấn đề gì sao?” Thiếu nữ bị ánh mắt của Triệu Nguyên nhìn chằm chằm đến nỗi sợ hãi, cau mày nói.

“Nếu cô nương nguyện ý ở lại cùng ta cùng trải mây mưa chốn Vũ Sơn, ta sẽ viết.” Triệu Nguyên cười ha ha nói.

“Trong số các nữ tử ở Vạn Hoa Lầu đều nói ngươi không gần nữ sắc, vì sao lại thay đổi chủ ý?” Thiếu nữ trên mặt lộ ra một vệt ửng hồng, nhưng vẫn giữ được khí độ, lạnh nhạt nói.

“Thu Cúc cô nương sai rồi, tuy Triệu mỗ không phải tiểu nhân, nhưng cũng chẳng phải là quân tử ngồi trong lòng mà vẫn không loạn. Nếu có cô nương nào khiến Triệu mỗ động lòng, Triệu mỗ sẵn sàng thay đổi chủ ý bất cứ lúc nào. Ví dụ như, hiện tại, Triệu mỗ đã bị Thu Cúc cô nương thuyết phục, nguyện ý quỳ dưới váy lựu của Thu Cúc cô nương.” Triệu Nguyên chậm rãi nói.

“Ngươi hình như bỗng nhiên thay đổi thành một người khác vậy.” Thiếu nữ nhìn khuôn mặt tràn đầy mị lực nam tính của Triệu Nguyên. Ban đầu, khuôn mặt này còn vô cùng câu nệ, nhưng giờ đây lại toát ra một khí chất cương dương.

“Thu Cúc cô nương, đồng ý hay không đồng ý?” Triệu Nguyên bước đến trước mặt thiếu nữ, ánh mắt tràn đầy vẻ xâm lược vô tận.

“Vậy còn phải xem, những thứ ngươi viết có đáng để ta ở lại cùng ngươi không.” Cảm nhận được hơi thở nam nhân mạnh mẽ đến gần, Thu Cúc có chút bối rối.

“Thu Cúc. . . . . . Thu Cúc. . . . . . Có một loài hoa, trong vườn trăm hoa khoe sắc vào mùa xuân, ngươi không tìm thấy bóng dáng của nó; nhưng khi gió thu cuốn lá vàng như những cánh bướm nhỏ rơi đầy mặt đất, nó lại bung nở những cánh hoa xinh đẹp của mình, đó chính là hoa cúc. Có người thích Mẫu Đơn, có người thích hoa hồng, có người thích hoa sen, cũng có người thích Thủy Tiên, nhưng ta lại yêu thích loài hoa cúc m���c mạc ấy. Dù nó không có vẻ ung dung cao quý như Mẫu Đơn, không có dáng vẻ thướt tha mềm mại như hoa Quế, cũng chẳng có vẻ cao thượng ‘gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn’ như hoa sen, càng không có danh tiếng ‘Lăng Ba tiên tử’ như Thủy Tiên, thế nhưng nó lại có vẻ đẹp kiên cường bất khuất rất riêng. Vào tiết cuối thu, khi trăm hoa tàn lụi, chỉ có hoa cúc ngạo nghễ nở rộ. . . . . . Được rồi, ta sẽ lấy tên cô nương làm đề.”

Thu Cúc ngơ ngác nhìn Triệu Nguyên, vẻ mặt si mê. Nàng biết Triệu Nguyên có tài hoa xuất chúng, nhưng không ngờ, những lời Triệu Nguyên tùy tiện nói ra cũng khiến người ta mãi vấn vương.

Triệu Nguyên bước đến bên bàn học, cầm bút lông sói, viết nhanh như bay, một bài thơ hiện rõ trên giấy.

《Hàn Cúc》

Hoa khai bất tịnh bách hoa tùng, Độc lập sơ ly thú vô cùng. Ninh khả chi đầu bão hương tử, Hà tăng xuy lạc bắc phong trung.

“Thơ hay!”

“Hoa nở chẳng cùng bụi trăm hoa, Đứng riêng một mình vẻ lạ thường.” Hai câu thơ vịnh cúc này là nhận thức chung của mọi người về hoa cúc. Hoa cúc không nở cùng lúc với trăm hoa khác, nàng là ẩn sĩ chẳng theo tục, chẳng nịnh đời.

“Thà rằng đầu cành ôm hương chết, Chẳng hề bị gió bắc thổi bay.” Hai câu này càng khắc họa rõ hơn việc hoa cúc thà chết héo trên cành, quyết không để gió bắc thổi rụng, miêu tả vẻ ngạo nghễ lăng sương, cô ngạo tuyệt tục của hoa cúc, thể hiện khí tiết cao thượng của chính mình.

Thu Cúc ngây người trước bàn sách.

Triệu Nguyên mỉm cười nhìn Thu Cúc.

Đột nhiên, Triệu Nguyên phát hiện, trên vầng trán trắng nõn của Thu Cúc, rõ ràng lộ ra một lớp mồ hôi li ti.

Nàng dường như rất căng thẳng.

“Thu Cúc cô nương, nhất khắc xuân tiêu đáng ngàn vàng, mời!” Triệu Nguyên cười nói.

“Không được!” Thu Cúc thốt lên.

“Chúng ta đã nói rồi mà.”

“. . . . . . Ta. . . . . . Trong thơ của ngươi không phải nói, ta chính là hoa cúc không sợ giá lạnh, giữ vững khí tiết cao thượng sao. . . . . .” Thu Cúc trên mặt lộ ra một tia biểu cảm phức tạp.

“Có thể cùng mỹ nữ như thế cùng lên Vũ Sơn, chuyến đến Bắc Đô Cúc Thành này coi như không uổng!”

Triệu Nguyên cười dài, một tay nắm l���y chiếc eo ngọc thon dài của Thu Cúc, ôm nàng vào lòng, khóa lấy đôi môi thơm mê người. Đôi tay hắn càng tùy ý lả lướt, như công thành đoạt đất. Lúc này, Thu Cúc đã ý loạn tình mê, trong miệng không ngừng phát ra tiếng rên rỉ khiến huyết mạch sôi sục.

Dị bản này của truyện được trích xuất từ kho tàng văn học cổ, độc quyền tại truyen.free.