Tề Ninh chờ đợi hồi lâu, lúc đang có chút bồn chồn lo lắng, Phạm Đức Hải cuối cùng cũng trở về, lông mày giãn ra vẻ mừng rỡ: "Hầu gia, Hoàng Thượng đã hạ lệnh triệu kiến, mời Hầu gia đến gặp mặt."

Tề Ninh thấy lòng mình tốt hơn đôi chút, thầm nghĩ tiểu hoàng đế này cũng không vì việc tà âm mà từ chối gặp thần tử, lập tức đi theo Phạm Đức Hải vào hậu cung.

Đây là lần thứ hai Tề Ninh tiến vào hậu cung. Hậu cung đương nhiên không phải nơi ngoại thần có thể tùy tiện ra vào; nếu không có sự cho phép của hoàng đế, bất kỳ ngoại thần nào tự ý tiến vào hoặc rời khỏi hậu cung đều bị coi là ngỗ nghịch.

Phạm Đức Hải trực tiếp dẫn Tề Ninh đến cung Phượng Nghi, để Tề Ninh đợi bên ngoài rồi y đi vào cung. Chốc lát sau, một lão thái giám cao gầy bước ra, mặt mày tươi cười, hành lễ với Tề Ninh và nói: "Hầu gia, Hoàng Thượng có chỉ, truyền lệnh mời Hầu gia yết kiến."

Tề Ninh chắp tay, đi theo sau vị thái giám kia vào nội cung. Trước đây y chưa từng bái kiến lão thái giám này, bèn hỏi: "Xin hỏi công công quý danh là gì?"

"Lão nô họ Lưu, là Tổng quản Lễ Nhạc Giám." Lão thái giám cười đáp: "Hoàng Thượng cùng Hoàng hậu nương nương đang thưởng thức ca múa, triệu Hầu gia vào cùng xem."

Tề Ninh "Ừm" một tiếng, lúc này mới biết vị lão thái giám trước mắt chính là Đại tổng quản Lễ Nhạc Giám Lưu Quan.

Mặc dù trong lời nói của Phạm Đức Hải có vẻ không mấy hài lòng về Lưu Quan, nhưng Tề Ninh chưa từng tiếp xúc thực sự với Lưu Quan. Y không bao giờ vội vàng đưa ra kết luận về một người trước khi tiếp xúc, để rồi mang theo thành kiến, bởi vì làm như vậy rất có thể sẽ tự lừa dối phán đoán của mình về đối phương.

Lưu Quan là người thế nào, Tề Ninh cũng không rõ, cho nên lúc này y không thể nói là không hài lòng, càng không thể nói là ưa thích.

Bước vào cung Phượng Nghi, điều đầu tiên Tề Ninh nghĩ đến là Xích Đan Mị. Xích Đan Mị đã cải trang thành cung nữ Đông Tề trà trộn vào hậu cung, hơn nữa đích thân nàng thừa nhận muốn tìm kiếm một vật trong hoàng cung Đại Sở. Tề Ninh chưa làm rõ được Xích Đan Mị muốn tìm là vật gì, nhưng thân ở chốn thâm cung, muốn che giấu thân phận trước sự cảnh giác của các cao thủ trong cung, đó tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.

Tề Ninh chưa bao giờ quên sự tồn tại của kiếm khách cung đình Hướng Thiên Bi. Mặc dù y đã gặp Hướng Thiên Bi vài lần và biết rõ Hướng Thiên Bi là cao thủ hộ vệ bên cạnh tiểu hoàng đế, nhưng người này có địa vị như thế nào trong cung đình thì y không cách nào đưa ra phán đoán chính xác. Hơn nữa, y đã mấy lần vào cung nhưng lại rất ít khi thấy Hướng Thiên Bi.

Lòng trung thành của Hướng Thiên Bi đối với tiểu hoàng đế là điều không thể nghi ngờ. Năm xưa, khi tiểu hoàng đế trải qua bao gian khổ chạy từ Đông Tề về Kiến Nghiệp để kế thừa ngôi vị, chính Hướng Thiên Bi đã hộ tống y trên suốt chặng đường đầy nguy hiểm. Một nhân vật như vậy, tự nhiên không cần phải nghi ngờ lòng trung thành của y đối với hoàng đế.

Lần trước trên sông Tần Hoài, tiểu hoàng đế bí mật gặp Cửu Khê Độc Vương Thu Thiên Dịch, cũng là để Tề Ninh hiểu rõ rằng, việc tiểu hoàng đế phái y đến Tây Xuyên điều tra vụ án mưu phản của Hắc Nham Động chỉ là một mồi nhử trên bề mặt, người thực sự điều tra ở phía sau màn chính là Hướng Thiên Bi. Mặc dù là tình thế cần, nhưng Tề Ninh cũng biết Hướng Thiên Bi có địa vị không thể thay thế trong lòng tiểu hoàng đế, hơn nữa chuyện đó cũng chứng minh, Hướng Thiên Bi quả thực có một nhánh lực lượng bí ẩn trong tay.

Nhánh lực lượng này có thể vươn tay đến tận Tây Xuyên, đủ để chứng minh thực lực của họ không hề nhỏ.

Nhiệm vụ thiết yếu của đội quân Ảnh Tử hoàng gia này đương nhiên là bảo vệ an toàn cho hoàng đế, và lực lượng chủ yếu của họ tất nhiên cũng được bố trí trong Hoàng cung.

Trong hoàng cung nếu có bất kỳ động tĩnh nhỏ nào, đương nhiên cũng nằm dưới sự giám sát của nhánh lực lượng Hướng Thiên Bi. Như vậy, Xích Đan Mị muốn hành động một mình trong hoàng cung, tất yếu phải đối đầu với nhánh lực lượng của Hướng Thiên Bi. Xích Đan Mị là đệ tử của Đảo chủ Bạch Vân Đảo Đông Hải, võ công và trí mưu của nàng tự nhiên không thể so sánh với người thường, nhưng liệu có thể thuận lợi đạt được mục đích khi đối mặt với Hướng Thiên Bi cùng nhóm người đó hay không, đó vẫn là một ẩn số.

Mặc dù trên người Xích Đan Mị còn không ít bí mật mà Tề Ninh chưa rõ, nhưng thân thế của nàng thì Tề Ninh lại biết rõ ràng. Hơn nữa, hai người đã có sự thân mật vợ chồng, điều này khiến Tề Ninh không thể không lo lắng cho sự an nguy của Xích Đan Mị trong cung đình.

Lưu Quan dẫn Tề Ninh vào nội cung, chưa thấy hoàng đế đã nghe tiếng đàn lượn lờ từ bên trong vọng ra. Tiếng đàn du dương êm tai. Đến trước cửa, Tề Ninh thấy Phạm Đức Hải đang đứng ở đó. Lưu Quan dẫn Tề Ninh vào. Tề Ninh thấy sáu vũ cơ đang nhẹ nhàng múa trong sảnh, bên cạnh có hai nữ tử đang tấu đàn.

Tiểu hoàng đế và hoàng hậu đang ngồi trên giường, đầy hứng thú ngắm nhìn các vũ cơ đang uyển chuyển múa. Tề Ninh nhẹ nhàng bước đến gần. Tiểu hoàng đế phát giác Tề Ninh đã tới, không đợi Tề Ninh hành lễ liền phất tay ra hiệu Tề Ninh cứ đứng cạnh quan sát, tạm thời không cần lên tiếng.

Tề Ninh đành đứng sang một bên, quay đầu nhìn vũ điệu.

Sáu vũ cơ đều là những mỹ nhân được tuyển chọn kỹ lưỡng, dáng người mềm mại thướt tha, điệu múa uyển chuyển, mang phong thái yếu mềm của tiên nữ, khiến người ta vừa nhìn đã liên tưởng đến vẻ đẹp khuê ngọc mềm mại thơm ngát.

Một lúc lâu sau, một điệu múa vừa kết thúc. Sáu vũ cơ không lui ra. Hoàng hậu trước đó đã nhìn về phía Tề Ninh, khẽ gật đầu, lúc này mới quay sang hoàng đế với nụ cười ngọt ngào, dịu dàng hỏi: "Hoàng Thượng thấy điệu múa này thế nào ạ?"

"Đây là do Hoàng hậu đích thân dàn dựng, đương nhiên là cực kỳ tuyệt vời." Long Thái cười nói: "Hình như có chút khác biệt so với vũ điệu hôm qua."

Hoàng hậu cười đáp: "Tề quốc gần biển, có rất nhiều ngư dân. Hàng năm họ đều tế tự hải thần, và vào dịp đó, họ sẽ tuyển chọn những cô nương xinh đẹp nhất dâng vũ điệu lên thần biển. Nô tì cảm thấy vũ điệu tế tự hải thần rất ưu mỹ, nên đã đưa những nét đặc trưng đó của vũ điệu dân chài vào, và có chút cải biên."

"Thì ra là vậy." Long Thái vỗ tay cười nói: "Hoàng hậu thiên tư thông minh, lại giỏi ca múa. Vũ điệu do nàng dàn dựng, e rằng khó ai sánh bằng."

"Hoàng Thượng trêu chọc nô tì rồi." Hoàng hậu mỉm cười ngọt ngào, kéo tay Long Thái nắm chặt: "Nô tì cho rằng vẫn còn nhiều chỗ có thể sửa đổi, cải thiện... Khi nào sửa xong, sẽ lại thỉnh Hoàng Thượng đánh giá."

"Được!" Long Thái gật đầu nói: "Trẫm sẽ chờ Hoàng hậu dàn dựng xong."

Tề Ninh không phải là không thích ca múa, nhưng lúc này lại chẳng hề có chút hứng thú nào với những điệu vũ này. Y cố ý tằng hắng một tiếng. Long Thái nghiêng đầu lại, nhìn về phía Tề Ninh, mỉm cười hỏi: "Cẩm Y Hầu, khanh thấy thế nào?"

Tề Ninh chắp tay nói: "Thần không rõ Hoàng Thượng đang hỏi về điều gì ạ?"

"Đương nhiên là vũ điệu do Hoàng hậu đích thân dàn dựng." Long Thái nói: "Đây là tâm huyết mấy ngày của Hoàng hậu đó."

Tề Ninh cười nhạt nói: "Khải bẩm Hoàng Thượng, thần kiến thức nông cạn, đối với ca múa thật sự là kém cỏi, nên không dám vọng thêm bình luận."

"Hửm...?" Sắc mặt Long Thái hơi trầm xuống, hỏi: "Hôm nay ngươi vào cung, có phải có chuyện quan trọng muốn tấu bẩm không?"

Tề Ninh lấy hồ sơ từ trong tay áo ra, tiến lên hai bước, nói: "Khải bẩm Hoàng Thượng, Hình bộ Tả Thị Lang Đạt Hề Xung làm việc thiên vị, đổi trắng thay đen, tư ý thả tù phạm. Hai năm trước...!"

Y còn chưa nói dứt lời, Long Thái đã cau mày nói: "Là án kiện của Hình bộ sao?"

"Vụ án này là một đại án từ hai năm trước, nhưng lần này lại là vụ án liên quan đến quan viên Hình bộ, từ đó mà lôi ra." Tề Ninh nghiêm nghị nói: "Bởi vì vụ án có liên quan đến Hình bộ Tả Thị Lang, thần...!"

"Nếu là án kiện của Hình bộ, khanh cứ tự mình xử lý là được." Long Thái nói: "Trẫm đã giao Hình bộ cho khanh, mọi việc lớn nhỏ, đương nhiên do khanh tự mình chủ trì. Chẳng lẽ vi��c lớn nhỏ của các nha môn Lục bộ đều phải đến thỉnh giáo Trẫm sao?"

Tề Ninh khẽ giật mình, thầm nghĩ, ngươi đã nói vậy thì tốt rồi, vụ án này ta sẽ tự mình quyết đoán.

"Còn có chuyện gì khác sao?" Long Thái thấy Tề Ninh không nói lời nào, bưng chén trà trong tay lên hỏi: "Có chuyện gì thì khanh cứ tấu bẩm hết đi. Mấy ngày này trẫm phải cùng Hoàng hậu thưởng thức ca múa, chưa chắc đã có thời gian triệu kiến khanh nữa đâu."

Tề Ninh nhíu mày, nhưng vẫn nói: "Hoàng Thượng, xin thứ cho thần nói thẳng, đại hôn ba ngày đã qua, triều chính có rất nhiều việc. Hoàng Thượng nên triệu tập triều hội, lâm triều nghị sự. Hiện nay trong ngoài Đại Sở có khá nhiều biến động, nếu trì hoãn xử lý, e rằng những sự tình phiền phức sẽ ngày càng chất chồng...!"

Long Thái đặt chén trà xuống, hỏi ngược lại: "Triều chính có rất nhiều việc sao? Trấn Quốc Công, khanh và các quan viên trong triều chẳng phải vẫn đang xử lý triều chính sao? Chẳng lẽ Trẫm nghỉ ngơi mấy ngày mà triều chính đã chất đống như núi rồi sao?"

"Hoàng Thượng vừa đại h��n, nghỉ ngơi mấy ngày tự nhiên không có gì đáng nói." Tề Ninh nói: "Nhưng nếu Hoàng Thượng bỏ bê quốc sự, chỉ chuyên tâm vào ca múa, thì chuyện này...!"

"To gan!" Long Thái lạnh lùng nói: "Tề Ninh, ngươi có phải muốn nói Trẫm sa vào hưởng lạc, không màng quốc sự không?"

Tề Ninh lắc đầu nói: "Thần không hề nói như vậy, nhưng nếu Hoàng Thượng cứ mãi như thế, thì Hoàng Thượng chính là đang làm điều đó...!"

Long Thái nhìn chằm chằm vào mắt Tề Ninh. Tề Ninh cũng không hề sợ hãi, nhìn thẳng vào mắt Long Thái. Trong sảnh nhất thời không khí trở nên lạnh lẽo. Hoàng hậu lúc này khẽ nói: "Hoàng Thượng, Cẩm Y Hầu nói thẳng khuyên can, chính là bộc trực trung thần, xin Hoàng Thượng bớt giận!"

Long Thái hừ lạnh một tiếng, lúc này mới nói: "Tề Ninh, Hoàng hậu từ Tề quốc xa xôi gả đến nước Sở ta, đường sá xa xôi, ngoài Trẫm ra, nàng chẳng còn thân nhân nào khác ở nước Sở. Trẫm không hảo hảo bầu bạn cùng nàng, thì còn ai có thể bên cạnh nàng đây? Trẫm biết khanh là vô tâm nói vậy, lần này tạm bỏ qua."

Lưu Quan vẫn luôn khom người đứng một bên, lúc này đã tiến lên quỳ xuống: "Hoàng Thượng, vừa rồi xem vũ điệu do Hoàng hậu dàn dựng, quả là tựa như tiên nữ múa chốn thiên cung. Nô tài cả gan, có lời muốn nói mà không dám không thưa!"

"Hửm...?" Long Thái nhìn về phía Lưu Quan: "Nói xem?"

"Nô tài... nô tài cho rằng, điệu ca múa vừa rồi vẫn còn một chỗ khiếm khuyết nhỏ, nếu có thể cải thiện, hẳn sẽ trở thành một khúc ca múa truyền lưu trăm năm." Lưu Quan cúi đầu bẩm báo.

Sắc mặt Long Thái trầm xuống, giận dữ nói: "Ngươi tên cẩu nô tài kia, thật to gan, dám nói vũ điệu do Hoàng hậu dàn dựng có khiếm khuyết! Người đâu, đem tên cẩu nô tài này...!"

Hoàng hậu lại đúng lúc ngăn lại, nói: "Hoàng Thượng, người nào chẳng có khuyết điểm, vũ điệu này của nô tì quả thực có những điểm chưa hoàn hảo. Lưu công công là Tổng quản Lễ Nhạc Giám, kinh nghiệm phong phú, kiến thức rộng, y đã nói như vậy, tất nhiên có lý do. Chi bằng nghe y trình bày thử xem."

Long Thái nắm chặt bàn tay mềm mại của Hoàng hậu, ôn nhu nói: "Hoàng hậu đã nói vậy thì cứ vậy. Lưu Quan, ngươi nói xem, điệu múa này có gì không ổn?"

"Khải bẩm Hoàng Thượng, lão nô không phải nói vũ điệu này có tì vết ạ." Lưu Quan vội vã nói: "Vũ điệu do Hoàng hậu nương nương dàn dựng, theo kiến thức của lão nô, căn bản không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nhỏ nhặt nào. Chỗ khiếm khuyết mà lão nô nói đến là khúc nhạc đệm múa ạ."

"Hửm...?"

"Đây là lỗi sơ suất của lão nô. Hoàng hậu dàn dựng vũ điệu này, lão nô đã dùng hai nhạc sĩ có tài năng xuất sắc nhất Lễ Nhạc Giám." Lưu Quan nói: "Vốn cho rằng với kỹ thuật của hai người họ, có thể phối hợp cùng vũ điệu này, nhưng giờ xem ra, vũ điệu của Hoàng hậu quá đỗi mỹ diệu, mà khúc nhạc của hai người đó căn bản không thể sánh kịp!"

Sắc mặt Long Thái dịu lại, hỏi: "Bài nhạc này là do ngươi sắp xếp sao?"

"Là lão nô sơ suất, kính xin Hoàng Thượng giáng tội!" Lưu Quan nằm rạp trên đất: "Lão nô cầu xin Hoàng Thượng ban cho một cơ hội, để lão nô...!"

Duy nhất truyen.free sở hữu bản dịch này.