Khi cây trường thương đoạt mạng chỉ còn một khoảnh khắc nữa là rạch một đường máu trên cổ họng Vân Tuyết, tiếng kiếm reo "bân" thanh thúy từ trong bóng đêm trên cao vọng xuống. Cùng lúc đó, tám luồng kiếm khí trắng như tuyết từ trên không lao thẳng xuống đầu San Sát.

San Sát nhận ra điều bất thường từ phía trên, lập tức thu thương lùi lại. Vân Thần, kẻ ẩn mình trong bóng đêm, lặng lẽ bay đến phía trên San Sát để đánh lén, đã tính toán trước hướng lùi của y, bởi tám luồng kiếm khí kia phần lớn bao trùm phía trước San Sát.

Vân Thần xoay tròn lao thẳng xuống, tốc độ cực nhanh bùng nổ chỉ trong khoảnh khắc. Khi hắn xuất hiện trở lại, một kiếm đã đâm vào vai San Sát. Nhưng trước khi San Sát kịp theo bản năng vung quyền trúng hắn, Vân Thần đã lộn người ra sau giữa không trung. Thanh trường kiếm theo tay hắn khẽ rung, lại vang lên tiếng kiếm reo "bân", và luồng kiếm khí trắng như tuyết chói mắt bùng ra từ mũi kiếm như một chùm tinh quang.

Khuynh Thành Tái Khởi!

Hơn ba mươi luồng kiếm khí tán loạn bay chệch về phía San Sát và đám mã tặc phía sau y. Sau đó, thêm mười sáu luồng kiếm khí khác bắn tóe ra khắp bốn phương tám hướng.

Tất cả những điều này diễn ra chỉ trong chớp mắt. Đám mã tặc bình thường chỉ thấy liên tiếp ba chùm sáng như tinh quang xuất hiện trong doanh trại, chói mắt đến mức họ không thể mở nổi mắt. Trên thực tế, mọi việc diễn ra quá nhanh, đến mức Vân Tuyết đang nhắm mắt chờ chết còn chưa kịp mở ra đã bị một đôi cánh tay mạnh mẽ, chẳng hề xa lạ với nàng, ghì chặt lấy eo. Sau đó, nàng chỉ cảm thấy cơ thể lơ lửng, lao nhanh về phía sau. Ngửi thấy mùi hương quen thuộc, mùi hương khiến nàng tin cậy và ấm áp, nàng chìm đắm.

Mọi chuyện lắng xuống, trong doanh trại đã không còn bóng dáng Vân Thần và Vân Tuyết.

Đám mã tặc vừa định đuổi theo thì nghe tiếng San Sát, người đang bị trọng thương, hét lên: “Không cần đuổi! Cẩn thận có mai phục, bảo vệ tốt thiếu chủ!”

San Sát không thể không cẩn trọng. Lần trước tấn công doanh trại có đến mười người, mà lần này chỉ có hai. Hơn nữa, chỉ riêng tu vi của Vân Thần cũng đủ để đám mã tặc này đuổi theo chẳng khác nào chịu chết, nếu y là tu sĩ có thể thi triển Phân Khí Thuật.

Vân Thần ôm Vân Tuyết chạy như điên. Khi nguyên lực còn sót lại trong cơ thể gần như cạn kiệt, họ vừa vặn đến được chỗ hắn đã giấu ngựa. Thấy phía sau không có ánh lửa đuổi theo, Vân Thần, vẫn còn lo lắng, và Vân Tuyết, sau khi đã kịp thở một hơi, lần lượt xoay người lên ngựa. Họ phi nước đại một lúc nữa rồi mới dừng lại.

Vân Thần không nói gì, chia một nửa thức ăn và nước trên yên ngựa cho Vân Tuyết, rồi mới ngồi xổm xuống đó ngốn nghiến ăn uống. Hắn đã hai ngày không có gì bỏ bụng, sớm đã đói lả! Khi Vân Thần ợ một tiếng no nê ngẩng đầu lên, chỉ thấy Vân Tuyết vẫn ngồi trên nền cát, đôi mắt ngây dại nhìn thức ăn bên cạnh mà chẳng hề động đến.

Vân Thần cho rằng nàng vẫn chưa hoàn hồn sau sự đối lập lớn lao giữa sống và chết. Vừa định trêu đùa vài câu, thì giọng nói lạnh lùng của Vân Tuyết đã cất lên trước.

“Tại sao ngươi lại quay về cứu ta?”

“Ta...”

“Đừng nói với ta là ngươi không tìm được đường về!” Vân Tuyết dường như đã đoán trước được Vân Thần sẽ nói vậy.

“Không!” Trong bóng đêm, đôi mắt sâu thẳm của Vân Thần kiên định nhìn Vân Tuyết: “Địch Vân Thần ta từ trước đến nay không có thói quen bỏ rơi phụ nữ để một mình sống sót. Bất kể là chiến hữu, đồng bạn hay tri kỷ, ta đều sẽ không bỏ mặc ngươi!”

“Tại sao?” Vân Tuyết lại hỏi “tại sao”, ý muốn hỏi, tại sao ngươi lại như vậy.

“Ta nói cho ngươi một bí mật, đổi lại ngươi cũng phải nói cho ta một bí mật.” Vân Thần quay mặt đi. Bóng đêm che khuất nỗi buồn thoảng qua trên gương mặt hắn, nhưng không thể che giấu sự bi thương trong giọng điệu của y: “Năm tuổi ta đã bị chính mẹ ruột mình vứt bỏ, cho nên, không ai hiểu rõ hơn ta cảm giác bị người ruồng bỏ, không còn ai quan tâm. Ta cũng tuyệt đối sẽ không vì bản thân mà khiến các ngươi, những người rất quan trọng đối với ta, phải trải qua cảm giác đó.”

“Cho nên, chính vì chuyện này mà ngươi không còn dám tin tưởng bất cứ ai bên cạnh mình nữa sao?” Vân Tuyết nhắc lại lời cũ, ý chỉ việc lần trước Vân Thần cố ý lén lút gạt các nàng để thiết kế cái bẫy khi xuống núi.

“Đúng!” Vân Thần đáp lại cực kỳ dứt khoát, mang theo âm hưởng căm hận: “Ngay cả mẹ ruột của mình mà ta còn không thể tin tưởng được, thì ngươi nói xem, trên thế giới này còn ai đáng để ta tín nhiệm nữa?”

Vân Tuyết im lặng. Nàng cảm nhận được, dù có nàng bầu bạn, Vân Thần vẫn cô độc.

.........

Những đám mây đen trên trời dần tan đi, vầng trăng mờ ảo lộ ra, tưới tắm đôi tình nhân trên sa mạc trong ánh sáng của nó.

Vân Tuyết khẽ quay đầu lại, cầm một miếng thịt dê đã chín bên cạnh chậm rãi ăn. Trong lòng nàng vẫn đang tiêu hóa những lời Vân Thần vừa nói, càng không biết phải an ủi người đàn ông vốn quen biểu lộ nỗi lòng trong thinh lặng này như thế nào.

Vừa thấy Vân Tuyết bắt đầu ăn uống, Vân Thần mới thở phào một hơi, tranh thủ thời gian hồi phục nguyên khí.

“Cảm ơn ngươi!”

Đây là lần đầu tiên Vân Tuyết mở lời cảm ơn Vân Thần, kể từ khi hai người gặp lại ở đại mạc, khiến Vân Thần đang trầm tư tu luyện giật mình hoảng hốt.

Vân Thần chỉ quay đầu lại nhìn Vân Tuyết một cái đầy vẻ khó hiểu. Cô gái vốn tính cách lạnh nhạt này, chẳng lẽ sau một chuyến ở cửa Hoàng Tuyền đã đại triệt đại ngộ, biết trên đời còn có lễ nghĩa liêm sỉ ư?

Nhìn thân hình dần trở nên vĩ đại của Vân Thần trong ánh trăng, cùng với gương mặt tuấn tú điềm tĩnh như ngọc, ánh mắt Vân Tuyết thoáng qua tia mê mang, rồi sâu trong lòng dấy lên một tia nhu tình.

“Ngươi có biết không? Ta, người vốn chỉ muốn chết, hôm nay khi đối mặt cây trường thương đã giết chết phụ thân, chỉ muốn dốc hết sức mình, coi như một lời giao phó với phụ mẫu dưới cửu tuyền. Dù có phải chết đi, đó cũng là một ước nguyện đã ấp ủ bấy lâu sau mấy năm học nghệ, để được đoàn tụ cùng họ trên đường hoàng tuyền, ta cũng chẳng tiếc!”

Giọng Vân Tuyết uyển chuyển mà không hề ưu thương, sự bình tĩnh ấy khiến Vân Thần có chút không thể thấu hiểu.

“Khi ta tay không tấc sắt đối mặt cây trường thương đoạt mạng kia, trong lòng không hề có sự tuyệt vọng sau một đòn dốc sức hay sự không cam tâm khi dù đã nỗ lực vẫn phải bỏ mạng. Chỉ có sự bình tĩnh, bình tĩnh chấp nhận tất cả, bình tĩnh đối mặt vết thương trống rỗng và nỗi cô độc của cái chết cận kề. Và rồi, ngay khoảnh khắc ấy, ta lại cảm thấy nhẹ nhõm đến lạ, cứ như thể trở lại là chính mình của mười năm trước. Hóa ra, sau tất cả hận thù, ta vẫn là ta, chỉ khác là suốt mười năm qua, ta đã luôn khoác lên mình một chiếc áo gọi là 'thù hận'!”

Vân Thần tiếp tục lắng nghe, chỉ lắng nghe. Trên mặt y không hề gợn sóng, lòng trầm tĩnh như nước. Đối với y, thù hận chính là thù hận, bản tính của y là có ân báo ân, có oán báo oán. Đại thù chưa báo, dù có giả vờ ung dung, trong lòng y cũng tuyệt đối không thể nào nhẹ nhõm. Đương nhiên, y cũng hiểu vì sao Vân Tuyết lại muốn truy sát đám mã tặc này. Hóa ra đó là mối thù giết cha mẹ. Nếu là y, y cũng sẽ làm vậy. Bởi lẽ, khi ngươi có đủ thực lực để báo thù, chưa chắc đã còn cơ hội như thế.

“Cho đến bây giờ, nếu nói trong lòng ta không còn chút hận thù nào thì là giả dối. Nhưng cảm giác thoát ra khỏi hận thù thật sự rất mỹ diệu. Hóa ra trên đời này còn rất nhiều điều đáng để thưởng thức hơn cả thù hận: sư phụ yêu thương ta, sư tỷ Vân Dung luôn chăm sóc ta, và cả đám sư tỷ muội Tống Tuyết Phong vẫn luôn thầm lặng giúp đỡ ta. Những người từng bị ta bỏ lơ, về sau đều là những người đáng để ta trân trọng và yêu quý.”

Vân Tuyết nói rồi ngẩng đầu nhìn Vân Thần. Vân Thần nhất thời không biết nên đáp lời thế nào, dứt khoát ngồi xuống trên nền cát, hai tay đặt sau gáy, rồi nằm thẳng người ra đất. Y lặng lẽ ngắm vầng trăng khuyết trên trời, dường như đã hòa mình vào bầu không khí yên bình bên cạnh Vân Tuyết.

Trong mắt Vân Tuyết, Vân Thần lúc này và khi đối địch hung hãn, ngang tàng như thể hai người khác biệt. Nàng lại nghĩ đến cái dáng người gượng gạo trên phiến đá đỏ ở Húc Nhật Phong, cái dáng người thức trắng đêm bầu bạn cùng nàng múa kiếm. Vân Tuyết đột nhiên tỉnh ngộ, hóa ra ngay từ lúc ấy, nàng đã để lại bóng hình y trong lòng. Nghĩ đến chuyện tình cảm này, khuôn mặt ngọc của nàng cũng tự nhiên ửng đỏ.

Vân Thần thấy nàng dừng rất lâu vẫn chưa nói gì, bèn thuận thế khẽ nghiêng đầu nhìn sang Vân Tuyết. Vân Tuyết vội cúi đầu nói: “Vân Thần, sau này... bất kể là chuyện gì, ngươi đều có thể tin tưởng ta.”

“Đây là cách ngươi cảm ơn ta đấy à?” Giọng Vân Thần vẫn rất lạnh.

“Vân Thần, ngươi có biết tín nhiệm là gì không? Tín nhiệm, chính là tin tưởng những điều không thể tin. Ngươi có thể tin tưởng ta, giống như để Vân Tú giao bản đồ cho ta vậy; hoặc cũng có thể tin tưởng ta từng chút một, giống như ngươi... giống như ngươi đã chui vào chăn của ta vậy.” Vân Tuyết cố gắng khuyên nhủ.

“Đồ thần kinh!” Vân Thần không thể chấp nhận sự thật Vân Tuy��t từ một cô gái lạnh nhạt, ít nói bỗng biến thành một bà mẹ gà.

Vân Tuyết chỉ biết cúi đầu thấp hơn. Nàng thật sự không quen với cảm giác này, cảm giác ngượng ngùng khi ở trước mặt đàn ông.

..........

Sâu trong đại mạc, tại đại doanh của mã tặc.

“Lâm thúc, vết thương của ngài không sao chứ?” Vũ Văn Liễn Hóa hỏi San Sát, người mà vết thương trên vai đã được băng bó cẩn thận. Trong mắt y, ngoài chút quan tâm còn có một tia tôn trọng.

San Sát đứng dậy chắp tay nói: “Đa tạ thiếu chủ quan tâm, chỉ là vết thương ngoài da thôi, nghỉ ngơi một đêm là sẽ ổn ạ!” Vũ Văn Liễn Hóa gật đầu, đi đi lại lại vài bước rồi hỏi: “Ngài vừa nói hai người tấn công doanh trại hôm nay là cùng một nhóm với mấy ngày trước?”

San Sát không lập tức trả lời Vũ Văn Liễn Hóa, y nhẹ nhàng hạ bàn tay phải bị thương xuống bằng tay trái. Trên vầng trán đen sạm, đôi lông mày y nhíu chặt. Sau một khoảnh khắc hồi tưởng, y khẳng định đáp: “Dạ thiếu chủ, đặc biệt là nam tử đã giao thủ với thuộc hạ lúc cuối, chính là người lần trước mai phục gần trung trướng để thích sát ngài. Lần này, thuộc hạ nhất thời sơ suất nên đã để hắn gây thương tích. Chỉ là, thuộc hạ cấp dưới báo cáo rằng trong nhà bếp không còn chút thức ăn hay nước sạch nào. Thuộc hạ nghĩ, đây mới là mục đích chính của bọn họ khi tấn công doanh trại lần này.”

“Ồ!” Vũ Văn Liễn Hóa rõ ràng cảm thấy ngoài ý muốn: “Lần trước tấn công doanh trại các ngươi nói tổng cộng có mười người, vậy tám người còn lại đi đâu rồi?”

“Đây chính là điều thuộc hạ đang băn khoăn. Đêm nay khi hai người kia đào tẩu, sở dĩ thuộc hạ không cho người đuổi theo là vì đêm đen gió lớn, một là sợ trúng mai phục của chúng, hai là sợ trúng kế 'điệu hổ ly sơn' của chúng.” San Sát lộ vẻ không cam lòng, rõ ràng trong lòng y rất tự trách vì đã chịu thiệt thòi đêm nay.

Nghe đến đó, Vũ Văn Liễn Hóa dừng bước, ngẩng đầu nhìn về phía Hán tử vẫn ngồi ở ghế dưới, vai đeo song hoàn, mặt trắng thư sinh. “Dịch thúc, ngài xem...” Dịch Đông lúc này mới đứng dậy, vuốt nhẹ mấy sợi râu lưa thưa dưới cằm, thấp giọng nói: “Thiếu chủ, việc cấp bách bây giờ là phải nhanh chóng vận chuyển số lương thực này đến Hắc Sa Thành. Người nên biết, lương thực dự trữ trong thành chỉ còn đủ dùng vài ngày nữa, e rằng sẽ đứt nguồn. Trong cơn bão cát hai ngày trước, chúng ta đã tổn thất không ít ngựa, mà liên tiếp hai lần bị tấn công doanh trại, chúng ta càng mất thêm không ít nhân lực. Thuộc hạ cho rằng, nếu mấy người kia còn đến nữa, chúng ta nên dùng cung tên ngăn chặn từ xa. Đợi khi nào chúng vào được phạm vi của Hắc Sa Thành, thì dù có chắp cánh cũng khó thoát!”

Vũ Văn Liễn Hóa gật đầu lia lịa. Dù mang tâm tính thiếu niên, y cũng muốn so tài cao thấp với các tu sĩ trẻ tuổi của tông phái, nhưng y cũng biết rõ nhiệm vụ trọng yếu nhất lúc này là số lương thực này. Y tuy xung động, nhưng không hề lỗ mãng.

Hơi phiền não, Vũ Văn Liễn Hóa đi ra khỏi trung trướng, ngẩng đầu nhìn trời. Trăng lưỡi liềm treo cao, sao sáng lấp lánh. Lời phụ thân dặn dò còn văng vẳng bên tai: “Hoa nhi, chuyến đi Trung Nguyên lần này, việc lương thực là trọng yếu nhất, nó liên quan đến sự sống còn của Hắc Sa Thành ta. Một khi lấy được lương thực, con phải lập tức trở về. Lương thực dự trữ trong thành e rằng khó lòng cầm cự thêm một tháng nữa. Có San Sát và Dịch Đông cùng đi với con, chỉ cần di chuyển dọc theo rìa đại mạc, an toàn của con không phải lo lắng!”

Thật sự là không phải lo lắng ư? Vũ Văn Liễn Hóa đứng một mình ngoài trướng, khẽ cười tự giễu. Chỉ là nụ cười sảng khoái ấy trên gương mặt tuấn lãng của y lại toát ra một vẻ âm trầm. Nghĩ đến một kiếm kinh thiên nam tử kia đâm về phía mình, lại nhớ đến nữ tử áo trắng, một mình một kiếm, xông vào đại doanh mã tặc như chốn không người.

“Nam nhi Trung Nguyên, hào kiệt trẻ tuổi không chỉ kỹ nghệ tinh xảo, mà dũng mãnh quả cảm cũng có phong thái của nam nhi đại mạc ta!” Trong mắt Vũ Văn Liễn Hóa lộ ra ánh sáng nóng rực: “Cứ đợi đấy, có cơ hội nhất định ta sẽ so tài một trận với các ngươi, cho các ngươi lĩnh giáo phong thái của nam nhi đại mạc!”

San Sát và Dịch Đông cùng nhau ra khỏi trướng, nhìn thấy thần thái trên mặt Vũ Văn Liễn Hóa, cả hai chỉ biết nhìn nhau cười khổ. Thiếu niên thiên tài của Hắc Sa Thành, độc tử của thành chủ Hắc Sa Thành Vũ Văn Liễn Hóa này, từ nhỏ đã cần cù hiếu học, dũng mãnh hiếu chiến. Mới vừa tròn hai mươi tuổi mà tu vi đã không kém gì hai người bọn họ. Lần này ra ngoài, y lại gặp được đệ tử thế hệ thứ hai của tông phái Trung Nguyên, điều càng khó là đối phương cũng là tuấn kiệt trẻ tuổi, võ nghệ xuất chúng. Vũ Văn Liễn Hóa có thể nhẫn nhịn đến giờ mà không ra tay, quả thực khó có được. Chỉ là mong sao mấy thiếu niên kia lấy được thức ăn và nước xong sẽ rời khỏi đại mạc thì hơn. Nếu thật sự phải đối đầu với Vũ Văn Liễn Hóa...

Nghĩ đến đây, San Sát giật mình thon thót. Y nhớ lại kiếm khí liên miên không ngớt từ trên trời giáng xuống như sao rơi của thiếu niên Vân Thần tối nay, cùng với thân pháp khinh công thoắt ẩn thoắt hiện như sợi tơ bay... Lưng San Sát đã đầm đìa mồ hôi lạnh.

Mọi bản dịch từ bản gốc của chúng tôi đều được bảo hộ bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.