New Line Cinema thành lập vào năm 1967, do Bob Shay làm chủ.

Ban đầu, họ chỉ phân phối phim cho các trường đại học Mỹ, phát hành một số phim châu Âu và nội địa chất lượng tệ. Mấy năm trước đó, công ty mới bắt đầu dấn thân vào ngành sản xuất phim, đầu tư quay chụp những bộ phim kinh dị kinh phí thấp, nhưng cũng chẳng đạt được thành tựu đáng kể nào.

Ở Hollywood, vô số công ty nhỏ mọc lên rồi biến mất, nhiều công ty chỉ cần một phim không thành công là đã phải đóng cửa. Tuy nhiên, Bob Shay khá tài giỏi, ông kiểm soát chặt chẽ chi phí, giúp mỗi bộ phim dù lợi nhuận không lớn nhưng không bao giờ thua lỗ, nhờ đó công ty kinh doanh vững vàng hơn mười năm.

Đến năm 1990, thời vận của New Line đã đến.

Gia Hòa tham gia đầu tư sản xuất bộ phim 《Ninja Rùa》. 20th Century Fox mua bản quyền nhưng cảm thấy thị trường sẽ không hưởng ứng tốt nên không dám phát hành, bèn sang tay cho New Line. Kết quả, phim thu về một trăm triệu đô la Mỹ tiền vé.

New Line bắt đầu phất lên, sau đó bị Warner mua lại, rồi đầu tư sản xuất vô số tác phẩm kinh điển như 《Chúa tể của những chiếc nhẫn》, 《Final Destination》, 《Blade》 và nhiều phim khác.

Mọi người đều biết, giới kế toán ở Hollywood giỏi xoay xở sổ sách không kém gì Phố Wall.

Ba phần của 《Chúa tể của những chiếc nhẫn》 trên sổ sách thu về gần ba tỷ đô la Mỹ tiền vé, nhưng cuối cùng tính đi tính lại vẫn không thấy có lợi nhuận gì, một đồng lợi nhuận cũng ch��ng chia cho Peter Jackson cùng quỹ tài chính Tolkien.

Trong khi đó, theo tính toán của họ, tổng doanh thu của 《Chúa tể của những chiếc nhẫn》, bao gồm tiền vé, DVD, truyền hình cáp và các sản phẩm tiêu thụ khác, có thể đạt tới sáu tỷ đô la Mỹ.

Buổi tối.

Bob Shay, 43 tuổi, trở về nhà từ đoàn làm phim.

New Line đang sản xuất một bộ phim kinh dị với kinh phí bốn trăm nghìn USD. Bộ phim này chủ yếu xoay quanh các yếu tố như thuốc ảo giác, máu me, đầu máy và những cô gái ngực lớn hấp dẫn.

Thị trường điện ảnh Mỹ rộng lớn và phong phú, cung cấp các kênh phát hành cho mọi loại phim. Những bộ phim hạng B như thế này thường được chiếu ở rạp chiếu phim xe hơi (drive-in), các kênh truyền hình đêm khuya và thị trường băng đĩa, có thể kiếm về được vài chục nghìn đô la Mỹ.

Hắn mở một lon bia, mệt mỏi ngồi xuống ghế sô pha, tiện tay bật TV.

TV đang chiếu tin tức, đó là hình ảnh một đám người hò reo đập phá xe ngay tại hiện trường phim 《Tội ác tiềm ẩn》, ai nấy đều trông như phát điên. Ừm, có khi đúng là phát điên thật. Nữ phóng viên của tờ Mirror Newspaper đang nói, "vòng một đầy đặn của cô ta thật sự rất thu hút".

"Với ngoại hình thế này thì nên đi đóng phim, làm phóng viên làm gì? Đằng nào cũng là khoe thân thôi," Bob Shay lẩm bẩm. Ngay sau đó, hình ảnh chuyển sang một gương mặt gốc Á, người đó nghiêm túc nói: "Tôi cảm ơn sự chân thành của họ đối với nghệ thuật... Họ chính là chiếc cầu nối tình hữu nghị giữa Trung Quốc và Mỹ..."

Dòng phụ đề giới thiệu: "Trần, nhà sản xuất kiêm biên kịch của 《Tội ác tiềm ẩn》".

Hình ảnh này chỉ thoáng qua vài giây.

Bob Shay gãi đầu, rồi mở tập danh thiếp của mình ra xem, rút ra một tấm. Thông tin trên đó hoàn toàn trùng khớp.

Hình như là năm ngoái thì phải, một cặp tình nhân người Mỹ có chút tiếng tăm đã giới thiệu một người làm điện ảnh Hồng Kông cho ông ta. Trời ơi! Dù hắn có xem qua phim của Lý Tiểu Long và một vài bộ phim Hồng Kông khác, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn công nhận nền điện ảnh ở đó.

Ngoại trừ Hollywood, cả thế giới đều rất lạc hậu, còn những ông già châu Âu thích nghệ thuật trần trụi thì lại càng buồn cười hơn.

Lúc ấy, hắn khách sáo đáp lời, nhưng quay lưng đi là quên bẵng, không ngờ một năm sau vẫn còn liên hệ được.

"《Tội ác tiềm ẩn》 là do người này làm ư?"

"Thậm chí còn có một bộ phim khác đoạt giải Gấu Vàng nữa."

Bob Shay hồi tưởng lại những tin tức từng đọc lướt qua trên báo, không khỏi trầm ngâm suy nghĩ.

Hắn vừa xem 《Tội ác tiềm ẩn》 ngày hôm qua, bất ngờ thay lại rất có chất lượng, hơn nữa còn đánh đúng vào tâm lý người Mỹ. 20th Century Fox không ngần ngại dùng cảnh đập phá xe để tuyên truyền, trực tiếp tạo ra một làn sóng bàn tán, khiến không ít người chỉ vì cảnh đó cũng phải đi mua vé xem phim.

Hắn dự đoán tiền vé của bộ phim này có thể dao động từ hai mươi đến ba mươi triệu đô la Mỹ.

New Line có quy mô còn quá nhỏ, chưa tính đến thị trường nước ngoài, mà chỉ chuyên tâm vào phim kinh dị kinh phí thấp tại thị trường nội địa. Nhưng giờ phút này khi nhìn lại, 《Tội ác tiềm ẩn》 vậy mà lại xuất phát từ bàn tay của người Hồng Kông – ông ta cho rằng Trần Kỳ là người Hồng Kông – điều này cho thấy người này hiểu rõ thị trường Mỹ.

Bob Shay nghĩ là làm ngay, lập tức gọi cho một người bạn ở 20th Century Fox, qua nhiều mối liên hệ đã hỏi được khách sạn nơi đoàn phỏng vấn đang lưu trú.

...

Ngày hôm qua, Lưu Chí Cốc đã khá mệt mỏi, hôm nay mới hồi sức trở lại.

Mỗi ngày trước bữa điểm tâm, ông đều ��iểm danh tập hợp, nói qua lịch trình trong ngày, rằng: "Buổi sáng, phía Mỹ có một hoạt động chính thức, chúng ta sẽ đến Universal Studios, để nghe các nhà sản xuất, đạo diễn, nhân viên kỹ thuật của họ giới thiệu về quy trình sản xuất phim Hollywood.

Buổi chiều, chúng ta sẽ đi Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Los Angeles, bên đó có một triển lãm khủng long. Đồng chí Đổng Trí Minh!"

"Có!"

"Theo sắp xếp, buổi chiều cậu cũng phải giảng giải cho họ nghe một chút, đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã chuẩn bị xong, tuyệt đối không để tổ quốc mất mặt!"

Đổng Trí Minh, chuyên gia khủng long, lần đầu tiên xuất ngoại nên cực kỳ căng thẳng.

Chuyến thăm lần này, ngoài việc trao đổi văn hóa điện ảnh, còn kèm theo một hạng mục nhỏ là trao đổi về lĩnh vực khám phá hóa thạch khủng long. Đổng Trí Minh còn mang theo một ít quà tặng.

Sau đó, mọi người cùng đi ăn điểm tâm.

Sau khi ăn xong, đoàn lên đường đến Universal Studios nằm ở vùng ngoại ô phía tây bắc Los Angeles. Mọi người đều biết đây là một khu phức hợp vừa là xưởng phim vừa là khu vui chơi giải trí của Mỹ, nên ai nấy đều rất hiếu kỳ.

Xuống đến sảnh lớn ở tầng một, đoàn tạm thời chờ xe.

Lưu Chí Cốc luôn giữ sự cảnh giác cao độ, ông mắt nhìn sáu hướng, tai nghe tám phương. Ngay cả ở Mỹ ông cũng không dám lơ là, sắp xếp các phòng đều ở cùng một tầng lầu, mỗi tối đều có hai người trực, canh gác cho đến sáng hôm sau.

Lý Văn Hóa và Nghiêm Thuận Khai ngồi trên ghế sô pha tán gẫu, Cung Tuyết cầm gương nhỏ soi đi soi lại, còn vài người khác thì cầm tạp chí bàn luận...

Trần Kỳ không ngừng đi đi lại lại.

Khi hắn đến gần cửa, vừa lúc một người đàn ông da trắng trung niên từ bên ngoài bước vào, trông như biết hắn, rồi tiến thẳng đến chỗ hắn.

"Kìa!"

Lưu Chí Cốc giật mình, lông tơ dựng ngược. "Ai đó? Người lạ à? Làm gì vậy?"

Ông vội vàng chạy đến. Trần Kỳ cũng chưa hiểu chuyện gì, nhưng đối phương đã rút danh thiếp ra, tự giới thiệu: "New Line Cinema, Bob Shay!"

"Ồ! Xem ra Ed một năm sau mới nhớ tới chuyện của tôi. Hắn vừa mới liên hệ với ông à, Shay tiên sinh!"

Trần Kỳ cười nói.

"Tôi xin lỗi vì sự sơ suất của mình. Hôm nay tôi đến đây để thăm viếng trước, hy vọng chúng ta sẽ có một khởi đầu tốt đẹp," Bob Shay cũng cười nói.

Trần Kỳ không tỏ thái độ gì, mà quay sang giới thiệu Lưu Chí Cốc: "Lần này tôi đi cùng đoàn phỏng vấn, vị này là trưởng đoàn của chúng tôi... Hôm nay chúng tôi có rất nhiều hoạt động, xin lỗi, chúng tôi không có thời gian tiếp đón ông."

"Xe đến rồi, chúng tôi phải đi thôi!"

Hắn kéo Lưu Chí Cốc đi ngay, rồi lên xe.

"Năm ngoái, khi tôi làm phim 《Tội ác tiềm ẩn》, tôi đã nhờ Ed giúp liên hệ với New Line Cinema, nhưng người ta chẳng thèm để ý đến tôi. Bây giờ 《Tội ác tiềm ẩn》 thành công khá tốt, hắn lại thấy có triển vọng rồi, lúc này mới tới tìm tôi..."

"À, ra là vậy!"

Lưu Chí Cốc thở phào nhẹ nhõm, ông sợ có cuộc tiếp xúc bí mật nào đó. Nhưng rồi ông nói: "Tiểu Trần, người ta đã cố ý đến rồi, cậu làm vậy có vẻ không khách sáo lắm thì phải?"

"Sao lại không? Chúng ta vốn đã có lịch trình, làm sao có thời gian tiếp đón hắn? Nếu hắn có thành ý, nhất định sẽ liên hệ lại với tôi thôi."

"Nhưng lịch trình mấy ngày nay của chúng ta rất dày đặc mà?"

"Vậy cứ để hắn chờ đi!"

Lời này vừa nói ra, tất cả mọi người trên xe đều sững sờ. Nhân viên của bộ phận đối ngoại cũng nhìn hắn, định nói gì đó đại loại như "ngoại giao không phải chuyện nhỏ" hay "phải lễ phép với bạn bè quốc tế", nhưng lại bị thái độ của Trần Kỳ chặn họng.

Một cảm giác bất thường, không ăn khớp từ từ lan tỏa, giống như sự nghi ngờ của Cung Tuyết vậy.

Trần Kỳ cảm nhận được không khí trong xe đang tạm thời ngưng trệ, hắn nhìn Lưu Chí Cốc một cái, cười nói: "Hắn sẽ chờ!"

Bản dịch này là tác phẩm độc quyền của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.