Sau một lát, trời dần sáng, tầng mây phía nam hiện lên những gam màu trắng, xám, hồng. Bầu trời cũng chuyển từ xanh thẳm sang lam nhạt, rồi hòa cùng những dải mây hồng rực. Vài sợi mây đen lững lờ như dải lụa mỏng bao phủ bầu trời. Thoáng chốc, sắc hồng phía đông như xuyên phá tầng mây, từ trên cao tỏa ra từng đạo hồng quang chiếu rọi mặt đất. Sắc hồng ấy không hề chói mắt, cũng không còn đỏ rực như trước. Bầu trời phía tây cũng trở nên sáng bừng, tầng mây hóa thành màu trắng, vầng trăng rạng rỡ không biết đã biến mất từ lúc nào.

Mặt trời đã xuất hiện trên bầu trời, tầng mây che khuất khiến nó âm thầm dâng cao. Ánh sáng xuyên qua tầng mây, hiện ra một vầng sáng trắng rộng lớn, tựa như một hình cắt màu trắng. Sắc hồng càng nhạt đi, nhưng lại hơi chói mắt. Những điểm chăn thả gia súc ở nơi xa đã có thể nhìn thấy rõ ràng.

Hôm đó là một ngày nhiều mây. Mặt trời ẩn mình sau tầng mây đã lên rất cao, nhưng lại ngại ngùng không chịu lộ diện. Bề mặt đất phía nam phủ lên một tầng màu cam hồng, sau đó từ từ chuyển sang sắc vàng kim. Xa xa, những dãy núi dưới chân lan tràn màn sương trắng, những đỉnh núi không bị sương trắng che khuất cứ như đang lơ lửng giữa không trung. Sự biến hóa của thời tiết khiến những quần sơn cùng màn sương trắng tạo nên một cảnh tiên chốn nhân gian.

Thời gian tựa như dòng cát chảy, từng chút một trôi qua.

Ánh sáng mặt trời hơi chói mắt, sắc trời cũng dần chuyển từ dưới lên thành màu xanh thẳm. Nhìn lên thấy bầu trời như rất thấp, cứ ngỡ nếu đứng trên núi có lẽ có thể chạm đến những dải mây lơ lửng. Mặt trời chiếu rọi hết sức khiến những dải mây trông như một lớp voan mỏng manh. Từng tia nắng xuyên qua tầng mây chiếu thẳng xuống mặt đất.

"Ta muốn đi." Lan Hinh nhìn Triệu Nguyên nói.

"Ta cũng muốn đi." Triệu Nguyên gật đầu.

"Ta khẳng định sẽ hối hận." Khóe môi Lan Hinh đột nhiên hiện lên một nụ cười.

"Vì sao?" Triệu Nguyên hơi sững sờ.

"Đời người như ngựa trắng lướt qua khe cửa, chỉ cần bản thân sống vui vẻ là đủ. Kỳ thực, chúng ta cần gì phải bận tâm những định kiến thế tục ấy."

"Nàng muốn nói gì?" Triệu Nguyên cảm thấy hơi khó hiểu.

"Tối hôm qua, ta đáng lẽ nên ngủ cùng chàng." Lan Hinh mỉm cười dịu dàng, trên mặt hiện lên một vệt ửng hồng ngượng ngùng.

"À à, chi bằng chúng ta cứ ở đây thêm một đêm nữa đi." Triệu Nguyên lập tức vui mừng khôn xiết, lộ rõ vẻ nóng lòng muốn thử.

"Không, ta sợ chàng sẽ nói chân ta nhiều lông." Lan Hinh lườm Triệu Nguyên một cái.

". . ." Triệu Nguyên cứ như từ thiên đường rơi xuống hầm băng, thầm hối hận bản thân không nên nói lời thiếu tế nhị.

"Đi đây, chúc may mắn." Lan Hinh một mình lên đường, nàng nhìn Triệu Nguyên thật sâu, sẽ mãi mãi không quên người đàn ông này.

"Lan Hinh, kỳ thực. . ." Thấy bóng dáng uyển chuyển của nàng dần khuất xa, Triệu Nguyên đột nhiên kêu lên một tiếng, nhưng rồi lại ấp a ấp úng không nói nên lời.

"Kỳ thực cái gì?" Lan Hinh quay đầu lại, từ xa nhìn Triệu Nguyên.

"Kỳ thực, kỳ thực. . . Ta thích nhất nhìn đôi chân dài của nàng, đó là đôi chân đẹp nhất trên thế gian."

"Ta biết rồi, cảm ơn." Lan Hinh mỉm cười duyên dáng, vẫy tay về phía Triệu Nguyên. Câu nói của Triệu Nguyên khiến tâm trạng nàng tốt hơn rất nhiều.

Bình minh kéo dài bóng dáng Lan Hinh ra thật dài.

Theo bóng dáng càng lúc càng ngắn lại, Lan Hinh siết chặt cây cung dài trong tay, bước chân nàng càng lúc càng vững vàng, kiên định hơn. Ánh mắt dịu dàng như nước kia cũng dần trở nên sắc bén, tựa như mãnh thú đang đi săn. Thảo nguyên mới là thế giới, là sân khấu của nàng. Nàng sợ hãi khi ở bên Triệu Nguyên, hắn là một người đàn ông kỳ lạ, mỗi cử chỉ đều tỏa ra khí tức mê hoặc lòng người. Nàng sợ đắm chìm vào đó không thể tự thoát ra, không tiếp cận, là lựa chọn tốt nhất. . .

". . ." Thấy Lan Hinh biến mất giữa thảo nguyên xanh ngắt trải dài, Triệu Nguyên trong lòng có một nỗi buồn vô cớ. Chẳng qua, rất nhanh Triệu Nguyên đã dẹp bỏ nỗi buồn đó, chỉnh lý hành trang, chuẩn bị lên đường.

Đối với Lan Hinh, Triệu Nguyên không hề có quá nhiều vương vấn.

Lan Hinh là một người phụ nữ ưu tú, nàng không chỉ xinh đẹp tuyệt trần mà tính tình lại vô cùng cương cường, kiên nhẫn bất khuất. Triệu Nguyên có thiện cảm với Lan Hinh là điều không thể nghi ngờ, chẳng qua, đó chỉ là sự thưởng thức của một người đàn ông đối với một người phụ nữ mà thôi.

Triệu Nguyên cũng giống như phần lớn đàn ông, đối với mỹ nữ tự nguyện dâng tới cửa thì sẽ không bỏ qua, nhưng nếu đối phương có chút phản kháng, Triệu Nguyên cũng sẽ không cố ý theo đuổi, càng không có ý nghĩ cưỡng đoạt.

Rời khỏi nhà dân du mục, không có Lan Hinh vướng bận, Triệu Nguyên bắt đầu phi như bay, lao nhanh như gió cuốn điện giật về phía Hắc Thủy thành. Triệu Nguyên lại không hay biết rằng, cuộc chạy như điên này khiến hắn đã lướt qua vai Đại Chuy Thiên Thần, thủ tướng Hắc Thủy thành.

Triệu Nguyên phát hiện, càng đến gần Hắc Thủy thành, không khí lại càng lúc càng căng thẳng. Trên đại thảo nguyên, thỉnh thoảng lại có binh lính Hắc Thủy thành vũ trang đầy đủ tuần tra.

Dân du mục cũng càng lúc càng ít đi. Thay vào đó là một vài tốp người Thứ Nô trưởng thành, ba năm người tụ tập tại một chỗ. Bọn họ uống rượu mạnh, chửi bới ầm ĩ, không ngừng khiêu khích những binh lính Hắc Thủy thành đi ngang qua.

Các binh lính sắc mặt nghiêm nghị, họ đều kiềm chế được xúc động, đối với sự khiêu khích của những người trẻ tuổi kia thì làm ngơ, coi như không thấy. Chẳng qua, sự nhún nhường này lại khiến những người Thứ Nô càng thêm đắc ý.

Để tránh phiền phức, Triệu Nguyên cẩn thận tránh xa những người Thứ Nô đó.

Lúc giữa trưa, Triệu Nguyên đã có thể nhìn thấy hạp cốc nơi Hắc Thủy thành tọa lạc.

Dãy núi Hắc Sâm Lâm chia Đại Tần đế quốc và đại thảo nguyên thành hai, không chỉ ngăn chặn khí hậu khắc nghiệt, mà còn cản trở sự quấy nhiễu của người Thứ Nô. Ngoại trừ Hắc Sâm Lâm đầy rẫy nguy hiểm mai phục, đại hạp cốc ngoài Hắc Thủy thành là con đường duy nhất.

Khi đến gần Hắc Thủy thành, Triệu Nguyên vì tránh gây kinh động thế tục nên giảm tốc độ.

Phía trước, có vài chục người Thứ Nô cưỡi ngựa đang lảng vảng ở cửa hạp cốc.

Triệu Nguyên chần chừ một lát, đành phải cứng rắn tiến vào hạp cốc. Bởi lẽ, đây là con đường duy nhất để vào Hắc Thủy thành. Ngoài hạp cốc là những vách đá dựng đứng cao ngất trời, khe núi sâu đến chim bay không lọt.

Kỳ thực, hạp cốc ngoài Hắc Thủy thành này cực kỳ giống Hắc Nham cốc. Cả hai đều nằm trên dãy Hắc Sơn Lĩnh, xuyên qua Hắc Sâm Lâm. Điểm khác biệt là Hắc Nham cốc nằm ở khu vực trung tâm Hắc Sâm Lâm, còn Hắc Thủy thành nằm ở vùng biên giới của Hắc Sơn Lĩnh.

Đương nhiên, sự khác biệt giữa hai nơi không chỉ nằm ở vị trí. Quan trọng nhất là Hắc Nham cốc không xuyên qua Hắc Sơn Lĩnh, mà đột ngột bị cắt đứt, tạo thành một tuyệt cốc sau đầm Cự Long. Ngược lại, hạp cốc của Hắc Thủy thành thì hoàn toàn thông suốt, tạo thành một con đường. Sau này, Đại Tần đế quốc dựa vào núi xây dựng Hắc Thủy thành, mới hình thành hùng quan như ngày nay.

"Tiểu tử, đứng lại!" Một người Thứ Nô trưởng thành thân hình khôi ngô, mặc áo yếm nhỏ để lộ toàn thân cơ bắp, hét lớn một tiếng, thúc ngựa xông lên đón.

Triệu Nguyên không nói lời nào, cẩn thận đề phòng những người Thứ Nô xung quanh.

Chỉ cần liếc mắt một cái, Triệu Nguyên liền có thể phán đoán, đây không phải một nhóm dân du mục đơn thuần. Bởi vì, trên người bọn họ đều mang theo đao lưng và cung dài; nhìn từ chất lượng của cung dài, đều vô cùng tốt, tuyệt không phải thứ dân du mục bình thường có thể sở hữu. Còn những con ngựa mà bọn họ cưỡi, lại càng là những con Lương Mã hiếm thấy, thậm chí còn hơn một bậc so với chiến mã trong Hắc Thủy thành.

"Tiểu tử, ngươi từ đâu tới?" Người thanh niên kia thúc ngựa đến trước mặt Triệu Nguyên, kiêu ngạo nhìn xuống hắn.

"Từ Hắc Thủy thành ra ngoài du ngoạn." Triệu Nguyên đáp gọn lỏn.

"Du ngoạn ư!"

Người thanh niên kia nhìn quanh một lượt, rồi đột nhiên bật cười ngông cuồng, ngang ngược. Còn những tên đại hán xung quanh cũng lộ ra nụ cười nịnh n��t, a dua.

Thân phận của người thanh niên này quả nhiên không hề đơn giản.

Nhìn vẻ mặt nịnh nọt của những kẻ xung quanh, Triệu Nguyên trong lòng thầm cảnh giác.

"Cạch cạch cạch. . ."

Một trận tiếng vó ngựa rầm rập như cuồng phong bạo vũ truyền đến. Chỉ thấy từ trong Hắc Thủy thành, một đội kỵ binh xông ra, thân mặc giáp trụ kiểu Đại Tần đế quốc. Từ xa nhìn lại, họ như thủy triều ập đến, thanh thế kinh người.

"Hừ, tên này khẳng định là gian tế, bắt về!" Người thanh niên kia thấy Hắc Thủy thành có một đội kỵ binh xông ra, cười lạnh một tiếng.

"Rõ!"

Lập tức, một gã đàn ông tay chân thô tráng thúc ngựa xông đến bên cạnh Triệu Nguyên, một tay vươn ra tóm lấy hắn. Động tác vô cùng thuần thục, vừa nhìn đã biết là thường xuyên bắt người trên lưng ngựa.

Dịch phẩm này xin được gửi tặng riêng cho bạn đọc tại truyen.free.