Từ lời tự thuật của Tất Kháng, Long Phạm là người có thiên phú dị bẩm, tu vi cường đại, kiệt ngạo bất phàm, danh tiếng lừng lẫy khắp Bát Hoang!

Năm đó, nhân cuộc luận đạo Hỗn Độn, Tiên Hoàng được mời đến Trung Dã gặp Ma Hoàng và Yêu Hoàng. Khi ấy, Trung Thiên Thành vẫn do ba nhà cùng quản lý, là nơi tụ t���p, giao lưu của tu sĩ, chưa có cái tên Ma Thành.

Tuy nhiên, sau khi Tam Hoàng rời khỏi Trung Thiên Thành hơn trăm năm, vẫn không thấy ai trở về.

Bởi vậy, Long Phạm bèn lần lượt đến Ma Hoang và Yêu Hoang để tìm hiểu ngọn ngành. Nào ngờ, các cao nhân của cả hai nhà cũng đều bặt vô âm tín, căn bản không thể truy tìm. Trong tình thế cấp bách, bất đắc dĩ, Long Phạm đành suy đoán sư phụ đã bị Huyền Tiêu và Giao Quý liên thủ hãm hại. Khi y phẫn nộ trở về, đối phương cùng các cao thủ Bát Hoang đã ùn ùn kéo đến. Nguyên do duy nhất của việc đến tận nhà vấn tội, chính là muốn y giao ra "Tam Hoàng Kinh".

Long Phạm vừa giận vừa sợ, càng thêm khẳng định suy đoán trước đó. Nếu sư phụ Đế Khuê không có chuyện gì, hà cớ gì lại để "Tam Hoàng Kinh", vốn không phải người thường có thể biết, tiết lộ ra ngoài? Nếu không có Yêu Hoàng và Ma Hoàng từ đó quấy phá, làm sao các gia tộc Hồng Hoang lại có thể dựa thế mà lừa gạt người như vậy?

Tất Kháng nói, sư phụ hắn là Yêu Hoàng, lúc từ luận đạo Hỗn Độn trở về, ngay cả đại đệ tử như hắn cũng không rõ.

Về "Tam Hoàng Kinh" cùng những lời đồn đại về việc Tam Hoàng giao đấu, đều là thật giả lẫn lộn, khiến người ta xôn xao. Hắn cũng không thể kìm nén được, từng mang người đến Thiên Hoang để thăm dò hư thực.

Xưa nay vẫn là phúc bất trùng lai, họa vô đơn chí. Đúng lúc Long Phạm đang sứt đầu mẻ trán, Thiên Hoang cũng có cao thủ ép buộc y giao ra "Tam Hoàng Kinh" để xoa dịu chúng nộ. Vài lần tranh chấp không thành, hỗn chiến cuối cùng đã bùng nổ.

Long Phạm phiền não vô cùng, lại khó thoát khỏi cục diện, đành bất đắc dĩ dẫn theo tộc nhân rời khỏi Hồng Hoang, bặt vô âm tín. Trong số những người đi theo, có ba vị sư đệ của y. Cuộc hỗn loạn kéo dài rốt cuộc cũng dần dần lắng xuống.

Lại vạn ngàn năm trôi qua, vẫn không thấy tung tích Tiên Hoàng, nhưng các loại tin đồn liên quan thì lại lan truyền khắp nơi. Có người nói Tiên Hoàng đã chết, có người nói y đã đi đến thiên ngoại, cũng có người nói Ma Hoàng và Yêu Hoàng đã theo sau mà biến mất, vân vân.

Bất luận rốt cuộc ra sao, Cửu Huyền lại đột nhiên từ vực ngoại trở về, cũng lấy thân phận đệ tử Tiên Hoàng mà cai quản Thiên Hoang. Tuy nói hắn khó khiến kẻ dưới phục tùng, thậm chí còn khiến một số cao thủ phải quy ẩn núi rừng, nhưng vẫn trở thành Thiên Hoang Chí Tôn...

Trong huyệt động, Lâm Nhất lặng lẽ ngồi một mình trước bàn đá.

Tất Kháng đã trở về nhà đá, tiếp tục bế quan. Hắn có chút không chịu nổi những câu hỏi dồn dập của Lâm Nhất, bèn viện cớ mệt mỏi, dứt khoát bắt đầu lẩn tránh. Phải biết rằng ngay cả tuổi thọ của mình hắn còn không nhớ rõ, nhưng lại muốn hồi tưởng chuyện cũ của mấy chục vạn năm trước, thực sự là khổ không tả xiết. Trước khi bế quan, Tất Kháng không quên dặn dò một câu: "Hai mươi năm sau, cùng lão ca ca trở về Yêu Hoang..."

Lâm Nhất vung tay áo, Tử Kim hồ lô đã nằm trong tay. Hắn nhấp một ngụm rượu, nỗi lòng không tên chợt trỗi dậy.

Giữa người với người, muốn đối đãi thẳng thắn mà không cần dò xét nhau, thực sự vô cùng khó khăn! Tất Kháng lần này tai qua nạn khỏi, cuối cùng cũng coi như đã buông bỏ kiêng kỵ đối với Lâm mỗ. Những gì hắn vừa nói có l��� có chỗ chưa hoàn toàn chuẩn xác, nhưng cũng không hề nói khoác lác!

Nếu đem những điều đã biết từ trước đối chiếu với lời tự thuật của Tất Kháng, thì mọi chuyện từng xảy ra cũng không còn quá khó đoán. Nhưng khi nghĩ kỹ lại, thì lại nghi vấn trùng trùng.

Lúc Tiên Hoàng rời Thiên Hoang đi đến Hỗn Độn, lại truyền lại (Động Chân Kinh), (Động Huyền Kinh), (Thái Tố Kinh) cùng với phương pháp luyện chế bảy tòa bảo tháp, tất cả đều cho Long Phạm. Tình thầy trò thâm sâu, có thể thấy rõ một phần.

Long Phạm không thấy Tiên Hoàng trở về, ắt hẳn phải lo lắng an nguy của sư phụ. Việc y đến Yêu Hoang và Ma Hoang hỏi dò ngọn ngành, vẫn là hợp tình hợp lý. Nhưng vừa trở về, đã gặp các gia tộc đến tận nhà bức ép. Tình hình lúc bấy giờ, rõ ràng lộ ra đủ loại quỷ dị.

"Tam Hoàng Kinh" mới được Tiên Hoàng lập ra, người biết không nhiều. Tại sao lại trong chớp mắt đã gây náo động khắp Bát Hoang, tạo nên phong ba mưa gió? Giờ đây đã biết, lúc đó Ma Hoàng và Yêu Hoàng đang vội vàng tu luyện cửu chuyển phương pháp để hoàn thiện cái cũ của mình. Vậy thì, rốt cuộc là ai đã cố ý tiết lộ tin tức?

Long Phạm trong tình thế cấp bách, bất đắc dĩ, chỉ đành rời khỏi Hồng Hoang. Mà dù cho y đã mở ra tiên vực, cuối cùng vẫn là khó tìm được tịnh thổ.

Đã có tình thầy trò thâm sâu, thì cũng có phân biệt thân sơ gần xa. Việc Tiên Hoàng đối xử với Long Phạm và Thiên Hoang Tam Thánh khác biệt như vậy, ắt hẳn đã dẫn đến sự đố kỵ, nghi ngờ giữa các huynh đệ. Liệu đây có phải là mầm mống tai họa dẫn đến sự tan vỡ của tiên vực sau này hay không, hiện tại vẫn không thể biết được.

Thiên Hoang Tam Thánh tự tay hãm hại Đại sư huynh Long Phạm, đã thành định luận. Tuy nhiên, Long Phạm kiệt ngạo bất phàm, cũng chưa từng xem đối phương là sư đệ đồng môn, điều này cũng có bằng chứng để kiểm nghiệm. Còn nhớ, Ngô Dung và những người khác căn bản chưa từng nói ra chuyện này.

Nếu đã như vậy, Tiên Hoàng Đế Khuê cần gì phải thu Thiên Hoang Tam Thánh làm đồ đệ? Chẳng lẽ y không sợ huynh đệ trong nhà cãi cọ lẫn nhau mà gây họa loạn Thiên Hoang? Hơn nữa, tu vi của ba người kia lại lần lượt là yêu, ma, đạo, mà lai lịch của từng người cũng lộ ra sự trùng hợp dị thường. Muốn biết chân tướng ra sao, e rằng chỉ có Cửu Huyền mới có thể nói rõ ràng.

Ngoài ra, Tiên Hoàng tự tay phá hủy (Động Thần Kinh), lại giao ra cửu chuyển phương pháp, lẽ nào chỉ vì đổi lấy sự thỏa hiệp nhất thời của Yêu Hoàng và Ma Hoàng? Nếu thật sự đơn giản như vậy, việc Long Phạm cất giấu hai thức cuối của Thiên Ma Cửu Ấn, lại là vì sao? Căn cứ những gì đã biết, hai thức ma ấn Càn, Khôn kia đã thất truyền ở Ma Hoang.

Mà Tiên Hoàng nếu có thể sáng tạo ra "Tam Hoàng Kinh", ắt hẳn là người tài trí siêu quần. Có lẽ y đã dùng cảnh giới và tu vi cường đại của mình, cuối cùng khiến Ma Hoàng và Yêu Hoàng phải bái phục chịu thua. Lại dùng cửu chuyển phương pháp, đổi lấy sự tâm phục khẩu phục của đối phương. Cuối cùng, y dùng cái giá là hủy hoại Động Thần Kinh, bức bách Ma Hoàng giao ra hai thức cuối của Thiên Ma Ấn. Dụng ý không cần nói cũng biết, có lẽ là muốn có một sự kiềm chế, để tránh cho Ma Hoang trở nên độc đại.

Sau khi Tiên Hoàng truyền tất cả cho Long Phạm, y liền yên lòng rời khỏi Hồng Hoang mà đi xa Cửu Thiên. Nhưng sự việc lại xảy ra ngoài ý muốn, đại đệ tử mà y đặt kỳ vọng cao lại bị người hãm hại đến hồn phi phách tán. Vậy thì nghi vấn trước đó lại xuất hiện, nếu Thiên Hoang Tam Thánh trở thành kẻ chủ mưu, rốt cuộc là do khuyết điểm của bản thân Tiên Hoàng, hay là có người khác cố ý sắp đặt?

L��m Nhất vẫn ngồi ngay ngắn như trước, nhưng cánh tay nâng Tử Kim hồ lô lại rỗng không. Hắn ngẩn người chốc lát, chợt vung tay áo đứng dậy, vội vã đi mấy bước, rồi lại liên tục lắc đầu với vẻ mặt bất đắc dĩ.

Mọi chuyện từng khó bề phân biệt kia, dường như đã mơ hồ hiện ra từ trong bụi trần năm tháng. Nhưng chưa kịp nhìn rõ, trong nháy mắt lại bị mây mù nghi vấn che phủ dày đặc. Cứ như vậy truy cứu mãi, chỉ có thể khiến người ta càng thêm hồ đồ.

Thôi vậy, suy nghĩ lung tung cũng chẳng ích gì. Đến lúc cần "cháy nhà ra mặt chuột", gặp mặt rồi sẽ rõ!

Lâm Nhất lại tại chỗ đi đi lại lại vài bước, dẫm chân một cái, tiếp đó thân hình chợt lóe, trong nháy mắt đã đến trên đỉnh núi bên ngoài hang động. Thoáng nhìn qua phương hướng, rồi thẳng tiến ngàn dặm. Chỉ chốc lát sau, có tiếng huyên náo từ phía trước truyền đến. Hắn hơi chậm lại bước chân, trầm giọng quát: "Hổ Đầu! Không được càn rỡ..."

Đây là một thung lũng không lớn, núi rừng vây quanh, xanh ngắt rậm rạp, vô cùng u tĩnh hợp lòng người. Nhưng lúc này, bên trong khe lõm lại là một cảnh tượng hỗn loạn.

Chỉ thấy hơn mười vị tu sĩ đang sục sôi tức giận, nhưng lại từng người đầy mặt phẫn hận, mà dường như có điều kiêng kỵ, chỉ đành lớn tiếng kêu la, trách mắng không ngừng. Ở giữa đám người là một bệ đá hình vuông có bậc thang, rộng chừng mười trượng, trên đó dựng đứng nửa đoạn bia tàn, còn có hai người đang ngạo nghễ nhìn quanh. Tuy nhiên, trong số đó Lão Long thì trầm mặc không nói. Chỉ có Hổ Đầu một tay chống nạnh, một tay cầm côn, hung thần ác sát mà gầm lên: "Mẹ kiếp, còn không lui, hổ gia muốn đánh người..."

Người dẫn đầu đám đông là lão già Mã Nguyên. Hắn vừa giận vừa bất đắc dĩ, liên tục xua tay, vội la lên: "Hổ Đầu tiền bối! Tấm bia Cổ Hải này chính là thánh vật của bộ tộc ta, cũng chưa từng trêu chọc hay đắc tội gì ngài, tại sao ngài lại phải phá hủy nó..."

Hổ Đầu hất cằm, lớn giọng, mang theo sát khí, thô bạo nói: "Lão Tử ta thích thì làm, làm sao hả?"

Mã Nguyên giậm chân nói: "Ai nha! Ngài đây chẳng phải ỷ thế hiếp người sao? Tại hạ đây sẽ ��i tìm Lâm tiền bối để phân xử công bằng..."

Hổ Đầu đột nhiên giơ thiết côn trong tay lên, hung tàn nhẫn mà đe dọa nói: "Mẹ kiếp, ngươi dám lôi Lão Đại ra dọa ta hả, muốn ăn đòn sao..."

Vừa lúc đó, một tiếng gầm lớn vang lên trên đỉnh đầu mọi người. Tiếp đó, một bóng người áo xám lướt đến, trong nháy mắt đã xuất hiện trước bậc đá của tấm bia tàn.

Mã Nguyên thở phào nhẹ nhõm, vội hỏi: "Lâm tiền bối..."

Hổ Đầu nhất thời ngưng lại vẻ kiêu ngạo, không kìm được lùi về sau hai bước, miệng rộng nhếch lên, chớp mắt, chột dạ nói: "Ha... Lão Đại..."

Lão Long thì hơi chút lúng túng, tiến lên một bước, giơ tay đón lấy, không quên nhân cơ hội phân trần: "Lão Đại! Chuyện này có nguyên nhân..."

Lâm Nhất không để ý đến hai vị huynh đệ, mà chắp tay tạ lỗi với Mã Nguyên và các tộc nhân Cổ Hải khác, hờ hững cười nói: "Chư vị xin bình tĩnh đừng nóng, mọi việc tự có Lâm mỗ giải quyết!" Hắn tuổi còn trẻ, vẫn là dáng vẻ chừng hai mươi, so với Hổ Đầu cao to vạm vỡ và Lão Long thì như một thư sinh văn nhược. Nhưng dáng người kiên cường, khí thế nội liễm, cùng với đôi mắt ẩn chứa uy nghiêm dưới hàng lông mày rậm, lại khiến người ta lòng sinh kính sợ mà không dám khinh thị!

Cùng với lúc đó, khắp nơi tĩnh lặng.

Hổ Đầu thấy Lão Long không giúp mình nói chuyện, vội nháy mắt ra hiệu, không nhịn được lên tiếng: "Ta nói Lão Đại, không thể trách Hổ Đầu đâu..." Nhưng lời hắn còn chưa dứt, chỉ đành ngượng ngùng ngậm miệng.

Lâm Nhất trừng Hổ Đầu một cái, rồi lại ra hiệu nói: "Mã Nguyên đạo hữu! Xin hãy nói rõ ngọn ngành..."

Vị Lâm tiền bối này tuy tướng mạo trẻ tuổi, nhưng cử chỉ thỏa đáng mà trầm ổn có chừng mực! Nếu do hắn phân xử công bằng, thì nguy cơ cận kề này có lẽ sẽ được giảm nhẹ.

Cách bệ đá hai mươi trượng, ba, bốn mươi vị tu sĩ Phạm Thiên đã lần lượt thu hồi pháp bảo. Mã Nguyên âm thầm gật đầu, ổn định tâm thần, lúc này mới tiến lên một bước, cung kính chắp tay thi lễ, nói: "Nơi này chính là cấm địa của bộ tộc chúng ta, người ngoài không được tự tiện đi vào. Bởi vậy, Hổ Đầu tiền bối và Lão Long tiền bối đã bị ngăn cản. Nhưng hai vị tiền bối không nói lời gì, đệ tử bộ tộc chúng ta trong tình thế cấp bách cũng lỡ lời. Hổ Đầu tiền bối liền xông thẳng vào, còn ra tay đập phá tấm bia Cổ Hải. Đó là tấm bia do tổ tiên bộ tộc chúng ta để lại, vô cùng quý giá. Cứ như vậy, thế tất sẽ giằng co. Kính mong Lâm tiền bối minh xét phán xử..."

Mã Nguyên thuật lại ngọn ngành trước sau, nói rất chân thật, không hề thiên vị. Nhưng khi Hổ Đầu nghe xong, tự thấy có chút thiệt thòi, liền quát lên: "Ai, ta nói Mã Nguyên, ngươi không thể nào tránh cái nhỏ nhặt lại ôm cái to lớn vào được chứ! Lúc đó hai huynh đệ ta đi qua đây, thấy phong cảnh tuyệt đẹp, liền muốn xem xét một chút, nào ngờ đệ tử nhà ngươi nói năng lỗ mãng, Lão Tử ta không thể nhịn được nữa mà thịnh nộ ra oai. Mà cái đó chẳng qua là một khối đá vụn, sao lại thành di vật tổ tiên, đừng hòng thừa cơ lừa gạt, hừ..." Hắn hừ hừ hai tiếng, rồi lại ra hiệu sang một bên nói: "Long ca, ngươi nói có phải đạo lý này không..." Thấy Lão Long gật đầu phụ họa, hắn liền lấy đ��� khí thế, thẳng lưng nói: "Lão Đại! Ngài cũng không thể chỉ tin lời nói của một phía chứ..."

Lâm Nhất xoay người lại, vẻ mặt nghi hoặc.

Hổ Đầu vội vàng lắc đầu, cười ngây ngô.

Lâm Nhất căn bản không để ý đến Hổ Đầu, mà nhấc chân đi thẳng đến trước tấm bia tàn, lập tức huyễn đồng trong mắt hắn lóe sáng. Chỉ giây lát, vẻ mặt hắn khẽ động...

(Lời tác giả: Những mối quan hệ phức tạp rắc rối kia ngay cả ta nhìn cũng thấy đau đầu, nhưng lại không thể không miêu tả. Hơn ba ngàn chữ, hơn tám giờ đồng hồ, mệt chết ta rồi. Đương nhiên, có lẽ sẽ bị cho là phí lời và vô ích, mong mọi người thông cảm!)

Vạn dặm xa xôi, nguyên bản dịch này vẫn vẹn nguyên chỉ có tại truyen.free.