Dưới án lớn của Đô úy, hai hàng bàn được sắp đặt. Khi hội họp, theo lẽ thường, mọi người sẽ ngồi vào vị trí của mình theo cấp bậc quân hàm, từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.

Chỗ Dương Huyền ngồi ban nãy là ghế đầu tiên bên tay trái, vốn thuộc về vị trí Phó chỉ huy của Phiêu Kỵ doanh. Nếu thật sự truy cứu, đây có thể coi là phạm quy. Tuy nhiên, lúc bấy giờ trong đại đường không một bóng người, lại không phải nơi diễn ra một cuộc họp quân vụ trang trọng, nên hắn chỉ cần không đến mức hồ đồ mà ngồi vào vị trí của Bùi Hình, thì việc ngồi ở đâu thật ra cũng chẳng có gì đáng bận tâm. Chỉ có điều Lâm Yến lại không nên so đo với hắn về chuyện đó, đấy lại là một vấn đề khác. Trong lòng Dương Huyền dâng lên một luồng lửa giận, song hắn không hề biểu lộ ra, chỉ nhẹ nhàng cười ha hả.

Mặc dù hiện tại Dương Huyền đã vượt trội Lâm Yến một bậc về võ đạo, muốn xử lý hắn có thể nói là dễ như trở bàn tay, thậm chí một chưởng kết liễu cũng không phải chuyện khó. Thế nhưng, trong quân đội, quan lớn hơn một cấp đã đủ sức đè chết người. Hắn vẫn chưa cuồng vọng đến mức dám một mình khiêu chiến sự uy nghiêm của quân pháp. Hắn bước một bước về phía giữa đại đường, coi như là đã nhường chỗ. Tuy nhiên, khoảng cách một xích vừa tạo ra ấy vẫn còn xa mới đủ. Nếu Lâm Yến cứ thế ngồi xuống, mặt của hắn sẽ dán ngay vào mông Dương Huyền. Ngay sau đó, Dương Huyền bất động thanh sắc chuyển hướng chủ đề, cũng không thèm đáp lại câu nói đầy tính khiêu khích kia của Lâm Yến.

"Mạt tướng Dương Huyền, tân nhiệm Giám quân Ưng Nhãn Vệ, đã đến đúng thời hạn, nay xin được bái kiến Đô úy đại nhân để trình báo." Dương Huyền nói lời lẽ đường hoàng, song ngữ điệu vẫn hết sức tùy ý. Lúc này, hắn chỉ đơn thuần nói rõ mục đích mình đến, chứ không phải đang báo cáo công tác với Lâm Yến. Vị Đô úy trong lời hắn nói tự nhiên là Bùi Hình. Còn Lâm Yến có hiểu theo cách nào thì hắn cũng chẳng bận tâm, cứ thế thản nhiên đứng thẳng, lười biếng đến mức không thèm đưa công văn cho Lâm Yến xem. Hai tay hắn chắp trước ngực, thần sắc tuy có phần khiêm tốn, nhưng tuyệt nhiên không hề lộ vẻ yếu đuối.

Lâm Yến vung tay áo, chắp tay sau lưng, lạnh nhạt nhìn Dương Huyền rồi nói: "Ta đã xem qua lý lịch của ngươi. Mặc dù là do Thứ Sử đại nhân đích thân tiến cử, nhưng kinh nghiệm của ngươi còn quá ít ỏi, trước đây cũng chưa từng phục vụ trong quân ngũ, thậm chí không hề có bất kỳ kinh nghiệm làm công chức nào. Như vậy, ngươi không đủ tư cách để đảm nhiệm chức Giám quân Ưng Nhãn Vệ." Dương Huyền không nói gì, chỉ giữ im lặng mà nhìn chằm chằm Lâm Yến.

"Vậy nên, tất cả sẽ phải tuân theo quy củ nhập ngũ của tân binh. Trước tiên, ngươi sẽ phải tham gia hai tháng tập huấn, học tập cưỡi ngựa, ám sát, binh pháp, đồng thời tìm hiểu tường tận các quy tắc trong quân, để tránh việc lại gây ra những chuyện không biết mình là ai như hôm nay." Lâm Yến vẫy tay, gọi thân binh đến: "Đưa Dương đại nhân đến doanh trại tập huấn!" Lời nói này cực kỳ cường ngạnh, không hề có chút chỗ trống nào để thương lượng, thậm chí còn chưa đợi Dương Huyền tỏ thái độ, Lâm Yến đã lập tức phân phó tả hữu thi hành mệnh lệnh.

"Khoan đã!" Dương Huyền vung tay lên. Nghe đối phương muốn mình chịu đựng hai tháng trong doanh trại tập huấn, giữa hai hàng lông mày của hắn hơi nhíu lại, lộ ra một nếp nhăn. Tân binh khi nhập ngũ quả thật có kỳ hạn tập huấn hai tháng. Bởi lẽ, cờ hiệu, quân lệnh đều là những điều phải học hỏi kỹ lưỡng. Nếu một người chẳng hiểu biết gì mà đã bị đẩy ra chiến trường, dù có thực lực mạnh đến đâu, cũng chỉ là những cá thể rời rạc, không thể nào chiến đấu hữu hiệu. Với cương vị tướng lĩnh, càng cần phải học tập hai năm tại Giảng Vũ Đường của quân bộ. Một biên chế hàng ngàn người, khi dàn trận có thể trải rộng ra một vùng mênh mông, khó lòng nhận biết hết được từng cá nhân. Làm sao để thống lĩnh, chăm sóc tốt binh lính, tuyệt đối không phải chuyện có thể tùy tiện kéo một người bất kỳ ra mà chỉ huy mù quáng là xong. Từ việc phân tích cục diện địch ta, bố trí trận hình đối chiến, lựa chọn thời cơ tấn công, xem xét thời tiết, cho đến hậu cần và nội chính… Những chi tiết nhỏ nhặt nhưng cụ thể ấy, đủ sức khiến bất kỳ kẻ nào tự xưng thông minh cũng phải vò đầu bứt tóc, huống hồ đây lại là áp lực khủng khiếp của chiến trường, nơi hàng trăm, hàng ngàn sinh mạng có thể bị hủy diệt chỉ trong chớp mắt.

Bởi vậy, những lời Lâm Yến nói cũng không phải là không có lý. Tuy nhiên, nếu áp đặt lên Dương Huyền lúc này, thì vẫn là cố ý gây khó dễ cho hắn. Bởi lẽ, Dương Huyền đảm nhiệm không phải chức quan chủ quản quân sĩ, mà là Giám quân. Hắn không cần nhúng tay vào việc hành quân tác chiến, chỉ phụ trách giám sát việc giáo úy có chấp hành đúng quân lệnh cấp trên hay không, giám sát thu chi tài chính của binh sĩ, cũng như tình hình tâm tư binh lính. Cùng lắm là khi giáo úy ban ra mệnh lệnh không hợp tình lý, hắn sẽ tiến hành bác bỏ. Còn việc giáo úy có nghe theo hay không, đó lại là do giáo úy tự quyết định. Chức vụ này hoàn toàn không cần trải qua huấn luyện chuyên môn. Huống hồ, Lâm Yến còn bắt hắn phải tham gia khóa tập huấn cấp thấp nhất, học tập cách xung phong liều chết trên chiến trường.

Dương Huyền thân là Giám quân, trong thời chiến chỉ cần hành động theo quân là đủ, căn bản không cần phải xông pha chiến đấu anh dũng. Việc đó có cần thiết hay không còn là chuyện phụ, nhưng nếu Dương Huyền thật sự bị buộc đến doanh trại tập huấn tân binh mà chịu giày vò suốt hai tháng, chỉ sợ hắn sẽ lập tức trở thành trò cười của toàn Đệ Nhất quân đoàn. Đến lúc đó, trong quân không một chút uy vọng nào đáng nói, lại bị người khắp nơi chèn ép, xa lánh, vậy thì năm nay hắn cũng chẳng cần lăn lộn nữa, cứ việc thu dọn đồ đạc về nhà là xong. Mặc dù không ngờ Lâm Yến lại dùng biện pháp quá đáng như vậy để đối phó mình, nhưng lúc này Dương Huyền không hề sợ hãi, thậm chí còn mơ hồ cảm thấy có chút buồn cười.

Lúc trước, việc hắn ngồi sai chỗ có thể xem là lỗi của bản thân. Thế nhưng, kẻ này lại có thể nghĩ ra thủ đoạn như vậy, thì mới thực sự là không hiểu rõ vị trí của mình. Lâm Yến tuy là cấp trên trực tiếp của hắn, song chức Giám quân không chịu sự kiềm chế của quan chủ quản quân sự. Nó tương đương với chức Ngự Sử trong Đô Sát viện ở triều đình, tuy chỉ là chức quan thất phẩm, nhưng ngay cả Lục bộ Thượng Thư cũng không thể quản thúc. Nếu Dương Huyền thật sự phạm vào quân pháp, Lâm Yến tất nhiên có quyền xử trí. Thế nhưng, hắn lại tự ý sắp đặt công việc cho Dương Huyền. Đây chẳng phải là không biết rõ vị trí của mình thì còn là gì nữa!

"Ngươi chẳng lẽ có ý kiến với sự sắp xếp của bản quan?" Lâm Yến quát, ngữ điệu đột ngột lạnh xuống. "Ta nói cho ngươi hay, đừng ỷ vào việc ngươi được Thứ Sử đại nhân đích thân tiến cử mà tự cho mình là cao sang. Công việc trong quân không phải trò đùa. Nếu ngươi chẳng hiểu biết gì mà dám làm bừa, gây ra tai họa, thì đừng trách bản quan sẽ dùng quân pháp nghiêm trị ngươi!" Dương Huyền vỗ tay cười vang, thái độ trở nên cổ quái. Dáng vẻ này rõ ràng là muốn vạch mặt với Lâm Yến, thế nhưng hắn vẫn giữ một bộ tư thế thờ ơ, lãnh đạm.

"Đưa Dương Giám quân đi doanh trại tập huấn!" Lâm Yến vốn chỉ định mượn cớ răn dạy Dương Huyền một phen, cốt để ra oai phủ đầu là đủ, chứ không thật sự muốn ném hắn vào doanh trại tập huấn mà giày vò suốt hai tháng. Nào ngờ Dương Huyền lại cứng đầu như trâu non, một bộ dáng chết không chịu nhượng bộ, trực tiếp đẩy hắn vào thế khó xử, không thể xuống nước được. Bấy giờ, Lâm Yến hạ quyết tâm, phân phó tả hữu vây lại, xem chừng là muốn cưỡng ép đưa đi.

"Bị điều đến Ưng Nhãn Vệ làm Giám quân, chắc hẳn là đã đắc tội với truyền nhân trong gia tộc nên mới rơi vào kết cục như thế này. Chỉ là một kẻ sa cơ thất thế mà thôi, vậy mà còn dám khiêu chiến với ta? Không xử lý ngươi một phen thì quả là không biết trời cao đất rộng. Chờ Đô úy nói đỡ cho hắn vài lời, thì cũng chẳng có phiền toái gì đáng kể." Lâm Yến nheo mắt lại, ánh mắt tràn đầy vẻ bất thiện, trong lòng thầm tính toán. Hai thân binh chậm rãi tiến lên, thần sắc hết sức nhẹ nhõm. Hai võ giả Hóa Khí cảnh, hoàn toàn đủ sức "mời" Dương Huyền đi, hầu như không có gì phải lo lắng. Bởi lẽ, hắn hiện giờ tinh khí đã hóa lỏng, khi không ra tay thì không một chút khí tức nào tiết lộ ra ngoài, thoạt nhìn chỉ như một võ giả Dịch Tủy cảnh giới với khí huyết cường đại mà thôi.

Lâm Yến nhìn Dương Huyền, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười khinh thường, trong ánh mắt còn ẩn chứa vài phần ý vị trào phúng. "Hôm nay, ta đến đây là để báo cáo công tác với Đô úy. Ngươi lấy quyền gì mà tự ý làm chủ?" Dương Huyền cười ha hả, đứng chắp tay, ánh mắt bình tĩnh lướt qua hai thân binh kia. Mặc dù hắn không hề toát ra khí chất hung ác nào, nhưng cái tư thế ung dung tự tại, mây trôi nước chảy ấy lại khiến hai người có chút chấn động, nhất thời không dám ra tay. Mặc dù chức quan của Dương Huyền thấp hơn Lâm Yến hai bậc, song vẫn cao hơn rất nhiều so với hai tên thân binh này. Huống hồ, hắn còn có quyền Giám quân, có thể trực tiếp tố cáo lên quân bộ. Người ở vị trí này, thuộc dạng không cần phải nịnh hót ai, nhưng dù thế nào cũng tuyệt đối không thể đắc tội. Nếu hai người này làm quá phận, đến lúc đó Dương Huyền chỉ cần ném một bản tấu chương lên quân bộ, Lâm Yến cũng không thể giữ được bọn họ. Chúng cũng đâu phải loại trâu non không biết gì, điều này tự nhiên là hiểu rõ.

"Chẳng lẽ ngươi còn muốn vượt quyền làm việc? Coi Đô úy đại nhân là tượng đất hay sao? Ngươi mới là kẻ không biết rõ vị trí của mình!" Dương Huyền không chút khách khí, ném thẳng lại câu nói vừa rồi Lâm Yến đã dùng để dạy hắn. Lúc nãy Lâm Yến chỉ nói hắn ngồi sai vị trí, hàm ý là không biết rõ vị trí của mình, nhưng Dương Huyền thì trực tiếp hơn rất nhiều, chẳng hề vòng vo. Câu nói này khiến Lâm Yến tức đến mức hai mắt nhíu chặt, trên trán gân xanh nổi lên vài đường, hai tay cũng từ từ buông xuống từ phía sau lưng. Hơn nữa, hắn cũng không ngờ Dương Huyền, một kẻ sa cơ thất thế, lại có dũng khí đến thế, dám há miệng kêu la, đối đáp lại mình. Quả thật là nghé con mới sinh không sợ cọp. Trong phút chốc, Lâm Yến không tài nào tìm ra được từ ngữ nào để phản bác. Giận quá hóa cười, hắn gắt gao nhìn chằm chằm Dương Huyền, trong ánh mắt tinh khí phảng phất muốn hóa thành những mũi nhọn sắc bén bắn ra ngoài, kết liễu Dương Huyền.

Giữa hai hàng lông mày của Dương Huyền lộ rõ một tia khinh thường. Loại ánh mắt uy hiếp đó có thể dọa được người khác thì tạm chấp nhận, nhưng dọa hắn thì e rằng đã tìm nhầm người. Cho dù cả ba người cùng lúc ra tay, hắn cũng có thể dễ dàng vỗ chết từng kẻ một. Đây chính là lợi ích mà võ đạo cường mạnh mang lại, hiện tại hắn căn bản không cần phải ăn nói khép nép. Tuy nhiên, vào lúc này hắn không thể ra tay trước, lại càng không thích hợp để thấy máu. Trong đầu suy nghĩ một lượt, Dương Huyền liền chuẩn bị tiếp tục trách mắng. Dù sao hắn là Giám quân, giống như Ngự Sử ngôn quan, việc mắng nhiếc người chính là bổn phận công tác, cũng không sợ phạm phải quân pháp. Hắn càng chẳng sợ đắc tội Lâm Yến này, bởi lẽ hiện tại hai người phe phái bất đồng, căn bản là nước sông không phạm nước giếng. Mặc dù hắn cũng không thuộc về phe cánh Dương Dận, nhưng hắn cũng sẽ không hao tâm tổn trí để giải thích bất cứ điều gì. Còn chuyện đi nâng đỡ cái chân thối của Lâm gia, hắn căn bản khinh thường làm. Chỉ cần phân tích sơ qua những lời Lâm Yến vừa thốt ra, Dương Huyền đã có thể dễ dàng tìm thấy bốn, năm điểm để mắng hắn một trận "máu chó xối đầu".

Đang lúc Dương Huyền chuẩn bị mở miệng, đột nhiên trước cửa truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập, ngay sau đó cánh cửa lớn "két" một tiếng bị đẩy mạnh ra. Từ phía trước, một quan quân trung niên thân hình hơi mập bước vào. Ông ta cũng mặc thường phục màu hồng nhạt, thắt dây lưng bằng kim tuyến. Chỉ có điều, hoa văn thêu trên ngực áo ông là báo đốm, cao hơn một cấp so với hoa văn gấu trên áo Lâm Yến. Người này tự nhiên chính là Đô úy Phiêu Kỵ doanh, Bùi Hình. Có lẽ ông ta vừa từ quân bộ thương thảo quân vụ về, phải đi bộ mấy dặm đường dưới ánh nắng chói chang nên lúc này trên mặt một vòng mồ hôi nhễ nhại. Ngẩng đầu lên, thấy hai người đang giằng co, ông ta dường như chưa hiểu rõ tình hình. Thoáng dậm chân một cái, ông ta dường như nhớ ra điều gì đó, liền ném thanh bội đao nặng trịch trong tay cho một trong số thân binh của Lâm Yến.

"Họp hành thật đúng là phiền phức, lại còn bắt phải mặc thường phục, rồi đeo bội đao nữa." Bùi Hình dường như không hề nhận ra bầu không khí căng thẳng trong phòng, cũng không thèm nhìn cảnh tượng bên ngoài, chỉ lẩm bẩm oán trách một câu. Sau đó, ông ta sải bước đến trước bàn, bắt đầu cởi áo nới dây lưng. Một lát sau, chiếc thường phục đã được cởi ra, lộ ra bên trong còn có một chiếc áo lụa ngắn tay. Rồi ông ta cầm chiếc thường phục rộng thùng thình đó vừa lau mồ hôi vừa quay đầu lại nói: "Ngươi chính là tân nhiệm Giám quân Ưng Nhãn Vệ đó ư? Ta đã xem qua lý lịch của ngươi rồi, tuổi trẻ tài cao, không tồi, đến chỗ ta thì cứ làm việc thật tốt nhé...." Nghe xong lời này, người ta đã biết ngay ông ta là một người hiền lành. Mặc dù Dương Huyền đến Ưng Nhãn Vệ làm Giám quân có phần mang ý nghĩa bị giáng chức, nhưng ông ta vẫn không muốn đắc tội. Chỉ có điều, Bùi Hình lại không hề hay biết chuyện Lâm Yến và Dương Huyền đã vạch mặt nhau. Thậm chí, nếu ông ta đến muộn thêm một bước nữa, có lẽ hai người đã lao vào ẩu đả kịch liệt rồi. Lời nói vừa rồi của Bùi Hình, bổn ý là đứng trên lập trường công bằng, chính trực. Thế nhưng, trong lúc lơ đãng lại có phần thiên vị Dương Huyền, xem như đã đắc tội Lâm Yến một cách triệt để. Hơn nữa, trước sau lời giải thích của hai người vẫn là một trời một vực, nhưng rõ ràng lời Bùi Hình nói lại có trọng lượng hơn hẳn. Đây đích thị là một cái tát thẳng vào mặt, lúc này sắc mặt Lâm Yến khó coi đến nhường nào, thật khó mà hình dung hết được.

Tuyển dịch này được đăng tải duy nhất tại Tàng Thư Viện, độc quyền dành cho quý độc giả.