Sáng sớm, đạo đồng cung kính cúi đầu bẩm báo: “Chưởng giáo sư tôn, quần áo của Triệu Sâm Nguyên sư huynh cần dùng đã mang tới. Mấy ngày nay, hầu như mỗi ngày đều ba bộ, một mình con thật sự giặt không xuể. Người xem, có phải nên điều thêm người hỗ trợ không ạ?”

“U! Thằng nhóc thối này! Ra vẻ cũng ghê đấy! Lần sau nói với hắn đừng có mà cởi trần, thật sự coi mình là động chủ à.” Dừng một chút, ông lại nói: “Ngươi nói hắn ba ngày mới ăn uống một lần sao? Như vậy không tốt. Việc ăn uống tuy là của hắn, nhưng đến lúc cần đưa đi (giặt) thì vẫn phải đưa…”

Mấy ngày nay, A Ngốc mỗi ngày hành công ba lần, nhiều phen khiến y sống không bằng chết. Cảm giác này hoàn toàn trái ngược với sự khoái ý lúc mới tìm thấy con đường tu hành. Nổi trôi trên mặt nước ô uế, dường như vô tận, thật không biết bao giờ mới có thể gột rửa sạch sẽ chính mình. “Kiểu tháng ngày này bao giờ mới kết thúc đây?” Khẽ than một tiếng, A Ngốc tựa đầu chôn xuống bùn sông, trái tim như rơi xuống A Tì địa ngục. Miệng y lẩm nhẩm lời cổ nhân truyền lại: “Đại yêu tại tâm, cố ngã. Cầu tự thân đạt đỉnh cao, mới có thể thỏa mãn sở dục, phò nguy tế thế. Lặng lẽ nhìn thiên hạ, tìm đại đạo quang minh, an ủi muôn dân…”

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, bất giác đã vào mùa đông, tuyết đầu mùa bắt đầu rơi. Từ động Kim Đan ở Phong Chi Nam, một thiếu niên bước ra. Vạt áo phiêu dật, làn da trắng ngần dưới ánh tuyết, mái tóc dài tung bay, ánh mắt lấp lánh tựa sao trời. Trong khoảnh khắc hít thở, y đã phi thân xuống đỉnh núi, mờ ảo thoát tục, tựa như được tắm mình trong nước lạnh mà sống lại. Nếu tiếp tục lắng nghe những lời kế tiếp của vị thiếu niên này, e rằng các vị sẽ phải bất ngờ: “Hừ! Vốn định ra ngoài phơi nắng, ai dè lại gặp phải trời đầy mây tuyết rơi. Một đại trượng phu mà lại trắng trẻo nõn nà đến thế này, thật đúng là không còn mặt mũi gặp người khác.” Một chân đứng trên đỉnh 12 phong, y chầm chậm xoay người. Vị thiếu niên ấy phi thân lao xuống chân núi, mơ hồ nghe thấy: “Làm ta buồn bực chết mất rồi… U rống! Ai dám nói chuyện với ta nào?”

Giữa Đúc Kiếm Phong và Bay Tới Phong có một căn nhà nhỏ lưng chừng núi, đây là con đường tất yếu để đi lại giữa các đỉnh núi chính. Ba gã béo đã liên tiếp mấy ngày túc trực ở đây. Giờ phút này, râu ria xồm xoàm, vẻ mặt suy sút, ngay cả ngũ quan vốn dĩ vui vẻ cũng trở nên uể oải. Trong lòng chúng tính toán: “Hôm nay nếu không gặp được người, lão tử ta dù thế nào cũng phải xuống núi. Thà bị đại quân giẫm chết còn hơn ở đây chờ đợi mòn mỏi.”

Chỉ nghe trên kh��ng trung bỗng nhiên có tiếng hoan hô: “Phạm huynh, sao ngươi lại ở đây? – Ái chà! Trách ta, chẳng phải hẹn năm ngày rồi ư, vậy mà đã qua bao nhiêu ngày rồi nhỉ?” “Hẹn hò cái đầu ngươi ấy, đã qua nửa tháng rồi! Mấy bà vợ của ngươi cũng bị người ta bắt đi rồi, mà ngươi còn có tâm trạng bế quan sao? Lão tử ta ở đây cũng không biết đã gầy đi mấy chục cân rồi, chỉ là mang đến cho ngươi một chút tin tức thôi.”

Vừa nhìn thấy vị đại ca này, A Ngốc hoàn toàn đắm chìm trong vui sướng: “Ta xem nào, gầy đâu mà gầy, rõ ràng là quần áo rộng ra thì có! Bộ râu mép này, nhìn chẳng ưa chút nào! Mau mau tìm lửa đốt trụi đi. Ái chà? Lão bà gì chứ, lão tử đây còn chưa từng cưới vợ mà…”

Nguyên lai, ngày hôm ấy đoàn nghi trượng triều đình đã lên núi, khiến chuông và khánh của 12 phong vang vọng dữ dội. Chờ mãi đến quá trưa mà không thấy người chủ sự xuất hiện, chỉ có mấy tiểu đạo sĩ ở Tử Hà Quan ra mặt qua loa chiếu lệ. Khinh Xa Đô úy Mã Như Long trong lòng nổi giận đùng đùng, chẳng biết tính sao. Lại nghe chuông vang mười một tiếng, khánh gõ ba hồi, ung dung từng đỉnh núi một truyền âm xuống phía dưới, như vậy cũng mất chừng ba nén hương. Lần này, những người đến đón cũng nhanh nhẹn hơn, mấy đạo sĩ trẻ tuổi nối đuôi nhau mà vào, người dẫn đầu lại là Trường Bách. “Tông môn truyền âm, tại Đúc Kiếm Phong của bản môn cung nghênh đoàn nghi trượng triều đình, tiểu đạo xin đưa đại nhân tiến vào.” Mặc dù trong lòng Mã Như Long không hề muốn, nhưng cũng vừa vặn nhân cơ hội này kiểm tra địa thế, chuẩn bị cho kế hoạch tấn công vào ngày hôm sau. Mã Như Long cố nén lửa giận, dặn dò thủ hạ xếp thành hàng lên núi.

Ai ngờ, Kiếm Tiên Tông lại là một đạo trường rộng lớn đến thế. Đoàn người cứ thế kéo lên trên cho đến lúc đèn lên, miễn cưỡng mới nghỉ ngơi được ở đỉnh núi thứ năm. Như vậy mà đã chậm trễ mất một đêm, mãi đến tận chiều tà ngày thứ hai, đội ngũ trăm người này mới đến nơi. Lúc này, ngay cả Mã Như Long cũng uể oải không chịu nổi, sự hùng hổ vấn tội lúc mới đến đã sớm biến thành tro bụi. Tiếp đó chỉ là một phen tiếp đón, sắp xếp ổn thỏa. Đợi khi mọi người an tọa trong sân bắt đầu nghị sự, thì khắp nơi đã tối đen. Thấy Kiếm Tiên Tông tuy bất ngờ nhưng không hề rối loạn, mọi thứ đều gọn gàng ngăn nắp, Mã Đô úy cố gắng kiềm chế, đem chuyện Thất công chúa ra đối chất với Lăng Vân Chân Nhân. Vị Lăng Vân kia cũng vẻ mặt tự nhiên, không hề giấu giếm, như thể sớm đã hiểu rõ trong lòng.

Chỉ nghe Lăng Vân Chân Nhân nói: “Lần này triều đình kéo quân hưng sư động chúng đến, bản môn tự nhiên không dám thất lễ. Chỉ cần không chê nơi đây hẻo lánh thanh tĩnh, tất cả những gì tướng quân cần, tệ giáo xin dốc hết sức để bày tỏ tấm lòng thành. Hiện nay, có thánh quân tại vị, thiên hạ thái bình, ngoại đường của tệ giáo được hưởng hồng ân của triều đình, mấy năm gần đây rất thịnh vượng.” Vốn định khách sáo qua loa một phen, nhưng dường như cảm nhận được mấy người phía sau Mã Như Long đã bắt đầu tỏ vẻ không kiên nhẫn, Lăng Vân Chân Nhân liền chuyển đề tài: “Lẽ ra, Thất công chúa là Loan Phượng cao quý. Lúc mới đến, tệ giáo chỉ biết người mang họ Lý, mà họ Lý vốn là quốc tính, người mang họ Lý đâu chỉ trăm vạn. Do đó, bản môn chỉ coi như th��n thích, tiếp đón bằng lễ nghi, chưa từng tra xét cặn kẽ. Đến nay đã rõ sự việc, tệ giáo càng không dám lỗ mãng. Việc đi hay ở, đều tùy ý công chúa, tệ giáo chưa bao giờ can thiệp. Hiện tại loan giá công chúa đang ở Thanh Liên biệt viện, giờ phút này chắc hẳn người đã biết ý đồ đến của các vị. Sáng mai có thể gặp mặt, còn kết quả cuối cùng, tất cả đều theo ý nguyện của công chúa.”

Mã Như Long trong lòng âm thầm gật đầu. Lời lẽ của Lăng Vân Chân Nhân không chút sơ hở, lại không thể dò xét được tâm ý đôi bên. Nhưng nếu công chúa đồng ý ngoan ngoãn theo mình trở về, đó mới thật là chuyện quỷ dị. Y liền bảo Hoạn quan Hình Đại Bảo tuyên đọc thánh chỉ, đồng thời ngầm dò xét thái độ của Kiếm Tiên Tông.

Đợi kết thúc buổi lễ, Mã Đô úy đề xuất muốn gặp riêng công chúa, nhưng Kiếm Tiên Tông đối với các yêu cầu đó đều tìm cách thoái thác. Lại nghe Lăng Vân Chân Nhân ứng phó nói: “Người đã đưa công chúa đến đây, xác thực là đệ tử Triệu Sâm Nguyên của bản môn. Tướng quân đến đây, tập trung binh lực ở trấn nhỏ dưới chân núi, lại còn giam giữ cha mẹ hắn làm con tin, dấy lên bao nhiêu nghi kỵ, không biết quý tướng quân muốn gì? Nếu thuận lợi đón công chúa về, mong rằng thả người nhà ấy ra. Triệu gia trước đây hoàn toàn không biết thân thế công chúa, tục ngữ có câu: Người không biết không có tội.” Những lời này như mũi tên xuyên thẳng màng tai Mã Như Long, khiến y phải vận công mới có thể kìm nén. Nhưng mọi người trong đại sảnh lại không cảm giác được chút nào. Mã Như Long tự hỏi mình vẫn chưa xử lý theo đúng phép tắc, chỉ đành gật đầu để ứng phó.

Ngay sau đó, Lăng Vân lại truyền âm nói: “Tướng quân, cho phép lão phu nói thêm vài câu. Một khi công chúa không chịu, kính xin đừng dùng sức mạnh. Nếu công chúa một lòng muốn chết, ai dám đảm bảo loan giá sẽ thuận lợi về kinh? Bản giáo ở đây hơn ngàn năm, các đời chưa từng có bất kỳ cuộc binh đao nào với người phương Bắc. Thắng bại vinh nhục còn lớn hơn cả năm xưa.”

“Thắng thì kết giao, dùng để phủ dụ phương xa. Bại thì kết giao, lại khiến người kinh sợ. Chậm chạp đến một mùa, dù không liên quan đến đau khổ, vẫn là hạ hạ chi sách. Mong tướng quân mượn lời nói của lão phu, bày tỏ tâm huyết này. Mã tướng quân trung dũng, biết được cách truy tìm tận gốc rễ vấn đề. Đã khó tránh khỏi một trận chiến, vậy ngay hôm nay tuyên chiến thì có sao?”

Thấy Mã Như Long vẻ mặt hiện lên kinh ngạc, Lăng Vân vẫn không buồn không vui, tiếp tục truyền âm nói: “Lúc đầu, tuy không có khả năng chống cự trực diện, nhưng có thể đắp cao thành trì, chậm rãi giữ vững, khiến địch mắc kẹt vào việc công thành. Nếu địch đã tiến sâu vào, quân lương thiếu thốn, có thể đột kích quấy rối, mai phục, tiến hành chậm chạp. Nếu chưa (tiến sâu), thì ở phương nam rộng lớn, dùng binh trên sông ở phía bắc, chia đoạn mà tiêu diệt, địch ắt phải rút lui ngàn dặm. Đây là kế sách ‘Lục Bắc’ do Thần Tông khi còn sống cơ cấu. Giờ xem ra, đạo lý này thật hợp thời.”

“Ai dà! Kì thực, giữ công chúa ở lại đây thì có làm sao? Hướng Tây là mười vạn ngọn núi lớn, chỉ có lũ dã thú hoành hành. Hướng Đông Nam đều là Cửu Châu, đều là đất của vua. Nếu công chúa đã đi, thì dù ở đâu cũng là đang lưu lại (trong lãnh thổ của triều đình).”

Lúc đầu, Mã Như Long nghiêng tai lắng nghe, d��ờng như có cảm ngộ. Sau đó đột nhiên trong lòng căng thẳng, chẳng lẽ Kiếm Tiên Tông đã quyết tâm cùng triều đình quyết chiến đến chết? Y không khỏi ngơ ngác suy nghĩ, sau đó phải ứng đối ra sao.

Phía sau, phó tướng Trương Dũng thấy Lăng Vân Chân Nhân thật lâu chưa quyết định, mà Mã Đô úy lại im lặng không lên tiếng, liền cho rằng trong đó ắt có gian trá. Hắn mở miệng gọi to quát lên: “Lăng Vân Chân Nhân, ngươi đã luôn miệng chối bỏ sạch trơn, vậy còn có gì mà do dự? Chẳng lẽ ngươi đang ôm ấp dã tâm sao? Riêng việc che giấu công chúa đã làm hỏng đại kế kết giao của triều đình. Nếu hai nước vì vậy mà xung đột vũ trang, tội danh này ngươi gánh nổi sao? Dù ngươi có đáp ứng hay không, công chúa nhất định phải được đón về. Nếu không, đại quân tấn công tới, nhất định phải khiến Kiếm Tiên Tông của ngươi không còn một viên ngói!”

Vị trưởng lão thứ chín đang ngồi ở phía Đông là Phương Chân Nhân. Người này tính khí như ngọn lửa hừng hực, trước khi nhập môn vốn là một nhân sĩ Lâm Châu. Nghe nói chuyện kết giao, vốn đã phẫn uất trong lòng, giờ phút này cũng không thể nhẫn nhịn thêm được nữa. Ông bỗng nhiên mở mắt, giận dữ mắng: “Thằng nhóc ngươi hù dọa ai đấy? Khi bản tông lập giáo ở đây, triều đình Nam Nguyên còn chẳng biết ở nơi nào nữa là! Đừng nói là ngươi, dù cho là hoàng đế, kính cẩn thắp hương bái sơn không biết đã có bao nhiêu người rồi. Năm đó khi Nam Nguyên Thái Tông khởi binh, ngoại đường của Kiếm Tiên Tông ta cũng từng xuất đại lực. Thằng nhóc ngươi ra ngoài cũng chẳng chịu tra cứu lịch sử, mà ở đây lớn tiếng la lối, có tin ta bây giờ sẽ biến ngươi thành gạch vụn không…”

Song phương nhất thời giương cung bạt kiếm, trong đại sảnh lập tức chia thành hai phe rõ ràng. Lăng Vân Chân Nhân giờ phút này làm như không nghe thấy, nhưng ánh mắt lại sáng quắc, chỉ nhìn chằm chằm Mã Như Long không chớp một cái. Bên trong Đại Điện Đúc Kiếm rộng lớn yên tĩnh lạ kỳ, mãi đến tận khi Mã Như Long miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, hướng về phía sau khoát tay áo, nói: “Tốt! Hôm nay, cứ như đạo trưởng nói, chúng ta hãy bàn bạc kỹ càng!”

Sáng sớm, trên Thanh Liên phong vẫn là một mảnh mờ mịt. Tình nhi nhặt lấy một bọc nhỏ, đem nó tinh tế ôm vào lòng. Bên trong đều là những vật dụng ít ỏi khi ở Triệu gia, đa phần là đồ vật A Ngốc tặng để lấy lòng. Đối với nàng mà nói, thân phận công chúa thật sự không là gì cả. Người đã phải đi rồi, dù sao cũng phải mang theo chút gì chứ?

Liên nhi đứng ngay một bên, chỉ im lặng không lên tiếng mà nhìn. Xảo nhi muốn giúp nhưng lại không chen vào được gì, nàng lẩm bẩm tự nói cái gì đó, cũng chẳng biết là đang an ủi Tình nhi hay chính mình.

Đi tới cửa, Tình nhi quay người nhìn quanh. Trong phòng chỉ có mấy món đồ trang trí bằng trúc thô sơ theo phong cách đạo gia. Nơi đây giờ đã không còn là chốn dung thân của mình. “Thôi đến đây thôi, ta đi đây.” Nói rồi vùi đầu bước đi tiếp, hai nữ im lặng đi theo, một đường đi tới sơn môn Thanh Liên phong.

Đoàn nghi trượng triều đình đã chờ đợi ở đây từ sớm. Hoạn quan Hình Đại Bảo tay nâng thánh chỉ, cười tủm tỉm hoan hỉ nói: “Thiếu chủ! Người có khỏe không! Mấy ngày nay, người khiến Hoàng Thượng và Tào Phi đều lo lắng đến mức sinh bệnh mất thôi, nô tài cũng nhớ người muốn chết…” Nói xong, hắn càng dùng ống tay áo lau nước mắt, lắp bắp sắp khóc đến nơi, thật đúng là ra vẻ thuận nước đẩy thuyền. Chỉ nghe Mã Đô úy phía sau ho khan một tiếng, cái cổ họng kia lập tức tay nâng thánh chỉ, cao giọng tuyên đọc: “Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu nói rằng:……………” Sau khi đọc thánh chỉ xong, chỉ nghe Tình nhi nhỏ giọng nói: “Được rồi! Đi thôi!”

Sự thuận lợi nằm ngoài ý liệu, khiến cả đám người đứng sững tại chỗ. Vốn đã có một phen bố trí cẩn thận, nhưng trong khoảnh khắc đã thất bại. Mã Như Long phản ứng nhanh nhất, hô to một tiếng: “Cung nghênh công chúa loan giá về kinh!”, chỉ thấy mọi người lúc này mới vội vàng quỳ gối, rồi lại đứng dậy nhường đường.

Tình nhi nắm chặt bọc đồ, cất bước muốn đi về phía đoàn nghi trượng. Bên cạnh, một bàn tay trắng nõn vươn ra, nắm lấy cánh tay nàng. “Công chúa nương nương, à không, công chúa điện hạ, đưa ta vào cung chơi vài ngày được không? Đừng nói với ta không được nha, ai bảo ngươi là công chúa chứ?” Xảo nhi vốn đang xoay người lau nước mắt, kinh hãi đến biến sắc, vội véo vào góc áo Liên nhi: “Liên nhi, đừng có hồ đồ, ngươi suy nghĩ kỹ một chút rõ ràng! Tốt hay không hả?” Liên nhi khẽ hếch cằm, trước tiên mắt trái chớp chớp, rồi mắt phải lại lim dim, khiến Tiểu nha đầu (Xảo nhi) rơi vào trong sương mù. Tình nhi trong lòng cảm kích, nắm chặt tay Liên nhi. Thừa lúc Xảo nhi còn chưa kịp phản ứng, hai nữ đã cùng nhau đi vào đoàn người, chỉ còn lại Xảo nhi một mình đứng đó thất vọng mất mát.

Trên đường quay về Thanh Liên phong, Xảo nhi trong lòng cảm thấy lạ lùng: “Vừa đi đã đi mất hai người, không biết cái tên ngốc ấy mà biết được sẽ có cảm tưởng thế nào.” Nàng đang suy nghĩ lung tung thì ven đường, phía sau một cái cây, một vật nhảy ra. Toàn thân tròn ủng, cười quái dị liên tục, doạ Tiểu nha đầu một phen hoảng sợ kêu thét hồi lâu. Lúc này nàng mới thấy rõ, nguyên lai là Thượng Quan Uyển nhi cõng một cái bọc lớn, một chiếc áo choàng đỏ rực bao bọc lấy toàn thân. Xảo nhi vốn đã kinh hồn bạt vía, lại bị nàng ta trêu chọc, một hơi khí cũng không thở nổi. Chỉ nghe Uyển nhi cười to nói: “Cười chết, Xảo nhi! Gan của ngươi còn chẳng bằng Tiểu Bạch nhà ta nữa là! Đi nào, ta biết một con đường tắt, đợi ở Tử Hà Quan hù chết bọn họ!” “Ta cũng không cùng các ngươi đồng thời hồ đồ, nếu để sư tôn biết được, còn không biết sẽ giận đến mức nào nữa…” “Cô gái nhỏ, ngươi có phải đã quên, chẳng phải chúng ta đã từng thề, cùng tiến cùng lùi sao? Ngươi mà dám vi phạm lời thề, tất nhiên sẽ xuống cái địa ngục A Tì kia đấy!” Nói xong, Uyển nhi hai tay đặt sau tai, đè thấp tiếng nói, làm điệu bộ thì thầm, giống như đã kết nối với cái A Tì địa ngục vậy.

Từ đó, bốn nữ cùng một ngày biến mất không còn tăm hơi. Người ngoài, như mấy tên béo kia, tự nhiên chỉ nói rằng cả bốn người đều đã bị tóm đi.

Mọi dấu ấn câu chữ bạn vừa lướt qua, đều là tâm huyết của truyen.free.