Màn đêm buông xuống.

Hoàng hôn bao phủ khắp Khánh Nguyên thành, đèn đuốc sáng trưng.

Khánh Nguyên thuộc quyền quản lý của tỉnh Ích Đông, nằm ở nơi giao giới của ba tỉnh thành phố, được coi là thành phố lớn nhất phía tây tỉnh Ích Đông. Trong phạm vi vài trăm dặm xung quanh đều là núi non trùng điệp, Khánh Nguyên thành tựa như một viên minh châu sáng ngời giữa bầu trời đêm, lấp lánh mê hoặc trong lòng quần sơn.

Đương nhiên, không thể so sánh với những thành phố lớn thực sự.

Là một "đại ca" có tiếng tại Khánh Nguyên thành, Trần Quả không phải dân nhà quê, hắn đã từng đi qua rất nhiều nơi, chứng kiến rất nhiều chuyện đời. Thủ đô, Minh Châu, Giang Khẩu, Sơn Thành – những đô thị phồn hoa bậc nhất cả nước này, Trần Quả đều đã từng đặt chân đến. Quả thực rất đáng gờm, nhưng Trần Quả không cảm thấy đặc biệt. Bởi vì ở những thành phố đó, hắn không có căn cơ, chẳng là gì cả, không ai biết hắn là ai. Chỉ khi quay về Khánh Nguyên thành, Trần Quả mới tìm lại được cảm giác của một lão đại.

Hiện tại, Trần Quả đang phục mình trên lan can hành lang tầng hai, ngậm chiếc tẩu thuốc làm từ răng báo yêu thích nhất trong miệng, thần sắc vô cùng hài lòng. Chiếc răng báo này, là năm xưa hắn tự tay giết một con báo gấm đói khát trưởng thành trong núi sâu, rồi móc ra từ miệng nó. Đã cách nhiều năm, Trần Quả dường như vẫn còn cảm nhận được một tia lệ khí hung hãn của con báo lớn năm nào từ chiếc tẩu răng báo này.

Tại Khánh Nguyên thành, Trần Quả quả thực có đủ tư cách để kiêu ngạo.

Ví như tòa khách sạn Khánh Nguyên kim bích huy hoàng dưới chân hắn đây, cao tới mười hai tầng, là khách sạn lớn nhất, sang trọng nhất và cũng xa hoa nhất Khánh Nguyên thành. Đêm đêm yến tiệc ca vũ, ngày ngày chìm trong vàng son. Đối với những người dân miền núi phía tây tỉnh Ích Đông có thu nhập bình quân đầu người hàng năm chưa tới 2000 tệ mà nói, mức chi tiêu của khách sạn Khánh Nguyên quả thực không thể tưởng tượng nổi.

Nghe nói ở một đêm tại căn phòng áp mái xa hoa nhất của khách sạn Khánh Nguyên, đã phải tiêu sạch tổng thu nhập một năm của người bình thường. Nếu muốn chơi thêm những thứ khác, thì một năm thu nhập cũng chẳng thấm vào đâu.

Đừng nói là những sơn dân sống sâu trong núi lớn, ngay cả những công nhân viên chức bình thường trong Khánh Nguyên thành cũng chỉ có thể ngưỡng vọng khách sạn Khánh Nguyên, tuyệt nhiên không dám bước vào một bước. Những người có thể bước vào khách sạn Khánh Nguyên đều là kẻ có tiền không tầm thường, kẻ thì phú quý, người thì có của.

Bởi vậy có thể thấy được, người dân Khánh Nguyên kính sợ và ngưỡng mộ chủ nhân của tòa khách sạn này, đại lão bản Trần Quả, đến nhường nào.

Đương nhiên, đa số người Khánh Nguyên đều có chút không hiểu, vì sao ở một thành phố miền núi xa xôi như vậy, lại có thể nuôi sống một khách sạn xa hoa đến thế, không biết những kẻ lắm tiền nhiều của khoác vàng đeo bạc ra vào khách sạn mỗi ngày rốt cuộc đến từ đâu.

Chắc chắn không phải người Khánh Nguyên, ít nhất là không hoàn toàn.

Khánh Nguyên không thể có nhiều đại lão bản xa hoa như vậy.

Bí mật nằm ngay ở tầng mười hai của khách sạn Khánh Nguyên.

Ngay dưới chân Trần Quả.

Toàn bộ tầng mười hai là một căn phòng rộng lớn, diện tích chừng hơn ngàn mét vuông.

Hàng chục chiếc đèn chùm pha lê xa hoa soi sáng cả đại sảnh như ban ngày.

Người trong đại sảnh cũng không ít, thêm cả nhân viên phục vụ của khách sạn, hẳn phải có một hai trăm người. Hai trăm người phân tán trong đại sảnh rộng hơn ngàn mét vuông, cũng không hề cảm thấy chật chội.

Trần Quả tin rằng, trong số những khách nhân này, có người tài sản có lẽ còn nhiều hơn hắn, thậm chí gấp mấy lần, mười mấy lần.

Thời buổi này, những kẻ có tiền có thế, thực sự rất nhiều.

Trần Quả biết thế giới bên ngoài rộng lớn đến nhường nào.

Giống như Giang Khẩu, Minh Châu – những thành phố lớn thực sự đó, số phú hào triệu phú có lẽ còn nhiều hơn tổng dân số toàn Khánh Nguyên thành.

Khánh Nguyên thành là nơi tập kết dược liệu đông y lớn nhất ở vùng giao giới ba tỉnh Tây Nam. Hơn một nửa thu nhập tài chính của toàn Khánh Nguyên thành phố phụ thuộc vào thị trường dược liệu này.

Và khách sạn Khánh Nguyên chính là địa điểm giao dịch dược liệu quý hiếm, cao cấp nhất.

Những người có thể lên đến đại sảnh tầng mười hai của khách sạn Khánh Nguyên để giao dịch đều không phải người bình thường. Có đại thương gia dược liệu, có giang hồ đại hào, có cao nhân ẩn sĩ mang theo tuyệt kỹ, thậm chí còn có quan chức chính phủ ẩn danh.

Bất kể thân phận bạn là gì, chỉ cần bạn có tư cách bước vào đại sảnh giao dịch c���a khách sạn Khánh Nguyên, bạn sẽ hoàn toàn an toàn. Ở đây, sẽ không có ai điều tra lai lịch của bạn, sẽ không có ai hỏi thăm nguồn gốc của vật phẩm giao dịch bạn mang đến, càng không cần lo sợ tài sản bị lộ ra ngoài.

Trần Quả, Trần Thất gia, tuyệt đối đảm bảo an toàn cho bạn.

Người không giữ chữ tín thì không thể đứng vững.

Đây là một đạo lý Trần Quả đã hiểu rõ sau nhiều năm lăn lộn giang hồ. Chính vì hiểu đạo lý này, Trần Quả mới có thể từ một tiểu học đồ của tiệm thuốc năm xưa, cuối cùng trở thành chúa tể thế giới ngầm Khánh Nguyên thành, trên giang hồ người ta gọi là "Trần Thất gia", là một trong tam đường chủ lớn của Kha lão hội, là một nhân vật lừng lẫy trong giới bào ca.

Toàn bộ các huynh đệ bào ca ở ba tỉnh Ích Đông, Ba Thục, Sơn Thành, bất kể là ai khi nhìn thấy Trần Quả, cũng đều phải cung kính xưng một tiếng "Thất gia". Chỉ có một câu nói phát ra từ Hoàng tam gia, tổng đà chủ giới bào ca ở thành phố Sơn Thành xa xôi, mới có tác dụng với Trần Thất gia.

Tại Khánh Nguyên, không có bất kỳ ai có thể tạo thành mối đe dọa thực sự cho Trần Thất gia.

Trừ phi là đại nhân vật ở tận tỉnh lỵ Ích Đông, thành phố Linh Nham, mới có thể khiến Trần Quả tâm sinh kính sợ.

Dù sao thời thế đã khác, thế lực lớn trong quan trường không phải là thứ thế giới ngầm có thể đối chọi, nếu không, Trần Quả cũng sẽ không hàng năm tiêu tốn nhiều tiền như vậy để chuẩn bị phương pháp ứng phó.

Muốn một tay che trời trong thế giới ngầm Khánh Nguyên, nếu không có cường nhân trên mặt bàn che chở, thì tuyệt đối không làm được.

Điểm này, Trần Quả từ đầu đến cuối luôn rất tỉnh táo.

Đại nhân vật bên tỉnh thành, chỉ cần nhấc một ngón tay út, không nói đến việc khiến hắn tan xương nát thịt, chí ít cũng có thể khiến cơ nghiệp đồ sộ của hắn ở Khánh Nguyên, mười năm tâm huyết, hủy hoại chỉ trong chốc lát.

Cũng may khách sạn Khánh Nguyên chỉ giao dịch chút dược liệu, nhiều nhất là làm thêm chút giải trí, cũng không phạm phải đại sự.

Chuyện dính máu, Trần Quả đã lâu lắm rồi không làm.

Tại Khánh Nguyên thành này, cũng không ai dám giở trò ngang ngược với Trần Thất gia. Trừ phi thực sự sống không kiên nhẫn, vội vàng muốn chết, Trần Thất gia mới thành toàn cho hắn, lúc đó cũng gọi là bất đắc dĩ.

Trong đại sảnh một hai trăm người, khách nhân thực sự có lẽ không đến một trăm vị, số còn lại đều là nhân viên phục vụ, số lượng không ít hơn khách, phục vụ vô cùng chu đáo.

Đã là khách quý, thì phải có quy củ của khách quý. Quy tắc này ở đâu cũng không thể bỏ.

Đây cũng là lý do Trần Thất gia và khách sạn Khánh Nguyên đặc biệt được khách nhân hoan nghênh.

Những khách nhân có thể lên đến đại sảnh tầng mười hai của khách sạn Khánh Nguyên để giao dịch, ai mà quan tâm đến tiền đâu? Cái họ quan tâm chính là sự hưởng thụ, chính là thể diện, tuyệt đối không thể chịu ấm ức.

Trần Quả coi khách như người nhà, khách cũng coi hắn như người nhà.

Mỗi lần mở buổi giao dịch, Trần Quả đều đích thân đến tọa trấn, chính là sợ có kẻ quấy rối. Người Khánh Nguyên thành không ai dám gây chuyện trong địa bàn của Trần Thất gia, nhưng không có nghĩa là những người khác cũng không dám. Trong số các khách hàng, có rất nhiều người có tiền có thế.

Chiêu bài của Trần Thất gia và khách sạn Khánh Nguyên không thể bị hủy hoại.

Trần Quả ngậm chiếc tẩu răng báo, nheo mắt, chậm rãi lướt nhìn khắp đại sảnh.

Trần Quả vừa ngoài bốn mươi, vóc dáng chuẩn mực, bụng không hề có chút mỡ thừa. Nhiều năm như vậy, Trần Quả chưa từng thật sự bỏ bê công phu của mình. Đó là do người thầy già khó tính kia truyền lại cho hắn khi còn là tiểu học đồ ở tiệm thuốc năm xưa. Mãi đến trước lúc sư phụ lâm chung, Trần Quả mới biết được, lão già khó tính này, năm xưa từng là một nhân vật hung ác có tiếng trong Thập Nhị Thái Bảo của giới bào ca hoành hành khắp mấy tỉnh Tây Nam, với một đôi "Diêm La thủ", không biết đã nhuộm máu bao nhiêu hào kiệt, phế đi sinh mạng bao nhiêu hảo hán.

Nếu không có nội tình này, năm đó Trần Quả làm sao dám một mình lên núi hái thuốc, làm sao dám tay không tấc sắt đối đầu với con báo gấm đói đến cực điểm? Nghiến răng nghiến lợi đánh gãy ba cái nanh của con báo gấm, chỉ còn lại duy nhất m��t chiếc hoàn chỉnh này, sau đó điêu thành chiếc tẩu.

Ánh mắt Trần Quả rất sắc bén, trong một hai trăm người ở đại sảnh, hắn chậm rãi đảo qua, mỗi người đều được hắn nhận diện rõ ràng. Với người luyện võ, ánh mắt kém là điều tối kỵ, cho dù có chăm chỉ khổ luyện đến mấy, thành tựu cũng vô cùng có hạn.

Đột nhiên, Trần Thất gia khẽ nhíu mày.

Hắn nhìn thấy hai khuôn mặt mới.

Rất trẻ trung.

Đó là hai vị trẻ tuổi, một nam một nữ, ánh mắt Trần Quả dừng lại trên người họ rất lâu.

Hai vị khách trẻ tuổi ngồi ở bàn số 27.

Bố cục đại sảnh giao dịch của khách sạn Khánh Nguyên giống như một buổi triển lãm, mỗi vị khách nhân có một hoặc thậm chí vài chỗ ngồi độc lập, sofa, bàn trà, bàn trưng bày bằng kính, đủ mọi thứ. Những khách nhân đặt dược liệu quý hiếm mình mang đến vào trong tủ kính hoặc trực tiếp bày ra trên bàn trà, để giao dịch với các khách nhân khác.

Bàn trà và bàn trưng bày bằng kính không lớn, rất tinh xảo. Nhưng vậy là đủ rồi. Những thứ được mang đến giao dịch ở đây đều là những món hàng thượng đẳng hiếm có, nào là lá sâm lục phẩm có tuổi, hà thủ ô thành hình, kỳ trân dị bảo như tuyết linh trùng tự nhiên ở sâu trong Miêu Cương, những thứ như vậy ở đây cũng chỉ là bình thường, thỉnh thoảng sẽ xuất hiện. Đại sảnh giao dịch của khách sạn Khánh Nguyên không phải là một quán chợ ven đường.

Hàng tốt không cần nhiều.

Trên bàn trà và trong bàn trưng bày bằng kính ở bàn số 27 đều trống rỗng, không thấy gì cả.

Hai vị khách nhân này vẫn chưa đem ra những vật phẩm mà họ dùng để giao dịch.

Tuy nhiên, điều Trần Quả chú ý không phải là dược liệu, hắn chú ý chính là hai người đó. Cả hai đều chừng hai mươi mấy tuổi. Người nam tử trẻ tuổi kia, mặc bộ đường trang màu trắng tinh, trông có vẻ là chất liệu vải bố thô chứ không phải tơ lụa, dưới chân đi một đôi giày vải cũ. Khi ngồi thì không nhìn ra chiều cao, phỏng chừng hẳn là khoảng một mét bảy tám, khuôn mặt thanh tú, mang đậm khí chất thư sinh, nhìn thế nào cũng không giống một kẻ làm ăn triệu phú, cũng không giống quan chức chính phủ, càng không giống giang hồ đại hào tung hoành ngang dọc, nhưng lại có chút phong thái của cao nhân ẩn sĩ.

Cầm chiếc chén sứ thanh hoa, chậm rãi thưởng trà, nhìn qua, cả người đều vô cùng nhu hòa, không hề lộ chút phong thái sắc bén nào ra ngoài. Nếu không phải tướng mạo hắn rất trẻ trung, chỉ nhìn khí độ này, cứ ngỡ là một trung niên nhân đã ngoài bốn mươi.

Cô gái trẻ tuổi đi cùng hắn thì đang đứng.

Quần áo hết sức bình thường, kiểu trang phục mộc mạc như vậy có thể thấy bất cứ lúc nào trên đường phố Khánh Nguyên. Tóc đen xõa ngang vai, rất đẹp, vô cùng thanh thuần. Ấn tượng đầu tiên mà cô gái mang lại chính là sự trong trẻo, sạch sẽ.

Không phải cái kiểu sạch sẽ thông thường, mà là sự thanh khiết, nhẹ nhàng.

Nhiều năm như vậy, Trần Quả đã gặp quá nhiều những cô gái trẻ tuổi trang điểm đậm, lòe loẹt, hay những người tỏ vẻ ngây thơ đáng yêu nũng nịu, mười mấy tuổi đã tự xưng "lão nương", hận không thể công bố cho cả thế giới biết rằng mình không còn trinh trắng.

Một cô gái trong trẻo, nhẹ nhàng như vậy, thực sự rất hiếm gặp.

Cô gái trẻ tuổi cứ thế đứng bên cạnh nam tử, yên tĩnh lạ thường.

Bỗng nhiên, Trần Quả cảm thấy đầu óc choáng váng một thoáng.

Trần Quả giật mình kinh hãi, vội vàng lấy lại bình tĩnh. Chẳng rõ cái cảm giác mê man này từ đâu mà đến, hình như là do hắn nhìn chằm chằm cô gái kia hơi lâu một chút.

Sao lại có chuy��n như vậy?

Sắc mặt Trần Quả hơi biến, cảm thấy trong đầu có chút khó chịu.

***

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.