Khi tiếng mõ dứt, người vận cẩm y chậm rãi mở mắt.

Sau khi nhìn chằm chằm Hoắc Nguyên Chân hồi lâu, người vận cẩm y thở dài một hơi, rồi một lần nữa thi lễ với ông: “Nếu có một ngày, tại hạ từ bỏ công vụ, sẽ an ổn đến Thiếu Lâm, ở lại trước Phật.”

Hoắc Nguyên Chân mỉm cười, lấy ra một chuỗi phật châu đeo tay, đưa cho người vận cẩm y: “Chuỗi phật châu này do bần tăng đích thân khai quang, xin tặng thí chủ làm kỷ niệm.”

Người vận cẩm y lại lần nữa thi lễ: “Tại hạ Thượng Quan Hùng, xin cảm ơn phương trượng.”

“Thượng Quan Hùng.”

Trong lòng Hoắc Nguyên Chân khẽ động, cái tên này dường như ông đã từng nghe qua.

Bây giờ không chỉ giang hồ phân loạn, ngay cả triều đình cũng bất ổn.

Thế giới này Hoắc Nguyên Chân hoàn toàn không biết gì cả, chỉ là mấy ngày gần đây mới nghe được. Quốc gia này, tương tự như Trung Quốc cổ đại, có tên là Thịnh Đường, do Triệu Thị khai sáng. Mặc dù quốc hiệu là Thịnh, nhưng thực tế đã vô cùng bất ổn. Ba đại quân phiệt cát cứ, triều đình vô lực bình định, chỉ có thể vỗ về an ủi.

Dưới mắt, tại tỉnh Hà Nam có một Tiết Độ Sứ phủ, Tiết Độ Sứ đại nhân tên là Quan Thiên Chiếu, dưới trướng ba mươi vạn đại quân. Rất nhiều nơi đều không nhận sự tiết chế của triều đình.

Hơn nữa, chợ búa còn đồn thổi rằng Quan Thiên Chiếu có ý đồ mưu phản, chỉ là do muội muội của hoàng đế là trưởng công chúa đã gả cho hắn, vướng bận quan hệ thân thuộc nên hắn nhất thời chưa thể ra tay.

Hoắc Nguyên Chân không tin những lời đồn đại ở chợ búa. Nếu thật sự muốn mưu phản, tuyệt đối sẽ không bị một người phụ nữ ràng buộc. Quan Thiên Chiếu có thể ngồi được vị trí Tiết Độ Sứ, há có thể là người ngu xuẩn như vậy.

Tuy nhiên, việc vì sao hắn không tạo phản, Hoắc Nguyên Chân cũng không quan tâm. Ai làm hoàng đế cũng chẳng liên quan gì đến ông, điều ông quan tâm là chuyện giang hồ.

"Ở miếu đường độ cao thì lo nó dân", đó là chuyện của hoàng đế.

"Chốn giang hồ xa thì lo nó quân", Hoắc Nguyên Chân không có giác ngộ đó.

Chỉ là một số thời điểm, giang hồ và triều đình cũng có mối liên hệ mật thiết. Có những môn phái giang hồ đã phụ thuộc vào thế lực nào đó, đây cũng là một trở ngại lớn đối với đại nghiệp trở thành võ lâm minh chủ của Hoắc Nguyên Chân sau này.

Thượng Quan Hùng trước mắt đây, nghe nói chính là đệ nhất mãnh tướng dưới trướng Tiết Độ Sứ đại nhân, năng chinh thiện chiến, hơn nữa còn có một thân bản lĩnh không tồi, tựa như đã theo học võ công nhiều năm với cao thủ giang hồ nào đó.

Tại Hà Nam, Thượng Quan Hùng rất nổi danh.

Thượng Quan Hùng vốn nghĩ rằng khi báo danh tính, sẽ khiến Hoắc Nguyên Chân ít nhiều phải kinh ngạc. Nào ngờ, Hoắc Nguyên Chân chẳng hề phản ứng, khiến hắn vừa có chút thất vọng, lại vừa thầm bội phục định lực của vị phương trượng này. Hóa ra người có thể làm phương trượng như vậy quả thật không tầm thường.

Kỳ thật, làm sao hắn biết được, Hoắc Nguyên Chân vừa rồi đang cố gắng nhớ xem Thượng Quan Hùng là ai đâu.

“Thượng Quan thí chủ, ngươi hãy quay về. Sau đó, hãy mời lão nhân đó tới Thiếu Lâm ta.”

“Thưa phương trượng, tại hạ Thượng Quan Hùng xin cáo từ. Hôm nay được gặp phương trượng, thực sự cảm thấy chuyến đi này vô cùng đáng giá.”

Thượng Quan Hùng nói xong, đeo chuỗi phật châu vào tay, rồi quay người sải bước rời đi.

*************************

Khi Thượng Quan Hùng vừa rời đi, Hoắc Nguyên Chân khẽ thở dài một tiếng.

Nói thật, Hoắc Nguyên Chân không muốn liên hệ với người trong quan phủ, nhất là loại quân đội này. Giao hảo tốt thì không sao, nếu giao hảo không thuận, sau này một khi trở mặt, nhỡ đâu lại châm lửa đốt Thiếu Lâm Tự, thì thật là chuyện đáng ghét.

Xem phim kiếp trước, Thiếu Lâm thường bị hủy hoại bởi chiến loạn; hiếm khi thấy thế lực giang hồ nào thực sự uy hiếp được Thiếu Lâm.

Đương nhiên Thiếu Lâm của kiếp trước không thể sánh với ngôi chùa nhỏ này của ông hiện tại, thế nhưng Hoắc Nguyên Chân không thể không đề phòng điểm này.

Hôm nay Thượng Quan Hùng tới đây, Hoắc Nguyên Chân cũng hành động trong bất đắc dĩ.

Nếu không đáp ứng thỉnh cầu của hắn, e rằng đối phương sẽ không dễ dàng bỏ qua. Nếu tạm thời chưa đủ sức phản kháng, thì tốt nhất là nên kết giao trước.

Tuy nhiên, tạm thời ông không cần lo lắng về vấn đề này. Nói chung, người trong quan phủ cũng không muốn đắc tội các môn phái giang hồ, đặc biệt là những môn phái có thực lực.

Những kẻ giang hồ lang bạt có lẽ không thể đối đầu với quân đội, nhưng nói về ám sát thì họ tuyệt đối là cao thủ. Trong năm nay, không ít quan viên đã bỏ mạng dưới tay giới giang hồ, đặc biệt là những tên tham quan ô lại, không chừng có ngày nào đó từ xó xỉnh nào vọt ra một đại hiệp, lẻn vào nhà giữa đêm khuya rồi hạ thủ.

Có kẻ thích ra danh tiếng, sẽ còn viết chữ hoặc huyết thư lên tường, ghi rõ tên kẻ giết người nào đó.

Còn những kẻ nhát gan hơn, họ ra tay không để lại dấu vết gì, đến mức dù muốn báo thù cũng chẳng tìm được người.

Suy cho cùng, vẫn là Thiếu Lâm chưa có thực lực, bản thân võ lực của ông cũng chưa đủ mạnh.

Muốn tăng cường võ lực, rút thăm là con đường duy nhất, chỉ có thể đếm ngược từng ngày. Hoắc Nguyên Chân bắt đầu tính toán thời gian.

Ông đã xuyên không được vài tháng, tổng cộng đã trải qua ba lần rút thăm: rút thăm tháng Tư, một lần nữa vào tiết Đoan Ngọ, và rồi rút thăm tháng Năm.

Hiện tại sắp đến tháng Sáu, nhưng thời gian rút thăm lại vào cuối tháng, mà tháng Sáu cũng không có ngày lễ gì. Vậy là trong gần một tháng tới, ông sẽ không có cơ hội rút thăm.

Việc ông có thể làm bây giờ là tiếp tục tu luyện Đồng Tử Công.

Ngoài bản thân ông, việc phát triển Thiếu Lâm cũng là điều cấp bách. Hiện tại Thiếu Lâm đã có một danh tiếng nhất định, và dự đoán trong một thời gian tới, sẽ còn có nhiều người tìm đến tham quan Phật tháp.

Lợi dụng cơ hội này, ông có thể cân nhắc chiêu thu đệ tử.

Về việc chiêu thu đệ tử, Hoắc Nguyên Chân tuân thủ nguyên tắc "thà thiếu còn hơn lạm". Ông chỉ tuyển chọn những người có tư chất và phẩm hạnh tốt, tránh để sau này xuất hiện phản đồ.

Nghĩ là làm, Hoắc Nguyên Chân liền lấy ra một tờ giấy trắng, nhưng ngẫm nghĩ lại thấy không ổn, bèn lục lọi tìm ra một tấm giấy đỏ.

Trải tấm giấy đỏ ra, ông cầm bút lông viết thử hai lần lên tờ giấy trắng bên cạnh. Nhìn những nét chữ xiêu vẹo, ông khẽ nhíu mày.

Hoắc Nguyên Chân viết chữ bút cứng không tệ, nhưng bút lông thì ông quả thật chưa từng luyện. Ông đành đi ra ngoài gọi Nhất Không vào.

Nhất Không thường xuyên nghiên cứu Phật kinh nên chữ viết rất đẹp. Hoắc Nguyên Chân đọc cho, Nhất Không viết.

*************************

Một ngày trôi qua, thậm chí có người định ngủ lại bên cạnh Phật tháp, nhưng đều bị Hoắc Nguyên Chân cùng mọi người mời ra.

Sáng sớm hôm sau, vẫn có hàng ngàn người hướng về Thiếu Lâm Tự. Khi đến trước cổng chùa vừa được xây dựng, họ lại thấy một tấm bảng cáo thị.

Một vài người biết chữ liền bắt đầu đọc.

“Thiếu Lâm Tự, tọa lạc trong rừng Thiếu Thất Sơn, vì thế mà có tên. May mắn được Phật Tổ phù hộ, trên trời giáng xuống Vạn Phật Tháp công đức, che chở cho lê dân trăm họ một phương. Phương trượng của bổn tự là Nhất Giới Đại Sư, đã lắng nghe Phật chỉ, tuân theo thiên nguyện, dựa trên ý nghĩa Phổ Độ chúng sinh, nguyện đem Thiếu Lâm phát dương quang đại, nay tuyển nhận đệ tử tục gia của Thiếu Lâm.”

“Oa! Thiếu Lâm muốn tuyển đệ tử!”

“Ai cũng có thể báo danh sao? Là nữ có được không?”

“Ta tuy chưa đến sáu mươi tuổi, nhưng chắc cơ hội cũng không nhiều nhỉ?”

Đám đông xôn xao bàn tán. Mãi một lúc sau, người đọc bảng cáo thị mới có dịp tiếp tục thì thầm: “Quy tắc tuyển nhận như sau: Nam tử từ mười tuổi đến dưới hai mươi lăm tuổi, có gia quyến hay không đều được. Yêu cầu thân thể khỏe mạnh, phẩm hạnh đoan chính, do phương trượng đích thân thẩm tra. Sau khi nhập Thiếu Lâm, sẽ có sư phụ truyền thụ Phật pháp «Diệu Pháp Liên Hoa Kinh», và võ nghệ «Phục Hổ Quyền». Cứ ba ngày một lần phải tham gia buổi tập sớm, cứ năm ngày một lần phải đến diễn võ trường Thiếu Lâm luyện võ. Người có biểu hiện xuất sắc có thể trở thành đệ tử chính thức của Thiếu Lâm, học tập võ học cao thâm.”

“Thiếu Lâm còn truyền thụ võ nghệ ư? Họ có biết võ không vậy?”

“Sao lại không biết! Ngươi không thấy hôm nọ phương trượng dùng đầu đỡ một đao mà chẳng hề hấn gì ư? Nếu ta có công phu đó, cái tên em vợ ta thấy ta còn chẳng khác gì chuột thấy mèo!”

“Cũng không biết Thiếu Lâm có lo cơm nước không nhỉ?”

“Ngươi đừng quá tham lam! Thiếu Lâm là bảo địa được Phật Tổ phù hộ, ngươi mà vào được thì phải thắp hương cầu nguyện rồi. Nếu ta được vào, đừng nói không lo cơm, đến ta lo cơm cho các sư phụ cũng cam lòng!”

Mọi người nhận được tin tức, những người cảm thấy mình đủ điều kiện, đa số đều kéo nhau đến chùa báo danh.

Trong chùa, Hoắc Nguyên Chân cùng mọi người đã sớm kê bàn, truyện Tây Du cũng gần kể xong, đã đến lúc làm chính sự.

Ngày đầu tiên, số người báo danh đã đạt đến hơn một trăm ba mươi người.

Nhất Tịnh phụ trách kiểm tra thân thể. Tuệ Chân và Tuệ Minh phụ trách hỏi thăm thông tin gia đình. Còn Nhất Không thì khảo nghiệm tính nhẫn nại, tức là giảng giải Phật pháp một lúc cho những người đã qua các vòng trước, xem đối phương có kiên nhẫn được không, có thích hợp với Thiếu Lâm không.

Và Hoắc Nguyên Chân thì phụ trách cửa ải cuối cùng, chính là khảo sát phẩm hạnh của đối phương.

Hoắc Nguyên Chân đã sớm chuẩn bị phương thức khảo nghiệm phẩm hạnh, áp dụng vài thủ đoạn nhỏ trong các kỳ tuyển dụng ở kiếp trước.

Chẳng hạn như cố ý ném hai đồng tiền trên đường đi, hoặc rải một ít rác rưởi ở những chỗ sạch sẽ mà người phỏng vấn nhất định sẽ đi qua, cốt để khảo nghiệm tâm tính của họ.

Thế nhưng thật đáng tiếc, dù số lượng báo danh lên đến hơn một trăm người, nhưng số người thực sự vượt qua vài vòng đầu thì không nhiều. Đặc biệt là khi đến vòng khảo nghiệm tính nhẫn nại của Nhất Không, những người trẻ tuổi này chủ yếu hướng tới việc học võ, dù có thờ phụng Phật Tổ, nhưng tính kiên nhẫn vẫn còn cần tôi luyện. Từng người ngồi đó vò đầu bứt tai, khiến Nhất Không lắc đầu liên tục.

Sau một ngày vất vả, thế nhưng không có lấy một người nào vượt qua vòng khảo nghiệm tính nhẫn nại, khiến Hoắc Nguyên Chân không khỏi thất vọng.

Khi màn đêm buông xuống, mấy người mỏi lưng đau chân tụ tập lại, chuẩn bị đóng cổng chùa.

Đúng lúc này, đột nhiên từ bên ngoài vọng vào một tiếng gầm thét dữ dội!

Hoắc Nguyên Chân nghe tiếng này, điều đầu tiên ông nghĩ đến là tuyệt kỹ trấn phái hiện tại của mình: Sư Tử Hống!

Hơn nữa, tiếng gầm này còn có sức xuyên thấu mạnh mẽ hơn, và gây chấn động lòng người hơn cả tiếng sư tử gầm. Rõ ràng đây là tiếng gầm thực sự của một con mãnh thú!

Thế nhưng Thiếu Thất Sơn lại thuộc khu vực Trung Nguyên, đừng nói ở đây không có sư tử, ngay cả toàn bộ Thịnh Đường cũng không có loài vật này.

Không phải sư tử, vậy chỉ có thể là một loại dã thú khác: hổ!

Nghe thấy tiếng gầm, mấy vị hòa thượng đều biến sắc mặt, luống cuống tay chân định đóng cửa.

Qua khe cửa, Hoắc Nguyên Chân thấy một con mãnh hổ to lớn, lộng lẫy từ trên đường núi lao ra, cách cổng Thiếu Lâm Tự chưa đầy hai mươi mét. Đóng cửa lúc này đã không kịp nữa.

Hoắc Nguyên Chân hít một hơi lạnh, thầm vận nội lực, không biết công phu Sư Tử Hống của mình có hiệu nghiệm với chúa sơn lâm này không.

Hiệu nghiệm thì tốt, bằng không, e rằng năm người họ hôm nay sẽ phải bỏ mạng trong miệng hổ!

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.