Những thứ này chẳng đáng gì, tên gọi là gì?" Dương Huyền thuận miệng hỏi.

"Định là Hồng Ngư hiệu buôn. Hồng Ngư là cá chép, mang điển tích cá chép hóa rồng, hơn nữa tự thân cũng là điềm lành, cầu mong cát lợi." Diêm Giang cười tủm tỉm giải thích.

"Hồng Ngư... Hồng Ngư... Nghe kêu vang vọng, trôi chảy, thật tốt." Dương Huyền cũng chẳng bận tâm tên gọi ra sao, dẫu sao có thể kiếm ra tiền bạc mới là vương đạo.

Dương Phong, Từ Hải mấy người vốn xuất thân quân lữ, làm việc quyết đoán nhanh chóng. Chỉ trong vài câu nói của Dương Huyền, mọi thứ đồ vật đều đã được thu xếp ổn thỏa.

Trả phòng trọ, chỉ chốc lát sau tiểu nhị khách sạn đã đem xe ngựa chuẩn bị xong, đưa tới trước cửa trên đường dài.

Mười bốn con ngựa đều là chiến mã U Vân thể trạng cao lớn, thân hình cường tráng, tứ chi thon dài hữu lực, lông đen như gấm vóc. Dẫu kém Mặc Nhiễm đôi chút, nhưng so với những con ngựa Ung Châu tốt nhất Dương Huyền từng thấy, chúng vượt trội hơn hẳn một bậc, hơn nữa ánh mắt sắc bén kia toát ra khí thế ngời ngời, ngựa thường khó bì.

Trên vai phải của mỗi chiến mã đều có một ấn ký đầu sói, ẩn hiện vẻ dữ tợn, đó là đồ đằng của Man tộc, hẳn là thu được từ chiến trường.

Ba người Dương Phong vẫn mang trọng đao Huyền Thiết trên lưng, Thần Tí Nỗ treo trên yên ngựa, trang bị không đổi. Mấy người Từ Hải cũng đã được thay mới trang bị, những cây trường thương Tinh Cương trước kia đều đổi thành câu liêm thương làm từ thiết Mẫu Đan, lực sát thương có thể nói là tăng mạnh một cấp bậc. Đầu thương ánh lên hàn quang, khí sắc bén bức người, e rằng trọng giáp của doanh Mạch Đao cũng có thể dễ dàng xuyên thủng.

Ngoài ra, trên lưng mỗi người đều có thêm một cây cung Tinh Mộc Ngân Tuyến, lực kéo bốn thạch, lại cực kỳ nhẹ nhàng linh hoạt, không gây thêm quá nhiều gánh nặng.

Trên yên ngựa treo ống đựng tên, chứa đựng những mũi tên ưng linh chế tác tinh xảo, tầm bắn xa hơn tiễn nhạn linh thông thường tới năm mươi bước.

Trải qua mười ngày nghỉ ngơi và hồi phục, cùng với nguồn tài chính dồi dào của Dương Huyền, từ ẩm thực cho đến đan dược đều được đáp ứng tối đa. Giờ đây, mỗi người đều tinh thần sung mãn, khí chất trầm ổn, kiên cường, và toàn bộ đều đã tiến vào cảnh giới Dịch Tủy, thậm chí có hai người đạt tới Dịch Tủy hậu kỳ, bắt đầu tích lũy khí huyết. Sự thay đổi lớn nhất thuộc về Từ Hải, nhờ mấy năm tích lũy và mấy ngày nay được Dương Huyền ban cho vài viên huyết đan, nay đã đột phá đến cảnh Hóa Khí. Điều này nằm ngoài dự đoán của Dương Huyền, nhưng cũng khiến hắn cảm thấy vui mừng.

Diêm Giang hiện tại cũng đã đạt tới đỉnh phong Dịch Tủy, khí huyết trong cơ thể cực kỳ tràn đầy. Nếu không phải những ngày này bị chuyện đội thương trì hoãn, e rằng hắn cũng đã đột phá cảnh giới rồi.

Về phần ba người Dương Phong, tuy không thấy quá nhiều biến hóa bề ngoài, nhưng Dương Huyền tâm biết rõ mười mươi về sự tiến bộ của họ. Trải qua tôi luyện thân thể bằng "Huyền Âm Đao Quyết" và "Tiên Thiên Thập Nhị Đại Triền Ti", bất kỳ ai trong ba người họ e rằng đều có thực lực chẳng kém gì võ giả cảnh Hóa Khí. Nếu nói đến giao tranh sinh tử, phỏng chừng Từ Hải cũng không phải là địch của họ chỉ với một đao.

Dù sao, ngày ấy ở Đại Tán Quan, Dương Trạch dù còn chưa thuần thục một thức Thái Âm cũng có thể đánh trọng thương Nhâm Đức Huy, huống chi hiện giờ lại trải qua hơn mười ngày tôi luyện.

Dương Huyền trở mình lên ngựa, đưa mắt nhìn về phía cửa thành cao ngất ở phía Tây Bắc, khẽ thở dài một hơi, rồi quay lại lạnh lùng thốt ra hai chữ với mọi người: "Xuất phát!"

Theo lệnh một tiếng, đoàn mười bốn người ngựa, kéo theo hai cỗ xe ngựa, nhanh chóng rời khỏi phố dài, trực tiếp ra khỏi thành.

Tốc độ của U Vân mã quả thực vượt xa ngựa Ung Châu một quãng. Nhất là hơn mười thớt ngựa này do Đường Trữ phụng mệnh tuyển chọn, đều thuộc hàng thượng đẳng trong loài U Vân mã, chẳng phải lời nói khoác khi bảo chúng có thể đi ngàn dặm ngày đêm tám trăm. Hơn nữa, hai cỗ xe ngựa kia cũng được đổi thành loại bốn ngựa cùng kéo. Quãng đường vốn cần một ngày để đi, giờ chỉ mất gần nửa ngày là tới.

Cách xa ba bốn mươi dặm, đã trông thấy tường thành sừng sững uốn lượn trên ngọn núi thấp phía xa.

Dưới ánh mặt trời thiêu đốt, những đỉnh núi bị bụi gai bao phủ dường như cũng tỏa ra từng đợt hơi nóng hầm hập, khiến ánh sáng bị bóp méo nhẹ, tựa như thanh thiết kiếm vừa nung đỏ rực, rút ra từ lò lửa, chợt cắm phập vào không khí lạnh buốt, nhiệt độ nóng rực ấy ngay cả mắt thường cũng có thể cảm nhận rõ ràng.

Nhưng bức tường thành khổng lồ kia vẫn cứ thế sừng sững nối tiếp nhau trên sườn núi, dù ánh sáng có bị bóp méo đến đâu, nó vẫn vĩnh viễn không thể bị lung lay dù chỉ một ly.

Dương Huyền từ xa đưa mắt nhìn tới, trong lòng khẽ rung động. Sóng nhiệt bốc hơi trên đỉnh núi căn bản không phải hơi ẩm thoát ra từ mặt đất, mà khô cằn lạ thường, toàn bộ đều là mặt trời sát khí đậm đặc đến cực điểm. Dương Quan trải qua ngàn năm, binh đao chiến hỏa không dứt, số tướng sĩ chết trận trên đầu thành là con số không thể nào đếm xuể.

Bức tường thành đen kịt kia, tựa hồ mỗi tấc đều được nhuộm bởi máu tươi, khí tức chiến tranh khắc sâu vào trong đó, ẩn chứa một sự uy hiếp đáng sợ. Ngay cả một thanh chiến đao bình thường, nếu giết người quá nhiều, cũng sẽ sinh ra hung tính, huống chi là bức tường thành cổ được xây nên từ xương cốt chồng chất này.

Cách xa vài chục dặm, Dương Huyền đã có thể rõ ràng cảm nhận được một loại áp lực khó tả trong thần hồn.

Dường như giữa thiên địa này có một luồng uy nghiêm khó hiểu bao trùm mảnh đất này, khiến ngay cả thần hồn xuất khiếu cũng trở nên khó khăn, chẳng kém uy nghiêm khi thần hồn bay lượn giữa trời cao, nhưng lại không giống với cái vẻ uy nghiêm vô tình, lạnh lùng dõi nhìn chúng sinh của Thiên Uy, mà là một thứ khí tức khắc nghiệt, tiêu điều, khiến thiên địa cũng phải biến sắc.

"Nơi này cách còn hơn mười dặm, thần hồn đã cảm nhận được áp lực này. Nếu lại gần thêm tường thành một chút nữa, chỉ e ý niệm vừa rời khỏi thân thể liền bị luồng khí tức cường đại này xé nát thành từng mảnh. Cũng khó trách Dương Quan có thể ngăn cản Man tộc ngàn năm." Trong lòng Dương Huyền không khỏi dâng lên một cảm giác thán phục, đồng thời lặng lẽ suy nghĩ: "Kỹ thuật sản xuất của Man tộc còn lạc hậu, căn bản không thể chế tạo khí giới công thành quy mô lớn. Binh sĩ bình thường khó lòng công phá bức tường thành kiên cố như vậy. Còn những Vu sư Man tộc có đại thần thông kia, trước mặt uy áp này e rằng ngay cả thần hồn xuất khiếu cơ bản cũng khó thực hiện, huống chi là thi triển pháp thuật để phá hoại tường thành. Chiến trường rốt cuộc vẫn là thiên hạ của võ giả a..."

Đoàn người dần dần thả chậm tốc độ, thung lũng rộng lớn phía xa chính là nơi đóng quân của Đệ Tam Quân.

Từ mảnh dốc thoai thoải này nhìn lên, có thể trông thấy doanh trại rộng lớn dựa lưng vào núi, trải dài chừng vài dặm. Các loại phòng xá, kho lương, đồng cỏ nuôi ngựa, võ đài thao luyện san sát chen chúc, chính giữa dùng những con đường thẳng tắp, rộng rãi phân chia. Tuy thoạt nhìn có vẻ hơi lộn xộn, nhưng dưới góc nhìn chiến lược mà phân tích, lại thấy bố trí nơi trú quân này vô cùng tinh tế. Ví dụ như, gần kho lương tất phải có võ đài, để tiện cho binh sĩ tập luyện và bảo vệ lương thảo; không gian trống trải cũng thuận tiện cho việc luân chuyển lương thảo, lại không dễ xảy ra hỏa hoạn.

Tiến vào mảnh dốc thoai thoải của nơi đóng quân, nơi đây đã được san phẳng bởi bàn tay con người, không còn một hòn đá, ngọn cỏ nào sót lại, chia thành bốn năm đại lộ dẫn vào doanh địa.

Trong đó, hai con đường rộng rãi nhất, chừng năm trượng, là đường chuyên dùng để vận chuyển lương thảo, một đường vào, một đường ra, vô cùng trật tự. Lúc này, đoàn xe dài vài dặm, chở gạo, rau củ, dầu muối, thậm chí là lợn, dê... hàng hóa chất đầy, không ngừng vận chuyển vào doanh trại, khiến con đường đại đạo rộng năm trượng cũng trở nên có phần chật chội. Lương thực khẩu phần ba tháng cho hai ngàn binh mã đã cần hơn một trăm cỗ xe ngựa vận chuyển. Mà Đệ Tam Quân này lại phụ trách luân chuyển lương thảo cho hai mươi vạn đại quân ở Dương Quan, vậy con số này sẽ đạt đến mức độ khủng bố nào?

Có thể nói, bốn ngàn thạch gạo mà Đổng Nghĩa vận chuyển kia, chỉ bằng lượng tiêu thụ một ngày của quái vật khổng lồ này, còn chưa kể đến súc vật, ngựa chiến.

Ngoài hai lương đạo đó, ba đại lộ còn lại đều có công dụng riêng: một đường dùng đá xanh lát là ngự đạo truyền chỉ; một đường thẳng tắp không đặt cửa khẩu là đường truyền tin quân tình khẩn cấp; còn lại chính là binh đạo mà đoàn người Dương Huyền đang đi. Mỗi con đường đều có trạm canh gác cứ trăm bước một, cứ năm trăm bước lại có một đội tuần tra, vô cùng nghiêm ngặt.

Mọi người thúc ngựa chậm rãi đi tới, phải mất thời gian một nén nhang mới tới trước cổng doanh môn. Dương Huyền khẽ chờ trong giây lát.

"Người đằng trước là ai, mau xuống ngựa!" Phía trước trạm kiểm soát, bốn năm binh lính mặc áo giáp, vắt đao bên hông bước ra, đứng sau hàng rào l��nh giọng quát hỏi.

Dương Huyền cũng không để tâm, chỉ phất tay ra hiệu cho Diêm Giang đưa ủy nhiệm công văn tới.

Ngũ trưởng cầm đầu đoàn người nhận lấy công văn xem xét, rồi ra hiệu cho binh lính kéo rào chắn, dời cọc Cự Mã ra khỏi đường. Thần sắc hắn không biểu lộ quá nhiều cung kính, cũng chẳng đến nỗi khắc nghiệt, chỉ là lạnh nhạt nói một câu: "Thì ra là người từ Sóc Phương tới, theo ta vào doanh trại."

Mười mấy thớt ngựa kéo theo hai cỗ xe ngựa đều trải qua một phen kiểm tra kỹ lưỡng tại trạm kiểm soát, lúc này mới được phép thông hành. Hiển nhiên, Phiêu Kỵ doanh, đặc biệt là Ưng Nhãn Vệ, có địa vị rất thấp trong quân đội nơi đây, nếu không Dương Huyền cũng sẽ không chịu sự đối xử lạnh nhạt vô cớ này. Hắn thực sự không mấy để tâm, thản nhiên thúc ngựa đi theo sau Ngũ trưởng.

"Các ngươi theo sát một chút, ghìm cương ngựa cho tốt, kẻo làm loạn trật tự doanh trại."

Ngũ trưởng kia nói một tiếng, rồi trở mình lên ngựa, dẫn đường phía trước. Đoàn người hướng về phía tường thành cao ngất uy nghi mà đi, chưa đầy ba dặm đã qua bốn chốt kiểm soát, và vô số trạm gác. Dương Huyền trong lòng thầm suy đoán về những chi tiết trong doanh địa, không khỏi so sánh nơi đây với Yến Lâm sơn trại, kết luận đưa ra tự nhiên là một trời một vực. Mức độ nghiêm ngặt này, có nói một con chuột cũng khó lọt. Tuy nhiên, nếu là ban đêm, hắn cũng đủ tự tin lách qua những cửa khẩu này.

Nhưng đây chỉ là Đệ Tam Quân, đội quân có sức chiến đấu yếu nhất trong Tây Bắc Tam Quân. Nếu là Đệ Nhất Quân, Đệ Nhị Quân, e rằng lại là một cảnh tượng khác.

Đi chậm rãi chừng hai khắc đồng hồ, Ngũ trưởng kia dẫn Dương Huyền đến trước một doanh trại có vẻ hơi quạnh quẽ, không ồn ào tấp nập như những nơi khác.

Ngũ trưởng kia dẫn người đến đây liền quay đầu trở về. Lính gác của Phiêu Kỵ doanh đều ra đón, xuất trình công văn. Dưới ánh mắt kỳ lạ của Ngũ trưởng trung niên kia, đoàn người được phép đi tiếp, rồi được dẫn đường đến doanh trại Ưng Nhãn Vệ. Từ cổng doanh đi vào là một dãy doanh phòng, tường xây bằng đất nện, nền lát gạch xanh, mái lợp ngói đen do quân đội tự làm. Gió lớn thổi qua mang theo mùi đất bụi nồng nặc. Đi sâu vào trong là trại ngựa, có thể trông thấy một ít chiến mã.

Bất quá, nhìn thể trạng và thần thái của chúng, lại chẳng khá hơn là bao so với những con la kéo xe trong đội lương thực của Đổng Nghĩa, quả thực khác xa hai chữ Phiêu Kỵ.

Qua trại ngựa là võ đài thao luyện. Lúc này vừa qua khỏi buổi trưa, mặt trời chói chang, cũng chẳng thấy mấy bóng người. Lá cờ doanh trại bạc màu bay lất phất vô lực giữa võ đài.

Toàn bộ Phiêu Kỵ doanh mang đến cho Dương Huyền một cảm giác yếu ớt, không hề có chút sĩ khí nào.

Ngũ trưởng kia dẫn đường phía trước, chẳng mấy chốc đã đến trước cổng doanh trại Ưng Nhãn Vệ. Trước cổng là một con mương rộng nửa trượng, chảy ra từ nhà bếp phía xa, trong cái khí trời nóng bức này, tỏa ra từng đợt mùi hôi thối, ngăn cách Ưng Nhãn Vệ với toàn bộ nơi trú quân. Ngũ trưởng kia cũng mượn cớ công vụ bận rộn mà quay về.

Đây là một trong vô vàn tinh hoa dịch thuật được dâng tặng độc quyền cho Tàng Thư Viện.