Dưới ánh trời u ám, dòng sông đen mênh mông cuồn cuộn, trải dài mười triệu dặm.

Tựa như một chiếc lá rụng bị cuốn vào dòng lũ, bè gỗ cứ thế trôi đi, tốc độ cực nhanh.

Càng tiến về phía trước, dòng chảy càng hung hãn, mang theo chiếc bè gỗ cùng hai người, lúc bị nhấc bổng lên, lúc lại lao vút qua sóng nước.

Một đợt sóng lớn ập mạnh tới trước mặt, trên chiếc bè gỗ bỗng lóe lên một vệt hào quang. Bọt nước bắn tung tóe ầm ầm, dưới lớp linh khí hộ thể, Hoa Trần Tử sợ đến nhắm mắt lại, nhưng vẫn lén lút hé mắt nhìn. Nàng bình yên vô sự, còn ông lão kia thì vẫn bất động như tùng, râu tóc bay bay, thần thái uy nghiêm.

Bỗng nhiên phát hiện ra điều khác thường, Hoa Trần Tử vội vàng nhìn kỹ lại, nhất thời kinh ngạc đến há hốc miệng. Dòng chảy xiết hơn trăm trượng, hắc thủy đột nhiên cuộn trào, rồi bỗng nhiên nổ tung, trong đó càng hiện ra một khối đá cao hơn hai trượng, vừa vặn chắn ngang phía trước chiếc bè gỗ. Lần này nếu như đâm thẳng vào, chiếc bè gỗ ắt sẽ tan tành thành từng mảnh không thể nghi ngờ.

Trong khoảnh khắc Hoa Trần Tử kinh hoàng, bên cạnh có bóng người hơi động, trong chớp mắt đã vững vàng đứng ở phía trước bè gỗ. Nha! Cao nhân sắp ra tay rồi, nguy hiểm này ắt sẽ hóa giải! Nàng vừa định nói chuyện, lại không nhịn được lấy ống tay áo che miệng, thầm nghĩ: Lão đầu này người không xấu, nhưng tính tình lại nóng nảy bất thường, khó nói ông ta sẽ không đá cho mình một cái, vẫn là cẩn thận thì hơn.

Nước sông chảy xiết, dưới nước càng có đá ngầm cùng vòng xoáy không ngừng, làm cho Lâm Nhất không dám khinh thường. Hắn sớm đã nhìn thấy nguy hiểm phía trước, cũng vẫn đang gắng sức tránh né. Nhưng dòng nước quá nhanh, dù có vung vẩy cây côn gỗ làm mái chèo, làm bánh lái đến đâu, vẫn khó lòng kiểm soát được hướng đi của bè gỗ. Khối đá lớn màu đen này cao hơn hai trượng, rộng hơn ba trượng, đột ngột nhô lên giữa dòng chảy xiết. Phảng phất như một con cự thú đang ngự trị giữa dòng hắc thủy sôi trào, chỉ chực xé nát nuốt chửng tất cả.

Trong khoảnh khắc chớp mắt, bè gỗ liền thẳng tiến đến tảng đá lớn. Lâm Nhất vẫn đứng bất động, chỉ có khóe mày khẽ nhếch, hai mắt sáng quắc.

Vị tiền bối này sao lại có thể bình tĩnh đến thế? Mau ra tay đi, còn chờ gì nữa! Hoa Trần Tử không nghĩ ngợi nhiều được nữa, vội vàng đứng dậy, kinh ngạc trừng lớn hai mắt.

Sóng lớn mãnh liệt, bọt nước tung tóe, tiếng gió rít gào, bè gỗ cùng tảng đá lớn trong nháy mắt liền va vào nhau.

Hoa Trần Tử trong lòng chìm xuống, thầm kêu một tiếng: Nguy rồi, vị tiền bối này chỉ có hư danh! Nàng chưa kịp kêu sợ hãi, liền nghe được "Oanh ——" một tiếng vang thật lớn, chiếc bè gỗ tan tác bay đi, đợt sóng dữ dội ập thẳng vào người. Cô gái này không thể tự chủ được, bỗng chốc chao đảo về phía trước, thấy rõ sắp đâm sầm vào tảng đá lớn kia, chợt cảm thấy thân thể căng cứng, rồi bị nhấc bổng lên không trung.

Trong kinh ngạc, Hoa Trần Tử lúc này mới phát hiện mình đang được người ta mang đi, song song từ giữa không trung chậm rãi hạ xuống.

"Đứng vững đi!"

Một tiếng quát mắng vang lên, Hoa Trần Tử lảo đảo vài bước, hai chân đã chạm vào tảng đá lớn kia. Mà chiếc bè gỗ vừa rồi từ lâu không thấy bóng dáng, trước mắt chỉ có hắc thủy mênh mông, cùng bọt nước bắn lên dội đến, lại bị một tầng linh khí hộ thể cản lại. Ngoại trừ những thứ này ra, bên cạnh nàng còn đứng vị lão giả kia, đang chắp hai tay sau lưng ngắm nhìn xa xa.

Tảng đá lớn rộng hơn ba trượng, dưới sự xung kích của dòng nước sông mãnh liệt, chỗ có thể đặt chân bất quá chỉ vài thước, mà lại rất trơn trượt. Dưới sự bất đắc dĩ, Hoa Trần Tử chỉ đành đứng sát bên Lâm Nhất như vậy, vẫn sợ bị đầu sóng cuốn đi.

Tâm thần hơi trấn tĩnh, Hoa Trần Tử lúc này mới nhìn thấy lớp linh khí hộ thể bao bọc bốn phía, không khỏi âm thầm kêu may. Mình khó lòng vận chuyển linh khí hộ thể, nếu bị nước sông dội ướt thân thể, đối với một cô gái mà nói không khỏi khiến người ta thẹn thùng. Mà lão đầu này không chỉ ra tay cứu giúp, còn chu đáo vẹn toàn, quả là có phong thái của bậc trưởng giả. Thế nhưng, đây chính là một vị Hóa Thần tiền bối đó, vậy mà lại không đối phó được với một tảng đá lớn...

"Trần Tử vẫn chờ tiền bối đại hiển thần uy đây! Ai ngờ, lão nhân gia ngài làm việc vẫn đúng là không thể tính toán theo lẽ thường. Thà bám lấy một tảng đá cứng đầu, không muốn trôi theo bè gỗ mặc dòng nước cuốn đi, chỉ cầu cái khoái cảm được đối đầu với dòng nước... Khà khà!" Miệng nói lời nịnh nọt nhưng lòng nghĩ một đằng, Hoa Trần Tử tự thấy ý trào phúng đậm đặc, lại chột dạ cười hì hì. Bốn phía dòng nước cuồn cuộn mãnh liệt, thanh thế đáng sợ, nàng âm thầm bĩu môi, lại lén nhìn sắc mặt người bên cạnh.

Lâm Nhất thu ánh mắt từ xa về, trầm tư. Bờ bên kia còn vài chục trượng, e rằng sẽ tốn chút sức lực. Nghe thấy Hoa Trần Tử trong lời nói có ý khác, hắn ngược lại cúi đầu nhìn xuống. Cô gái kia cao không quá vai, đang ngẩng lên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo, hai mắt sáng ngời, nói với vẻ sợ sệt: "Đừng đá ta..."

Yêu tinh cũng sợ kẻ ác sao! Lâm Nhất âm thầm tự đắc, nhưng giả bộ lão luyện nói rằng: "Hừ! Lão phu vừa rồi liền không nên cứu ngươi! Tự mình bơi lội chẳng phải sung sướng hơn sao!"

Cái đá kia vẫn chưa tới, dũng khí Hoa Trần Tử tăng lên bội phần. Nàng ánh mắt lưu chuyển, đàng hoàng trịnh trọng nói rằng: "Lão nhân gia ngài là cao nhân tiền bối, cứu nguy giải nạn, chính là hành động nghĩa hiệp..." Lời còn chưa dứt, nàng lại tật cũ tái phát, hì hì cười nói: "Nơi đây không thích hợp ở lâu, vẫn là sớm chút lên bờ cho thỏa đáng. Không biết tiền bối khi nào ra tay thi triển thần thông, Trần Tử rất là chờ mong nha..."

Nhìn cô gái tinh quái lanh lợi trước mặt này, Lâm Nhất làm ra vẻ hung ác, trầm giọng nói rằng: "Đừng có lắm lời! Muốn lên bờ, thì phải để lão phu an bài..." Nói rồi, vung tay lên ra vẻ thô lỗ, thô bạo, nhưng nét mặt bỗng ngây người. Đây hẳn là cử chỉ của Thiên Chấn Tử khi xưa sao? Hắn chậm rãi vuốt râu, khẽ nhíu mày.

Sau khi dịch dung đổi mạo, để tránh bị người nhìn thấu thân phận, Lâm Nhất vẫn luôn vô thức bắt chước lời nói cử chỉ của cố nhân. Cứ như thế, hắn khi thì hóa thành Chân Nguyên Tử, khi thì lại biến thành Thiên Chấn Tử, mà bản thân thì chẳng còn ung dung tự tại như trước. Chỉ cần không ai nhìn thấu (Huyễn Linh Thuật), không ai nhìn rõ hình ảnh hư ảo này, thì tất cả những việc này hà tất phải cố gắng quá mức làm gì!

Hoa Trần Tử còn tưởng rằng lão đầu này muốn nổi giận, sợ đến không dám lên tiếng. Ai ngờ người kia thần sắc bỗng nhiên thay đổi, giữa hai hàng lông mày hiện lên vài phần hờ hững mà trước đó không hề có. Trong lúc nghi hoặc, đối phương càng nhếch miệng lên, cười nói với vẻ trêu tức: "Nha đầu thối! Đi theo lão phu thôi nào..."

Chẳng cần nhiều lời, lão ta vươn tay chộp lấy. Cô gái kia nghiến răng ken két, đôi mắt sáng ngời lóe lên, mặc kệ cho ông ta làm gì.

Theo kim quang bắn ra từ cổ tay trong nháy mắt, Lâm Nhất đã kéo Hoa Trần Tử lên, song song bay vút lên không. Bay vút về phía trước hơn mười trượng, hai người càng lúc càng nghiêng xuống, rơi về phía mặt sông. Hắn gặp nguy mà không loạn, giơ tay tung ra ba thanh pháp bảo phi kiếm.

Phi kiếm lần lượt bay ra, lảo đảo cách mặt sông ba thước, lơ lửng mà không rơi xuống. Hai người vừa vặn rơi xuống thanh phi kiếm thứ nhất, Lâm Nhất con mắt tinh quang lấp lóe, mũi chân đột nhiên khẽ chạm mượn lực bay lên, thẳng tiến đến thanh phi kiếm thứ hai.

Hai thanh phi kiếm trước sau liên tiếp chìm vào nước không thấy tăm hơi, Lâm Nhất đã nhằm phía thanh phi kiếm thứ ba. Lúc này, cách bờ vẫn còn hơn mười trượng, chỉ cần làm theo cách cũ là có thể vượt qua dòng nước xoáy này. Hắn sớm đã xác định được điểm đặt chân, thừa cơ nhún mũi chân, lại một lần nữa mang theo Hoa Trần Tử nhảy lên. Chỉ trong chớp mắt, thân hình bỗng khựng lại, rồi thẳng tắp rơi xuống.

Biến cố bất ngờ xảy ra, Lâm Nhất không kịp nghĩ ngợi nhiều, đột nhiên vung tay dùng sức tung Hoa Trần Tử đi. Cô gái kia kinh hô một tiếng, quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy trên mặt sông bọt nước cuộn trào dữ dội, nào còn thấy bóng dáng ai.

Người còn lơ lửng giữa không trung, Hoa Trần Tử thuận thế nhẹ nhàng đạp vài bước, rồi nhẹ nhàng rơi xuống bờ. Nàng cúi đầu nhìn miếng ngọc phù đang nắm chặt trong lòng bàn tay, lập tức giấu vào tay áo, lòng vẫn còn kinh ngạc không thôi. Hai món phòng thân bảo vật mà mình âm thầm cất giữ chưa dùng đến, vậy mà có người đã gặp nạn rồi!

Trong con sông lớn này còn có dị thú sao? Nếu không, là ai đã kéo ông lão kia xuống nước? Lão đầu, ngươi là cao nhân mà, sẽ không cứ thế bỏ mạng chứ!

Nhìn về phía con đường, Hoa Trần Tử chần chừ một lúc, rồi lại quay sang đánh giá mặt sông. Chốc lát sau, nàng lại kinh ngạc muôn phần. Cách bờ năm, sáu trượng, giữa dòng nước chảy xiết cuồn cuộn, một vùng nước rộng vài trượng sôi sục không ngừng, và đang chậm rãi di chuyển về phía trước. So với những nơi khác, chỗ này quả là kỳ quái.

Mặc dù không thấy rõ tình hình dưới nước, Hoa Trần Tử vẫn âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Hì hì! Xem ra vị tiền bối này không có nguy hiểm đến tính mạng! Nhưng mà, đây rốt cuộc là đang làm trò gì vậy?

Dọc theo bờ, Hoa Trần Tử vừa đi vừa ngạc nhiên quan sát, khóe môi mang theo một nụ cười hả hê.

Dòng hắc thủy vẫn gầm thét không ngừng, bờ sông hoang vu như cũ. Một bóng người yêu kiều thướt tha chậm rãi tiến về phía trước, tựa như tô điểm thêm vài phần mỹ lệ vào giữa đất trời u ám này.

Cho đến khi hơn nửa canh giờ trôi qua, Hoa Trần Tử đã đi hơn mười dặm đường, vẻ mặt ung dung nhàn nhã ban đầu giờ đã pha thêm vài phần thiếu kiên nhẫn. Nàng chậm rãi dừng bước, quay đầu nhìn mặt sông lần cuối.

Mặc kệ ngươi là tiền bối, hay là một lão đầu chuyên lừa người, mặc kệ ngươi sống hay chết, Trần Tử đã tiễn ngươi mười dặm đường, xem như đã tận tình tận nghĩa rồi! Từ nay về sau, ngươi ta không ai nợ ai! Bờ sông này cũng chẳng có phong cảnh gì đẹp đẽ, vậy cứ thế từ biệt thôi!

Tự an ủi mình một phen, Hoa Trần Tử định xoay người rời đi, bỗng lại ngưng mắt quan sát. Một đường đi theo, mặt sông cuồn cuộn mãnh liệt kia vẫn chưa từng ngừng lại. Thế nhưng lúc này, vùng nước kia đã không khác gì những nơi khác, tất cả bỗng nhiên yên tĩnh trở lại.

Lòng hiếu kỳ trỗi dậy, Hoa Trần Tử không khỏi tiến nhanh vài bước. Nàng còn chưa kịp nhìn kỹ, cách đó vài trượng trên mặt sông đột nhiên lại sủi bọt nước mãnh liệt, động tĩnh còn lớn hơn trước. Trong lúc kinh ngạc, một bóng đen càng vụt ra khỏi mặt nước, thoắt cái đã phóng về phía bờ.

A! Kia là cái gì... Hoa Trần Tử vội vàng muốn tránh né, bóng đen kia đã bay qua đỉnh đầu nàng, rồi "Rầm" một tiếng ngã xuống đất cách đó vài trượng, tiếp đó lăn lộn cấp tốc, cuốn theo đá vụn bay tung tóe, thanh thế vô cùng đáng sợ.

Đó là một con dị thú dài bốn, năm trượng, toàn thân phủ kín vảy giáp tinh xảo, hình dạng như rắn. Mắt nó to như chuông đồng, miệng rộng như chậu máu, trên đầu còn mọc một cái sừng kỳ dị. Thế nhưng, cái đầu to bằng chậu đồng kia lại lõm vài chỗ, phần cổ to bằng vại nước còn có vài lỗ thủng, máu đen đang ồ ồ chảy ra ngoài. Nó vẫn còn giãy giụa không ngừng, dường như muốn quay về dòng sông lớn.

Đây không phải đại xà, đây là... Cổ tịch có ghi: "Trầm thủy chín vạn dặm, khốn cầu bất đắc giao." Ý nói cầu thú khó khăn khi chìm sâu xuống nước, nhưng lại không thể hóa giao. Đây chính là viễn cổ dị thú, Cầu Giao! Sao nó lại thoát ra được?

Gió tanh ập vào mặt, đá vụn tung tóe, Cầu Giao lăn lộn phóng về phía bờ. Hoa Trần Tử đứng mũi chịu sào, kinh hãi đến hoa dung thất sắc, lập tức muốn né sang một bên. Mà con dị thú kia vô cùng hung mãnh, càng cuộn cái thân thể dài mấy trượng của nó quét ngang tới.

Phía sau là sông lớn, trái phải đều không còn đường thoát, biết phải làm sao đây! Lúc Hoa Trần Tử đang bất đắc dĩ, vội vàng lấy ngọc phù giấu trong tay áo ra định bóp nát, đột nhiên lại có một đạo thủy luyện phóng lên trời, trong thoáng chốc một bóng người đã lướt qua đỉnh đầu nàng, lao thẳng về phía con dị thú kia...

Truyện này chỉ được phép đăng tải độc quyền trên nền tảng của truyen.free.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: