Sau khi trở lại hải thuyền, Lâm Nhất gặp Giang trưởng lão, hai người trao đổi vài câu khách sáo. Hắn thuật lại những gì tai nghe mắt thấy trong hai ngày qua, rồi mang trái cây cùng túi nước ra boong tàu, tự có đệ tử đến chia phần. Sau đó, hắn mới trở về phòng một mình tĩnh tọa.

Tĩnh tu một ngày, đến trưa hôm sau, Lâm Nhất tinh thần sảng khoái bước ra khỏi phòng, dạo quanh bốn phía.

Mạnh Sơn và Chân Nguyên Tử cùng nhóm người vẫn chưa trở về. Một số đệ tử đang ngồi câu cá bên mạn thuyền. Sống lênh đênh trên biển đã lâu, rất nhiều đệ tử đều tinh thông việc này.

Tiêu Đường chủ dẫn theo vài đệ tử đã tìm kiếm quanh quẩn hai ngày nhưng không thu hoạch được gì. Ông đang ngồi trên một tảng đá ngầm trầm tư, thấy Lâm Nhất tới liền đứng dậy hỏi han.

Lâm Nhất gật đầu đáp lễ. Dù sao cũng rảnh rỗi, hắn liền ngồi xuống bên cạnh, cùng Tiêu Đường chủ hàn huyên.

Nghe nói nếu tiếp tục đi về phía đông nam, có thể sẽ gặp được những hòn đảo có người sinh sống, nỗi lo trong lòng Tiêu Đường chủ cũng vơi đi phần nào.

"Vậy thì tốt rồi. Có những lương thực và nước ngọt mà Lâm công tử mang về, chúng ta hẳn có thể cầm cự thêm vài ngày, bớt đi nỗi lo lắng!" Nét mặt u sầu của Tiêu Đường chủ cũng giãn ra nhiều.

Nhìn Tiêu Đường chủ với khuôn mặt đầy phong sương nhưng lòng dạ thâm thúy, Lâm Nhất cười nói: "Tiêu Đường chủ m��ời năm trước từng đi qua Đại Hạ một lần, nếu có chuyện gì thú vị hoặc kiến thức nào hay, mong ngài không ngại kể cho chúng tôi nghe với!"

"Ha ha! Có gì mà không dám chứ! Chỉ là một chuyến đi cửu tử nhất sinh mà thôi." Tiêu Đường chủ cười lớn, đưa mắt nhìn quanh. Thấy không có ai đến gần, ông mới vuốt chòm râu ngắn lún phún trên cằm, như đang hồi tưởng điều gì.

"Nếu có thể được Tiêu Đường chủ ngài chỉ dẫn, học hỏi thêm chút kiến thức, thì khi nguy hiểm ập đến cũng sẽ không quá mức hoảng loạn!" Lâm Nhất suy nghĩ một lát, vẫn mong chờ Tiêu Đường chủ sẽ nói điều gì đó.

Tiêu Đường chủ nghe vậy ngẩn ra, gật đầu nói: "Phòng ngừa chu đáo, mọi việc tính toán trước sau. Lâm công tử tuổi còn trẻ mà không chỉ thân thủ bất phàm, kiến thức cũng chẳng phải người thường có thể sánh. Hai người ngươi và Giang trưởng lão, tựa như hòn đá dằn trên hải thuyền này, liên quan đến sự thuận lợi của chuyến đi. Ngược lại, lão già như Tiêu mỗ đây, tâm trí đã suy tàn, thêm nhiều suy nghĩ về sự mệt mỏi, mà ít đi hùng tâm tráng chí năm xưa rồi!"

"Dù sao ngài cũng lớn tuổi, kinh nghiệm và kiến thức không phải kẻ tiểu bối như ta có thể sánh bằng. Có Tiêu Đường chủ cầm lái, hải thuyền này mới dám tiến sâu vào đại dương, đi đến những xứ lạ chứ!" Lời nói chân thành của Lâm Nhất khiến Tiêu Đường chủ cảm thấy dễ chịu.

"Không nói đến võ công, riêng về kinh nghiệm đi thuyền trên biển này, trong phái Thiên Long quả thực không ai bì kịp ta." Tiêu Đường chủ cười lớn, những nếp nhăn trên mặt giãn ra: "Sóng gió trên biển khó lường, chỉ cẩn trọng thôi thì chưa đủ, còn phải hiểu rõ sự thay đổi của gió và hải lưu; phải biết nhận biết các chòm sao, định hướng, vân vân. Dù vậy, việc đi thuyền vẫn cần ba phần may mắn! Lần trước nếu không phải hai người ngươi và Giang trưởng lão ra tay đúng lúc nguy cấp, e rằng chúng ta đã vĩnh viễn nằm sâu dưới đáy biển rồi."

"Hơn nữa, ven đường đi qua mấy trăm hòn đảo lớn nhỏ, mỗi lần cập bờ đều ẩn chứa hiểm nguy, không ai biết sẽ có chuyện gì ngoài dự liệu xảy ra. Đó vẫn chưa là gì, khi đến gần hải vực Đại Hạ, không chỉ trong biển xuất hiện thêm những loài hải quái chưa từng thấy, mà cả phong tục, con người trên các hòn đảo cũng cổ quái kỳ lạ, những chuyện quái đản, kỳ nhân dị sự chồng chất. Không cẩn thận sẽ rước họa vào thân. Thậm chí có một số người trong Tiên đạo ỷ mạnh hiếp yếu, chỉ cần có chút đắc tội, thì người và thuyền đều bị hủy diệt."

Lâm Nhất tò mò hỏi: "Tiêu Đường chủ nói người trong Tiên đạo, vì sao không nhất tâm tu luyện để sớm chứng đại đạo, mà lại gây khó dễ cho người phàm tục chứ?"

Tiêu Đường chủ cảm thấy mình có chút lỡ lời, cười ha hả. Thấy Lâm Nhất không có ý gì khác, ông mới tiếp tục nói: "Tiên đạo cũng như võ đạo, đều có phân chia cao thấp về tu vi. Người có tu vi cao tự nhiên khinh thường việc tranh chấp với phàm nhân, nhưng cũng có một số người tu vi không cao, tự thấy con đường Tiên đạo vô vọng, liền sinh ra những hạng người bất lương, chuyên làm những chuyện ức hiếp phàm tục. Mặc dù tu vi của những kẻ này thấp kém, nhưng trong giới phàm tục họ vẫn là những tồn tại cao cao tại thượng!"

Lâm Nhất ngạc nhiên: "Vẫn có chuyện như vậy sao!"

Dường như có điều gì kiêng kỵ trong lời nói, Tiêu Đường chủ cười ha hả, tay vuốt chòm râu ngắn rồi trầm mặc.

Người trong Tiên đạo cũng là người, ngay cả hàng thần tiên cũng chưa chắc đã toàn là người tốt! Thật đúng là vàng thau lẫn lộn! Lâm Nhất thầm cân nhắc trong lòng thì gặp Mộc Thanh Nhi và Hoằng An cùng vài người khác đi tới.

"Lâm huynh đệ, nghe nói sau khi ngươi trở về liền nghỉ ngơi, chúng ta cũng không tiện quấy rầy. Thế nào? Chuyến đi này vẫn tính là thuận lợi chứ?" Hoằng An khoan thai bước đi phía trước, nở nụ cười hòa nhã mà nói.

Lâm Nhất không có ý lảng tránh, gật đầu nói: "Mọi chuyện vẫn ổn cả!"

"Lâm Nhất, Mạnh trưởng lão cùng nhóm người kia sao vẫn bặt vô âm tín? Chẳng lẽ đã xảy ra biến cố gì, còn ngươi thì một mình chạy thoát thân rồi sao!" Mộc Thanh Nhi khoanh tay sau lưng, mũi chân dậm dậm trên cát, lắc đầu nhìn chằm chằm Lâm Nhất, vẻ mặt đầy hồ nghi.

Hoằng An cùng Từ Tử Huyên phía sau đã được Tiêu Đường chủ dặn dò, nghe Mộc Thanh Nhi lời lẽ gai góc như vậy nhưng không tiện chen vào, chỉ đành ngượng nghịu nhìn hai người. Còn Hoằng Bảo và Bạch Ẩn Xuyên thì đứng cách khá xa, hôm nay hai người họ vốn không muốn lại gần Lâm Nhất.

"Lại nữa rồi!" Lâm Nhất nhếch môi, nói: "Ngươi đúng là chuyên nghĩ xấu về người khác. Ta Lâm Nhất đâu có tệ như ngươi tưởng tượng chứ?"

Mộc Thanh Nhi cũng bĩu môi, hai tay chống nạnh, vẻ mặt không vui nói: "Mạnh trưởng lão không cho ta và Từ sư tỷ đi cùng, hừ! Ai biết bên ngoài đã xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì, những người khác đều không thấy tăm hơi, hết lần này đến lần khác lại chỉ có mình ngươi chạy về!" Nàng nói xong, cằm cũng hếch lên, như thể khẳng định Lâm Nhất chẳng phải người tốt đẹp gì.

Lâm Nhất thoáng giật mình. Hắn nhìn Tiêu Đường chủ và Hoằng An, không hiểu vì sao Mộc Thanh Nhi lại như vậy. Chẳng lẽ Mạnh trưởng lão không cho nàng đồng hành mà nàng sinh oán khí, giờ lại trút lên đầu hắn sao?

Tiêu Đường chủ vuốt vuốt chòm râu. Đối với vị thiên kim chưởng môn ngang bướng này, ông cũng không tiện nói gì, chỉ đành xoa xoa hai tay, muốn tránh đi mà lại không thể kéo mặt mũi ra được, đành ngồi thẳng nhìn mũi chân, vẻ mặt lộ rõ sự lúng túng. Còn Hoằng An thì thẳng thắn "xoẹt" một tiếng mở quạt giấy ra, phe phẩy vù vù, nở một nụ cười tươi tắn với Lâm Nhất.

Ngược lại, Từ Tử Huyên đứng phía sau Mộc Thanh Nhi lại nhìn Lâm Nhất với vẻ mặt áy náy.

Chỉ cần Mộc Thanh Nhi không dùng lời lẽ ác độc để trêu chọc, Lâm Nhất sẽ không chấp nhặt với nàng. Hắn khẽ cười, nói: "Ngươi đúng là thích quản chuyện bao đồng. Tuy nhiên, trên hòn đảo quả thật có những cảnh tượng khiến người ta mở rộng tầm mắt, ngươi không đi vẫn thật đáng tiếc đấy!"

"Ngươi chê ta lắm chuyện sao! Ngươi?" Mộc Thanh Nhi chỉ tay vào mũi mình, không thể tin nổi mà hỏi lại.

"Nếu ngươi thật sự có thành kiến với ta, Lâm Nhất này cũng chẳng làm gì được ngươi. Bất quá, ta hành sự tự có chừng mực của riêng mình, đâu cần mọi chuyện đều phải bẩm báo với ngươi chứ?" Lâm Nhất lắc đầu, châm biếm lại.

"Ta không phải...! Ta chỉ là muốn, muốn hỏi ngươi một chút những gì đã gặp trên đường, có thể..." Mộc Thanh Nhi nói được nửa chừng, mặt ửng đỏ, vành mắt đã ngấn lệ. Nàng vốn muốn nói với Lâm Nhất những điều khác, nhưng khi mở miệng lại thành ra một bộ dạng khác. Vì sao lại thế nàng cũng không rõ, chỉ cảm thấy một trận oan ức dâng lên.

"Mộc cô nương tính tình hào sảng, nhanh nhẹn hoạt bát! Lâm huynh đệ thì lại chính trực, hào hiệp thoát tục. Ta ngược lại rất thích hai người các ngươi nói chuyện thế này, thẳng thắn trực tiếp, lời ít mà ý nhiều. Ha ha, Lâm huynh đệ, ngươi cũng kể cho bọn ta nghe những gì đã gặp trên đường đi!" Hoằng An khép quạt giấy lại, khí độ tao nhã. Hắn can thiệp như vậy khiến vẻ mặt Mộc Thanh Nhi dịu đi một chút, cũng làm Lâm Nhất khẽ nhếch khóe môi.

Lâm Nhất và Mộc Thanh Nhi khi nói chuyện với nhau, xưa nay vẫn luôn là lời hay ý đẹp đối chọi với lời châm chọc. Chỉ cần không buông lời lăng mạ nhau, sau đó hắn cũng chẳng để bụng. Dù tuổi vẫn nhỏ hơn Mộc Thanh Nhi một chút, nhưng hắn vốn không muốn chấp nhặt với một cô gái như vậy. Giờ bị Hoằng An nói thế, hai người họ lại như đôi uyên ương đang giận dỗi vậy.

Tự nhiên hiểu ý Hoằng An, Lâm Nhất không tiện nói toạc ra, nên chỉ đành cười khổ. Chỉ là, thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của Mộc Thanh Nhi đầy vẻ đáng thương, bộ dạng vênh váo hung hăng lúc nãy cứ như là của người khác vậy. Hắn không muốn dây dưa với đối phương, nói: "Mạnh trưởng lão cùng mọi người sẽ không lâu nữa là trở về thôi. Đến lúc đó, Hoằng huynh sẽ rõ tất cả. Còn ta, khẩu tài kém cỏi, không nói cũng được vậy!"

Lời còn chưa dứt, Lâm Nhất thần sắc khẽ động, người đã đứng dậy, hướng về bãi biển phía chính nam nhìn tới, miệng lẩm bẩm: "Là bọn họ trở về, nhưng sao lại ra nông nỗi này? Đã xảy ra chuyện gì?"

Mấy người thấy Lâm Nhất vẻ mặt nghi hoặc và tập trung, cũng hiếu kỳ nhìn về phía xa. Lúc này, chỉ thấy loáng thoáng bóng dáng vài đệ tử trên đá ngầm, trên bãi biển không có gì bất thường.

Tiêu Đường chủ vừa định mở miệng hỏi, đã thấy bên tai mình một luồng gió xẹt qua đột ngột. Ông vội vàng nhìn kỹ thì thân ảnh Lâm Nhất đã cách đó mấy chục trượng.

Lâm Nhất chân không chạm đất, vội vã lao đi bốn, năm dặm, thấy phía trước chính là Mạnh Sơn và nhóm Chân Nguyên Tử. Chỉ có điều, những người này ai nấy đều vẻ mặt chật vật, thần sắc vội vã, mồ hôi nhễ nhại trên trán.

Chợt thấy một bóng người xám lao đến đột ngột, mọi người đều kinh hãi. Đến khi nhận ra đó là Lâm Nhất, họ mới lộ vẻ may mắn mà tiến lên đón.

Lâm Nhất dừng bước, đối mặt với những người đang đón mình, có thầy trò Chân Nguyên Tử, Biện Chấn Đạc cùng Mạnh trưởng lão và mấy đệ tử lớn. Hắn vẫn không hiểu, hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy, sao lại thiếu mất vài người?"

Thầy trò Chân Nguyên Tử thấy Lâm Nhất, đương nhiên nét mặt lộ rõ vẻ vui mừng, nhưng trong thần sắc vẫn còn chút hoang mang. Nghe đối phương mở lời hỏi, Chân Nguyên Tử liền tiếp lời nói: "Sau khi ngươi rời đi, chúng ta tuần dọc bờ biển chậm rãi trở về. Phương thức hành sự của Mạnh trưởng lão quả nhiên muốn từ giã rất nhiều chuyện rồi, ai ngờ trên đường lại xảy ra chuyện như vậy chứ..."

Nghe vậy, sắc mặt Lâm Nhất hơi đổi. Hắn từ trong lời Chân Nguyên Tử biết được, nhóm người này trên đường trở về, quả nhiên đã gặp phải chuyện bất trắc.

Bản dịch này, với mọi quyền được bảo hộ, chỉ có tại truyen.free.