Trong Hoàng đô Baratheon, Vương tử Adela đang cùng Nữ hoàng viếng thăm lăng mộ hoàng thất.

Sau khi dâng vòng hoa lên vị Hoàng đế khai quốc Baratheon, Vương tử Adela hỏi Nữ hoàng bên cạnh: "Ta nghe nói ở Baratheon của ngài, dù không phải thành viên hoàng thất, cũng có thể được an táng tại lăng mộ hoàng thất?"

Nữ hoàng gật đầu đáp: "Quả đúng như ngài đã biết, bảy vị Công tước cùng tất cả những ai được hưởng quốc táng đều có thể được chôn cất trong lăng mộ hoàng thất của chúng thần."

"Vậy vì sao Công tước Traianus lại không được an táng tại đây?" "Ta biết dù hai vị là kẻ thù, nhưng Công tước Traianus dù thế nào cũng phải có tư cách quốc táng chứ? Huống hồ ngài ấy còn là một trong Thất Công."

Những lời này, ở quốc gia này, vốn là chuyện không thể công khai bàn luận. Nhưng đối với Vương tử Adela, những quy tắc ngầm của một Đế quốc chẳng có ý nghĩa gì. Điều duy nhất ngài cần tôn trọng chính là những vị Thần và Vương khác. Còn lại, hoàn toàn tùy thuộc vào tâm trạng của ngài.

Nữ hoàng khẽ cúi đầu, trong đôi mắt xanh đậm dường như ẩn chứa nhiều suy tư. Một lát sau, nàng mới cất lời: "Năm đó có rất nhiều yếu tố lịch sử. Hơn nữa, ngoại trừ bảy vị Công tước đầu tiên, những vị Thất Công còn lại đều hiếm khi được an táng tại đây, họ đều được chôn cất tại lãnh địa của mình."

Adela lắc đầu cười nói: "Là do những quý tộc sống sót sau trận tàn sát của Đại nhân Traianus không đồng ý quốc táng cho ngài ấy phải không?"

Nữ hoàng trầm mặc.

Vương tử Adela tiếp tục nói: "Thật đúng là một đám kẻ mất mặt. Chẳng lẽ họ không biết không nên chấp nhặt với người đã khuất sao? Nếu Đại nhân Traianus còn sống, ta có thể hiểu bất kỳ sự chèn ép hay vu khống nào nhắm vào ngài ấy." "Thế nhưng ngài ấy đã tạ thế rồi. Nếu là ta... ta sẽ không làm những chuyện này. Ta sẽ mạnh mẽ yêu cầu quốc táng cho Đại nhân Traianus, thậm chí, ta còn muốn đưa lăng mộ của ngài ấy đặt cạnh vị Hoàng đế khai quốc, thay thế vị Đại Công tước Westeros đầu tiên." "Westeros mãi mãi là kiếm và khiên của Baratheon. Đây chính là châm ngôn mà ngay cả người ngoài như ta cũng đã nghe nói."

Trước lời nói đầy ẩn ý ấy, Nữ hoàng không đáp lời, chỉ lặng lẽ đứng sau lưng Vương tử Adela.

Sau khi liếc nhìn Nữ hoàng, Vương tử Adela tiếp tục nói: "Nhiều người nói Traianus đại nhân khó đánh giá ưu khuyết điểm, nhưng ta lại thấy rất kỳ lạ, điều này có gì mà khó đánh giá chứ?" "Một người đã vực dậy quốc gia này từ bờ vực diệt vong để gây dựng lại nền hưng thịnh, chẳng phải là đại công thần, đại anh hùng sao?" "Nếu dưới trướng phụ hoàng ta có được một người như vậy, ngài ấy chắc chắn sẽ trở thành cánh tay đắc lực của phụ hoàng, trở thành tấm gương mà ta cũng cần học hỏi mọi lúc." "Nữ hoàng Ansa, ngài nghĩ sao?"

Lần này, Ansa đáp lời: "Ngài nói rất đúng, Vương tử Adela."

Khóe miệng Vương tử Adela nhếch lên. Ngài ấy không tiến sâu hơn vào trong lăng mộ nữa, mà trực tiếp bước về phía lối ra. "Tôi sẽ mau chóng đi xem Đại nhân Traianus. Vậy tôi xin phép rời đi trước. À, ngày mai tôi mới khởi hành. Trước đó, tôi muốn dạo quanh Hoàng đô của ngài một mình, không thành vấn đề chứ?"

Nữ hoàng khẽ cúi đầu nói: "Nếu ngài muốn thế thì dĩ nhiên không có vấn đề gì. Chỉ là, đây vốn là một Quốc độ của phàm nhân, một Vương tử cao quý như ngài e rằng sẽ không hứng thú."

Vương tử Adela đứng sững lại tại chỗ, quay đầu lại mỉm cười với Nữ hoàng: "Hiện tại thì đúng là vậy."

Nói xong, ngài ấy tiếp tục bước thêm vài bước rồi lại dừng lại, quay đầu bổ sung thêm một câu: "Dù sao ngài cũng là một Vinh Quang Thiên Sứ xếp hạng đầu tiên cơ mà!"

Đến đây, Vương tử Adela mới cùng đoàn Thuần Bạch Kỵ Sĩ rời khỏi nơi này.

Tại số mười ba phố Baker, nhà hàng Vương Miện lừng danh hiếm khi chưa tắt đèn vào đêm khuya. Hơn nữa, toàn bộ nhân viên đều căng thẳng tột độ, giữ đúng vị trí của mình.

Bởi vì nhà hàng Vương Miện đang tiếp đón vị khách quý giá nhất từ trước đến nay – Vương tử Adela!

Những đầu bếp cao cấp của nhà hàng lúc này đều đang vã mồ hôi chuẩn bị những món sở trường của mình. Vị Vương tử không đưa ra yêu cầu cụ thể nào, ấy vậy mà đó lại là yêu cầu lớn nhất. Vương tử có thể sẽ không để ý đến những sai sót của những phàm nhân như họ, nhưng người khác thì có!

Hơn nữa, điều khiến các đầu bếp bất ngờ là, Vương tử rõ ràng còn yêu cầu họ chuẩn bị thêm tám phần suất ăn. Rất rõ ràng, Vương tử còn muốn khoản đãi tám vị Thuần Bạch Kỵ Sĩ đi cùng ngài. Điều này có nghĩa là họ phải chuẩn bị tám phần đồ ăn hoàn hảo không một sai sót nào. Bình thường điều này không phải vấn đề, nhưng hiện tại, đây quả thực là một thử thách quá lớn, bởi vì áp lực lớn đến mức bất thường.

Khi các nhân viên phục vụ cuối cùng cũng đã dọn món lên, Vương tử lại yêu cầu họ rời đi: "Xin lỗi, ta muốn dùng bữa một mình cùng các bằng hữu của mình."

Lời yêu cầu của Vương tử, sao họ dám từ chối? Ngay lập tức, tất cả nhân viên đều rời đi và đóng cửa lại.

Khi tất cả người ngoài đã rời đi, tám vị Thuần Bạch Kỵ Sĩ bên cạnh Vương tử Adela đều đồng loạt tiến lên kéo ghế ra. Nhưng họ không ngồi xuống, họ chỉ đến để kéo ghế.

"Vậy thì, xin mời hiện thân đi, những người bạn của ta!"

Tám bóng hình già nua, hơi hư ảo, trong tĩnh lặng, từ phía sau cánh cửa đóng chặt mà bước ra. Khi họ lặng lẽ xuất hiện, dường như một loại sức mạnh vô hình và bí ẩn cũng lặng lẽ được đánh thức, cả bố cục căn phòng lại bắt đầu có những biến đổi không thể tưởng tượng được.

Sắc điệu của căn phòng bắt đầu có sự chuyển biến đáng chú ý, từ vẻ sáng ngời như ánh nắng ban mai lúc đầu, dần dần, lặng lẽ chuyển sang tông màu trầm thấp cổ kính. Chiếc trần nhà từng sáng chói như ngọc trắng giờ đây từng chút một bị sắc xanh lá cây ảm đạm ăn mòn; tấm rèm xanh nhạt từng tươi mới như mùa xuân cũng dần bị sắc tím sẫm nặng nề bao trùm. Cả căn phòng như một lão giả từng trải, toát lên vẻ cổ kính, hàm súc mà đầy thú vị.

Tám bóng hình hư ảo cuối cùng cũng trở nên ngưng thực. Nếu có người ngoài chứng kiến cảnh này, thì chắc chắn họ sẽ kinh ngạc khi phát hiện, tám người này giống hệt tám bức chân dung trên tường. Tám bức chân dung đó lần lượt là Đại Đế khai quốc của Baratheon, cùng với Thất Công đầu tiên.

"Tôi rất vinh dự được chứng kiến những bóng hình phủ bụi lịch sử xuất hiện trước mặt một kẻ hậu bối non trẻ như tôi. Tôi đã chuẩn bị một món quà nhỏ cho sự hiện diện của chư vị, xin đừng chê cười."

Nhìn bàn ăn và đồ ăn trước mặt Vương tử, tám người tự nhiên lần lượt ngồi xuống. Thất Công ngồi hai bên, còn vị Đại Đế khai quốc thì ngồi đối diện Vương tử Adela.

Nhìn họ ngồi xuống, Vương tử lấy ra một cuộn da cừu: "Đây là món đồ chơi nhỏ mà tôi vô cùng yêu thích, nó không bằng cả vật phong ấn cấp ba, chứ đừng nói cấp bốn." "Nó chính là một trong những món đồ kỳ lạ không rõ nguồn gốc, công dụng lại vô cùng vớ vẩn." "Tác dụng duy nhất của nó là cho tôi biết, trong một nơi nào đó, người cao quý nhất từng đến thăm đã dùng món gì." "Vậy để tôi đoán xem món ngài thích nhất là gì nhé."

Sau khi mở cuộn trục, Vương tử Adela nói với vị Đại Đế khai quốc: "Một phần bánh trứng gà cùng một chai rượu nho Flange Đế. Ôi, đều là những món ăn vô cùng bình thường, ngài quả thực rất gần gũi với dân chúng, thưa Đại Đế."

Nhưng vị Đại Đế khai quốc lại kỳ lạ nói một câu: "Ta chưa từng dùng những món này ở đây."

Vương tử cũng khẽ nhíu mày: "Ngài xác định chứ? Đây là Baratheon, chẳng lẽ còn có vị khách nào cao quý hơn ngài sao?"

Vị Đại Đế khai quốc cau mày thật sâu nói: "Ta không dùng đồ ăn của thường dân."

Mọi giá trị tinh hoa của bản dịch này đều được bảo hộ bởi truyen.free, xin quý độc giả không sao chép trái phép.