Hàng trăm quái thú cao lớn hung ác đang nhún nhảy, gầm thét, nhưng rồi từng con từng con đều ngã gục dưới ánh kiếm ác liệt.

Bảy bóng người phá vòng vây của bầy quái thú, xông thẳng lên núi.

Vượt qua một dải núi, rẽ một khúc quanh, rồi men theo sườn núi dốc lên đến cả trăm trượng, nhóm bảy người bị buộc phải dừng bước.

Phía trước là vách núi dựng đứng giữa không trung, hai bên là vách đá hiểm trở chót vót.

Nguyên Tín Tử vội vàng tiến vài bước, ôm đầu nhìn xuống. Hắn than vãn: "Bên dưới vách núi sương mù dày đặc, tình hình khó lường, e rằng không phải chỉ vài trăm trượng, rõ ràng là một tử địa! Ta đã sớm nói đường này không thông..."

Lệ Túc và những người khác nhìn quanh mà tiến thoái lưỡng nan. Đúng như lời Nguyên Tín Tử, tình hình dưới vách núi khó bề lường được. Nếu không muốn nhảy xuống vách, chỉ có thể quay về đường cũ.

Lâm Nhất bước đến bên vách núi, vắt ánh kiếm trong tay ra sau lưng. Hắn cúi đầu quan sát kỹ hơn, ánh mắt lóe lên xích mang. Rồi lại ngẩng đầu nhìn xa xăm, thần sắc suy tư. Rõ ràng có người từng đi qua đây, để lại một luồng khí thế yếu ớt nhưng thân quen...

"Bầy tinh viên thú lại tới rồi..."

Lệ Túc lớn tiếng ra hiệu, mọi người theo tiếng nhìn lại. Bốn, năm mươi quái vật cao lớn từ giữa núi rừng phía dưới xông tới, từng con từng con nhe nanh múa vuốt, bò bằng bốn chi, chạy cực nhanh, trong nháy mắt đã đến mười mấy trượng bên ngoài.

Nguyên Tín Tử giơ tay rút ra một đạo kiếm quang đen kịt, không kìm được quát lên: "Ngây ra đó làm gì, giết!" Hắn đã nổi tính sát phạt, dẫn đầu xông vào bầy thú. Lệ Túc và những người khác biết tình thế nguy cấp, không dám chống đối, đành phải theo sau xông tới. Riêng Lâm Nhất vẫn đứng tại chỗ, lặng lẽ quan sát cuộc chiến kỳ lạ giữa người và thú này.

Những con tinh viên thú kia cao đến hai trượng, tứ chi to lớn cường tráng, khi chạy cứ như những khối đá đen lăn tròn, lại cực kỳ linh hoạt và hung hãn dị thường. Nhưng so với chúng, thủ đoạn của các tu sĩ lại càng mạnh mẽ hơn. Từng đạo bóng đen còn đang hoành hành, thì đã lần lượt tan vỡ dưới ánh kiếm, tiêu vong. Nhìn theo cách này, chúng bất quá là những huyễn ảnh mờ ảo vô hình, nhưng bản tính giết chóc hoang dại thì lại tồn tại chân thực. Nó có thể khiến người ta kinh sợ, khiến người ta phát điên, cũng có thể đẩy người ta vào chỗ chết. Giữa người và thú, ai là đối thủ của ai, ai mới thực sự là đối thủ chân chính...

Sau một nén nhang, hàng chục con cổ thú đã bị chém giết gần hết. Trên sườn núi dốc, không hề có tay chân cụt, không một vết máu nhỏ, chỉ có sáu vị tu sĩ vẫn còn cảnh giác xung quanh với sát ý không giảm. Nguyên Tín Tử càng thúc giục phi kiếm bay qua bay lại, tỏ rõ vẻ hùng hổ dọa người.

Sáu vị cao thủ Tiên đạo, đủ sức đối phó một đám Thượng Cổ dị thú. Chưa tới thời khắc then chốt, Lâm Nhất sẽ không dễ dàng ra tay. Hắn vẫn đứng bên vách núi quan chiến, đồng thời chú ý mọi động tĩnh ở bốn phương xa gần. Dù thần thức phóng ra như thường, nhưng cũng khó mà dò rõ mọi manh mối trong vạn dặm mịt mùng phía dưới. Kế tiếp sẽ làm gì, nhất thời khó mà biết được...

Nguyên Tín Tử thấy dưới núi đã không còn bầy thú qua lại, ngực tràn đầy ý thành công, nói rằng: "Khi chúng ta đến thung lũng, nơi đó vẫn có thể xem là một chỗ an ổn. Chi bằng trở về đường cũ, rồi tính toán cách khác..."

Không ai đáp lời. Lệ Túc cùng mấy vị đồng bạn lùi lại vài bước.

Nguyên Tín Tử nhận ra, trừng mắt nhìn Lệ Túc và những người khác, rồi xoay người, giơ phi kiếm trong tay lên nói: "Lâm Tôn có ý gì..." Chưa đợi Lâm Nhất lên tiếng, hắn đã xung phong nhận việc nói: "Cứ để tại hạ mở đường, xuống núi vậy..."

Lâm Nhất không còn từ chối như trước, mà không chút nghi ngờ lắc đầu, đáp: "Lâm mỗ đã nói trước, lần đi này có tiến không lùi. Nhảy vực!"

"Lại là nhảy vực..." Nguyên Tín Tử không kìm được kêu lên một tiếng, lập tức nét mặt run rẩy, mang vẻ mặt khó xử, khẩn cầu: "Đường đi đã đoạn tuyệt, tự dưng mạo hiểm như vậy, thật sự là cử chỉ không khôn ngoan..."

Lâm Nhất lẳng lặng nhìn Nguyên Tín Tử, nói: "Thế gian vốn không có đường cùng, chỉ là ở chỗ ngươi có đi hay không mà thôi!" Hắn ngừng lời một lát, ngắn gọn nói thêm: "Chư vị tự tùy ý!" Nói đoạn, hắn đột nhiên xoay người bay vút đi, đến mười mấy trượng bên ngoài, cả người lơ lửng rồi lao nhanh xuống.

Người ta thường nói, trên đời vốn không có đường, người đi mãi rồi thành đường. Nay lại có người bảo, trên đời vốn không có đường cùng, mà là do việc đi hay không đi mà thôi. Chẳng phải chỉ là nhảy xuống vách đá sao, sao mà phải phải đến mức như vậy chứ...?

Nguyên Tín Tử còn muốn phân trần vài câu, nhưng trước mắt đã mất đi một bóng người. Hắn hơi run lên, không khỏi thở dài một hơi, lập tức lại mạnh mẽ vung ống tay áo, chạy vọt ra vách núi.

Lệ Túc và những người khác nhìn nhau, lòng ai nấy đều tính toán, rồi nối tiếp nhau nhảy xuống vách núi...

Lâm Nhất lao thẳng xuống, phá tan sương mù, nhưng thừa cơ vọt tới trước, rồi lại không bỏ lỡ cơ hội cấp tốc lao đi, trong nháy mắt đã vững vàng đáp xuống mặt đất. Tuy nhiên, hắn không hề bất cẩn, vội vàng tiến thêm vài bước, rồi mới quay đầu nhìn lại.

Cách đó hơn mười trượng, là một hồ nước sâu thẳm, tĩnh lặng không một gợn sóng, bao phủ bởi màn sương lạnh. Chẳng mấy chốc, vài bóng người từ trên trời giáng xuống, thoáng cái đã phá vỡ sự tĩnh mịch. Tiếp theo đó, có bóng đen nổi lên, tiếng nổ đinh tai nhức óc, bọt nước tung tóe, thanh thế kinh người...

Lâm Nhất hơi ngạc nhiên, nhưng khóe miệng nhếch lên rồi xoay người rời đi.

Núi rừng có thú dữ, trời cao có chim ưng, nước sâu có giao long. Bích Tiêu Giới Thiên này, quả là bao quát vạn vật mà không thiếu thứ gì. Tuy nhiên, nếu Nguyên Tín Tử và Lệ Túc không đối phó được cửa ải này, thì uổng cho danh xưng cao thủ!

Thung lũng nơi hồ nước tọa lạc rộng mấy chục dặm, cỏ xanh trải dài, rất đỗi yên tĩnh. Trong lúc đi lại, cũng không có cổ thú tấn công. Ngắm cảnh quan, nhất thời cũng bình yên vô sự.

Lâm Nhất ngự phong tiến lên cách mặt đất vài thước, không nhanh không chậm xuyên qua thung lũng.

Cuối thung lũng, có núi cao ngăn cản, nhìn như không còn đường đi, nhưng vách núi cheo leo ngàn trượng kia lại nứt ra một khe hở rộng hai, ba trượng, quanh co khúc khuỷu thông về phía trước. Hai bên nham thạch nhô ra lởm chởm, hình dạng như răng lược xen kẽ. Tình hình khó lường bên trong, khiến người ta chùn bước. Tuy nhiên, nếu trí nhớ không sai sót, khe núi giống như vết nứt kia hẳn là dẫn đến một thung lũng lớn hơn.

Lâm Nhất dừng bước trước khe nứt của vách núi cheo leo, hai đạo tử xích quang mang nhàn nhạt chợt lóe ra từ đôi mắt.

Dưới Huyễn Đồng, cấm chế bên trong khe nứt lộ ra khá ngổn ngang và không hoàn chỉnh. Tình hình này hẳn là do bị lực mạnh công phá, nhưng cũng không thấy có nguy hiểm quá lớn. Chẳng qua hướng đi của khe nứt quanh co khúc khuỷu, chỉ có thể ước chừng dài hơn mười dặm.

Lâm Nhất đang tỉ mỉ quan sát, trên tay không tự chủ được rút ra Tử Kim Hồ Lô. Hắn liên tiếp uống vài ngụm rượu, ý định đã định. Nhưng phía sau có tiếng gọi truyền đến:

"Lâm Tôn! Sao có thể bỏ mặc thuộc hạ mà đi, xin chờ đợi một chút..."

Hai, ba mươi dặm bên ngoài, mấy bóng người vội vàng chạy tới. Sáu vị cao thủ Phạm Thiên, Động Thiên hợp lực đối phó một con ác giao dưới hồ sâu, cũng không tốn quá nhiều công sức. Nhưng vực đã nhảy, giao đã giết, người muốn theo thì lại đơn độc rời đi. Nguyên Tín Tử và Lệ Túc cùng những người khác vội vàng lên tiếng hô hoán.

Lâm Nhất quay người nhìn lại, khẽ lắc đầu. Lâm mỗ không có thuộc hạ, làm gì có chuyện bỏ mặc?

Chỉ lát sau, sáu bóng người vội vã đến gần. Trong đó Nguyên Tín Tử dường như có oán giận, chưa kịp thở, đã lên tiếng nói: "Chúng ta theo sau vội vã, mong Lâm Tôn xót thương nhiều hơn..."

Lâm Nhất giơ hồ lô trong tay lên lắc lắc, lúc này mới nhìn Nguyên Tín Tử và Lệ Túc cùng những người khác cách ba trượng, tự tiếu phi tiếu nói: "Chúng ta may mắn kết bạn đồng hành, chính là một hồi duyên phận hiếm có. Nhưng Lâm mỗ có vài lời không thể không nói..." Hắn thu lại tiểu hồ lô rượu, một đôi lông mày rậm dưới ánh mắt lóe lên vẻ bình tĩnh, nói tiếp: "Cửu Thiên Tháp vẫn còn ba tầng giới thiên cuối cùng, mọi việc đều sẽ không thể nào dự liệu. Đến lúc đó, e rằng Lâm mỗ cũng sẽ khó lòng tự bảo toàn. Vì vậy, từ giờ khắc này, sinh tử nghe theo mệnh trời!" Hắn ngừng lời một lát, lạnh nhạt nói thêm: "Lệ Túc, Lâm mỗ đã cứu các ngươi một lần, hai lần, sẽ không có lần thứ ba. Mong rằng xem thời cơ tiến thoái, chớ phạm sai lầm!"

Trên đường đi xuất thủ cứu người, bất quá là căn cứ đạo nghĩa mà thuận thế làm. Nếu có hoàn mỹ phân thân, Lâm Nhất chắc chắn sẽ không quay lại hỏi sống chết của Lệ Túc và những người khác. Nhưng nếu đã đồng hành một đoạn, thì cũng coi như đã tận duyên phận!

Mấy vị tu sĩ Phạm Thiên đến từ Ma Thành tự nhiên hiểu rõ lời nói của Lâm Nhất có trọng lượng đến mức nào. Thay vì nói là đi theo, chi bằng nói là theo một đường kiếm lợi. Lúc nguy cấp, từng người không chỉ vô dụng, mà còn phiền Lâm Tôn nhiều lần xuất thủ cứu giúp. Mà Lệ Túc và những người khác đều là hạng người trải qua rèn luyện lâu năm, xem thời cơ tiến thoái càng là sở trường, không cần Lâm Nhất lần thứ hai nhắc nhở, vội vàng cúi người đáp: "Tại hạ tất sẽ cẩn thận làm việc, không phụ lòng giáo huấn của Lâm Tôn..."

Nguyên Tín Tử đứng bên cạnh nhìn ra. Đây là động thái chuẩn bị nhẹ nhàng thân mình, rõ ràng là tư thế toàn lực bỏ chạy. Khi ba tầng cuối của Cửu Thiên Tháp sắp đến, rốt cục cũng có người không còn giữ được vẻ ung dung tự tại như mây gió nữa. Trên gò má khô gầy của hắn nở một nụ cười nhạt, rồi hắn giơ tay nói: "Tại hạ đủ sức tự vệ, không phiền Lâm Tôn phải phân tâm!"

Lệ Túc cùng mấy vị đồng bạn trao đổi ánh mắt, trong lòng không ngừng oán thầm. Nguyên Tín Tử này chỉ biết gây thêm phiền phức, còn làm hại rất nhiều đạo hữu vô tội uổng mạng. Nếu không có Lâm Tôn xuất thủ cứu giúp, hắn há có thể bình yên như thế này. Mà bản thân hắn lại hồn nhiên không nhận ra, còn coi đó là chuyện đương nhiên, quả đúng là một loại bản lĩnh!

Lâm Nhất thấy Nguyên Tín Tử cố ý đi theo, vẫn không từ chối, gật đầu nói: "Lần đi này, có lẽ là một trong những thung lũng lớn nhất trong Bích Tiêu Giới Thiên. Có phải Bích Tiêu Cốc hay không, vẫn chưa thể biết được..." Thần sắc hắn hơi ngưng trọng, bỗng nhiên thân hình chuyển động, cả người nhất thời hóa thành một đạo thanh phong xoay tròn, trong nháy mắt đã biến mất vào khe hở chật hẹp kia.

Nguyên Tín Tử không chịu thua kém, thúc giục ánh kiếm đen kịt hộ thể, rồi sau đó cấp tốc đuổi theo.

Lệ Túc và mấy người kia cũng tinh thần chấn động, từng người không chút nghĩ ngợi mà theo sau. Đã đến tận đây, nên bước lên một tầng lầu mới. Nếu có thể may mắn đến tầng thứ bảy của Cửu Thiên Tháp, không nghi ngờ gì đó là một cơ duyên to lớn!

Lâm Nhất men theo khe hở đá núi mà đi về phía trước, phía sau không ngừng truyền đến động tĩnh va chạm cấm chế. Nhưng hắn không tiếp tục để ý Nguyên Tín Tử và những người khác, chỉ lo chuyên chú độc hành. Rẽ trái rẽ phải, vài lần khúc chiết. Dần đi hơn mười dặm, cảnh vật trở nên rộng mở sáng sủa. Lúc này hắn mới kịp quay đầu liếc nhìn con đường hẹp kỳ diệu kia, rồi lại tiếp tục đi về phía trước.

Chẳng mấy chốc, hắn đã vượt qua ngọn núi.

Lâm Nhất bỗng nhiên hiện thân, hai chân lập tức đáp xuống sườn núi.

Phía trước là một hồ nước khổng lồ, bích quang mênh mông, cảnh đẹp khiến lòng người say đắm. Giữa mặt hồ rộng lớn vô biên ấy, lại nổi lơ lửng một hòn đảo nhỏ rộng mấy chục dặm. Trên đảo, hàng chục bóng người qua lại hỗn loạn, tiếng pháp bảo nổ vang, cùng với từng trận tiếng la giết...

Lâm Nhất phóng tầm mắt nhìn xa hơn, hai hàng lông mày rậm bỗng nhiên dựng thẳng lên...

Bản dịch tinh tế này, độc quyền dành cho những ai tìm đến truyen.free.