Thiên Long phái điều khiển hai chiếc thuyền lớn, xuôi về phía đông. Dọc đường, những dòng sông uốn lượn, ruộng đồng như tranh vẽ, cảnh sắc mùa xuân làm say lòng người. Chuyến đi ít gập ghềnh, thêm phần an nhàn, khiến người trên thuyền ai nấy đều tâm trạng thoải mái, thần thái ung dung.

Rời khỏi kinh thành, chiếc thuyền lớn thuận dòng nước. Bảy ngày qua Diệp Châu, tám ngày qua Thanh Châu, sáu ngày sau khi qua Vọng Hải Châu, mặt nước càng trở nên rộng lớn hơn. Sau khi đi qua vùng biển đảo, ba ngày sau, thuyền lớn của Thiên Long phái đã đến Thông Hải Châu.

Thuyền vừa vào Thông Hải Châu, mặt sông đã rộng đến bốn năm dặm, mang khí thế bao la. Trên mặt sông, vô số thuyền lớn nhỏ tấp nập, ngàn cánh buồm nối tiếp nhau, tạo nên cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Mọi người trên thuyền đều lộ vẻ kinh ngạc và mừng rỡ, bước ra khỏi khoang thuyền, thỏa sức chiêm ngưỡng thắng cảnh trước mắt. Khí trời cũng dần dần nóng lên, những tráng hán trên thuyền vì quá phấn khích mà thản nhiên phô bày thân hình cường tráng.

Một làn gió mát lạnh thổi vào mặt, mang theo vị mặn mờ nhạt. Biển rộng, dường như đã không còn xa.

Đi thêm nửa ngày, dòng sông lại bị chia làm đôi, kẹp ở giữa chính là Thông Hải Châu. Người lái thuyền nói, hòn đảo này vốn không tồn tại, mà do dòng sông bồi đắp thành qua hàng ngàn năm. Vượt qua hòn đảo này, chính là biển rộng, địa danh quả thực rất đúng.

Đêm đó, thuyền lớn neo đậu tại một bến tàu yên tĩnh ở Thông Hải Châu. Mọi người cũng đã quen cảnh, tuy không thể rời thuyền nhưng đều an giấc từ rất sớm. Sáng hôm sau, trời chưa sáng, Lâm Nhất đang tĩnh tọa trong khoang thuyền bỗng nhiên mở hai mắt. Hắn liếc nhìn Kim Khoa đang ngủ say, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

Lâm Nhất ở khoang thuyền tầng một, đi vài bước đã đến mép thuyền. Mặt nước một màn đen kịt, trên trời cũng không thấy ngôi sao, chỉ có tiếng nước sông ào ào.

Ánh mắt Lâm Nhất xuyên qua lớp sương mù mờ nhạt trên mặt sông, nhìn về phía xa xa, đôi lông mày cau chặt lại.

Một lúc lâu sau, trời sáng bừng, chiếc thuyền lớn mà Lâm Nhất đang ở chậm rãi rời bến, xuôi về phía đông. Còn Lâm Nhất vẫn đứng lặng im một mình ở mép thuyền.

Kim Khoa ngáp dài bước ra, chào hỏi Lâm Nhất rồi tùy ý nhìn dọc mặt sông. Chỉ chốc lát sau, hắn biến sắc, kinh hô: "Chiếc thuyền lớn phía trước đi đâu mất rồi?"

Sự bất thường của Kim Khoa lọt vào mắt mọi người trên thuyền, nhưng chẳng ai để tâm, thậm chí còn có người phát ra tiếng cười khẩy khinh thường.

Kim Khoa mặt đầy kinh ngạc, không khỏi nhìn về phía Lâm Nhất. Trên thuyền này, người hắn thân cận nhất chỉ có Lâm Nhất.

"Lâm sư đệ, chuyện này là sao?"

Sắc mặt Lâm Nhất hơi lạnh lùng, ánh mắt liếc nhìn mũi thuyền, nói: "Kim sư huynh, huynh xem kia là cái gì?"

Kim Khoa theo ánh mắt Lâm Nhất nhìn lại. Trên mũi thuyền, không biết từ lúc nào lại xuất hiện một lá cờ màu vàng thêu Cửu Long quấn quanh. Hắn khó hiểu hỏi: "Đó là Cửu Long kỳ của Thiên Long phái mà! Treo lên từ lúc nào vậy?"

Lâm Nhất bĩu môi, lẩm bẩm nói: "Chiếc thuyền lớn phía trước đã đi theo thủy đạo phía nam từ một canh giờ trước rồi."

Kim Khoa bất chấp tất cả, trợn tròn mắt kêu lên: "Đây là làm gì vậy? Nếu bỏ lại chúng ta, chẳng lẽ bắt chúng ta cứ thế quay về núi ư? Không được, ta phải đi hỏi cho ra lẽ." Hắn nói, mặt lộ vẻ tức giận, vừa hay gặp Liễu Đường chủ ở gần đó.

"Liễu Đường chủ, vì sao chiếc thuyền lớn phía trước lại bỏ rơi chúng ta mà tự mình rời đi?" Kim Khoa đối mặt Liễu Đường chủ không hề khách khí. Cậu của hắn, Mộc quản sự, có địa vị trong môn phái cao hơn những Đường chủ này nhiều.

Liễu Đường chủ thần sắc lạnh nhạt, thiếu kiên nhẫn nói: "Ta chỉ là tuân lệnh mà làm việc, những chuyện khác hoàn toàn không biết!"

"Vậy ông cho thuyền cập bờ đi, để chúng ta quay lại! Xa nhà hơn nửa năm rồi, vừa hay nhân cơ hội này về thăm nhà!" Kim Khoa ngang nhiên nói.

"Đến gần biển, ngươi muốn đi đâu cũng tùy ngươi! Hiện tại thì không được!" Liễu Đường chủ lạnh lùng nói một câu, rồi quay mặt đi, không còn để ý đến Kim Khoa nữa.

Lâm Nhất nhìn lá cờ rồng trên mũi thuyền, không khỏi nhớ đến những lời Chân Nguyên Tử đã nói trước khi đi. Lão đạo gia bóng gió, chẳng lẽ đã sớm biết sẽ có chuyện này, nên cố ý ám chỉ? Tình cảnh này, chẳng phải mỗi người một ngả thì là gì!

"Hừ! Nói thế nào thì nói, dọc đường này ta cũng đã bỏ không ít công sức, không thể cứ bị bỏ rơi một cách mập mờ như vậy được. Về đến nơi, ta phải kể cho cậu nghe, Thiên Long phái này không thể ở lại được nữa rồi!" Kim Khoa mặt đầy không cam lòng, đi tới trước mặt Lâm Nhất oán giận không thôi.

Lâm Nhất cau nhẹ đôi lông mày, khẽ nói: "Bình tĩnh đi đừng nóng vội, đến gần biển rồi quay về cũng không muộn."

"Vậy thì cũng chỉ có thể như thế thôi! Nghe lời Lâm sư đệ vậy!" Kim Khoa bất đắc dĩ nói.

Lâm Nhất mặt lạnh như nước, một mình quay trở về phòng. Không ngờ, Thiên Long phái lại giở trò cũ. Lừa dối mình sao? Không! Là căn bản không thèm để mình vào mắt. Những người nắm giữ trọng trách kia xem thường việc phải giải thích với một đệ tử chăn ngựa như mình. Chân Nguyên Tử có thể nhắc nhở mình, hiển nhiên là đã ban ân tình, chỉ là lúc đó mình vẫn chưa để ý. Bất quá, có để ý thì đã làm được gì?

Hai thủy đạo nam bắc của Thông Hải Châu, quãng đường ra biển chắc là gần như nhau. Việc chiếc thuyền này đột nhiên treo cờ hiệu của Thiên Long phái, chẳng qua là muốn thu hút sự chú ý của nhiều người hơn mà thôi.

Hiện tại vẫn chưa ra đến biển, nếu không thì, hơn một canh giờ trước hắn đã hành động, lên đường đuổi theo chiếc thuyền lớn phía trước. Mọi việc chưa đến mức cuối cùng, hắn vẫn chưa muốn đối đầu với đối phương. Lâm Nhất lòng đầy lo lắng, bèn đóng cửa phòng nhắm mắt tĩnh tọa, thầm lặng tìm đối sách.

Lâm Nhất lại tiếp tục đi theo chiếc thuyền kia thêm hai ngày. Không rõ là do lá cờ rồng trên thuyền quá nổi bật, hay vì nguyên do nào khác, mà trên mặt sông rộng lớn, xuất hiện thêm một vài chiếc thuyền khác, lúc gần lúc xa đi theo sau. Còn Liễu Đường chủ trên thuyền, dường như đã sớm dự liệu được những điều này, vẫn không nhanh không chậm điều khiển thuyền lớn tiến lên.

Thuyền lớn lại đi thêm một ngày, đến lúc chạng vạng tối thì neo đậu tại một bến tàu ở Thông Hải Châu.

Lâm Nhất và Kim Khoa vốn tưởng sẽ ăn cơm rồi ngủ, nhưng Liễu Đường chủ lại giục mọi người rời thuyền. Ngựa và xe ngựa đều được đưa lên bờ, bốn mươi, năm mươi người, kẻ cưỡi ngựa, người đi bộ, nhưng ai nấy đều cầm binh khí trong tay, vây quanh xe ngựa, men theo bóng đêm mà chạy về phía trước.

Liễu Đường chủ cưỡi ngựa đi ở phía trước, phía sau là hai chiếc xe ngựa. Mọi người thần sắc lạnh lùng, bước chân vội vàng, dường như thực sự đang gấp gáp chạy đi. Còn Lâm Nhất đang điều khiển xe ngựa, khóe mắt liếc nhìn bốn phía, khóe miệng lộ ra một nụ cười lạnh.

Trời tối mịt, mọi người đốt đuốc, không ngừng nghỉ đi suốt hai canh giờ, rồi mới dừng lại nghỉ chân, ăn vội ít thức ăn, lại tiếp tục chạy đi.

Thông Hải Châu không có núi cao, nhưng cây cỏ tươi tốt, khắp nơi che kín cỏ lau rậm rạp, thỉnh thoảng lại bắt gặp một hồ nước. Con đường chật hẹp gồ ghề, không dễ đi chút nào. Trên đầu không thấy ánh trăng, ngoài ánh đuốc rọi sáng bốn phía, xa xa một mảnh đen như mực.

Lâm Nhất ngồi trên xe ngựa, biết lần đi này vẫn là hướng đông, chỉ là không biết rốt cuộc muốn đi đâu.

Càng đi về phía trước, cỏ lau càng lúc càng rậm rạp, đến mức không lọt nổi một làn gió nhỏ. Mọi người đi được mồ hôi đầm đìa, nhưng ai nấy đều vẻ mặt ngưng trọng, thỉnh thoảng cẩn trọng đánh giá bốn phía.

Lại đi thêm hai canh giờ như vậy, hẳn là giờ Tý đã qua. Một làn gió mang vị mặn thổi tới, địa thế phía trước cũng dần dần trở nên trống trải hơn, dường như còn mơ hồ nghe thấy tiếng sóng biển rì rào.

Mọi người bỗng cảm thấy phấn chấn, thần sắc cũng thoải mái hơn, chỉ có Lâm Nhất ngồi trên xe ngựa, trong con ngươi ánh sáng lạnh lấp lóe.

Đột nhiên, phía trước sáng lên một mảnh ánh lửa, dường như từ dưới đất mọc lên, hóa ra là một đám người tay cầm đuốc chặn đường.

"Hi ha ha –!" Vài tiếng ngựa hí vang lên, Liễu Đường chủ cùng đoàn người vội ghìm cương ngựa, thần sắc căng thẳng nhìn về phía trước.

"Tại hạ là Liễu Chí, Hổ Giao Đường của Thiên Long phái. Các ngươi là ai? Vì sao lại ở đây chặn đường chúng ta?" Liễu Đường chủ giơ tay hiệu lệnh mọi người phía sau ổn định đội hình, rồi thúc ngựa tiến lên hai bước, lạnh giọng quát hỏi.

Trong đám người đối diện, một giọng nói thô kệch vang lên: "Tại hạ là Lưu Cự Hổ của Bài Bang, đặc biệt chờ đón chư vị đến!"

"Tại hạ là Vạn Tùng của Kỳ Lân Môn, hân hạnh gặp Liễu Đường chủ!"

"Diêm Bang Thanh Châu..."

"Thiết Sa Bang Thông Hải Châu..."

"Ngũ Hành Môn Diệp Châu..."

"Vạn Thắng Bang Vân Châu..."

"..."

Tiếng kêu la ồn ào vang lên một lượt. Đám người trước mắt không dưới hai trăm người, lại đến từ hơn mười môn phái giang hồ.

Trong bóng đêm, tiếng thở dốc thô nặng vang lên. Lòng bàn tay những thủ hạ của Liễu Đường chủ nắm chặt đao kiếm đã trở nên trơn ướt. Liễu Đường chủ bản thân cũng cảm thấy cay đắng trong lòng, trước mắt là một nguy cơ chưa từng có từ trước đến nay.

"Liễu mỗ xin ghi nhớ 'ân tình' này của chư vị rồi! Các ngươi muốn cùng Thiên Long phái ta là địch sao?" Liễu Đường chủ nắm chặt trường kiếm bên hông, lớn tiếng nói.

Đối diện bước ra một hán tử vóc người khỏe mạnh, tay nắm một thanh trường đao, ôm quyền với Liễu Đường chủ đang trên ngựa, nói: "Chúng ta cũng không có ác ý, chỉ mong được cùng Thiên Long phái ra biển. Liễu Đường chủ vẫn là nên mời người chủ trì của quý phái ra đây, cùng bọn ta bàn bạc kỹ càng!"

Liễu Đường chủ cười lạnh ha hả, trong tay ánh bạc lóe lên, trường kiếm chỉ thẳng vào đối phương, mắng nhiếc: "Ngươi tính là thứ gì? Một đám hạng người vô dụng, lại dám đòi ngang hàng với Thiên Long phái ta, thật sự là quá huênh hoang!"

Hán tử cầm đao kia hừ lạnh một tiếng, cánh tay vung lên, lớn tiếng nói: "Vậy thì chỉ có thể dùng đao kiếm trong tay để nói chuyện thôi!"

"Chúng đệ tử nghe lệnh, xông lên cho ta ——!"

Thấy tình thế không ổn, Liễu Đường chủ đang trên ngựa rống lên một tiếng, thân thể đã nhảy vọt lên cao, lao thẳng về phía kẻ vừa nói chuyện, trường kiếm trong tay nhanh như sao băng, mang theo hàn ý lạnh lẽo âm u, nhanh chóng đâm tới.

Trong con ngươi tráng hán kia hung quang lóe lên, nhưng không hề hoảng loạn. Hắn miệng hét lớn một tiếng, trường đao vung lên, đón đỡ Liễu Đường chủ.

Hai người giao thủ trong chớp mắt, tiếng binh mã hỗn loạn đã vang lên bốn phía. Hai bên mang theo vẻ mặt dữ tợn cùng sát ý, va chạm vào nhau. Trong nháy mắt, ánh lửa bay lượn, đao kiếm va vào nhau loảng xoảng, tiếng kêu gào, tiếng binh khí va chạm, tiếng kêu thảm thiết không ngừng vang lên bên tai.

Những người của Liễu Đường chủ kinh nghiệm lão luyện, ra tay tàn nhẫn, mỗi đao đều liều mạng. Thêm nữa, mỗi người đều có võ công phi phàm, dũng mãnh thiện chiến, đối mặt với đối thủ đông hơn gấp mấy lần, tình thế trên chiến trường vẫn không hề rơi vào thế hạ phong.

Còn những người giang hồ do Bài Bang dẫn đầu, tuy đều xuất thân từ những môn phái nhỏ, nhưng tất cả đều là những hảo thủ trong môn phái của mình. Thiên Long phái ra tay trước chiếm lợi thế, tuy khiến những người này nhất thời luống cuống tay chân, nhưng chỉ sau chốc lát, ai nấy đều đã ổn định đội hình.

Kim Khoa sợ đến hồn bay phách lạc, kêu lên một tiếng, nhảy xuống xe ngựa rồi chạy ra phía sau. Nhưng bốn phía đều là ánh đuốc nhảy nhót, không phân biệt được đông tây nam bắc, cũng căn bản không có chỗ nào để trốn. Trong hoảng loạn, hắn nhìn thấy Lâm Nhất đang yên ổn ngồi trên xe ngựa, mắt sáng rực lên, vội vàng chạy tới.

"Lâm huynh đệ, cứu ta!"

Lâm Nhất lặng lẽ nhìn cảnh chém giết trước mắt, dường như không thèm để ý. Hắn gật đầu một cái với Kim Khoa, nói: "Ở bên cạnh ta là được!"

Kim Khoa nhanh chóng nhảy lên xe ngựa của Lâm Nhất, bám sát lấy hắn, mặt đầy sợ hãi.

Mỗi con chữ nơi đây, đều là tinh hoa độc quyền dành cho những ai dõi theo tại truyen.free.