"Điện hạ, những người này là thuộc hạ của tiểu thư Charlotte gia tộc Sorofya, chưa từng gặp qua ngài, lễ nghi có phần sơ sót, kính xin ngài thứ lỗi."

"Thì ra là thế, không sao."

Trong phòng, Nora lộ vẻ kinh ngạc, khẽ giấu chiếc vòng cổ sau lưng, Anna cũng bước lên che chắn. Dù phối hợp chưa ăn ý, nhưng vẫn là xử lý khẩn cấp tiêu chuẩn cao. Hành động che giấu này càng củng cố thêm nghi ngờ của Grace.

"Ừm, chuyện hôn ước của hắn ta cũng từng nghe nói, vậy các ngươi cứ tiếp tục đi."

Thiếu nữ tóc vàng có chút không tự nhiên nói rồi nhanh chóng rời khỏi phòng khách. Grace ngơ ngác nhìn công chúa mang vòng cổ đi về hướng phòng ngủ của Noel Ascart, đánh giá về Noel trong lòng nàng đã chạm đáy.

"Đây là kỹ năng hạng nhất của Thánh giả dao găm, có thể khiến hình chiếu của công chúa điện hạ đến thăm thiếu gia. Họ tự nhận là bạn tốt từ lâu, mỗi tuần đều có thư từ qua lại, ha ha."

Khi Nora rời đi, Anna gượng cười giảng hòa. Gia nhân Ascart nhao nhao phụ họa cười theo. Grace nghe vậy, lòng chìm xuống đáy vực.

Vốn Grace còn tưởng Ascart gia muốn tiến vào trung tâm quyền lực của giáo quốc để đoạt lợi ích, nhưng sau khi chứng kiến tình huống vừa rồi, nàng lại cảm thấy có lẽ ngược lại, là vương tộc đã âm thầm khống chế gia tộc Ascart, đã thu phục Noel, người thừa kế. Nghĩ như vậy, việc bảo vệ Noel trở nên dễ hiểu.

Grace càng nghĩ càng thấy có lý. Dù thời gian ngắn ngủi, nàng không nghi ngờ gì về phong thái của người thừa kế giáo quốc Mesit. Khí chất đứng đầu mạnh mẽ ấy vừa mang vẻ thần thánh, vừa ẩn chứa tính xâm lược. Một người đàn ông liệu có thể chinh phục được đế vương như vậy? Huống chi là một người có quan hệ mờ ám với muội muội.

Đến gần trưa, Grace chuẩn bị rời đi, gặp một thiếu niên tóc đen mắt vàng trong đại sảnh. Phải thừa nhận, dung mạo của Noel đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Grace, nhưng sau những gì đã trải qua, nàng càng tin rằng thiếu niên này chỉ là một kẻ tiểu bạch kiểm.

Cảm thấy đã thấy đủ chân tướng, Grace không lưu luyến gì thêm. Sau hơn một giờ trao đổi, nàng để lại một số người rồi cáo từ Anna.

"Còn cần ngài đi một chuyến, thật sự là vất vả, tiểu thư Grace."

"Đâu có, điều tra những việc này là việc ta nên làm."

Grace thâm ý phất tay tạm biệt Anna, người dường như thở phào nhẹ nhõm. Khi ra khỏi sân nhỏ, nàng thấy mấy nữ bộc đang phơi drap giường.

"Hôm nay drap giường khó giặt quá."

"Ừ, lại có máu. Thiếu gia thật thô bạo với tiểu thư."

"Suỵt! Có người đến, đừng nói lung tung."

Nghe những lời vụn vặt bên tai, Grace chết lặng. Nàng nhớ lại dáng vẻ mất tự nhiên của Alicia khi rời khỏi phòng Noel, lắc đầu, đánh giá kết quả điều tra trong lòng, rồi dần đưa ra một quyết định.

Tuyệt đối không thể để đại tiểu thư yêu quý của mình gả vào nơi này!

Dịch độc quyền tại truyen.free

------------------------------------------

Đêm hôm sau, trên xe ngựa Bảo Thạch vòng cổ.

Trước bàn ăn, Charlotte không hề động đến những món đặc sản miền núi được chế biến tỉ mỉ. Phía sau nàng, Grace, người vừa trở về chưa đầy nửa ngày, mặt đầy vẻ cay đắng, chỉ có thể âm thầm thở dài.

Grace còn nhớ rõ buổi chiều, khi nàng vừa gấp gáp trở về, thiếu nữ hiếm khi vội vã ra khỏi xe, tự mình nghênh đón người đi khảo sát trước. Nhưng đáng tiếc, Grace không mang đến tin tức mà nàng muốn nghe.

Khi tiểu thư cùng nữ bộc đối diện với thiếu nữ lo lắng, e ngại nhưng ánh mắt vẫn mang chút hy vọng, Grace đau lòng. Nàng biết đây là lần thử xây dựng gia đình của Charlotte, là một lần mạo hiểm với dũng khí lớn. Nhưng rất tiếc, đời người không như ý muốn.

Nàng không thể làm gì khác, sau một hồi im lặng, Grace chỉ có thể kể lại tất cả những gì mình đã thấy và nghe, không mang bất kỳ thành kiến nào. Ngoại hình của Noel Ascart, Alicia và Nora, tình hình gia tộc Ascart... Nàng kể lại mọi chuyện từ đầu đến cuối. Kết quả là cục diện hiện tại.

Charlotte đã cúi đầu im lặng rất lâu. Bầu không khí trong phòng nặng nề đến mức không ai thở nổi. Các nữ bộc đầy vẻ bất an, Grace cũng cảm thấy dạ dày khó chịu.

Nàng chưa từng thấy Charlotte như vậy. Dù là thiếu nữ quật cường khi còn bé, hay thiên tài quyết thắng sau khi lớn lên, chưa bao giờ nàng thể hiện sự chống cự mãnh liệt như vậy. Ngay cả khi ở trong hoàn cảnh khó khăn ở Hỗn Loạn Chi Địa, nàng cũng chỉ hơi mất ngủ, chứ chưa bao giờ bỏ ăn.

"Đại tiểu thư, ngài..."

Grace nói được nửa câu thì không biết nên tiếp tục thế nào. Charlotte không trả lời, chỉ im lặng lắc đầu.

Đôi khi, Charlotte Sorofya thật sự cảm thấy mình là người bị vận mệnh bỏ rơi.

Vinh hoa phú quý, thiên chi kiều nữ, đó là ấn tượng của thế giới bên ngoài về Sorofya, về Charlotte, cũng là nhãn hiệu họ dán lên Charlotte. Nhưng đối với Charlotte, cảm nhận chủ quan của nàng lại là một bức tranh hoàn toàn khác.

Người cha không bao giờ có thời gian ăn tối cùng nàng, người mẹ không bao giờ thấy bóng dáng, một mình bên bàn ăn, gia đình tan nát, tuổi thơ cô độc, đó là tất cả những gì tạo nên cuộc sống của Charlotte khi còn bé.

Đương nhiên, là tộc nhân Sorofya, Charlotte chưa bao giờ thiếu thốn về vật chất. Khi còn bé, thiếu nữ thường dùng điều này để an ủi mình, người bên cạnh cũng thường nói với nàng rằng nàng hạnh phúc.

Nàng có thể mua những bộ quần áo đắt đỏ mà người bình thường cả đời tích góp cũng không mua nổi, nơi nàng ở còn tráng lệ hơn cả hoàng cung các nước, thức ăn của nàng đều do đầu bếp nổi tiếng chế biến tỉ mỉ, thị vệ bên cạnh nàng đều là cao thủ vạn người không có một.

Cho nên, Charlotte Sorofya hạnh phúc. Nghe những người xung quanh nói vậy, thiếu nữ cũng vẫn luôn cho là như vậy.

Cho đến năm sáu tuổi, vào mùa thu hoạch, trên chiếc xe ngựa lộng lẫy, thiếu nữ một mình nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một đứa trẻ bị đám đông xô ngã. Một cô bé trạc tuổi nàng khóc lóc kêu cứu. Tiếng kêu lập tức thu hút cha mẹ gần đó. Người cha vươn tay đẩy đám đông ra, người mẹ vội vàng kéo đứa trẻ lên khỏi mặt đất.

Một nhà ba người gây náo động thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Người đàn ông xin lỗi những người qua đường bị xô ngã, người phụ nữ thì trách đứa trẻ chạy quá xa. Đám đông tản đi, đứa trẻ vẫn khóc. Người đàn ông bất đắc dĩ, có chút đau lòng lấy ra mấy đồng tiền mua đường thô ven đường, khiến cô bé nín khóc mỉm cười. Một nhà ba người nắm tay nhau rời đi, rồi nhanh chóng biến mất trong dòng người.

Đó là lần đầu tiên Charlotte, người hầu như không tiếp xúc với thế giới bên ngoài, chứng kiến gia đình của người khác một cách trực quan. Một cảnh tượng bình thường, một việc nhỏ mà người trong cuộc có lẽ sẽ không nhớ, nhưng lại lay động sâu sắc quan niệm của Charlotte từ trước đến nay.

Gia đình này là những người bình thường, họ không có quần áo đắt đỏ, không có đồ ăn được chuẩn bị tỉ mỉ, có lẽ cũng không có nơi ở sang trọng, càng không có người bảo vệ. Quần áo của họ có miếng vá, việc mua đường cũng rất khó khăn. Nhưng họ có bất hạnh không?

Về câu hỏi này, Charlotte không có câu trả lời, cũng không hỏi ai. Nàng chỉ lặng lẽ nhìn người bán đường ven đường rất lâu, cuối cùng bất chấp sự ngăn cản của người khác, xuống xe ngựa tự mình đi mua một cái.

Đó là đường thô chỉ trải qua gia công cơ bản nhất, đen sì, rất rẻ, thậm chí rẻ đến mức Charlotte không tìm ra nửa đồng xu trong túi. Nàng mua một cái ngậm trong miệng, phát hiện không ngọt lắm, thậm chí hơi đắng.

Đường vẫn là đường đó, nhưng người ăn thay đổi, nó cũng không còn hương vị.

Một gia đình hạnh phúc trọn vẹn, đó là giấc mơ mà Charlotte đã ấp ủ từ khi còn bé. Khi lần đầu tiên nhìn thấy mẹ, ánh mắt chán ghét lộ liễu của người phụ nữ đó đánh vào người nàng, giấc mơ của Charlotte lần đầu tan vỡ. Hôm nay, giấc mơ của nàng lần thứ hai tan vỡ.

Cuối cùng, vận mệnh vẫn chưa chọn nàng.

"Đại tiểu thư, chuyện lần này đều là do ta chủ quan quan sát đo đạc, sự việc còn chưa kết luận, có lẽ tất cả chỉ là hiểu lầm cũng không chừng..."

Giọng khuyên nhủ của Grace càng ngày càng nhỏ, càng về sau càng trở nên không chắc chắn. Charlotte thở dài sâu sắc, nàng lắc đầu, giọng bình thản.

"Không, trên lập trường hôn ước, chúng ta đều là người bị ép buộc, ta không có tư cách yêu cầu Noel Ascart là người như thế nào, giống như hắn không có cách nào yêu cầu ta vậy."

"Điều ta không nên làm chính là giữ những hy vọng viển vông, vẫn còn đặt vào một người vốn không quen biết."

Charlotte cười có chút bất đắc dĩ, dường như đang giễu cợt sự ngây thơ của mình. Xét cho cùng, xác suất hôn nhân hạnh phúc giữa các quý tộc Sia hầu như là một kỳ tích, kỳ tích như vậy sao có thể rơi vào người nàng?

"Đại tiểu thư, dù là nói như vậy, nhưng hôn ước loại vật này rất phiền toái, nếu như tất cả là thật thì ngài tính làm sao?"

"Vậy còn phải nói sao? Đương nhiên là cự tuyệt."

"Thế nhưng, bên kia đồng ý khả năng..."

Grace suy nghĩ về tình hình hiện tại, sắc mặt trở nên khổ sở. Từ hôn cần cả hai bên đồng ý, nhưng trong thế giới này, có mấy quý tộc có thể từ chối lợi ích to lớn mà việc kết thông gia với gia tộc Sorofya mang lại?

"Kết thông gia giữa quý tộc, xét cho cùng cũng chỉ là lợi ích mà thôi, mà về vấn đề lợi ích, đối với ta chưa bao giờ là vấn đề."

Đối mặt với sự lo lắng của nữ bộc, Charlotte thản nhiên nói, không hề dao động.

"Không muốn lui, thì mua cho hắn lui."

Dịch độc quyền tại truyen.free