Đây là một con đường nhỏ tối tăm màu vàng, đường chẳng những không rộng mà ngược lại còn rất hẹp. Bên trái đường là một vách đá vàng óng, bên phải là một ao nước đen như mực.

Âm khí tràn ngập, một luồng hàn khí thấu xương bao trùm con đường chật hẹp. Phía trên vách đá bên trái, những tảng đá nhô ra lởm chởm, gồ ghề, đôi khi từ những chỗ lõm lại nhỏ xuống một giọt dịch nhầy vàng cam. Dịch nhầy ấy rơi xuống con đường tối vàng, tựa như chính nó đã nhuộm vàng lối đi này quanh năm suốt tháng. Trên con đường, một thiếu niên thân hình mảnh khảnh đang chậm rãi tiến bước.

Khẽ nhíu mày, Sở Dương nhìn con đường u ám phía trước, có chút trầm ngâm. Chàng chậm rãi vận chuyển Đao Tâm trong cơ thể, muốn quan sát cảnh vật xung quanh. Nhưng kỳ lạ thay, Đao Tâm trong người chàng như bị một lực lượng kỳ quái nào đó áp chế, không thể nắm bắt được bất cứ điều gì trên con Tử Lộ này. Điều này khiến chàng nhíu mày, dường như đây là lần đầu tiên Đao Tâm của chàng gặp phải chuyện cổ quái đến vậy.

Chàng hít sâu một hơi, bước chân dưới chân bất giác chậm lại vài phần. Huyền Khí trong cơ thể cũng chậm rãi vận chuyển, như thể luôn sẵn sàng ứng phó với bất kỳ biến cố bất ngờ nào. Dù sao, nơi đây quá đỗi quỷ dị, tràn ngập quá nhiều nhân tố không biết. Với một thiếu niên, trước mọi điều chưa biết, cẩn trọng vẫn là trên hết.

Con đường này chẳng kéo dài bao nhiêu, đi chưa đầy hai dặm đã đến tận cùng. Nơi cuối cùng là một khu vực rộng lớn, trên đó sừng sững một tòa cung điện xa hoa. Cung điện ấy vàng son lộng lẫy, đứng vững một phương vô cùng nguy nga, tựa như cung điện của Đế Vương.

"Đây cũng là cuối con Tử Lộ sao?" Sở Dương hít sâu một hơi, nhìn tòa cung điện khổng lồ đập vào mắt mà có chút ngẩn ngơ. Chàng từng tưởng tượng cuối con đường tử vong có thể là một ngôi mộ táng đáng sợ, hoặc là nơi đầy tà khí của vong linh. Nhưng chưa bao giờ chàng nghĩ rằng nơi tận cùng này lại là một tòa cung điện tráng lệ.

Từ trong cung điện ấy, vọng ra vài tiếng nữ tử cười khanh khách như chuông bạc. Bỗng nhiên, từ một bên đại điện, một nữ tử thân hình mảnh mai, eo thon ngực nở, khuôn mặt thoa đậm phấn má hồng, vận một bộ cung trang cổ kính. Đôi chân nhỏ bé của nàng bó chặt trong vải dài, tạo thành dáng vẻ "Kim Liên ba tấc", tay nàng nâng một chiếc mâm vàng, trên mâm đặt một bầu rượu men sứ hình rắn và vài chiếc chén sừng tê giác.

Nữ tử cung trang tiến đến bên cạnh Sở Dương, trang trọng khom người hành lễ. Đôi môi anh đào điểm son đỏ thẫm của nàng khẽ mấp máy, thốt ra vài lời nói cổ quái. Sau đó, nàng chỉ vào đại điện nguy nga, làm động tác cung thỉnh.

Thấy nữ tử trước mắt không hề có ác ý, thần kinh căng thẳng của Sở Dương khẽ buông lỏng. Chàng quan sát trang phục của nàng, từ ngôn ngữ cổ quái và bộ y phục trên người nàng, Sở Dương đoán nàng có thể là nô lệ chôn cùng của vị chiến tu giả đã canh giữ cuối Tử Lộ này. Chắc hẳn giờ nàng cũng đã trở thành Khí Nô của Linh tu giả cao minh, bởi vì Sở Dương hoàn toàn không cảm nhận được một tia khí tức người sống nào từ trên người nàng.

"Đến đâu thì hay đến đó. Đã không còn đường nào để đi, đã đến tận cùng Tử Lộ, khó tránh khỏi phải diện kiến chủ nhân nơi này, ta cũng không cần trốn tránh." Sở Dương khẽ trầm ngâm, rồi theo sự dẫn dắt của nữ tử cung trang, men theo cầu thang dài tiến vào bên trong cung điện.

Cầu thang này có mười chín bậc. Ngay cả khi còn chưa đến gần đại điện, Sở Dương đã nghe thấy tiếng trống chiêng ồn ào vang vọng từ bên trong, khiến chàng nhíu mày. Khi bước vào cửa đại điện, chàng mới phát hiện lúc này bên trong có vài nhạc sĩ đang tấu nhạc, mấy đào hát nổi tiếng đang diễn một vở tuồng trống chiêng. Còn tiếng cười nhẹ nhàng của nữ tử mà chàng vừa nghe thấy, chính là phát ra từ miệng của những nữ đào hát này.

Hai bên đại điện, lác đác vài nam nữ ăn vận cổ quái đang ngồi thưởng thức các đào hát biểu diễn tuồng trống chiêng. Thỉnh thoảng, họ lại reo hò cổ vũ, tựa hồ vở tuồng kia vô cùng đặc sắc, khiến những người này say sưa đến quên mình. Khi thì họ dựa bàn nhíu mày, khi thì đấm ngực thình thịch, khi thì khoa tay múa chân, biểu cảm vô cùng khoa trương, trông rất buồn cười.

Ngay cả khi nữ tử cung trang dẫn Sở Dương bước vào, cũng không thể khiến bọn họ chú ý lấy một tia. Điều đáng nói là làn da của những nam nữ này đều trắng như tuyết, óng ánh, tựa như rất ít khi ra ngoài đón ánh nắng. Sở Dương nhíu chặt mày, luôn cảm thấy đám người trước mắt rất quái lạ, nhưng dù trầm tư rất lâu, chàng vẫn không th�� nói rõ được rốt cuộc lạ ở điểm nào. Chàng đành lắc đầu, đi theo nữ tử, ngồi xuống tại một chiếc bàn gỗ lim.

Trên bàn bày vài bồn đá đựng trái cây, từng quả óng ánh trong suốt, vô cùng hấp dẫn. Nữ tử cung trang lấy ra chén sừng tê giác, rót cho chàng một chén rượu rồi quay người, khẽ nhấc gót rời đi. Sở Dương không hề động đến trái cây hay chén rượu, dù sao mọi thứ trước mắt đều quá đỗi cổ quái.

Phải biết, đây không phải triều đình, mà là một mảnh mộ địa quỷ dị! Đây không phải chốn ca múa tưng bừng mà là một con đường chết. Thế nhưng, mọi thứ trước mắt lại là ca múa chúc mừng cảnh thái bình, an khang thịnh vượng! Điều này chẳng phải quá đỗi kỳ quái sao? Sở Dương lại thử vận chuyển Đao Tâm, lần này Đao Tâm lại càng kỳ lạ hơn, thậm chí không nhúc nhích một chút nào. Cả viên Đao Tâm như bị một bàn tay vô hình đè chặt.

Trong lúc Sở Dương ngây người, đột nhiên từ bao vải bên hông chàng truyền đến một trận rung động kịch liệt. Chàng như nhớ ra điều gì, vội lấy từ trong bao vải ra một chiếc hộp đồng hoen gỉ. Chiếc hộp đồng này, cùng với tấm da thú ghi chép Huyễn Thuật Rối Loạn Phân Thân mà chàng tu luyện, đều là vật chàng mang về từ đáy Hàn Đàm. Bên trong hộp đồng đựng một viên hạt châu đen nhánh, giờ phút này, viên châu vốn luôn bất động như thể đã đóng cọc kia, đột nhiên bắt đầu rung động và chuyển động, trên bề mặt châu lóe lên một luồng quang mang ẩn hiện.

"Cái này..." Sở Dương hơi sửng sốt. Chàng không hề biết hạt châu này có tác dụng gì. Chàng từng nghe Ngô Thúc nói, hạt châu này hẳn là một loại vật phẩm của Huyễn Thuật Sư. Về phần công dụng và tên gọi của nó, chàng cũng không rõ. Sở Dương vẫn muốn tìm một Huyễn Thuật Sư để hỏi ý kiến, nhưng trong khoảng thời gian này, mối quan hệ giữa chàng và Kim Bình Nhi - Huyễn Thuật Sư duy nhất trong đội - lại quá mức gay gắt.

Nữ nhân kia từ đầu đến cuối đều không có tình cảm gì với chàng. Bản chất Sở Dương lại là người cao ngạo, người khác đã không thèm để ý chàng, chàng tự nhiên cũng không muốn dán mặt làm thân để rồi bị lạnh nhạt. Cứ thế, nguồn gốc hạt châu này cho đến giờ chàng vẫn chưa làm rõ. Bất quá, có một điều chàng có thể xác định, đó là hạt châu này đích thực có liên quan đến Huyễn Thuật Sư.

"Hạt châu này sao lại vào lúc này sinh ra dị động?" Sở Dương nhíu mày. Viên hạt châu trong hộp đồng đã ở trên người chàng nửa tháng nay, chưa từng có bất kỳ dị trạng nào. Chợt lại vào lúc này hiển lộ dị tượng, chàng tin chắc đây tuyệt nhiên không phải là trùng hợp.

Bỗng nhiên, Sở Dương cảm nhận được một luồng ánh mắt lạnh lẽo bắn tới từ đối diện. Lông mày chàng khẽ động, chàng không để lại dấu vết đóng hộp đồng lại rồi đặt vào trong bao vải. Ngẩng đầu nhìn sang, chàng thấy đối diện là một lão ẩu với khuôn mặt dán da hươu. Đôi mắt đục ngầu trĩu nặng, mí mắt nhăn nheo của bà ta tràn đầy vẻ âm lãnh nhìn chằm chằm chàng.

Ánh mắt của lão ẩu quả thực băng lãnh đến đáng sợ, tựa như một con ác thú dữ tợn. Dưới cái nhìn chằm chằm đầy ác độc của bà ta, Sở Dương khẽ nở một nụ cười cứng ngắc. Sau đó, chàng ngượng ngùng quay mặt đi, nhìn về phía đám đào hát đang biểu diễn trong điện, như thể cùng với những người khác, chàng cũng đang bị tình tiết vở tuồng hấp dẫn.

Ánh mắt của lão ẩu không lập tức thu về từ người Sở Dương. Phải qua một lúc lâu sau, khi thấy Sở Dương có vẻ thưởng thức tuồng, bà ta mới chậm rãi dời ánh mắt đi, tiếp tục xem kịch trong điện. Bà ta khi thì cười ha hả, khi thì khóc rưng rức, khi thì gan ruột đứt từng khúc, như thể bị kịch bản với những tình tiết thăng trầm cảm nhiễm sâu sắc.

Sở Dương cảm nhận ánh mắt âm lãnh kia đã dời đi khỏi người mình, nhưng không lập tức buông lỏng cảnh giác. Chàng vẫn tiếp tục giả vờ thưởng thức tuồng. Một lát sau, mãi cho đến khi lão ẩu đối diện lại lần nữa bị vở kịch trong điện hấp dẫn, chàng mới chậm rãi thở ra một hơi, thần sắc thả lỏng. Đồng tử đen láy của chàng đảo tròn, như đang suy tư điều gì. Chốc lát sau, chàng dường như đã phát hiện ra điều gì đó, cả người lập tức biến sắc trắng bệch.

Từ khoảnh khắc vừa bước vào, chàng đã luôn cảm thấy có gì đó không ổn. Chàng luôn thấy người nơi này r��t kỳ quái, nhưng mãi không thể nói rõ rốt cuộc kỳ quái ở điểm nào. Chỉ đến lúc này, chàng mới giật mình bừng tỉnh, rốt cuộc sự cổ quái nằm ở đâu! Chỗ không đúng nằm ở chỗ nào! Chàng phát hiện đám người trước mắt này, lại giống hệt cô bé mỉm cười với chàng trong quan tài thủy tinh do Quái Vật Cát Vàng khiêng, đều có mắt không tròng!

Sở Dương hít một hơi lạnh, đáy lòng mãi không thể bình tĩnh. Theo điểm đáng ngờ đầu tiên được giải đáp, dường như bức màn che giấu chân tướng của Tử Lộ cũng sắp sửa hiện ra trước mắt chàng.

"Thần Độ!" Đao Tâm đã bị áp chế ở nơi này, Sở Dương đành phải triển khai Thần Độ. Thần Độ của Đao Tâm là một trạng thái cố gắng khiến Đao Tâm mô phỏng tần suất của một vật thể nào đó, làm cho tần suất vận chuyển của Đao Tâm đạt đến mức đồng bộ thần diệu. Điều này giúp Đao Tâm lấy giả lẫn thật, trở thành một bộ phận của người khác hoặc vật khác, khiến việc quan sát trở nên thuận tiện và nhạy bén hơn, dễ dàng nhìn thấu bản chất của sự vật hơn.

Thế nhưng, loại Thần Độ này lại cực kỳ khó khống chế, yêu cầu tinh thần lực phải tập trung cao độ. Chỉ cần sai lệch một chút, sẽ khó mà tiến vào trạng thái này. Với bản lĩnh hiện tại của Sở Dương mà nói, trạng thái Thần Độ nhiều nhất chỉ có thể duy trì trong năm hơi thở, nhưng với chàng thì như vậy đã là đủ rồi.

Giờ đây Đao Tâm đã vô dụng ở nơi này, chàng cũng chẳng còn cách nào khác, đành phải sử dụng Thần Độ để dò tìm ngọn ngành. Chàng bình ổn tâm cảnh đang dao động của mình, để toàn bộ cảm xúc đắm chìm vào một nơi nào đó. Trong trạng thái Thần Độ, tất cả mọi vật xung quanh đều hiện rõ ràng trước mắt chàng.

Thế nhưng, khi chàng nhìn thấu bản chất của tất cả những điều này, cả người chàng lập tức cứng đờ tại chỗ, như thể choáng váng! Cung điện này là gì? Là nhà! Nhà giấy làm từ tiền giấy vàng mã! Loại nhà giấy này còn được gọi là Linh Phòng, khi người chết đi, người ta đốt chúng trước mộ phần, hy vọng người đã khuất có thể ở lại! Mà giờ đây, Sở Dương lại đang ở trong một minh phòng như thế, làm sao có thể không kinh ngạc? ! Nhà làm bằng giấy, chàng lại đang ngồi trong căn phòng bằng giấy, điều này chẳng phải quá kinh người sao?!

Về phần những nhạc sĩ tấu nhạc, các đào hát biểu diễn, cùng đám nam nữ già trẻ xem tuồng, và cả thiếu nữ cung trang vừa rồi, tất cả bọn họ căn bản không phải Khí Nô, cũng chẳng phải tà khí gì! Tất cả đều là người giấy! Người giấy trắng bệch! Thảo nào Sở Dương cảm thấy làn da bọn họ trắng như tuyết, thảo nào chàng phát hiện họ đều có mắt không tròng.

Nghĩ đến điều gì đó, Sở Dương vội vàng cúi đầu nhìn lại. Chàng chỉ thấy những trái cây trước mặt mình, hóa ra đều là tế phẩm đã bị đốt qua! Còn chén rượu kia, lại là một đống nước thi thể hóa lỏng đặc quánh, bên trong còn có giòi bọ lúc nhúc! Nhìn thấy thứ đồ ghê tởm kia, Sở Dương suýt chút nữa không nhịn được mà phun ra. Lúc này, chàng thầm may mắn vì mình đã cẩn thận không dùng những vật này, nếu không, e rằng chàng đã nôn ra máu ba lần vì buồn nôn rồi.

Mỗi nét chữ tinh túy trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.