Real Madrid chìm sâu vào vũng lầy tại sân vận động Highbury. Tiền đạo đội trưởng Raul tự nguyện gánh vác nhiệm vụ phòng ngự. Chúa tể của những chiếc nhẫn tại Bernabeu, ngôi sao lớn nhất phải hy sinh của kỷ nguyên Dải ngân hà, dưới yêu cầu cân bằng công thủ của một tập thể toàn sao, đã bị mài mòn sự sắc sảo, mất đi linh khí, đôi lúc phải đóng vai một "công binh" thầm lặng. Tuy nhiên, sự cống hiến và hy sinh thầm lặng của anh cũng chẳng thể thay đổi tình cảnh khốn khó của Real Madrid.

So với Real Madrid, Arsenal giống một tập thể đoàn kết hơn, một cỗ máy vận hành chặt chẽ và kỷ luật.

Dù ít có những tình huống nguy hiểm thay đổi cục diện trong 20 phút cuối hiệp hai, nhưng cuộc chiến tranh kỹ chiến thuật với những pha "hạn chế và phản hạn chế" đã trình diễn nhiều màn đối đầu đáng để suy ngẫm.

Arsenal cũng không hoàn hảo, và Real Madrid cũng không tránh khỏi những sơ hở cố hữu. Cả hai đội đều cố gắng hạn chế tối đa sai lầm, tránh để đối thủ lợi dụng những điểm yếu mà tìm cơ hội dứt điểm. Trận đấu chìm vào thế giằng co với những màn đối đầu kịch liệt ở tuyến giữa. Chẳng qua, tâm lý của Real Madrid có phần nóng vội hơn Arsenal. Vì vậy, dù có được những cơ hội tốt, họ lại không thể tạo ra thế công uy hiếp thực sự do những pha tấn công quá vội vàng, hấp tấp.

Dù sao đi nữa, thời gian cứ trôi qua cũng tạo thêm một tầng áp lực tinh thần khác lên họ.

Sau khi Carlos bó vào trong để phòng ngự, không gian hoạt động trong vòng cấm Real Madrid càng trở nên chật hẹp. Tần Hùng và Henry chủ yếu dứt điểm từ ngoài vòng cấm. Cơ hội cũng không quá tệ, tuy không phải là những cơ hội mười mươi. Nếu là đối thủ khác, chưa chắc họ đã không liên tục chọc thủng lưới. Nhưng trớ trêu thay, đối thủ lại là Real Madrid, với thủ thành Casillas thi đấu xuất thần, như thể đang níu giữ con tàu Dải ngân hà đang rệu rã, không chịu buông tay.

"Trận đấu đã kết thúc! Arsenal trên sân nhà, nhờ bàn thắng sớm của Pires, đã giành chiến thắng 1-0 trước Real Madrid. Tính cả chiến thắng 3-0 ở Bernabeu trong trận lượt đi, Arsenal đã 'song sát' Real Madrid với tổng tỷ số 4-0, hiên ngang tiến vào Tứ kết Champions League mùa này!

Real Madrid liên tục hai năm gục ngã ở vòng 1/8 Champions League. Cộng thêm việc bị Barcelona bỏ xa hơn 10 điểm ở giải quốc nội, đã đến lúc thừa nhận rằng chính sách 'Galacticos' (Dải ngân hà) của Real Madrid trong gần ba năm qua đã thất bại!

Arsenal mùa này thực sự đáng kinh ngạc. Sau khi mất đi trụ cột Vieira, họ đã đoàn kết lại, thể hiện sức mạnh gắn kết phi thường cùng tinh thần chiến đấu mạnh mẽ, băng băng tiến về phía trước ở cả giải quốc nội lẫn Champions League!

Đây là chuỗi tám trận liên tiếp giữ sạch lưới của Arsenal ở Champions League. Mỗi một phút thi đấu trên sân ở đấu trường danh giá này, Arsenal đều đang thiết lập kỷ lục mới cho câu lạc bộ. Giờ đây, chúng ta hãy cùng chờ đợi xem, liệu Arsenal có thể tiến xa hơn nữa tại vòng Tứ kết? Đối với phần lớn người hâm mộ Arsenal, họ chắc chắn có niềm tin vào đội bóng, miễn là Henry và Tần Hùng có thể cùng nhau ra sân! Bộ đôi tấn công 'điên rồ' nhất bóng đá châu Âu này chắc chắn là mục tiêu đáng gờm mà mọi đội bóng đều phải dè chừng!"

Khi các cổ động viên Arsenal bắt đầu ăn mừng chiến thắng huy hoàng, khi đội bóng của họ hiên ngang tiến vào Tứ kết Champions League và 'song sát' Real Madrid ở vòng 1/8, thì trước mặt Tần Hùng bất ngờ xuất hiện một ngôi sao lớn của Real Madrid.

Zidane!

Anh ấy cởi chiếc áo đấu đang mặc, đưa cho Tần Hùng, và Tần Hùng cũng rất tự nhiên cởi áo của mình đưa lại cho đối phương.

"Cậu nên đến Bernabeu và khoác lên mình chiếc áo Real Madrid."

Tần Hùng chỉ cười nhẹ, không đáp lại lời nào. Anh chỉ bắt tay rồi quay lưng rời đi.

Tương lai sẽ ra sao, đó không phải là điều anh cần bận tâm lúc này.

Liên tiếp hai mùa giải, Arsenal lọt vào Tứ kết Champions League. Trên thực tế, khoảng cách đến đỉnh cao Champions League đã không còn xa: Tứ kết, Bán kết, Chung kết.

Lúc này, sao anh có thể bận tâm đến những chuyện khác được chứ?

Anh nên tận hưởng chiến thắng, sau đó dưỡng sức, tích lũy năng lượng để bứt phá trong hơn hai tháng cuối cùng của mùa giải này!

Huấn luyện viên Wenger tỏ ra hài lòng sau trận đấu. Ông biết rằng Arsenal ở giai đoạn này đã không cần thêm những điều chỉnh mới mẻ nào. Có thể nói, sau hơn 6 tháng của mùa giải đầy khó khăn này, những điều chỉnh chiến thuật và quản lý đội bóng mà ông có thể thực hiện đều đã hoàn tất. Thời gian còn lại chỉ là duy trì phong độ của đội, rồi chờ xem đội có thể đạt được những gì ở mùa giải này.

Đến lúc này, ông mới thực sự thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, sau 6 tháng sống trong cảnh "đi trên băng mỏng". Áp lực cùng với tâm sức ông bỏ ra để suy nghĩ, giúp đội bóng mạnh lên là điều người ngoài khó mà tưởng tượng được.

Trong cuộc phỏng vấn sau trận, Wenger tuyên bố Arsenal giờ đây không e ngại bất kỳ đối thủ nào, tự tin vượt qua mọi khó khăn. Nỗi lo duy nhất của Arsenal là làm sao để tránh được tình trạng chấn thương chồng chất trong thời gian tới.

Mùa giải này, đội hình Arsenal hầu như không có những buổi tụ tập ăn mừng chiến thắng, dù đó là một trận đấu quan trọng hay một màn trình diễn xuất sắc. Thứ nhất, họ đã quá quen với chiến thắng; thứ hai, với đội hình mỏng, mọi người đều ý thức được tầm quan trọng của việc phục hồi thể lực sau trận đấu để an tâm nghỉ ngơi.

Ngày hôm sau, tờ 《The Times》 đăng tải bài viết gây chấn động: "Arsenal, gánh vác lá cờ đầu của Ngoại Hạng Anh!"

Manchester United mùa giải này thậm chí còn không vượt qua được vòng bảng Champions League, ngay cả suất dự cúp châu Âu cũng không giành được. Khi bước vào vòng đấu loại trực tiếp, trong số Liverpool, Chelsea và Arsenal, chính Arsenal là đội bị đánh giá thấp nhất, bởi đội hình mỏng manh của họ dễ có nguy cơ sụp đổ khi phải chinh chiến trên cả hai mặt trận.

Nhưng sau khi vòng 1/8 kết thúc, một kết quả không tưởng đã xuất hiện.

Nhà đương kim vô địch Liverpool bị Benfica đánh bại cả hai lượt trận, qua đó bị loại khỏi cuộc chơi. Chelsea thì liên tiếp hai năm đối đầu Barcelona và bị loại bởi đối thủ này. Trong khi đó, Arsenal, đội bóng vốn không được đánh giá cao, lại toàn thắng Real Madrid ở cả Bernabeu và Highbury, hiên ngang tiến vào Tứ kết Champions League, trở thành niềm hy vọng duy nhất còn sót lại của bóng đá Anh.

Tờ 《Daily Telegraph》 đã đăng bài với dòng tít: "Henry và Tần Hùng cùng nhau đưa 'Xưởng công binh' tiến lên!"

Thực ra, bài báo chỉ muốn truyền tải một ý: nếu xét về tổng thể thực lực, Arsenal đúng là có thể bị đánh giá thấp bởi đội hình thiếu chiều sâu.

Nhưng trong thế giới bóng đá còn tồn tại một thứ sức mạnh vô cùng khó lường.

Đó chính là khả năng của những ngôi sao lớn!

Đó chính là những người có thể bằng sức lực của riêng mình, trong vòng một phút, 30 giây, hay thậm chí chỉ 20 giây, quyết định cục diện trận đấu, giải quyết trận chiến.

Sở dĩ Arsenal mùa giải này, trong bối cảnh không được đánh giá cao, vẫn liên tục gặt hái thành công trên cả hai mặt trận Premier League và Champions League, nguyên nhân chính là nhờ sự tỏa sáng cá nhân của Henry và Tần Hùng đã đóng vai trò then chốt.

Nếu nói Arsenal có thể thắng ít nhất một nửa số trận ở Premier League và Champions League, thì với một nửa số trận còn lại đầy kịch tính, Henry đôi khi sẽ sắm vai người hùng. Và khi Henry không đạt phong độ tốt, không thể bứt phá, thì đừng lo lắng, Tần Hùng sẽ lên tiếng!

Hai siêu sao, đúng vậy, trong mắt giới báo chí Fleet Street, Tần Hùng đã đạt đến đẳng cấp thế giới!

Hai siêu sao này thay phiên nhau trở thành nhân tố then chốt, dẫn dắt Arsenal tiến lên. Đó chính là nguyên nhân cơ bản tạo nên khí thế ngút trời của Arsenal trong mùa giải này!

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi mang đến những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời.