Tiêu Châu Thành là đại thành thứ hai trong bốn quận Hà Tây, có quy mô chỉ kém chút so với Sa Châu Thành, nơi vốn nằm ở vị trí xung yếu giao thương Đông Tây.

Dù quy mô có phần nhỏ hơn, nhưng hệ thống phòng thủ của Tiêu Châu thành lại vô cùng hoàn mỹ, cơ sở hạ tầng nội thành cũng phát triển vượt trội. So với Sa Châu, Tiêu Châu toát lên vẻ quý phái hơn hẳn.

Bên ngoài cổng thành phía Đông Tiêu Châu, hơn mười binh sĩ mặc giáp y xanh lam đang nghiêm ngặt kiểm tra những người qua lại.

Nơi đây thường xuyên bắt gặp nhiều người mặc trang phục của đủ các dân tộc khác nhau, thậm chí còn có cả người phương Tây tóc vàng mắt xanh sinh sống.

Tuy nhiên, vào thời đại đó, không hề có tâm lý "sính ngoại" như Hoắc Nguyên Chân từng biết ở kiếp trước. Binh sĩ Đại Hạ khi đối mặt với người ngoại bang, trái lại còn cảm thấy bản thân tài trí hơn người.

Mặc dù Đại Hạ đã thành lập quốc gia, nhưng mọi người vẫn xem mình là người của nhà Đường. Trong lòng nhiều người, họ không hề muốn mọi chuyện diễn biến đến tình cảnh hiện tại.

Rất nhiều binh sĩ Đại Hạ có cố hương ở Trung Nguyên. Tâm lý có nhà mà khó về, cố thổ khó rời khiến họ không còn thiết tha ra trận.

Chỉ là, một khi đã đi theo dưới trướng Mã Tướng quân, họ không còn lựa chọn nào khác.

Từ xa, hai con lạc đà thong thả bước trên quan đạo, tiến về phía cổng thành.

Trên lưng lạc đà là một nam một nữ, trông có vẻ không lớn tuổi lắm. Nam tử tuấn tú, nữ tử xinh đẹp, nhưng cả hai đều mang theo vẻ phong trần mệt mỏi, dường như đã đi một chặng đường dài.

Tiểu đội trưởng đội lính gác cổng thành tiến lên đón, chuẩn bị kiểm tra hai người họ.

Nhưng khi tới gần, nhìn rõ dung mạo nữ tử, hắn lập tức kinh ngạc, vội vàng quỳ xuống hành lễ, lớn tiếng nói: “Đội trưởng Thành Vệ Quân Đại Hạ bái kiến Thánh Mẫu!”

Nghe lời tiểu đội trưởng, mọi người nhao nhao quay đầu nhìn, quả nhiên là Thánh Mẫu Lý Thanh Hoa của Đại Hạ quốc đã tới, lập tức một loạt người quỳ rạp xuống.

Đại Hạ chẳng những đã tôn Hoa Rơi Thần Giáo làm quốc giáo, mà còn lập pháp tôn Lý Thanh Hoa là Thánh Mẫu Đại Hạ. Ngoại trừ Hoàng đế Đại Hạ hiện tại là Mã Đạo Viễn, phàm là con dân Đại Hạ, khi gặp Lý Thanh Hoa đều phải hành đại lễ bái kiến.

Đặc biệt ở Tiêu Châu Thành, nơi vốn là kinh đô của Đại Hạ quốc, việc tuyên truyền về Lý Thanh Hoa được thực hiện vô cùng đúng mức, đến nỗi hầu hết con dân đều biết đến nàng.

Không chỉ bởi vì Lý Thanh Hoa là Thánh Mẫu, mà còn bởi dung mạo kinh người cùng khí chất đặc biệt của nàng, đã khiến nàng trở thành thần tượng trong lòng vô số thanh niên Đại Hạ.

Ngay cả Mã Đạo Viễn cũng từng tuyên bố trước mặt mọi người rằng, vị trí vương hậu Đại Hạ sẽ luôn dành cho Lý Thanh Hoa, chỉ cần nàng gật đầu đồng ý là được. Từ đó có thể thấy mị lực to lớn của Lý Thanh Hoa.

Trái ngược với vẻ đẹp diễm lệ của mình, võ công của nàng gần như bị người đời lãng quên, thậm chí rất nhiều người còn hoài nghi Lý Thanh Hoa không biết võ công.

Bản thân Lý Thanh Hoa cũng chưa từng phát biểu bất kỳ lời nào về võ công của mình. Tại Đại Hạ, số người thực sự biết rõ chân tướng về Lý Thanh Hoa chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Thấy một đám người quỳ lạy trước cổng thành, Lý Thanh Hoa cũng không có bất kỳ biểu hiện gì, nàng cùng nam tử bên cạnh trực tiếp đi xuyên qua cổng thành mà vào.

Đám đông cũng không để ý, tất cả đều hưng phấn vì được tận mắt nhìn thấy Thánh Mẫu ở khoảng cách gần.

Vừa đi qua cổng thành, Lý Thanh Hoa liền nhanh chóng đeo mạng che mặt lên.

Trong sa mạc, bão cát lớn khiến việc đeo mạng che mặt trở thành điều phổ biến ở Đại Hạ. Không chỉ nữ giới, thậm chí một số nam tử cũng đeo mạng che mặt, hệt như việc đội mũ ở những vùng lạnh giá vậy.

“Thật ra, khi vào thành, nàng nên đeo mạng che mặt.”

Nam tử bên cạnh nhìn Lý Thanh Hoa một cái, rồi lên tiếng nói.

Với mạng che mặt che khuất, dung mạo Lý Thanh Hoa cuối cùng không còn thu hút quá nhiều sự chú ý. Lúc này, nàng mới quay sang nam tử bên cạnh nói: “Chuyện chàng kể hấp dẫn quá, ta nhất thời quên mất.”

Nàng ngừng lại một chút rồi hỏi: “Nữ tử kia cầu Phật, nếu lại gặp được người mình yêu, liệu nàng có gặp được không?”

“Có chứ. Nàng hóa thành cầu đá, tu luyện năm trăm năm. Cuối cùng, người nàng yêu đi qua cây cầu ấy, nhưng lại không hề liếc nhìn nàng một cái, cứ thế vội vã bước qua.”

“Năm trăm năm, chỉ để đổi lấy một cái lướt qua.”

Giọng Lý Thanh Hoa trầm xuống một chút, rồi nàng hỏi tiếp: “Sau đó, cô gái này có từ bỏ không?”

“Nàng vẫn chưa từ bỏ. Nàng lại lần nữa khẩn cầu Phật Tổ, mong muốn được nhìn thấy người trong lòng mình nhiều hơn nữa. Thế là Phật Tổ biến nàng thành một cây đại thụ, nàng lại tu luyện năm trăm năm. Cuối cùng, người nàng yêu đi tới, mệt mỏi và nghỉ ngơi dưới gốc cây, rồi ngủ thiếp đi. Cô gái vươn những cành lá sum suê của mình, che chắn ánh nắng cho chàng.”

“Thật là một nữ tử si tình. Sau đó thì sao?”

“Người trong lòng nàng tỉnh giấc, chạm vào thân cây đại thụ, rồi lại tiếp tục lên đường.”

“Thế nhưng nàng đã vì chàng mà chờ đợi một ngàn năm, lẽ nào lại không có một cái kết cục nào sao?”

“Cô gái lại một lần nữa đến trước mặt Phật Tổ. Phật Tổ hỏi nàng: ‘Con có còn muốn gặp lại hắn không? Nếu con còn muốn, vậy thì phải tu luyện thêm năm trăm năm nữa.’”

Lý Thanh Hoa đứng bên cạnh ngây người. Lời muốn thốt ra, giờ phút này lại không nói nên lời. Nàng có một cảm giác, câu chuyện này dường như đang kể về chính mình.

Nam tử bên cạnh tiếp tục nói: “Lần này, cô gái không còn cầu xin được gặp lại người trong lòng nữa. Nàng cảm thấy điều đó đã không còn ý nghĩa. Năm trăm năm rồi lại năm trăm năm chờ đợi, chỉ đổi lấy những lần gặp gỡ hời hợt vô nghĩa. Nàng đã làm quá đủ rồi.”

Nghe cô gái nói không còn muốn gặp người mình yêu nữa, Phật Tổ khẽ thở dài một tiếng, rồi nói với nàng: “Vậy thì tốt quá rồi. Có một nam tử vì muốn gặp con một lần, đã tu luyện hai ngàn năm.”

“Thế nhưng, nàng chưa chắc sẽ thực sự vui mừng vì nam tử đã tu luyện hai ngàn năm vì nàng kia.”

Nghe Lý Thanh Hoa giải bày, nam tử bên cạnh nói: “Cũng giống như người nàng yêu, chưa chắc đã vì nàng tu luyện một ngàn năm mà sẽ thích nàng. Con người ta luôn cần trải qua sóng gió cuộc đời mới biết mình thực sự muốn gì. Quá mức cố chấp thì chưa hẳn là điều tốt.”

Lý Thanh Hoa trầm mặc không nói, lòng nặng trĩu.

Nam tử bên cạnh chính là Hoắc Nguyên Chân. Lúc này, chàng đã thay một thân tục gia trang phục, trên đầu đội tóc giả do hệ thống rút ra. Tất cả những thứ này đều được chuẩn bị kỹ lưỡng từ khi chàng còn ở trong rừng sâu, cốt để phòng hờ mọi tình huống, và giờ quả nhiên đã có đất dụng võ.

Đối với yêu cầu của Lý Thanh Hoa, Hoắc Nguyên Chân đã phải suy tính rất lâu mới đồng ý.

Bởi vì yêu cầu của Lý Thanh Hoa là muốn Hoắc Nguyên Chân đi cùng nàng tới Tiêu Châu, đồng thời giả dạng thành một nam tử có quan hệ mật thiết với nàng, để khiến một số kẻ từ bỏ hy vọng.

Vì còn trông cậy Lý Thanh Hoa sẽ nói cho mình biết vị trí cụ thể của Đông Phương Tình, nên Hoắc Nguyên Chân đã đồng ý. Đơn giản chỉ là đóng giả thôi mà, điều này vốn là sở trường của Hoắc Nguyên Chân.

Sau khi đội tóc giả, Hoắc Nguyên Chân lập tức hóa thân thành một thanh niên anh tuấn, đứng bên cạnh Lý Thanh Hoa, đúng là một đôi trai tài gái sắc.

Thân phận đã thay đổi, tên "Nhất Giới" cũng không thể tiếp tục dùng. Hoắc Nguyên Chân dứt khoát nói ra tên tục gia của mình, để Lý Thanh Hoa tiện xưng hô.

Chỉ có điều, sau khi Hoắc Nguyên Chân nói ra tên, Lý Thanh Hoa lại có vẻ mặt đầy ẩn ý, dường như nàng đã biết từ trước.

Lạc đà thong thả bước từng bước, cuối cùng cũng đến tổng đàn Hoa Rơi Thần Giáo, nằm ở phía Tây Tiêu Châu Thành.

Trong Hoa Rơi Thần Giáo, vì Lý Thanh Hoa là Giáo chủ nên nữ nhân chiếm đa số. Khi đến trước cổng tổng đàn, người canh gác cũng là hai nữ tử trẻ tuổi.

Có lẽ Lý Thanh Hoa đã dùng Thiên Lý Truyền Âm thông báo từ trước, nên khi nàng và Hoắc Nguyên Chân đến trước cổng tổng đàn, những người canh gác đều nhìn thẳng, dường như không hề trông thấy hai người họ.

Tổng đàn Hoa Rơi Thần Giáo có quy mô và sự xa hoa chỉ kém chút so với Hoàng cung Đại Hạ, bên trong đình đài lầu các san sát, phong cảnh tú mỹ. Giờ đã là đầu hạ, trăm hoa đua nở, hương thơm ngập tràn sân vườn.

Nơi đây thường thấy nhất là đủ loại hoa, khắp nơi muôn tía nghìn hồng. Hoắc Nguyên Chân theo Lý Thanh Hoa bước đi, không khỏi thầm cảm thán, không biết việc xây dựng Hoa Rơi Thần Giáo này đã tiêu tốn bao nhiêu ngân lượng.

Hai người cùng đi đến sân nhỏ Lý Thanh Hoa đang ở.

Khác với chưởng môn các môn phái khác thường ở đại điện, nơi ở của Lý Thanh Hoa chỉ là một tiểu viện nằm ở phía sau Thần Giáo. Trong sân có một căn phòng không quá lớn, nhưng phía trước và sau đều là một biển hoa rực rỡ.

Lạc đà đã được dẫn ra cửa từ sớm, hai người đi bộ tới đây. Sau khi vào sân nhỏ, Lý Thanh Hoa nói với Hoắc Nguyên Chân: “Thế nào? Đây chính là nơi ta ở.”

Hoắc Nguyên Chân nhìn quanh bốn phía: “Nếu cảnh đẹp có thể khiến lòng người thư thái, thì nơi này của nàng cũng thật tuyệt.”

Về đến nơi ở c���a mình, Lý Thanh Hoa cũng tùy ý hơn nhiều, nàng tháo mạng che mặt xuống. Nghe lời Hoắc Nguyên Chân nói, nàng không khỏi lườm chàng một cái: “Chàng lúc nào cũng cứng nhắc như vậy. Với lại, sau này nói chuyện đừng lúc nào cũng mang theo thiên cơ triết lý, nhất là khi có người ngoài. Chàng đã hứa với ta rồi, mấy ngày nay chàng phải là một người khác. Trừ việc không ép chàng rượu chè, còn lại các phương diện khác chàng hãy biểu hiện bình thường một chút.”

“Bần tăng… Ta biết rồi. Chẳng phải là đóng vai nam nhân của nàng mấy ngày thôi sao, chút lòng thành ấy mà.”

Nghe Lý Thanh Hoa nói vậy, Hoắc Nguyên Chân cũng không mấy bận tâm, khẽ gật đầu. Nếu đã muốn nhập vai, vậy thì cứ bắt đầu từ giờ khắc này.

Hoắc Nguyên Chân nói vậy, Lý Thanh Hoa cười bảo: “Chàng nói nghe có vẻ nhẹ nhõm, nhưng ta thực sự vẫn lo chàng diễn không đạt. Nếu ta nhìn không lầm, tuy chàng biểu hiện tự nhiên, nhưng thực chất chàng chẳng qua cũng chỉ là một đồng tử mà thôi, tuổi còn nhỏ, làm gì có kinh nghiệm gì? Chàng có muốn ta tìm người dạy chàng nên làm thế nào không?”

Lời trêu chọc của Lý Thanh Hoa khiến Hoắc Nguyên Chân vừa xấu hổ vừa nổi giận. Đồng tử thì sao chứ? Đồng tử thì rất mất mặt sao? Hơn nữa, cái thân đồng tử này là do lão hòa thượng kia lừa gạt ta làm. Mấy năm nay bần tăng vất vả phấn đấu vì cái gì chứ?

Lại còn muốn tìm người đến dạy ta, với kinh nghiệm lịch duyệt hai đời của ta, còn cần người khác dạy sao?

Hoắc Nguyên Chân bực bội đáp: “Điểm này Lý Giáo Chủ đại khái có thể yên tâm. Chẳng phải là phụ nữ thôi sao, phụ nữ thì ai cũng như ai. Lý Giáo Chủ cũng là phụ nữ. Bần tăng, ta Hoắc Nguyên Chân tuy chưa từng ăn thịt heo cũng đã thấy heo chạy rồi, nàng không cần lo lắng làm gì.”

“Chàng…!”

Câu ví von thô thiển của Hoắc Nguyên Chân khiến Lý Thanh Hoa cạn lời, cái gì mà thịt heo với heo chạy chứ!

“Chàng cũng đừng hùng hồn như thế, đóng giả không phải chuyện dễ dàng đâu.”

Lý Thanh Hoa vẫn không yên lòng về Hoắc Nguyên Chân: “Nơi chúng ta sắp đến, không phải chỉ dựa vào võ công là có thể chứng minh tất cả. Chàng ở bất kỳ phương diện nào cũng phải làm tốt nhất, phải biểu hiện ưu tú hơn hẳn những người khác mới được. Hơn nữa, tuyệt đối không thể để người khác nhận ra chàng là kẻ giả mạo. Bằng không, người khác sẽ đối đãi Lý Thanh Hoa ta thế nào? Điểm này rất quan trọng.”

Lý Thanh Hoa nói xong, nhìn Hoắc Nguyên Chân từ trên xuống dưới, rồi nhìn thêm một lúc: “Trông chàng cũng khá đấy, nhưng bộ quần áo này không được. Cứ cảm giác chàng mặc bộ đồ này cứ như chuẩn bị đi ăn trộm bất cứ lúc nào vậy. Phải thay đổi, thay đổi từ đầu đến chân!”

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin được bảo lưu mọi quyền.