Vậy thì, rốt cuộc ai là giáo chủ Nhật Nguyệt thần giáo đã ẩn mình tại kinh thành suốt mấy năm qua?

…

Đoạn Thị Phi đánh rơi chuôi đao xuống đất, há hốc miệng, khẽ bật ra tiếng "ha ha" khô khốc, cả người sững sờ tại chỗ. Ngay cả Phạm Trù đ���ng bên cạnh cũng bất động, gương mặt cứng lại.

Mặt trời đã lên cao, hẳn đã đến giữa trưa, không khí càng thêm khô hanh. Đoạn Thị Phi và Phạm Trù lầm lũi đi theo đoàn người Tiểu Bình Nhi, vượt qua những cánh rừng thưa thớt, tiến vào một lộ trình dường như đã được định sẵn. Hai người vẫn còn ngẩn ngơ, mơ màng bước theo đối phương.

Họ dừng chân nghỉ ngơi trên con đường nhỏ men sườn núi, dường như đang chờ đợi một ai đó.

Chẳng mấy chốc, Đoạn Thị Phi, với bản năng của một Tổng Bộ Hình Bộ, mơ hồ nhận ra điều bất thường. Y ngẩng đầu nhìn thấy một nữ tử đang dùng nước trong túi da rửa mặt. Xuất phát từ thói quen của kẻ bắt người, y biết mình cần phải thông suốt mọi chuyện. Y gạt tay Phạm Trù đang định kéo mình lại, tiến về phía người nữ nhân giữa thảo nguyên, chắp tay nói: "Bình Nhi cô nương..."

Những hán tử ngăm đen xung quanh liền đưa mắt quét tới. Từng giọt nước tí tách rơi trên nền đất vàng, dưới mái tóc tết khô ráo, một gương mặt hằn vết dao khắc sâu hiện rõ trong tầm mắt Đoạn Thị Phi. Dù chỉ là những vết thương không sâu, vậy mà vẫn làm hỏng gương mặt vốn thanh tú của nàng.

"Gương mặt của cô nương..."

Tiểu Bình Nhi chẳng hề bận tâm, ngửa đầu uống một ngụm nước trong túi da dê rồi ném sang bên cạnh. Nàng mỉm cười nhìn y, hỏi: "Sợ hãi ư?" Sau đó, nàng đưa túi nước cho một đại hán bên cạnh rồi ngồi phệt xuống nền đất vàng cạnh Đoạn Thị Phi.

Rõ ràng, xiêm y của nàng chẳng sạch sẽ hơn mặt đất là bao, hoặc có lẽ Tiểu Bình Nhi đã chẳng còn để tâm đến chuyện sạch bẩn. Nàng ngồi bên vệ đường, dõi mắt về phía đông, thời gian dường như ngưng đọng, chỉ còn tiếng gió lướt qua những đỉnh núi.

"...Nếu không phải tự làm hỏng gương mặt này, ngươi nghĩ ta còn có thể ngồi đây mà trò chuyện với ngươi ư? E rằng giờ ta đã thành nữ nô trong phủ một quyền quý nào đó ở Tây Hạ rồi."

Đoạn Thị Phi cũng hiểu rõ ngọn ngành sự việc này. Dù là tại Vũ triều, những chuyện dơ bẩn như vậy cũng thường xuyên xảy ra. Y với thân phận một tổng bộ bắt người, tự nhiên thấu hiểu những nỗi thống khổ đó. Nhìn nữ tử đang ngẩn ngơ nhìn về phía đông, y chần chừ rồi khẽ dịch bước lại gần, nói: "Hôm nay cô nương đã thoát khỏi cảnh khổ rồi, chi bằng hãy cùng chúng ta trở về Trung Nguyên, đem toàn bộ đầu đuôi câu chuyện nơi đây bẩm báo với Đề đốc đại nhân."

Tiểu Bình Nhi quay sang nhìn y, rồi lắc đầu: "Không thể trở về được... Ngày ấy Hách Liên Như Tâm tạo phản, ta đã bước vào con đường không thể quay đầu. Hơn nữa, những chuyện ta đã làm với phu nhân... Lòng ta thực sự áy náy khôn nguôi. Dù phu nhân có thể tha thứ, Đốc chủ cũng sẽ không dung thứ..." Nàng sau đó khẽ nở một nụ cười, để lộ hàm răng hơi ngả vàng, "...Thế nên ta mới không quay về chịu chết, phải không?"

"..." Đối mặt những lời này, Đoạn Thị Phi không biết nên đáp lại ra sao, đành cố gượng cười theo nàng. Y nắm một hòn đá nhỏ trong tay, do dự nói lên nghi hoặc trong lòng: "...Vậy cô nương làm sao lại bị bán đến Hưng Khánh phủ của Tây Hạ? Khoảng thời gian này kéo dài lâu như vậy... Hẳn không chỉ vỏn vẹn vài tháng. Trông cô nương cũng không có vẻ bị đối xử đặc biệt, xem ra bọn thổ phỉ kia cũng khá giảng giang hồ đạo nghĩa..."

"Giang hồ đạo nghĩa gì chứ... Kỳ thực ta vốn định quay về tìm Đốc chủ, nhưng sau đó bị Hách Liên Như Tuyết khống chế, giam giữ trong doanh trại Ma Vân Giáo. Không biết đã bao lâu trôi qua... Chỉ biết xuân đi thu đến qua bao mùa nơi khung cửa sổ nhỏ ấy. Dần dà, bọn lính gác cũng lơ là, mấy tháng trước ta mới trốn thoát được, nhưng khi đó võ công của ta đã phế bỏ bảy tám phần rồi. Sau đó lại gặp phải đám cướp núi kia, đành phải dùng móng tay tự làm hỏng mặt. Bằng không thì làm sao bọn chúng có thể giảng quy củ cùng đạo nghĩa với một nữ nhân như ta? Chúng chỉ là một lũ thổ phỉ cường đạo mà thôi... Chiếc áo xiêm duy nhất còn đáng giá trên người ta cũng bị cướp đoạt mất, rồi bọn chúng đem ta bán cho một tên buôn nô lệ tình cờ ngang qua."

Khi kể về những trải nghiệm này, nàng vẫn luôn kiêu hãnh ngẩng cằm, giữ nguyên nụ cười. Nhưng trong mắt Đoạn Thị Phi, nụ cười ấy có vẻ gượng gạo, như đang cố gắng chống đỡ để không bật khóc thành tiếng. Dẫu sao, nàng vẫn là một nữ nhân kiên cường.

"Ngươi đã tìm đến đây, tám phần là Đốc chủ đã nhận ra Tiểu Bình Nhi bên cạnh mình có vấn đề rồi." Nữ tử thu lại nụ cười, sau đó đứng dậy vươn vai thư giãn.

Đoạn Thị Phi cũng đứng lên theo, khẽ gật đầu: "Ta đã đến đây hơn nửa năm, vẫn luôn truy tìm tung tích của cô nương. Chẳng qua, về mối quan hệ này, Đề đốc đại nhân cũng không hề đề cập."

"Một kẻ phản bội triều đình, lại còn làm hại phu nhân bảo bối của người, Đốc chủ làm sao có thể nhắc đến chứ." Tiểu Bình Nhi bỗng nhìn quanh, rồi gọi Đoạn Thị Phi lại gần một chút: "...Chuyện tiếp theo, ta chỉ có thể nói riêng với ngươi. Ngươi nhất định phải tự mình gặp Đốc chủ, nói cho người biết mục đích thật sự của Hách Liên Như Tuyết khi tiếp cận người, và cả cái nơi đó nữa..."

Đoạn Thị Phi quay đầu nhìn thoáng qua những người khác đang đứng xa, rồi mới lại gần. Nữ tử liền ghé tai thì thầm với y một câu, khiến y đột nhiên cứng đờ tại chỗ, lông tóc dựng ngược toàn thân.

"Điều này là thật ư?! Vì sao ngươi không nói sớm hơn cho Đề đốc đại nhân?" Thân ảnh đang giật mình ấy đột nhiên cất cao giọng, khiến hai nhóm người đều kinh hãi nhìn về phía y.

"Khi đó ta chỉ có thể cố sức đào tẩu... Ngươi cũng biết, nếu bị bắt, Đốc chủ cũng không bảo vệ được ta. Bệ hạ người ấy..."

"Bệ hạ đã băng hà."

Tiểu Bình Nhi giật mình kinh hãi, nhưng sau đó vẫn nhấn mạnh: "Dù thế nào đi nữa, ngươi cũng phải nhanh chóng quay về, đem tất cả những gì ta đã kể, từ đầu chí cuối thuật lại cho Đốc chủ. Chuyện đó liên quan đến sinh mạng của trăm vạn dân chúng Biện Lương. Năm đó Hách Liên Như Tâm ẩn nấp trong cung đình chính là vì việc này, chỉ là chưa kịp hoàn thành đã bị Đốc chủ bức bách mà bại lộ sớm. Giáo chủ Ma Vân Giáo Hách Liên Như Tuyết, nàng ta giả dạng thành hình dáng của ta tiếp cận Đốc chủ, chẳng qua là muốn lợi dụng mối quan hệ này để thuận tiện hơn trong việc hành sự ở kinh thành mà thôi..."

Đang nói chuyện, nàng chợt dừng lời. Một thân ảnh từ phía sau bước tới, dùng thứ tiếng của bộ lạc thảo nguyên mà Đoạn Thị Phi không hiểu để trao đổi vài câu với Tiểu Bình Nhi. Sau đó, người ấy chuyển ánh mắt sắc như diều hâu về phía Đoạn Thị Phi. Tiểu Bình Nhi liền giới thiệu với y: "Đây là thủ lĩnh bộ tộc Khất Nhan trên thảo nguyên. Ông ấy nghĩ ta và ngươi đang tranh cãi, nên mới đến hỏi xem có chuyện gì."

"Thủ lĩnh thảo nguyên ư?" Lúc này, Đoạn Thị Phi mới thực sự nhìn thẳng vào người đàn ông có vẻ ngoài lam lũ, trông chẳng khác gì một dân du mục bình thường kia.

Thấy ánh mắt Đoạn Thị Phi còn chút bán tín bán nghi, Tiểu Bình Nhi khẽ cười: "Ông ấy đã thất bại trong cuộc chiến với một người tên Trát Mộc Hợp. Kẻ kia để sỉ nhục ông ấy, đã bán ông ấy sang Tây Hạ làm nô lệ. Ta đã ở đây, trong mấy tháng qua đều là ta mang thức ăn cho ông ấy, cũng nhờ đó học được một ít ngôn ngữ của họ. Hơn nữa, ông ấy có thể trốn thoát được cũng phần lớn nhờ công sức của thê tử ông ấy."

"Thì ra là vậy! Vừa rồi đã đắc tội." Đoạn Thị Phi liền ôm quyền khom người với người đàn ông kia.

"Người Vũ triều, đại bàng rơi xuống đất cũng không phải không thể cất cánh. N�� chỉ là muốn nghỉ ngơi, chải chuốt lại bộ lông mà thôi." Người đàn ông ấy dùng thứ tiếng Hán có phần sứt sẹo đáp lời, giọng khàn đặc nhưng hùng hồn vang vọng: "Khi nó một lần nữa sải cánh vút lên bầu trời, tất sẽ che mây che trời. Người Tây Hạ vĩnh viễn không thể giam cầm những người Mông Cổ phóng khoáng như đại bàng!"

…

Đang lúc trò chuyện, từ đằng xa tiếng vó ngựa ầm ầm vọng lại, cuốn bụi bay mù mịt cả tầm mắt. Những người xung quanh cảnh giác vội đặt tay lên chuôi đao. Từ trong màn bụi, hơn mười tên kỵ sĩ phi nước đại xông ra, dẫn đầu là một nữ nhân.

Người đại hán kia dang hai tay, cười ha hả đón bước. "Bột Nhi Thiếp của ta đã đến rồi!" Nữ nhân trên lưng ngựa hiên ngang xoay mình nhảy xuống, ôm lấy người đàn ông.

Tiểu Bình Nhi cũng tiến lên phía trước. Nàng và nữ nhân tên Bột Nhi Thiếp dường như cũng khá quen thuộc. Bột Nhi Thiếp nhìn thấy vết tên trên chân nàng, liền giơ ngón cái lên tán thưởng, rồi nắm tay nàng, vỗ nhẹ cổ ngựa, ý bảo Tiểu Bình Nhi hãy leo lên.

Bên kia, Đoạn Thị Phi bước nhanh đến. Những kỵ sĩ trên lưng ngựa lập tức giương cung lắp tên nhắm vào y. Người đàn ông lúc trước ngồi trên lưng ngựa phất tay, bọn họ mới chịu thu cung tên lại.

"Bình Nhi cô nương... Ngươi thật sự không muốn trở về sao?"

Tiểu Bình Nhi ghìm ngựa đến gần, siết chặt dây cương: "Không quay về đâu. Phiền Đoạn đại ca trở về bẩm báo Đốc chủ rằng, Tiểu Bình Nhi sẽ ở trên thảo nguyên này, dùng một cách khác để tiếp tục cống hiến cho Vũ triều. Còn nữa..."

"...Còn có, hãy thay ta gửi lời xin lỗi đến Đốc chủ và phu nhân."

Nói đến đây, hốc mắt nàng ửng đỏ, vội vàng lau đi. Nàng chợt nở một nụ cười phóng khoáng, dứt khoát ghìm cương ngựa quay đầu, phi nước đại về phía đoàn người Mông Cổ.

Thân ảnh nàng phi ngựa lướt đi, đưa tay vẫy vẫy về phía sau, chìm trong ánh hoàng hôn, phóng khoáng mà rời đi.

Khúc chuyện ly kỳ này, từng lời từng chữ đều được Truyen.free cẩn trọng trao gửi đến độc giả.