Trên đường lên phía Bắc, những người dân chạy nạn vội vã, mang theo gia quyến, tài sản, kẻ đẩy xe thô sơ, người đi ngựa, tạo thành cảnh tượng ồn ã, hỗn loạn. Họ hoảng loạn đổ về phía Nam trên quan đạo, hoặc tìm nơi trú ẩn trong các thành lớn gần đó.

Chẳng bao lâu sau, mười mấy kỵ sĩ tách đám đông, lướt qua dòng người chạy nạn để mở đường. Theo sau là đông đảo Cẩm Y Vệ và phiên tử Đông Xưởng, trang bị đồng bộ. Xe ngựa lắc lư, chầm chậm tiến về phía trước, người trong xe đang tiếp nhận và xử lý đủ loại thông tin. Trước đó, hắn đột ngột ra tay giết sứ giả Kim Triều tại hoàng cung, điều này đương nhiên đã mang đến những biến động không nhỏ.

Việc này khiến những người đọc sách mất đi cơ hội bày tỏ lòng thương tiếc và hoài niệm. Hiện nay, tin tức liên tục được truyền đi và thu về. Dù cục diện trở nên phức tạp hơn rất nhiều, nhưng quân đội Vũ Triều ở Biện Lương, thậm chí cả phía Nam, phía Tây và Thục Trung đều có xu hướng điều động. Đặc biệt là tại các châu lớn gần Biện Lương, việc điều động quân đội Vũ Triều diễn ra ngày càng thường xuyên, dường như cũng đang chuẩn bị tiến lên phía Bắc.

"Thái Nguyên bên kia phản ứng thế nào? Vì sao đến giờ vẫn chưa có tin tức gì?" Trong rèm xe, Bạch Ninh đang vùi đầu xử lý đủ loại tin tức phản hồi và đưa ra chỉ thị. Giữa lúc bận rộn, hắn ngẩng đầu hỏi về việc này.

Bên ngoài, Cao Mộc Ân gãi gãi đầu, đáp: "Có lẽ... ngựa của phiên tử truyền tin đã chạy kiệt sức mà hỏng mất, dù sao tin tức vẫn chưa tới."

"Ừm, ngay khi có tin tức, kịp thời báo cho bản đốc."

Cao Mộc Ân còn chưa kịp đáp lời, tai hắn khẽ giật, phía trước có một con khoái mã phi tới. Tào Thiểu Khanh liền đón lấy, mở ra nhìn lướt qua, vẻ mặt vốn lạnh lùng cũng lộ rõ sự phẫn nộ. Hắn vội vàng cúi người xuống ngựa, tiến đến bên xe Bạch Ninh, tự tay đặt tờ giấy mang theo lượng tin tức khổng lồ kia lên bàn trà.

"...Ngày mười tháng hai, Nhạn Môn Quan bị công phá. Chủ tướng Tần Minh để trì hoãn thời gian rút lui, đã đốt Chưởng Trung Lôi ném về phía Kim quốc Đại hoàng tử Hoàn Nhan Tông Hàn. Gây ra vụ nổ lớn, Hoàn Nhan Tông Hàn bị trọng thương, hiện do phó soái Hoàn Nhan Hi Y thống lĩnh đại quân. Đến ngày mười lăm tháng hai, chúng đã công phá Hãn Châu, và tiến hành đồ sát toàn thành để trả thù."

Trong tiếng xe lắc lư, Bạch Ninh ngồi đó đọc cẩn thận từng chữ một trên tờ giấy. Sau đó, hắn nhắm mắt lại. Trong mấy ngày qua, vô số tin tức đã đến và đi, nhưng chỉ riêng tin tức này mới khiến hắn phải dừng mọi việc đang làm.

Trước đó, rất nhiều tin tức dồn dập truyền đến. Vì ở gần chiến khu, hắn là người đầu tiên nhận được những tình báo trực tiếp này. Cách đây một ngày, Hoàn Nhan Lâu Thất làm tiên phong, còn Hoàn Nhan A Cốt Đả thì trấn giữ đại quân vây đánh Úy Châu. Mười vạn quân của Tân Hưng Tông vừa chạm trán đã tan tác bỏ chạy, Lương Nguyên Thùy và Tác Siêu cũng chỉ đành theo sau tháo chạy về phía Nam. Hoàn Nhan Tông Vọng cùng Hoàn Nhan Tông Bật thì công phá Hà Gian Phủ, Đại Danh Phủ rồi tràn đến Tế Nam.

"Tần Minh tên này... thế mà lại trở thành anh hùng." Bạch Ninh bóp nát một góc bàn trà, đôi mắt hắn lóe lên sát cơ chưa từng xuất hiện bao giờ.

"Bản đốc đã quyết định..."

Cùng lúc đó, bên ngoài xe ngựa, trời bỗng trở nên âm u. Trận mưa đầu xuân ào ạt trút xuống, làm át đi giọng nói của hắn.

* * *

Cùng thời khắc đó, trên giang hồ, tin tức về cái chết của Thiếu Lâm cao tăng Trí Không đang âm thầm lan truyền và gây xôn xao. Những người võ lâm từng được ông chỉ điểm đã tự phát tụ tập dưới chân Thiếu Thất Sơn, mong được bái kiến trụ trì Thiếu Lâm, nhưng bị từ chối khéo léo. Sau đó, Thủ tọa La Hán Đường là Trí Tâm lại đứng ra tiếp kiến những người giang hồ này tại sân tục gia dưới chân núi, để đối thoại.

Những người hiện đang tụ tập ở đây, đại đa số là những khách độc hành trên giang hồ. Dù có một vài người có môn phái, nhưng nếu muốn tập hợp lại để cùng làm một việc gì đó thì chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Trong số đó cũng có những người mang theo ân oán cá nhân, nên khi bàn bạc sự việc, khó tránh khỏi nảy sinh tranh chấp, thậm chí là những lời lẽ gay gắt.

Người ngồi ở vị trí chủ tọa trong đường chính là Thủ tọa La Hán Đường của Thiếu Lâm. Lần này, ông ta đến đây một là vâng mệnh trụ trì để giải tán đám người giang hồ này. Dù sao, đối phương là quan phủ, các việc như cấp độ điệp đều phải nhờ cậy triều đình. Cái chết của hòa thượng Trí Không dù khiến người ta đau lòng, nhưng người xuất gia nói chung đã coi nhẹ sinh tử. Nếu vì việc này mà nảy sinh tranh chấp, ngược lại sẽ khiến việc tu hành trở nên tầm thường.

Nguyên nhân thứ hai, lại là tâm tư riêng của Trí Tâm, lúc này cũng không tiện nói ra trước mặt mọi người. Ông ta chỉ nghe những người giang hồ trong đường hò hét ồn ào: "Năm xưa, lão tử đây chính là nhờ Đại sư Trí Không thuyết phục mới dẹp bỏ sát tâm, nếu không thì ngày nay nào còn có ta! Trước đây, nghe tin lão nhân gia bị hoạn quan Đông Xưởng hãm hại đến chết, quả thật khiến tim ta như bị đao cắt! Hôm nay, ta cùng mọi người đến đây chính là để kết bạn đi giết tên cẩu tặc đó!"

Kỳ thực, những năm gần đây, Đông Xưởng trỗi dậy, lại thành lập Lục Phiến Môn chuyên quản lý giang hồ, đã áp chế đám người giang hồ ô hợp này rất nặng nề. Đa phần trong số họ cũng nhân cơ hội này tụ họp lại, mong muốn làm nên chuyện gì đó, phá vỡ cục diện đang bị đè nén này.

"Ngươi tim như bị đao cắt ư? Lão tử đây còn đang đốt vàng mã cúng viếng kia kìa!" Một người giang hồ mang phát quan, nhưng tóc tai bù xù với hình thù cổ quái đứng lên đáp lời đối phương bằng giọng điệu đối nghịch. Vốn dĩ đây đều là đám người ô hợp, cách nói chuyện như vậy đã là chuyện thường ngày, nếu hòa nhã thì mới là bất thường.

Khi đám người đang cãi vã bàn bạc chuyện, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa. Cửa đường sảnh vốn đang mở rộng, đám đông liền nhìn sang. Một nam tử với vẻ mặt có chút suy sụp, chòm râu ngắn lún phún quanh môi bước vào. Hắn ôm quyền một vòng chào hỏi những người giang hồ bên trong, với dáng vẻ chính trực mà nói: "Tại hạ Lý Văn Thư, xin được ra mắt các vị bằng hữu trên giang hồ."

Hắn nói như vậy, như vừa tỉnh dậy sau một cơn uể oải, lại một lần nữa xuất hiện trong tầm mắt của giới giang hồ...

"Tần Minh chết rồi, thật đáng tiếc thay!"

Rắc! Một góc bàn trà đã bị Bạch Ninh bóp nát. Đôi mắt lóe lên sát cơ, hắn đứng bật dậy, bước ra khỏi toa xe. Bên ngoài, mưa phùn vẫn rơi lất phất, ào ạt. Nơi xa, sắc trời dần tối sầm, mây đen kéo đến, từng giọt mưa nhỏ li ti đọng trên mái tóc hắn.

"Bản đốc quyết định... sẽ ra tay một chuyến."

Tào Thiểu Khanh nghi hoặc cũng bước ra theo sau xe, đứng sau lưng hắn một lúc lâu rồi hỏi: "Ý của Đốc chủ, thuộc hạ vẫn chưa rõ. Chẳng lẽ chúng ta không phải đang thẳng tiến Hãn Châu hay sao?"

"Giết những tên Hãn kia." Bạch Ninh nhìn ráng chiều kéo theo những hạt mưa, gió cũng từ vùng quê thổi tới, khiến những sợi mưa lay động trong gió.

Giọng hắn cất lên trầm thấp nhưng lại vô cùng sắc bén, lạnh lẽo. Kỳ thực, hắn có ấn tượng không tệ với Tần Minh. Một hán tử tính tình nóng nảy, bộc trực như y, đối nhân xử thế, làm việc đều rất thật thà, hết lòng chấp hành. Mặc dù trong mắt Bạch Ninh, võ nghệ của y không bằng Lô Tuấn Nghĩa cao siêu.

Nhưng, dù sao y cũng là người dưới trướng của mình.

Dù sao đi nữa, cái chết của y luôn khiến Bạch Ninh cảm thấy không thoải mái trong lòng. Nhưng Hoàn Nhan Tông Hàn cũng không dễ dàng bị hạ sát như vậy. Huống hồ đối phương đang bị trọng thương, chắc chắn sẽ có đại quân bảo hộ nghiêm ngặt. Nếu thật sự muốn xông vào giết y, không phải là không thể, nhưng cái giá phải trả sẽ vô cùng to lớn.

"Gọi Lâm Xung, Kim Cửu đến đây, tiện thể mang theo địa đồ." Bạch Ninh mặt không biểu cảm, quay người trở vào toa xe.

Vừa ngồi xuống, hắn lạnh lẽo cất lời: "Chúng ta sẽ một lần nữa vạch ra kế hoạch, bản đốc muốn thủ cấp của bọn chúng!"

Khi xe bắt đầu lăn bánh, Tào Thiểu Khanh ôm quyền, xuống ngựa rồi rời đi rất nhanh.

Xem ra, chỉ vài ngày nữa thôi, ắt sẽ có người phải bỏ mạng.

Bản dịch thuần Việt này được thực hiện và giữ bản quyền bởi truyen.free.