Tổng đàn của Bách Hùng Bang nằm trong khu đầm lầy này, và nó được gọi là Đầm Lầy Bách Hùng. Nhiều năm về trước, nơi này có một cái tên khác, nhưng từ khi tổng đàn của Bách Hùng Bang đến đây đóng đô, mọi người dần quên tên gọi ban đầu của đầm lầy này và đồng loạt gọi nó là Đầm Lầy Bách Hùng.

Trong một con đường hầm dưới lòng đất, nằm sâu bên dưới Đầm Lầy Bách Hùng, Hồng Thiên và Đàm phu nhân dưới sự dẫn dắt của một đệ tử Kim Đan, đang chậm rãi tiến về phía trước.

Khoảng ba mươi phút sau, sau khi rẽ qua vài ngã rẽ, ba người cuối cùng cũng đến trước một động phủ.

Cửa đá động phủ đóng chặt, trên đó lấp lánh vô số phù văn cực kỳ thần bí. Bốn bề vách đá cũng được khắc chi chít trận văn, bảo vệ nơi đây kiên cố như thùng sắt. Nếu không phải tu sĩ Kim Đan dẫn đường có mang theo lệnh bài cấm chế bên mình, người thường quả thật rất khó tiếp cận động phủ này.

Nhìn những phù văn thần bí không ngừng lấp lánh trên cửa đá, tu sĩ Kim Đan kia hướng Hồng Thiên và Đàm phu nhân cúi mình hành lễ, thấp giọng nói: "Kính bẩm Sư thúc, Sư cô, Sư phụ vẫn đang bế quan ạ."

Hồng Thiên khẽ gật đầu, tựa hồ đối với kết quả này cũng không thấy ngoài ý muốn, nhưng cũng không rời đi ngay, mà ngồi xuống bên một chiếc bàn đá ngoài động phủ. Bên ngoài động phủ này dường như là một động phủ khác khá rộng rãi, có đầy đủ bàn đá và ghế đá. Đàm phu nhân ngồi xuống đối diện Hồng Thiên, tu sĩ Kim Đan kia vội vàng dâng linh trà, rồi khoanh tay đứng sang một bên.

Hồng Thiên khoát tay áo, nói: "Đại sư điệt, con cũng ngồi đi. Những ngày qua, con chăm sóc Đinh sư huynh cũng thật vất vả rồi."

"Vâng, đa tạ Sư thúc. Phụng sự Sư phụ là bổn phận của đệ tử, sao dám tự nhận là vất vả ạ?"

Đại sư điệt vội vàng khiêm tốn hành lễ rồi ngồi xuống chiếc ghế đá bên cạnh để bầu bạn.

Đàm phu nhân nhíu mày nói: "Sư huynh. Đinh sư huynh lần này bế quan, sắp được ba năm rồi phải không?"

"Chỉ còn chưa đầy một tháng nữa thôi, là đúng ba năm tròn."

Hồng Thiên khẽ gật đầu đáp, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Đàm phu nhân sắc mặt càng thêm u ám, nói: "Bách Hùng Đường đã lâu không thấy Đinh sư huynh lộ diện, bên ngoài đã bắt đầu lan truyền những lời đồn đại không hay rồi."

"Điều đó ta biết..."

Đinh sư huynh mà họ nhắc tới, chính là Đinh Xán, một vị trưởng lão khác của Bách Hùng Bang. Bách Hùng Bang có tổng cộng bốn vị trưởng lão Nguyên Anh kỳ, Đinh Xán là người lớn tuổi nhất trong số đó, và cũng là người tinh thông y thuật nhất. Bách Hùng Bang mở y quán Bách Hùng Đường, do Đinh Xán tự mình chưởng quản. Đinh Xán chính là Thủ tịch đại lang trung của Bách Hùng Đường, một trong những thần y nổi tiếng nhất toàn bộ Kim Châu thành, nổi danh ngang với Bính Lão tiên sinh, Thủ tịch đại lang trung của Hạnh Lâm Uyển.

Tại ngoại giới, danh tiếng của Đinh Xán th���m chí còn vang dội hơn cả Bang chủ Hồng Thiên. Y được tôn xưng là "Độc Thánh", còn Bính Lão tiên sinh thì được người đời xưng ngoại hiệu là "Độc Vương", cả hai đều nổi danh vì am hiểu thuật giải độc.

Nhưng trong gần ba năm trở lại đây, Đinh Xán lại chưa từng lộ diện ở Bách Hùng Đường. Mặc dù Bách Hùng Đường đã công khai thông báo với bên ngoài rằng Đinh trưởng lão đang bế quan tu luyện, nhưng ba năm không xuất hiện đã khiến không ít lời đồn đại, thị phi lan truyền. Không ít người đều phỏng đoán rằng Đinh Xán thực ra đã tọa hóa rồi.

Kiểu phỏng đoán này, cũng không phải vô cớ.

Trong số bốn vị trưởng lão Nguyên Anh của Bách Hùng Bang, Đinh Xán lớn tuổi nhất, đã gần chạm đến cực hạn thọ nguyên của một tu sĩ Nguyên Anh sơ kỳ. Nếu như trong thời gian gần đây không thể tiến giai Nguyên Anh trung kỳ, thì ngày tọa hóa quả thực đã gần kề. Đây là nguy cơ lớn nhất của Bách Hùng Bang trong thời gian gần đây.

Đương nhiên, chỉ một vị trưởng lão Nguyên Anh tọa hóa, còn chưa đến mức khiến Bách Hùng Bang tổn thương gân cốt. Bách Hùng Bang vốn tài lực hùng hậu, chỉ cần đưa ra điều kiện đủ tốt, thì cũng không lo không mời được các đạo hữu Nguyên Anh kỳ gia nhập. Vấn đề là, một thần y như Đinh Xán thì lại không dễ tìm đến như vậy.

Một khi Đinh Xán tọa hóa, Bách Hùng Bang không những thực lực tổn hao lớn, mà e rằng danh vọng và việc kinh doanh của Bách Hùng Đường cũng sẽ sụt giảm nghiêm trọng.

Đây mới là điều cần gấp nhất.

Tại Kim Châu thành đặt chân, nhất là khi đã nằm trong hàng ngũ Thất Đại Tông Môn, những phương diện khác có thể yếu hơn một chút cũng được, nhưng riêng y thuật thì tuyệt đối không thể không có người kế nhiệm. Cần biết rằng, Kim Châu thành là nơi lấy y đạo để đặt chân trong giới tu chân, một tông môn hay bang phái không có thần y, dựa vào đâu mà có thể chiếm giữ một vị trí tại Kim Châu thành? Huống chi là chiếm giữ vị trí quyền cao chức trọng hiển hách trong Thất Đại Tông Môn như vậy.

Mặc dù Kim Châu thành tông môn bang phái đông đảo, y quán, tiệm thuốc thì nhiều vô kể, nhưng lợi ích lớn nhất của cả tòa thành thị này lại do Thất Đại Tông Môn quyết định.

Bất quá, thứ hạng của Thất Đại Tông Môn cũng không phải là vĩnh viễn bất biến.

Nhiều năm về trước, Kim Châu thành từng do Cửu Đại Tông Môn cai quản. Về sau, trải qua các loại biến cố, có ba đại tông môn suy yếu dần, lại có một tông môn khác quật khởi. Sau nhiều lần giao thiệp và giao tranh kịch liệt giữa các bên, cuối cùng mới xác định là Thất Đại Tông Môn.

Có thể suy ra rằng, nếu như Đinh Xán tọa hóa, lại không có một đại phu đủ tầm để tiếp nhận vị trí Thủ tịch đại lang trung của hắn, thì Bách Hùng Bang dù không bị xóa tên khỏi hàng ngũ Thất Đại Tông Môn, nhưng địa vị trong Thất Đại Tông Môn chắc chắn sẽ sụt giảm nghiêm trọng. Không có tiếng nói, các loại lợi ích thiết thực sẽ bị suy yếu theo. Điều này là không thể nghi ngờ.

"Sư huynh..."

Đàm phu nhân ngẩng đầu nhìn Hồng Thiên một chút, với ánh mắt thăm dò.

Hồng Thiên trầm mặt xuống, chậm rãi lắc đầu, nói: "Ta cũng không thể khẳng định. Đinh sư huynh trước khi bế quan tuy có nói chuyện với ta một lần khá lâu, nhưng nghe ngữ khí của sư huynh, bản thân huynh ấy cũng không có quá nhiều tự tin. Nếu thực sự không còn hy vọng tiến giai, sư huynh có thể sẽ dùng bí pháp cưỡng ép kéo dài thọ nguyên..."

"Sao có thể như vậy?"

Đàm phu nhân không kìm được khẽ kêu một tiếng, mở to hai mắt nhìn.

Dùng bí pháp cưỡng ép kéo dài thọ nguyên, bình thường đều phải lấy tổn thương thần hồn làm cái giá phải trả. Thường thì sau khi kéo dài được hơn mười năm tuổi thọ, thần hồn sẽ trở nên suy yếu không chịu nổi, thậm chí cuối cùng sẽ tan rã tại chỗ, ngay cả tư cách luân hồi cũng không còn. Rủi ro trong đó, ai cũng đều biết. Đinh Xán thân là thần y, làm sao có thể không rõ?

"Đinh sư huynh đây cũng là bất đắc dĩ. Dù phải liều mạng tổn hại thần hồn, huynh ấy cũng muốn cố gắng kiên trì thêm mấy năm, xem có thể tìm được người mới phù hợp để thay thế vị trí đại lang trung của mình hay không. Cho nên, Sư muội, lần này muội có thể xem như đã lập một đại công cho Bách Hùng Bang chúng ta, cũng là hoàn thành thêm một tâm nguyện cho Đinh sư huynh rồi."

Hồng Thiên nhìn Đàm phu nhân, trầm giọng nói.

Đàm phu nhân lắc đầu, buồn rầu nói: "Sư huynh, điều này cũng khó nói. Theo tình hình của Tiêu đạo hữu mà xem, việc hắn tiến giai Nguyên Anh trong ngắn hạn, hẳn là ít nhất có năm thành nắm chắc trở lên. Nhưng y thuật của hắn rốt cuộc thế nào, chúng ta ai cũng chưa từng tận mắt chứng kiến qua, nói rằng có thể tiếp nhận vị trí thủ tịch của Đinh sư huynh, thì điều này quả thật chưa có chút tự tin nào."

Hồng Thiên nói: "Bất kể nói thế nào, những lời đồn đại liên quan đến hắn, ta đã sớm bí mật phái người điều tra, quả thật đều là thật. Nhất là việc y giải Long Tiên Độc cho người khác, công thức Giải Độc Đan đó đã lan truyền khắp Kim Châu thành, được mọi người công nhận là thật sự rất hữu hiệu."

"Chỉ riêng một công thức Giải Độc Đan, cũng không thể khẳng định y thuật trị liệu của hắn siêu quần. Có lẽ đó là bí phương tổ truyền thì sao?"

Đàm phu nhân ngược lại còn nghi ngờ Tiêu Phàm.

Hồng Thiên nghĩ nghĩ, nói: "Sư muội, muội nói hắn là dùng một đoạn Hồn Hương Mộc trao đổi với Lệ lão quái để lấy Trùng Vương Lột Xác?"

"Đúng. Lệ lão quái yêu cầu một đoạn Hồn Hương Mộc dài ba thước... Sau đó còn bù cho Tiêu đạo hữu một triệu linh thạch."

Hồng Thiên sắc mặt thay đổi, nói: "Hồn Hương Mộc dài ba thước, Lệ lão quái lại còn phải bù cho hắn một triệu linh thạch ư? Vậy đoạn Hồn Hương Mộc này chẳng phải có dược linh vạn năm trở lên sao? Có một đoạn Hồn Hương Mộc như vậy, Lệ lão quái cho dù có cưỡng ép dùng bí pháp kéo dài thọ nguyên, cũng không cần lo lắng thần hồn bị hao tổn."

Đàm phu nhân nói: "Ta cũng nghĩ như vậy, chỉ sợ Lệ lão quái đổi Hồn Hương Mộc, mục đích cũng chính là cưỡng ép kéo dài thọ nguyên vào thời khắc mấu chốt. Tình hình của hắn cũng tương tự như Đinh sư huynh."

Hồng Thiên không khỏi đứng dậy, đi đi lại lại ngoài động phủ, nhíu mày nói: "Không biết trong tay hắn còn có loại Hồn Hương Mộc vạn năm này không? Nếu như vẫn còn, mà lấy được một đoạn, thì Đinh sư huynh sẽ có thêm mấy phần tự tin để tiến giai, nếu không được thì cũng có thể kéo dài thọ nguyên thêm mười hai mươi năm mà không tổn hại thần hồn."

Đàm phu nhân liên tục lắc đầu, trầm giọng nói: "Khả năng này không lớn đâu ạ? Hồn Hương Mộc vạn năm tuyệt đối là vật khó gặp khó cầu, ai có thể có đến hai đoạn cơ chứ? Nếu thực sự có, hẳn là hắn cũng sẽ giữ lại cho mình, chứ không dễ dàng lấy ra đâu."

Hồng Thiên nói: "Chúng ta tự nhiên sẽ không lấy không đồ vật của hắn. Còn về Trùng Vương Lột Xác kia, Sư muội chẳng phải đã đền bù đầy đủ cho hắn rồi sao? Mặc dù hắn xem tình của Tiểu sư điệt, không ra giá quá cao, nhưng những đền bù mà Sư muội đã cho hắn, hắn cũng chưa đến mức chịu nhiều thiệt thòi. Nếu như hắn thật sự còn có Hồn Hương Mộc vạn năm, dù hắn có yêu cầu cao đến mấy, ta cũng tình nguyện đáp ứng hắn. Giúp Đinh sư huynh vượt qua cửa ải khó khăn này mới là điều cần gấp nhất."

Đàm phu nhân gật đầu liên tục.

Về việc Tiêu Phàm chủ động giao Trùng Vương Lột Xác cho nàng một cách hào phóng, nàng tỏ ra rất hài lòng.

Hậu bối này tuy còn trẻ tuổi, nhưng lòng dạ và khí độ lại phi phàm.

Đã Tiêu Ph��m gọn gàng, sảng khoái như vậy, thì Đàm phu nhân dĩ nhiên cũng sẽ không tỏ ra không hào phóng, để người trẻ tuổi này chê cười, nên đã đền bù cho Tiêu Phàm không ít.

"Sư huynh, huynh nói xem hắn muốn nhiều yêu thú tinh huyết và vật liệu như vậy, rốt cuộc là để làm gì?"

Nhớ lại những yêu cầu mà Tiêu Phàm đưa ra trong đại điện cách đây không lâu, Đàm phu nhân không khỏi cảm thấy có chút kỳ quái. Hậu bối này không muốn linh thạch, không cần linh trùng tam giai, cũng không cần những linh dược nhìn qua cực kỳ trân quý kia, mà chỉ đưa ra yêu cầu về rất nhiều yêu thú tinh huyết và vật liệu. Đàm phu nhân hầu như đã đem tất cả tinh huyết, nội đan và vật liệu yêu thú mà mình tích trữ bao năm qua đều giao cho hắn.

Mặc dù tinh huyết và vật liệu yêu thú, đặc biệt là nội đan, có công dụng rất rộng rãi trong việc luyện chế đan dược, nhưng một hơi muốn nhiều đến vậy, vẫn khiến Đàm phu nhân trăm mối vẫn không thể giải thích được.

Những vật liệu yêu thú này, lại đều là yêu thú cấp chín trở xuống. Xét theo cảnh giới hiện tại của Tiêu Phàm mà nói, thì thực tế là không dùng được, chỉ có yêu thú Hóa Hình kỳ mới tạm được thôi.

Hồng Thiên cười cười, nói: "Có lẽ đây chính là bí mật của hắn. Hắn có thể tìm ra cách đặc biệt để giải Long Tiên Độc, đã cho thấy hắn có những điểm độc đáo trong y thuật. Hắn là từ ngoại giới đến, không phải lang trung bản địa của Kim Châu thành chúng ta, khẳng định có những chiêu số không giống bình thường. Bất kể nói thế nào, hắn hiện tại là Khách Khanh trưởng lão của bang chúng ta, năng lực của hắn càng lớn, thì càng có lợi cho chúng ta."

"Đúng vậy."

Đàm phu nhân liên tục gật đầu, bỗng nhiên nhíu mày, tựa hồ nhớ ra điều gì đó.

"Đúng, Sư huynh, ta nhìn Lư sư điệt và những người khác hình như không phục lắm, sẽ không gây ra chuyện gì chứ?"

Hồng Thiên mỉm cười, nói: "Sư muội yên tâm tốt, bọn chúng cũng có chừng mực thôi, sẽ không thái quá đâu. Chẳng phải huynh muội chúng ta đều muốn xem thử bản lĩnh thật sự của vị Tiêu trưởng lão này sao? Dù sao cũng không thể quá yếu, kẻo bị người ta chê cười mất."

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều do truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, mong độc giả đón nhận. P/s: Cầu donate cứu trợ cvt sống qua mùa dịch ლ(´ڡ`ლ)