Người trung niên kia chẳng mảy may sợ hãi, trái lại còn tiến lên hai bước, cất tiếng cười sảng khoái: "Ha ha! Nghiệt súc, còn không mau chịu chết!" Lời còn chưa dứt, thì đạo kiếm quang đang lơ lửng trên không trung đã lao thẳng xuống con độc ngao tựa như Giao Long giáng thế.

Nào ngờ, con độc ngao vốn hung tợn, khí thế bức người kia, sau một tiếng gầm vang dội, chẳng những không chiến đấu, trái lại còn lùi lại, quay đầu lặn thẳng xuống lòng hồ. Thân thể đồ sộ, vì muốn trốn thoát bảo toàn tính mạng, trong chớp mắt lại trở nên linh hoạt lạ thường.

Một mảnh bọt nước tung tóe, hơn nửa thân thể của độc ngao đã chìm xuống nước.

Thấy con độc ngao sắp sửa lặn sâu vào nước hòng thoát thân, một tia kiếm quang đột nhiên xuyên thẳng qua đầu nó. Thân thể khổng lồ của nó run lên bần bật.

"Ngao!" Một tiếng gầm kinh thiên động địa nữa vang lên, độc ngao hơi bất cam chậm rãi quay đầu lại, đạo kiếm quang vừa xuyên thủng đầu nó lại nhanh chóng quay trở lại, một lần nữa xuyên qua chỗ yếu nhất sau gáy lớp vảy giáp hộ thân.

Thân thể khổng lồ như tảng đá của nó chấn động dữ dội, độc ngao vô lực nhắm nghiền hai mắt, tứ chi mềm nhũn rũ xuống. Với một tiếng "ầm", nó đổ sụp, nằm bất động trong lòng hồ.

"Ha ha! Con súc sinh nhà ngươi, nếu không nổi lên mặt nước thì quả thực khó mà bắt được!"

Người trung niên dễ dàng đánh ch���t một con yêu vật, nhưng không hề biểu lộ vẻ mừng rỡ. Hắn khẽ cười tự giễu một tiếng, vung ống tay áo về phía trước, con độc ngao lớn mấy trượng trong nháy mắt biến mất không dấu vết.

"Cao thủ quả là cao thủ! Xử lý một con độc ngao toàn thân giáp sắt như vậy mà dễ dàng không chút tốn sức!" Phan Văn Hiên sau khi thán phục không ngớt, liền truyền âm than thở với Lâm Nhất.

Tu sĩ kia đứng cách nhóm Lâm Nhất chỉ mười, hai mươi trượng. Dù có trận pháp che chở, Lâm Nhất vẫn không dám khinh suất.

Ngự kiếm phi hành, đây chính là cao thủ Trúc Cơ kỳ. Tuy rằng trông có vẻ tiên phong đạo cốt, nhưng biết người biết mặt khó biết lòng người, chi bằng không nên chủ động lộ diện, cứ ẩn mình trốn tránh thì hơn!

Không biết Tứ Tượng kỳ trận này liệu có thể qua mắt được cao nhân Trúc Cơ kỳ hay không! Trong lúc Lâm Nhất đang thầm thấp thỏm lo âu, thì người trung niên kia sau khi thu hồi độc ngao, vẫn không dừng lại, xoay người ngự một đạo kiếm hồng bay vút lên không trung.

Bốn bề hồ nước lại khôi phục yên tĩnh. Khí độc hoành hành trong r��ng cây cũng đã trở nên loãng đi rất nhiều.

Lâm Nhất thầm thở phào nhẹ nhõm, bên cạnh hắn cũng vang lên những tiếng thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng. Hắn không khỏi thầm nhếch miệng cười, chắc hẳn mọi người đều đã run sợ không ít!

Điều khiến người ta mừng rỡ chính là, Tứ Tượng kỳ trận có thể che giấu được thần thức của cao thủ Trúc Cơ kỳ. Có lẽ trong đó có nguyên do may mắn nào đó, nhưng đây cũng là một bất ngờ nho nhỏ. Về sau, nếu có đắc tội cao thủ Trúc Cơ kỳ, không đánh lại được mà muốn chạy trốn, e rằng cũng có đường thoát!

***

Tây Cương Đại Hạ, quần sơn trải dài, lãnh thổ rộng lớn mười mấy vạn dặm, những dãy núi lớn nhỏ liên miên bất tuyệt, kỳ phong hiểm lĩnh khắp chốn. Lại càng có Linh Sơn tiên cảnh ẩn sâu nơi thâm sơn cùng cốc, khiến người đời ngưỡng vọng nhưng khó tìm ra dấu tích!

Phía tây của quần sơn này là dãy Lạc Hà Sơn, rộng vạn dặm. Thế núi kỳ vĩ, chính là nơi tàng phong tụ khí, chung linh tuyển tú. Vì người phàm khó có thể đặt chân vào, nên không tránh khỏi có người luyện đan tu đạo tại đây, duy trì truyền thừa. Chỉ là linh mạch trong núi vẫn chưa đủ để khai sơn lập phái, nên có vài gia tộc trấn giữ một chỗ Linh Sơn, ở nơi này sinh sôi phát triển.

Vào ngày mồng chín tháng năm năm ấy, Mộc gia tại Tê Phượng Pha đón một sự kiện vui mừng. Gia chủ Mộc Thượng Khanh bế quan mấy năm, mới mấy ngày trước xuất quan, cuối cùng đã đạt đến tu vi Trúc Cơ kỳ hậu kỳ khi chưa đầy hai trăm tuổi. Trên dưới Mộc gia tự nhiên là một mảnh vui mừng khôn xiết, đồng loạt phát thiệp mời khắp vạn dặm Lạc Hà Sơn, mời các đạo hữu đến chung vui!

Tê Phượng Pha nằm trong một sơn cốc ở phía tây nam Lạc Hà Sơn. Phía bắc của sơn cốc rộng mấy chục dặm, nơi lưng tựa vào sườn núi cao, tụ tập hàng trăm ngôi nhà, nghiễm nhiên là một thôn trấn không hề nhỏ.

Dưới sườn núi có một con sông nhỏ uốn lượn quanh pha mà chảy. Đi qua cầu đá bắc ngang sông nhỏ, đó là một con đường lát đá xanh bằng phẳng, nối thẳng đến khu trang viên nằm ở nơi cao nhất trên sườn núi.

Mặt trời lên cao, trước cổng trang viên đã tấp nập người qua lại, vô cùng náo nhiệt. Dưới tòa cổng lầu cao lớn với bốn góc cong vút, trên tấm biển chạm khắc tinh xảo kia, hai chữ ‘Mộc Phủ’ hiện lên trầm ổn chất phác. Dưới cánh cổng lớn rộng mở, bên cạnh trống đá trước cửa, đứng một thanh niên bạch y, tầm hai mươi, ba mươi tuổi, tướng mạo anh tuấn, phong độ phi phàm. Hai bên bậc thang lát đá bạch ngọc, còn có tám thiếu niên áo xanh đứng hầu, khí thế bất ph��m. Ngoài ra, hai bên cổng lớn còn có một đám hán tử mặc y phục hạ nhân màu tím, quần áo chỉnh tề, vẻ mặt tươi cười. Bên lề đường phố trước cửa, còn có một số phụ nữ, trẻ con đứng xem náo nhiệt, trên mặt cũng rạng rỡ vẻ vui mừng.

"Xích Hà Lĩnh Vạn gia đến!" Một tiếng hô lớn vang lên, trên đường phố xuất hiện ba người. Người đi đầu là một lão giả độ năm, sáu mươi tuổi, sắc mặt hơi đen, tướng mạo trang nghiêm và thận trọng. Phía sau là một người trung niên và một người trẻ tuổi, cả hai đều có vài phần tương tự với lão giả đi trước.

Thấy ba người ngẩng cao đầu bước đến, nam tử áo trắng trước cổng lớn liền mỉm cười tiến lên nghênh đón, cúi người thi lễ nói: "Vãn bối Mộc Thiên Viễn xin ra mắt!" Nói xong, hắn lại đứng thẳng người, chắp tay chào người trẻ tuổi đi phía sau lão giả.

Lão giả kia dừng bước, trên mặt không chút biểu cảm nhìn thoáng qua đối phương, nói: "Chưa đầy ba mươi tuổi đã có tu vi Luyện Khí tầng chín, không tệ!"

"Ha ha! Vạn Gia chủ quá khen rồi! Mời vào!" Vẻ đắc ý thoáng hiện trên nét mặt Mộc Thiên Viễn, hắn ha ha cười lớn, rồi tiêu sái xoay người, đưa tay làm động tác mời.

Lão giả hơi khép mắt, hiển nhiên không hài lòng với vẻ ngông cuồng của Mộc Thiên Viễn. Ông hừ lạnh một tiếng, rồi cất bước đi thẳng. Người trung niên đi sau im lặng không nói một lời, chỉ có người trẻ tuổi kia khẽ chắp tay với Mộc Thiên Viễn, nở một nụ cười xã giao.

Ba người dưới sự dẫn đường của Mộc Thiên Viễn, xuyên qua đình viện được bài trí giả sơn và hoa cỏ, tiến về phía đại sảnh ở phía sau.

Trước cửa đại sảnh có một lão giả đứng sẵn, thấy khách đến liền cười ha hả nói: "Vạn lão đệ đến hàn xá, quả là vinh hạnh cho Mộc mỗ! Mộc mỗ không tiếp đón từ xa, mong thứ tội!" Nói xong, ông liền bước xuống hai bậc thang trước cửa để nghênh đón.

Vạn lão đệ chính là Gia chủ Vạn gia, tên Vạn Thanh Sơn. Sau khi nhận được truyền thư của Mộc gia, ông liền dẫn theo con trai và cháu trai đến đây bái kiến.

Vạn Thanh Sơn vốn dĩ mặt mày âm trầm suốt chặng đường, thấy đối phương hạ mình ra đón, sắc mặt ông dịu đi đôi chút, chắp tay đáp lễ nói: "Mộc huynh có hy vọng kết Kim Đan, thật đáng mừng!" Hai người phía sau cũng khom người thi lễ nói: "Kính chào Mộc Gia chủ!"

Mộc Gia chủ cũng đã ở tuổi sáu, bảy mươi, khuôn mặt gầy gò, râu tóc hoa râm, hai mắt sáng ngời có thần. Ông khẽ gật đầu với hai vị vãn bối của đối phương, một tay vuốt râu dài, một tay hướng về Vạn Thanh Sơn cười nói: "Ngươi ta quen biết, giao hảo đã hơn trăm năm, ngày thường hiếm có dịp tụ họp! Mộc mỗ cũng chỉ mượn cơ hội này, mời Vạn lão đệ đến uống chén rượu nhạt, hàn huyên chuyện nhà thôi! Vạn lão đệ đừng khách khí, mời vào trong dùng trà!" Ông vẫy vẫy tay với Mộc Thiên Viễn ra hiệu lui đi, rồi cùng khách quý nghênh đón vào đại sảnh.

Mộc Thiên Viễn kính cẩn lùi lại mấy bước, vừa định xoay người rời đi, thì thấy từ Tây viện bước ra một nam tử trung niên vóc người cao to, lưu ba sợi râu dài. Thấy vậy, hắn vội vàng cúi người thi lễ nói: "Kính chào Tứ thúc phụ!" Người đến là Mộc Lại Tín, trong bối phận Mộc gia, tuổi tác và tu vi đều xếp thứ tư, nên được người đời gọi là Tứ Trưởng lão, hoặc Tứ thúc phụ, Tứ thúc tổ.

Người kia cười nói: "Đây chẳng phải Thiên Viễn sao! Tu vi tiến bộ không ít nhỉ! Ngươi trở về lúc nào vậy?"

Mộc Thiên Viễn đứng thẳng người, hơi có vẻ tự đắc nói: "Chất nhi tu vi chỉ hơi tiến bộ chút thôi, không dám nhận lời khen của Tứ thúc phụ! Lần này chất nhi vừa hay cùng trưởng bối trong môn phái ra ngoài xử lý chút việc, tiện đường về nhà thăm viếng, liền nhận mệnh của tổ phụ đến trước cửa làm người tiếp khách!"

"Ha ha! Đây chắc là ý ưu ái của tộc thúc! Thiên Viễn chính là kiệt xuất trong hàng con cháu Mộc gia ta, tự nhiên là tấm gương cho các đệ tử." Người trung niên dùng giọng điệu của bậc trưởng bối an ủi một câu rồi lại nói: "Ta ra ngoài hơn tháng cũng mới về, vậy ta đi cùng tộc thúc diện kiến luôn!" Ông đi được hai bước thì dừng lại, xoay người hỏi: "Thiên Viễn, đã có bao nhiêu khách nhân đến rồi?"

Mộc Thiên Viễn đáp: "Nhan Gia chủ của Nhan gia cùng Vạn Gia chủ của Vạn gia đều đã đến, còn lại là một số tán tu ngư��ng mộ Mộc gia ta, cũng đều đã được an bài vào Đông viện nghỉ ngơi rồi!"

"Được rồi, ta biết rồi!" Người trung niên cất bước đi về phía đại sảnh. Mộc Thiên Viễn lúc này mới một lần nữa trở lại trước cổng lớn. Ngoài cửa, con cháu cùng các tộc nhân Mộc gia thấy hắn đi ra, đều lộ ra vẻ ngưỡng mộ, khiến hắn càng thêm ưỡn ngực, hăng hái!

Chỉ mới ngoài ba mươi tuổi đã đạt đến tu vi Luyện Khí tầng chín, lại còn là đệ tử nội môn của Chính Dương Tông, điều này khiến đông đảo con cháu Mộc gia vừa kính phục vừa khát khao. Trong hàng con cháu chữ 'Thiên' của Mộc gia, Mộc Thiên Viễn có thể nói là danh tiếng lẫy lừng.

Tuổi trẻ như vậy đã có tu vi cao thâm đến thế, nếu có đủ thời gian, Trúc Cơ chắc chắn là chuyện nước chảy thành sông. Mộc Thiên Viễn hắn chính là Gia chủ tương lai của Mộc gia! Vô cùng đắc ý, Mộc Thiên Viễn phóng tầm mắt nhìn ra quần sơn, đang một mình cảm thán thời gian, thì phát hiện trước cửa có một nhóm người đến, hắn không khỏi nhíu mày.

Y phục của đám người kia không phải của người địa ph��ơng, người dẫn đầu là một thanh niên, nhìn rõ là một tiểu tử nhà quê chưa từng trải sự đời, đứng cách cổng lớn không xa, nhìn đông nhìn tây. Thấy một trong số họ làm tắc nghẽn con đường trước cổng, Mộc Thiên Viễn có chút không vui, định bụng đuổi họ đi, nhưng lời chưa kịp nói ra lại nuốt xuống.

Vì sao ư? Bởi vì thanh niên kia cũng là một tu sĩ, tuổi tuy không lớn nhưng đã có tu vi Luyện Khí tầng bảy, lại thêm hôm nay là ngày vui của Mộc gia, tổng thể không tiện đóng cửa đuổi khách. Mộc Thiên Viễn tùy ý chắp tay nói: "Vị đạo hữu này là đệ tử môn phái nào? Nếu là đến đây chúc mừng, xin mời đến Đông viện dùng chút rượu nhạt! Còn những người phàm tục khác, xin thứ cho Mộc gia bất tiện tiếp đãi, vẫn nên mau chóng rời đi, đừng cản lối!"

Bản dịch này được phát hành duy nhất và độc quyền trên nền tảng truyen.free.