Ở góc bếp sát tường, những nồi cháo loãng đã chuẩn bị xong, ít nhất cũng có vài chục thùng, trông như sắp tràn ra ngoài.

Toàn bộ công nhân đang ngủ đều được gọi dậy giúp đỡ, vận chuyển màn thầu và cháo loãng đến viện Tây.

Tại sân lớn phía sau cổng viện Tây, màn thầu đựng trong giỏ được xếp thành hàng dài ngay sau cổng, cháo loãng cũng đã bày khắp sân.

Điều khiến Triệu Nguyên kinh ngạc là một số gia nhân ở viện Tây đều được gọi dậy, từng người đứng sau cánh cổng lớn đang khép hờ, trông như đang đối mặt với đại địch.

Trong không khí tràn ngập một bầu không khí căng thẳng.

Triệu Nguyên nghe thấy bên ngoài đường phố có tiếng ồn ào, dường như có rất nhiều người đang thì thầm, thỉnh thoảng còn có tiếng quát mắng vang lên.

Chẳng lẽ những tên ăn mày, kẻ lang thang kia chắc chắn đang xếp hàng bên ngoài?

Trần thị đang ngồi trong phòng sưởi cạnh cửa, thỉnh thoảng có người bước vào thì thầm nói gì đó với nàng, vẻ mặt Trần thị có chút lo âu.

Một lát sau, Chu Đại Pháo đi đến trước mặt Triệu Nguyên.

"Tiểu Triệu, con đi gọi những công nhân rảnh rỗi ở viện Đông, bảo họ ra khỏi viện Đông, đến bên ngoài cổng lớn viện Tây để duy trì trật tự, chúng ta phải mở cửa phát cháo ngay lập tức."

"Gọi tất cả sao?" Triệu Nguyên hơi sững người, vì muốn biết, viện Đông tuy rằng có rất nhiều người đã về nhà ăn Tết rồi, nhưng vẫn còn hơn ba mươi người.

"Gọi tất cả! Tiểu Triệu, con còn trẻ, đầu óc nhanh nhẹn, mắt nhìn tinh tường chút!" Chu Đại Pháo vẻ mặt nghiêm túc, nghiêm nghị dặn dò.

"Vâng."

Triệu Nguyên cũng bị bầu không khí căng thẳng lây nhiễm, bước chân nhanh hơn chạy đến viện Đông gọi những công nhân kia. Sau khi tập hợp người xong, Triệu Nguyên dặn dò vài câu rồi mở cổng lớn viện Đông.

Trong khoảnh khắc cánh cửa mở ra, mọi người đột nhiên đều hít một hơi khí lạnh.

Bên ngoài cổng viện Đông, người chen chúc lộn xộn, tựa như núi người biển người. Triệu Nguyên thò đầu ra nhìn, mới phát hiện người thật sự là quá nhiều, từ cổng lớn viện Tây đến cổng lớn viện Đông, hầu như nhấn chìm cả con phố, ít nhất cũng có vài ngàn người.

Triệu Nguyên phát hiện, những người này không phải nông hộ gần đó hay hàng xóm láng giềng, mà đều là những ăn mày, dân lang thang ăn mặc rách rưới, hơn nữa đa số là những người trẻ tuổi thân thể cường tráng, vạm vỡ.

"Thất tiên sinh, đóng kỹ cửa lại, tìm thêm ít đòn gánh, khúc gỗ để chống đỡ cho chắc chắn hơn một chút." Triệu Nguyên quay đầu nói vọng vào trong phòng.

"Vâng, t��i sẽ đóng chắc chắn." Thất tiên sinh vỗ vỗ lồng ngực gầy guộc, liên tục gật đầu.

Sau khi Triệu Nguyên và đám công nhân ra khỏi cổng lớn viện Đông, Thất tiên sinh lập tức đóng chặt cổng lớn, tiếp đó là một loạt tiếng khóa cửa và chốt cửa vang lên.

Triệu Nguyên thử đẩy hai cánh cửa, sau khi xác định đã chắc chắn, mới dẫn theo hơn ba mươi công nhân chen lấn về phía cổng lớn viện Tây.

Khi Triệu Nguyên và đám công nhân phải tốn rất nhiều sức lực mới chen đến được cổng viện Tây, toàn thân áo quần đều đã ướt đẫm mồ hôi.

Thật ra, nếu Triệu Nguyên và những người khác không mặc đồng phục của Vạn gia, căn bản sẽ không thể chen đến viện Tây, bởi vì mỗi người đều không muốn nhường đi vị trí mà họ cho là có lợi.

Cổng viện Tây đã đen nghịt một vùng, hoàn toàn bị người chiếm kín cả cổng lớn và bậc thềm.

Chẳng trách Chu Đại Pháo lại muốn hắn đến đây trước để duy trì trật tự, bởi vì tình hình thế này, viện Tây căn bản không thể mở cửa, lồng hấp và các dụng cụ đựng cháo loãng cũng không có chỗ để đặt.

"Mọi người xếp hàng, xếp hàng!"

Triệu Nguyên cùng đám công nhân đi lên bậc thềm trước cổng lớn, đẩy người xuống phía dưới. Vất vả hơn mười phút, họ mới dọn ra được một khoảng trống trước cổng.

Tiếp theo đó, Triệu Nguyên lại yêu cầu mọi người xếp hàng, tận lực tạo ra một khoảng trống bên ngoài, tránh trường hợp người đã nhận màn thầu, cháo loãng và người chưa nhận bị lẫn lộn vào nhau.

Việc này đặc biệt mệt mỏi, bởi vì những người kia căn bản không nghe lời Triệu Nguyên, phải khuyên bảo đủ điều, nói tốt nói xấu một hồi lâu, mới miễn cưỡng xếp được mười mấy hàng trước cổng lớn viện Tây. Đương nhiên, những hàng này chỉ ở phía trước, đến phía sau chắc chắn sẽ lại trở thành một đám đông đen nghịt chen chúc nhau.

Triệu Nguyên yêu cầu hơn ba mươi công nhân xếp thành bức tường người, lúc này mới gõ cửa ra hiệu.

Cánh cửa viện Tây cuối cùng cũng mở ra, làn sóng người xô đẩy, vang lên một trận tiếng hoan hô.

Từ viện Tây, lại có thêm vài chục gia nhân tràn ra, cùng với công nhân viện Đông duy trì trật tự.

Màn thầu và cháo loãng được bày thẳng hàng trước cổng lớn viện Tây, bắt đầu phát cháo.

Lúc ấy, số người tham gia duy trì trật tự đã lên đến hơn trăm. Người của Vạn gia không ngừng hô to rằng có đủ màn thầu và cháo loãng, điều này mới khiến đám người đang kích động, xô đẩy kia bình tĩnh xếp hàng.

Hoạt động phát cháo bắt đầu từ sáu giờ sáng sớm, kéo dài cho đến mười một giờ mới kết thúc.

Mặc dù đã chuẩn bị đầy đủ, rất nhiều người vẫn không nhận được màn thầu và cháo loãng. Sau khi Vạn gia hứa hẹn sẽ tiếp tục phát cháo vào ngày hôm sau, đám dân đói tụ tập trước cổng lớn Vạn gia mới chịu tản đi.

Từ đầu đến cuối, Trần thị đều không xuất hiện.

Còn số thuốc Đông y đã chuẩn bị ở viện Tây cũng không được phát ra. Triệu Nguyên phỏng đoán, có lẽ vì số người quá đông, thuốc Đông y chuẩn bị không đủ, nên dứt khoát không phát luôn.

Đến giữa trưa, Vạn gia mới thu dọn xong xuôi, những người ở viện Đông từng người đã mệt đến rã rời xương cốt.

Khi Triệu Nguyên đang thu dọn dụng cụ trước cổng lớn viện Tây, trên đường phố đã xảy ra nhiều vụ ẩu đả. Vừa hỏi thăm m���i biết, là do một số dân đói trẻ tuổi, cường tráng đã cướp màn thầu của người già và trẻ con để ăn.

...

Nhìn thấy cảnh tượng một lão già bị đánh đến mặt đầy máu tươi, vẫn không màng sống chết bảo vệ chặt màn thầu của mình, không hiểu sao, Triệu Nguyên cảm thấy một cỗ cảm giác nguy hiểm mãnh liệt.

Những người này, bất cứ lúc nào cũng có thể biến thành bạo dân.

Tại Đại Tần đế quốc, đã từng xảy ra hai lần nạn đói lớn, một lần vào năm Đại Tần thứ 558, lần khác là năm 1037. Hai lần nạn đói này đã khiến hơn sáu triệu người thiệt mạng. Dân đói tụ tập, cuối cùng biến thành bạo dân, càn quét vô số vùng đất của Đại Tần đế quốc, rất nhiều thành trấn bị san phẳng, ngàn dặm hoang tàn, gây ra đả kích nặng nề cho nền kinh tế Đại Tần đế quốc, suýt chút nữa còn làm lung lay nền móng của Đại Tần đế quốc.

Đối với thiên tai năm nay, Triệu Nguyên trong thời gian lang thang sớm đã nghe nói, chỉ là không ngờ lại nghiêm trọng đến mức này.

Hiện tại tuy rằng trời đã sáng rõ, viện Đông lại yên tĩnh lạ thường, bởi vì mọi người đã mệt mỏi suốt một buổi tối, đều đang ngủ trên giường.

Triệu Nguyên cũng về giường mình ngủ. Đang lúc suy nghĩ miên man thì bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

"Ai đó?"

"Là Linh Nhi." Bên ngoài vang lên giọng nói dịu dàng của Linh Nhi.

"Trời sáng rõ thế này, ngươi chạy tới làm gì?" Triệu Nguyên liền vội mở cửa, kéo Vạn Linh Nhi vào rồi đóng cửa lại.

"Không có việc gì, mẹ ta đang bận mà. Vả lại, mọi người hôm qua đã mệt mỏi suốt một buổi tối, bây giờ đều đang ngủ rồi." Vạn Linh Nhi tùy tiện ngồi xuống giường của Triệu Nguyên. Thực tế, trong phòng của Triệu Nguyên, thứ duy nhất có thể ngồi cũng chỉ có cái giường.

"Có chuyện gì à?"

"Gần đây có lẽ sẽ hơi bận, ta đến báo cho ngươi một tiếng, tạm thời sẽ không đi Tiểu Dương Sơn."

"Ừm, ta biết rồi."

"Triệu Nguyên..." Vạn Linh Nhi ấp a ấp úng nhìn Triệu Nguyên, muốn nói lại thôi.

"Có lời cứ nói."

"Ta... Những ngày này ta đã luyện mấy viên đan dược, tặng ngươi một viên để ăn." Vạn Linh Nhi từ trong lòng lấy ra một viên đan dược màu đỏ.

"Cho ta ăn?" Nhìn bộ dạng ấp a ấp úng, lén lút của Vạn Linh Nhi, Triệu Nguyên đột nhiên trở nên cảnh giác.

"Ta thật sự là thật lòng, ta đã lấy cực phẩm tinh thạch của ngươi, rồi đổi kiếm Hàn Băng Thần của ngươi, còn lấy thêm một quyển 《Tạo Đan Mạn Đàm》, ta cảm thấy rất có lỗi với ngươi, cho nên, nhất định phải luyện một viên Trúc Cơ đan để đền bù cho ngươi, ăn vào có thể tăng cường linh khí đó."

"Không ăn." Triệu Nguyên kiên quyết từ chối.

"Triệu Nguyên! Thật sự có thể tăng cường linh khí đó! Ta biết ngươi muốn tu chân, cho nên, ta đặc biệt luyện vì ngươi, ngươi vậy mà không tin ta!" Vạn Linh Nhi tức giận trừng mắt nhìn Triệu Nguyên, vẻ mặt đau lòng sắp chết.

"Nhưng mà..."

"Triệu Nguyên, ta thề, không có độc đâu, thật sự có thể tăng cường linh khí! Hay là, ta liếm thử một cái trước nhé?" Vạn Linh Nhi thấy vẻ mặt Triệu Nguyên có chút nới lỏng, lập tức vỗ ngực thề thốt, cam đoan.

"Thật sự không có độc sao?"

Triệu Nguyên như thể đang tìm kiếm sức mạnh để cường đại bản thân nhưng không có lối vào nào khác. Hiện tại đột nhiên có đan dược bày ra trước mặt, cuối cùng hắn vẫn không thể chống lại sự khao khát sức mạnh, ý chí kiên cường cũng xuất hiện dao động.

"Tuyệt đối sẽ không chết người đâu, ta thề! Vả lại, ngươi Triệu Nguyên tuy rằng có vài phần dung mạo, nhưng lại là một kẻ trắng tay, nghèo khó. Ta Vạn Linh Nhi tài sắc hơn người, có tiền có thế, hại ngươi theo đuổi làm gì? Có thể đạt được gì? Thôi được, ngươi không tin, ta liếm thử một cái vậy thì được rồi chứ..." Vạn Linh Nhi hừ lạnh một tiếng, cầm lên đan dược, thè chiếc lưỡi hồng phấn ra, làm bộ sắp liếm.

"Đừng liếm, đừng liếm... Vậy thì... ta thử xem..."

Triệu Nguyên sợ Vạn Linh Nhi thật sự liếm, liền vội vàng nhận lấy viên đan dược trong tay Vạn Linh Nhi, quan sát kỹ càng. Viên đan dược này tuy là màu đỏ lửa, nhưng lại có chút xám xịt, có vẻ như có rất nhiều tạp chất, nhìn kỹ thấy cực kỳ thô ráp, chẳng có chút kỹ thuật nào đáng nói.

"Triệu Nguyên, mau ăn đi, mau ăn đi, chỉ cần có hiệu quả, ta sẽ ngày ngày luyện cho ngươi còn hơn cả cơm ăn!" Vạn Linh Nhi thấy Triệu Nguyên vẻ mặt chần chừ, lập tức dụ dỗ.

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều là thành quả của truyen.free, độc quyền dành cho quý độc giả.