"Đợi một chút... Này... Anh bạn, chờ một chút!" Joey thấy Chân Phàm định rời đi, vội vàng ngăn lại. Hắn không thể để Chân Phàm đi một mình. Nếu đi, chắc chắn phải đi cùng, có như vậy mới dễ dàng bảo vệ Chân Phàm. Nếu Chân Phàm không gặp chuyện gì, điều đó cũng đồng nghĩa với việc những người còn lại sẽ có cơ hội sống sót cao hơn.

"Ta biết cậu đang nghĩ gì, Joey, nhưng... ta thực sự phải rời khỏi đây, trở lại Temecula. Bệnh nhân của ta đang cần ta!" Chân Phàm ôn hòa vỗ vai Joey. "Nếu việc ta sống sót mới khiến các cậu có thể sống sót, vậy thì cứ yên tâm. Các cậu sẽ sống đến khi nào chán ghét cái thế giới này mới thôi."

Vừa dứt lời, Chân Phàm không để ý đến những người khác nữa, đẩy cửa bước ra ngoài. Lawrence và Lilith vội vã đi theo sau Chân Phàm. Lúc này, họ hoàn toàn tin tưởng lời Chân Phàm nói, không mảy may nghi ngờ.

"Đáng chết!" Nhìn bóng dáng ba người Chân Phàm khuất dạng, Joey không kìm được chửi thề một tiếng, rồi dang hai tay về phía những người còn lại trong phòng. "Thấy không? Có những kẻ lúc nào cũng coi thường mạng sống của bản thân, và cũng chẳng coi trọng mạng sống của người khác. Chúng ta làm cách nào để khiến cái gã người châu Á đó nghe lời chúng ta bây giờ?"

"Đi theo hắn!" Ariza lẩm bẩm. "Hắn không phải nói ở thành phố Temecula sao? Lại còn là một bác sĩ, vậy thì việc tìm hắn chắc không khó lắm đâu nhỉ?"

"Đúng vậy, hắn tên là Chân Phàm, có một phòng khám Đông y ở Temecula. Hơn nữa, hắn còn là... một anh hùng nước Mỹ! Mọi người có nhớ vụ tai nạn máy bay lần đó không? Hắn đã thoát chết trong gang tấc, rồi còn giúp đỡ những người sống sót vượt qua khoảng thời gian gian nan nhất, cuối cùng cứu được họ an toàn." Viên cảnh sát Bloy tiếp lời.

"Tôi biết sự kiện đó!" Joey gật đầu. "Đây chính là lý do ban nãy tôi thấy hắn hơi quen mắt. Thì ra là hắn! Thực ra... trước vụ này, tôi vẫn rất nể phục hắn."

"Cậu nói là... hắn đã làm sai trong chuyện này sao?" Ariza ngập ngừng nhìn Joey. "Nhưng mà... dù sao chúng ta vẫn chưa thể khẳng định... thần chết rốt cuộc có tồn tại hay không, và việc hắn kiên quyết cũng có lý của nó."

"Cần gì phải nói nữa? Zach đã chết rồi! Trời ơi, mấy người vẫn còn ở đây bàn về việc thần chết có tồn tại hay không ư? Tôi phát ngấy lắm rồi! Nếu thực sự phải chết, thì cứ để tôi chết một cách dứt khoát đi!" Laura, người nãy giờ vẫn im lặng, bỗng nhiên trở nên cuồng loạn. Quả thực, nhìn bộ dạng của Zach, cô đã sợ hãi đến tột độ, vậy mà những người này vẫn còn ở đây lớn tiếng bàn luận chuyện thần chết này nọ.

"Im đi, Laura! Chúng ta cũng đâu muốn vậy. Thôi được rồi, chúng ta đi theo họ thôi!" Joey nói với Ariza. "Đừng chậm trễ nữa, có lẽ chúng ta còn có thể đuổi kịp. Thưa ngài cảnh sát, anh có muốn đi cùng chúng tôi không?"

"Mấy người cứ đi trước đi. Tôi phải chờ xử lý xong chuyện ở đây rồi mới đi được. Nhưng mà... đừng lo, tôi biết mấy người ở đâu! Chuyện này không làm khó được tôi đâu!" Bloy gật đầu với họ.

Sau khi bàn bạc xong, cả nhóm rời khỏi đồn cảnh sát. Joey lái chiếc xe du lịch, theo sự chỉ dẫn của viên cảnh sát đang làm nhiệm vụ bên ngoài, nhanh chóng đi về hướng Chân Phàm đã rời đi.

Lần này, Chân Phàm là người cầm lái, tự mình điều khiển xe. Trong lòng hắn cũng đang nghĩ, nếu thực sự có chuyện thần chết như vậy xảy ra thì... điều gì sẽ đến với hắn? Thậm chí trong lòng hắn còn có chút mong đợi. Chính vì vậy, suốt dọc đường đi, tốc độ xe vẫn rất nhanh.

"Chân à... Nếu thực sự có thần chết..." Lawrence dò hỏi. Hắn không muốn chết chút nào. Tuổi của hắn còn nhiều lắm, và việc đối mặt với cái chết là điều vô cùng khó khăn để hắn chấp nhận.

"Ta không biết có thần chết hay không, nhưng mà... Chiếc ngọc bội của ta, cậu vẫn giữ chứ?" Chân Phàm bật cười khi nhìn Lawrence với vẻ mặt hơi lo lắng qua gương chiếu hậu. "Đừng lo lắng, dù cho có phải chết đi chăng nữa, thì cũng sẽ bắt đầu từ ta. Cậu nghĩ ta sẽ gặp nguy hiểm sao?"

"Không, sẽ không!" Lawrence vẫn tương đối khẳng định điều đó. Vì vậy, ngay khi Chân Phàm vừa nói xong, lòng hắn đã vững vàng hơn nhiều, rất thoải mái ngả người ra phía sau.

"Cầu Chúa phù hộ cậu, Chân. Chỉ mong cậu sống lâu hơn bất kỳ ai khác!" Lilith ngồi cạnh Chân Phàm, khoa trương làm dấu thánh giá trước ngực, rồi tỏ vẻ thành kính hết mức.

"Đúng vậy, thần chết là kẻ thù của chúng ta, nhưng mà... Chúa lại là bạn của chúng ta. Vậy thì chúng ta còn phải sợ gì nữa?" Chân Phàm cũng nói đùa theo. "Này, Matt, cậu có bằng lái máy bay không?"

"Đúng vậy, tôi có. Tôi có một chiếc máy bay riêng. Có chuyện gì vậy? Nếu cậu muốn học, tôi có thể giới thiệu cho cậu một người bạn rất thân. Người đó đang ở Trường Dạy Bay Bristol, thuộc Sân bay Quốc tế Ontario Los Angeles. Anh ấy từng phục vụ tại căn cứ không quân Vandenberg, tham gia Chiến tranh Iraq, và sau khi giải ngũ thì ở lại bang California làm huấn luyện viên bay." Lawrence nhiệt tình giới thiệu cho Chân Phàm. Có thể thấy, giờ đây hắn thực sự coi Chân Phàm là một người đáng tin cậy.

"Cảm ơn cậu, Matt. Đó là một ý kiến hay. Khi nào muốn đi học, tôi sẽ gọi điện cho cậu!"

"Được thôi, tùy cậu!"

Hai người vừa nói chuyện, còn nhắc đến vài chuyện đùa vui, những món ăn ngon ở Las Vegas. Lilith cũng thỉnh thoảng chen vào vài câu chuyện. Ba người cứ thế vừa nói vừa cười, suốt dọc đường đi không còn chút lo âu. Nhờ có lời đảm bảo của Chân Phàm, Lawrence và Lilith đã yên tâm hơn rất nhiều, không còn chút e ngại nào trong lòng. Khi đến trụ sở của Chân Phàm, họ thậm chí còn có chút quyến luyến không rời.

"Gặp lại sau nhé, Chân! Cậu là người đàn ông tuyệt vời nhất mà tôi từng gặp!" Lilith nghiêng người qua cửa sổ, thổi một nụ hôn gió về phía Chân Phàm.

Lawrence nghiêng đầu, nháy mắt một cái, cố tình làm bộ mặt tổn thương, khiến Chân Phàm không kìm được cười lớn, rồi vẫy tay chào tạm biệt cả hai.

Ngay lúc Lawrence và Lilith vừa nói lời tạm biệt, một chiếc xe du lịch khác đã lặng lẽ tiến vào Temecula. Ba người trên xe, dựa theo địa chỉ mà cảnh sát Bloy đã cung cấp, tìm được nơi ở của Chân Phàm. Họ không làm kinh động Chân Phàm mà chờ đợi bên ngoài. Họ muốn thông qua việc giải cứu Chân Phàm khỏi một tình huống khó khăn để chứng minh rằng những gì họ nói là đúng.

Ở trong nhà, Chân Phàm cũng đã từ xa nhìn thấy chiếc xe của họ dừng lại bên lề đường, gần nhà mình. Vì thế, hắn cũng không muốn bận tâm đến họ. Cứ mặc kệ họ tự xoay sở. Dù sao, hắn cũng hơi đồng tình với thái độ làm việc của họ.

"Chúng ta cứ thế này mà chờ bên ngoài ư?" Laura nhìn Chân Phàm đang bận rộn chuẩn bị bữa tối trong nhà, trong khi ba người họ thì gặm pizza mua từ một tiệm ven đường, cảm thấy có chút bất mãn, không kìm được nói với Joey.

"Ít nhất thì bây giờ chúng ta chỉ có thể làm vậy thôi. Tôi biết chắc chắn hắn sẽ không hoan nghênh chúng ta vào nhà ăn bữa tối cùng đâu. Thế nên... tôi vẫn thích pizza hơn!" Joey vừa nói, vừa cắn một miếng thật mạnh, phồng má nhai ngấu nghiến.

"Ngày mai chắc sẽ có tang lễ của Zach... Chúng ta có nên đi không?" Ariza, người nãy giờ vẫn im lặng một bên, bỗng nhiên lên tiếng. Câu nói này khiến hai người còn lại trong xe cũng rơi vào im lặng. Đúng vậy, Zach là bạn của họ, dù chưa thân thiết lắm, nhưng mà... tang lễ của hắn thì họ không thể không tham dự.

"Vậy còn... ở đây thì sao?" Laura ngập ngừng hỏi. "Một ngày thôi mà, nguyện Chúa ở cùng hắn một ngày!" Joey nín thở một lúc lâu mới thốt ra được một câu như vậy, ngay lập tức khiến hai người phụ nữ bật cười.

Ăn xong bữa tối, Chân Phàm gọi điện cho Emile Banner, báo rằng mình đã chuẩn bị xong và sẽ đến nhà ông ấy để châm cứu cho Mark. Sau đó, Chân Phàm mới lái chiếc Escalade của mình ra khỏi cửa.

Joey bám sát theo sau. Nhìn chiếc Escalade của Chân Phàm, hắn không kìm được reo lên: "Đúng là một chiếc xe đẹp! Xem ra hắn đúng là người có tiền. Tôi thích chiếc xe đó!"

Lời nói này khiến hai người phụ nữ cũng bật cười đùa cợt. Laura nhìn hắn lắc đầu: "Hắn là anh hùng nước Mỹ, lại còn là bác sĩ nữa. Thôi được rồi, Joey, bố cậu đã tính toán về công việc bánh xe trong tiệm của hắn cho cậu chưa? Hắn ta định nhờ cậu giúp hắn đưa bánh xe đến châu Phi bán đấy."

"Đừng nhắc đến chuyện đó nữa!" Sắc mặt Joey liền trở nên lúng túng.

Ariza đứng một bên nghe, khẽ mỉm cười. Cứ thế cười đùa, họ đi theo chiếc xe của Chân Phàm đến trước biệt thự của Emile Banner. Ở đó, họ thấy Chân Phàm vào biệt thự, sau đó có một vệ sĩ chuyên nghiệp lái chiếc xe đi đỗ, còn bên trong, một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi bước ra đón Chân Phàm vào nhà.

"Ta đến chậm sao?" Nhìn vẻ mặt có chút lo lắng của Emile Banner, Chân Phàm cố ý hỏi: "Không, không phải vậy, tôi chỉ là có chút... Thôi, quên lời tôi nói đi. Bệnh tình của Mark thời gian này hồi phục không tệ, về cơ bản thì giờ thằng bé đã có thể ra ngoài, nhưng cậu biết đấy, có một số việc vẫn không thể giống người bình thường được..." Emile Banner vội vàng giải thích.

"Tôi vào xem nó đây. Nhưng sau lần này, khoảng cách giữa các buổi châm cứu sẽ ngày càng dài ra. Ông vẫn cần đến phòng khám của tôi đúng hẹn để lấy thuốc. Cứ thế là được rồi!" Chân Phàm gật đầu. Hắn vẫn đang kiểm soát bệnh tình của Mark. Dù cho giờ đây thằng bé hoàn toàn có cảm giác như một người bình thường, nhưng chỉ cần Chân Phàm muốn, bệnh cũ của nó vẫn có thể tái phát bất cứ lúc nào.

Mark vẫn giữ thái độ thù địch với Chân Phàm như cũ. Mặc dù Chân Phàm đã chữa khỏi khá nhiều căn bệnh quái lạ đáng nguyền rủa này cho hắn, nhưng hắn không hề có chút cảm kích nào trong lòng, thậm chí còn nghĩ rằng sau này mình sẽ chẳng thể ngẩng mặt lên trước Chân Phàm được nữa, từ đó trong lòng dâng lên một nỗi oán hận.

"Ngoài ra... từ nay về sau, việc châm cứu sẽ trực tiếp diễn ra ở phòng khám của tôi. Ông gọi điện báo trước cho tôi. Tình trạng hiện tại của nó, hoàn toàn có thể tự mình đến phòng khám của tôi để khám. Đây là một dấu hiệu tốt, cho thấy sự hồi phục không tệ!" Chân Phàm thu lại ngân châm, dặn dò thêm vài câu, rồi mới rời khỏi phòng.

Emile Banner đi theo sau hắn. Đợi Chân Phàm bước ra cửa, ông lấy từ trong túi áo ra một tấm séc, đưa cho Chân Phàm và nói: "Tôi không muốn biết đã tiêu bao nhiêu tiền. Nếu không đủ, cứ thẳng thắn nói với tôi."

Chân Phàm nhận lấy, liếc nhìn. Đó là năm mươi nghìn đô la. Hắn gật đầu rồi trực tiếp cất vào túi.

"Tiền khám bệnh là tiền khám bệnh, chuyện tôi đã hứa với cậu, tôi nhất định sẽ thúc đẩy, cậu cứ yên tâm!" Emile Banner cam đoan với Chân Phàm.

"Tôi mong đợi tin tốt từ ông!" Chân Phàm vừa nói, vừa gật đầu với ông, rồi đi ra ngoài. Lúc này, một vệ sĩ lái chiếc xe của Chân Phàm đến. Chân Phàm lên xe. Cổng điện tự động mở ra, hắn lái xe thẳng ra khỏi biệt thự. Còn về lời hứa của Emile Banner, Chân Phàm cũng không đặt nặng trong lòng lắm, dù sao, lời nói của chính trị gia cần phải được đảm bảo bằng thực lực. Chỉ cần bản thân mình đủ mạnh, sẽ không sợ ông ta không thực hiện lời hứa.

Chân Phàm vừa lái xe đi được một đoạn, đã thấy chiếc xe du lịch của Joey qua gương chiếu hậu. Hắn không kiềm được lắc đầu cười thầm. Mấy người này thật sự lì lợm không bỏ cuộc mà.

Đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên hắn nghe thấy tiếng còi xe inh ỏi dồn dập, một chiếc xe tải trọng lớn lao nhanh về phía xe Chân Phàm...

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền của phiên bản dịch này.