Khi nghe Thiết Ngưu muốn quy y, Tô Xán cũng quỳ xuống, bày tỏ mong muốn được trở thành đệ tử chính thức. Tuy nhiên, Hoắc Nguyên Chân đã từ chối lời đề nghị của cả hai. Ông cho rằng chưa phải lúc để họ quy y. Đệ tử chính thức của Thiếu Lâm khác với đệ tử tục gia, việc tuyển chọn cần hết sức cẩn trọng. Mặc dù cả hai đều có tư chất không tồi, nhưng vẫn cần thêm thời gian quan sát.

Hoắc Nguyên Chân cùng bốn người khác, trong đó có Nhất Không, cùng với ba người của Hoàng Phi Hồng, tổng cộng tám người, cùng nhau đi đến Hậu Sơn. Giữa Thiếu Lâm Tự và Ẩm Mã Hồ có một mảnh đất trống. Đây là nơi Hoắc Nguyên Chân dự định dành để xây Tháp Lâm, và mộ phần của lão hòa thượng Huyền Minh cũng nằm tại đây, chỉ là chưa được xây thành tháp đá. Mọi người theo lễ nghi, ba lạy chín khấu, thành kính tế bái sư tổ. Hoắc Nguyên Chân quỳ gối ở vị trí trang trọng nhất, thắp hương lên mộ phần của lão hòa thượng Huyền Minh.

Mặc dù là một người xuyên không, chưa từng gặp mặt Huyền Minh, nhưng Hoắc Nguyên Chân dù sao cũng kế thừa ký ức của thân thể này, nên trong tâm trí, ông vẫn có ấn tượng sâu sắc về vị lão hòa thượng. Cái thứ Đồng Tử Công trời đánh mà ông đang tu luyện, chính là nhờ Huyền Minh ban cho. Thế nhưng Hoắc Nguyên Chân cũng không hề oán hận Huyền Minh. Vị lão hòa thượng ấy có lẽ cũng chỉ là sốt sắng vì thương đồ đệ, mong người kế thừa mình có thể làm nên nghiệp lớn. Mặc dù Đồng Tử Công khá khó nhằn, nhưng nội lực lại vô cùng tinh thuần. Chỉ cần giữ gìn Đồng Tử chi thân bất phá, khi Đại Thành, nội lực sẽ vượt xa hầu hết các công pháp trong thiên hạ.

Sau khi đốt hương xong, Hoắc Nguyên Chân coi như đã chính thức thu nhận ba đệ tử tục gia. Khác với đệ tử chính thức, đệ tử tục gia không có sư phụ cố định. Thầy dạy võ tạm thời do Nhất Tịnh đảm nhiệm, còn thầy dạy Phật pháp sẽ do Nhất Không và Tuệ Chân thay phiên nhau giảng dạy.

“Hôm nay ba con nhập môn Thiếu Lâm, tuy là đệ tử tục gia, nhưng cũng đại diện cho Thiếu Lâm Tự. Khi ở trong chùa, các con phải tuyệt đối tôn trọng sư trưởng, chuyên tâm tu học Phật pháp và võ nghệ. Tuy Thiếu Lâm là chốn cửa Phật, nhưng đối với đệ tử tục gia, giới luật vẫn còn tương đối rộng rãi. Chỉ cần các con không tụ tập ăn nhậu, hay xúc phạm người khác trong chùa là được. Khi ở ngoài chùa, ta sẽ không đặt ra những ràng buộc cụ thể nào cho các con, nhưng nhất định phải ghi nhớ, Thiếu Lâm chúng ta sẽ là một đại phái võ lâm trong tương lai, và cũng là bộ mặt của Phật môn. Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, các con cũng không được làm ra bất cứ điều gì làm tổn hại danh dự của Thiếu Lâm!” “Xin vâng lời dạy bảo của Phương trượng!” Ba đệ tử dập đầu, chính thức trở thành đệ tử tục gia của Thiếu Lâm.

Hoắc Nguyên Chân lại nói với Nhất Không: “Từ nay về sau, Thiếu Lâm sẽ đổi sang tăng bào màu xám và màu vàng đất.” “Phương trượng, nếu không mặc tăng bào thì chúng ta sẽ mặc gì?” Nhất Không kinh hãi, Thiếu Lâm vẫn luôn mặc như vậy mà. “Vẫn là tăng bào, nhưng màu sắc và chất liệu đều phải thay đổi. Hơn nữa, kiểu dáng hiện tại cũng không đẹp. Bần tăng thấy nên làm như thế này: về sau, đệ tử tục gia Thiếu Lâm, tất cả sẽ bỏ trường bào, đổi sang trang phục màu đen. Tuy vẫn là kiểu dáng tăng bào, nhưng những vạt áo rộng, ống tay áo dài đều bỏ đi, phải thuận tiện cho việc hành động, thuận tiện cho việc luyện công.” Nhất Không gật đầu: “Như vậy cũng được, dù sao cũng là đệ tử tục gia, không cần mặc đồ rườm rà như chúng ta.”

“Không chỉ bọn họ thay đổi, chúng ta cũng thay đổi. Bắt đầu từ hôm nay, mấy người chúng ta trong chùa – hai người Tuệ Chân và Tuệ Minh vốn là đệ tử ngoại môn, nay cũng chính thức bước vào nội môn – trừ ta ra, toàn bộ sẽ đổi sang tăng bào màu trắng, chia làm hai bộ: một bộ là kình trang, một bộ là bào phục. Tuy nhiên, chất liệu vải phải là loại tốt nhất, và kiểu dáng cũng sẽ được thay đổi một chút. Con xuống núi, đến trấn hoặc huyện mua vải, sau đó mang về Phong Lâm Thôn, nhờ Lâm Nhu, người chăn dê, may đồng phục cho chúng ta. Mẹ cô ấy và cô ấy đều biết may quần áo, tay nghề rất tốt.” Nhất Không ngây cả người: “Thưa Phương trượng, như vậy sẽ tốn không ít tiền đâu ạ.” “Gần đây tiền thuyết thư cộng với tiền thu được từ Vạn Phật Tháp, chẳng phải vẫn còn mấy ngàn lượng bạc sao?” “Thế nhưng Phương trượng, người vẫn còn nợ mà...” Hoắc Nguyên Chân khoát tay áo: “Không sao, chuyện nợ nần không gấp, trước tiên cứ làm tốt chuyện này đã.”

Bên cạnh đó, Nhất Tịnh, Tuệ Chân cùng Hoàng Phi Hồng và những người khác đều hiện rõ vẻ vui mừng. Mặc dù việc mặc y phục gì vốn không phải vấn đề lớn, nhưng ai mà chẳng muốn mặc đồ đẹp hơn một chút? Đề nghị thay đổi trang phục của Phương trượng thật sự quá tuyệt vời, chỉ có Nhất Không cứ phản đối mãi, thật đáng ghét. Mấy người nhìn về phía Nhất Không đều không có ánh mắt thiện cảm. Trong ánh mắt của mọi người, Nhất Không phát hiện mình không biết tự lúc nào đã đứng ở thế đối lập với mọi người, không khỏi thầm mắng mình ngu xuẩn trong lòng. Kiếm tiền thế nào, tiêu tiền ra sao, đó là chuyện của Phương trượng, mình xen vào bận tâm làm gì chứ? Dù sao thì có quần áo mới mình cũng có phần mà. Mọi chuyện cứ thế được quyết định. Mấy đệ tử tục gia sẽ đi học Phật pháp với Tuệ Chân trước. Sau khi học xong Phật pháp, họ sẽ cùng Nhất Tịnh học Phục Hổ Quyền. Còn Nhất Không thì đi mua sắm.

Hoắc Nguyên Chân lại trở thành người nhàn rỗi. Hiện tại Thiếu Lâm cũng không có nhiều việc lắm. Mỗi ngày có một ít người đến đăng ký làm đệ tử tục gia, có người đến Vạn Phật Tháp thỉnh Phật. Những chuyện này, những người còn lại đều có thể làm tốt, ông chỉ cần nghe báo cáo hàng ngày, kiểm soát tiền nong là được. Sau đó một thời gian, Hoắc Nguyên Chân liền ở lại trong phòng tu luyện Đồng Tử Công. Tu luyện nội lực là một quá trình tích lũy tháng ngày, rất thử thách lòng kiên nhẫn của người ta. Vì mục tiêu hoàn tục và đạt được sức mạnh to lớn, Hoắc Nguyên Chân có đầy đủ động lực và kiên nhẫn. Dù sao Đồng Tử Công là một hạng mục tất yếu, phải Đại Thành mới có thể hoàn tục, nên từ trước đến giờ Hoắc Nguyên Chân chưa từng lười biếng.

Thời gian cứ thế trôi qua, thoáng chốc đã đến cuối tháng sáu. Hoắc Nguyên Chân tính toán thời gian, ngày mai mình lại có thể rút thưởng. Trong khoảng thời gian này, Đồng Tử Công của ông đã có một bước tiến bộ rất lớn, chân khí trong cơ thể đã dần có dấu hiệu lưu chuyển. Một khi chân khí có thể lưu chuyển khắp toàn thân, ông coi như đã bước vào trung kỳ Hậu Thiên. Vốn định tối nay sẽ vận công thêm một chu thiên nữa, sau đó nửa đêm liền bắt đầu rút thưởng. Thế nhưng, vào lúc chạng vạng tối, đột nhiên Tuệ Minh bên ngoài báo cáo, nói có một đám người bên ngoài sơn môn muốn gặp Phương trượng.

Hoắc Nguyên Chân nghi hoặc đi ra ngoài, ra đến cửa chùa. Quan sát một lượt, bên ngoài có khoảng hơn mười người. Trên con đường núi không mấy rộng rãi, vẫn đứng một đội quân chỉnh tề, áo giáp sáng choang, rõ ràng là một đội quân. Phía trước là một vị tướng quân khôi ngô, chính là Thượng Quan Hùng đã rời đi vài ngày trước nay lại trở về. Bên cạnh Thượng Quan Hùng, còn có một lão giả tóc trắng, trông chừng ngoài sáu mươi tuổi, nhưng tinh thần lại cực kỳ dồi dào, khỏe mạnh, hai mắt sáng ngời có thần. Sau khi nhìn thấy Hoắc Nguyên Chân, trong mắt ông ta thậm chí toát ra một thần thái kỳ lạ.

Thấy Hoắc Nguyên Chân xuất hiện ở cổng chùa, Thượng Quan Hùng đầu tiên hành lễ với ông: “Phương trượng đại sư, gần một tháng không gặp, ngài vẫn khỏe chứ ạ?” “A di đà phật, Thượng Quan thí chủ phong thái vẫn như xưa, bần tăng rất lấy làm vui mừng.” Hoắc Nguyên Chân chắp tay hành lễ, hàn huyên vài câu với Thượng Quan Hùng. Thượng Quan Hùng cười hắc hắc, quay đầu nói với lão giả: “Quan lão tiên sinh, vị này chính là vị Phương trượng Thiếu Lâm mà ta đã nhắc đến với ngài, một vị đại sư, chân chính là hữu đạo cao tăng, người duy nhất trên thế gian này có thể giao tiếp với Phật Tổ.”

Vị Quan lão tiên sinh này đánh giá Hoắc Nguyên Chân từ trên xuống dưới vài lượt, rồi cười một tiếng: “Tuổi còn trẻ như vậy thì có được bao nhiêu đạo hạnh đây? E rằng Quan mỗ lần này lại phải về không rồi.” Đối với thái độ của vị Quan lão tiên sinh này, Hoắc Nguyên Chân chẳng lấy làm lạ chút nào. Nhìn bộ dạng của mình, đổi ai cũng sẽ không tin mình là một hữu đạo cao tăng gì đó. Thượng Quan Hùng thì đã chứng kiến bản lĩnh của Hoắc Nguyên Chân, vội vàng giải thích với lão giả: “Quan lão tiên sinh, tuy vị Phương trượng đây còn trẻ tuổi một chút, nhưng thật sự có bản lĩnh đấy ạ. Chờ một lát để ông ấy gõ mõ cho ngài nghe, ngài sẽ hiểu thôi.” “Cũng được, dù sao cũng đã đến rồi, tạm thời nghe một chút cũng không sao.” Lão giả họ Quan có vẻ không mấy thiết tha, tùy tiện đáp lời một câu.

Thượng Quan Hùng không khỏi có chút xấu hổ, nhưng lại không dám nói gì với Quan lão tiên sinh, chỉ có thể quay mặt về phía Hoắc Nguyên Chân nói: “Phương trượng, Quan lão tiên sinh là phụ thân của Tiết Độ Sứ đại nhân. Hạ quan đã kể chuyện Thiếu Lâm cho ông ấy nghe xong, chúng ta liền từ phủ Tiết Độ Sứ đến đây. Chỉ là ông ấy hình như... ng��i xem đây.” “A di đà phật, Thượng Quan thí chủ, tục ngữ nói thuốc hay không chữa bệnh vô phương, Phật chỉ độ người hữu duyên. Ta thấy vị Quan lão thí chủ này dường như cũng không tín nhiệm Thiếu Lâm chúng ta. Đã như vậy, chắc là vô duyên với Thiếu Lâm chúng ta rồi, các vị tốt nhất là hãy quay về đi!” Hoắc Nguyên Chân sắc mặt bình thản, không hề lộ ra một chút khác thường nào, nhưng lại thẳng thừng từ chối.

Hoắc Nguyên Chân vừa dứt lời, sắc mặt vị Quan lão tiên sinh kia lập tức trở nên lạnh tanh, ông ta nhìn thẳng vào Hoắc Nguyên Chân: “Tiểu hòa thượng, ngươi có biết vì câu nói này mà ngươi sẽ phải trả cái giá lớn đến mức nào không?” Hoắc Nguyên Chân cũng trực tiếp nhìn lại vị Quan lão tiên sinh, coi vẻ sát khí nghiêm nghị trong mắt đối phương như không có gì, chắp tay làm lễ: “Vị lão tiên sinh này, bần tăng không biết.” “Không biết, ta sẽ nói cho ngươi biết. Cho dù là đội quân binh phía sau ta, hay bản thân Quan mỗ ta, muốn hủy diệt Thiếu Lâm của ngươi, đó cũng chỉ là chuyện nhỏ như trở bàn tay. Ngươi có thể nghĩ kỹ xem sao.” Nghe được lời uy hiếp của Quan Lão Đầu, Hoắc Nguyên Chân bỗng bật cười lớn, liền dứt khoát ngồi xuống trước cửa chùa: “Bần tăng là người xuất gia, tứ đại giai không, thuở nhỏ đã lắng nghe lời Phật Tổ dạy bảo, biết rõ vạn sự đều là hư ảo. Đao binh của các ngươi có thể làm khó dễ được ta ư?”

Nhìn thấy Hoắc Nguyên Chân trơ tráo như vậy, trong mắt Quan Lão Đầu ngược lại toát ra vẻ thưởng thức, nhưng ngoài miệng vẫn hung hăng nói: “Tiểu hòa thượng, ngươi coi thật không sợ c·hết ư!” “Sống có gì vui, c·hết có gì đáng sợ? Phật có nói: Ta không vào Địa Ngục, thì ai vào Địa Ngục? Nếu lấy bộ thân xác thối nát của bần tăng, có thể đổi lấy sự giác ngộ của Quan lão tiên sinh và sự bình an cho Thiếu Lâm chúng ta, bần tăng không sợ.” Nói xong, Hoắc Nguyên Chân dứt khoát nhắm mắt lại, một vẻ vô dục vô cầu. Việc nhắm mắt chủ yếu là vì ánh mắt của đối phương có chút sắc bén, hơn nữa cũng tiện tập trung suy nghĩ xem lỡ đối phương đột nhiên động thủ, mình nên la lớn hay là chạy trốn đây. Thế nhưng, chính cái hành động đó lại khiến ấn tượng của Quan Lão Đầu về ông thay đổi rất nhiều. “Vị Phương trượng trẻ tuổi này, có đảm lượng, có bản lĩnh, quả không tầm thường.” Đây là đánh giá của Quan Lão Đầu trong lòng. Mặc dù Quan Lão Đầu có thân phận, mà võ nghệ cũng không tồi, nhưng ông lại là một tín đồ Phật gia thực thụ. Chỉ là vì Hoắc Nguyên Chân quá trẻ tuổi, nên ông mới buông lời dò xét mà thôi.

Bây giờ thấy Hoắc Nguyên Chân biểu hiện như thế, Quan Lão Đầu cười ha ha, tiến lên hành lễ với Hoắc Nguyên Chân: “Phương trượng chớ trách, lão phu chỉ là nói đùa với người một chút thôi. Lão phu sao dám đắc tội vị Phương trượng có thể giao tiếp với Phật Tổ như người chứ? Đó chẳng phải là phạm phải sai lầm lớn sao!” Hoắc Nguyên Chân lúc này cũng hơi mở mắt, nhìn về phía Quan Lão Đầu: “Quan thí chủ thật sự không dám ư?” “Thật sự không dám.” Lần này, Quan Lão Đầu nói với vẻ vô cùng thành kính. “Vậy thì tốt. Nhất Tịnh, đóng cửa đi ngủ.” Nói xong Hoắc Nguyên Chân đứng dậy, quay người đi vào trong chùa. Sau đó Nhất Tịnh liền tuân theo phân phó của ông đóng cửa, bỏ lại Thượng Quan Hùng cùng Quan Lão Đầu và những người khác bên ngoài. Quan Lão Đầu và Thượng Quan Hùng nhìn nhau trố mắt, chẳng lẽ cứ thế mà bỏ rơi cả cha của Tiết Độ Sứ sao?

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc.