Lần đầu tiên trong lịch sử đội Rom, họ phải chịu tổn thất ba người. Suốt dọc đường, không ai thốt lấy một lời.

Khi gần đến doanh trại, Rom nhận thấy không khí có gì đó bất thường. Khắp nơi đều là quang giáp của Anmobike đang tuần tra, đội của hắn cũng bị kiểm tra gắt gao mấy lần trên đường.

Một linh cảm chẳng lành dấy lên trong lòng hắn.

Khi trở về doanh trại, cảnh tượng thê thảm trước mắt khiến tất cả mọi người đều kinh ngạc đến ngây dại.

Trong doanh trại, vô số quang giáp nằm chất đống, ngổn ngang, chi chít vết thương. Trong không khí tràn ngập mùi khét lẹt nồng nặc, mùi dầu máy và cả mùi máu tanh nồng đặc.

Rom dừng bước trước một chiếc quang giáp màu vàng.

Kim Diệu, chiếc quang giáp cấp A chân chính mà Lão Đổng yêu thích nhất. Nghe nói để có được nó, Lão Đổng đã tốn hơn nửa gia sản, thường ngày ông vô cùng trân quý, việc kiểm tra, bảo dưỡng chưa bao giờ nhờ đến tay người khác.

Rom thèm muốn chiếc Kim Diệu này của Lão Đổng đã lâu.

Quang giáp của hắn là Amelia -A, một chiếc quang giáp cấp B tiêu chuẩn. Hậu tố "A" biểu thị đây là phiên bản tấn công của Amelia.

Thèm muốn thì thèm muốn, nhưng hắn cũng chẳng nuôi hy vọng hão huyền gì nhiều. Quang giáp cấp A không chỉ cần số tiền tài khó có thể tưởng tượng, mà còn cần có mối quan hệ. Ngay cả Lão Đổng cũng phải tìm rất nhiều mối quan hệ mới có thể nhờ người lấy về chiếc Kim Diệu này.

Kim Diệu uy vũ ngày nào giờ đã trở nên tan nát. Một nửa bên trái của quang giáp đã hoàn toàn bị phá hủy, lớp thiết giáp hợp kim cứng rắn cứ như tấm nhôm mỏng manh, có chỗ vặn vẹo, có chỗ bị xé toạc thành hình răng cưa, để lộ ra bề mặt mảnh vỡ ánh bạc lấp lánh.

Cánh tay trái của quang giáp đã biến mất không còn tăm tích, để lộ cấu trúc khớp xương bên trong vai. Một đoạn dây điện đủ màu sắc hỗn độn lòi ra ngoài, chỗ cao chỗ thấp, thậm chí còn lóe lên tia lửa.

Rom thậm chí có thể nhìn thấy khoang lái bên trong quang giáp từ vị trí bị đứt rời, trên đó có những vệt máu lốm đốm loang lổ. Cẳng chân trái của quang giáp bị uốn cong một cách bất thường, gãy từ đầu gối trở lên; Rom không cần nhìn cũng biết cấu trúc bên trong đầu gối này đã hỏng hoàn toàn.

Kim Diệu coi như đã bị hủy hoại. Cho dù muốn sửa chữa, chi phí ước chừng cũng chẳng khác gì mua một chiếc mới.

Lão Đổng lần này đã lật úp hoàn toàn, nguyên khí đại thương.

Quang giáp cấp A không phải người bình thường có thể chế tạo, cũng không phải người bình thường có thể sửa chữa. Việc thu hoạch lần này liệu có bù đắp được tổn thất hay không, Rom cảm thấy vô cùng khó khăn.

Nhưng dù sao người không sao là tốt rồi.

Quang giáp đã được kéo về, vậy thì người cũng sẽ không có chuyện gì.

Rom và Lão Đổng quen biết nhiều năm, sự hợp tác của họ nhìn chung khá hòa hợp, cả hai đều hiểu rõ giới hạn của đối phương.

Hiện tại Rom vẫn chưa muốn đổi thủ lĩnh.

Trong tầm mắt, gần như tất cả quang giáp đều tổn thương nghiêm trọng, có vài chiếc Rom còn cảm thấy chúng đã là đống phế liệu, hắn hơi hoài nghi liệu những đống phế liệu như vậy có đáng để kéo về nữa không.

Khi Rom nhìn thấy Lão Đổng, ông đang cúi đầu uống trà.

Lão Đổng thích uống trà, bất kể là nói chuyện hay khoe khoang, không có trà thì tuyệt đối không được. Ngày thường, khi Lão Đổng uống trà, động tác của ông phóng khoáng và ung dung, nụ cười hòa nhã nhưng xảo quyệt.

Người đang cúi đầu uống trà lúc này dường như là một người khác.

Lão Đổng còng lưng, mái tóc chải ngược thường ngày cẩn thận, tỉ mỉ giờ xơ xác đến không chịu nổi, tóc bạc lưa thưa, tay cầm tách trà đang run rẩy.

Mãi đến khi Rom đi tới trước bàn trà, Lão Đổng mới như vừa tỉnh mộng, khó nhọc nặn ra một nụ cười.

"Rom đến rồi đấy à."

Lão Đổng cùng nụ cười trước mắt khiến Rom cảm thấy rất xa lạ, gương mặt đó cứ như đã già nua và suy sụp hơn mười năm trời.

Rom ngồi xuống, trầm giọng hỏi: "Sao lại ra nông nỗi này?"

Lão Đổng châm trà cho Rom, Rom chú ý thấy mấy giọt nước trà vương ra khay trà. Hắn không nói gì, Lão Đổng có bệnh sạch sẽ, trước đây tay ông ấy rất vững.

"Ha ha, thường đi trên bờ sông, nào có chân không ướt? Lật thuyền rồi, lật úp hoàn toàn. Ngôi trường này là một khúc xương khó gặm, đội quân lên đường, giờ chỉ còn lại một nửa."

Rom nghe ra trong lời Lão Đổng có sự chán nản, mất mát và cả sự sợ hãi tột cùng.

Rom không hỏi cặn kẽ tình hình chiến sự, mà hỏi: "Khi nào thì rút lui?"

Tỷ lệ thương vong đã đạt tới một nửa mà còn có thể kiên trì chiến đấu, không tên cướp biển nào có thể làm được điều đó. Mọi người liều mạng cũng chỉ vì tiền, chứ không phải để giao nộp tính mạng. Có tiền, mọi người sẽ như ong vỡ tổ xông lên; nếu phải liều mạng, mọi người sẽ như ong vỡ tổ mà chạy.

"Rút lui? Rút lui thế nào?" Lão Đổng vẻ mặt không chút thay đổi nói: "Mới vừa rồi có mấy lão đại la lối đòi rút lui, Billy đã dẫn người xông vào doanh trại, từ trên xuống dưới không một ai sống sót."

Rom nghĩ đến mùi máu tanh khi mới vào doanh trại, tóc gáy sau gáy hắn dựng đứng, giọng nói khàn đặc: "Bọn họ đây là muốn chúng ta làm bia đỡ đạn!"

"Đúng vậy." Lão Đổng thở dài: "Ai cũng biết, bọn họ muốn biến chúng ta thành bia đỡ đạn. Thế nhưng bây giờ phải làm sao? Đao kề cổ rồi, máu trong doanh trại vừa mới được lau dọn."

Mặt Rom xanh mét xen lẫn đỏ ửng, ánh mắt âm u.

Lão Đổng nói không sai, đao kề cổ rồi.

Lão Đổng khuyên nhủ: "Suy nghĩ nhiều như vậy cũng vô dụng, cứ tính toán từng bước một. Bây giờ người đông mắt tạp, làm gì cũng không tiện, cứ đợi thêm hai ngày."

Rom hiểu ý, hiện giờ doanh trại xung quanh ph��ng bị nghiêm ngặt, muốn chạy trốn rất khó. Nhưng nếu ở giữa chiến trường hỗn loạn, vậy thì sẽ tiện lợi hơn rất nhiều.

Lão Đổng đổi đề tài: "Hôm nay ngươi không gặp phải phiền phức gì chứ."

Sắc mặt Rom càng thêm u ám: "Chết ba huynh đệ rồi."

Lão Đổng hơi giật mình: "Sao lại thế? Khu vực các ngươi tuần tra là vùng không người mà, sao lại có thương vong lớn đến vậy?"

"Gặp phải một cao thủ dùng quang giáp tàng hình." Rom đột nhiên hỏi: "Lão Đổng, dưới trướng lão đại Mosa có phải có một đội U Linh, toàn bộ đều dùng quang giáp tàng hình không?"

"Ngươi nghi ngờ là bọn chúng làm?" Ánh mắt Lão Đổng lóe lên, ông chợt hiển thị một hình ảnh quang giáp màu xám, chỉ vào hình ảnh hỏi: "Là cái này sao?"

Rom lắc đầu: "Không phải, là chiếc quang giáp màu đỏ thẫm, cầm thanh đại kiếm."

Lão Đổng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nếu thật là đội U Linh, ân oán bên trong này... Ông không dám nghĩ sâu hơn. "Vậy thì không phải đội U Linh rồi." Lão Đổng chợt nhớ tới một tin tức: "Trước kia Lão Dư có lỡ miệng nói một câu, nói lão đại Mosa tâm tình rất tệ, mắng hắn một trận dữ dội, nghe nói là dưới trướng mất mấy người do thám."

Rom biết Lão Dư mà Lão Đổng vừa nhắc đến. Lão Dư là một thủ lĩnh hải tặc của băng khác, có mối quan hệ rất thân thiết với Anmobike, hơn nửa số công việc lần này đều do Lão Dư đứng ra sắp xếp.

Suốt dọc đường trở về hôm nay, Rom liên tục tua lại chi tiết trận chiến, lúc này không khỏi gật đầu: "Nếu là tên đó, rất có khả năng."

Cú bắn tất yếu của hắn, không ngờ lại trượt mục tiêu.

Chưa từng có chuyện đó xảy ra.

Rom lấy lại tinh thần, phát hiện Lão Đổng đang nhìn chằm chằm mình.

"Sao thế, Lão Đổng?"

Lão Đổng cười một tiếng: "Rom, chúng ta quen biết nhau bao lâu rồi?"

Rom hồi tưởng một chút: "Bảy năm bốn tháng chín ngày."

Lão Đổng thở dài nói: "Rom, ngươi là tên cướp biển thông minh nhất ta từng gặp, thông minh như lão đại An vậy."

Rom thở dài: "Lão Đổng, có lời gì thì cứ nói thẳng. Mỗi lần ông khen ta như vậy, đều không có chuyện tốt."

"Cho nên ta mới nói ngươi thông minh." Lão Đổng bật cười ha hả, lộ vẻ hồi ức: "Thời gian trôi qua thật nhanh, đã quen biết lâu đến vậy. Già rồi, già thật rồi, Rom, ta có một dự cảm, ta đoán chừng mình sẽ chết ở Sơn Tinh."

Lão Đổng nói lời này rất bình tĩnh, cứ như đang kể một chuyện không thể bình thường hơn.

Rom vừa định nói chuyện, một gã béo mặc như thương nhân đi vào.

Rom nhận ra gã béo này, hắn là một quản lý hậu cần của Anmobike.

Gã béo vừa bước vào, vô cùng nhiệt tình nói: "Lão Đổng, lão Đổng! Ai chà, vất vả quá, vất vả quá! Các lão đại nghe nói mọi người tổn thất rất lớn, trong lòng cảm thấy không vui chút nào. Các lão đại đã bàn bạc, lấy ra một nửa số chiến lợi phẩm và nô lệ kia, tất cả đều phát cho mọi người, coi như là một chút tiền vất vả cho anh em. Nào, đây là danh sách, ông xem một chút, đã kéo ra bên ngoài rồi, ông phái một người kiểm tra lại một chút."

Lão Đổng khen không ngớt miệng: "Các lão đại quá đủ nghĩa tình! Thật là người trọng nghĩa khí!"

Gã béo vỗ vai Lão Đổng: "Lão Đổng à, ai chiến đấu tốt, ai tổn thất lớn, các lão đại đều nh��n thấy cả, tuyệt đối sẽ không để mọi người phải chịu thiệt."

Lão Đổng liên tục đáp lời: "Dạ dạ dạ, đi theo các lão đại là phúc phần của chúng ta. Kiếm được nhiều thế này, ai mà dám nghĩ chứ?"

Gã béo cười ha ha: "Được! Vậy ta đi làm việc đây! Ta còn phải đi giao tiếp mấy nhà nữa."

Lão Đổng cười rạng rỡ: "Ngài cứ bận việc của ngài!"

Nhìn gã béo biến mất ngoài cửa, nụ cười trên mặt Lão Đổng cũng biến mất không còn tăm tích: "Rom, ngươi xem, các lão đại đây là thật sự muốn chúng ta chết ở đây mà."

Sống lưng Rom chợt lạnh buốt, hắn không lên tiếng.

Lão Đổng chợt nói: "Rom, ta giao nhiệm vụ tuần tra cho ngươi, là có ý đồ riêng."

Rom sững sờ một chút.

"Lão Đổng ta không phải người mù. Dưới tay nhiều người như vậy, nếu có chuyện xảy ra, người duy nhất sẽ giúp ta Lão Đổng một tay, chỉ có ngươi Rom." Lão Đổng chợt cười khổ: "Vốn tưởng rằng nhiệm vụ tuần tra là an toàn nhất, không ngờ lại còn có cao thủ quang giáp tàng hình, ngược lại suýt chút nữa hại ngươi."

Vẻ mặt Rom khôi phục bình thường: "Lão Đổng, ông đánh giá cao ta rồi."

Lão Đổng cười một tiếng: "Phải không? Sư sĩ cấp 10, truyền nhân của Siêu Cấp Sư sĩ Kinh Vong Xuyên – Đại tướng, Rom."

Rom đột nhiên ngẩng đầu, như biến thành một người khác, ánh mắt sắc bén, khí thế bỗng nhiên bùng nổ.

"Khí thế như hổ báo, đây mới là ngươi chứ, Rom." Lão Đổng thở dài nói: "Dao cạo tuy sắc bén, nhưng khi dùng tr��n người ngươi, chút phong mang này, quá mờ nhạt."

Rom lần nữa nửa khép mắt lại, khí thế vừa rồi bùng nổ đã biến mất không còn tăm tích, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, hắn hỏi: "Ông phát hiện từ khi nào?"

"Tình cờ phát hiện." Lão Đổng cười nói: "Lúc còn trẻ, ta từng được ân huệ của tướng quân Vong Xuyên."

Rom chợt hiểu ra, yên lặng không nói.

"Vốn dĩ bí mật này, ta không định vạch trần." Lão Đổng lần nữa cười khổ: "Ngươi cũng không cần ta chăm sóc, ngày thường cũng sẽ không gây phiền toái cho ta. Chuyện gì cũng xử lý rất sạch sẽ, không để lại dấu vết."

"Nhưng lần này, ta chỉ sợ sẽ chết ở Sơn Tinh."

"Rom, ta có một dự cảm."

Rom yên lặng lắng nghe, không lên tiếng, đây là lần thứ hai Lão Đổng nói những lời này.

"Nơi Sơn Tinh này rất tốt, non xanh nước biếc, chết ở đây cũng là một điều may mắn." Vẻ mặt Lão Đổng chợt trở nên rất kỳ lạ, có chút quyến luyến, có chút mong đợi, và cả chút đau thương: "Chẳng qua là ta có một người phụ nữ, có con, vài tháng nữa sẽ sinh. Nàng không biết ta là hải tặc, ta dùng thân phận giả. Vốn dĩ ta định làm lần cuối cùng này, rồi sẽ "rửa tay gác kiếm". Không ngờ... ha ha."

"Tiền ta cũng đã chuẩn bị xong, ta chết nàng sẽ nhận được một khoản tiền chuyển khoản, trên danh nghĩa là ta mua bảo hiểm tai nạn rồi được bồi thường." Ánh mắt Lão Đổng tĩnh lặng: "Ta chỉ cầu ngươi một chuyện. Rom, nếu ngươi có thể thoát đi, bất kể dùng phương pháp gì, hãy giúp ta giữ lời nói dối này, đừng để nàng và đứa bé biết ta là hải tặc."

Rom nhìn Lão Đổng hồi lâu, mới thốt ra một chữ: "Được."

"Đa tạ, Rom." Lão Đổng lộ ra nụ cười từ tận đáy lòng, ông như trút được gánh nặng, giọng điệu nhẹ nhàng khôn tả: "Nhờ người làm việc, cũng không thể tay không."

Rom vừa định từ chối, tâm nguyện của Lão Đổng đối với hắn mà nói, chỉ là chuyện nhỏ nhặt.

"Rom, đừng từ chối." Lão Đổng nghiêm túc nói: "Ngươi phải giúp ta hoàn thành tâm nguyện, tương lai ngươi nhất định sẽ trở thành nhân vật lớn, nhưng trước đó, ngươi phải còn sống rời khỏi Sơn Tinh."

"Ngươi cần một chiếc quang giáp tốt hơn."

"Đến đây nào, Rom."

Mọi bản dịch từ tác phẩm này đều được truyen.free độc quyền biên soạn và sở hữu, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.