Giác Đấu Sĩ không ngừng khua kiếm hoa, nói: "Ta chỉ là lựa chọn làm điều một người La Mã phải làm, đó chính là thuần phục Hoàng Đế vĩ đại của ta vĩnh viễn!"

Trên khinh khí cầu nguy nga, Hoàng Đế Đông La Mã cao hứng vỗ tay.

Quintus biết rõ nói thêm cũng vô ích, đám người kia căn bản không thể nào hiểu được điều hắn và Augustus hằng theo đuổi. Vì vậy Quintus một lần nữa hỏi lại vấn đề ban đầu: "Tại sao có ngươi?"

Giác Đấu Sĩ liếc nhìn vị Hoàng Đế trên đài cao, rồi mới quay sang Quintus nói: "Hoàng Đế bệ hạ đã cho ta một tiền đồ tốt đẹp hơn. Ngươi nghĩ ta đi theo các ngươi là vì cái gì? Giải cứu những tên nô lệ đáng lẽ phải bị giẫm dưới chân ư?" "Đừng nói đùa!"

Giác Đấu Sĩ đột nhiên chĩa kiếm về phía Quintus: "Mười ba năm trước, ta suýt nữa đã có thể kiếm đủ tiền chuộc để trở thành công dân La Mã. Thêm vào danh tiếng và năng lực của ta, ta hẳn đã sớm đạt được cuộc sống mà ta hằng ao ước!" "Thế nhưng kết quả là, ngươi và Spataco của ngươi đã hủy hoại tất cả của ta. Ban đầu thì cũng không sao, vì ta nghĩ đi theo các ngươi có lẽ sẽ nhanh hơn để trở thành nhân vật lớn." "Mạng sống này chẳng qua chỉ là để bán. Bán mạng trên Đấu trường Giác đấu hay trên chiến trường thì cũng chẳng khác gì nhau. Nhưng lũ khốn nạn các ngươi lại thua sạch!" "Kéo theo ta tiếp tục chịu cảnh nô lệ, và cảnh này kéo dài suốt mười ba năm." "Và rồi, cái tên trời đánh nhà ngươi lại xuất hiện. Ta thừa nhận ban đầu ta thực sự muốn đi theo các ngươi, dù sao thì vẫn là câu nói đó, thế nhưng..."

Giác Đấu Sĩ đã hé lộ một sự thật phũ phàng về các hoàng đế. Quintus cũng hiểu đối phương có ý gì. Hắn từ đầu đến cuối chưa hề thay đổi. Hắn vẫn luôn vì bản thân mà bán mạng. Theo Spataco cũng vậy, theo Augustus cũng vậy. Chỉ là hiện tại, Hoàng Đế La Mã đã đưa ra một cái giá tốt hơn.

Nhưng Quintus vẫn không khỏi hỏi: "Ngươi làm sao xác định hoàng đế của ngươi sẽ không đổi ý?"

Giác Đấu Sĩ cười nói: "Hoàng Đế bệ hạ đã lấy danh tiếng của Sư Tâm Vương và Phong Bạo Nữ Thần Denise mà thề, chỉ cần ta giết chết Augustus, ta sẽ là Tổng đốc La Mã, hơn nữa ngài còn có thể đặc xá tất cả hành vi phạm tội của ta!"

Giữa một kẻ từng giết hại cả tướng lĩnh lẫn binh lính thường và một Augustus có khả năng lật đổ hoàn toàn La Mã, ai là kẻ khó dung thứ hơn, điều đó đã quá rõ ràng.

Trong khi hai người bọn họ còn đang nói chuyện, trên phi thuyền, mấy vị Hoàng Đế La Mã cuối cùng cũng có người không thể chịu đựng được nữa.

"Thôi được rồi, mọi chuyện nên kết thúc tại đây. Giết hắn đi, chúng ta còn muốn đến xem Thánh đường Thương Tiếc vĩ đại kia." Nói đoạn, ông ta lại cười nói: "Nhưng cũng đúng lúc. Khi Thánh đường vốn thương tiếc những người đã khuất lại thấy ánh sáng mặt trời, thì rõ ràng lại chứng kiến vô số cái chết."

Giác Đấu Sĩ nhìn về phía hoàng đế của mình. Đối phương gật đầu. Hắn liền ngừng múa kiếm. Ngược lại, hắn nắm chặt kiếm nhìn về phía Quintus. "Thật đáng tiếc, ngươi phải chết rồi!"

"Đáng chết là ngươi cùng cái La Mã mục nát thối nát này!" Biết rõ sự chênh lệch giữa mình và đối phương, Quintus sau khi gầm lên những lời này, liền lao thẳng về phía hắn, định tấn công trước để giành lấy một chút lợi thế. Đồng thời, vài tùy tùng cuối cùng của Augustus phía sau Quintus cũng đồng loạt xông lên. Họ biết rõ mình không thể thắng, đó là điều ai cũng hiểu. Vì vậy, họ chỉ muốn giết chết tên phản đồ đã đâm nhát kiếm đầu tiên này!

Đối phương cũng biết ý nghĩ của bọn họ, nhưng hắn không hề sợ hãi. Hắn đã từng là quán quân của nhiều thành phố. Một tên quý tộc chỉ biết dùng kiếm, cùng hai ba tên Giác Đấu Sĩ hạng xoàng, và một tên nô lệ cầm kiếm còn không đáng kể. Trời ạ, một kẻ còn không biết cách cầm kiếm mà lại vung một thanh trường kiếm. Làm sao một người như vậy có thể giết được hắn chứ?

Sau khi nhận lấy thanh đoản kiếm đồng đội đưa cho. Hắn lướt đi trong tư thế quỳ thấp. Chỉ bằng một cú nghiêng đầu dứt khoát vung kiếm, hắn đã né tránh được nhát kiếm từ phía trên đầu đối phương, và trực tiếp giết chết hai tên Giác Đấu Sĩ định giáp công hắn. Đứng dậy sau đó, hắn lại múa một đường kiếm hoa rồi đỡ, vung lên, bổ xuống, giết chết tên Giác Đấu Sĩ cuối cùng. Thậm chí đến tận lúc này, phía sau hắn mới vang lên tiếng hai tên Giác Đấu Sĩ kia ngã xuống đất. Ba tên Giác Đấu Sĩ có chút danh tiếng đã dễ dàng bị giết chết dưới tay hắn như vậy.

Nhưng cái chết của những đồng đội đi trước không hề khiến Quintus dừng lại, thậm chí cũng không khiến tên nô lệ phía sau Quintus dừng bước. Họ đã sớm không còn sợ chết nữa rồi. Nhìn Quintus vẫn tiếp tục xông đến, Giác Đấu Sĩ Barry cười không ngừng vung kiếm hoa. Danh tiếng của hắn cơ bản đều dựa vào sự bình tĩnh mà có được. Vì vậy rất nhiều người La Mã thích gọi hắn là Kiếm Vũ Giả Ung Dung Barry.

Khi Quintus đến gần, Barry mới đưa tay ra, hắn đã biết ý nghĩ của đối phương. Chỉ là vào một khoảnh khắc tinh tế, hắn nâng mũi kiếm lên, Quintus liền như chủ động lao vào, bị hắn đâm xuyên ngực. Quintus đau đớn vô cùng, nhưng không dừng lại. Hắn một tay tóm lấy thân kiếm đang đâm vào người mình, tay kia nâng đoản kiếm lên chém vào cổ đối phương. Nhưng ý nghĩ đó đã sớm bị Giác Đấu Sĩ Barry nhìn thấu. Sau một cú xuất kiếm xảo quyệt khác. Đoản kiếm của Barry đã chém vào khuỷu tay Quintus, chặn đứng cú tấn công này. Đây là chiêu đỡ mà hắn thích nhất, vừa có thể ngăn chặn đối phương, vừa có thể khiến đối phương đau đớn tột độ. Đối phương hoặc là phải rút tay lại, hoặc là đứt tay. Đây là tuyệt kỹ mà mỗi lần hắn dùng ra, khán giả đều mãn nhãn.

Nhưng lần này, một điều ngoài ý muốn đã xảy ra. Quintus không những không rút tay lại, mà ngược lại còn dùng sức kẹp chặt đoản kiếm của Barry. "Động thủ đi!"

Trong khoảnh khắc Quintus gầm lên, Barry liền hiểu ngay ý đồ của đối phương – đó là tên nô lệ cuối cùng! Gần như nhanh như chớp, thanh trường kiếm mà hắn không ngừng chế nhạo liền từ trước ngực Quintus đâm ra, cắm vào ngực Barry. Quintus nở nụ cười. Dù bản thân chắc chắn ph��i chết, hắn vẫn thoải mái nở nụ cười. Rõ ràng là đã đổi được rồi!

Nhìn thân kiếm đâm vào ngực mình, Barry sững sờ chỉ chốc lát, sau đó bùng phát ra một sức mạnh phi thường mà trước đây hắn chưa từng sử dụng. Hai thanh đoản kiếm trong tay hắn gần như ngay lập tức xé nát thân thể Quintus cùng với tên nô lệ cuối cùng phía sau hắn. Hắn là một siêu phàm giả cấp trung, đây mới là thực lực chân chính của hắn. Trước đây hắn vẫn luôn trêu đùa đối phương, bởi vì hắn tự tin mình tuyệt đối sẽ không gặp chuyện gì. Nhưng bây giờ, hắn cuối cùng đã phải trả giá cho sự tự tin của mình. Mặc dù hắn đã giết chết cả hai người Quintus. Nhưng lưỡi kiếm sắc bén đâm vào ngực hắn sẽ không thay đổi bất cứ điều gì. Hắn chỉ có thể sau khi xé nát kẻ địch, ôm ngực quỳ rạp trên mặt đất. Hắn không thể tin được mình lại thất bại, cũng không thể chấp nhận cái chết của mình. Hắn chỉ có thể đặt hy vọng vào những người La Mã. Cùng lúc đó, khinh khí cầu La Mã trên đầu họ cũng theo đó hạ xuống, điều này khiến hắn dâng lên vô hạn hy vọng. Nhờ vào khí lực của siêu phàm giả, hắn kiên trì chờ đợi các hoàng đế bước xuống. "Bệ hạ, cứu thần!"

Thế nhưng các hoàng đế lại không hề phản ứng. Thậm chí hắn còn bị các cận vệ của Hoàng Đế đá văng sang một bên. Chẳng qua chỉ là một tên Giác Đấu Sĩ nô lệ. Hiển nhiên, chết đi là tốt nhất. Nhưng rất đáng tiếc, Barry đến tận lúc này mới nhận ra điều đó. Hắn chỉ có thể trong ánh mắt hả hê của những đồng đội, chết đi một cách không chút giá trị.

Sau sự kiện nhỏ xen giữa này – một sự kiện vô cùng trọng đại đối với những người trong cuộc, nhưng lại chẳng có ý nghĩa gì đối với La Mã và các hoàng đế – các hoàng đế cuối cùng cũng đi đến cửa di tích, đứng trước Augustus.

Trước khi đứng ở nơi đây, bọn họ đã tưởng tượng rất nhiều. Ví dụ như lớn tiếng giễu cợt cái chết ngu xuẩn của kẻ được gọi là thủ lĩnh thế giới này. Ví dụ như giả vờ hoài niệm sự ra đi bất hạnh của người sáng lập La Mã. Ví dụ như dùng lời lẽ chính nghĩa mà trách cứ đối phương dám mạo danh thủ lĩnh La Mã vĩ đại. Thế nhưng khi họ thực sự đứng ở đây, họ mới kinh ngạc nhận ra. Bản thân rõ ràng đã kích động đến mức không thể nói nên lời. Họ đã chiến thắng La Mã đích thực, đã giết chết thủ lĩnh trở về thế giới. Phục dựng kỳ tích vĩ đại nhất trong cuộc đời của tổ tiên họ! Họ chỉ cảm thấy giờ phút này toàn thân mình đang run rẩy. Người đàn ông từng khiến Chư Thần và các Vương phải cúi đầu, lại bị chính họ đánh bại!

Hít sâu mấy lần liên tục, Hoàng Đế Đông La Mã mới vội vàng vươn tay về phía dải lụa nhuốm máu kia. Đây là chiến lợi phẩm tốt nhất! Cả đời này hắn sẽ không thể gặp lại vinh quang tột bậc nào hơn thế! Giờ phút này trong mắt hắn chỉ có dải lụa nhuốm máu đó. Phải đạt được nó, nhất định phải đạt được nó! Đây cũng là động tác duy nhất hắn còn có thể thực hiện trong sự kích động tột độ như vậy.

Thế nhưng điều hắn không ngờ tới là, khi bản thân nắm được dải lụa nhuốm máu, những Hoàng Đế còn lại cũng nắm lấy dải lụa. Năm vị Hoàng Đế đều ngây người. Sau một khắc, tất cả bọn họ đều quay sang đấm đá lẫn nhau, muốn xua đuổi đối phương. Họ đều muốn độc chiếm vinh dự tối cao này. Đường đường là Hoàng Đế, vậy mà vào lúc này lại biến thành những kẻ lưu manh nơi phố chợ. Nhưng không ai trong số họ cảm thấy có vấn đề gì. Bởi vì thứ họ tranh giành chính là thứ đáng giá đến vậy.

Cuối cùng, sau khi Hoàng Đế Đông La Mã đá văng kẻ vướng bận cuối cùng. Ông ta mới vội vàng muốn thu lấy bảo vật của mình. Cũng chính lúc này, hắn mới phát hiện một vấn đề chưa từng nhận ra trước đây. Hắn không thể cầm nổi dải lụa này. Dù dùng sức kéo, nó vẫn như cũ. Dường như thi thể Augustus nặng tựa núi, khiến hắn không thể lay chuyển.

Những Hoàng Đế còn lại đã như chó bò trở về, một lần nữa tranh giành dải lụa nhuốm máu của chính bọn họ. Sau đó họ cũng phát hiện ra điểm này. Họ không chỉ không thể cầm lấy dải lụa, họ thậm chí không thể di chuyển thi thể Augustus. Điều này khiến thần sắc của bọn họ dần thay đổi. Có lẽ sắp có chuyện rồi. Đây là ý nghĩ chung của năm vị Hoàng Đế. Nhưng thật nực cười, dù đều nghĩ đến điểm này, họ vẫn mong chờ đối phương sớm nhận ra điều bất thường mà buông tay. Tham lam và ngu xuẩn đã thể hiện rõ ràng nhất vào lúc này.

Thế nhưng rất nhanh, họ liền buông tay. Không phải vì họ nhận ra sự ngu xuẩn của mình. Mà là vì họ kinh ngạc nhìn thấy dải lụa trong tay cùng mọi thứ liên quan đến Augustus trước đó đều hóa thành bụi đất. Bảo vật lúc trước, giờ phút này chỉ còn lại cát bụi theo gió tan biến. Phía sau họ, các binh sĩ và nô lệ La Mã cũng kinh hô khi thấy giữa vô số thi thể, rất nhiều thi thể biến thành những mỏm đá đất tan biến. Các hoàng đế đứng dậy trong sự khó hiểu tột độ, nhưng trong khoảnh khắc ngẩng đầu lên, họ kinh hãi ngã ngửa về phía sau. Bởi vì, ở trước cánh cửa thánh điện sâu thẳm không thể chạm tới kia. Augustus, với dải lụa nhuốm máu trên mình, đang lạnh lùng nhìn tất cả bọn họ. Và phía sau Augustus, Quintus cùng những người khác đang không ngừng khám xét cơ thể mình.

Đây là một cuộc sàng lọc ư?! Trong khoảnh khắc thoáng nhìn ngắn ngủi, các hoàng đế đã hiểu rõ tất cả. Những cuộc ám sát, những lời khuyến khích của họ cũng chỉ là công cụ để Augustus sàng lọc ra những tùy tùng thực sự. Augustus không thể nhìn thấu lòng người, nhưng Augustus biết cách lợi dụng lòng người hơn bọn họ. Cảm giác áp bách gần như của thần linh, điều mà ngay cả Bán Thần cũng không thể diễn tả thành lời, cuối cùng cũng khiến các hoàng đế tự mình cảm nhận được. Trong sợ hãi, họ ngã nhào trên đất, không màng đến hình tượng, liên tục lùi về phía sau. Mãi cho đến khi lê lết hơn trăm mét về đến bên cạnh đội quân của mình, họ mới nhớ ra mình có thể đứng dậy. Với sự nâng đỡ của các tướng quân, các hoàng đế cuối cùng cũng đứng dậy. Xung quanh họ, vô số binh sĩ La Mã vẫn kiên trì dàn trận chuẩn bị chiến đấu. Còn những tên nô lệ tham gia phản loạn thì hoảng sợ bỏ chạy tán loạn. Nhìn thấy bóng dáng một lần nữa đứng thẳng kia, các hoàng đế quả thực hai chân run rẩy. Họ đã từng không thể hiểu được vì sao vị Bán Thần kia sợ hãi đến thế. Giờ đây họ đã hiểu, bởi vì nỗi sợ hãi này thật sự không thể giải thích được!

Tuy rằng hai chân run rẩy, nhưng các hoàng đế vẫn cố gắng giữ vững trấn tĩnh: "Đừng sợ, hắn chắc chắn chỉ là một cái hư ảnh mượn nhờ những người đã khuất trong Thánh đường. Nhìn xem kìa, hắn thậm chí không thể bước ra khỏi đó! Đừng sợ hắn!"

Chưa đợi các binh sĩ dựa vào lời động viên của các hoàng đế mà lấy lại dũng khí. Tất cả mọi người đều nhìn thấy Augustus bước ra khỏi Thánh đường, dẫm trên nền đất đỏ tươi. Phía sau Augustus, Quintus cùng những người khác, những kẻ cuối cùng cũng nhận ra mình chưa chết, lại một lần nữa đi theo Augustus. Nhưng lần này, họ không còn sợ hãi hay mê mang nữa, mà tràn đầy tự tin. Cú đá không nặng không nhẹ của Augustus hầu như đã dập tắt toàn bộ dũng khí của họ. Tất cả mọi người đều đồng loạt lùi lại vô số bước. Các hoàng đế cũng hoảng sợ đến mắt tròn xoe. Nhưng họ không thể nào để mặc Augustus dễ dàng phá hủy đội quân của mình như vậy. Họ tiếp tục hô to: "Đừng sợ hãi! Cho dù là thế, bọn hắn cũng chỉ là một đám nô lệ và phàm nhân. Bọn hắn thậm chí ngay cả vũ khí cũng không có. Cầm lấy vũ khí, giết bọn chúng đi!" "Tổ tiên của chúng ta, tổ tiên của các ngươi nếu năm xưa đã có thể giết hắn, thì bây giờ cũng vậy!"

Các hoàng đế thậm chí đã quên tiếp tục tuyên bố đây chỉ là một kẻ mạo danh. Nhưng các binh sĩ quả thực lại một lần nữa lấy lại dũng khí tiến lên. Điều này khiến các Hoàng Đế, quý tộc cùng với các binh sĩ La Mã đều khôi phục được vô số ý chí chiến đấu. Đúng vậy, đây chính là một phàm nhân, sống thì sao chứ? Tiếp tục giết là được!

Cũng chính vào lúc này, họ nghe thấy vô số tiếng cười nhạo. Không phải từ xung quanh, mà là từ phía chân trời. Đó là tiếng cười nhạo của Chư Thần và các Vương vẫn luôn đứng ngoài quan sát. Chỉ là, họ cười nhạo không phải Augustus, mà là La Mã ngu xuẩn như trước.

Augustus Julius giờ phút này ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng nhìn La Mã mục nát, thối nát này nói: "La Mã, hãy cảm nhận sự phẫn nộ đi!"

Những kẻ đầu tiên hiểu được sự phẫn nộ đến từ đâu chính là đám khinh khí cầu trên trời. Khi nhận ra tất cả, chúng là những kẻ đầu tiên bỏ chạy, vứt bỏ cả hoàng đế của mình. Tiếp theo là các nô lệ đang khai quật trên chiến trường, họ cũng nhận ra sự thật, chúng cũng đồng loạt bỏ chạy, bùng phát tốc độ nhanh nhất đời mình để giành lấy mạng sống. Cuối cùng mới là đội vệ binh La Mã và các hoàng đế ở dưới chiến trường khai quật, những người không có đủ tầm nhìn. Tiếng bước chân đều đặn từ bốn phương tám hướng vang lên. Khi họ nhận ra người chủ thực sự, thì đã quá muộn. Toàn bộ chiến trường khai quật đều bị họ bao vây chặt bởi những chiếc khiên. Và phía sau Augustus, những người cảm nhận được tiếng bước chân đều đặn phía sau lưng cũng chủ động dạt sang một bên, rồi với vẻ mặt khác nhau nhìn đội quân La Mã giương cao cờ ưng kia.

Dù cách ba kỷ nguyên, trang phục của họ vẫn gần như y hệt. Nhưng ai cũng hiểu đây là hai đội quân hoàn toàn khác nhau. Họ là đội quân của Đế quốc La Mã. Và đội quân danh dự của Augustus, thuộc Cộng hòa La Mã Thần thánh!

Thánh đường Thương Tiếc là nơi thương tiếc những người đã khuất, cũng là nơi ghi nhớ những linh hồn đã qua. Nữ thần nhân từ và cứu rỗi, một trong những Trưởng Tử duy nhất, đã rơi lệ tại đây, để lại một kỳ tích phục sinh. Nhưng rất đáng tiếc, cho dù là Trưởng Tử cũng không thể cứu lại Trưởng Tử. Thế nhưng vào lúc này, nàng có lẽ cuối cùng đã cứu rỗi chính mình.

(hết chương)

Truyện được biên tập công phu, thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.