Bảy năm sau.

Minh Nhai, động phủ.

Trên giường đá trong tĩnh thất, thân ảnh Lâm Nhất vẫn còn khi ẩn khi hiện...

Trong cơn mơ màng, hoa núi rực rỡ, sông xanh cuồn cuộn, khắp kinh thành tràn ngập sắc xuân, hắn trở thành một thư sinh đi thi. Sau khi thi trượt, hắn quyến luyến chốn học đường. Khi bạn bè bẻ cành liễu tiễn biệt, hắn lại chẳng hề để tâm, trái lại đắm chìm vào cảnh sắc sơn thủy, say mê sự biến đổi của bốn mùa, cùng với chí hướng tìm tiên vấn đạo, khát cầu thấu triệt cảnh giới, đạt đến sự vĩnh hằng của tuổi thọ!

Bạn bè chẳng thể giữ chân hắn lại, lời tiễn biệt vang vọng rằng: "Tiên đạo khó cầu! Mong huynh trưởng bảo trọng thân mình..."

Hắn cười lớn mà đi, vượt biển xa, trải qua muôn vàn gian khổ, cuối cùng cũng có ngày ngự kiếm cưỡi gió. Thế nhưng tiên đạo tốn thời gian, họa phúc khó lường. Hắn gặp phải phục kích, bị trọng thương không chống đỡ nổi, trước lúc lâm chung, hắn than thở một cách thản nhiên: "Tiên đạo khó cầu, cảnh giới tự bản thân mà thành; thu tàn lá rụng, sinh tử tức hóa vĩnh hằng..."

...

Hành trình chưa dứt, gió đêm gào thét, hắn bỗng hóa thành một vong hồn phiêu bạt trên biển, nhưng chẳng hề có chút bi thương, trái lại mang theo sự kỳ ảo sau khi tỉnh ngộ, cơn gió xoáy cuốn lên tận trời, rồi hóa thành cầu vồng vụt bay đi xa, thoáng chốc lại biến thành một tu sĩ trung niên ngồi bên bờ nước. Dưới trăng lạnh lẽo trên trời cao, hắn yên lặng nhìn chăm chú vào một vệt phù quang thoáng qua trong U Minh Giản, xa xăm thoát ly thân thể, hòa mình vào đất trời...

...

Lại thêm một cơn mơ hồ, cảnh vật mê hoặc, thời gian đảo ngược. Dường như có gió núi luồn lách trong cung điện cũ nát, vang vọng khắp nơi, nhưng hắn lại chẳng hề hay biết, mơ chìm vẫn chưa tỉnh. Mà một bóng dáng gầy gò lén lút rời đi, trên phiến đá hình trâu nằm tiếp tục giấc mộng tương tự.

...

Chẳng biết bao lâu đã trôi qua, có tiếng đàn du dương vọng lại. Tiếng đàn khi thì ung dung, thanh thoát, như suối nước róc rách; khi thì cao thượng, thanh hư, như gió lướt đỉnh núi; khi thì u huyền, cổ kính, đạm bạc, như trăng sáng trên đỉnh tùng. Lắng nghe, khiến tâm hồn người ta yên tĩnh, siêu thoát khỏi cõi phàm trần!

Lâm Nhất dường như chợt tỉnh, thân ảnh một lần nữa ngưng tụ...

...

Trong sảnh đá, cách một cánh cửa, Tiên Nô nhẹ nhàng lướt ngón tay trên chiếc tiêu đồng đặt nơi đầu gối. Theo ngón tay ngọc ngà của nàng từ từ vuốt, gảy, luân, bát, tiếng đàn du dương, khi ngắt khi nối.

Thế nhưng, trên cây tiêu đồng kia lại không hề có dây đàn.

Lão Long và Hổ Đầu thương thế đã hoàn toàn bình phục như xưa, vẫn còn canh giữ trước cửa tĩnh thất. Lúc này hai huynh đệ một người nhắm hai mắt ngồi ngay ngắn bất động, chỉ lắng tai nghe ngóng; một người thì lắc đầu, mở miệng rộng hớn hở nói: "Một khúc gỗ cũng có thể tấu lên âm thanh êm tai, Tiên Nô thủ đoạn cao cường..."

Một lát sau, Tiên Nô dừng tay. Dư âm tiếng đàn còn vương vấn, trong sảnh đá vẫn tràn ngập một luồng khí tức an hòa như có như không. Nàng thoáng chút ngưng thần, đôi mắt sáng ngời lấp lánh, khẽ cúi đầu, mỉm cười tự nói: "Mười bảy năm đã trôi qua, chỉ mong sư phụ độ kiếp thành công!"

Ba người chờ đợi ở đây, từng phút từng giây đều quan tâm tình hình trong tĩnh thất. Mà thân ảnh trên giường đá kia cuối cùng đã không còn khi ẩn khi hiện, mà rơi vào trạng thái ngủ say, dường như đã có dấu hiệu chuyển biến tốt!

Tiên Nô lại tự mình nói: "Đây là Vô Huyền Cầm do Minh phu nhân tặng, được luyện chế từ đồng mộc sau khi trải qua lôi kiếp tôi luyện bằng lửa. Dùng huyền công diễn tấu, tiếng đàn có khả năng xoa dịu tình cảm, tĩnh tâm, kích thích dũng khí, và thoát tục. Thấy tình hình sư phụ chuyển biến tốt, Nô Nhi liền đàn tấu để giúp sư phụ trợ uy..." Lời nàng nói đến đây, thoáng chút ngạc nhiên, rồi lập tức mỉm cười như trút được gánh nặng.

Cùng lúc đó, trong tĩnh thất đột nhiên xuất hiện thêm một lớp cấm chế, khiến thần thức không thể dò xét. Không cần nghi ngờ, tu vi của sư phụ đã dần hồi phục, và đã có lực lượng hộ thể!

...

Trong thảo đình bên bờ biển, mấy vị cao nhân Động Thiên hậu kỳ đang ngồi đối diện trò chuyện.

Trầm Nguyên Tử nói: "Giờ đây đã mười bảy năm trôi qua, vẫn không biết Lâm Tôn hiện tại ra sao..." Thấy có người hoài nghi nhìn lại, hắn ung dung mỉm cười: "Ha ha! Trời có lúc bất trắc, người có lúc sa cơ, chỉ là trải qua tai kiếp làm lại từ đầu, mong các vị lão hữu thông cảm vậy..."

Mấy vị cao nhân ở đây nhìn nhau với vẻ mặt ám muội, đều ngầm hiểu mà không nói gì.

Mã Minh Tử vuốt chòm râu dài, khẳng định n��i: "Mấy ngày nay Hoàng bà bà ra vào động phủ nhiều lần, lời nói cử chỉ khác hẳn với trước đây, có lẽ là điềm lành..."

Trong tiếng gật đầu phụ họa của mọi người, Lữ Nguyên Tử lên tiếng: "Trận chiến ở Cửu Long Đường, đến nay đã mười bảy năm trôi qua. Dù chúng ta đã phong tỏa nghiêm ngặt, nhưng cũng khó tránh khỏi việc tin tức bị lộ ra. Mà một khi Lăng Đạo, Thanh Diệp quay lại, hoặc Ma Thành thừa cơ xâm nhập, Thiên Hoang của chúng ta tất sẽ trở thành nơi chiến loạn..." Hắn trầm ngâm rồi thận trọng nói: "Lâm Tôn độ kiếp là việc lớn, tuyệt đối không thể xem thường..." Hắn đưa tay chỉ về phía vịnh xa xa, thần sắc thoáng chút lo lắng.

Hiện tại Minh Nhai đã tụ tập không dưới vạn tu sĩ. Vịnh bên bờ cửa hàng san sát mọc lên, cũng xây dựng bến tàu cho thuyền biển neo đậu, hơn nữa bóng người lui tới không ngớt, nghiễm nhiên trở thành một thị trấn phồn hoa lại náo nhiệt!

Mã Minh Tử khinh thường nói: "Lấy sự rộng lớn của Bát Hoang Tinh Vực, cho dù tin tức có bị lộ ra và truyền khắp các nơi, đó cũng là chuyện của mấy chục năm sau này. Hiện tại Minh Nhai có năm người chúng ta tọa trấn, e rằng cũng không có gì đáng ngại."

Mã Minh Tử chưa nói dứt lời, Xuân Đạo Tử tiếp lời nói: "Lời ấy không sai! Chúng ta năm người có lẽ còn chút khiếm khuyết, nhưng cũng đủ để kinh động tứ phương. Hơn nữa Lăng Đạo, Thanh Diệp thất bại mà về, tuyệt đối sẽ không dễ dàng tái phạm. Mà Thiên Ninh, Thiên Khí và những người khác đang bận rộn động viên Trung Dã, Ma Hoang hai nơi, nhất thời không có thời gian bận tâm chuyện khác."

"Lăng Đạo, Thanh Diệp thất bại, không phải do tội chiến tranh, mà là do khinh địch gây nên..."

Lữ Nguyên Tử lắc đầu, không nói thêm gì. Người này cẩn trọng, thận trọng và trầm ổn, dù lúc trước ở Giới Linh Đảo nhận ra thân phận của Lâm Nhất, cũng không vội vàng lén lút lấy lòng, trái lại tỏ vẻ không coi trọng, nhưng lại có dụng ý sâu xa được giấu kín. Nếu là người mới xuất đạo, căn bản không thể đoán được lời nói và hành động của hắn.

Những người ở đây đều là cao nhân Tiên đạo thành danh đã lâu, tầm nhìn kiến thức phi phàm, đối với trận chiến ở Cửu Long Đường, ai nấy đều hiểu rõ trong lòng. Ngày ấy Lăng Đạo và Thanh Diệp căn bản không sử dụng sát chiêu chân chính, hay đúng hơn là việc không ngừng gặp phải bất ngờ mới là nguyên nhân khiến bọn họ tay trắng trở về. Nếu như hai người bọn họ đột nhiên quay trở lại, sự phồn hoa nơi đây tất sẽ hóa thành bọt nước!

Mã Minh Tử cười khẽ, ra hiệu bằng ánh mắt rồi nói: "Lão đệ lo lắng cũng không phải không có lý, mà nơi đây cũng không chỉ có chúng ta là người thủ hộ..." Mọi người theo ánh mắt hắn nhìn lại, ai nấy đều hơi có chút tỉnh ngộ.

Dưới chân một ngọn núi tiếp giáp Minh Nhai, Lưu Tiên Nhi và Sửu Nữ đang ngồi trước cửa động phủ tận hưởng sự nhàn nhã. Hai người kia tu vi tầm thường, nhưng lai lịch lại không hề tầm thường.

Mã Minh Tử lại nói: "Vị đạo hữu kia nếu lưu người ở đây, ấy là không muốn Minh Nhai có biến cố!"

Mọi người rất tán thành, trong đó Trầm Nguyên Tử không nhịn được hỏi: "Nàng đức cao vọng trọng, lại có thần cơ khó lường, nhưng mối quan hệ cuối cùng lại không rõ ràng, ��ạo hữu có ngại kể rõ một hai điều không?"

Mã Minh Tử lắc đầu, vuốt râu nói: "Ta chỉ biết nàng là nhân vật cùng thế hệ với Đế Khuê Tiên Hoàng, từ lâu đã chán ghét hồng trần mà ẩn cư nhiều năm, bất quá..." lời nói chợt ngừng lại, rồi lại cười nói: "Có nàng lần thứ hai xuống núi, lại thân thiết như vậy, ấy là khẳng định Lâm Tôn chính là truyền nhân chính thống, ha ha..." Tiếng cười của hắn vừa dứt, vẻ mặt đã thoáng biến đổi.

Ngay vào lúc này, một trận gió không tên đột nhiên xuất hiện, chậm rãi xuyên qua thảo đình, rồi lại lướt dần ra ngoài khơi, bay về phía xa. Tựa như gió xuân chợt nổi lên, mang theo sinh cơ bừng bừng; lại tựa như đại địa thức tỉnh thở dốc, với tiếng Thiên Lôi mơ hồ không thành tiếng. Khoảnh khắc ấy khiến thần hồn người ta thư thái, nhưng chớp mắt lại không khỏi dấy lên mấy phần kính nể cùng kinh hoàng!

Mọi người không hẹn mà cùng ngước mắt nhìn lại, ngọn tuyệt phong Minh Nhai sừng sững cao vót kia...

...

Trong sảnh đá động phủ, Lão Long, Hổ Đầu và Tiên Nô đã cùng nhau đứng dậy, vẻ mặt mỗi người một khác.

Lão Long thở phào một hơi nặng nề, nắm đấm đã giữ mười bảy năm cuối cùng cũng chậm rãi buông lỏng; Hổ Đầu há hốc miệng, nụ cười cứng đờ trên khuôn mặt; còn Tiên Nô thì đôi mắt sáng ngời ngấn lệ, muốn nói lại thôi.

Tĩnh thất đã đóng chặt cửa, nhưng trước cửa lại xuất hiện một bóng người áo xám. Búi tóc phân tán, trâm ngọc cài nghiêng, dưới h��ng lông mày rậm, đôi mắt đạm mạc, xa xăm và sâu thẳm, gò má ửng vàng như ngọc, mang theo một ý cười như có như không. Khóe miệng hắn hơi nhếch lên, biểu cảm hiền hòa nhưng bất kham hệt như ngày xưa, khắp người không hề lộ ra chút uy thế nào, hoàn toàn giống phàm phu tục tử, hồn nhiên mộc mạc, nhưng lại khiến người ta không dám coi thường!

Lâm Nhất đã xuất quan!

Độ kiếp mười bảy năm, hắn từ từ tỉnh lại trong một khúc tiếng đàn. Khi thân ảnh ngưng tụ mà không còn tan rã, liền xuyên qua bức tường mà đi...

Bốn người ánh mắt giao nhau, trong sảnh đá tĩnh lặng không tiếng động. Nhưng chỉ trong chốc lát, Tiên Nô thân thể nhanh chóng lao tới, thoáng chút do dự, rồi chợt như chim non sà vào lòng Lâm Nhất, lao thẳng vào lòng hắn, bật khóc nức nở: "Sư phụ..."

Lão Long và Hổ Đầu thì lập tức thoắt cái đến hai bên, mỗi người đều gọi "Lão Đại".

Tiên Nô nhận ra mình thất thố, vội lùi lại một bước, nhưng vẫn nước mắt như mưa, trên khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo tràn đầy oan ức, tủi thân, và cả niềm kinh hỉ không thể kiềm chế!

Lâm Nhất đứng bất động, giơ ngón tay lên giả vờ mắng nhẹ Nô Nhi tiểu chóp mũi, chưa đợi đối phương e lệ nín khóc mỉm cười, hắn lại vỗ nhẹ vào vai hai người huynh đệ đứng bên cạnh, lập tức không nói một lời, xoay người xuyên qua động phủ, thẳng tiến về phía xa.

Tiên Nô không kịp nghĩ nhiều, thoắt cái đã không còn bóng dáng tại chỗ.

Lão Long và Hổ Đầu nhìn nhau cười, rồi mỗi người lại mạnh mẽ đấm vào vai đối phương một quyền, sau đó mới cùng nhau độn ra khỏi động phủ, đi đến đỉnh núi. Thế nhưng Tiên Nô vẫn còn lảng vảng mờ mịt cách đó không xa, hai người bọn họ cũng không nhịn được mà nhìn đông ngó tây. Lão Đại đã đi đâu? Sao khó tìm ra tung tích đến vậy...

Giữa không trung Cửu Long Đường, Lâm Nhất chắp tay sau lưng, cưỡi gió mà đi. Hắn lẳng lặng quan sát thung lũng dưới chân núi, thần sắc lộ ra vẻ trầm tĩnh khác thường. Trong giây lát, một khe núi ngàn trượng xuất hiện phía trước. Chưa tới gần, khí thế khai thiên phách địa đã ập tới trước mặt, khiến người ta không khỏi vì đó mà hào hùng ngút trời, ý chí chiến đấu sục sôi!

Khe núi ấy, lại có tên là Thí Kiếm Thạch...

Lâm Nhất dừng lại thoáng chốc trước Thí Kiếm Thạch, rồi lại nhấc chân tùy ý bước xuống, chớp mắt đã ngang qua mấy chục vạn dặm. Trong khoảnh khắc, hắn đã chậm rãi ngồi khoanh chân trên một tuyệt nhai cạnh biển. Phía sau là quần sơn trùng điệp, hai bên là kỳ phong liên miên, phía dưới sóng lớn vỗ bờ, phía trước là biển xanh thăm thẳm.

Lão Long, Hổ Đầu và Tiên Nô cuối cùng cũng tìm ra manh mối, theo đến bên bờ biển. Mã Minh Tử, Trầm Nguyên Tử cùng những người khác cũng bị kinh động, dẫn theo hơn mười vị tu sĩ Động Thiên đuổi theo. Thế nhưng bất kể là người đến trước hay đến sau, đều không dám quấy rầy, chỉ đứng cách xa hơn mười dặm lẳng lặng quan sát.

Lâm Nhất nhàn nhạt liếc mắt một cái, trong đôi mắt, hai đồng tử chợt lóe, hiện rõ sự khác biệt âm dương, lại tựa như thiên địa Hỗn Độn mà Càn Khôn vô cực.

Lúc này, mặt trời vừa mọc lơ lửng chân trời, Hồng Trần Thải Vân đầy trời...

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho cộng đồng truyen.free, mọi hành vi sao chép và phát tán mà không có sự cho phép đều bị nghiêm cấm.