Một tòa cổ bảo hùng vĩ lẳng lặng đứng sừng sững trên vách đá nửa dốc. Một bên vách núi là vực sâu thăm thẳm, quanh năm mây mù bao phủ, tạo nên vẻ thần bí khó lường. Đứng dưới chân núi ngước nhìn tòa cổ bảo này, bất cứ ai cũng sẽ không khỏi trầm trồ, thán phục.

Tòa cổ bảo này cách trung tâm thành phố hơn ba mươi cây số, là tòa cổ bảo thời Trung cổ được bảo tồn nguyên vẹn nhất tại quốc gia Đông Âu này. Từ trước đến nay, tòa cổ bảo này thuộc sở hữu của gia tộc Tây Mễ Ân. Chủ nhân của tòa cổ bảo này luôn đại diện cho người quyền thế nhất cả quốc gia. Chủ nhân hiện tại của cổ bảo là Tây Mễ Ân Vương phi, hay còn gọi là phu nhân của Thân vương Tây Mễ Ân.

Cũng chính là mẹ ruột của Ajelena.

Tòa cổ bảo uy nghiêm, tĩnh lặng ngày thường, hôm nay lại chìm trong sự bận rộn tột độ, bởi lẽ một vị khách quý nhất sắp ghé thăm. Để đón tiếp vị khách này, toàn bộ người hầu trong cổ bảo đã chuẩn bị ròng rã ba ngày ba đêm.

Thế nhưng, đó còn chưa phải là điều quan trọng nhất. Quan trọng hơn cả là vị khách này lại vô cùng "ngạo kiêu".

Bởi vì thời gian chính xác của buổi tiệc đón tiếp đã thay đổi đến ba lần.

Công chúa Ajelena vẫn luôn ở bên ngoài tháp tùng vị khách quý này, và vẫn chưa xác định được thời gian cụ thể ngài ấy sẽ đến cổ bảo. Đại quản gia của cổ bảo, ngài Tát Khắc Sai, một người mang dòng dõi quý tộc, không thể không chuẩn bị sẵn sàng tiệc tối mỗi ngày. Sau đó, Công chúa điện hạ lại gọi điện thông báo rằng hôm nay Tiêu tiên sinh có lẽ không có thời gian, không đến được, hẹn ngày mai.

Ngài Tát Khắc Sai không biết rốt cuộc vị Tiêu tiên sinh này quan trọng đến mức nào, ông chỉ biết rằng ngài ấy đến từ phương Đông, và là người Công chúa điện hạ yêu mến nhất.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đã đủ rồi.

Có lẽ, sau hàng ngàn năm truyền thừa, gia tộc Tây Mễ Ân sẽ chào đón một vị chủ nhân đến từ quốc gia phương Đông, với làn da vàng. Từ nay về sau, huyết thống thuần khiết nhất của gia tộc Tây Mễ Ân sẽ thay đổi, và đời Thân vương Tây Mễ Ân sau này có thể là một người lai Đông – Tây.

Nghĩ đến đây, Tát Khắc Sai cảm thấy vô cùng hoang đường.

Điều này làm sao có thể chứ?

Huyết thống của gia tộc Tây Mễ Ân là điều quan trọng nhất.

Tát Khắc Sai cho rằng, Vương phi tuyệt đối sẽ không đồng ý việc Công chúa hồ đồ như vậy. Đây là một vấn đề nguyên tắc rành mạch, không thể sai lệch. Giới trẻ bây giờ tư tưởng cởi mở, thích giao lưu kết bạn, điều đó không có gì sai. Nhưng giao lưu kết bạn và kết hôn, tuyệt đối là hai chuyện hoàn toàn khác. Huyết thống của gia tộc Tây Mễ Ân không thể bị một người phương Đông phá vỡ. Trừ phi Công chúa điện hạ từ bỏ quyền thừa kế gia tộc Tây Mễ Ân.

Nhưng điều đó lại càng không thể xảy ra.

Công chúa Ajelena là con gái duy nhất của Vương phi, cũng là người thừa kế hợp pháp duy nhất của gia tộc Tây Mễ Ân. Vương phi tuyệt đối sẽ không trao gia tộc cho bất kỳ ai khác ngoài con gái mình.

Vì vậy, con đường khả thi duy nhất là ngăn cản Công chúa điện hạ và vị Tiêu tiên sinh đến từ phương Đông tiếp tục qua lại. Mặc dù Tát Khắc Sai cũng cảm thấy, một người đàn ông được Công chúa điện hạ yêu mến đến vậy ắt hẳn phải vô cùng ưu tú và kiệt xuất.

Thế nhưng, đó không thể là lý do để huyết thống của gia tộc Tây Mễ Ân bị vấy bẩn.

Thế nhưng, phản ứng của Vương phi lại nằm ngoài dự đoán của Tát Khắc Sai. Vương phi lại chẳng hề phản đối hành động của Công chúa điện hạ, trái lại còn yêu cầu Tát Khắc Sai phải chuẩn bị thật chu đáo, tuyệt đối không được lạnh nhạt với vị "con rể" đến từ phương Đông này.

Tát Khắc Sai đành phải vừa lắc đầu, vừa thở dài, vừa chuẩn bị bữa tiệc theo quy cách cao nhất.

Hiện tại, tòa cổ bảo yên tĩnh, uy nghiêm đã bừng sáng ánh đèn dịu dàng. Trong phòng yến hội rộng lớn, bữa tiệc đang diễn ra. Bữa tiệc được chuẩn bị ròng rã ba ngày ba đêm này, chỉ có ba người tham dự.

Đó là Tây Mễ Ân Vương phi, Công chúa Ajelena và Tiêu Phàm tiên sinh!

Đây không phải lần đầu tiên Tiêu Phàm đặt chân tới những cổ bảo thời Trung cổ ở Châu Âu. Vài năm trước, sau khi thành tài, hắn đã chu du khắp nơi, từng đến Châu Âu và tham quan không ít cổ bảo. Tuy nhiên, việc được thưởng thức một bữa tiệc tối được chuẩn bị tỉ mỉ trong phòng yến hội rộng lớn của một cổ bảo thì đây quả thực là lần đầu tiên.

Bàn ăn bằng gỗ óc chó cổ kính rất dài, đủ sức chứa bốn mươi người dùng bữa cùng lúc. Trên mái vòm cao vút, những chiếc đèn chùm lớn treo lơ lửng, t���a ra ánh nến dịu dàng. Bộ đồ ăn bằng bạc lấp lánh, khảm nạm những viên đá quý lớn, trông vô cùng tinh xảo và lộng lẫy. Mỗi món ăn đều được chế biến vừa vặn. Những người hầu trong trang phục chỉnh tề, lịch sự và trang nhã đưa các món ăn được bày biện trong bộ đồ ăn bằng bạc tinh xảo đến trước mặt khách.

Tát Khắc Sai cung kính đứng sau lưng Tây Mễ Ân Vương phi, đầy vẻ thích thú quan sát vị khách đến từ phương Đông xa xôi này, dường như đang chờ đợi hắn vì không hiểu lễ nghi dùng bữa phương Tây mà trở thành trò cười.

Thế nhưng, hiển nhiên ngài Tát Khắc Sai đã thất vọng. Từ đầu đến cuối, Tiêu Phàm đều tỏ ra vô cùng bình tĩnh, thong thả thưởng thức các món ăn được đầu bếp cổ bảo nấu nướng tỉ mỉ, không hề có một chút thất lễ nào. Khác với Tát Khắc Sai, Tiêu Phàm lại tập trung sự chú ý vào Tây Mễ Ân Vương phi đang ngồi cách đó không xa.

Tây Mễ Ân Vương phi vô cùng xinh đẹp, với vẻ đẹp trưởng thành quyến rũ của một người phụ nữ, khí chất ung dung cao quý, cùng dung nhan tinh tế tuyệt mỹ đến tột cùng, khiến Vương phi điện hạ toát ra vẻ diễm lệ rạng ngời, khuynh quốc khuynh thành.

Chỉ có người phụ nữ như vậy mới có thể sinh ra một cô con gái như Ajelena.

Hầu như không cần bất kỳ dấu hiệu nào, chỉ cần hai mẹ con họ đứng cạnh nhau, bất cứ ai cũng có thể nhận ra họ là mẹ con.

Thế nhưng điều thực sự khiến Tiêu Phàm chú ý đến vậy, không phải vẻ ngoài của Tây Mễ Ân Vương phi, cũng không phải khí chất ưu nhã tuyệt vời trong từng cử chỉ của nàng, mà là dao động linh khí được che giấu rất kỹ trên người nàng.

Tây Mễ Ân Vương phi là một cao thủ cực mạnh, điều này là không thể nghi ngờ.

Tiêu Phàm tin chắc rằng mình sẽ không nhìn lầm, và thần niệm cảm ứng càng không thể có sai sót.

Hơn nữa, Tây Mễ Ân Vương phi không phải là cao thủ võ công thế tục, mà rõ ràng, nàng là một vị tu chân giả. Chỉ là dao động linh lực trên người Vương phi có chút khác biệt so với dao động linh lực tỏa ra từ các tu đạo giả phương Đông. Có lẽ, Tây Mễ Ân Vương phi chính là loại người thừa kế Giáo sĩ phương Tây mà Thanh Dương tổ sư đã nói đến.

Trong không gian tu di của "Càn Khôn Đỉnh", Thanh Dương tổ sư từng nói với Tiêu Phàm về sự khác biệt giữa tu đạo giả phương Đông và Giáo sĩ phương Tây. Còn về việc cụ thể khác nhau ở đâu, Thanh Dương tổ sư không nói, và lúc ấy Tiêu Phàm cũng không truy hỏi. Bởi vì vào thời điểm đó, có rất nhiều vấn đề quan trọng hơn, nên tạm thời chưa đến lượt những vấn đề như vậy.

Ánh mắt của Vương phi nhìn về phía Tiêu Phàm cũng đầy vẻ thích thú, khóe môi mỉm cười, dường như rất hài lòng về Tiêu Phàm.

Thấy mẫu thân có vẻ mặt như vậy, Ajelena phấn khích đến mức hai mắt sáng rỡ.

Điều nàng lo lắng nhất trước đây là mẫu thân sẽ phản đối chuyện nàng và Tiêu Phàm ở bên nhau, đây là điều Ajelena không thể chấp nhận được nhất. Nếu mẫu thân thật sự phản đối, Ajelena sẽ không chút do dự từ bỏ quyền thừa kế gia tộc Tây Mễ Ân, một mình trở về Châu Á để ở bên Tiêu Phàm.

Trong lòng Ajelena, Tiêu Phàm chính là cả thế giới của nàng. Tuyệt đối không phải quyền thừa kế gia tộc Tây Mễ Ân có thể so sánh được.

Và bây giờ, "cửa ải" quan trọng nhất ấy vậy mà lại được vượt qua dễ dàng, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Xem ra, sự ưu tú của Tiêu Phàm có thể chinh phục bất kỳ ai, ngay cả vấn đề huyết thống tối quan trọng cũng không thể trở thành chướng ngại.

Trong toàn bộ bữa tiệc, người vui vẻ nhất chính là Ajelena.

Bữa tiệc diễn ra không quá lâu. Trong bữa ăn, mọi người đều tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi yến tiệc, không ai mở lời nói chuyện hay trò chuyện, chỉ lặng lẽ dùng bữa. Sau khi dùng xong bữa chính và tráng miệng, Tây Mễ Ân Vương phi liền đứng dậy.

Tiêu Phàm và Ajelena cũng vội vàng đứng dậy theo, nhìn chăm chú Vương phi.

Vương phi mỉm cười nói: "Tiêu tiên sinh, chào mừng ngài đến làm khách tại tòa thành của ta. Ta chân thành hy vọng, vào một ngày nào đó trong tương lai, ngài có thể trở thành chủ nhân của tòa thành này. Đương nhiên, chỉ cần Tiêu tiên sinh nguyện ý, ngài lúc nào cũng có thể trở thành chủ nhân của tòa thành này. Ta và gia tộc của ta đều hết lòng hoan nghênh Tiêu tiên sinh trở thành một thành viên trong gia tộc chúng ta."

Khuôn mặt Ajelena đỏ bừng, gương mặt nhỏ nhắn tuyệt mỹ tỏa ra ánh sáng lung linh, nàng vô cùng phấn khích.

Nàng thật không ngờ, mẫu thân lại ở ngay trước mặt mình, vào lúc này, "hứa hôn" cho Tiêu Phàm. Tây Mễ Ân Vương phi đã nói rõ với Tiêu Phàm, chỉ cần hắn nguyện ý, hắn sẽ là người nắm giữ tương lai của gia tộc Tây Mễ Ân.

Tiêu Phàm khẽ cúi người, mỉm cười đáp: "Kính thưa phu nhân, Công chúa Ajelena là bạn của tôi. Nàng là một cô gái tốt."

Tây Mễ Ân Vương phi khẽ cười, rồi nhẹ nhàng gật đầu.

Ajelena không kìm được nắm lấy tay Tiêu Phàm. Lòng bàn tay mềm mại của nàng thậm chí còn lấm tấm mồ hôi.

Rời khỏi đại sảnh yến hội, trở về phòng riêng, Vương phi chậm rãi ngồi xuống, bưng một chén trà thơm ngát, nhấp một ngụm. Đôi mắt xanh thẳm nhìn ra ban công, nơi bầu trời đêm đen kịt và thăm thẳm đang trải rộng, cặp lông mày tinh xảo của nàng khẽ nhíu lại.

Trên ban công cổ kính, dường như có một bóng lưng đứng thẳng tắp.

Trong phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng gió núi lướt qua.

"Phu nhân, ngài thật sự đã quyết định rồi sao?"

Không biết đã bao lâu trôi qua, từ phía ban công, một giọng nam vô cùng ưu nhã vang lên, đầy vẻ từ tính mê hoặc. Theo tiếng nói ấy, một người đàn ông trung niên với dáng người cao ráo, cử chỉ phong độ nhẹ nhàng, chậm rãi bước từ ban công vào phòng.

Bá tước Mikhail!

Vị thân sĩ tướng mạo anh tuấn, cử chỉ ưu nhã đang đứng trên ban công phòng của Tây Mễ Ân Vương phi kia, chính là ngài Mikhail, người từng được Cơ Khinh Sa vô cùng tôn sùng. Có thể thấy, ông ta và Tây Mễ Ân Vương phi vô cùng quen thuộc, đến mức giữa hai người dường như không cần kiêng kỵ điều gì.

Ánh mắt quyến rũ của Tây Mễ Ân Vương phi lướt nhẹ trên gương mặt Mikhail, nàng khẽ thở dài, nói: "Sao vậy, chẳng lẽ hắn không phải thân sĩ phương Đông mà ngài tán thưởng nhất sao? Chính ngài đã tự mình đề cử cho ta..."

Mikhail cũng khẽ thở dài, nói: "Dù nói thế nào đi nữa, việc chúng ta làm như vậy cũng coi là trái với luân thường đạo lý. Tiêu Phàm tiên sinh dù ưu tú đến mấy, suy cho cùng vẫn là một người phương Đông, đồng thời hắn không có loại gen như chúng ta. Ta thực sự cũng không dám khẳng định, con cháu của hắn và Ajelena nhất định sẽ xuất sắc hơn chúng ta bây giờ."

Vương phi khẽ nhíu mày, nói: "Thưa Bá tước, ngài còn là Mikhail mà ta từng biết sao? Là một trong những tinh anh kiệt xuất nhất của tộc ta, ngài đã bao giờ do dự như vậy chưa? Mikhail, ngài hẳn phải biết, tình thế hiện tại nguy hiểm đến nhường nào. Thực sự không cho phép chúng ta chần chừ do dự thêm nữa. Nếu không, không chỉ tộc ta mà cả Châu Âu, thậm chí toàn bộ thế giới đều sẽ gặp phải vấn đề lớn."

Mikhail cười khổ một tiếng, nói: "Ta thật không nghĩ tới, có một ngày, ta lại muốn trở thành đấng cứu thế, muốn cứu vớt toàn thế giới..."

Mang chút ý tự giễu.

"Dù sao đi nữa, xét theo tình hình hiện tại, Tiêu Phàm là đối tượng đáng để chúng ta đầu tư nhất. Ít nhất ta có thể xác định, sự bảo vệ của hắn dành cho Ajelena là chân tâm thật ý. Hắn đã từng có rất nhiều cơ hội để làm khó Ajelena, nhưng hắn không hề làm vậy. Từ đầu đến cuối, biểu hiện của hắn luôn là vô cùng thân sĩ. Một người như vậy, đáng để chúng ta đặt cược vào hắn."

Vương phi lại không đa sầu đa cảm như Mikhail, nàng bình tĩnh nói, ngữ khí kiên định vô cùng.

"Dù bây giờ chúng ta có nghĩ không đặt cược vào hắn đi chăng nữa, e rằng cũng đã không còn thời gian để thay đổi ý định rồi."

Mikhail thở dài, đồng tình nói.

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền cho phiên bản chuyển ngữ đặc sắc này, trân trọng sự ủng hộ từ quý độc giả.