Trí nhớ của Tần Nhiên trước giờ chưa từng sai.

Vì vậy, trong những món đồ mà Larter đang ôm, hắn đã nhìn thấy một vài món trang sức của Pierre, Harold, Coffeen và Joana.

Cộng thêm vẻ mặt tái nhợt của Herbert và sự hoảng loạn của Larter, Tần Nhiên gần như ngay lập tức nắm bắt được mấu chốt của vấn đề: nhóm của Pierre đã gặp rắc rối lớn.

Mặc dù trong cuộc trò chuyện trước đó, Tần Nhiên chưa từng cùng Herbert bàn về tung tích của mấy người họ.

Nhưng hắn cũng đoán được đại khái.

Chắc chắn là họ đã tách ra, thu nhỏ mục tiêu để giảm thiểu nguy cơ bị phát hiện.

Thế nhưng, khi những món đồ tùy thân của nhóm Pierre bị mang đến, thì kết quả đã rõ ràng không cần nói thêm.

"Kẻ mang người đến đâu?"

Tần Nhiên hỏi.

"Hắn đang ở đại sảnh!"

"Hắn..."

Không đợi Larter nói hết câu, Tần Nhiên đã sải bước nhanh về phía phòng khách, Herbert theo sát phía sau, bỏ lại Larter đang ngẩn người vì lo lắng.

Trong đại sảnh, một 'ông lão' đã có tuổi đứng đó, tay chống một cây gậy đen xì, trên người khoác một tấm áo choàng làm từ da.

Tấm áo choàng này không chỉ rộng lớn mà còn cực kỳ chắc chắn, che kín toàn thân đối phương, khiến người ta không thể quan sát kỹ càng.

'Ông lão' nhìn thấy Tần Nhiên và Herbert bước tới, liền nở một nụ cười vô cùng khó chịu.

Làn da khô héo, hàm răng ố vàng, cùng với nụ cười đó càng làm tăng vẻ ghê rợn.

Và một giọng nói trầm thấp, khàn khàn, khiến nụ cười ấy trở nên cực kỳ âm trầm.

"Herbert, 2567 các hạ, lần đầu gặp mặt, thật không dám nhận vinh dự này. Các ngài có thể gọi ta là Basso, hoặc bất cứ tên nào khác, đối với chúng ta mà nói, tên cũng chỉ là một danh hiệu thôi!"

"Thế nhưng, xem ra 'món quà' của ta hai vị đã nhận được rồi!"

"Sao, có hài lòng không?"

Basso lại nở nụ cười, nụ cười khô khốc ấy thực sự khiến người ta căm ghét đến tận xương tủy.

Nhưng dù là Tần Nhiên hay Herbert, cả hai đều nhìn thẳng vào đối phương.

Tần Nhiên đang suy đoán về gã, về ý nghĩa của từ 'chúng ta' trong lời gã.

Còn Herbert thì trực tiếp hỏi.

"Pierre, Baker và đám học trò của tôi ở đâu?"

Giọng lão học giả run rẩy.

Không giống sự sợ hãi, mà là sự phẫn nộ.

Và sau đó?

Sự phẫn nộ ấy gần như khiến lão học giả nghẹt thở.

Bởi vì, Basso không chút do dự thừa nhận hành động của mình.

"Bọn họ hiện tại đều rất ổn, mặc dù ban đầu, chúng ta có chút không vui, thế nhưng sau một vài cuộc 'trao đổi', bọn họ đã học được cách chung sống với chúng ta —— Ta, ta là một bậc thầy trong việc tra hỏi, cũng giống như ngài đối với nghiên cứu về Nick Vương Triều vậy!"

"Cái tên Harold đó, ta đã bẻ gãy một cánh tay của hắn, Coffeen thì gãy một chân."

"Khi ta định thiến cả hai, Joana lên tiếng ngăn cản. Vì thế, ta đã vung một nhát dao lên mặt cô ta. Còn tài xế và vệ sĩ của cô ta thì sốt ruột mắng chửi ta, ta bất đắc dĩ đành cắt lưỡi hắn."

"Còn về quản gia của ngài và tên khờ kia?"

"Yên tâm đi, hắn cũng vì bị nung da, điện giật quá độ mà trở nên yếu ớt. Còn tên khờ kia thì quả thực hơi khó đối phó, ta đành phải bắt người quất hắn 24 giờ để hắn duy trì trong một giới hạn an toàn."

"Ngài thấy đấy, ngài muốn ta nói gì ta đều đã nói cho ngài rồi, vậy ngài có thể nói cho ta những gì ta muốn biết không?"

"Địa điểm phong ấn Bệ hạ ở đâu?"

"Còn chú thuật giải phong là gì?"

Basso vừa nói vừa khom người chào lão học giả.

Cứ như một quý tộc tao nhã vậy.

Nếu như không phải miệng đối phương đang tràn đầy những lời độc địa.

"Ngươi!"

Lão học giả trừng lớn hai mắt, lần đầu tiên trong đời dâng lên khao khát g·iết người mãnh liệt đến vậy.

Khi Larter nghe được chuyện đã xảy ra, cả người ông ta lảo đảo. Đến khi vị phụ thân này đứng vững lại, một sát ý còn vượt xa cả lão học giả bắt đầu dâng trào trong lòng.

Basso cảm nhận được hai luồng sát ý đó, gã lại nở nụ cười khiến hai người kia căm ghét, vẻ khinh thường hiện rõ trên khuôn mặt khô héo.

"Herbert các hạ, thời gian của ngài không còn nhiều đâu!"

"Ta đã nói trước khi đi rồi, nếu sau một giờ nữa ta vẫn chưa quay lại, quản gia và đám học trò của ngài chắc chắn sẽ phải chịu đựng một vòng tra tấn mới. Hơn nữa, ngài có thể yên tâm rằng: So với những đày đọa sắp tới, những gì chúng đã gặp trước đó chẳng qua chỉ là món khai vị."

Basso nói từng chữ, từng câu.

Mỗi lời, mỗi chữ đều như những nhát dao găm thẳng vào đáy lòng Herbert.

Cảm giác đau thấu tim gan lan tỏa khắp cơ thể Herbert.

Lão học giả nhìn Basso trước mặt, môi khẽ hé, lời đến khóe miệng nhưng không sao thốt ra được.

Ông muốn dứt khoát từ chối.

Bởi vì, nếu ông thực sự để vị hoàng đế của Nick Vương Triều giải phong, cả thế giới sẽ rơi vào thảm họa.

Khi đó, hàng trăm vạn, hàng ngàn vạn người sẽ phải c·hết.

Con số ấy so với vài người ít ỏi như Pierre thì người sau thực sự không đáng nhắc tới.

Thế nhưng, đây không phải là một bài toán so sánh lớn nhỏ.

Mà là...

Tình cảm!

Đối với người quản gia vừa là bạn vừa là bạn thân Pierre, ba người học trò chăm chỉ hiếu học, và cả tên to xác luôn kè kè bên cạnh, thậm chí cả tài xế và vệ sĩ của Joana, Herbert cũng không thể nhắm mắt làm ngơ trước sinh tử của họ.

Thế nhưng, nhắm mắt làm ngơ trước vô vàn người vô tội khác thì Herbert cũng không thể làm được.

Lão học giả tiến thoái lưỡng nan.

Đặc biệt là khi Larter quay sang nhìn ông với ánh mắt khẩn cầu, cổ họng lão học giả nghẹn lại, hoàn toàn không nói nên lời.

"Khó khăn đến vậy sao?"

"Herbert các hạ, có cần ta cho ngài dũng khí để đưa ra quyết định không?"

"Trong số thủ hạ của ta, có mấy kẻ lại đặc biệt 'có tình cảm' với Joana, học trò của ngài..."

Basso lại lên tiếng, trong ngữ điệu cố tình kéo dài ấy tràn ngập ác ý.

Gã lại một lần nữa bức bách lão nhân trước mặt.

Đồng thời, hoàn toàn đắm chìm trong cảm giác đó.

Nếu như không phải vì còn nhiệm vụ quan trọng hơn, gã không ngại khiến quá trình này kéo dài thêm một chút nữa.

Dù sao, một đối tượng 'chất lượng cao' như vậy cũng đâu dễ tìm thấy.

Vì thế, sau khi lời nói cất lên, gã chăm chú nhìn chằm chằm Herbert, muốn thưởng thức xem Herbert sẽ lộ ra vẻ mặt như thế nào khi bị dồn đến bước đường cùng.

Chỉ là, Basso chắc chắn sẽ phải thất vọng.

Không phải nói Herbert thờ ơ không động lòng.

Trên thực tế, lão học giả lúc này cũng gần như đã sụp đổ vì bị dày vò.

Nhưng Basso nhìn thấy lại là một khuôn mặt trẻ tuổi, hờ hững.

Đó là một vẻ mặt hờ hững đến vô cảm, dường như mọi thứ đều không được đặt trong lòng.

Basso rất không thích vẻ mặt như vậy.

"2567 các hạ, ngài có muốn nói gì không?"

"Hoặc là..."

"Ngài chuẩn bị thay Herbert các hạ đưa ra quyết định?"

Nheo mắt, Basso âm trầm dồn áp lực lên T��n Nhiên.

Sau đó, trong tầm mắt của gã, Tần Nhiên bỗng nhiên biến mất.

Rắc!

Trong tiếng "rắc" giòn tan, Basso cảm thấy đầu gối đau nhói, cơ thể không tự chủ được mà quỳ sụp xuống. Một bàn tay mạnh mẽ túm lấy đỉnh đầu gã, lực đạo quá lớn khiến gã ngỡ rằng đầu mình sắp bị bóp nát.

Tiếp đó, theo bàn tay di chuyển, gã, kẻ đang quỳ dưới đất, bị nhấc bổng lên.

Gã lần thứ hai nhìn thấy khuôn mặt trẻ tuổi ấy.

Vẻ mặt hờ hững không hề thay đổi.

Chỉ là, bàn tay đang nắm chặt đỉnh đầu gã vẫn không ngừng siết chặt.

"Ngươi muốn ta thay Herbert đưa ra quyết định sao?"

Tần Nhiên hỏi.

Giọng nói lạnh lẽo, sát ý như lưỡi dao, như sóng dữ trút xuống.

Ngay lập tức, nhấn chìm Basso.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, độc quyền cho những tâm hồn đam mê khám phá thế giới huyền ảo.