Tề Ninh dường như biết điều gì đó, nhưng cũng không hoàn toàn rõ ràng, tựa hồ đang suy nghĩ miên man.

"Nếu Đạm Đài gia đã mất đi Đông Hải Thủy sư, đợi đến khi lão Hầu gia qua đời, Kim Đao Đạm Đài gia từng lừng lẫy uy phong năm nào sẽ khó lòng gượng dậy, thậm chí có thể rơi vào cảnh mặc người ức hiếp. Lão Hầu gia đương nhiên không muốn thấy kết cục ấy." Tây Môn Vô Ngấn khẽ nói: "Bởi vậy, lão Hầu gia đã sắp xếp thời gian, chính là muốn mượn cớ ngươi đi Đông Hải để tìm ra một người được chọn có thể bảo vệ lợi ích Đạm Đài gia, rồi để người đó đến Đông Hải nhậm chức."

Tề Ninh hỏi: "Thần Hầu, ý người là Kim Đao Hầu đã có người được chọn rồi sao?"

"Lão Hầu gia dù tính toán ngàn vạn lần cũng tuyệt không ngờ Đạm Đài Chích Lân lại đột ngột qua đời, rơi vào cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh." Tây Môn Vô Ngấn khẽ thở dài: "Đạm Đài Chích Lân đang ở tuổi tráng niên, lại có uy tín tuyệt đối trong Đông Hải Thủy sư. Triều đình dù không muốn để Đông Hải Thủy sư mãi mãi mang họ Đạm Đài, nhưng thực sự không dám động chạm." Nhìn chằm chằm Tề Ninh, ông hỏi: "Nếu ngươi là Kim Đao Hầu, trước đó, liệu có cân nhắc đến việc tìm người thay thế Đạm Đài Chích Lân không?"

Tề Ninh lắc đầu cười khổ.

Con trai mình vẫn đang nắm giữ Đông Hải Thủy sư vững vàng, thân thể khỏe mạnh, Kim Đao Hầu làm sao có thể nghĩ đến con mình lại đột ngột qua đời, càng không thể nào cân nhắc ai sẽ thay thế Đạm Đài Chích Lân.

"Cái chết của Đạm Đài Chích Lân xảy ra quá bất ngờ, Kim Đao Hầu cũng không có sự chuẩn bị nào." Tây Môn Vô Ngấn nói: "Ta biết lão Hầu gia đau xót trong lòng, nhưng vào lúc này, ông ấy không thể chỉ mãi đau lòng vì mất con. Đối với ông ấy mà nói, việc sắp xếp Đông Hải Thủy sư sao cho phù hợp kế tiếp mới là đại sự." Ông khẽ cười một tiếng, nói: "Sau khi Trấn Quốc Công phái Tư Mã Thường Thận đến quân đoàn Tần Hoài, Đạm Đài lão Hầu gia làm sao có thể không lo lắng Tư Mã Lam sẽ lặp lại chiêu cũ, thừa cơ này phái người nhà mình đến thay thế chức Đô đốc Đông Hải Thủy sư?"

Tề Ninh hoàn toàn hiểu ra, gật đầu nói: "Lời nói này của Thần Hầu khiến ta bỗng nhiên thông suốt mọi điều, giờ đây ta cuối cùng đã hiểu rõ." Ngay lập tức, hắn cau mày nói: "Vậy vì sao Đạm Đài lão Hầu gia lại kiên trì để ta đi Đông Hải?"

Tây Môn Vô Ngấn cười nói: "Ngươi nên tự hỏi mình, vì sao lại dễ dàng đáp ứng đi Đông Hải như vậy? Trong lòng ngươi đơn giản có hai mối bận tâm. Thứ nhất, Kim ��ao Hầu chủ động mời ngươi đến Đông Hải, ngươi lo lắng nếu từ chối, Kim Đao Hầu sẽ bất mãn, khiến mối quan hệ giữa hai gia tộc các ngươi trở nên xa cách hơn. Thứ hai, ngươi cũng lo lắng Tư Mã Lam sẽ phái người đến tranh đoạt, mượn cơ hội này khống chế Đông Hải Thủy sư."

Tề Ninh thở dài: "Vậy ra, Kim Đao Hầu để ta đi, cũng là để cản trở Tư Mã gia?"

"Cả triều đình đều biết ngươi và Tư Mã gia đối chọi gay gắt, có ngươi ở Đông Hải, Tư Mã gia muốn thừa cơ hội này khống chế Đông Hải Thủy sư đương nhiên là không thể nào." Tây Môn Vô Ngấn nói: "Nhân vật có khả năng ngăn cản Tư Mã gia thừa lúc vắng mà vào, e rằng hiện tại chỉ có một mình Cẩm Y Hầu ngươi làm được. Chỉ cần Tư Mã gia không thể nhúng tay vào, Đạm Đài lão Hầu gia sẽ có thời gian chọn lựa ra người thích hợp, và ông ấy cũng nhất định sẽ nghĩ hết mọi cách để người mình chọn ngồi vào vị trí Đại đô đốc Đông Hải Thủy sư."

Tây Môn Vô Ngấn biết gì nói nấy, không hề giấu giếm, liên tục nói rõ những điểm mấu chốt liên quan. Tề Ninh trong lòng có chút cảm kích, thầm nghĩ mặc dù hôn sự hai nhà chưa thành, nhưng vị cha vợ tương lai này đã bắt đầu chỉ bảo, làm tròn bổn phận của một người cha vợ.

Tây Môn Vô Ngấn nâng chén rượu lên, hai chén rượu vào bụng, sắc mặt lão Thần Hầu càng thêm hồng hào. Tề Ninh thầm nghĩ vị lão Thần Hầu này buổi chiều vẫn còn ngồi yên lặng trong sân không nói một lời, vậy mà hôm nay tư duy lại bén nhạy đến lạ, quả thực có chút khó tin.

"Thần Hầu, từ nay ta sẽ khởi hành, ngày mai còn có một số việc cần giao phó, vậy nên đêm nay ta muốn cáo biệt lão nhân gia ngài." Tề Ninh đứng dậy, cúi một lễ thật sâu.

Tây Môn Vô Ngấn nói: "Đã có cơ hội đi Đông Hải xem xét một chuyến, cũng không phải là chuyện xấu." Mỉm cười, ông nói: "Có lẽ Đạm Đài Chích Lân thực sự bị người mưu hại, đến lúc đó nếu quả thật có thể tra ra một vài manh mối, cũng chưa hẳn không phải là một điều có lợi."

"Chuyện xấu?"

Tây Môn Vô Ngấn cũng không nói nhiều, khẽ trầm ngâm rồi hỏi: "Lần này ngươi mang theo bao nhiêu người đi?"

"Hình bộ sẽ cử vài người chuyên trách phá án đi cùng, ngoài ra ta còn điều động một số nhân lực từ Hắc Lân Doanh theo hộ tống." Tề Ninh đáp.

Tây Môn Vô Ngấn khẽ vuốt cằm, nói: "Đây không phải vụ việc của bang phái giang hồ, Thần Hầu phủ không tiện nhúng tay, chỉ có thể do nha môn Hình bộ công khai xử lý." Ông dừng một chút, rồi nói: "Bất quá, ngươi nên chuẩn bị sẵn trong lòng, e rằng trong Đông Hải Thủy sư có không ít người chẳng có cảm tình gì với ngươi đâu."

"Ừm...?" Tề Ninh khẽ giật mình, lập tức cười nói: "Thần Hầu đang nhắc đến những khúc mắc cũ giữa hai nhà, mà đến bây giờ vẫn chưa được hóa giải sao?"

"Chuyện đến nước này, Kim Đao Hầu chưa chắc đã để tâm gì, nhưng trong Đông Hải Thủy sư, không ít người là dòng chính của Kim Đao Đạm Đài gia. Những người này đã tận mắt chứng kiến Cẩm Y Tề gia các ngươi năm đó lấn át danh tiếng của Kim Đao Đạm Đài gia. Nếu trông thấy ngươi, nhớ lại chuyện năm xưa, ít nhiều vẫn sẽ có chút oán khí." Tây Môn Vô Ngấn nâng chén uống cạn một hơi, rồi dùng đũa gắp một hạt lạc, nhấm nháp.

Vào thời Thái Tổ Hoàng đế, Kim Đao Đạm Đài gia là đệ nhất chiến tướng, uy phong lẫm liệt khắp nơi. Nhưng sau khi Thái Tông Hoàng đế kế vị, Cẩm Y Tề gia trỗi dậy mạnh mẽ, nhanh chóng vượt qua Kim Đao Đạm Đài về thế lực quân đội. Hơn nữa, rất nhiều cơ hội lập nên những chiến công hiển hách cũng đều rơi vào tay Cẩm Y Tề gia. Tề Ninh trong lòng hiểu rõ, những khúc mắc năm đó e rằng đến nay vẫn chưa được hóa giải hoàn toàn.

Đêm đã khuya, Tề Ninh cũng không tiện ở lại Nhàn Nhạc Cư lâu. Hắn cáo biệt Thần Hầu, rồi quay sang nói vài câu với Tây Môn Chiến Anh. Trong lòng Tây Môn Chiến Anh có chút không nỡ, nhưng Tề Ninh vẫn rời khỏi Nhàn Nhạc Cư.

Ngày hôm sau, Tề Ninh đến Hình bộ, khai báo một số công việc, rồi chọn lựa vài quan lại Hình bộ đi theo. Hắn không hề cho biết mình sẽ đi hướng nào, càng không công khai chuyện Đạm Đài Chích Lân bỏ mạng.

Ngoài ra, hắn còn phái người đến Hắc Lân Doanh, điều động binh tướng, dặn dò họ chờ ở ngoài cửa Nam kinh thành vào sáng hôm sau.

Chuyến đi sứ Đông Tề chưa được bao lâu, nay lại sắp sửa đi xa nhà, Cố Thanh Hạm đương nhiên vô cùng lo lắng. Đối với nàng mà nói, mỗi lần Tề Ninh ra ngoài, nàng đều nóng ruột nóng gan, sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Tề Ninh có thể giấu giếm hành trình với người khác, nhưng với Cố Thanh Hạm thì tự nhiên không hề có gì giấu diếm. Ngay từ đầu, hắn cũng không tiết lộ cho nàng chuyện Đạm Đài Chích Lân đã chết, nhưng không chịu nổi Cố Thanh Hạm liên tục truy hỏi, đành phải nói ra. Hắn biết rõ chuyện này không thể giấu được bao lâu, e rằng khi mình đến Đông Hải thì tin tức đã truyền đi rồi.

Cố Thanh Hạm cũng giật mình, nhưng đây là đại sự, nàng cũng không tiện hỏi nhiều. Nàng thức suốt đêm giúp Tề Ninh thu dọn hành lý, rồi dặn dò Tề Ninh ra ngoài phải cẩn thận mọi điều. Tề Ninh nghe Cố Thanh Hạm nói mãi không dứt, nhưng trong lòng lại tràn đầy tình cảm ấm áp.

Đến khi trời sắp tối, Điền phu nhân cũng tự mình dẫn Điền Phù vào phủ. Thấy Tề Ninh, nàng có chút ngượng ngùng nói: "Hầu gia, thiếp để Phù nhi ở lại đây nghỉ ngơi mấy ngày, có Đường cô nương chăm sóc, cơ thể sẽ mau chóng hồi phục hơn." Rồi nàng lấy ra hai tấm ngân phiếu: "Số tiền này là để chi tiêu trong phủ, xin ngài nhận lấy!"

Tề Ninh thở dài, chưa nhận ngân phiếu vội, hắn bảo người đưa Điền Phù sang chỗ Đường Nặc. Đợi Điền Phù đi khỏi, hắn mới nói: "Phu nhân đây là muốn xa lánh ta sao?"

Điền phu nhân đến lúc này đã biết rõ Tề Ninh tuyệt đối không thể nhận ngân phiếu, nhưng nàng vẫn muốn làm. Lúc nghe Tề Ninh nói vậy, nàng càng thêm áy náy, lúng túng nói: "Hầu gia, thiếp... thiếp không có ý gì khác đâu, chỉ là...!"

"Nếu nàng thực sự muốn cảm tạ ta, thì trên đường hãy chăm sóc ta một chút." Tề Ninh cười nói.

Điền phu nhân chớp chớp đôi mắt đẹp, nghi hoặc nói: "Chăm sóc? Hầu gia, chúng ta đâu có đi cùng nhau!"

Tề Ninh nhìn thấy hai bên không có ai, cố ý trêu chọc nói: "Phu nhân đi xa nhà, lộ trình xa xôi, ta thực sự không yên lòng. Suy nghĩ cả ngày, ta thấy vẫn nên cùng phu nhân đi Đông Hải một chuyến, cũng tiện bảo vệ phu nhân."

"À?" Điền phu nhân thất kinh, lập tức sợ hãi nói: "Hầu gia, không... không cần, thực sự không cần! Ai da, làm sao có thể được chứ?" Nhất thời nàng chân tay luống cuống, trong đầu hỗn loạn tưng bừng, thầm nghĩ Tề Ninh là Cẩm Y Hầu đường đường, thân phận của mình lại hèn mọn đến mức nào, sao có thể để ti��u Hầu gia hộ tống mình đi Đông Hải.

Tề Ninh nhìn bộ dạng nàng chân tay luống cuống, càng thấy buồn cười, khẽ nói: "Phu nhân không muốn ta đi cùng nàng sao?"

"Không phải, không phải, nhưng mà...!" Điền phu nhân cũng không biết phải nói gì, nàng nhìn quanh một lượt, không thấy bóng người, sắp xếp lại suy nghĩ, mới thấp giọng nói: "Hầu gia, thực sự không cần đâu. Người là quý nhân có trăm công nghìn việc, làm sao có thể vì thiếp mà chậm trễ việc công chứ? Điều này tuyệt đối không được." Thấy Tề Ninh vẻ mặt nửa cười nửa không, nàng vẫn không nhịn được hỏi: "Hầu gia đang nói đùa đó ư?"

"Lời ta nói ra nặng tựa ngàn cân, làm sao có thể đùa giỡn?" Tề Ninh cười nói.

Điền phu nhân bán tín bán nghi. Đúng lúc này, Hàn tổng quản bỗng nhiên xuất hiện ngoài cửa, bẩm báo Tề Ninh: "Hầu gia, Tam phu nhân nói khí hậu bên đó ẩm ướt, ngài chưa hẳn thích nghi, nàng dặn ngài sang chỗ Đường cô nương lấy hai bộ vị thuốc mang theo bên mình, để phòng bất trắc. Còn nữa, Tam phu nhân hỏi ngài đi ngựa hay ngồi xe ngựa, nếu ngồi xe ngựa, đêm nay sẽ cho người đưa xe ngựa đến, hành lý cũng sẽ được đặt lên xe."

Tề Ninh nói: "Cứ ngồi xe đi, hành lý đặt lên xe là được rồi. Tam nương đang làm gì thế?"

"Tam phu nhân đang ở trong bếp, nàng muốn tự tay làm chút điểm tâm cho Hầu gia mang theo dọc đường." Hàn tổng quản nói: "Nếu Hầu gia muốn đi xe ngựa, lão nô đây sẽ lập tức dặn người đi đóng xe." Nói rồi, ông không nói nhiều nữa, liền lui xuống.

Điền phu nhân lộ vẻ mặt ngạc nhiên. Nàng vốn dĩ vẫn còn nửa tin nửa ngờ, chỉ cho rằng Tề Ninh đang đùa mình. Đến lúc này nàng mới biết Tề Ninh đương nhiên là phải đi xa nhà, trong lòng lập tức sóng lớn cuồn cuộn, không thể nói rõ là cảm giác gì, vừa có chút khó xử, vừa có lòng cảm kích, lại càng thêm ngượng ngùng.

Nàng vốn là người hay suy nghĩ vẩn vơ, giờ đây khi biết Tề Ninh muốn đi Đông Hải, nàng thực sự cho rằng hắn muốn hộ tống mình. Trái tim nàng đập thình thịch, dù sao nàng cũng hiểu rõ, với thân phận của Tề Ninh, cho dù là quan lại quyền quý trong triều cũng không có tư cách để hắn hộ tống, huống hồ mình chỉ là một kẻ thảo dân, sao lại có thể có được vinh hạnh đặc biệt này?

Tiểu Hầu gia chủ động xin đi làm việc khó, đương nhiên không thể nào không có lý do. Nàng nghĩ đến đủ thứ chuyện trước đó, càng nhận ra Tề Ninh là vì có ý với mình. Mặt nàng hơi nóng lên, thấp giọng nói: "Hầu gia, kỳ thực... kỳ thực người thật không cần phải như vậy, người vẫn luôn đối xử rất tốt với thiếp, trong lòng thiếp đều hiểu cả!"

Tề Ninh nhìn gương mặt xinh đẹp trưởng thành của nàng nổi lên ửng đỏ, rực rỡ như đào mận, trong lòng khẽ rung động. Hắn xích lại gần bên tai nàng, thấp giọng hỏi: "Vậy nàng có nguyện ý ở bên ta không? Ta muốn nàng trở thành sứ giả hộ hoa của mình, nàng có thích không?"

Bản dịch này được tạo ra độc quyền cho những ai theo dõi trên truyen.free.