Quạc!

Không rõ từ đâu vọng đến tiếng kêu, con chim đen sà xuống đậu trên nửa cái bánh xe. Nó nghiêng đầu, đôi mắt đen tròn xoe cảnh giác nhìn xung quanh.

Rồi, nó bất ngờ mổ một cái.

Một miếng thịt tươi treo trên bánh xe bị con chim đen mổ lấy, ngậm vào miệng rồi nuốt xuống.

Vút!

Một mũi tên lạc đâm phập vào bùn đất ngay cạnh bánh xe. Con chim đen lập tức vỗ cánh bay vút lên trời xanh, đôi mắt đen của nó dõi xuống quan sát trận chiến bên dưới.

Những con quái vật đen gầm thét.

Các kỵ sĩ vung trường kiếm.

Các binh sĩ dùng trường thương và cung tiễn làm yểm hộ.

Ngươi tới ta đi.

Giữa những hàm răng sắc nhọn, lưỡi kiếm bén ngót, tia lửa tóe lên, máu tươi bắn tung tóe.

Khi quái vật ngã xuống đất, chúng tan rữa thành vũng bùn tanh tưởi nồng nặc. Còn người ngã xuống chỉ còn là vô số thi thể.

Những thi thể này mang vẻ mặt dữ tợn.

Ánh mắt tràn đầy không cam lòng.

Ẩn chứa một sự chờ đợi.

Thế nhưng...

Kết cục không thể nào thay đổi.

Chết, là chết.

Máu tươi nhuộm đỏ áo bào của tế tự.

Vẻ mặt tái nhợt vẫn còn giữ nụ cười cuối cùng.

Đúng như giáo điều của Thần Miếu Khoan Dung.

An ủi thế nhân.

Quên đi chính mình.

Vị đại tế tự của Thần Miếu Bội Thu chỉ còn một cánh tay, đưa cánh tay phải còn lại lên, sửa sang lại dung nhan cho vị đại tế tự của Thần Miếu Khoan Dung đã khuất.

Ông ấy nhất định phải làm như vậy.

Đối phương đã hy sinh để cứu ông.

“Lui!”

“Những quái vật kia đã bị đánh lui!”

Những âm thanh như vậy bắt đầu vang lên.

Đây không phải lần đầu tiên chúng vang lên.

Từ lâu đã không còn niềm vui sướng hay hân hoan ban đầu, giờ đây, thứ còn lại chỉ là sự vội vã tranh thủ từng khoảnh khắc nghỉ ngơi. Vị đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh, người đang toàn quyền chỉ huy trận chiến, cất giọng khàn khàn, trầm thấp hỏi: “Người đưa tin đã thoát ra ngoài chưa?”

“Họ đã thoát ra rồi, thưa đại nhân.”

Vị kỵ sĩ của Thần Miếu Chiến Tranh khom người hành lễ đáp.

“Thế thì tốt!”

“Thế thì tốt!”

“Có hy vọng, dù sao vẫn hơn là không có gì.”

Vị đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh quay đầu nhìn về phía những chiến hào được đắp bằng xe ngựa và thi thể.

Ánh mắt ông vượt qua phòng tuyến, nhìn những người già, phụ nữ và trẻ nhỏ đang thì thầm cầu nguyện.

Môi ông khẽ mấp máy, định nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ còn lại tiếng thì thầm đầy áy náy:

“Xin lỗi, ta đã không thể đưa các con thoát khỏi hiểm cảnh.”

“Xin lỗi.”

Giọng ông ngày càng trầm xuống.

Trở nên nhỏ đến mức không thể nghe thấy.

Thân thể ông hơi run nhẹ, tựa vào cột cờ chiến kỳ sau lưng.

Ông có chút mệt mỏi.

Cần nghỉ ngơi một lát.

Chỉ một lát thôi.

Vị đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh nhắm nghiền hai mắt. Chòm râu hoa râm của ông lay động trong gió, lá cờ chiến kỳ với biểu tượng kiếm và khiên của chiến thần phía trên đầu ông đang tung bay phần phật.

Những tia linh quang còn sót lại trên đó lập lòe không ngừng, như ánh nến trong gió.

Rắc!

Sợi dây thừng buộc chặt lá cờ biểu tượng kiếm và khiên đột nhiên đứt.

Linh quang tan vỡ.

Ánh nến vụt tắt.

Lá chiến kỳ bay lượn theo gió, bay vút lên không trung, rồi sau đó, chầm chậm hạ xuống.

Rơi xuống phủ lấy thân thể vị đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh.

“Đại nhân!”

Mấy vị kỵ sĩ khác đang hộ vệ vị đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh cùng quỳ xuống đất, nghẹn ngào thốt lên.

Tiếng kêu đó đột ngột và rõ ràng nhất giữa chiến trường vừa mới tạm thời yên ắng.

Tất cả mọi người đều hướng mắt về phía này.

Các kỵ sĩ đặt tay lên ngực, quay người hành lễ.

Các binh sĩ trầm mặc cúi đầu, thầm đọc điếu văn.

Những thường dân được bảo vệ thì nức nở khóc thầm.

Khác với các kỵ sĩ, binh lính, tế tự, và chấp sự cùng ra chiến trường, họ không hề bị một chút thương tổn nào. Lớp phòng tuyến tạm bợ kia, dù trông có vẻ dễ dàng bị phá vỡ, lại vững chắc như thành đồng mà bảo vệ họ.

Tất cả những điều này đều do vị lão nhân kia chỉ huy.

Ông đứng trên mui của cỗ xe ngựa duy nhất không được đưa vào làm công sự phòng ngự tạm thời, dựng thẳng lá cờ kiếm và khiên, giống như một tấm khiên thực sự che chở cho họ.

Đại tế tự của Thần Miếu Chiến Tranh là như vậy.

Đại tế tự của Thần Miếu Võ Dũng cũng vậy.

Đó là lần họ cận kề nguy hiểm nhất, khi một bầy quái vật phá vây từ dưới đất xông tới, há to cái miệng rộng đầy răng nanh như chậu máu về phía họ.

Vị đại tế tự của Thần Miếu Võ Dũng không chút do dự lao tới, đẩy lùi lũ quái vật. Đứa bé suýt nữa bị quái vật nuốt chửng cũng được ông giật về từ miệng chúng một cách đầy dứt khoát.

Dũng, là tiến về phía trước.

Võ, là diệt địch bảo vệ dân.

Ông mang theo tiếng gầm thét cuối cùng, sừng sững đứng ở tuyến phòng thủ ngoài cùng.

Ông trợn mắt tròn xoe, bên dưới lớp khôi giáp rách nát là chi chít những vết thương chồng chất.

Ông đã ngừng thở từ lâu.

Nhưng ông không hề ngã xuống.

Như thể ông vẫn giữ vững niềm tin vào “Dũng” và “Võ”.

Chỉ một mình ông đã chém giết hơn trăm con quái vật bất ngờ xuất hiện. Niềm tin của ông... vẫn không hề bị vấy bẩn.

Dù cho khuôn mặt ông dơ bẩn, dính đầy bùn đất hòa lẫn máu tươi.

U, u u!

“Quái vật lại xông tới rồi!”

Tiếng kèn ngắn ngủi, những tiếng hô rõ ràng, báo hiệu một trận chiến mới lại bắt đầu.

“Ôi, Thần linh!”

“Cứu rỗi chúng con!”

Một đứa trẻ nhỏ thút thít khóc, dù mẹ nó đã cố gắng bịt miệng, vẫn không thể che giấu tiếng khóc đó.

Sau đó, người mẹ thấy cha của đứa bé mà từ trước đến nay cô vẫn cùng sống, bước ra ngoài.

“Cha!”

Người mẹ gọi.

“Sống sót!��

Người cha già, cũng là ông nội của đứa bé, đã không thể cầm đao kiếm, càng không thể vung vẩy trường thương, nhưng ông... vẫn còn thân thể.

Nhìn lũ quái vật đang xông tới, ông lớn tiếng hô lên ——

“Đến đây!”

“Ăn ta đi!”

Ăn ta đi!

Hãy dùng thân thể của ta mà lấp đầy dạ dày của ngươi.

Dùng thân thể của ta để đổi lấy sự no đủ cho ngươi.

Dùng thân thể của ta để đổi lấy hy vọng cho họ.

Phập!

Máu tươi bắn tung tóe.

Thân thể ông bị quái vật cắn đứt làm đôi, hai nửa thi thể ngã xuống đất. Lũ quái vật lập tức cúi đầu gặm ăn, và nhiều con khác cũng xông tới tranh giành thức ăn.

Con quái vật bị cướp thức ăn lập tức há miệng gầm gừ, xua đuổi những con khác.

Nhưng hoàn toàn vô ích.

Bản năng đói khát khiến chúng đặc biệt ưa thích loại huyết nhục tươi mới, nóng hổi này.

Những trận đánh nhỏ bắt đầu.

Điều này đã phần nào giảm bớt áp lực cho các kỵ sĩ và binh sĩ.

Nhiều người già khác cũng đứng lên, họ dùng ánh mắt từ biệt người thân, rồi giống như con trai, con rể của mình, kiên quy���t bước ra chiến trường.

Cái chết mang đến sự sống, và cả... hy vọng!

“A a a a!”

Một người lính trẻ tuổi cất tiếng gào thét.

Anh nhìn thấy cha mình.

Cha anh cũng nhìn thấy anh.

Ông phất tay chào.

Khoảnh khắc sau đó, ông bị lũ quái vật bao vây.

Người lính trừng mắt, khóe mắt nứt ra, máu tươi hòa cùng nước mắt chảy xuống, cảm giác đau nhói từng cơn, nhưng anh không thể động, không thể rời khỏi vị trí của tiểu đội mình.

Bởi vì, nếu thiếu anh ấy một người.

Đội hình của tiểu đội này sẽ khuyết một góc.

Như vậy... sẽ có thêm nhiều người chết!

Không thể để thêm nhiều người chết nữa!

Đủ rồi!

Đã quá đủ rồi!

Người lính trẻ quay đầu đi, cắn răng, dồn toàn bộ sức lực gánh tấm khiên, chịu đựng những đợt va chạm liên tiếp từ lũ quái vật.

...

“Ôi, những con sâu bọ hèn mọn.”

Trên sườn đồi xa xa, một nam tử ăn mặc lộng lẫy nhìn rõ cảnh tượng này, hắn không khỏi bật ra tiếng cười khinh miệt.

Hắn không quay đầu lại, nói với người lính liên lạc bên cạnh:

“Đi báo cáo với đại nhân.”

“Thần Miếu Bội Thu, Khoan Dung, Chiến Tranh, Võ Dũng đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay.